***
Тосака Рин никогда не могла похвастаться тем, что все её планы идут... по плану. По жизни всё у неё шло по плану, но стоило только подняться ставкам, как происходила мелкая оказия, которая в конце концов всё рушила или стремилась это сделать. Ничего удивительного, что она с самого детства взращивала в себе карманную педантку, которая подмечает каждую мелочь. Это очень помогало в обычной жизни, позволяя той идти, как идеальный часовой механизм. Поэтому ничего удивительного в том, что Война Святого Грааля для неё началась с ошибки в призыве нет. Но! Призвать Арчера, который проявил себя в области медицины! Такое даже для неё было чересчур. Рин ещё могла принять то, что Катализатор, как учёный — а никем иным он быть не мог, — ужасно владел оружием. Слугам это совсем не обязательно. Главное, что имелся небесный фантазм. Но Арчер не был воином. Да даже Слугой! Она призвала врача. Высококлассного, тут не поспоришь, но врача. Гражданского! Девушка посмотрела на трясущиеся пальцы, прокляла всю несправедливость мира, вздохнула и пошла спать. Она подумает об этом завтра.***
Я отсыпался двое суток, прерываясь только на приёмы пищи и походы в туалет. Не то, чтобы я не мог обойтись без этого... Там я научился поддерживать остатки искалеченного тела без дозаправки материей. Однако, мне было приятно просто жить в полноценном и здоровом теле. Мастер меня не беспокоила, либо переваривая полученную информацию, либо составляя планы по приобретению себе второго Слуги. А что? Я себя преподнёс, как учёного и неплохого медика. Да и прану, по факту, почти не трачу, ведь псевдо-тело поддерживать не надо. Оно у меня родное и вполне материальное. В определённом смысле, я — очень выгодный Слуга. Пусть в её глазах, почти бесполезен. На третий день, с раннего утра я был уже на ногах. Привёл себя в порядок и начал рассматривать себя в ростовое зеркало. Что сказать? Никто из моих прошлых знакомых меня больше не узнает. Первое, что бросается в глаза — полное отсутствие меланина и, соответственно, альбинизм. Помнится, первое время, пока не научился поддерживать организм в оптимальном для Того места состоянии, экономил вообще на всём, чем мог. Тогда в пищу для организма пошли многие ненужные на тот момент вещества. Правда первыми на переработку пошли волосяной покров, ногти, кожа, а затем конечности. Естественно, после жировых и мышечных тканей. Потом пошли кожные покровы, пищеварительный тракт, лёгкие, почка, кости, и часть печени. Хорошо, что я в конце концов приспособился и смог частично восстановить организм. А о восстановлении того, что было мне не под силу, позаботился Грааль. Он всё восстановил и даже внешность под свой вкус сделал. Вот ни за что не поверю, что моя похожесть на бывшие сосуды Малых Граалей — совпадение. Впрочем, зачем мне этот меланин? Вон, Акселератор вполне без него обходится... Но и постоянно маскироваться под белого кролика не вариант. В конце концов я решил, что пока оставляю так, а потом выберу себе расцветку по вкусу. Внешность в общем плане мне нравилась. Правильные, мужественные черты лица отлично гармонировали с хорошо развитой мускулатурой. Вообще, последнее мне без особой надобности. Для эсперов на моём уровне силы, физический носитель особой роли не играет. Тело для нас — лишь вместилище наших мозгов и якорь в мире. Тот же Тейтоку Какине, номер два Академ-града вполне себе спокойно существует без тела. Его ему заменяло вместилище из тёмной материи. Моё тело, кстати говоря, материальным якорем служить тоже может, но, из-за того, что стало сосудом чистого эфира и существует по законам персональной реальности, им не является. По факту, оно — материальное продолжение моего НД-поля. И, как такое произошло, я без понятия. Практичное подсознание, во избежание безумия, заблокировало большую часть памяти о моём существовании в качестве эгрегора Объединённой