C19, H28, O2

Было так банально – верить, что можно прийти в новую школу совершенно другим человеком. Но Шерлоку было плевать. Он посмотрел на своё отражение в зеркале и в очередной раз пригладил ладонью волосы – видеть свои ничем не скрытые уши было непривычно. Может, они слишком топорщатся? Или у всех остальных они выглядят точно так же? Шерлок этого не знал. Он поправил воротник своей тёмно-серой рубашки, на фоне которой резко выделялся галстук красного цвета. По его мнению, такая цветовая гамма ему совершенно не шла, но то была старомодная униформа старших классов английской школы, бывшая частью школьных правил. И эти самые правила Шерлок уже намеревался испробовать на прочность. Он снова коснулся пальцами своих ушей, размышляя о том, не лучше ли было оставить волосы немного длиннее. Он ещё никогда не стриг себя сам. – Шерлок! – послышался из-за двери голос Майкрофта. – Если не поторопишься, пойдёшь пешком! – Иду, – отозвался тот, прислушиваясь к глухим шагам брата, спускавшегося сейчас вниз по лестнице. К горлу снова подкатила волна тошноты. Майкрофт был его первым препятствием. Пройдёт мимо него – и там будут следующие. Всё больше и больше. Они будут преследовать его всегда – каждый день, до самой его смерти. Он ещё мог изменить своё решение. Мог спрятать свою старую школьную форму подальше, а по поводу новой сказать, что ещё не пришла. И никому не будет до этого дела. Он сжал кулаки и снова посмотрел на своё отражение в зеркале. Нет. Нет, он сможет. Должен, в конце-то концов. Он больше не в состоянии всё это выносить. Шерлок щёлкнул выключателем и вышел из комнаты. Спустился по лестнице, шагая через ступеньку и наслаждаясь своей частичной свободой (родители были за границей и, как всегда, пропускали его первый день в школе). Наконец, спрыгнув на пол, он завалился на кухню, намереваясь быстро забрать оттуда свою школьную сумку. И в этот же момент послышался звук упавшего на тарелку ножа. – Ш-шерлок... Шерлок закинул сумку на плечо. – Майкрофт. – Шерлок... что это вообще... Младший Холмс, нервно проведя языком по нижней губе, поднял взгляд на брата. Его трясло, несмотря на все усилия, направленные на то, чтобы это было незаметно. Он стоял, запустив руки в карманы, вскинув подбородок и глядя на Майкрофта уверенно и жестко. Майкрофт же смотрел на него так, словно увидел перед собой привидение. Или словно был поражён внезапно закравшимся в сердце предчувствием. Его глаза были широко распахнуты, рот приоткрыт, а круассан в руке давно сломался и рассыпался, сдавшись под натиском сильного кулака. Майкрофт просто пялился на Шерлока – и уже не самым приличным образом. – Тогда увидимся позже, – произнёс Шерлок, чтобы нарушить повисшую в доме тишину. Майкрофт наконец-то моргнул, стряхивая с себя оцепенение, и положил остатки несчастного кондитерского изделия на тарелку. – ... да. – Пока. – Шерлок... подожди, – Майкрофт поднялся из-за стола и сделал шаг вперёд. Шерлок замер. Его положение в семье как самого младшего научило его уступать остальным. – Что? – Ты просто... – Майкрофт окинул взглядом его лицо, грудь, брюки и снова вернулся к лицу. – Ты просто выглядишь таким взрослым. Теперь пришла очередь Шерлока стоять с раскрытым ртом. Майкрофт закатил глаза. – Ты уже опаздываешь. Шерлок только кивнул, даже не улыбнувшись в ответ. – Точно. Увидимся. Он хлопнул дверью машины и судорожно выдохнул, с облегчением осознавая, что его первое препятствие, кажется, было вполне себе успешно преодолено. Достаточно успешно, да. По крайней мере, он не опаздывал на занятия в первый же свой день в новой школе. Лишние проблемы были бы сейчас совсем ни к чему.

