Путём разума.

Изао Учиха.

      Сигнальные печати около квартала сработали рано утром - аккурат спустя полчаса после того, как неожиданно ставший, фактически, главой клана мужчина (пусть таковым и не признанный), наконец-то позволил себе лечь спать. Впрочем, несмотря на это, отреагировал он мгновенно - интерес кого-то, кого он мог засечь своими печатями (хорошо, качественно исполненными, не самыми простыми, но все же - печатями, в лучшем случае, чуть выше уровня чунина, не более того), мог быть... важен: окрестности квартала были объявлены закрытыми для посещений, и некоторые слишком любопытные дети уже успели заработать неприятностей для родителей - остальным этого хватило. Тем более что с улицы на квартал можно было поглазеть совершенно безнаказанно. Быстро собравшись и вооружившись, он отправился на поиски вторженцев... "Во имя глаз Рикудо, быть того не... Нет. Может! Еще как может, не смей сомневаться!" Обнаружив личность вторженцев - а точнее, одного из них, мужчина с трудом удержал потрясение пополам с ликованием: по узкой парковой тропинке шел один из пропавших детей, которых они отправились искать той роковой ночью - Джиро-кун, юный гений. Впрочем, подавив импульсивное желание выскочить из своего убежища и сгрести парня в охапку, мужчина заставил себя успокоиться и продолжил наблюдать, несложными манипуляциями обострив слух и зрение: ситуация требовала дополнительных данных.       Спустя некоторое время он себя похвалил - сдержался он не зря: второй мальчишка, на первый взгляд выглядевший обычным бесклановым учеником, оказался очень интересным типом... Во-первых, по общению было заметно - юный Учиха полностью ему доверял, причем сколько бы Изао ни приглядывался, следов того, что это доверие было вызвано химией или гендзюцу (а подобные признаки скрыть было, на самом деле, не так-то и просто), не было - мальчишка вёл себя естественно и расслабленно. Во-вторых, несмотря на это доверие и дружелюбие, на данный момент юный Учиха был на грани взрыва - и, что еще важнее, не сам по себе: мальчишка ("Коичи. Интересный тип, откуда он нахватался таких ухваток?") явно доводил Джиро до состояния ярости и беспокойства целенаправленно - и, кстати, делал это на редкость ловко. "Что он творит? Он же в таком состоянии... стоп." Медленно моргнув, мужчина перевел взгляд на живописно-разнесенные руины квартала - вообще-то, в его планах было вернуться туда, но... позже. Не сейчас: слишком в опасное место превратился клановый квартал - много опасных техник, много брошенных в пылу битвы боевых печатей, не все из которых сработали, очень много защитных печатей, частично поврежденных, частично искажённых, а потому ставших нестабильными и опасными... Остаткам клана требовалось время, чтобы прийти в порядок самим, а потом уже неспешно и шаг за шагом начать отвоёвывать у разрухи клановую землю - шаг за шагом, дом за домом. Но сейчас... Сейчас квартал выглядел так, будто никаких Учих не осталось не то что на развод, а даже в воспоминаниях. "Ах ты маленький поганец, нацелился на красивые глазки?" Зло ощерился мужчина, с трудом удерживаясь от того, чтобы заткнуть малолетнего ублюдка броском куная. Ярость непривычно-мощно застучала в висках, прямо-таки уговаривая активировать новоприобретенный доудзюцу и превратить охотника за клановым достоянием в пепел, но опыт взял своё: медленно выдохнув, Учиха с некоторым трудом взял под контроль свою пылкую натуру и успокоился. И это дало свои плоды в виде сомнения: как ни крути, но при всей своей соблазнительности, шаринган для не-Учих был палкой о двух концах... И это даже если не вспоминать о том, что столь юный обладатель чудесных глазок вряд ли дожил бы до того, чтобы научиться ими пользоваться - если самих Учих от охотников за глазами удерживала паника кланов, которые, узнав о гибели сильнейшего в деревне клана, стали с панической настороженностью наблюдать за его остатками (чему немало поспособствовало творчество самого Изао, которого Рикудо сподобил догадаться запустить среди собравшихся в больнице над его койкой простую мысль о том, что реакция Хокаге на подобное должна явно продемонстрировать кланам то, как к ним относятся), то вот раздобывшего непростые глазки малолетнего умника... "Нет, вряд ли он охотится на глаза. И вряд ли он работает на кого-то - если бы он был чьей-то пешкой, то Джиро бы я не увидел никогда и ни за что. Но зачем же он пытается подставить мальчишку под подобное зрелище?"       Тайком вздохнув, Учиха покачал головой, не покидая своего убежища: быть может, это было и мерзко по отношению к родственнику, но... уж слишком это соответствовало нуждам клана. А потому Изао ограничился тем, что подобрался к паре мальчишек как можно ближе - так, чтобы иметь возможность, реши странный парень все же нанести вред надежде клана, успеть предотвратить любую его атаку, и принялся ждать. И наблюдать.       