Three Bridges to Brooklyn

Утром Нейт обнаружил Айзека там же, где и оставил — охотник сидел за столом и, похоже, дремал. Он успел сменить свой плащ на какую-то одежду попроще — видимо, в кейсе были еще и вещи, иначе где он бы ее взял? Домашний Айзек выглядел еще экстравагантнее, чем обычно, и Нейт даже потратил немного времени на то, чтобы насладиться зрелищем. — Подъем! — он подавил дурацкое искушение потянуть за белый хвост, перехваченный у основания обыкновенной человеческой резинкой, и прошел к кухонным шкафам. Айзек немедленно открыл глаза и как ни в чем не бывало бодро осмотрелся, пока Нейт воевал с барахлящим тостером. Его кулинарный талант ограничивался тем, чтобы не умереть с голоду, постоянно живя в одиночестве. Обычно он ел в Бюро или где-нибудь в городе, благо, денег хватало. Хорошо, что темному обычные продукты без надобности… Или все-таки стоит предложить ему что-нибудь? Кто ж его разберет. — Охота? — вопросительно сказал Айзек, встал со своего места и подошел к окну, которое вело во внутренний двор, выглядывая за стекло. — Позже. Смена начинается в восемь тридцать. Служебная машина снаружи, поедем на ней. Только не рассчитывай на особое веселье — мы будем расследовать конкретное дело, а не принимать случайные вызовы, — предупредил Нейт. Вредительский тостер с щелчком полыхнул искрами откуда-то изнутри, но хлеб все же выдал — правда, на стол, и хорошо еще, что не на пол. Айзек отошел от окна и наклонил голову, наблюдая за процессом готовки. Про расследование он не спросил — скорее всего, в «инкубаторе» ему уже рассказали про это дело. — Ты есть будешь? Или… — Нейт сделал неопределенный жест в сторону морозилки. — Обойдусь, — равнодушно мотнул головой Айзек. — Пока мы еще не выехали, напомни-ка, что у тебя за способности? У тебя ведь, — демонстративная пауза, — есть способности? Нейт отчетливую простенькую провокацию проигнорировал. — Регенерация. Может, посильнее, чем у тебя, — Айзек недоверчиво хмыкнул, но на этот раз посмотрел скорее уважительно. — Раз уж об этом речь зашла, чего мне от тебя ждать на охоте? В документах одни научные ребусы. А на практике что? — Два полноценных тела — истинная форма и эта, плюс полуформы любой градации. Маскировка, сенсорика, пятый энергоуровень, сила атакующего направления… и еще всякие мелочи. Боевой опыт, конечно, — перечислил Айзек. — А где твой предыдущий партнер, агент? — Там же, где и твой предыдущий куратор — Изнанка знает где. После разрыва контракта связь никак не поддерживается, — отрезал Нейт, которого манера уводить разговор в сторону раздражала. — Прямо-таки любой градации? Ты вообще в курсе, какая это редкость? — Я двоедушник, — на Нейта посмотрели этим фирменным «что-за-идиот»-взглядом. — Я, конечно, в курсе своих возможностей! Не веришь? Ну смотри… Умение создавать полуформы ценилось, так как позволяло работать без лишнего шума, пыли и привлечения внимания. По сути это была способность переходить из человеческой формы в истинную не полностью, а частично. Кое-кто — как вампиры — имели только одну или две полуформы, да и те — неустойчивые: например, только выпустить клыки. Любая градация предполагала полный контроль над процессом превращения — от и до. Небрежно передернувший плечами, мол, проще простого, Айзек вытянул руку, задрал рукав и медленно сжал пальцы. По коже прошли яркие светящиеся линии — энергоканалы, смутно напоминающие ритуальные татуировки. Затем пальцы стали так же неспешно деформироваться, а кожа — темнеть, причем выше локтя было видно четкую границу между неизменной частью плеча и той, которая претерпевала трансформацию. Что-то с неприятным хрустом изменило положение — суставы истинной формы работали и выглядели иначе. Ну ладно, что-то такое было в сопроводительных документах, но да, Нейт был впечатлен. — Хватит, я понял, — Айзек самодовольно хмыкнул, опустил рукав и несколько раз сжал и разжал пальцы, вновь совершенно нормальные на вид. — И какая у тебя истинная форма? — С ней так же, как с истинным именем. Слишком