Ты мой кислород.

POV: Демир.       Я ворвался в ее комнату без стука. Открыл шторы, стараясь не пролить апельсиновый сок, и громко сказал:       — Нам пора.       — Что? — поморщилась Алана, потирая глаза.       — Действовать.       Она повалилась обратно, плотно закрывшись одеялом. POV: Том.       Все утро я и Самандра искали возможных заказчиков убийства Кавасами. Выбор пал на сенатора Шепарда. Заголовки газет еще совсем недавно писали о том, что он открывает сразу три торговых центра. Два из них чуть ли не соседствуют с филиалами «Kawasami Group». Думаю, что сенатор захотел подобным образом устранить с рынка сильного конкурента.       Тем временем Майкл все же расколол главного охранника: по телефону говорил не секретарь и не директор. «Он не узнал говорящего», — победно произнес Майкл, влетев в офис. Но все же кое в чем Джей нам сорвал. Когда директор находится в офисе, он как главный должен следить за камерами, что установлены на последнем, личном этаже Кавасами. Однако в тот день он проводил время в комнате отдыха. Говорит, что боялся, что мы доложим о нем начальству, и поэтому не сказал об этом вчера.       Салем помогал Кайле с ноутбуком. Им удалось выяснить, что на время смерти была запланирована встреча с неким мистером Дюпрейном. Майкл решил, что не помешало бы и его вызвать на допрос. Похоже, что он последний, кто видел директора живым. Это вносит его в список главных подозреваемых. Я с ухмылкой наблюдал за Самандрой, которая еще глубже зарылась в бумаги, когда Кайла и Салем наперебой рассказывали новости. Между этими двумя точно что-то есть.       — Том, ты готов? — Майкл нетерпеливо ерзал на кресле. Видимо, я слишком долго подводил итоги этого утра.       — Ага, — нацепив солнечные очки, я вышел из машины.       Дом сенатора Шепарда расположился в хорошем районе, где проживала элита нашего города. Без значков нас бы сюда никогда в жизни не пропустили бы. Войдя внутрь, я чуть ли не сжался оттого, насколько здесь было бело и громоздко. Встретила нас миссис Шепард. Вела себя она очень странно. Постоянно путала слова, косилась по сторонам и сжимала ладони вместе, будто пребывала в каком-то волнении. Это нас насторожило. Но, кто знает, что ее так выбило из колеи.       Сам сенатор находился в своем кабинете, проводил встречу. Нам сказали дожидаться его в коридоре. Почувствовал себя школьником на приеме у директора. Майкл осматривал картины, висевшие на стенах, и пытался узнать их стоимость. Тут буквально все пахло огромными суммами. Я поежился. Интересно, откуда у, казалось бы, обыкновенного сенатора такой доход?       — До свидания, мистер Рэдисон. Спасибо за уделенное мне время, — из двери вышел улыбающийся Шепард с неким мужчиной с пролысиной.       — Рад, что нам удалось достигнуть компромиссов, — он учтиво наклонил голову и пошел к выходу. Как только спина мистера Рэдисона скрылась за поворотом, вежливая улыбка пропала с лица сенатора.       — Какова причина вашего визита ко мне?       — Хотелось бы узнать, — я привстал с кресла. — В каких отношениях Вы находились с господином Кавасами?       — Так и знал, что рано или поздно я услышу этот вопрос. Честно скажу: в натянутых. В принципе, как и полагается двум конкурентам. Но это не делает меня убийцей.       — Мотивы есть, так что нужно проверить.       — У меня нет времени на подобную ерунду, — взревел он от негодавания. Майкл присвистнул.       — Ваша реакция вынуждает нас добавить Вас в список главных подозреваемых, — довольно проговорил я. — Что Вы делали вчера в четыре часа вечера?       — Обедал с коллегой, — злобно проговорил сенатор.       — Он может это подтвердить?       — Конечно.       — В каких отношениях Вы состояли с секретарем Мэдвоном?       — Не имею понятия, кто это, — он покосился на наручные часы. — Слушайте, если это все, то мне уже пора.       — Хорошо, не смеем Вас задерживать.       Шепард нервно кивнул и чуть ли не убежал от нас обратно в кабинет. Дверь закрылась с глухим стуком. Интересно, из какого она дерева?       — Ведет себя уж чересчур подозрительно, — покачал головой Майкл.       