Наблюдать было совестно, но поучительно - Коичи действовал очень, очень сноровисто: безупречные интонации, негромкий голос, не отвлекающий, а скорее позволяющий сконцентрироваться на своём горе, и, при этом большую часть времени - никакого телесного контакта, позволяющего почувствовать чужую поддержку... Несмотря на то, что ситуация была полностью в его интересах - Изао в какой-то момент едва не рванулся вперед, чтобы спасти родственника от помешательства. Впрочем, этого не потребовалось: едва эмоциональный шок начал переходить в агрессию (явный признак того, что формирование шарингана закончено и он активирован) - как парень крайне аккуратно и очень, очень мягко вырубил Джиро, аккуратно опустив его на траву. "Да откуда, биджу тебя побери, у тебя такие знания и навыки, пацан?"       Впрочем, при всей важности этого вопроса, он был отвлеченно-умозрительным - а вот вопрос "что же он собирается делать дальше?" был... насущным. И ответ на него, чем дальше, тем больше - выглядел всё страннее. Парнишка, аккуратно устроив свою "жертву" на травке, аккуратно и очень умело сделал ему успокаивающий массаж (причем чунин был готов поклясться - используя при этом чакру!), после чего сел и... начал ждать. Просто ждать - и в позе его было столько виноватой тоски, что было понятно без слов - мальчишка прекрасно понял, какому испытанию он подверг лежавшего перед ним Учиху. "Или он засёк меня и играет - что вряд ли: каким бы талантом он ни был, ограничения тела есть ограничения тела, или... ему действительно не по себе от того, чему он подверг Джиро. Но тогда зачем?"       А тем временем Джиро пошевелился, открыл глаза... Некоторое время он недоуменно смотрел на тоскливо сжавшегося Коичи, после чего прерывисто вздохнул и потерянно сказал: - Ками... что же мне теперь делать? Избегающий смотреть ему в глаза мальчик пожал плечами и спокойно отозвался: - Идти в нынешнюю резиденцию клана, полагаю. Тут недалеко. Юный Учиха посмотрел на своего собеседника с некоторым недоумением... но спустя несколько мгновений до него дошло: - Нынешнюю резиденцию? Коичи, не поднимая глаз, коротко кивнул: - Большая часть клана погибла, но кое-кто выжил. Тебе будут очень рады. На лице мальчишки промелькнули, сменяя друг друга, недоверие, облегчение, радость... и вдруг он будто споткнулся о собственные мысли и с некоторым неверием в голосе спросил - негромко и почти просительно, будто бы прося собеседника ответить "нет": - Ты... меня обманул? Насчет гибели клана. Коичи вздохнул и грустно согласился: - Да. Впрочем, чуть подумав, он поправился и, подняв глаза - у Изао, не без оснований считавшего себя пережившим многое и ставшим от этого чёрствым, защемило сердце от тоскливой боли, застывшей в этом прямом, слишком уж взрослом взгляде - поправился, чуть качнув головой: - Точнее, я умолчал. Прямую ложь легко почувствовать. Но по факту - да, я тебя обманул. Подобное признание явно выбило Джиро из колеи: он явно ждал либо отрицаний, либо увиливаний, но не подобного печального согласия... и вместо злости в его ответном, вполне себе логичном вопросе было лишь непонимание: - Но... почему, биджу тебя задери? Почему? "Хороший вопрос, Джиро. Умница. Не "зачем" - это и так понятно, а именно "почему"?"       Явно ожидавший этого вопроса Коичи печально улыбнулся и, как-то беспомощно пожав плечами, немного непонятно отозвался: - Потому что на этот вопрос, который должен был прозвучать в любом случае, у меня есть как минимум три хороших ответа, каждый из которых тебе подойдет, пусть и не заставит простить. А вот на вопрос, который бы ты мне никогда не задал - "Коичи, ты мог позволить мне спасти мой клан, но не сделал этого. Почему?" - у меня ответа не нашлось. Хотя я искал. Сбитый с толку Джиро чуть поморщился и посмотрел на друга с явным непониманием, переходящим в подозрение - но тот жестом попросил возможности продолжить... - Видишь ли, Джиро. Твой клан спасся - но выжили не просто не самые сильные, а скорее самые слабые члены клана: твои родители и еще несколько бывших генинов их уровня, несколько генинов помоложе, и один чунин. Даже не джонин, Джиро - чунин! Пусть и опытный, и сильный, и открывший в бою шаринган, но чунин. С печальной улыбкой посмотрев на просиявшего от нежданной новости мальчишку, Коичи подождал, пока тот чуть успокоится, и продолжил: - По сути, твой клан за одну ночь скатился с уровня великого клана на уровень малого, причем из слабейших... Он сделал паузу, чуть прищурившись, и жестко добавил: - ...