Цветок в песках

Противник, доставшийся Гааре, стоял и непонимающе наблюдал за странным парнем, подчиняющим своей воле песок так, словно это и не песок вовсе, а живое и дружественное ему существо, да ещё и девчонку спас. Ответ озарил его мозг, как всполох молнии — единственный человек в Стране Ветра мог ТАК контролировать песок, но неужели он сам лично решил придти за ними? То есть это не случайные путники? Ситуация, кажется, выходила из — под контроля. Ну можно хотя бы попытаться отвлечь Казекаге, если он прав и перед ним действительно глава деревни Песка. — Неужели в Суне нет ни одного достойного шиноби, что самому Казекаге пришлось идти сюда? — издевательски спросил он, тем временем судорожно соображая, что делать дальше. Казекаге славился не только идеальным управлением песком, но и скверным нравом, разозлить его -это верная смерть, а он и так кажется не очень благодушным. Гаара отпустил Хинату, которую всё ещё продолжал прижимать одной рукой к себе и теперь уже к обеим его рукам, извиваясь змейками, струились песчаные ленты. — Вы позволили себе слишком многое, не находите? — уточнил он. — Ну почему же? Мы не нападали на вашу деревню, это вы пришли к нам, таясь как воры. Разве так идут на бой уважающие себя шиноби? Может и не самая хорошая стратегия, но придумать что-то другое он просто не успевал, три случайных путника оказались мало того, что не случайными, так ещё и откровенно им не по зубам. В таких ситуациях время — это самое ценное, что может быть, только время даёт хоть малейшее преимущество, позволяя понаблюдать за противником, изучить его сильные и слабые стороны и уже исходя из этого выработать какую-нибудь тактику поведения. Но таким количеством времени он просто не располагал, его собственный уровень, конечно, не был столь уж простым, всё-таки когда-то он успел войти в АНБУ Ивагакуре. Правда, там он не задержался, предложение, сделанное неким Орочимару, было куда интереснее, да и платил тот в разы больше, однако ему хватало ума понять, что не ему тягаться с одним из пяти Каге, а значит его единственный шанс -это атаковать девчонку, судя по всему, она имела для него какое-то значение, а значит, её жизнь можно будет попытаться обменять на свою. Судьба обоих его помощников, один из которых лежал слишком уж неподвижен, кажется, его время в этом мире истекло, а второй продолжал биться с парнем-марионеточником, ловко уворачиваясь от атак куклы, его уже не волновала, помощников всегда можно будет заменить, у Орочимару нет недостатка в людях, а вот если он ляжет трупом тут сам, то это уже конец, по крайней мере для него лично. Орочимару вряд ли сильно огорчится, разве что только отсутствию информации, которую они как раз и собирали. Нукенин сделал резкий выпад в сторону, отвлекая внимание и одновременно мгновенно заменяя себя на теневой клон, самый простой и лёгкий вариант, но при правильном использовании работал не хуже сложно разработанных ловушек. Пока Казекаге отвлёкся на клона, мужчина неожиданно возник за спиной девушки и… получил ощутимый удар под дых, девушка тоже оказалась далеко не наивной дурочкой. От неожиданности перехватило дыхание, он согнулся пополам и начал судорожно хватать ртом воздух, кажется, он опять недооценил противника, точнее, теперь уже противницу. Тренированный шиноби в десять секунд смог взять себя в руки и восстановить сбившееся дыхание. Разогнувшись, он отскочил назад, отмечая про себя, что девушка уже тоже выдохлась, а значит, шанс у него всё ещё оставался. Однако, ноги почему-то отказались слушаться его и мужчина едва не упал, будучи не в силах даже сдвинуться с места. Он взглянул вниз. Тонкие, как плети, песчаные струйки оплетали его ноги, послушные воле его противника, ещё несколько секунд и они уже добрались и сдавили грудь, не давая вздохнуть. Несколько мгновений спустя он весь оказался окружен песком, как гусеница коконом, вот только в отличии от последней, стать бабочкой ему не грозило. — Песчаный гроб. — безэмоционально произнёс Гаара. Песчаный кокон сжался, сминая и ломая кости, сдавливая горло и не оставляя противнику ни единого шанса на выживание. Песок рассыпался и перед его ногами рухнуло искалеченное тело поверженного врага. По глубокому убеждению Гаары, тот, кто замышлял что-то против его деревни, не достоин был жить, а уж если этот «кто-то» вёл столь грязную