Мотив есть, как и алиби, впрочем. Пятьдесят на пятьдесят. Нужно копнуть глубже, посмотреть — велись ли какие-нибудь переписки, встречи с секретарем Мэдвоном. То, что наш подозреваемый — сенатор, значительно сковывает наш радиус свободы действий. Я, находясь в задумчивости, медленно спускался по лестнице, боясь споткнуться об свою же ногу.       — Подождите! Стойте! — заверещала миссис Шепард, выскакивая за дверь.       — Какого черта? — прошептал Майкл, наблюдая, как она пытается добежать до нас на высоченных каблуках.       — Мой муж — не убийца. Он жертва! Вот, — она помахала перед моим лицом телефоном. — Видите?!       — Подождите, успокойтесь, — я схватил ее руку, дабы она не попала корпусом устройства прямо в глаз. POV: Алана.       Он снова оставил все, как есть. Ни слова о вчерашнем вечере, хотя моя ладонь все еще горела от такого вида взаимодействия. Демир погрузился весь в работу и утянул меня за собой.       Когда солнце проникает в мир, как бы ты не прятался, оно найдет тебя. Отражаясь от поверхностей, оно пронзит твои глаза, заставит сощуриться. Надеюсь, что когда-нибудь я сожгу сетчатку Демира, и он уже не посмеет забыть произошедшее.       — Готово?       — Да, посмотри, — проворчала я, пододвигая ноутбук.       — «Вы прекрасно знаете, что было на Вас у господина Кавасами. Так вот. Теперь это у нас. Встретимся на заправке трассы М-5 в 17:00. Принесите что-нибудь ценное, иначе у Вас будут проблемы», — Демир тихо зачитал сочиненное мною письмо. — Сойдет, отправляй.       — И что дальше? — проговорила я, наблюдая, как страница обновляется.       — Удаляй почтовый ящик, — пожал плечами он и вышел на крыльцо.       Я громко выдохнула: это я и сама знаю. Быстро закончив, я захлопнула ноутбук и тоже вышла на улицу. Погода была замечательной. Солнце уже давно так не светило, а птицы выбрались наружу. Демир наблюдал за всем очень внимательно. Его волосы чуть колыхались от ветра, и я вспомнила, как на тренировках, находясь в своем теле, он любил подолгу стоять у стены.       — Ты хочешь убить его прямо на заправке? — проговорила я, отгоняя воспоминания.       — Открытая местность, мало людей. По-моему, отлично, — вздохнул он. Я почувствовала, как его грудная клетка наполнилась кислородом. Слишком хорошо. Я заправила выбившуюся прядь и продолжила смотреть в эту широкую спину, обтянутой белой рубашкой.       Кем мы станем в следующем перерождении? И как мы умрем на этот раз? Стало холодно, но я не могла уйти с этого крыльца. Казалось, что в мире установилась гармония спокойствия. Я просто смирилась. Смирилась с тем, что убила своего друга. Я никогда этого не забуду. Это оставило глубокий след в моем сердце, и я думаю, что он когда-нибудь раскромсает меня. Но пока я буду жить. Рядом с Ним. Широкая спина обернулась, и на его лице появилась слабая улыбка. Демир взял мою замерзшую руку и завел меня обратно в дом.       — Нужно собрать вещи, — он выудил большую сумку.       «Спасибо», — мысленно сказала я и начала выполнять очередное указание. POV: Том.       Миссис Шепард ломала руки и ходила из стороны в сторону. Ее мужа шантажируют, и она решила действовать. Я прочистил горло, призывая ее внимание.       — Откуда у Вас это?       — Я… — она покраснела. — В какой-то момент я начала подозревать мужа в измене, и мне удалось подглядеть, как он вводил пароль. Но это все не важно… Вы же ему поможете, да?       — Женщина, вы только что признались в том, что нарушили статью конституции, — проговорил Майкл. Ее глаза увеличились в два раза, а изо рта донеслись нечленораздельные звуки. Я с размаху стукнул Майкла по спине.       — Помолчал бы, — прошипел я. — Все будет хорошо. Мы поймаем этих негодяев.       Я отправил Майкла в дом поговорить с сенатором. А сам позвонил на нужный номер и приказал к четырем часам выслать группу подкрепления. У нас будет самая настоящая засада. Да уж, давненько я в таком не участвовал.       Сказать, что сенатор не был рад нашей помощи, — ничего не сказать. Он стрелял гневными взглядами, метался из угла в угол и даже занес руку на жену, пренебрегая нашими предупреждениями. На второй раз она не выдержала и со слезами на глазах выбежала из кабинета. «Какая же он сволочь», — прошептал мне на ухо Майкл. Я вздохнул. Да, и таких мы должны защищать.       — Что на Вас было у директора Кавасами? — спросил Майкл.       — Откуда мне знать?! — проревел он.       — Раз это так вас задело, то это что-то стоящее, — проговорил я. Сенатор сделал вид, что не услышал меня, но мускулы его лица напряглись.       Самандра приехала через час после того, как я сообщил о предстоящей засаде против шантажистов. Таща сумку с ноутбуком, она шла по коридору, а позади плелся Салем с каким-то чемоданом. По их лицам было заметно, что недавно они повздорили.       — Нас долго не пропускали в эту зону из-за этого идиота, — прошипела она, ставя сумку на большой стол. Мы перебрались в гостиную, так как количество людей увеличивалось, а кабинет не растягивался.       — Выделывался, как не знаю кто, и охрана чисто из принципа не открывала ворота, — продолжала ворчать она.       Майкл поглядел на Салема глазами, полными сочувствия. Тот делал вид, что не замечает недовольства Самандры, и разложил наушник, микрофон и пуленепробиваемый жилет на столе.       — Дайте мне Ваш телефон, — бесцеремонно обратилась она к сенатору. Шепард не осмелился возразить и послушно протянул смартфон, что стоил около четырех моих зарплат.       Салем сделал из сенатора полукиборга, а Самандра установила прослушку и настроила соединение между наушником и микрофоном. Мы принялись ждать и просчитывать мелкие детали.       Но шантажисты больше не объявлялись, и прослушка ничего нам не дала. В четыре часа мы были уже на заправочной станции. Возникла лишь одна проблема: на трассе М-5 эта заправка была единственной постройкой среди пустыря. Прятать отряд спецназа было некуда. Кроме маленького магазинчика, конечно же. Из двадцати солдатов осталось пять. Работа придорожного минимаркета была приостановлена. Продавец был только рад. Вместо него мы посадили Самандру, так как это было единственное место, где она могла расположить ноутбук и замаскировать микрофон. Салем, Майкл и я играли роль покупателей, пока малая часть отряда пряталась за стеллажами и в кладовке.       Одна припаркованная машина не должна вызвать подозрений. Так мы, по крайней мере, думали. POV: Алана.       Когда я спустилась на первый этаж в черном спортивном костюме, Демир наорал на меня и потащил в спальню. Он нагло открыл мой шкаф и кинул первую попавшуюся вещь. Это было нежно-голубое платье с V-образном вырезом.       — Твой образ должен соответствовать моему, — буркнул он и вышел из комнаты.       Я покачала головой. А нормально нельзя было сказать? Натянув на себя новый наряд, я заметила на антресолях черную шляпу с широкими полями. Поддавшись искушению, я надела и ее. На Демире, кстати, были песочные штаны в обтяжку, легкая кофта с длинными рукавами и пальто. Протянув мне желтый плащ, он вышел из дома.       На заправку мы добрались быстро. Что-что, а машину Демир водил мастерски. Плавно перестраиваясь между рядами, мы избежали нежеланных пробок. Заехав, Демир вышел и открыл бак. Нам нужно удостовериться, что мы здесь одни. Отстегнувшись, я тоже выбралась наружу и направилась в магазин. Купить жвачку. Краем глаза я заметила красный пикап и черную машину S-класса. С номерами, что и у сенатора. Цель на месте. Войдя в минимаркет, я осмотрела продавщицу. Обычная простушка: коричневые волосы, собранные в высокий хвост, рубашка и глаза, уставленные в ноутбук.       — Сегодня на удивление солнечно, да? — проговорила я, взяв жвачку с мятным вкусом. Девушка подняла на меня глаза. Ее зрачки расширились, и я почувствовала себя неловко. Я прокололась?       — Да, — медленно ответила она.       — Мне это и 95 бензин. 2 литра, — быстро проговорила я. Что-то не так. Она меня узнала.       Я начала нервничать, и мой взгляд уставился в ноутбук. Модель… Слишком дорогая, чтобы ее позволила обычная продавщица. Забрав сдачу с налички, я улыбнулась:       — Хороший ноутбук.       Поспешно выйдя из магазина, я кивнула Демиру. Он все понял: закрыл бак и быстро сел на водительское сиденье. Я еле успела приземлить свою пятую точку, как он уже нажал на газ.       — На нас устроили засаду, — процедил сквозь зубы он.       Паника охватила мое тело, и я вжалась в кресло. Позади послышалась сирена. За нами гнался тот самый красный пикап. Автомобиль вилял из ряда в ряд, но сирена все не умолкала. Был опасный момент, когда пикап прижал нас к обочине, но встречная машина спасла нас.       — Алана, — голос Демир был напряжен. — АЛАНА, НЕ ВРЕМЯ СПАТЬ. НАЙДИ МЕСТО, ГДЕ МЫ МОЖЕМ СПРЯТАТЬСЯ. БЫСТРО.       — Д-да, — очнулась я и полезла на заднее сиденье. Там лежал ноутбук. — Через пару километров начинается частный сектор. Наверняка есть пустые дома.       — Молодец, — сухо сказал он и, повернув, снова перестроился в другой ряд. От такого резкого маневра я покатилась к двери и ударилось головой. Демир, наблюдая в зеркало заднего вида, как пикап повторяет его движение, зарычал:       — Как же бесит.       — Демир, они нас поймают, да? — пропищала я. Мои недавно оправившиеся нервы не выдержали. Страх сковал меня, и я потеряла контроль над своими эмоциями.       Демир в ответ лишь сжал руль так крепко, что его костяшки побелели. Я закрыла лицо руками, из губ вырвался несмолкающий шепот: «Нет, нет, пожалуйста, нет». POV: Том.       Когда Самандра с круглыми глазами заявила, что та красотка в черной шляпе — Элизабет Дюпрейн, никто не среагировал.       — Я знаю ее! Она часто появляется на вечеринках с моей любимой актрисой, так что я обязана знать ее! — прокричала она.       В голове сложилось два и два. Дюпрейн был последним, кто видел директора Кавасами, и прямо сейчас на заправке появилась жена.       — Что-что, но я не верю, что это совпадение, — проговорил Майкл и, схватив ключи, выбежал на улицу.       — А, да, — спохватившись, промямлил я и побежал следом.       Сначала между нами и хетчбеком было триста метров. Расстояние толком сократить не удавалось, отчего я все больше и больше раздражался. Майкл уже приготовил табельное, но так как на трассе слишком много гражданских, я не мог дать зеленый свет. Да и не думаю, что он попал бы.       — Шеф, вы можете посильнее надавить на газ? — спросил он, намекая, что мои способности вождения не ахти.       — Тебе лучше сейчас молчать.       Я еще больше сосредоточился на дороге. Но тут вдруг миссис Дюпрейн сбавила темп. Я не собирался упускать такой момент и втопил на полную. Драйв растекся по всему телу, заглушая отчаянные крики рассудка. Да, я знаю, что на такой скорости трудно совладать с рулем, но я уверен в себе. Мы сократили расстояние между нами до двадцати метров. Майкл высунулся из открытого окна машины со словами:       — Или сейчас или никогда.       — Куда?! Подожди. Тут что-то не так, — протараторил я, но мысленно пожелал ему удачи. Казалось, что вот-вот, и они наши. Майкл уже сделал пару выстрелов, но все безуспешно. И все-таки чего хочет эта Элизабет? Зачем позволяет приблизиться к нему?       Сирена помогала легко найти место, чтобы перестроиться. Так расстояние сократилось до пяти метров. Но тут случилось нечто из ряда вон выходящее: черный хэтчбек свернул вправо. Мой мозг сломался. Руки казались слишком медленными, чтобы совершить тот же маневр. И я боялся, что высунувшийся из окна Майкл просто вылетит при таком резком движении. На огромной скорости я пролетел мимо. Это провал.       — Твою мать, — ударил я по рулю. Я самый неудачливый коп в мире.       Майкл вернул половину своего тела обратно в салон. Казалось, что он хочет убить — если не ее, то себя. POV: Алана.       Мы забрались в какой-то дом, хозяева которого очевидно сейчас были в городе. Демир сделал все четко: мастерски оторвался от погони, нашел дом без сигнализации и с давно неубранным двором и взломал дверной замок. Но меня это не успокаивало, я все еще слышала эту сирену и выстрелы на подкорках своего мозга.       — Демир, нас вычислили. Они найдут нас, посадят за решетку и никакого перерождения, ты понимаешь?! — кричала я, врываясь внутрь.       — Нужно избавиться от машины, — пробурчал он. Игнорируя меня, он пошел на кухню и открыл кран. Я схватила его руку и вцепилась мертвой хваткой.       — Неужели тебе все равно? — я пытливо взглянула на него. Вода нелепо шумела на заднем фоне.       — Они этого не допустят, — сжав зубы, проговорил он. Что? «Они»? Демир резким движением перекрыл воду. — Твой бред никогда не станет явью.       — По-моему, это точный прогноз на наше будущее, — в том же тоне ответила я.       — Ты многого не знаешь, Алана, так что не нужно строить теории.       — Кто «они»?       Устала. Устала от этого давления.       — Приди в себя, а я пока разберусь с машиной.       Я покачала головой. Нет, нет. Он меня не понимает. Демир освободил свою руку от моей, задержав на мне взгляд.       — Думаю, что пора приоткрыть завесу, — он закусил губу. — Но в более спокойной обстановке.       С этими словами он вышел на улицу. Я обессиленно упала на пол рядом с сумкой, в который лежал наш арсенал и рекордеры. Хорошо, что мы не забыли о них. Да и ноутбук прихватили. Все хорошо, Алана, все хорошо. Я обхватила свои колени и закрыла глаза. Господи, хочу домой. И вовсе не в Мейтонию. Нет. POV: Салем.       — На входе очень много журналистов, — взволнованно проговорила Самандра, одергивая штору.       — Естественно, сенатор был замечен в сотрудничестве с полицией. Еще бы им не налететь, — проговорил я, чувствуя, как презрение к этой жирной богатой туше все растет и растет.       Вдруг ручка задергалась, и в комнату вошли Майкл и Том. Оба с поникшими лицами, не сказав ни слова, они повалились в свои кресла. В знак утешения я на автомате начал готовить два некрепких кофе. Неловкое молчание прервал Майкл.       — Нам нельзя сидеть на месте! Нужно идти по горячим следам.       — Пока мы были заняты дамой, ее кавалер заправлял машину бензином. Мы просмотрели записи камер наблюдения, — Самандра как всегда начала заваливать фактами. Можно сказать, что это ее способ поддержать ребят.       — Она была не одна? — с слабой улыбкой спросил Майкл.       — С ней был муж. Николас Дюпрейн. Думаю, что мы идем в правильном направлении.       — А что с номерами? — Том оживился.       — В последний раз камера засекла их в пригороде Сеймиса.       — Отлично, собираем поисковую группу и отправляемся на место, — сказал Майкл воодушевленно.       — Да, только для начала, — лицо Тома искривилось, — мне нужно сделать объявление о том, что мы подаем на Дюпрейнов в розыск. Майкл, ты пока созови ребят. А ты, Салем, сообщи дорожным патрулям не пропускать машины с такими номерами. Самандра, следи за камерами. Не думаю, что они нашли укрытие. А если и так, то мы будем знать примерный радиус поиска.       Все мы послушно кивнули. Настроение сменилось. Не время унывать, когда работы вагон и маленькая тележка. Том устало выдохнул, залпом добил кофе и с перекосившимся лицом прошептал:       — Ну-с, с богом, — и вышел в коридор.

На следующий день.

POV: Алана.       Я проснулась в мягкой постели. Странно, не помню, чтобы я сюда ложилась. Видимо, так и заснула вчера в прихожей. На софе, что стояла у окна, тихо посапывал Демир. Полежав немного, я попыталась вспомнить, приснилось ли мне что-нибудь, но безуспешно. Демир не просыпался. Почему он не разбудил меня вчера? И как умудрился перетащить на кровать? Я осторожно встала с кровати и на цыпочках, боясь наступить на скрипящие половицы, прошла в коридор. Проходя мимо дивана в гостиной, я поняла, что все еще слаба, и плюхнулась на него. Спиной я почувствовала пульт. Немного подумав, я включила новости. Дело было об очередной удачной проверке каких-то заводов. Я чуть снова не заснула, но тут на экранах появились знакомые лица. «Элизабет и Николас Дюпрейны, подозревающиеся в шантаже сенатора Шепарда, объявлены в розыск», — гласила бегущая строка. Внутри меня все сжалось: будто бы за раз из груди выкачали весь воздух.       — Господи, — прошептала я.       Дрожащими руками я выключила телевизор. Они отрезали нам все пути побега. Мы сможем спастись, если только убьем друг друга. Но я не готова. Я не хочу делать этого. Не хочу вспоминать, обхватывая холодный курок, умоляющий взгляд Зейна. Я больше не могу. Я отказываюсь. Отказываюсь. Я побежала к Демиру и затрясла его за плечо. Тот недовольно сморщился и что-то пробормотал, но я не расслышала.       — Мы в розыске, Демир, — сказала я и сама не узнала свой голос. Он прищурился, ожидая, что я разъясню сказанное, но я не могла. На языке крутилось лишь одно:       — Я выхожу из игры. Не хочу больше работать ни с тобой, ни с кем-то еще. Вообще никак.       — Возьми себя в руки, — он схватился за волосы.       — Я тебе ведь надоела, да? Знаю. Я всегда была слабой.       Демир вскочил на ноги и злобно поглядел на меня. Я так и осталась сидеть на коленях возле белой софы. Некая обнаженность чувств окутывала меня. Мне вдруг захотелось, чтобы он знал, о чем я на самом деле раздумывала, сидя тогда в баре. Точнее не я, а мое сердце.       — Алана, они же убьют тебя! Тебе нельзя даже думать о таком.       — Да кто? Кто? Генерал? Директор отправит кого-то? Я человек, и у меня есть право на то, чтобы жить и делать то, что я хочу, — выкрикнула я. Внезапно Демир рухнул на колени подле меня и обхватил мое лицо руками.       — Все намного сложнее. Наша организация имеет не один филиал. Она походит на паучью сеть, где все так и норовят сожрать друг друга. Но держатся, потому что хотят выжить. На самом деле у нас не один связной, целая команда следит за нашими действиями и подбирает нам следующие тела. Но они не помогут нам, потому что это не в их полномочиях. А тот генерал, что якобы сослал нас, — та еще тварь. Знаешь, почему он с ними? На войне он убивал гражданских. Собственноручно. Без всякой жалости. В тюрьму его не посадили, а сделали ценным кадром нашей организации. И я с ними. Я такой же как и они. Просто нужно время, и ты тоже будешь с нами. Только мы не спасители этого мира. Поэтому ты убила того парня, Зейна, кажется, чтобы выполнить миссию. Чтобы выжить. Не он, так ты, понимаешь?!       Его глаза отчаянно что-то искали внутри меня. В голове проносились тренировки, лица моих коллег. Неужели они все такие? Неужели и я тоже? Где-то далеко зашевелилось воспоминание, какие-то обрывки. Но я не могла их уловить, но что-то же щелкнуло, и этого было достаточно, чтобы понять: мое место среди них.       — Тебя убьют, если ты откажешься. Ты не можешь бросить меня, — почти шепотом сказал Демир, его руки ослабли и упали на пол.       — Не брошу. Я не брошу. Я буду сильной, — из глаз покатились горячие слезы. Я крепко сжала его холодную ладонь и всмотрелась в его лицо. Мне вдруг все стало ясно. Дрожащими губами я проговорила:       — Я буду всегда рядом… Только избавься от этого страха в глазах, умоляю. POV: Том.       Машину мы нашли. Она была припаркована на бесплатной стоянке одной автомойки. И, да-да, совершенно чистая. Работник подтвердил, что клиентом был Николас Дюпрейн. Человека, давшего двести баксов сверху, он хорошо запомнил. Сам же Николас пропал. Близ расположенные камеры его не засекли. Призрак.       В офисе была мрачная тишина. Раздавалось лишь мое ритмичное постукивание по столу. Все ждали новостей. Тут дверь открылась, и влетел Майкл. Его лицо буквально прыгало от возбуждения.       — Сенатора нашли убитым на собственной лужайке. Начальство требует осмотреть места преступления.       — Этого только не хватало, — пробормотал Салем.       — К нему же был приставлен в качестве охраны офицер, — изумленно сказал я. Какого черта здесь происходит?!       — Тот говорит, что сенатор сам сел в подозрительную черную машину без номеров. Сказал, что это по работе. А после выкатился из открытой двери, а машина уехала. Офицер посчитал, что более важно вызвать скорую, чем догонять убийцу.       — Неужели это Дюпрейны добрались? — спросила Самандра, быстро печатая по клавиатуре компьютера. — Это невозможно. На трассах при въезде в город стоят патрули. Они проверяют каждую машину, водитель которой хоть как-то смахивает на одного из этой парочки. Либо они действительно призраки, либо убийцы — совершенно другие люди.       — Ладно, — кивнул я. — Вас понял. Майкл, Салем, поехали на место преступления.       — Ничего себе. Берете меня с вами?! — Салем буквально раскрыл рот от удивления, а Майкл недоверчиво хмыкнул.       — Тяжелые времена, мальчик, — похлопал я его по плечу.       