но вот враги у него остались всё те же самые. Да, сейчас их прямые враждебные действия невозможны, поскольку судьба Учих в центре внимания, да, часть из них решат, что с вас и так хватит... А часть - нет. Первый звоночек уже есть - главой клана, насколько я слышал, объявили Саске. Единственного выжившего на тот момент ребенка. Не опытного чунина, не авторитетную токубенцу-джойнина, а, несмотря на весь свой талант, мальчишку. Джиро сжал зубы, импульсивно вдохнув воздух, явно поняв, насколько оскорбительным было это решение для клана: подобные вещи были понятны интуитивно, да и, если уж на то пошло, бытие гением клана дало ему многое... Сочувственно поджав губы, Коичи повел плечом и продолжил: - Что самое плохое - у клана Учих нет ни одного довода, чтобы прекратить подобную аккуратную травлю, уничтожающую авторитет по частям: укол тут, укол там, поражение тут, унижение там, и вот уже авторитет окончательно уничтожен, и кланом становится просто неприлично интересоваться. Как и его судьбой. Точнее... Коичи вздохнул и уставился на Джиро спокойным, пронизывающим взглядом: - Не было. Выживший и ставший сильнее там, где погибли сильнейшие из клана гений, в совершенстве освоивший самый капризный в истории доудзюцу в возрасте, когда нормальные шиноби еще только осваивают чакру... Такие дракончики вырастают очень быстро. И редко отличаются плохой памятью. Это охладит пыл большинства и заставит остальных быть осторожнее. Поэтому... Прости, Джиро. Если бы этого можно было достигнуть без обмана - я бы сделал это по-другому. Молча пожав плечами, юный комбинатор тоскливо вздохнул и, вновь опустив глаза, уткнулся в колени подбородком, пока Джиро ошарашенно молчал, совершенно явно пытаясь переварить сказанное и понять, что же он по этому поводу думает и чувствует.       Тем временем сидевший в кустах "опытный, сильный чунин" обтекал, чувствуя себя так, будто в него плюнул Девятихвостый: эту опасность они с Мито сформулировали только позавчера, спустя двое суток после того, как Совет старейшин продавил решение (самое издевательское - полностью соответствовавшее, формально, законам и традициям клана решение!) о их новом главе. Да, они были дико заняты так, что спали по часу в сутки, да, им было категорически не до того - но сам факт: ту проблему, что они - опытный чунин и поднаторевшая во внутриклановой грызне токубенцу-джойнин, озвучили для себя лишь позавчера, сопливый восьмилетка озвучивал, как мотивацию для плана - уже реализованного, биджу его раздери, плана, решившего эту проблему. Закрыв глаза (это было ужасно неправильно и глупо, но... сейчас ему это было действительно нужно), мужчина стиснул зубы, с жутким трудом подавляя глупое, мерзкое, недостойное взрослого мужчины и шиноби желание придавить мелкого поганца, после чего, чуть успокоившись, вновь уткнул взгляд в своего сородича, малодушно избегая переводить взгляд на второго мальчишку. Уткнувшийся взглядом в траву Джиро, явно что-то напряженно обдумывавший, наконец чуть вздохнул - и, вскочив разжавшейся пружиной, впечатал сидевшему всё в той же позе Коичи хлёсткий, очень сочный удар сбоку, от которого мальчишку едва ли не кувыркнуло по траве. С конфузливым негодованием задавив всплеск злорадно-завистливой радости, шелохнувшейся в груди, Изао поморщился и продолжил наблюдать, на всякий случай готовясь вмешаться: этот юный комбинатор, обладающий одновременно столь гибким умом и при этом настолько преданный друзьям, мог - должен был - стать очень, очень полезным союзником клана, и отдавать его на растерзание обозлившегося соклановца явно не стоило. Однако Джиро его удивил: вместо того, чтобы продолжать избиение, он с наслаждением разогнулся и, с облегчением выдохнув, наклонился к не спешащему вставать Коичи, протягивая руку и говоря с явной виноватой неловкостью в голосе: - Спасибо. Ты прав, оно того стоило. Держащийся за челюсть мальчишка, приняв помощь, сел и, довольно-таки фальшиво шепелявя, с притворной обидой в голосе заметил: - Фы знаефь, Жжиро, два совпадения подряд это уже тенденция. И это - неправильная тенденция. Юный Учиха чуть озадаченно заморгал. Коичи демонстративно поднял руку и начал загибать пальцы: - Первая стадия - я оказываюсь сильнее или умнее. Вторая стадия - я получаю за это от тебя по морде. Третья стадия - ты становишься сильнее и умнее. Он снова потер подбородок и нарочито-мрачно покачал головой: - Не то чтобы я против, но почему именно ТАКАЯ последовательность? Явно с трудом удерживающий безэмоциональную маску на лице юный Учиха, в свою очередь, пожал плечами и недоуменно отозвался подрагивающим от сдерживаемого смеха голосом: - А что не так? Вообще-то звучит как нормальные взаимоотношения между клановыми и безродными. Шутка была жестокой, реалистичной и не по-детски циничной - но своего ценителя она нашла: Коичи фыркнул, потом расхохотался - и следом за ним к хохоту с явным облегчением присоединился и Джиро, заставляя спрятавшегося чунина нервно ёжиться.