реальности. Да я особо и не против подобного блока. Тем не менее, я помню, что это был вынужденный шаг для сохранения тела. Под напором энергии Сети, произошла перегрузка внутренних органов. Выбор в тот момент у меня был не особо большой: либо лишится тела, используя, как привязку к миру активно разрушающуюся Сеть, либо переместить тело в свою ПР, сделав его частью иной, моей реальности и постоянно то восстанавливать. Минус этого решения я вижу только один. Даже если я его сейчас извлеку из своей ПР, то ничего особо не изменится. Моё тело просто не сможет стать медиумом и обеспечить достаточного "заякоривания" в этой реальности. Оно разрушится и меня выпнет обратно в То место. Проблема могла бы быть решена чародейскими методами, но доверять себя в руки местных недомагов, я не собираюсь. Те же из местных, что будут иметь достаточную квалификацию, слишком хитрожопы и просто себе на уме. Вот что им стоит поставить "чеку" в заклинание, чтобы в любой момент разрушить связи и избавиться от меня? В этом случае мир меня просто отторгнет, как инородный элемент. После ванны пришёл черёд завтрака. Мука, яйца, дрожжи, масло, молоко, сахар и другие основные продукты в холодильнике Тосаки, несмотря на моё планомерное уничтожение её запасов снеди, нашлись. Особенно меня порадовало наличие натурального молока. У азиатов с молочными продуктами всегда были напряжённые отношения. Даже в Академ-граде с этим было не просто. Поэтому мной было решено приготовить блинчики и сварить кофе. Турка для последнего тоже нашлась. Появление Мастера было колоритным. Когда-то давно, ещё до того, как взялся за голову, я был поклонником японской аниме-культуры и неплохо знал вселенную Fate. Затем данное хобби было вытеснено другими увлечениями. Более активными и полезными для налаживания нужных связей. Так вот, к чему я? Описание утреннего состояния Тосаки в аниме сильно приуменьшено! Это полный звиздец! Когда она зашла на кухню, заунывно протягивая что-то похожее на "кхоофеее... пхии", я в неё чуть не пальнул первой подвернувшейся вещью. Растрёпанные, закрывающие лицо каштановые волосы, бледная, как у мертвеца кожа и развевающаяся снизу от сквозняка — поместье давно капитально не ремонтировалось, — ночнушка, живо напомнили мне о первой встрече с Баньши. Эти жуткие порождения некромантии не брались вообще ничем. Баньши не имели материальных скоростей! Не научись я с помощью воли блокировать её попытки овладеть моим телом, давно бы сдох. Еле тогда сбежал. Наливаю в чашку кофе и, поводив им перед носом Мастера, ставлю на стол. Тосака потянулась за чашкой, как ослик за солёной морковкой. А это прикольно. Напиток сотворил с Мастером настоящее чудо. Буквально за пару минут отхлёбывания тёмной жидкости, стрёмное подобие Баньши превратилось в элегантную и воспитанную молодую девушку. — Мастер... — Что? У меня по утрам низкое кровяное давление, — с долей смущения сказала девушка. — Это я понял с первого взгляда. Как никак, я неплохой врач. — Ах, да. Ты же в мозгах разбираешься, — вспомнила Тосака. — Не в мозгах, а в физиологии мозга, — поправляю. — Как скажешь, — отмахнулась девушка. — Хорошо. Какие у нас планы? — намазываю блинчик сиропом и сворачиваю его треугольником. Как мне этого не хватало Там! Не то, чтобы я не мог вызывать в мозгу необходимых химических реакций, но превращаться в жмущую на кнопку крысу,*** желания не было. Удовлетворение инстинктов должно быть примитивным побудительным мотивом, а не смыслом жизни. Я не отрицаю их роли в жизни, но и быть ведомым низменными побуждениями животным не собираюсь. Разумные тем от животных и отличаются, что умеют инстинкты направлять и сдерживать. //***Известный эксперимент с крысой. Ей в центр удовольствия у мозга, вживили электрод. Если жать на кнопку, он срабатывал. Крыса постоянно жала на неё, отказываясь от воды и еды. Так и умерла. — Мой изначальный