игру, что попытался захватить его спутницу, то точно пощады ему было не дождаться. Теперь стоило заняться последним из трёх нукенинов, Макото уже успел изрядно его потрепать, дело оставалось за малым — захватить его живьём, у него было много вопросов, ответы на которые мог дать их недальновидный противник. Это даже было хорошо, что их лидер погиб, может, он и знал чуть больше, чем двое других парней, но пока он был жив, они бы молчали, а сейчас больше шансов, что парень заговорит. — Можешь парализовать его? — полушепотом спросил Гаара у девушки. Та кивнула головой и мгновенье спустя подскочила к оставшемуся врагу, один за другим нанося несколько точечных ударов. Один-два-три-четыре… — пятнадцать. Отскочила обратно, этого было достаточно, чтобы нарушить ток чакры настолько, чтобы противник не смог драться, а ещё пару секунд спустя он не сможет и пальцем пошевелить. Так и вышло — парнишка рухнул на песок как подрубленное дерево, не в силах ни шевелиться, ни говорить, только бешено вращая глазами, в ужасе от собственного бессилия и от власти, которую теперь получили трое его противников над ним. — Макото-кун, всё кончено. Гаара перехватил руку своего подчинённого с кунаем, занесённую для последнего удара. Сейчас он нужен был им живым, с двух других теперь какой спрос? Тот огляделся, занятый своим собственным противником, он не обратил внимание на то, что двое других уже мертвы. — Этого берём с собой, Казекаге-сама? Гаара кивнул головой. — Что сейчас? — решил уточнить марионеточник. — Сколько он будет парализован? — в свою очередь спросил у Хинаты Гаара. — Несколько часов, не скажу точно, у всех по разному, но до завтрашнего утра он точно безопасен. — ответила девушка. — Хорошо, сейчас берём его и выдвигаемся назад. Надо бы найти место для привала, вы оба измотаны, надо бы отдохнуть перед тем, как двинемся в Суну. — Я полон сил, — возмутился Макото. — Не спорь. — Гаара покачал головой, показывая, что дальнейшего обсуждения этого вопроса не будет. Хината не вмешивалась, но никакого желания хорохориться у неё сейчас не было. В глазах у нее всё двоилось и троилось, расплываясь цветными пятнами, слишком долгое использование бьякугана давало знать о себе. Она двинулась за Гаарой, ориентируясь на тёмное пятно, которое двигалось впереди неё, и которое судя по всему и было главой деревни, Скрытой в Песках, надеясь на то, что пленённого шиноби возьмёт кто-нибудь другой. Идти было тяжело, ноги путались в песке, голова налилась тяжестью, словно свинцовая, да ещё и зрение, мягко говоря, оставляло желать лучшего, конечно, такое бывало и раньше, Хината знала, что через несколько дней это пройдёт, но одно дело отлежаться в это время дома и совсем другое — плестись по пустыне, пытаясь не отстать и не заблудиться. Шедший впереди Гаара резко остановился, а неспособная сориентироваться девушка уткнулась лицом ему в спину. — Ой, простите меня, Казекаге-сама! — выпалила она и покраснела до корней волос. Он обернулся, вглядываясь в лицо девушки. Под ее глазами залегли тёмные тени, словно та неделю не спала, да и сами глаза были покрасневшие и припухшие, как если бы она долго плакала. Видимо, это и была расплата за ту силу, которую скрывали эти фиалковые глаза, догадался он. — Ты видишь меня? — Да, конечно. Я просто немного устала, — попыталась выкрутиться Хьюга, не желая сознаваться в собственной слабости. — Сколько пальцев я показываю? — не унимался тот. Хината прищурилась, но даже это не помогало — единственное, что она видела — это размытое пятно на фоне закатного неба и начинающей сгущаться тьмы. — Два? — наугад ответила она. — Ни одного. — мрачно констатировал он. — Такое бывало раньше? — Ну да, это пройдёт, ничего страшного. — пыталась казаться бодрой девушка. — Что это вы тут остановились? — спросил, подошедший к ним Макото, волоком тащивший за собой уже на всякий случай крепко связанного никенина. — Ничего особенного, идём дальше, — отрезал Гаара и поднял на руки девушку. — Ой! — воскликнула она, вцепившись пальцами ему в плечо. Позади них ночной ветер поднимал тучи песка, заметая их следы и засыпая тела двух поверженных врагов, пройдёт всего несколько дней и никто не сможет найти их могилы, пустыня не выдаёт свои тайны первому встречному, надо знать её как свои пять пальцев, чтобы по мельчайшим признакам найти то, что скрыл под собой песок.