***
Утро. Поместье Тосаки. Раны после боя с Лансером заставили меня осознать одну простую истину: пусть я выиграю, но без последствий из Войны могу и не выйти. Вроде, простенькая мыслишка, а в мою любимую и нежно лелеемую эсперскую головку не приходила. Особенности психологии, чтоб их. Оказывается, отмокание в ванне с мелко нарезанной свининой и реагентами из ближайшей аптеки хорошо прочищает мозги. Нет, это надо, а? Клетки моего сердца после соприкосновения с копьём просто отказывались регенерировать! И причина подобного мне просто не видна. Пришлось удалять "заражённые" клетки и заменять их перестроенными на генетическом уровне свиными. А ещё заменять кровь, которая потеряла способность к сворачиванию и терпеть бурчания о разорении от Мастера. Последнее было даже проблемнее, чем работа с сердцем. Клинок медленно и плавно, будто в киселе опускается по диагонали. Но ничего, Гаэ Болг этих неприятностей определённо стоил. Теперь у меня есть аргумент способный убить или серьёзно ранить любого Героического духа. Конечно, я не умею обращаться с копьём с тем же мастерством, что его бывший хозяин, но зато могу разогнать до релятивистских скоростей. Это должно дать ему такую скорость и, соответственно, кинетический заряд, что никакая физическая или магическая защита не поможет. Хотя, против концептуальных загадывать не буду. Больно они читерные. Чего только стоит Фрагарах первого Мастера Лансера? Концептуальный небесный фантазм отражающий атаку на агрессора. Кисть поворачивается по часовой стрелке. Два перетекающих шага вперёд. Резкий выпад! Не то, чтобы я не мог в лёгкую защититься от того же проклятого копья... Ту атаку Лансера можно было остановить достаточно легко. Только больно момент для уже моей атаки оказался удачным. Враг, понадеявшись на моё знание о том, что раны после его копья не заживают, не рассчитывал, что вместо уклонения я атакую. Два низких шага назад без потери равновесия и перекат с оголённым лезвием. Кухулин в тот момент был просто идеальной целью. До сих пор не могу поверить, что Лансер, этот опытнейший воин Эона Богов так подставился. Пусть и догадываюсь о причинах, побудивших его на это, но до конца поверить в столь глупую смерть всё ещё не могу. Впрочем, ничего удивительного в его уверенности того, что я перейду в защиту, не было. Ведь Гаэ Болг не зря прозвали "копьё одного удара". Оно всегда пронзает сердце и блокирует регенерацию. Я это знал. А он знал, что это знаю я. Вот только любую рану, если та не вредит головному мозгу, я обязательно переживу. В латании собственной тушки у меня опыта столько, что и врагу не пожелаешь. Больно тогда враг живучим получится. Выйти из кувырка и вложить полученную инерцию в выпад. Впрочем, у меня есть догадки того, почему у меня вышло его достать. Кухулин успел изучить параметры моего "солнечного ветра". Он наверняка рассчитывал на то, что после его атаки, я не смогу использовать свои возможности на полную. И Лансер в своём выводе был прав. Единственным, что он не учёл в своих расчётах, было тем, что я трачу ресурсы организма не на усиление атаки, а на её сдерживание. Эх, не сдержись я в последний момент, и половины Фуюки уже не было бы на карте. Хорошо, что удалось свести ущерб к минимуму, ограничившись парком. Интересно, с чего это у школы есть парк? Мы сейчас в одном из городов Японии. А тут, на островах, к свободной земле довольно трепетное отношение. Каждый клочок на счету. Вложить клинок в ножны. Проверить молекулярную структуру Клешни. Нажать на курок! Мне до сих пор не верится, хоть с фактами и не поспоришь. Пусть фантазм и может некоторое время оставаться в этом мире после смерти Слуги, распад составляющей его "материальную" основу праны неизбежен. К счастью, я заметил этот прискорбный факт вовремя и начал подставлять на освободившееся место подходящие молекулы. Благо, "генетическую структуру" в этой... Ладно, пусть будет псевдо-материя. Так вот. "Генетическую структуру" изначального источника материала копья я проанализировать и воссоздать смог. (Не перестаю удивляться, насколько