план войны был рассчитан на нормального Слугу... — киваю. Она права, нормальным Слугой меня назвать нельзя. — Но ты — обычный, хорошо тренированный человек. Ну, эспер, — поправилась Мастер. — А вот здесь вы, Мастер, не правы. Чтобы вы там себе не думали, я — Арчер, — вилка у меня в руке сминается в шарик и начинает носиться по кухне на скорости в несколько махов. Впрочем, разрушительных последствий это не приносит. Точнее, последствий вообще. Показателем происходящего, являлся лишь яркий след от сгорающего от трения о воздух металла. — Все классовые особенности у меня имеются, — прислушиваюсь к себе. — Вроде как. — "Вроде как"? — Мастер выразительно подняла бровь. — Я последние два дня отсыпался и отъедался. Времени проверить свои возможности у меня просто не было. — Хорошо, — из девушки вырвался вздох. — Сейчас я пойду в школу. После неё будем разбираться, — она вышла из-за стола и направилась на выход. У порога Тосака остановилась и повернулась в пол оборота. — Перейти в астральную форму сможешь? — У меня вообще-то материальное тело, — показательно оттягиваю на руке кожу. — Как я его, по-твоему, дематериализую? — Так я и думала, — в голосе слышалась смесь разочарования и досады. — Тогда из дома не ногой. — Полегче, Мастер, — поднимаю руки в защитном жесте. — Я и сам не горю желанием случайно встретиться с противником, пока не разберусь со своими возможностями. — Рада твоей благоразумности, — кивнула маг и вышла из-за стола. Мыть посуду, видимо, мне. Как только Тосака вышла за ворота, я начал обстоятельное обследование дома. Что можно о нём сказать? Трёхэтажный особнячок в европейском стиле. Семь спален, две из которых имеют отдельные ванные комнаты. Есть две столовых: большая - десятка на два столующихся и малая - на четыре-пять человек. Завтракали мы на, по местным меркам, современной кухне, которая совмещалась символической занавесочкой, с малой столовой. Последней, кстати, заметно, что давно не пользовались. (Неужели Тосака не приводила к себе гостей?) Остальные помещения заняты под четыре личных кабинета, хранилища разных странных вещей и одну закрытую "барьером" комнату. (Довольно интересное образование.) Наверное, это так называемая "мастерская" Тосаки. В неё я входить не стал. Больше всего меня заинтересовал, как это ни странно, подвал, в котором были свалены просто кучи хлама. Среди куч различных ящиков, старой мебели и ещё хрен знает чего, расположился сундук вызывающий уважение наложенными на него "барьерами". Если там находится то, что я думаю... Пара манипуляций и по моей левой руке зазмеились чёрные, похожие на дорожки микросхемы, потоки телезмоподобной энергии. С сжатой в кулак руки сорвались тысячи "нитей" и начали проникать через барьеры. Их анализ и подбор подходящих параметров для скоростей не занимал даже сотой доли секунды. Безусловно, мне приходилось учитывать искажение в законах реальности, но оно было небольшим. Пара изменений здесь, пара там, и барьер преодолён. Сразу заметно отличие местной магии от известной мне. В моём мире маги серьёзно и грубо искажали реальность. Впрочем, до посещения Того места я бы ни в жизнь не смог пройти через даже такую защиту. Пожалуй, только сейчас я в полной мере осознал, насколько возросли мои возможности. Теперь самое главное не возгордиться и помнить, что в мире Под Алой Луной могут грохнуть даже Бога. Не думаю, что смогу отразить атаку Экскалибуром от Сейбер или Энума Элиш Арчера. Тот "меч" даже Эмия не смог сксерить. Не удивлюсь, если он окажется материализованной частью души божества. Кстати, о Арчере/не-Арчере. (Место уже занято.) Надеюсь, Героический дух Эмия будет участвовать в этой Войне. Очень уж хочется посмотреть на его Зеркало души. Больно оно похоже на эсперскую персональную реальность. Только не проецирующуюся вовне, а захватывающие окружающих во внутрь. Впрочем, даже если не будет, я не