По сути осматривать было нечего. Ведь машина уехала. Но на асфальте остались следы шин, которые Салем запечатлел на фотоаппарат. Тело сенатора лежало в позе выброшенной игрушки. Поверить не могу, что еще вчера он ходил и ворчал на нас. Судя по характеру ран, стреляли в упор. В карманах Майкл нашел сотовый. Но никаких следов. Я заподозрил что-то неладное и выпросил ордер на обыск дома. Что-то мне подсказывало, что этот телефон, на который еще вчера Самандра устанавливала прослушку, был не единственным. Наверняка у него был другой. Для тайных переписок с любовницами, например. Когда мы получили ордер, то стремительно вошли с ним в дом.       — Салем, на тебе первый этаж. Мы с Майклом берем второй. Основная задача — найти информацию, что поможет нам в расследовании.       — Господи, да чего ж вы делаете? — на лестнице показалась миссис Шепард.       Ее волосы были растрепаны, а на плечи накинут тонкий халат. Казалось, что минуту назад она плакала. Но наше вторжение придало ей сил, и она смогла успокоиться.       — Спокойно, — я подал ей руку, помогая спуститься с лестницы, и кивнул ребятам.       — У нас есть ордер на обыск вашего дома. Нам нужно больше информации, чтобы поймать убийцу.       — Выпейте со мной чаю, — слабым голосом попросила она, и я не смог отказаться. Что ж, Майкл, надеюсь, что ты не оплошаешь без моего присутствия.       В полном молчании миссис Шепард поставила на огонь чайник с налитой из-под крана водой. Она замерла у плиты, уставилась в одну точку и не сказала ни слова. Я молча ждал. Тут чайник засвистел, и она, будто опомнившись, сделала две кружки черного крепкого чая.       — Знаете, он не был хорошим человеком. Многих обманывал. Но все равно… Больно.       — Он все-таки Ваш муж. Неудивительно, что Вы не потеряли веру в него. — На ее лице выступила слабая улыбка. — А что? У него действительно была куча врагов?       — Близкий друг — враг твой, — тихо проговорила она. Я непонимающе уставился на нее.       — Он так сказал… Перед тем, как я ушла спать.       — А еще что-нибудь заметили?       — Он боялся. Я это видела по глазам. Но спросить, в чем дело, я не осмелилась.       — Понятно, — я отпил из кружки. — Приятный вкус.       — Из-за границы, — ее глаза вновь дрогнули. — Он знал, что я люблю только этот сорт и всегда умудрялся доставать его из неоткуда.       — Вам нужен отдых.       — Наверное, — пожала плечами она. РОV: Майкл.       Похоже, что сенатор проводил достаточно времени в своем кабинете. В нижних ящиках стенного шкафа был наполовину пустой мини-бар. Я с восхищенными вздохами рассматривал марки. Некоторые даже не продаются в Стриктхейте. И откуда у него столько денег? Куда смотрит налоговая? Ко мне приходит квитанция каждый год с огромной суммой, а до него, похоже, почтовая машина не доезжает.       Кучу бумаг, которые меня абсолютно не интересовали, я отодвигал, как можно дальше. Честно говоря, боялся найти среди них пакет с наркотиками. Под завалами я обнаружил недорогой телефон. Совершенно простенький. Может быть случайно кто-то оставил вчера? Я нажал на кнопку блокировки, но на главном экране меня встретила надпись: «Введите пароль».       — Черт, — прошептал я и засунул телефон в карман.       Последний раз осмотрев комнату, я вышел в коридор. Другие двери были либо заперты, либо не походили на то, что их вообще кто-то открывает помимо уборщиц. Разочаровавшись, что нашел один лишь телефон, я спустился вниз. Салем, что-то жуя, помахал мне рукой.       — Смотри, какая у них приставка. Может это… Конфискуем на время?       — С ума сошел что ли? — протянул я. — Что ты ешь?       — Вон те мармеладки на столе.       — Это некомпетентно — я дал ему легкий подзатыльник и тоже положил одну штучку в рот.       — А что тогда сам ешь? — заныл Салем, потирая голову.       Тут из дверей кухни вышел Том и миссис Шепард. На ее болезненном лице была легкая улыбка. Похоже, что Тому удалось успокоить ее. Слышал, что он проходил курсы по психологической подготовке, но отказывался верить в это до последнего.       