мне помог опыт пребывания в Том месте. Невольно начинаешь становиться оптимистом и верить поговорке "что ни делается — всё к лучшему".) Теперь осталось обрести эфирное восприятие, активировать магические цепи и научиться на минимальном уровне управлять праной. Клинок входит в ножны через четверть секунды после выстрела. Жаль, что просто активировать магические цепи не могу... Точнее, могу, но с возможностью овладеть полноценным эфирным восприятием придётся попрощаться на многие-многие годы. Ведь в чём вся соль пробуждения этой способности из спячки? Для этого нужно снять ментальный барьер в сознании. Мы, люди, это уже умеем. Но сама парадигма нашего мышления, которая основана на биологических органах восприятия, мешает людям замечать эфир. Наше сознание пропускает его, как фоновый шум. Это если верить словам Кастер. И не верить им, у меня предпосылок пока нет. Подобный эффект ограниченности восприятия встречается довольно часто. Некоторые племена, живущие рядом с водопадами, испытывают похожую проблему с восприятием грохота от падающих тонн воды. Приезжим, чтобы сказать пару слов, приходится орать друг другу. А аборигены могут вполне так спокойно общаться шёпотом даже совсем рядом с источником привычного с детства шума. Тем не менее, если всё же принять слова Кастер, как данность, то получается, что чем сильнее эспер, чем сильнее он верит в свою парадигму восприятия мира, тем сложнее ему будет сломать её участок, этот самый гадский ментальный барьер. Этот эффект заметен у многих эсперов. Чем мы сильнее, тем нам, например, тяжелее преодолеть блок, который не позволяет человеку причинять себе повреждения. Именно поэтому специальные наручники против нас очень эффективны. В большинстве случаев мы просто не можем причинить себе вред, чтобы вывихнуть большой палец и избавиться от браслетов. Если я активирую магические цепи и начну воспринимать эфир "биологическим" способом, то этот барьер ещё сильнее. Слишком моя психика логична для... Из мыслей меня вывело ощущение пересечения границы моего AIM-поля обладателем магических цепей. Причём, этот гуманоид — настроение невольно устремляется на уровень плинтуса — мне знаком. — Ты что-то хотел, Эмия? — оборачиваюсь, чтобы увидеть заинтересованный взгляд карих, с лёгким золотистым отливом глаз. Отдельные волоски короткой рыжей шевелюры колышутся под редкими порывами ветерка. — Доброе утро, Арчер-сан, — склонился в традиционном поклоне своей страны японец. — Я случайно увидел, как вы упражняетесь с мечом и не смог не заинтересоваться. Простите моё любопытство, — ещё один поклон. — Ладно, проехали. Быстрее задавай вопросы и не мешай моей тренировке, — в моём тоне проскользнуло несколько неприязненных ноток, которые я и не думал скрывать. Забавно, если "оригинальный" Арчер ЭМИЯ хотел просто прибить себя-прошлого, то меня этот парень раздражает одним фактом своего существования. Так и хочется его тихонько пристукнуть. Мда, "Арчер желает пристукнуть Эмию Широ". А что? Звучит. Интересно, может это одно из "скрытых правил" Войны, на вроде того, что "Лансер должен страдать"? Не удивлюсь, если Грааль так развлекается. У него ведь всего раз в шестьдесят лет получается это сделать. Эхххх... Вот что мне стоило промолчать роковую фразу на причитания Тосаки, когда та уединилась с Эмией? А ведь не сдай я факта наличия у парня магических возможностей, и Мастер просто отправила его в больничку на недельку-другую. Но услышав меня, Смотритель земель решила разобраться в ситуации с "нелегалом" и в конечном итоге, запрягла меня притащить его в поместье. Впрочем, я уверен, что тут дело не только в этом. Биохимия не врёт и прямо говорит о интересе Мастера в сторону пацана. — Это ведь сирасая? — указал кивком на Клешню парень. — Хотя, тот же курок... Встроенный в рукоять или ножны пистоль? — Я в мечах не очень... Но могу однозначно сказать, у меня — не "сирасая". Ножны, как и сама Клешня к какому-либо общепринятому виду оружия отношения не имеют. Полностью индивидуальная разработка. — Разве? Одностороннее, чуть