особо расстроюсь. Интересно, кто встретиться мне в этой Войне? Слугой лука выступаю я. Дальше можно судить только по известной мне истории, а значит, заведомо её отбросить. В известном мне Академ-граде, например, с когда-то увиденной историей были лишь общие моменты и некоторые персонажи. Я специально наводил справки про Камидзё Тому. И это оказался просто добрый и очень невезучий парень из хорошей семьи. Ни комплекса героя, ни желания спасать впервые увиденных людей у него не было. Обычный смекалистый паренёк, у которого из-за постоянных неудач и уличных драк развилась хорошая жопочуйка. Хотя, способность обнулять нулевой, первый и все последующие сверхъестественные уровни, у него действительно была. Может, это Алистер так всё удачно с канонной амнезией и воспитанием новой личности рассчитал? За здешней Тосакой Рин, впрочем, я заметил некоторые особенности личности, которые были показаны в аниме. Вроде утреннего ужаса. Говоря откровенно, Тосака — девочка умная, даже достойна звания гения. Но вот, чем длиннее и проработаннее её планы, тем с большей вероятностью они полетят в тартары. А её отношения с электроникой, кроме как "холодная война" не назовёшь. Можно сказать, что склад характера Мастера сугубо тактический. Нет, стратегии она прорабатывает тоже неплохие, но вот их реализация... Убога. Говоря проще, Тосака Рин является типичнейшим примером саванта. В магии и со всем с ней связанным она гениальна, но вот в остальной части жизни у неё творится полный маразм. Простейший пример маразма: Рин экономит на еде ради драгоценностей. А ведь правильное питание — это инвестиция в твоё собственное тело! Маразм. Лучше бы инкогнито в наёмники подалась. Опутываю остановленными скоростями, находящийся внутри предмет и начинаю проводить анализ. А ещё тихонько херею. Скорости недвусмысленно указывают мне, что в мои загребущие лапки попалось что-то, что по технологической базе опережает Академ-град минимум на десять поколений. Только по поверхностному результату исследования я уже могу с уверенностью сказать, что удерживаемый мной объект в виде круга с пятиконечной звёздочкой внутри и "крылышками" на внешней стороне обода, является многомерным источником огромного, просто бесконечного количества энергии! Просто удивительное творение. Надо будет его обязательно подробно исследовать, как только подвернётся возможность. Увы, но по сравнению с моими почти бесконечными возможностями Там, в материальной реальности, вне тела я — лишь эспер пятого уровня (с небольшим бонусом), которому потребуются примерно сутки на анализ столь сложной структуры. Хех, "лишь". Уже не считаю пятёрок себе ровней. Тревожный звоночек. Пусть только пробудившийся эспер уже превосходит стандартную пятёрку, как та нулевика, это не значит, что мне надо забываться в своей силе. Вон, Акселератора в каноне нулевики дважды землю жрать заставляли. Да и сила эта осталась только в пределах тела. — Аааа! Насилуюююют! — послышался истерящий голос аж через все барьеры. — Не хочу слышать это от профессионального церебрального насильника головного мозга, — создаю звуковую вибрацию рядом с кольцом. — Хей, я — дама! — То есть, свой профессионализм в данной области ты не отрицаешь. — Я не отрицаю, — возмущённо буркнул артефакт. — Я горжусь главной целью своего существования! Не повстречай я недавно отлюбившую мне мозги Айвасс, точно не удержался бы от фейспалма. А так, мне удалось сохранить внешнюю невозмутимость. Да и если подумать, то эта цель не лучше и не хуже любой другой. Особенно, учитывая, что её создатель — скучающее многомерное хтоническое чудовище, которое помешано на махо-сёдзё. — Иметь цель в жизни — прекрасно, — транслирую в "темницу" голосом просвещённого монаха, но мгновенно сменяю тональность на угрожающую: — Но, если попытаешься развлечься за мой счёт, заблокирую все твои функции и отправлю в задницу к