Однажды в ...

- Но там же зомби! - Бронн скривился в притворной брезгливости. - Да, они почти как ты, только умнее, - Пес был сама любезность. - Я не пойду, подожду тебя здесь. Ты и сам сможешь нам жратвы принести. Мы же не за артефактами. Пес кивнул. Пусть остается, он только до Бара и обратно. Девчонку по пути проводит. Они вышли на рассвете. Путь неблизкий, но он не жаловался. Прошла уже пара дней после выброса, в своей основной массе нежить откочевала к кордону, если они будут осторожны, то дойдут целыми. Аномалии переместились, поэтому идти приходилось медленно, сверяясь с прибором. Санса шла за его широкой спиной, чувствуя себя почти в безопасности. Вот что значила пара дней общения с этим человеком. Скорей бы дойти до дома, а то скоро он будет являться ей во снах. И это будут отнюдь не кошмары. Видя, что он медлит, выбирая маршрут, девушка остановила его, постучав рукой по спине. - Давай я сейчас поведу? - Горит, что ли? Сейчас самое опасное время. - Нет, аномалии все свежие, хорошо видны. Пожалуйста, позволь мне... Пес кивнул. Они перестроились, и девушка пошла вперед значительно быстрее, ориентируясь только на свое зрение и ощущения, приходящие из внешнего мира. Он был удивлен и сначала сильно отставал, сверяясь с картинкой расположения аномалий на экране, но после того, как девушка обошла пару Жарок, незамеченных прибором, он просто выключил электронику и пошел за ней. Вой слепых собак сопровождал их около часа, но они так и не высунулись, чтобы поздороваться с путниками. Впереди была заброшенная деревня. Санса обернулась, спрашивая, обойдут ли они ее, когда вдали Пес рассмотрел прыгающую серую тень. "Что ему понадобилось в деревне?" - подумал он и тут же заставил девушку повалиться на землю. Снорк не успел их заметить, видимо, стекла в противогазе были совсем грязные после его обеда. Кто-то не успел укрыться от внезапного выброса, вот он и пировал. Кто его знает, правда, насколько он сыт? Лучше не проверять. Они решили обойти деревню справа, ползти, пока не доберутся до окружавшего когда-то деревню добротного забора, теперь поваленного и гниющего под дождями. Даже упавший, он смог бы скрыть Сансу и Пса, если он постарается как следует пригнуться. Их план нарушила стая слепых собак, осмелевших от того, что добыча сама упала на землю. Они с визгом понеслись на ползущих людей, вынуждая тех подняться и спрятаться в первом же укрытии, надеясь, что снорк их там не достанет. Пес выбил дверь в ближайшем доме, сунул в проем руку с прибором. Прибор молчал, и он затолкал туда Сансу и постарался закрыться. Она решила подняться на чердак по достаточно крутой лестнице, так как снизу окна были выбиты, и собаки легко попадут внутрь, а с лестницы они их смогут сбить. Крыша местами провалилась, прямо из пола росло хилое деревце. Пес прислонил палец к тому месту, где должен быть рот на маске. Санса лишь кивнула, сама прекрасно понимая опасность ситуации. Собаки обежали дом по кругу несколько раз, не понимая, куда скрылась добыча. Потом все же пролезли в окно. Сталкеров больше волновал снорк: эта тварь, осторожная и расчетливая, передвигалась довольно тихо, а молниеносные рефлексы и гипертрофированные мышцы позволяли ей совершать длинные точные прыжки и за несколько секунд разрывать жертву в клочья. Собаки же, хоть и опасны, но нетерпеливы и очень шумны, их сложно не услышать. Эта стая была небольшой - пять-шесть облезлых тварей, сейчас проворно обыскивающих первый этаж. Наверху что-то ухнуло. Снорк! Даже крыша прогнулась в том месте, где он приземлился. - Пекло! - выругался Пес, инстинктивно загораживая Сансу собой. - Следи за лестницей. Она кивнула. Мутант вдруг сунул голову в противогазе прямо в дырку между досками. Издал заглушенный фильтрами рык и начал отдирать доски, чтобы пролезть внутрь. Пес направил на него дуло винтовки и выстрелил. Вытерся от заляпавшей его крови и обернулся на звук возни за собой. Похоже, стая уже была не одна. Мертвые собаки с распоротыми телам скатывались вниз, но все прибывающие живые твари заставляли Сансу пятиться к мужчине. На чердаке было слишком мало места, да и дом был таким невысоким, что они могли бы просто спрыгнуть вниз, ну, он бы спрыгнул, а ее поймал бы. Собаки, по-видимому, все забрались в дом, осталось только прислонить что-либо к окнам снаружи, поймав их в ловушку. Пес принял