изогнутое лезвие, прямая рукоять, отсутствие лака и цубы — всё указывает на меч и сирасая, которые модифицировали. Только ножны больно массивные и по цвету* не подходят... Но для артефакта в самый раз, — голосом уверенного знатока говорил Эмия. Похоже, что тема холодного оружия ему очень близка. — Вы прибыли к нам из конца девятнадцатого... нет, судя по модификациям, двадцатого века, если не ошибаюсь? Тогда как раз и был... Кхм, извините, — примолк под моим взглядом пацан. До меня не сразу дошло, о чём он говорит. Но мозги у меня быстрые, поэтому заминка заняла всего долю секунды. //*Сирасая — простой, неукрашенный монтаж из сая и цука для японского меча. Первоначально использовалась только для хранения клинка. Как и применявшееся для ношения меча на улице косираэ, сирасая делалась из древесины магнолии, однако не покрывалась лаком и не украшалась, чтобы меч "дышал". — Аааа, значит Мастер уже рассказала тебе про Войну и призыв Слуг, — прикрываю глаза ловя себя на том, что поигрываю кончиками пальцев по рукояти Клешни. — Но нет, я не из прошлого, а моя малышка к оружию ближнего боя имеет достаточно опосредованное отношение. Всё же я — Арчер. Не Сейбер, — на моё замечание Эмия смутился. — Кстати, я смотрю Мастер тебя уже подлатала? — демонстративно осматриваю открытые руки парня. Ещё вчера его эпидермис был неплохой карикатурой на жаренную картошечку. Такой же подгорелый и местами хрустящий. — А, — парень на мгновение замялся и тоже посмотрел на свои руки. Какой-то он... тормозной. Не проснулся ещё что ли? — Да, Тосака-сан обработала мои раны, не стоит беспокоиться. "Беспокоюсь? Я?! За этого?" — осознание этой мысли заставило меня проглотить свои слова. Обмозговав её, я с облегчением понял, что именно за Эмию Широ, как личность, я не беспокоюсь. А вот за то, что утеряю источник знаний по способу преобразования нервов в магические цепи — очень даже "да". — Знаешь, парень... — Что? — Для своего же здоровья, общайся со мною поменьше, — произношу слова жёстким, проникновенным тоном. — Да и на глаза старайся лишний раз не попадаться. Я человек, конечно, достаточно взрослый и волевой, чтобы сдерживать свои эмоции. Но могу всё же не сдержаться и по случаю прибить тебя. — И за что же? — раздался со второго этажа женский голос. Оборачиваемся, чтобы увидеть облокотившуюся на подоконник и пьющую кофе Тосаку. — Мне интересно, неужели Эмия чем-то успел насолить тебе в будущем? От подобной догадки я расхохотался. Нет, это надо, а? Но всё равно, конспирации Мастера стоит отдать должное. "Слуга из будущего" определённо звучит лучше, чем "Слуга из будущего параллельной реальности". — ...ха-хах, хах. Извини, — разгибаюсь под двумя удивлёнными взглядами. — Не хотелось бы тебя разочаровывать, но этот парень, — указываю кивком на Эмию, — совершенно не способен доставить кому-либо проблем. Уж точно не у меня дома. Его скорее прибьют или сделают из него очередную разменную монету в своих планах. Подобными ему инструментами управлять даже слишком просто. — А вот это было неприятно, — нахмурившись, заметил Эмия. — Я в чём-то не прав? — оборачиваюсь в сторону парня. — Впрочем, забудь и просто придерживайся моей рекомендации. Тогда я тебя не убью. Разворачиваюсь и направляюсь к двери. В течении пятнадцати минут должны доставить продукты. Эх, всё же удобная эта вещь, интернет. Особенно, если ты — эспер-электрокинетик. Современные для этого мира системы электронной защиты для меня, что детские игрушки.***
