* * *
Первую записку Лиам нашёл в своём шкафчике в середине декабря. Сложенный вчетверо лист с завитушкой «Т» в правом нижнем углу. «Выглядишь сегодня просто очаровательно. Ты нравишься мне в голубом ещё больше». Он хрястнул дверцей шкафчика так громко, что распугал всех одноклассниц в коридоре. Этот день стал последним, когда Лиам спокойно улыбался.* * *
Вторую записку Лиаму подбросили в задний карман рюкзака, когда случайно оставил его в столовой. Данбар выбросил послание в первое попавшееся мусорное ведро, не читая. Тео впервые в жизни пожалел, что послушал Скотта. Не стоило ему высовываться. Не нужно было лезть к Данбару. Нельзя было вмешиваться в жизнь человека, которому он не нужен. Тео поворачивает в другую сторону, и Лиам долго смотрит ему вслед.* * *
Рейкен отправляет третью записку — последнюю. Бросает в почтовый ящик Лиама, когда тот выходит на ночную пробежку. Бегать зимой по опустевшим улицам кажется таким привычным для Данбара, а Тео просто нравилось наблюдать. Как отбитый на всю голову маньяк, выглядывал из-за дерева и следил. Не прятался, потому что Лиам был слишком наблюдательным. Не попадался на глаза, потому что Лиам был слишком впечатлительным. Может, Данбар на самом деле был другим, но Тео никогда не думал об этом. Он верил в то, что Лиам будет лучшим для него всегда. С его вымученной улыбкой, выведенной будто умелой рукой художника. С его переливающимися серебром глазами. С его темной тайной, заколоченной глубоко в груди. Лиам вытащил с ящика конверт, струшивая с шапки снег. «Ты собираешься разбить мне сердце, Данбар?». Записка была не подписана, что Лиам знал своего тайного воздыхателя лучше, чем тому хотелось. Лиам чувствовал, как морозно-острый взгляд впивался ему в спину. Тео не ушёл. Не мог уйти, пока письмо не оказалось в руках адреса.* * *
Рейкен больше не слал любовных посланий, не просиживал все перемены на подоконнике. Он через силу выслушивал ворчание Скотта, который всё так же упрямо пытался ему помочь. Тео не мог помочь себе целый год, и всё, что ему оставалось, — только ждать. Пока пройдёт достаточно времени. Пока из головы выветрится чужой образ. Пока сердце перестанет вопить и протестовать. Год — мало. Год в другом городе — в самый раз. До школьного выпускного оставались считанные месяцы, и Тео готовился вытерпеть каждый. Каждый месяц бок о бок с Лиамом. Каждый месяц одной дорогой. Каждый месяц под ночным небом. Он не смог. Он продолжал приходить на улицу, где жил Данбар.* * *
— Чай будешь? — Тео стоял, как заледенелый, не веря, что Лиам обращается к нему. Рейкен думал, что в Рождество Лиам останется дома с семьёй. Не рискнет по скользкому асфальту рассекать. Не полезет в почтовый ящик. Не будет искать его взглядом в ночной тиши. Он ждал его каждую ночь. — Чай в Рождество? — Рейкен моргнуть не мог от жгучего мороза. — Есть ещё пирог, — Лиам неловко переминался с ноги на ногу, криво улыбаясь. — Только ты это… не мёрзни здесь больше. Заходи сразу в дом. Приглашение в дом, в жизнь, в сердце. Тео пошёл следом за Лиамом, разглядывая через окно нарядную ёлку. Он впервые праздновал Рождество с любимым.