***
— Эмили? — беспристрастно переспрашивает мальчонок с ярко-голубым глазом, воткнувшийся взглядом куда-то в зелёную листву покачивающихся от дуновения ветра деревьев. — Да, представляешь! — перевозбужденный Джош не находит себе места, он то и дело ёрзает и ненароком толкает юношу. Парень весь день ждал этого момента, чтобы скорее рассказать об этом Тайлеру, чтобы он узнал первым, так что сейчас молодой человек просто не может угомониться. — Что же, я рад за тебя. Надеюсь, она миленькая. — На лице младшего не проскакивает ни единой эмоции, он не улыбается, его зубы крепко стиснуты, но художник слишком счастлив, чтобы это заметить. Да и это норма в целом, проявление эмоций для мальчика довольно затруднительно, так что это заставляет обращать на это ещё меньше внимания. — Да, Тай, да! У неё такие тёпло-карие глаза, такие добрые, особенно когда она улыбается! У неё овальное личико и милые щёчки, а губы пухлые и наверняка мягкие, как думаешь, м? Она, кстати, брюнетка, волосы у неё такого цвета… — щебет желтоволосого наконец замолкает, но только для того, чтобы подобрать цвет, подходящий под волосы его уже возлюбленной. — Да такие, как у тебя где-то, не знаю, может, чуть светлее. Или это освещение такое… Тут довольно темно, Тайлер, у тебя всё в порядке? — Да, всё хорошо, — юноша как можно тише вздыхает, а затем, будто насильно натянув на себя улыбку, наконец разворачивается к знакомому. — Может, это только моя душа выглядит, как парень? Вдруг в жизни меня зовут Эмили и я живу в одном подъезде с Даллоном? — он легонько толкает художника в бок, улыбается так фальшиво, так слащаво, что уголки его губ дрожат, но это снова остаётся незамеченным. — Ну уж нет, чувак! — смеется Дан и со всей искренней силы плюхается своей спиной на и без того хрупкие ноги юноши, заставляя того опешить и закряхтеть, ведь Джошуа никогда даже не находился слишком близко к разноглазому, не говоря уже о контакте. Он задирает голову вверх, уставившись прямо на шокированного мальчонку и, сладко потянувшись, продолжает. — Я собираюсь пригласить её на свидание. Кто знает, может у нас получится?.. Я ей ещё правда не звонил, но думаю, что она согласится, ведь не просто же так она мне стреляла глазками! Юноша не находит, что ответить, поэтому на несколько секунд повисает напряжённая тишина, прерываемая лишь хрустом пальцев Тайлера, которые он так неосмотрительно оставил рядом с лицом Дана. Теперь они в его руках — разрабатываются, прокручиваются и, кажется, сейчас сломаются, но парень продолжает теребить тощие фаланги, измываться, как над игрушкой от безделья. Но, собравшись с духом и вздохнув, брюнет аккуратно освобождает свою сердобольную руку и мягко, едва слышно спрашивает: — А Келли, Джош? К-как там с ней дела? — О… — резко ему становится стыдно, ведь, да, первую половину дня он потратил на то, чтобы расспросить всех своих знакомых об этой женщине, но потом он просто переключился на Эмили, забив на ставшее за считанные секунды мёртвым, по его мнению, дело. Но это важно для Тая, необходимо для того, чтобы он оправился, и что же в это время делает Дан?.. Верно, бежит за барышней хвостиком, как истинный пёс, бросив зависящего от него и беспомощного мальчика. Ему становится тошно от себя, он хочет провалиться под землю, только чтобы не смотреть бедняге в глаза. — Я расспросил всех своих знакомых, но никто ничего толкового не сказал. Наверное, нужно искать ту, которая как-то связана с тобой, но я пока не знаю, как это сделать. Тайлер замолкает, будто подбирая слова, и только сейчас Дан понимает, насколько расстроил юношу. — Всё хорошо, ты не обязан этого делать, я понимаю, как это сложно. Это мои проблемы, друг, у тебя и свои имеются, — брюнет устало улыбается, проводя рукой по своим волосам и едва слышно вздыхая. — Успокойся, всё в порядке. — Тай, — желтоволосый перехватывает хрупкую ладошку юноши и, пронзительно вглядываясь в глаза разноглазого, сжимает её в своих руках, — я обещаю тебе, я сделаю всё, чтобы ты вспомнил и понял, кто она. — Так, — не выдержав, юноша выдёргивает свою руку из хватки старшего, спрятав в итоге за спиной. Это переходит все границы, и естество брюнета просто кричит от такого обилия внезапного контакта, — успокойся, когда я говорил, что моё воплощение в реальной жизни это Эмили, то я шутил, тихо. Откуда вдруг такая любовь к нему со стороны старшего? Хочется рассмеяться, но слишком невесело, чтобы сделать это. Ну, а чего он хотел? Тайлеру стоило ожидать, что, всё-таки, когда-нибудь это случится, что этот парень не сможет всегда быть один и бегать к младшенькому, чтобы поплакаться. И всё равно что-то неприятно давит внутри, но это же не чувства, правда? Ведь какие чувства могут быть у того, кого вообще не существует? Это просто его эгоцентричная личность, собственнические мотивы в нём, и в это правда хочется верить. — Расскажи мне лучше побольше о своей семье. Пожалуйста. - Обнадёжено просит разноглазый, сам не ведающий чего он хочет больше: что-то снова вспомнить или чтобы Дан просто заткнулся уже о своей Эмили. И он рассказывает: так, как умеет, как всегда делает, будто ничего и не произошло, он снова полностью