После завтрака, на котором я узнал, что школа на сегодня закрыта, Мастер провела с нелегалом воспитательную беседу. Выяснила она следующее: Эмия — самоучка с двумя заклинаниями в рукаве, ни о какой Войне не знал, а создаёт заклинания этот экстремал, преобразуя свои нервы в магические цепи. Высказав, какой Эмия полудурок, Мастер с наказом не высовываться, а лучше вообще на время съехать из города, проводила его на выход. — И запомни, — ещё раз повторила она ему легенду. — Вчера вечером ты задержался в школе и надышался угарным газом. Затем ты позвонил пожарным, дождался пожарных и пошёл домой. По пути тебе стало плохо, и тебе помог приехавший ко мне родственник. Всё запомнил? — Хааай! — отозвался стоящий в дверях Эмия и тихонько буркнул: — Только не похожи вы что-то на родственников. — На счёт этого не переживай, — отвечаю на дельное замечание парня. — Я как раз собирался покраситься и приобрести цветные линзы. А то слишком у вас тут выделяюсь. — О, ну тогда хорошо. До свидания, — попрощавшись, Эмия отправился к себе домой. Мастер закрыла калитку, приняла гордую позу, упёрла руки в боки и задумчиво посмотрела на меня. В эмоциях у неё были возмущение, интерес и капелька злости. Могу её понять. Эмия ей сильно импонирует, как мужчина и личность. А я тут его чуть ли не оплевал. — И что это было? — Когда? — решаю уточнить несколько моментов. Всё же, пусть я и читаю её гормональный фон, на мысли это не распространяется. Не хочу терять навыков живого общения. — Сегодня утром. Что тебе сделал Эмия, что ты готов его убить при первой же возможности? — нахмурившись и с нотками гнева в тоне спросила Тосака. — Хм... — смыкаю за спиной руки. Правая ложится на запястье левой. — Как бы объяснить… меня бесит не сам Эмия Широ, а типаж подобных ему людей. Если хочешь подробностей, то... это слишком личное. Как на счёт "откровенность за откровенность"? Я развёрнуто отвечу на твой вопрос, а ты — на мой. Например, твою причину вступить в Войну. — Справедливо. Я... подумаю, — резко потеряв весь запал, высказала свою позицию Мастер. Что же, это её право. — Хорошо, — делаю паузу, чтобы собеседница успела переключиться на другую тему. — Чем сегодня займёмся? — Я иду досыпать, а затем будем готовиться к встрече с Кастер, — зевнув, Мастер продолжила: — Обдумай пока возможные аргументы, которыми можно будет опустить чашу весов в нашу сторону. Я молча кивнул, и Тосака направилась в дом. Что сказать? Ожидаемо и полностью совпадает с моими планами на сегодня. Пусть Мастер отоспится, а то небось полночи над Эмией шаманила. А то и всю ночь. То-то я смотрю она с утра была квёлой, а не в своём "зомби-стар" состоянии. Проводив девушку до спальни, направляюсь в ванную, включаю свет и начинаю разглядывать себя в зеркале, которое выполняло роль дверцы в умывальнике. "Так-с, меня все будут знать, как дальнего родственника Рин. Фамильных черт между нашими лицами — кот наплакал. Значит, буду играть на пигментации." — приняв решение, я начал настраивать системы организма, чтобы они начали вырабатывать меланин идентичной Тосаке цветовой гаммы. Волосы начали коричневеть, а глаза наливаться голубизной. Происходило это медленно, но через пару часов процесс должен окончательно завершиться. — С этим разобрались, — констатирую ещё раз, взглянув на бледно-каштановые волосы. — Теперь аргументы для переговоров с Кастер. Так, где у нас заныкался этот зловредный жезл? Пора выполнять мою часть сделки.***
Шаг. Шаг. Ещё один. Сапожки отбивали по ступеням чёткий, гневный ритм настроения их хозяйки. Дёргающиеся на каждый шорох, чёрные кошачьи уши подмечали малейшее движение праны и маны в пределах двух десятков метров. Чёрный хвост танцевал за спиной, показывая своим танцем всё негодование Тосаки Рин. — И всё же, Мастер, чем тебе не нравится эта форма? Она же почти идеальна для боя! — будто не понимая её, спросил шагающий рядом Арчер. — К тому же, идти в Храм Волшебницы, не используя каждую возможность обезопасить себя... — Чееем?! — подобно настоящей кошке зашипела Рин. Её гневный взгляд прошёлся по самонаречённому дядюшке. — То есть, если боевая эффективность высока, то достоинство сохранять уже не надо? — Достоинство? Причём здесь оно? — вопросительно приподнял брови голубоглазый шатен. — Ммм... Неужели ты считаешь, что данное произведение искусства несёт какой-то урон твоему достоинству? — Ты считаешь иначе? — стеганула она хвостом по ступне. — Дай подумать... — её демонстративно, внимательно осмотрели. — Нет. Твоё достоинство, как главы династии Тосака в полной безопасности. Что же по поводу несколько экстравагантного стиля... Ты не видела боевых спец-костюмов