Цветок в песках

Вечер шел своим чередом. Гаара сидел за столом между Темари, которую, впрочем, интересовал только сидевший по другую руку от неё Шикамару-кун и молодой куноичи из клана Хьюга. В голове вертелись подробности вчерашнего разговора с Пятой, хоть у них и было не особенно много времени, но кое-что обсудить они всё-таки успели. Ему было о чём подумать, хотя сегодня думать ни о чём совершенно не хотелось. Он попытался просто забыть обо всём и погрузиться в этот многоголосый шум. Не то, что бы он очень хотел с кем-то пообщаться, но даже и просто смотреть на них, слушать как они, забыв про все беды и тяжкий груз, который несёт на своих плечах абсолютно каждый шиноби, просто болтают обо всём на свете. Обсуждают сущую ерунду, смеются, подкалывают друг друга и улыбаются. И вот это, наверное, было самым удивительным. У каждого из них за плечами своё собственное маленькое кладбище, каждый пережил не одну потерю, но они сохранили способность просто веселиться. Возможно, это и было тем, что так влекло его сюда -возможность принять участие в этом веселье на правах равного, а не как Каге своей родной деревни. Хоть на время скинуть с плеч это бремя. Рядом с ним послышалась какая-то возня, Гаара прервал свои размышления о причинах его интереса к Конохе и с удивлением посмотрел. Сидевшая рядом девушка теребила в руках край салфетки и смотрела куда-то в сторону. Он проследил за ее взглядом. Кажется, её внимание занимали Наруто и Сакура-тян. Откуда-то из недр памяти возникла картина, как эта девушка, ещё совсем молоденькая, во время экзамена на звание чунина, который волею судьбы так крепко связал самого Гаару и эту, когда-то совершенно чужую деревню, протягивает после самого первого боя Наруто против одного из семьи Инудзуки какую-то баночку, возможно, с каким-то лекарством. Наруто её интересует? Не повезло, однако, девочке. Ей тут точно ничего не светит, он уже не первый год, кроме своей Сакуры, никого не видит. Гаара покачал головой. Ну бывает, что называется — не повезло. Удар острого кулачка в бок быстро привёл его в чувство. — Ну и что это было? — недовольно спросил он полушепотом у сидевшей рядом сестры. — Не строй из себя каменную статую, улыбнись гостям, поговори с кем-нибудь что ли, — прошипела Темари и снова отвернулась к Шикамару, продолжив что-то эмоционально обсуждать, периодически заливаясь лёгким румянцем, вовсе для неё не характерным. Возможно, в её словах был определённый смысл, но он не очень-то умел улыбаться, то есть растянуть губы в неком подобии оскала — это всегда пожалуйста, но что-то никто такой улыбке рад не был, а вот изобразить на лице своё расположение к человеку или просто хорошее настроение было для него просто — таки задачей запредельной сложности. Он уже давно даже и не пытался, куда лучше у него получалось показать своё отношение какими-то делами. Если учесть, что его практически всю жизнь окружали шиноби, то им этого вполне хватало, но вот тут совет был абсолютно бесполезен. Гаара безнадёжно окинул взглядом всех сидящих в кафе, Наруто о чём-то громко спорил с Ли-куном, его подруга и вторая половинка беседовала с молодой наследницей клана Яманака и тут же рядом с ними сидела Такахаши, периодически вмешиваясь в их разговор и добавляя что-то своё. Спина слегка затекла от долгого сидения, он встал и решив немного размяться, вышел во двор. Вечерние сумерки уже спустились на деревню, неся с собой приятную прохладу, а ему, привыкшему к зною пустыни, тут казалось даже немного зябко. Он подошел к высокой лиственнице и навалился на ствол, прикрыв глаза и наслаждаясь минутами спокойствия. Впрочем, недолго, острый слух сразу отметил лёгкий шорох, а пальцы против воли сжались в кулак, глаза мгновенно открылись, он напрягся, пытаясь разглядеть движение в сгущающихся сумерках. — Кха-кха, простите меня, Казекаге-сама, я не хотела вас побеспокоить. Гаара нахмурился и тут же, разглядев наконец-то свою собеседницу, успокоился. В десятке шагов от него, стояла Хината Хьюга. — Ничего страшного, но раз уж ты всё равно здесь, может, проводишь меня? Я бы не отказался прогуляться по Конохе. Честно говоря, мне так и не пришлось просто тут погулять, каждый раз что-нибудь да мешает. — Я даже не знаю, тут вроде и смотреть-то нечего. — смутилась девушка. — Ну так если ты не против составить мне компанию, то пойдём и просто прогуляемся. Задумавшись, девушка кивнула. Это была самая странная прогулка из тех, которые она вообще могла бы припомнить. Они в полном молчании ходили по улицам Конохи, иногда останавливаясь и так же молча созерцая то видом раскинувшейся перед ними деревни, то стоя на мосту, наблюдая за тёмно-серой водной гладью, покрытой рябью и казавшейся даже не водами реки, а мрачным и смертельно-опасным потоком жидкой ртути, серебрившейся в свете луны и уличных фонарей. Есть люди, с которыми легко и свободно можно поговорить на любые темы, но куда меньше тех, с кем можно комфортно и спокойно просто молчать. Видимо, Казекаге относился как раз к последним. Хината давно смирилась с тем, что Наруто-кун сделал выбор вовсе не в её пользу, но всё равно сегодняшний вечер дался ей с трудом, а сейчас, гуляя по улицам Конохи бок о бок с молчаливым главой деревни скрытой в Песках, все переживания ушли куда-то на второй план, уступив место спокойствию и безмятежности. Иногда они перекидывались парой-тройкой ничего незначащих фраз, потом снова замолкали и продолжали своё неторопливое шествие. Когда они вернулись, Наруто и парочка его теневых клонов сновали по улице рядом с кафе в поисках кого-то или чего-то. Один из клонов случайно заметил их приближение, и буквально тут же с еле слышным хлопком растворился в воздухе, а к ним тут же поспешил уже не клон, а сам Наруто. — Вы вообще где были? Мне Темари чуть уши не оторвала за то, что я просмотрел, куда ты делся! — Я попросил Хинату-тян прогуляться по Конохе. Всё же не так часто я тут бываю. — Ясно! — Наруто почесал пятернёй затылок, всем своим видом показывая, что ничего вообще-то ему непонятно, но он хотя бы пытается сделать вид, — Ну пойдёмте обратно, все уже вас заждались! И все втроём они вошли обратно, туда, где слышались дружеский смех, раздавались громкие голоса и где их действительно ждали.