косплееру-извращенцу. Мы друг друга поняли? — Предельно ясно, — кольцо сделало попытку "кивка". Я ей это позволил. — А ты кем будешь? — Я — будущий Сотрясатель Мироздания, результат трудов самых Великих учёных своего мира, не толстеющий Император кондитерских, красавчик и просто скромный Слуга Лука. Катализатор! — заявляю со всем возможным пафосом. — А я — Величайшее творение великого и ужасного извращенца, Маршала-Волшебника, Кишуа Зелретча Швайнорга, — не менее пафосно отвечает артефакт. — Можно просто Рубин. Приятно познакомиться. — Сработаемся. — А у вас таки есть, что предложить? — намекающе протянула будущая союзница. — Как не быть? Предлагаю освобождение и сотрудничество в твоей Великой миссии в обмен на взаимную услугу, — упустить возможность добровольно исследовать подобную технологию? Я никогда не сделаю такой глупости. — Пожалуй, я склонна согласиться.***
Тосака Рин возвращалась к себе домой обдумывая будущий стиль общения со своим Слугой и уже имеющуюся по нему информацию. Вообще-то той было не очень-то и много. После чуть не сорвавшегося ритуала, Рин ощутила то, что тот удался и шум в ближайшей кладовке. В одной из тех в которых скапливался различный хлам перед отправкой в подвал. Прибежав на звук, воспитанная в христианских — насколько они возможны для мага, — взглядах, девушка увидела картину лежащего на ящиках парня. Абсолютно голого! Придя в себя, первым что сказал парень было громкое "Жрать". Не растерявшись, маг быстро пообещала накормить призванного в обмен на подтверждение заключения контракта. Предоставленные пища с отцовской одеждой были с благодарностью приняты. Однако, за последующие три дня из Слуги удалось вытянуть лишь название класса, имя и невнятную историю о том, как эспер случайно открыл путь к меж-мировому пространству. Всё остальное время парень занимался тем, что отлёживался после стресса от призыва. Более бредовой истории Рин ещё не слышала, но не верить у неё причин не было. Она, как маг, прекрасно понимала, что в мироздании существует настоящая бесконечность того, что девушка не прожившая и двух десятков лет даже вообразить не сможет. Меланхолию развеивало только то, что у Слуги имеется достаточно сильная способность психокинеза. Пусть данные способности и не требовали праны... Но ей ли не знать, что эсперу никогда не сравниться по силе с магом? Пусть они и могут совершать маленькое чудо, возможности эсперов всегда были очень ограниченны их феноменом. Маг также сумела распознать, что у Слуги отсутствуют магические цепи. Поставляемая ему контрактом прана просто пропитала его тело и ни на что более не тратилась. Единственной странностью в парне было его идеальное физическое состояние и чудовищная мозговая активность. Рин в технологиях не слишком разбиралась, но раз уж Катализатор был из мира, в котором научный прогресс ушёл на пятьдесят лет вперёд, то не особо этому удивилась. Чародейством тоже можно добиться подобного. Сложно, но возможно. Те же гомункулы не имеют изъянов в организме, а повышенная активность мозга объясняется следами мощного медикаментозного влияния и развития сил разума. Девушка разбиралась в этой теме довольно посредственно, занявшись когда-то человеческой физиологией только для общего развития. Но даже так ей всё было понятно с первого же осмотра. Следы были слишком явные, но, надо признать, очень аккуратные. Учитывая все особенности Катализатора, парень был самым слабым Арчером за всю историю войн Святого Грааля. Тем не менее, Рин по этому поводу не особо расстраивалась. Несмотря на свою силу, Слуга не требовал на своё поддержание в физической форме ни капли праны. Так что маг рассчитывала приобрести себе ещё одного слугу. В конце концов, Мастер ограничен в количестве Слуг лишь единоразовостью призыва и возможностью обеспечивать того праной. Учитывая то, что самой девушке от Грааля ничего не нужно, она вполне может объединиться со Слугой потерявшем своего Мастера. Только с Катализатором нужно решить, что делать. У Рин было множество вариантов, которые она обдумывала в школе и теперь, по дороге домой, отбрасывала наименее выгодные сценарии. Милый сердцу дом встретил девушку спором на повышенных тонах между её Арчером и... Нет, не может быть! Рин приложила все свои силы и знания, чтобы запечатать это жуткое порождение безумного старика! Боясь своих догадок, девушка разулась и медленно, оттягивая каждый шаг зашла в гостиную. Надежда рухнула. — ...