Укрощение пламени

Не сумев открыть дверь с первой попытки, Сокка крайне удивился, если не сказать мягко прифигел. Ещё раз толкнув её, но так и не получив никого результата, воин решает всё таки постучать для приличия прежде, чем выбить препятствие. - Азула? Ты там? - в ответ лишь приглушенные толстым деревом ругательства, звук удара и скрип чего-то явно тяжелого, отодвигаемого в сторону. Дверь распахивается столь неожиданно, что едва не врезается в нос Сокке, еле успевшему отскочить в сторону. Азула опирается на дверной косяк, заглядывая за дверь и недовольно скривив губы. - А вот ты не мог прийти попозже? Я только только начала собирать вещи. Пришлось двигать тяжеленный ящик в одиночку, и я стукнулась ногой, - на ходу возмущается принцесса, перепрыгивая через упомянутый ящик и исчезая вглубине комнаты. Сокка прикрывает за собой дверь, опасливо и удивленно покосившись на деревянную махину, неподвижно возвшающуюся в углу комнаты. - Я так понимаю то, что я слышал, когда пытался зайти - это было твоё великолепное красноречие после удара? - хохочет Сокка, заваливаясь на кровать и блаженно выдыхая после сытного завтрака. Азула возвращается из полутемного угла, где до этого копалась, держа на сгибе локтя ворох одежды. Она аккуратно виляет среди остальных вещей, разложенных по периметру и на которые чудом не наступил Сокка по дороге к кровати. Воин от такого количества различных предметов гардероба даже с кровати приподнимается, открыв рот, разглядывая эти минные холмики. - И всё это ты потащишь с собой? Да мы из-за этого ко дну пойдём после пяти минут плавания, - начинает было праведно возмущаться Сокка, но оказывается бесцеремонно прерван метко брошенной туфлей. Азула победно усмехается, продолжая упаковывать вещи, попутно разъясняя всё поверженному борцу за справедливость. - Слушай меня внимательно. Я еду на этот ваш Южный полюс, где наверняка холодно, как в ледяных погребах. А я, если ты не забыл, дикарь, маг огня, а не изнеженная принцесса, как может показаться из-за моих запросов. Возможно, это станет для тебя открытием, но пользователи стихии пламени дико мерзнут в ваших краях, а потому мне жизненно необходимая вся эта одежда. Можно взять даже больше, если не хочешь представлять племени ледяную статую вместо живого человека. Уяснил? - с каждым словом Азула подпрыгивает на сундуке, из последних сил пытаясь его всё таки закрыть. Сокка, обиженно потирая немаленькую шишку на голове, кивает. Принцесса с воинственным видом оборачивается, а воин невольно замирает, как можно незаметнее пытаясь дотянуться до ближайшей подушки и в случае чего остановить эту разбушевавшуюся фурию от очередного покушения на его жизнь и достоинство. Только Азула не обращает на него ровно никакого внимания, обходя комнату и осматривая всё на предмет случайно забытых в спешке вещей. - Это, я надеюсь, всё, что ты хотела с собой взять? - осторожно интересуется Сокка, когда принцесса без какого либо стеснения опрокидывается на покрывало возле него, вскидывая руки за голову. - Теперь - всё. И через сколько состоятся похороны моей жизни? - Азула лениво разглядывает свои ногти, ни единым мускулом не выдав свою злость и бессилие, которые наполняют её сейчас. - Ну ты уж и завернула, - Сокка разглядывает потолок, по которому ползает сонная-полудохлая муха. - Тем более, как будто я в восторге от такой перспективы, - он не смотрит в сторону принцессы, но, кажется, она вновь усмехается. - Хуже, чем мне? Не смеши, - у Сокки тоже нервы не железные, а потому Азула успевает лишь гневно пискнуть, прежде, чем её запястья оказываются крепко прижаты к матрасу. - Ой, да хватит уже изображать из себя невинную жертву, - принцесса дергается, едва ли не зарычав. Этот жест не производит на Сокку никакого впечатления. - А меня выставлять страшным и жестоким воином, лишающим тебя нормальной жизни. Азула, не думала, что сама лишила себя нормальной жизни, как и многих-многих людей в этом мире? - слова, сказанные в пылу, сгоряча, попадают точно в цель. Принцесса замирает, даже не пытаясь ударить, вырваться, поджарить, просто безумным взглядом уставившись в белоснежный потолок. Сокка разжимает руки, выпуская её запястья и садясь на кровати. Он запускает руку в волосы на затылке, гипнотизируя взглядом