Loud Like Love

Собственно, от своего счётчика Магнус всегда хотел избавиться – тот был совершенно бесполезен. Магнус перечитал десятки книг про соулмейтов, но ни в одной из них не говорилось, что делать, если вы – маг, проживший не одно столетие, и ваш счётчик примерно раз в шестьдесят или семьдесят лет перезапускается и начинает отсчёт заново. Конечно, это было логично – душа приходила в мир в теле человека, кто-то там на небесах решал, что положено ей в новом воплощении быть родственной душой Магнуса Бейна и, в общем-то, всё. Таймер начинал обратный отсчет до встречи. Шли годы, человек взрослел, встречал Магнуса, а потом они оба смотрели, как таймер начинает отсчитывать время до их расставания. На этом втором этапе больше пяти лет таймер Магнуса ещё никогда не показывал. Годы брали своё, человек взрослел и в конце концов уходил. Таймер мага потом ещё пару-тройку десятков лет пребывал будто в выключенном состоянии, один раз переключаясь на сплошные нули. Они означали смерть родственной души. А потом рождался новый человек, и таймер снова начинал отсчитывать время. Так что, да, Магнус ненавидел в этом мире три вещи: таймер на запястье, бестолковое душевное начальство на небесах, которое всё никак не могло избавить уже мага от постоянной смены соулмейтов, и собственное бессмертие. Кажется, до Миллениума оставался ещё десяток лет, когда в сентябре (и почему Магнус запомнил, что это был именно сентябрь?) таймер снова ожил и, пискнув, высветил очередные цифры. 20 лет, 8 месяцев, 6 дней, 13 часов, 51 минута, 12 секунд. 11 секунд... 10 секунд… – Поздравляю с днём рождения, – буркнул тогда Магнус. В тот день он улаживал дела в Лондоне, погода была на редкость отвратительная, и ему просто хотелось домой, в Нью-Йорк, к коту и подушке. Какой по счёту была эта родственная душа? Пятая? Восьмая? Нет, седьмая, кажется. Точно. Седьмая. Его клиент тогда сидел за столом у окна, читая договор. В комнате царила тишина, и Магнус отчего-то подумал о том, что где-то, в какой-то части этой безумной планеты, кричит сейчас новорожденный ребёнок. Его родственная душа. Двадцать лет… Цифра ничего не значила. Всего лишь время до встречи с очередным человеком, который потом исчезнет. Надпись на таймере – лишь пустые числа. *** В следующий раз Магнус Бейн уделил размышлениям о родственной душе больше одной минуты, когда до встречи остались сутки. Он бы о встрече и не вспомнил, на самом деле – он скрывал счётчик магией последние пару сотен лет и просто предпочитал думать, что у него вовсе и нет никакой родственной души. Просто как-то так вышло, что он вдруг оказался в том же сыром Лондоне, на том же этаже, в том же офисе и с тем же человеком. Всё как и двадцать лет назад. Мужчина из разряда клиентов перешёл в разряд партнёров, и, собственно, сейчас снова читал договор. Люди говорят, что путешествия во времени невозможны. Магнус так не считал. Он будто попал в прошлое сейчас, в тот день, когда снова заработал таймер. И бывает же такое… Маг вдруг задумался, кто же он, его очередной соулмейт. Парень? Девушка? Какой внешности, из какой страны? Просто полный простор для фантазии… Только не хотелось уже фантазировать. Надоело. Договор наконец-то был подписан, и Магнус поспешил убраться из Лондона. Ещё не хватало, чтобы этот город начал ассоциироваться у него с родственными душами. Нет уж, увольте. И так с ними достаточно ассоциаций… *** За час до встречи почему-то ёкнуло сердце. Сердце, которое вообще-то было закрыто, и которому вообще-то следовало бы помолчать. Но, по-видимому, молчать оно не собиралось, и из-за разбушевавшихся мыслей Магнусу пришлось несколько раз перечитать один и тот же абзац, чтобы понять его суть. Книга была интересной, не очень-то хотелось упускать смысл из-за какого-то там сердца. А уж из-за родственных душ тем более. За полчаса пискнул таймер. Будто бы без него было неясно, что встреча приближается. Вслед за таймером принялся зачем-то орать Мяо. – Ты не голодный, отстань, животное. Кот запрыгнул на диван и принялся обнюхивать страницы, закрывая Магнусу обзор. – Уйди, Мяо! Мяо уходить не собирался. Сговорились они все сегодня, что