***

А вот Джон Ватсон точно опаздывал. И оттого быстрее налегал на педали велосипеда. Утро его прошло в какой-то суматохе: сначала он вынужден был буквально вытаскивать из ванной свою сестру, стараясь не испачкаться в блевотине на её волосах, а после обнаружил вдруг, что не влезает в свои форменные ботинки, поэтому вместо них ему пришлось надеть кроссовки. Он, конечно, получит сейчас сполна за эту вольность, но другого выхода у него просто не было. Нужно будет при случае стащить у отца немного денег, чтобы купить себе новую пару. – Опаздываете, Ватсон! – рявкнул мистер Янг, когда Джон сунулся в класс пятью минутами позже девяти. – Простите, сэр, – Джон сел на первое попавшееся свободное место – рядом с каким-то новеньким. – Я просто... – И вы не в униформе! – У меня возникли проблемы с ботинками, – мрачно пробубнил Джон. – У вас было шесть недель, чтобы разобраться с ботинками, так в чём же, чёрт возьми, дело, Ватсон? Джон уставился взглядом в свою парту. – Это ваше последнее предупреждение. Завтра же в ботинках, или я напишу на вас докладную. А сейчас, будьте добры, перепишите к себе ваше расписание. Джон кивнул, принимая от своего соседа новый бланк и небрежно вписывая на титульнике своё имя и адрес, а затем принимаясь переписывать с экрана доски нужные ему предметы. – Не хочу расстраивать тебя – очевидно, твоё утро было и без того тяжёлым, – совсем рядом раздался вдруг шёпот, – но у тебя потекла ручка, рукав испачкан. – Твою мать, – Джон перевернул руку и увидел расползающееся по ткани и по коже запястья синее пятно. – Просто отлично. Его сосед выудил из своего пластикового пенала шариковую ручку и передал ему, не говоря при этом ни слова. – Спасибо, – Джон стёр пятно на запястье старой тканью рубашки и продолжил переписывать предметы, после чего, закончив и закрыв ручку, откинулся на спинку стула. – Эм, поговорим о трудностях первого дня в школе? Новенький пошевелился, усаживаясь ровнее. Определённо, он был застенчив – в конце концов, новая школа. – Я Джон, – и представился, решив хоть чем-то заполнить образовавшуюся тишину. – Как тебе в Бартсе? – Нормально, – парень поднял на него взгляд, и Джон в ту же секунду отметил, насколько юным тот выглядел – даже стало интересно, не перескочил ли он через класс. – Ты уже знаешь, что у тебя стоит первой парой сегодня? – Мм... Химия, – юноша приподнял со стола своё расписание. – Аудитория 202. – О, это довольно легко. Корпус естественных наук, второй этаж. А какие ещё науки ты изучаешь? Парень снова пересёкся с ним взглядом, выглядя при этом немного смущённым. – Физику, математику, юриспруденцию. – А я биологию, химию, физику и физкультуру, – ответил Джон, мысленно задаваясь вопросом, почему этот новенький лишь всё больше замыкался в себе – обычно ведь люди постепенно сдавались, когда кто-то так активно хотел установить с ними социальный контакт. И действительно, после этих слов парень, удивлённо вскинув брови, наконец посмотрел Джону в глаза, давая тому возможность ещё раз убедиться, насколько юным он на самом деле выглядел. А ещё он выглядел невероятно умным – с этим его острым взглядом, высокими скулами и тёмными непослушными волосами. Судя по всему, ему не особенно часто доводилось улыбаться, но Джон об этом мог пока только догадываться. – Ты изучаешь все науки и – физкультуру? – насмешливо фыркнул юноша. Джон рассмеялся. – Да, знаю, все делают такое лицо, когда я это говорю. Но на самом деле физкультура означает гораздо больше, чем просто быть качком и делать отжимания. На более продвинутом уровне она даже похожа на биологию: изучает, как функционирует организм и как приходит в норму после болезни. Это... полезный предмет. Его сосед коротко кивнул. – Ты хочешь стать доктором. Джон заметно покраснел. – Ну... – Ты привык, что люди