агентов анти-Навыка. Вот там полнейший срам. — Так уж и полнейший? — раздалось от удерживаемого девушкой розового жезла. — Ага. На серьёзных операциях бойцы этого подразделения используют особые экзоскелеты, которые выводят их боевую эффективность до уровня эспера-четвёрки, — взгляд мужчины вильнул по костюму, стилизованному под махо-сёдзе. — Говоря понятным тебе языком, до войскового подразделения. Так вот, там "контактный нейрокостюм" носит своё название только за то, что покрывает тело носителя. Его толщина — три миллиметра. Зато экзоскелет слушается даже лучше собственного тела. Так что радуйся, что создатель этого чуда был помешан на девочках-волшебницах, а не на мехе. Парочка дополнительных биологических модулей для увеличения сенсорики и манёвренности, а также экстравагантный вид — не худшее, что могло с тобой случиться. Просто прими эти жизненные трудности с гордо поднятой головой, как это и полагается главе рода Тосака! — А знаешь, ты в чём-то прав... — протянула чародейка. — В крайнем случае, если кто-то будет вякать, просто скажи, чтобы высказали все претензии создателю Рубин, одному из Маршалов-Волшебников, — задорно прищурившись Арчер подхватил Рин на руки и в один прыжок запрыгнул на вершину лестницы. — А там, глядишь и войдёт фасончик в моду. Мы пришли, — поставил он её на ноги. — Больше так не делай! — покраснев, ткнула Рин его кулачком. — Но тебе же понравилось, — констатировал Слуга и повернул голову в сторону врат. — Приветствую тебя, Кастер, — лёгкий поклон, — и твоего... Мастера, — разменявший третий десяток японец удостоился дружелюбного кивка. Арчер повернулся к Рин в полоборота, слегка склонился и изящно указал раскрытой рукой в её сторону. — Позвольте представить моего Мастера и Смотрительницу Фуюки: Тосака Рин. Рин проглотила ещё не вырвавшуюся из уст отповедь и сделала поклон в сторону Кузуки-сенсея и его Слуги, женщины в довольно закрытом плаще. Невольно чародейка ощутила, что потенциально враждебные жители храма очень подходили друг другу. Она не могла осознать источника этого чувства, но Рин точно ощущала органичность этой пары. Возможно, просто подсознание шалит, указывая на незамеченные сознанием факты. — Приятно познакомиться, — сделала формальный поклон Кастер. Рин отметила про себя, что Волшебница будет вести. Впрочем, это было ожидаемо. Кузуки-сенсей в кухне магов является совсем ещё новичком, — Прошу, не будем стоять на пороге.***
Смотря, как снявшая плащ женщина заваривает чай, Рин обдумывала про себя нынешнюю ситуацию. Ведение переговоров можно разделить на три части: подготовка, их проведение и достижение согласия. Части, ту же подготовку, также можно разделить на обязательные подпункты, такие как: 1. Выбор средств ведения переговоров. 2. Установление контакта между сторонами. 3. Сбор и анализ необходимой для переговоров информации. 4. Разработка плана переговоров. 5. Формирование атмосферы взаимного доверия. Выбор средств, установление контакта и сбор с анализом данных произошли как-то сами собой. Фактически, их на себя взял Арчер, по косвенным данным изучающий личности Кастер и её Мастера, а также их дальнейшие планы. Юная Тосака очень удивилась, когда осознала, сколько всего можно узнать о маге через современные информационные сети. Например, что по покупкам самоучителей и развивающих цифровых кулинарных игр с доставкой на дом, можно узнать интересы и примерный план потенциального противника. Ни один нормальный маг не будет играть в развивающие цифровые игры без веской на то причины. Особенно, маг Эры Богов. Передав ей подобные факты, Слуга и его Мастер вместе собрали головоломку имени "Кастер". Разработка плана переговоров также была осуществлена совместно, а установка взаимного доверия обеспечивалась проведением переговоров в Храме Кастер. Последнее было для Рин, как потомственного мага, просто беспрецедентно! Но Арчер смог подобрать доводы в пользу этого действия и убедить её, что сможет их, в крайнем случае, вытащить. Сейчас начиналась вторая часть переговоров, то есть сам их процесс. Его также разделяют на четыре части: 1. Начало переговорного процесса. 