А я тебе говорю, что девочки-волшебницы, прежде всего, должны быть полны надежд и веры в будущее! — твёрдым тоном и с фанатичной уверенностью в своих словах вещал Катализатор. — Да, невинность, молодость и кавайность очень важны, но они — ничто, если не подкреплены верой! — И всё же, коллега, — вещал розовый жезл с навершием в виде золотой пятиконечной звезды. Звезда была заключена в обод с белыми "крылышками"? — позвольте с вами не согласиться. Главное — это возраст и костюм! — Ох, уважаемый Рубин. Вы, несомненно видите всю картину, но, увы, оцениваете её слишком поверхностно. Всё это — лишь атрибуты. Не спорю, необходимые, но без веры не стоящие ничего! — Хорошо, допустим. А как же тогда наивные или серьёзные девочки-волшебницы? — склонил свою голову калейдожезл. — Наивные верят в лучшее больше всех остальных! Даже в самой смущающей и безнадёжной ситуации они сохраняют свою суть девочки-волшебницы. Суть наивной веры? — взмахнул руками от избытка чувств Лаг. — А серьёзные... — красные глаза парня сверкнули чем-то страшным и не желаемым понимать Рин. — Разве они не сохраняют глубоко в сердце свою веру даже после многих ударов судьбы? Девочки-волшебницы с серьёзным взглядом и желанием обрести друзей. Они всегда сами себе на уме. Такие непознаваемые и загадочные, не теряющие своей веры в себя. Их внутренний стержень и преданность товарищам вызывает только уважение. — Ааааххх!.. — неожиданно воскликнул Рубин. — Вы открыли мне глаза, Мастер! — белые крылышки калейдожезла затрепетали. — Рубин? — улыбнулся улыбкой умудрённого старца Катализатор. — Ты сделала первый шаг на пути к постижению Истины девочек-волшебниц. — Семпай... — томно прошептал жезл. — Кохай... Тосака Рин закрыла дверь в гостиную и с пустым взглядом направилась в душ. Ей хотелось смыть с себя, со своей кожи — это мерзостное ванильное ощущение, которое она почувствовала в последние мгновенья той... беседы. Да, ей был срочно нужен душ. И кремовые тортики.***
Выносить мозг Тосаке оказалось на удивление интересным и весёлым занятием. Поначалу мы с Рубин затеяли этот спор на тему девочек-волшебниц, как тренировку. Однако, беседа неожиданно увлекла. Говоря откровенно, я в разных, внезапно обрётших силу лольках не разбираюсь, и мне не слишком нравился сюжет с их участием. Да и не одобрял я то, что какие-то могущественные организации/сущности отправляют маленьких девочек на убой, даже когда был мало адекватным прыщавым подростком. Тем не менее, я не мог отрицать определённый, назовём его шарм, таких светлых существ, как девочки-волшебницы. А уж если они сохраняют его даже после выпавших на их долю испытаний и разбивания "розовых очков"... Такие, сохранившие свои внутренние свет и веру девушки действительно прекрасны. Этим они напоминают Мисаку Микото. Это я и пытался донести до Рубин. Та больше смотрела на внешнюю атрибутику, а я указывал на внутренние качества. В конце концов мы так разошлись, что даже после прихода Тосаки не прекратили обсуждения. Всё заканчивается, и наше общение исключением этому не было. Я пошёл готовить себе и Рин ужин. (Моя гордость не позволяет проигнорировать два дня нахлебничества у голодающей девушки.) Рубин упорхала по своим делам. Спустившаяся на приглашение поужинать девушка от моей стряпни отказалась. Маленький развод крема на