смеются, когда узнают об этом, – продолжил парень, быстро пробежавшись взглядом по его униформе, голос его при этом едва заметно надломился. И Джон уже приготовился увидеть на губах незнакомца ухмылку, которую обычно вызывал у всех вид его поношенной одежды... Но взгляд светло-голубых глаз вдруг немного смягчился. – Ты хорошо учишься – уверен, тебе не стоит переживать, – и с этими словами тот снова уткнулся в своё расписание. Джон моргнул. – Верно. Да. Ты... судя по всему, тоже, да? Продвинутый уровень в математике? Юноша едва заметно улыбнулся. – Мне нравятся цифры. В них есть смысл, – он два раза щёлкнул своей ручкой, и Джон обратил внимание на его длинные пальцы с коротко остриженными ногтями и воспалённой кожей вокруг них. И в этот момент прозвенел звонок. – Все свободны, – возвестил мистер Янг, распуская класс. – И потише там. Чтобы никакого шума в коридорах! Джон закинул на плечо сумку и остановился, ожидая, пока его новый сосед соберёт свои вещи, отметив про себя, что в полный рост он оказался гораздо выше, чем можно было подумать, когда он сидел за партой. – Химия, значит. – Прости? – парень поспешно моргнул. – Химия, – повторил Джон. – У нас следующая химия. И снова пустой взгляд. – Аудитория 202? – у Джона возникло ощущение, что, судя по такой ответной реакции, он пытался донести свою мысль до каменного изваяния. Но в следующую секунду в глазах парня вдруг промелькнуло облегчение. – Конечно. Конечно... Да, – он кашлянул, а когда заговорил снова, голос его был чуточку глубже, словно он всё ещё находился на стадии ломки, или же этот «мачо-тон» был включён им специально. – Спасибо, что подождал меня. – Без проблем, – Джон улыбнулся, чувствуя себя даже немного гордым за свою настойчивость. – Итак... как тебя зовут? – ... Шерлок Холмс. – Приятно познакомиться, Шерлок.

***

Когда Шерлок вернулся домой, Майкрофт, сидевший в то время в гостиной, быстро окинул его острым взглядом и с облегчением отметил, что Шерлок не был избит и не покрыт синяками. – Как прошёл день? Шерлок поставил на пол свою сумку и пожал плечами. – Ничего особенного. Обычный школьный день, – он достал из сумки папку. – Это... хорошо, – Майкрофт коротко кивнул, невольно покосившись на их семейное фото, стоявшее в рамке на серванте. С него улыбались четверо – и среди этих четверых была одна девочка, одетая в розовое детское платьице. Он прочистил горло. – Если хочешь что-нибудь... – Я сначала сделаю это, – Шерлок поднял вверх папку с домашним заданием. – Поем попозже. Майкрофт возражать не стал. Шерлок поднялся в свою комнату и кинул домашнее задание на кровать, после чего снял форменный пиджак, развязал галстук и расстегнул рубашку, затем, избавившись и от неё, скомкал и кинул её в угол. За ней последовала белая футболка, и Шерлок остановился на мгновение, чтобы выровнять дыхание, после чего просунул пальцы под два спортивных топа, что он вынужден был носить на протяжении всего дня, и рывком стянул их через голову, издав болезненный стон, когда его грудная клетка снова получила простор для дыхания. Выпрямив руки и вздохнув, отбросил оба топа в ту же кучу. Натянул свою домашнюю футболку и толстовку, принимая решение постирать вещи прямо сейчас – в конце концов, топы нужны ему завтра сухими. Когда Шерлок спустился вниз, чтобы загрузить вещи в стиральную машину, Майкрофт, бывший в это время на кухне и видевший, что именно отправляется в стирку, лишь поджал губы. – Что бы ты ни хотел мне сейчас сказать, можешь оставить это при себе, – вздохнул Шерлок, его голос сейчас был несколько выше, чем он звучал в школе. Горло саднило от постоянной необходимости в течение целого дня говорить искусственно заниженным тоном. – Даже это? – спросил Майкрофт. Шерлок нажал на «старт» и только после этого обернулся на брата, вертевшего