2. Выявление спорных вопросов и формулировка повестки дня. 3. Раскрытие глубинных интересов сторон. 4. Разработка вариантов предложений для договоренности. Процесс, собственно, уже начался, ведь Волшебница, несмотря на свою показную занятость процессом, внимательно изучала Рин. Девушка, впрочем, от той в этом плане ушла не далеко и тоже внимательнейшим образом изучала Волшебницу. И тихонько завидовала. Пусть у неё по жилам и течёт финская* кровь, но похвастаться впечатляющими формами Рин не могла. //*канонный факт. Рин, по захваченной в третьей Войне и использованной в роли инкубатора бабке-Эдельфельт, является на четверть финкой. А финки... определённо не голодают. — Прежде чем мы начнём наши переговоры, — первой подала голос Кастер. — я бы хотела, чтобы мы поделились друг с другом мотивами вступления в Войну. — Тогда предлагаю начать с меня, — лениво приподнял правую руку Арчер. Согласное молчание присутствующих было намёком ему продолжать. —Ни для кого из присутствующих не секрет, что у меня имеется материальное тело. Также я воспользовался своими возможностями и уже создал несколько привязок к этому миру в обход Грааля и Мастера, — Рин непроизвольно скрипнула зубами. Вот и верь после такого!.. — Собственно, я ответил на Зов Грааля, чтобы выбраться из одного крайне... крайне неприятного места и сейчас в Войне почти не заинтересован. Меня в Фуюки и на Войне удерживает только долг перед Мастером и желание вырасти над собой. А рост у таких как я, быстрее всего происходит в битвах с необычными противниками. Если бы не это, я бы уже лежал на пляже Красного моря и наслаждался колотым льдом с апельсиновым сиропом. — Исчерпывающе, — тихо заметил Кузуки-сенсей. — Тогда следующим буду я. Я участвую в Войне ради исполнения желания Кастер. Всё. — Соичиро-сама... — с тщательно скрываемой нежностью произнесла женщина. Рин своим седьмым чувством, женской интуицией именуемым, осознала, что на Кузуки-сенсея у Кастер вполне матримониальные планы. — Кхм. Мой мотив вступления в Войну был достаточно прозаичным: посмотреть на эту эпоху, познакомиться с людьми, которые будут относиться ко мне без предубеждения... Мне хотелось познать что-то новое и найти немного счастья, — Волшебница с намёком прильнула к своему мужчине. Теперь Рин осознала это окончательно. Впрочем... — чародейка коснулась связывающей её и её Слугу связи, через которую передавался результат мониторинга ментального и физиологического состояния собеседников, — нет, всё же Кастер искренна в своих действиях. — Осталась я, да? — грустно спросила девушка, вспомнившая как ей недавно "для примера" задал тот же вопрос Арчер. — Не знаю, поймёте ли вы мои мотивы... Я — нынешняя глава рода Тосака. Земли Фуюки принадлежит нашей династии уже многие десятилетия. Грааль был создан и установлен Триумвиратом, в который входил мой род. Ради сохранения достоинства, я, как наследница одного из трёх семей-основателей, просто не имею права отказаться от вступления в Войну. Как Смотрительница земель Фуюки я не имею права проиграть на земле моего рода. Если я совершу подобное, род Тосака будет опозорен, — отчеканив слова, Рин дала себя пару секунд отдыха. — Сам Грааль меня не интересует. Я не позволю кому-то исполнять свои желания, преподнося мне их на серебряном блюде. — Теперь, когда мы узнали свои позиции относительно Войны, — зашелестел бархатом голос Кастер, — можно начинать переговоры. Вы предлагаете нам союз... — Не совсем, — резко вклинился голосом Арчер положив на стол длинный свёрток. — Мы предлагаем вам возможность выйти из Войны и жить так, как вам хочется. Взамен вы окажете посильное содействие моему Мастеру и мне в достижении победы в этой Войне и самосовершенствовании, — скрывающий магию свёрток был раскрыт парой движений ловкими пальцами Арчера. — Это же... — вырвалось у Кастер, но она быстро себя одёрнула, а затем провела рукой над алым древком и повернула голову в сторону Арчера. — Вижу, оно полностью материально и признало