ли?.. Сначала сердце, потом кот. Магнус вздохнул и закрыл книгу, недовольно воззрившись на животное. Кот тёрся головой о запястье. Маг закатил глаза. – Я и без тебя знаю, что это сегодня, дальше-то что? Кот повернул морду и посмотрел прямо на хозяина, словно пытаясь что-то донести, а потом, видимо, сообразив, что это бесполезно, спрыгнул на пол и направился к выходу из комнаты. Магнус вернулся к чтению. Ещё и встреча с охотниками через полчаса. Не день, а сплошные расстройства… *** – Не знаю, я вот всегда хотел побывать в Лондоне… Магнус резко обернулся. Они как раз заканчивали обсуждать с Робертом Лайтвудом укрепление чего-то там, в целях безопасности чего-то там в какие-то там строки, когда слова о Лондоне выдернули Магнуса из полусна, в котором он всегда находился на переговорах. Фразу сказал высокий темноволосый охотник, стоящий рядом с каким-то блондином, который толкнул друга, когда заметил взгляд Магнуса. Темноволосый обернулся. Одновременно пискнули два таймера. Как там в книгах пишут? Мир остановился? Ладно, он действительно остановился. Но всего лишь на пару секунд. Потом парень ошарашено перевёл взгляд на блондина, а Магнус вновь повернулся к Роберту. Ладно, его родственная душа – парень, и он красивый. Поправка: он очень красивый. Но, в общем-то, для Магнуса это ничего не меняло. Он подойдет, пожмёт руку, может, возьмёт номер телефона, потом посмотрит на таймер и уйдёт домой, там как раз двенадцатая глава той книги и… – Значит, договорились, мистер Бейн, – Роберт протянул руку. Магнус натянуто улыбнулся, пожимая её. Лайтвуд прокашлялся. – У Вас, вижу, дела с моим сыном… Я Вас оставлю. Магнус вскинул бровь. У Роберта, видимо, были весьма прогрессивные взгляды. – Да… Спасибо, мистер Лайтвуд. Мужчина, ещё раз кашлянув, неловко затоптался на месте, потом кивнул сыну и направился к выходу. Маг, развернувшись, неторопливо подошёл к своей родственной душе. – Магнус, – он протянул ладонь для рукопожатия. Парень отчего-то покраснел. – Алек. Его ладонь оказалась тёплой. Магнус криво улыбнулся, не отпуская руки Алека, и многозначительно взглянул на блондина. Тот сразу засуетился и, бросив «Подожду тебя на улице, Алек», тоже вышел из комнаты. Магнус перевёл взгляд на смущённого парня. – Вот что, Александр, – начал он, всё ещё не разжимая их руки. – Тебе следует знать, что я несколько бессмертный, а ты, что очевидно, нет, поэтому я предлагаю не тратить… Магнус осёкся на полуслове. Взгляд его упал на запястье Алека. Он моргнул и посмотрел на свой таймер. 0 лет, 0 месяцев, 0 дней, 0 часов, 0 минут, 0 секунд. У них обоих. – Не понял. Алек, кажется, вообще не собирался ничего понимать, потому что он краснел с каждой секундой всё больше, и Магнус не знал, когда этот процесс вообще может закончиться. – У них там что, на небесах, программы полетели? – как бы невзначай поинтересовался Магнус, поднимая голову вверх. Ему, конечно, не ответили. Маг снова посмотрел на Алека. Все нули на таймере обычно означали лишь одно – соулмейт мёртв. Но парень стоял здесь, вполне себе живой и здоровый, смущенный до крайности и, кажется, потерявший дар речи. – Я… Нет, всё же дар речи он не потерял. – Мне сон про такое… снился, – пробормотал Алек, переводя взгляд с Магнуса на пол и обратно. Их ладони всё ещё были сцеплены в рукопожатии. Магнус приподнял бровь. – И..? Алек прокашлялся и, видимо, взяв себя в руки, посмотрел магу прямо в глаза. – Мне там сказали, что это значит, что эти бессмертные всегда будут вместе. Магнус от удивления приоткрыл рот, но, впрочем, тоже взял себя в руки. – Ты не бессмертный. Алек вдруг улыбнулся. У него была очаровательная улыбка. – Не бессмертный. Но кто его знает, в жизни всякое бывает... Магнус усмехнулся, а потом отпустил наконец руку Лайтвуда. – Так куда тебе там надо было? В Лондон? Охотник моргнул, а потом удивлённо воззрился на Магнуса. – А что, можно? Несколькими минутами позже, когда Алек во все глаза рассматривал Трафальгарскую площадь, Магнус посмотрел на небо и, обращаясь к «бестолковым душевным начальникам», с улыбкой заметил: – Совсем вы там уже с ума посходили. Начальники не ответили. В Лондоне светило солнце.