противоположную стену и чутко прислушиваясь к размеренному дыханию за спиной. - Какой же я идиот, - Катара часто твердила ему об этом. Воин оглядывается за спину - Азула всё ещё лежит в той же позе, и как-то странно, ненормально улыбается. Что вообще с ней случилось? Сокка не знает подробностей того рокового боя между Азулой, Катарой и Зуко. Только то, что принцесса, сойдя с ума, чуть не убила его сестру и своего собственного брата. А потом лечение в психбольнице и замужество в добровольно-принудительном порядке. - Да что ж это такое, - Сокка когда-то считал Азулу врагом номер один, а теперь панически пытается найти ей оправдание, понять, что вообще за чертовщина творится в голове сестры Зуко. Глаза слипаются настолько, что Азула едва ли не оседает на собственные чемоданы. Ещё бы - лежать всю ночь, не смыкая глаз ни на секунду. Она следит за тем, как грузчики встаскивают на корабль все то, что собрала она сама и Катара. С некоторым удивлением принцесса отмечает, что сундуки, упакованные женой Аватара, явно перевешивают деревянный ящик Азулы. В рассветном мареве возникает фигура в тяжелом наряде и характерной короной в форме языка пламени, быстро двигающаяся в сторону причала. - Пришел попрощаться и позлорадствовать? - язвительно интересуется принцесса у своего ненаглядного брата, наконец, добравшегося до неё. - Мужа моего кстати по дороге не видел случайно? - она старается, как можно незаметнее протереть глаза и одновременно с этим зевнуть. - Хотел пожелать удачи, - спокойно произносит Зуко, а Азула лишь недоверчиво хмыкает, показательно отворачиваясь в сторону, чтобы не демонстрировать брату одинокую слезинку украдкой сбежавшую по щеке. Нельзя показывать никому, что на самом деле она не хочет расставаться с братом - единственной семьей, что у неё осталась. Так уж Азула привыкла, оставаться сильной, даже если кричать хочется от боли, слабости и собственных демонов, которые живы ещё на самой глубине души. Она полностью уверена, её тихое "спасибо", сказанное шепотом, не услышал никто. - Сначала настоял на этом замужестве, а сейчас "пожелать удачи"? Я тебя не понимаю, Зуко, - вздыхает Азула, полной грудью вдыхая крепкий, стоячий морской воздух. Хозяин Огня молчит, глядя на свою сестру, запоминает её образ, зная, что в следующий раз они увидятся очень нескоро. Принцесса недолго думает перед тем, как позволить себе слабость один единственный раз. Азула разворачивается, делает быстрый шаг вперед и обивает руками своего брата, утыкаясь носом в плотную ткань, хранящую стойкий аромат огненных лилий. Зуко удивленно опускает голову, изучая темную макушку сестры. Это не похоже на Азулу совсем, в лучшем случае поязвила бы. На его памяти, она никогда не обнимала его, только в глубоком детстве, когда ей был всего год. Хозяин Огня медленно поднимает руку, обнимая сестру в ответ, а свободной гладя её по шелковистым густым волосам. Именно в таком положении их и застаёт Сокка, едва не опоздавший на корабль после долгого прощания с Катарой и Аангом. Прежде, чем бесцеремонно прервать столь редкий и трогательный момент воин едва слышно покашливает, привлекая к себе внимание. Азула оглядывается, и завидев, Сокку отскакивает в сторону, поправляя волосы, как ни в чем не бывало. Зуко улыбается, проследив взглядом за сестрой, стремительно удалившейся на корабль. - Береги её, иначе я за себя не отвечаю, - серьезно говорит воину Хозяин Огня, а Сокке становится смешно - кто интересно сможет обидеть Азулу, не потеряв при этом жизненно важные части тела? - Дай ей то, чего и я, и она были лишены практически всю жизнь - нормальную семью. - Она не захочет иметь со мной ничего общего, Зуко. Поджарит при любой попытке хотя бы обнять, - неловко чешет в затылке Сокка, оглядываясь назад. Азула пристально следит за их разговором, прислонившись животом к бортику. Прохладный ветер треплет длинные волосы, и принцесса зябко поводит плечами, но с палубы не уходит. Упрямая. - Ты плохо знаешь Азулу. Она сильно изменилась, стала похожей на нашу мать, только вот признавать этого не хочет. Только не говори ей это, она меня с Южного полюса достанет, - смеется Зуко. Они с Соккой лишь напоследок крепко пожимают друг другу руки. Теперь предстоит неблизкая дорога к родному, а кому-то будущему дому.