тебя своим хозяином. — Трофей из поединка с Лансером, — прокомментировала Рин. — Как вы заметили, копьё находится в полностью материальным и идеально подходящем ему сосуде. На уже названных условиях, мы предлагаем вам пройти аналогичную процедуру и... — послав вопрос, Рин получила мягкое согласие по ментальной связи, — возможность воспользоваться методом привязки Арчера. Естественно, до тех пор, пока вы не найдёте иного способа привязать себя к этому миру в обход Грааля. — И мне с Соичиро-сама не придётся вступать в прямую конфронтацию? — Мы готовы пойти на данную уступку, — кивнула чародейка. — Ваше предложение звучит... соблазнительно. Даже слишком, — фиолетовые губы женщины расцвели ядовитой улыбкой. — Весь мой жизненный опыт говорит мне, что тут скрыт подвох. — И он действительно присутствует, — подтвердил Арчер. — Однако, могу заверить, что он касается моей слабости, а не опасности для тебя, Кастер. — Даже так? — прищурилась Волшебница. — Скажем так, если мы с тобой объединимся, я лишусь этой слабости и стану непобедим для псевдо-божеств, вроде тебя или других Слуг, — убедительно сказал Арчер, и капля его уверенности передалась Рин. — Сильное заявление, — от Кастер повеяло пробравшей потроха жутью. — Но не подкреплённые ничем слова мало что значат. — Понимаю, — Арчер прикрыл глаза и вздохнул. Следующие его слова буквально отпечатались в разуме Рин: — Волшебница... Ты ведь можешь читать эфирную составляющую мыслей и определять, лжёт ли собеседник? Вижу, можешь. Тем лучше. Слушай внимательно. Я — Арчер Катализатор, имею достаточно мощную концептуальную способность, чтобы уничтожить эту планету одним ударом. Мне бесполезно объединяться с любым другим слугой, кроме Кастера. При синергии наших возможностей, Волшебница, я становлюсь непобедим. Увы, — развожу руками, — но в магии я почти ничего не смыслю. Защититься смогу, но не более. В комнате на некоторое время установилась плотная тишина. Каждый из присутствующих обдумывал сказанное и сверял имеющиеся факты. Кастер что-то обсуждала со своим Мастером, Арчер полу-прикрыл глаза и задумчиво пил чай, а Рин... Юная Тосака обдумывала, что она призвала в свой мир. — Арчер... когда ты собирался мне сказать, что имеешь подобные возможности? — отослала она своему Слуге максимально очищенный от эмоций образ. — Мастер, о чём ты? Я же говорил, что эсперы пятого уровня — это аналог оружия массового поражения. Если у вас сейчас начнётся ядерная война, планете тоже конец настанет. Если честно, даже со своими нынешними возможностями, я бы не поднялся в Топе сильнейших эсперов выше третьего места. Первый номер на моей памяти, вращением планеты как-то игрался, — в посылаемых Арчером образах явно прослеживалась ирония. — Безумие. — Не большее, чем эта ваша Истинная магия. У нас хоть за грань "чародейства" не выходят. Это только я такой ушибленный на голову уникум. Рин не было что на это ответить. Ведь Арчер был прав. Всё отличие в их возможностях заключалось в том, что в его родном мире чародеи сосредоточились на научном постижении мира и выбрали более узкоспециализированный и независимый подход к чародейству. Последнее должно было наоборот, лишь подточить их потенциал к развитию, но случилось ровно наоборот. — Мы согласны заключить с вами договор о сотрудничестве, — вывел Рин из размышлений грудной женский голос. — Как вы бы хотели его заверить? — Магический контракт о взаимном сознательном непричинении вреда и моя поддержка праной, как второго Мастера, — Рин долго обсуждала этот момент с Арчером, но в конце концов они пришли к соглашению. — Естественно, я не смогу использовать на Слуге Кастер командные заклинания... Без твоего на то прямого разрешения, — чародейка сделала символический кивок женщине. — Ваша помощь в нашем развитии останется полностью на вашей совести и компетенции. — Этот вариант... приемлем, — замялась Волшебница. — У вас есть черновой вариант договора? — Конечно, — Рин медленно раскрыла сумочку и достала из неё красную папку. — Здесь несколько стандартных вариантов. Прошу, ознакомьтесь.