щеке, недвусмысленно указывал на причину отказа. Поэтому, пока одна голубоглазая шатенка активировала защитные системы особняка, мне пришлось ужинать в одиночку. Во время мытья посуды через сотворение в раковине карманного шторма, мне по связи пришло телепатическое сообщение: — Арчер, ты закончил? — Почти. Посуду домываю. Очень необычный способ общения. А уж сколько данных... Раньше дистанционная телепатия дальше семи метров была мне не доступна. Сейчас же я, пользуясь обратным моделированием,**** ускоренно обрабатываю теорию телепатического реле, способного проложить канал за пределы AIM-поля. В этом деле мне серьёзно помогал уже имеющийся опыт в построении ментальных сетей. Пока получается не особо, но направление куда копать уже найдено. Этот мир радует меня всё больше и больше. //****Приём анализа объекта по его воздействию на что-то. Например, определение вида и особенностей ножа по колотой ране. — Хорошо. Как закончишь, приходи во двор, — ментальный контакт был разорван. Домываю посуду и следую просьбе Тосаки. Та уже ждала меня во дворе и задумчиво перебирала в руке полудрагоценный камень размером с ноготь большого пальца. — Пришёл, — констатировала маг. Одета она была не в свободную домашнюю одежду, а в удобные тёмно-красные башмачки, красную водолазку, чёрную юбку и чёрные чулки. Цветовая гамма одежды гармонировала с её тёмно-каштановыми, подвязанными в два хвостика волосами. — Хорошо. Будем проверять твои возможности. Прежде всего я хочу узнать, чувствуешь ли ты в себе изменения после призыва? — Теперь, когда ты об этом сказала... — прикладываю руку к подбородку и начинаю почёсывать его большим пальцем. Вот ведь. Волосы удалил, а привычка почёсывать щетину осталась. — Моё тело претерпело определённые изменения, — встаю в боксёрскую стойку и делаю пару резких хуков правой. — Раньше я был довольно посредственен в рукопашной. Не то, чтобы у меня не было опыта или таланта, но мне было просто негде набраться мастерства. Сейчас же моя нервная система претерпела перестройку, невероятно повысившую реакцию, чувство равновесия, глазомер и ловкость. Думаю, с такими данными и некоторой практикой я смогу претендовать на ранг "В" рукопашного боя. В современном оружии я также хорошо разбираюсь. Это так. Раньше, благодаря своим вычислительным мощностям и жульничеству через AIM-поле, я мог идеально выполнить любой когда-либо увиденный и проанализированный приём. Однако, уметь делать и эффективно использовать — вещи разные. Сейчас же реакции с инстинктами перестроились, позволив мне входить в режим "отключенной головы", когда мышление упрощается до той степени, чтобы не задумываться о действиях, а просто следовать инстинктам. Знакомые часто рассказывали мне про это состояние, но войти в него у меня никогда не получалось. Слишком много думаю. Раньше во всех схватках я полагался только на пятёрку заученных ударов клинком и возможности НД-поля. Даже в рукопашной я находился на уровне опытного новичка, а современное оружие, кроме взрывчатки — презирал. Прошлого арсенала мне было достаточно. Но сейчас у меня появились такие инстинкты, будто я прошёл сотни кровопролитных боёв, без использования возможностей эспера. Причиной подобного может быть только то, что моё тело приняло на себя особенности сосуда Арчера. У меня есть несколько теорий с разными механизмами воздействия, но все они сходятся к данному факту. Благодаря тому, что я "дал разрешение" магической энергии Грааля и Тосаки воздействовать на себя, тело изменилось. Моя персональная реальность, расширенная через сосуд Героической души, считает меня Арчером. Вот она и изменила тело под соответствующие стандарты, включая повышенные физические характеристики и инстинкты. Сейчас они все у меня на уровне "С" по классификации Слуг. Этот ранг считается пределом развития человеческого тела этой Эпохи. Я не могу сказать, в чём