непонятно, и тебе ни к чему, — усмехнулся тот. — Увидишь своими глазами, если придется, — он подошел поближе и заглянул в тостер с выражением исследователя, обнаружившего нечто важное, но странное. — Ешь свой завтрак, агент, шоу закончено. Не хочу опоздать на первую в этом веке патрульную смену! Нейт с сомнением посмотрел на него, но совету все же последовал. Его тоже волновал предстоящий патруль. По крайней мере, в том, что сил у Айзека хватает, он убедился… Осталось самое веселое — научиться так с ним взаимодействовать, чтобы все это шло на благо города и Бюро. И при этом не возненавидеть друг друга в процессе. Эх, и почему к компаньонам не предполагается руководства от предыдущих кураторов… Впрочем, Нейт заранее подозревал, что нашел бы там что-то типа «сжать зубы и терпеть». Ну, может, еще пару советов насчет контракта крови, но уж этого-то он точно делать не собирался. — Ты в курсе, что в твоем доме живет кто-то из темных? — снова вклинился в поток мыслей о предстоящем расследовании неугомонный компаньон, нарезающий круги по кухне и с неизменным вниманием изучающий каждую вещь, которая ему попадалась. — Только не говори, что почуял собрата по разуму через десятки этажей и сотни перекрытий и стен… — отмахнулся Нейт. — Темный? Да откуда? — Нет, просто тут близко. Может, через квартиру или две, не могу сказать, — на полном серьезе заявил Айзек и попробовал содержимое банки каких-то специй на вкус; отразившееся в следующий миг недоумение на его лице было таким явным, что его можно было снимать на камеру. Теоретически он мог быть прав. Само по себе проживание тварей в материальном мире не возбранялось — были среди них такие, которые честно никому не вредили, а иногда даже становились на специальный учет. Это как с призывом: если шаман кого-то вызвал, то законом это не каралось до тех пор, пока призванный никого не убил, не покалечил или ничего не разрушил. Вот тогда и темный, и медиум уже становились объектами пристального внимания Бюро. А пока одаренные и их партнеры ведут себя тихо, то и их не трогают. Дав себе задание проверить в свободное время, правда ли один из его соседей — не совсем человек, Нейт бросил взгляд на часы. Так, пора готовить снаряжение… Раздался оглушительный грохот, и Нейт не подавился чаем только благодаря многолетней привычке не воспринимать такие раздражители. Все-таки его работа помогает постичь внутренний дзен… правда, не до конца. — Это что за дрянь?! — донеслось от кухонных ящиков. Аккуратно обернувшись, Нейт приготовился увидеть все, что угодно, от осколков стеклянной посуды, которая случайно подвернулась под засовываемые куда попало руки, до тостера, который опять планирует восстание машин в миниатюре. Разгадка оказалась проще: Айзек то ли случайно, то ли намеренно выворотил ящик с кухонными приборами и с подозрением на них пялился. — Что именно? — стараясь сохранять философское спокойствие, уточнил Нейт. — Серебро, — прошипел Айзек и отступил на шаг. Нейту отчетливо показалось, что Вселенная только что записала как минимум одно очко в его пользу в их воображаемом счете. Ну конечно. Великолепный Айзек, как и большинство других охотников, боится самых что ни на есть классических вещей — серебра и, скорее всего, освященной атрибутики. Но если с последним Нейт дел не имел и в дом никаких икон или там святой воды не таскал, то кое-какие серебряные штучки у него имелись. Видимо, привычка все изучать и трогать Айзека подвела, и он, не разобравшись, цапнул из секции столешницы какую-нибудь серебряную ложку… Прелесть. — Прости, забыл предупредить, — без тени раскаяния пожал плечами Нейт. — Если ты уже достаточно порылся в вещах и впечатлился страшной, смертельно опасной посудой, вношу предложение: собрать снаряжение и идти заступать на смену. Айзек недовольно на него покосился, но ничего не сказал и молча последовал за Нейтом в его небольшой арсенал. Конечно, темные обычно дрались тем, что им дала Изнанка в виде сил и истинного облика, но кое-что прихватить не помешает…