сейчас между большим и указательным пальцами свою кредитную карточку. Шерлок выхватил её, впериваясь взглядом в маленький пластиковый прямоугольник на своей ладони. – Но только в этот раз, – наставительно произнёс Майкрофт. – Не хочу, чтобы ты и дальше себя истязал... если, конечно, ты всё ещё настроен серьёзно. – Я... настроен серьёзно. – Тогда закажи всё, что тебе нужно, – посоветовал Майкрофт. – И желательно, чтобы доставили тебе это раньше, чем вернутся домой родители. Шерлок кивнул и, размеренно прошаркав прочь из кухни, стремительно взлетел по лестнице на второй этаж, после чего, едва оказавшись в своей комнате, без промедлений открыл ноутбук, загружая сохранённые им когда-то сайты – сохранённые на тот самый случай, когда он сможет наконец позволить себе всё, что он хотел. На его самом любимом сайте уже был даже составлен список желаемых покупок, поэтому оставалось лишь добавить их в корзину, забить данные карточки Майкрофта и выбрать функцию приоритетной доставки. Выполнив все эти действия, Шерлок откинулся на спинку стула и улыбнулся, глядя на экран с подтверждённым заказом. Он солгал Майкрофту. День был вовсе не «обычным школьным». Он был особенным. Кто-то заговорил с ним. Не просто заговорил, а даже довольно активно пытался с ним подружиться. Парень, который хотел стать врачом. Который изучал на продвинутом уровне физкультуру. И который проводил его до аудиторий, показывая по пути, что где находится. Они вместе пообедали в столовой (в смысле, обедал только Джон, Шерлок же лишь потихоньку отщипывал кусочки от своего сэндвича и прятал в карманы, чтобы позже смыть их в туалете) и даже сказали друг другу «пока» у школьных ворот. Джон Ватсон... Сердце Шерлока пропускало удар каждый раз, когда тот даже просто садился рядом с ним за парту. Он был «правильным» парнем – так Шерлок обычно называл тех, кто занимался спортом, получал синяки и без проблем заводил новых друзей или затаскивал девчонок в постель. Не то чтобы Шерлок был заинтересован в девчонках. В этом-то, собственно, и заключалась главная загвоздка: как Шерлоку могли нравиться мальчики, если он сам... был одним из них? И всё же они ему нравились. И это был конец. Потому что парни, которые ему нравились, выглядели в большинстве своём практически так же, как и Джон Ватсон. Но, может быть, Джону Ватсону тоже нравились мальчики? Может, именно поэтому он был так дружелюбен с ним сегодня? Это было бы... Шерлок улыбнулся и тут же поймал в погасшем экране ноутбука взгляд своего отражения. Улыбающееся лицо девчонки. Высокие скулы. Тощая шея. Выпуклость на груди, где толстовка плотно прилегала к телу. Тонкие руки, изящные длинные пальцы, полные губы, вьющиеся волосы... Мама называла его красивой. Желудок скрутила волна ужаса. Он придвинул поближе папку с домашним заданием и бросил взгляд на своё студенческое досье. Имя: Шерлок Уэнди София Холмс Возраст: 16 Учебное заведение: школа и колледж Святого Варфоломея Пол: женский Шерлок перевёл взгляд на экран ноутбука и забил в адресной строке адрес их школьного сервера. Легко взломав учительский пароль, он оставил программу грузиться в фоновом режиме, и уже спустя несколько секунд тихий звуковой сигнал возвестил его о том, что вход в административную программу был осуществлён. Крутанувшись вокруг своей оси на стуле, Шерлок набрал в строке поиска студента свою фамилию и, выбрав нужный файл, принялся корректировать имевшуюся там информацию. Имя: Шерлок Уильям Скотт Холмс Возраст: 16 Учебное заведение: школа и колледж Святого Варфоломея Пол: мужской Нажав «ввод» и закрыв программу, Шерлок почувствовал себя одновременно и жутко уставшим, и преисполненным ликования. В любом случае, у него была школа. Завтра. И Джон. Его новый друг. Это было хотя бы что-то. Что-то, что теперь было у Шерлока.