Three Bridges to Brooklyn

Выехали они вовремя. Стоило включить коммлинк, переведенный на автомобильное радио, как притихший было Айзек снова повеселел и стал прислушиваться к сводкам. Судя по всему, основное действие пока не началось, но пара штурмовых команд уже нашла первые приключения себе на шлемы — оператор непрерывно передавал координаты боев и сведения об их ходе. Присоединяться к празднику жизни напрямую не было никакого смысла, но и как именно они будут искать конкретного темного в огромном городе, если учесть, что о нем почти ничего не известно за исключением его выдающихся способностей к маскировке, Нейт неважно себе представлял. Он вывел служебный джип на загруженную утром в начале недели (первый день цикла выпал на понедельник, символично-то как) главную улицу и в общем потоке поехал к центральным районам за неимением лучшего плана. — Что это за место? — Айзек проследил взглядом небоскребы, поднимающиеся впереди. — Просто одна из частей Нью-Йорка. Я живу здесь, потому что отсюда до Бруклина всего три моста, а в Бруклине находится Бюро, — рассеянно пояснил Нейт, выруливая на соседнюю полосу и прибавляя скорости. — Есть идеи, как нам вычислить и найти охотника-убийцу? — Подождать, пока он еще кого-нибудь не сожрет, выявить закономерности в подборе жертв, потом организовать ловушку с живой приманкой. Нейт скосил взгляд на Айзека, но не было похоже, чтобы тот шутил. Типичная логика темного… Не следует забывать, что люди для них — в первую очередь еда, а уж потом союзники и все что угодно другое. Хорошо, что контракт защищает куратора: тягаться с двоедушником, взбреди ему в голову проявить самодеятельность в вопросах, скажем, заключения контракта крови, было бы тяжело. — Я имею в виду «в рамках закона и устава Бюро», желательно — без жертв, — скорректировал он задание. — Адекватные идеи. Такие есть? — Глупые правила. Мораль, законы… это все только мешает. Не было бы ваших идиотских запретов — управились бы за несколько суток, — проворчал Айзек, — а так придется возиться. Понятия не имею, как ты собираешься решить эту задачку без исходных. Вообще-то Нейт точно так же понятия об этом не имел, но сообщать об этом чрезмерно активному в плане генерации планов, вызывающих у него желание закрыть лицо рукой, Айзеку он не собирался. Ну, то есть, тот наверняка и сам это понимает, но… Чтобы избавить себя от придумывания ответа, Нейт просто сделал радио погромче. — Шестнадцатая штурмовая докладывает: у нас в секторе все спокойно, только что по инструкции совершили полный осмотр. — Семнадцатая штурмовая, запрашиваем помощь регарда, не можем локализовать сигнал. Повторяю, семнадцатая штурмовая команда… — Кто-нибудь! Номер шесть срочно просит поддержки, сектор шесть, БЫСТРЕЕ! Нейт и Айзек переглянулись, мгновенно забыв о споре, и двоедушник еще немного увеличил громкость передачи. Судя по паническим ноткам в голосе, это был кто-то из новичков. Неизвестно, на самом деле ли у них там все пошло не так или ребята просто перепугались с непривычки, но рядом должен быть кто-то из более опытных сотрудников, чтобы помочь… — Мы слишком далеко, — Айзек сверился с картой секторов в коммлинке. — Я в курсе, — Нейт все равно развернул джип, перестраиваясь. — Им сейчас поможет кто-нибудь другой, а мы просто посмотрим, что произошло. Все равно другого варианта нет. Вышло именно так, как он и сказал: через пару секунд бывшая неподалеку патрульная бригада пришла на помощь. Радиоэфир, настроенный на частоту двух команд в шестом секторе, долгое время только шипел помехами и неразборчивыми звуками боя. За это время Нейту удалось достичь паромной переправы, ведущей в нужный район. Пока шла переправа, он пытался предположить, что сейчас происходит в пункте назначения, но для построения гипотез явно не хватало информации. Айзек, пользуясь выпавшим временем, прямо в машине подзаряжал энергией оружие, которое выбрал в арсенале — два длинных клинка с широким лезвием и два компактных пистолета своеобразной конструкции. Одна из тех редких моделей, которая служит для охоты темных на темных: заряжается не серебряными или освященными пулями (такие пушки Айзек просто не смог бы использовать или даже взять в руки), а изолированным составом-поглотителем в капсулах. При должной осторожности он вполне мог угробить другую тварь из такого оружия и ничуть не повредить себе. Если учитывать то, как