разница между людьми из разных Эпох. Биологических отличий между мной и Тосакой не видно. Надеюсь, мне получится найти ответ на этот вопрос при встрече с другим Слугой. — Интересно, — довольно кивнула Тосака, пряча драгоценность в карман. — А как на счёт магической сопротивляемости? Маг вытянула в мою сторону руку и сложила пальцы "пистолетиком". На концах указательного и среднего пальцев начал образовываться сгусток чернильно-бордовой энергии. Замерев на две-три секунды, явно подбирая заряд праны для заклинания, Тосака сделала выстрел в мою сторону. Заклинание было довольно медленным. Раза в полтора медленнее нормальной пули. Не знаю в чём причина подобной низкой скорости, но надеюсь дело в слабом заряде или дополнительной настройке от Тосаки. Вытягиваю руку на траекторию снаряда и просто ловлю его. Изменения в нервной системе весомо повысили реакцию организма. Не удивительно, что Арчер считается самым ловким классом. Первым, что я почувствовал, было прохождение границы моего AIM-поля искажением неизвестной природы. (у меня искажения от заклинаний, всегда "неизвестной природы") Затем проклятье, не имея физического носителя, преодолело мой потоковый щит даже не заметив препятствия. После чего, расплескался по поверхности кожи. Довольно интересный эффект. Что-то не регистрируемое НД-полем, но воздействующее на материю, помешало проникнуть сгустку в организм. Очень похоже на воздействие Дарк-Меттер Какине Тейтоку. Да-да, с ним меня судьба тоже сводила. К счастью, мы были по одну сторону баррикад. Вывод из этого маленького эксперимента прост: мне необходимо перестроить свой потоковый щит ещё и против эфира во всех его проявлениях. Только для начала потребуется научиться чувствовать эфир. Не то, чтобы я и раньше этим не занимался, но, при проживании в центре научной стороны мира, найти себе учителя эзотерики было почти невозможно. — Ты что-то почувствовал? — последовал закономерный вопрос от Мастера. — Нет. Сгусток разрушился при соприкосновении с кожей. Больше ничего. — Значит, отток праны пошёл на сопротивление, — о чём-то задумалась Тосака. — Скажи, Катализатор... У тебя есть желание к Граалю? Подобный вопрос, откровенно говоря, меня не удивил. Есть ли мне, что желать? Ооо, я желаю многого, очень многого. Но хочу ли я, чтобы кто-то исполнил эти желания вместо меня и преподнёс на блюдечке с голубой каёмочкой? Определённо, нет. Я всегда и всего добивался только своими силами, а если и пользовался помощью, то всегда платил по счетам. Даже не будь Грааль проклят, я бы ни за что не стал загадывать ему ни одного, даже самого незначительного желания. У меня есть гордость. Поэтому отвечаю максимально честно: — У меня есть желания и цели. Однако, их исполнения какой-то там чашке я не доверю. Я всего добьюсь сам. — Хи-хи... — усмехнулась в кулачок Тосака. — Ты полностью повторил мою позицию. Мне тоже не хочется, чтобы мои желания исполнял кто-то другой. Может, катализатором твоего призыва была схожесть наших характеров? — Пф! Чтобы я был хоть в чём-то похож на цундере вроде тебя? — Грубиян! Тосака притопнула ножкой и отвернулась. — И зачем тогда ты стремишься к Граалю? — спрашиваю после секундной паузы. Не то, чтобы я не догадывался, но подтвердить догадки стоит. — Ради чести рода Тосака, — обернулась назад маг. Я на это только хмыкнул. — А зачем к нему стремишься ты? — Я стремлюсь не к Граалю, а в материальный мир, — я обрываю себя. — Нет, к Граалю меня также ведёт желание участвовать в этой Войне и нежелание, чтобы до Грааля добрался альтернативно одарённый субъект. Вдруг он загадает уничтожение этой планетки? Мне на ней ещё жить. — Я-то уж точно этого не пожелаю, — задумчиво протянула маг. — Тогда, Тосака Рин, я помогу тебе выиграть эту войну, а ты в обмен предоставишь мне убежище на время и после Войны, — протягиваю руку. — ...Идёт, — замявшись пожала мне руку девушка.