посвящает себя мальчику, раскрывает свою душу и отдаёт сердце, и младшему хочется веровать, что так будет и дальше, что возлюбленная Джоша не будет его беспокоить, что всё будет хорошо, так, как и было. Что так будет всегда, но он не может врать сам себе. На собственном примере художник показывает, как сильно меняется человек, влюбившись, и он не может обманывать себя. От этого на душе становится тошно. Плохо. Грязно. Но Джошуа счастлив, так можно ли корить его за это? Нет, обвинять нужно себя, обвинять в том, что ты не можешь толком порадоваться за самого дорогого тебе человека, за человека, чьи успех и благополучие ты ставишь превыше своих, ведь ты — лишь ничтожная тень его снов, а он — настоящий, живой, в отличии от тебя он чувствует и ощущает, так что ты просто не можешь претендовать на его положительные эмоции. У него всё хорошо, так что же нужно тебе? Не должен ли ты быть рад за него? Ты просто отвратителен. Не достоин его, но разве у вас обоих есть выбор?..***
Парень просыпается немного раньше, чем должен был, но он не может винить в этом Тайлера, возможно, новость про новую возлюбленную Дана сбила его с толку, очевидно, что мальчик не ожидал этого. Да даже сам Джош не ожидал этого, что уж говорить о разноглазом? Тем более, он не записывался в личные секретари художника по делам пробуждения ото сна, он ничего никому не должен. Правда в этот раз подъём удаётся желтоволосому с трудом, будто какая-то неведомая тяжесть не давала ему нормально разлепить веки и здраво мыслить, а заставляла слепо ползать по дому, еле как собираясь на работу. Там он, несомненно, расскажет Даллону про свою встречу и при нём же позвонит Эмили, и Джош больше чем уверен, что Уиксу эта новость очень даже понравится, парень уверен, что его друг будет надеется, что таким образом Дан будет проводить меньше времени, думая о Тайлере и ломая голову над тем, как ему помочь, но это совсем не входит в планы художника, и какая-нибудь приятная милашка не помешает ему и дальше помогать мальчику. Только вот как? Последние рассказы старшего о своей семье не дали ничего вовсе, и юноша как ничего не помнил, так и не помнит, как бы Джошуа ни надеялся. — Даллон, — они с ребятами зависают в кафешке неподалёку во время обеденного перерыва, трапезничая в полной тишине, но желтоволосый смело её прерывает, привлекая внимания своей хоть и небольшой, но всё же компании. — Я тут кое-что вспомнил. Когда я впервые спросил у тебя о Тайлере, ты сказал, что знаешь одного, но он вроде как болеет сильно, так кого ты имел ввиду? Снова повисает небольшая тишина, и ни одна черта на лице Уикса не меняется, он будто и не услышал этой фразы вовсе. — Я не помню, чтобы говорил такое. — Всё-таки непоколебимо отрезает он, не отводя взгляда от своей пищи. — Возможно, ты что-то перепутал, дружище. — Разве? — вмешивается Ури. — По-моему ты реально что-то говорил про какого-то сильно болеющего Тайлера, ты ещё потом про рыжего добавил. — Нет, — выплёвывает он. — Не добавлял. И вообще, тебя тогда не было, откуда тебе знать? — Ты мне сам рассказывал. Когда… — он недоговаривает, ведь его перебивает Дал. — Довольно, Брендон, мы с тобой уже говорили по этому поводу, — Уикс сжимает в своей руке вилку так, что кончики его пальцев белеют, а желваки на лице играют сильнее обычного. Его настроение портится, кажется, целиком беспричинно, и внутри закрадывается что-то весьма нехорошее. — Да что? Мне кажется, он заслужил знать о происходящем, — похоже, что Ури такая ситуация тоже не особо устраивает, даже несмотря на то, что пара сейчас общается так, будто Дана тут и нет вовсе, а они обсуждают его судьбу. Хотя, если они говорят о Тайлере, то, возможно, так и есть. — Он твой лучший друг, так почему же ты поступаешь так? Почему не просветишь его? — Заткнись! — впервые за многое время терпение непреклонного, казалось бы, Даллона заканчивается, и он, стукнув кулаком по столу, рычит на своего бойфренда, сильно нахмурив брови. — Ты ни черта не понимаешь в том, о чём сейчас болтаешь, так закрой свой рот, пока его не заткнул я, и не путай и без того потерявшегося Джошуа! Вся эта ссора кажется такой беспричинной, такой бессмысленной, что парню невольно кажется, что его друзья состоят в каком-то сговоре друг с другом, не просвещая в свои дела Дана. Всё бы ничего, но они, чёрт подери, обсуждают именно Джоша, и он просто не может смолчать: — Простите? — он вскидывает бровь. — В каком это месте я потерян, Дал? То, что ты не веришь в существование Тайлера ещё не значит, что его нет вовсе, так что, будь добр и уважай мою позицию. — Боже правый, только не снова! — взывает раздраженный Уикс, закатив глаза. — Хватит каждый раз скандировать его имя и повторять как мантру, я тебя очень прошу! Меня скоро стошнит от слова «Тайлер», так часто я его слышу, и, поверь мне, если бы я что-то знал, то давно бы тебе рассказал, а не строил бы из себя какую-то стерву! — брюнет швыряет вилку прочь и спешит покинуть заведение, но, видимо, просчитав, насколько рискованно было бы оставлять Брендона и Джошуа наедине, он возвращается, окликнув своего парня и забирая его с собой, оставляя растерянного Дана наедине.