ловко Айзек обращался что с клинками, что с пистолетами, раньше он уже работал с чем-то подобным — неудивительно. Когда их джип наконец оказался на земле, Нейт готов был отобрать у Айзека пистолеты и кого-нибудь пристрелить — так неспешно работали операторы переправы. Дорогу до нужного сектора он срезал уже через жилые кварталы, нагоняя упущенное время. — Шестой сектор вызывает следователей! — клацнул коммуникатор. — Прием! Зачистку мы тут закончили, пусть кто-нибудь подъедет и оценит ситуацию. — Это двести шестнадцать гамма, мы уже направляемся к вам. Оставайтесь на месте, ждите нашего приезда, — откликнулся Нейт в переключенный в режим передачи аппарат. Они уже миновали параллельную улицу и приблизились к точке дислокации запросивших помощь команд почти вплотную, когда машина вдруг словно наткнулась на упругий барьер, на секунду застыла на этой границе и мягко нырнула внутрь. Все звуки и цвета тут же оказались приглушены, словно дома и предметы внутри незримой линии обернули ватой. Мимолетное ощущение беспричинной паники появилось и так же быстро пропало без следа. Как ни в чем не бывало продолжающий рулить Нейт сбросил скорость — внутри барьера лихачить было опасно в первую очередь для механизмов. Айзек сидел на своем месте совершенно спокойно, только по краям лезвий, которые он так и не выпустил из рук, сновали туда-сюда багровые искорки — это концентрировался будущий смертоносный удар. — Что-то там точно случилось, если поставили заграждение, — прокомментировал он. Отвечать было нечего, и Нейт просто согласно качнул головой. Барьеры создавали регарды или, что чаще, ингибиторы, когда нужно было очистить место преступления от случайных прохожих и излишне любознательных зевак. Все живые существа, не имеющие метки Бюро, внутри охваченного защитным пузырем пространства начинали испытывать навязчивое желание покинуть место, которое их сознание ни с того ни с сего признавало опасным и внушающим угрозу. Метка снижала воздействие приема, но не убирала, так что служащих Бюро учили от навязчивого внушения отделываться. Сделав глубокий вдох, Нейт плавно остановил автомобиль, стоило вдалеке показаться силуэтам коллег. — Пешком пройдемся. Вылезай, — скомандовал он. Айзек пожал плечами и открыл дверь со своей стороны, одним кратким движением оказываясь снаружи. Он вообще очень ловко и быстро двигался, с координацией у охотников всегда прекрасно… Подсвеченные — энергию внутри барьера всегда лучше видно — лезвия он все еще держал, не опуская в специальные ножны. — Все нормально, мы уже разобрались! — крикнул незнакомый агент от дальней машины, размахивая им руками; не дождался и поспешил навстречу. — В «пузыре» безопасно! Напарники дошли с ним до джипов. Агент представился как командир пришедшей на помощь шестому патрулю седьмой команды и коротко пояснил, что произошло: кто-то не особенно дальновидный составил экипаж патрульного автомобиля из вчерашних стажеров, а в проводники им дал… таких же новичков, отработавших всего цикл или два. Они получили вызов, приехали на место, по инструкции выпустили темных, но вместо положенной атаки противник стал прятаться. Потеряв из виду цель, шестая команда растерялась и наделала ошибок, а в итоге пришлось вызывать соседей. Хорошо еще, что они быстро прибыли. — Они в основном испугались, конечно, — рассказывал "семерка". — Но двоим лучше заглянуть в больницу. Но это, собственно, не главное, иначе мы не стали вызывать еще и вас. После того, как охотники вышвырнули тварь, которая пыталась повлиять на ход времени в целом районе — сильная штука им досталась, хех? Да, в общем, после того, как мои ребята избавились от этого божка, мы все тут осмотрели. И нашли кое-что, вам понравится, агент Винг. Думаю, это как раз по вашей части. Седьмой подошел к нескольким машинам, стоящим рядом, и указал на сидящих рядом регарда с нашивкой в виде цифры «шесть» и крайне несчастным видом и что-то негромко говорящего ему ингибитора, похоже, из более опытного экипажа. — Поболтайте с ними, я пока разберусь с ранеными, — попросил он. За его спиной появилась тень, смутно напоминающая очертаниями человека, с горящими на ней глазами-угольками, за долю секунды обменялась взглядами с Айзеком, и пара «семерок» вместе ушла к головному джипу. Айзек проводил их движением головы и вслед за собственным куратором — Нейтом — двинулся к регарду и "спасителю чудовищ".