решение и вышагнул на крышу, таща за собой девушку. Как мог запихал тело снорка до середины в пролом крыши, создавая немудреную затычку от кровожадных тварей. - Почему ты не стреляла? - На звуки сейчас сбегутся все мутанты в округе. Он, соглашаясь, кивнул и подошел к краю крыши, чтобы посмотреть, где удобней будет спуститься и нет ли там собак. Они что-то замялись, слышалась возня под досками, но ни одна безглазая морда так и не сунулась к ним. Чего они боятся? Пес шагнул к краю, и это спасло его от неминуемого полета вниз головой, так как сразу за ним приземлился второй снорк, наверное, приятель задержался, и он отправился проверить, что же произошло. Пес выругался и начал поднимать на него оружие, но, видимо, слишком медлил, потому что мутант прыгнул на него сверху и повалил, пытаясь достать до шеи под маской. Санса, заметив тень, обернулась, но могла лишь целиться, не стреляя, боясь зацепить Пса. Вдруг снорк как почувствовал, что позади него кто-то есть и, оставив лежащего человека, дернулся к Сансе, издав скрежещущий рев. Она выстрелила, смазав, попала ему бедро в прыжке, отчего он не грохнулся на нее сверху, а лишь толкнул на край, подсекая под ноги. Санса не удержала равновесие и, выронив винтовку из рук, проехалась по крыше щекой, локтем и грудью, падая вниз. Успела в последний момент зацепиться за край крыши, повиснув над грудой старого железного хлама, упасть на который точно означало бы медленную смерть. Щеку саднило и руки начали затекать, но снорк так и не дотянулся до жертвы. Пес успел воспользоваться передышкой и выстрелил пару раз, разорвав мутанту голову. Мужчина обернулся в поисках девушки, но ее нигде не было. Подбежал к краю крыши, ожидая увидеть самое худшее. Силы почти оставили ее и пальцы медленно соскальзывали. В последний момент перед падением он успел схватить ее за запястья, потянул на крышу...вытащив, сел рядом, тяжело дыша. Ее маска и винтовка валялись тут же, сдернутые мутантом. Она потянулась к ним, но поморщилась от боли в груди. Щека болела, и Санса потрогала её рукой - ничего, видимо, просто царапины. Пес, не глядя на нее, пододвинул оружие и защиту. Надо было вставать. Он поднялся первым и, помогая ей, заметил кровь на щеке. Протянул руку, убрал в сторону рыжие пряди, чтобы осмотреть щеку, но Санса была гораздо ниже его ростом и ему пришлось склониться к ней. Она почувствовала дыхание на своем лице и осторожное прикосновение его пальцев. - Ничего опасного? Никаких больше ран? Здоровая бровь вопросительно изогнулась, а сам он, наконец, посмотрел ей в глаза. Одна секунда, две, три....Санса сглотнула. И подалась вперед, подняв лицо, приблизившись к нему, сама не понимая, что делает... Пес замер, с каким-то непонятным чувством, отразившемся на лице, не отводил взгляд. В последнюю секунду перед поцелуем Санса боковым зрением увидела третьего снорка, взмывающего к ним на крышу. Она резко оттолкнула Пса, вскинула винтовку и выстрелила в мутанта, теперь уже точно попав в рваный хобот противогаза, под ключицу, заставив стекла окраситься красным. Пес от неожиданности обалдел....но ничего не сказал, надел маску и спустился с крыши; затем протянул руки, чтобы снять ее оттуда. Санса постояла еще немного, делая вид, что смотрит по сторонам, на самом же деле - просто ожидая, пока схлынет яркий румянец стыда...она была рада, что её покрасневшие щеки останутся никем не замеченными. Обычно она хорошо себя контролировала, не позволяя такому случаться. А тут все так внезапно....Но может, он не это имел в виду? Может, просто хотел осмотреть ее щеку, как тогда она осмотрела его лицо?... Она смутилась еще больше, когда шагнула с крыши вниз и его сильные руки поймали ее за талию и медленно опустили на землю. - Можешь сам повести? - спросила она, стараясь, чтобы ее голос не дрогнул. - Угу, - пробормотал он что-то неразборчивое из-за фильтра, закрывая разбитые окна старыми ставнями, валявшимися у стен. Ей нужно было подумать о том, что произошло. Она прекрасно осознавала свои ошибки, но то и дело возвращалась к этому странному моменту на крыше. Пес чувствовал себя не лучше, ведя в своей голове срывающийся диалог: "Если я не смог ее ударить за тот случай, то что, теперь хочу поиметь?" Он покачал головой, стараясь сосредоточиться на дороге. Им необходимо поскорее покинуть деревню, они слишком тут нашумели.