Наш офис располагается на третьем этаже полицейского участка. Думаю, что каждый мечтает быть частью нашей команды. Или создать свою по соседству. Однако, жизнь ко многим несправедлива. Помню день, когда меня выбрали сюда. Офицеры постоянно жаловались, что я слишком много болтаюсь у них под ногами. У начальника от этих просьб голова распухла, и он от безысходности посоветовал меня Тому, что набирал команду. А тот на удивление согласился. Думаю, что я единственный, кто попал сюда не благодаря своим способностям. Из-за этого иногда чувствую себя лишним. Я изо всех сил стараюсь стать признанным, но нахожу всегда только… телефон.       Самандра с интересом разглядывала, вертела так и сяк, но никак не могла понять, что он из себя представляет. Салем неуверенно переминался с ноги на ногу и в какой раз тихо пробормотал:       — Может быть отнесем его Кайле?       — Сказала же: нет необходимости, — пробурчала себе под нос Самандра. — У нее и так много работы. Я сама разберусь.       — Но ты же не хакер, — простонал он.       — Кто? Кто тебе это сказал?! — мигом взбунтовалась она. — Сейчас я все тебе наглядно покажу. РОV: Демир.       После той смущающей сцены я не выдержал и закрылся в другой комнате. Алана не стучалась и не пыталась контактировать со мной, чему я был безмерно благодарен. Но так не может продолжаться вечно. Мы сидим в этом доме, словно крысы в норе. У этих полицейских нет доказательств. Но тогда они бы не подали на нас в розыск. Я с отвращением отложил книгу. М-да, все это время я ее держал вверх тормашками. Отлично.       Из губ вырвался стон. Да кто они, мать его, такие, чтобы держать меня, Демира Хейсона, под этой крышей? Нет. Так не пойдет. Пойду и перестреляю их. Чувствуя, как по всему телу разился гнев, я с размаху открыл дверь. Сумка… Сумка с оружием… Кажется, что она была где-то на кухне. Я яростно отодвинул стул, но под ним была только пыль. Тогда я отодвинул еще один и еще. Пусто. Когда я снизошел до того, чтобы посмотреть под столом, из гостиной раздался радостный крик:       — Демир!       — ЧТО? — взревел я. Под столом тоже ничего не было.       — Иди сюда. Быстро.       Широко шагая, я задал интересующий меня вопрос:       — Алана, где, черт возьми, оружие?!       Но вместо ответа она судорожно махала на телевизор. Снова новости.       — Сенатора нашли убитым на собственной лужайке. Преступнику удалось скрыться. Так как машина без номеров, поиск виновного затянется, — отчеканила ведущая.       — Мы рассматриваем версию, что вчерашние шантажисты и есть убийцы. Видимо, они не получили желаемого и решили избавиться от сенатора. — Том Андерсон. Начальник отдела по особо тяжким преступлениям. Я крепче сжал зубы. И этот за нами вчера гнался? — Уважаемые граждане, будьте бдительны. Возможно, именно на вашей улице скрываются преступники.       И снова наши фотографии. Я засмеялся в голос. Нет, ну так нельзя. Алана встала с дивана и вопросительно уставилась на меня.       — И этот придурок напугал тебя своими розысками? — я истерично махал в сторону экрана. Огромная усмешка распласталась на моем лице. Алана медленно закивала головой. — Сенатора убили его же дружки. А этот идиот сразу же списал на самую легкую и правдоподобную версию. Типичный полицейский. А я ведь предполагал, что так и будет. В том списке, что передал нам Кавасами, черная бухгалтерия не только компании Шепарда. Нет, — я покачал головой, поджимая губы, — там целая система. И все в ней чертовы коррупционеры. Они убили его, прикрывая свой зад. И лишили МЕНЯ развлечения с засадой. Ну не твари, а? Как же меня это раздражает. Мной снова манипулируют. Нет, так нельзя это оставлять.       — Зачем тебе сумка с оружием? Что опять надумал? — процедила сквозь зубы она, игнорируя мой вопрос. Я промолчал. Не собираюсь я признаваться в том, что хочу застрелить всех членов этого особого отдела. — Ты снова хочешь поступить безответственно?       Алана подошла ко мне и схватила за ухо. Я заорал от боли:       — Что ты делаешь?!       — Слушай меня. Раз эти дружки убили сенатора из-за того документа, то они могут убить и нас. Нужно спрятать компьютер и рекордеры, а затем… — она в нерешительности облизнула губы и отпустила мое ухо, — подставить свою грудь под пули. Двух зайцев одним выстрелом, Демир. Понимаешь?