Witch

      Солнце медленно поднималось из-за горизонта, оно еле виднелось сквозь густую крону деревьев. Оранжевые лучи солнечного света прорывались через деревья, проходили в щёлочку приоткрытых сёдзи и падали на котацу, за которым уже в столь ранний час сидела Хёна. Девушка задумалась и прожигала стеклянным взглядом столешницу, поднеся к губам скрещённые между собой пальцы.       Они вернулись в поместье несколько дней назад, и всё это время ведьма не покидала своих покоев даже ради принятия пищи, ведь Танака приносила всё прямо к ней. Женщина не задавала лишних вопросов и выполняла все указания госпожи, беря на некоторое время управление домашними делами под свой контроль.       Хёне требовалось время, чтобы обдумать всё. Намджун являлся её слугой, на ней лежит ответственность за него и силу, что живёт в нём. Юноша не знает о своём происхождении, в этом девушка была уверена, однако, ум Намджуна говорил об обратном. Взгляд на мир, философия и мировоззрение — всё это говорило о том, что Намджун не принадлежит с рождения к миру рабов, ему уготовано нечто большее, что, к сожалению, не доступно для него. По крайней мере пока…       Девушка отодвинула ящик стола и достала книгу, в которой почти два месяца назад Намджун оставил кровавый отпечаток пальца. Эта книга была создана не только для учёта слуг, в ней Хёна делала разнообразные заметки о характере каждого из подчинённых.       «Намджун — человек, чьё прошлое даже для Верховной ведьмы не доступно. Теперь, после разговора с Аризу, я начинаю чувствовать ту силу, что заперта в моём слуге. Его сила огромна, и, если её развить, то Намджун сможет потягаться даже со мной. Скорее всего, Намджун не знает о том, что находится у него внутри. Сейчас я разрываюсь между двумя решениями: заглянуть в прошлое Намджуна и узнать всю правду или же оставить всё как есть. Однако, в первом случае велика вероятность, что Намджун испугается, а его сила выйдет из-под контроля, а во-втором случае — в будущем мы можем пострадать от незнания того, с чем имеем дело. На данным момент, второй вариант выглядит для меня более разумным…» ***       Намджун сидел на полу библиотеки в окружении книг и листов пергамента, помятых в некоторых местах. Вернувшись в поместье, юноша всё своё свободное время посвящал учёбе, засиживаясь за книгами, пока Танака-сан спать не погонит. Тем не менее, Намджуна расстраивало то, что он не мог заниматься с Хёной по неведанным ему причинам. На днях, когда он направлялся в покои своей госпожи с пачкой исписанного пергамента, Танака-сан неожиданно появилась прямо перед ним и, схватив за ухо, потащила в противоположное направление от цели юноши. Из бормотания женщины Намджун узнал, что ведьма в последние дни плохо себя чувствует и будет лучше её не беспокоить. Юноше ничего не оставалось, как справляться самому, читая книги буквально на ходу.       В основном Намджун читал детские сказки или же древние сказания, как, например: «Барсук и лисёнок», «Бог грозы Сомбуцу», «Журавлиные перья» и тому подобное. Юноша сбился со счёта, сколько уже перечитал сказок, в каждой из которых финал был один и тот же: победа добра над злом или же «Долго и счастливо…». Надоело. Намджуну хотелось чего-то нового, захватывающего, необычного.       С тяжёлым вздохом парень захлопнул очередную книгу в цветочной обложке и поднялся с пола, от которого уже болела пятая точка, немного скуля из-за затёкших ног. Намджун поймал себя на мысли, что в следующий раз он должен обязательно прихватить с собой подушку. Осматривая книжные полки, юноша искал что-то интересное на его взгляд, но как понять по обложке: хорошая книга или нет? Обложка могла быть необычайно красивой, но содержание редко соответствовало. Намджун полностью полагался на своё внутреннее чутьё и интуицию, беря ту книгу, которая первее привлечёт внимание. В этот раз это оказалась небольшая книжечка в кожаном переплёте и с шнурками в качестве замочка.       «В давние времена жил на свете очень сильный и могущественный колдун, способный противостоять целой армии ведьм. Колдун знал законы как белой магии, так и чёрной, от чего обычные люди не могли понять какой магией обладал этот колдун. Он путешествовал от одного города к другому, помогал, чем мог, но ни разу не оставался на одном месте надолго…»  — Было написано на самой первой странице. Слова до боли знакомые Намджуну. Он решил пролистать сразу же в конец.       «Однако, несмотря на все беды, среди народа ходили слухи, что колдун жив, что у него есть сын, который был рождён ещё до всей этой страшной истории, что они вместе живут где-то в горах, собирая лечебные травы и помогая заблудившимся путникам…»       Теперь юноша вспомнил. Эту историю читала ему Хёна. Это была первая книга, которую Намджун взял из библиотеки. Но, как оказалось, ведьма прочла ему не всё, а лишь малую часть книги. Легенда служила своеобразным предисловием, перед основным повествованием, которое Намджун принялся читать, устроившись на любимом полу.       «Никогда бы не подумал, что помогая другим людям, рано или поздно накличу на себя беду…»  — Начиналась запись. У того, кто это писал, был аккуратный почерк, не то, что у Намджуна.       «Странствуя по свету, я не раз задумывался о том, чтобы купить домик где-нибудь в горах и зажить спокойной жизнью, вдалеке от всех: хороших и плохих. И вот, после того, как я „убил“ себя для всего мира, я наконец-то могу зажить спокойно.       В наследство от отца мне досталось старое семейное поместье, в которое я возвращался очень редко, чтобы навестить жену и сына. Да, нашлась на свете женщина, согласная связать свою жизнь с колдуном, который вечно странствует по свету. Моя жена — чудесная женщина, неземная. Я до сих пор порой не понимаю, почему она согласилась на моё предложение, когда могла бы выйти замуж за любого, кто бегал за ней, а таких было много. Однако, каждый раз возвращаясь домой и оказываясь в любимых объятиях, я забываю обо всём: о проблемах, об усталости, оставляю всё за порогом, защитным заклинанием не пропускаю зло внутрь дома.       Больше всего моё сердце начинает трепетать, когда ко мне в объятия летит мой сын. Это чудо ещё в раннем возрасте был большим непоседой, напоминая мне меня в мои годы. Дорогая часто причитает, что он — моя точная копия, и я с ней согласен… Почти…       Как бы это странно не звучало, но сын сильнейшего белого мага на Востоке не обладает магией. Смешно, я понимаю, но это правда. Я очень много странствовал не только ради помощи другим людям, но и ради знаний. Я посещал всевозможные библиотеки, надеясь найти объяснения, почему мой сын родился не магом. И я нашёл.       Мой сын, по объяснениям Чосонских шаманов, является полукровкой, то есть один его родитель обладает магией, а второй — нет. В таком случае шанс передачи навыков колдовства равен пятидесяти процентам, а в последующих поколениях шансы ещё меньше. Однако, гадалки из Поднебесной поведали мне, что в таком случае возможна передача силы через поколение.       Лично мне хотелось бы верить во второй вариант, но я не могу полностью отметать и первый. Остаётся надеяться, что мои внуки будут обладать этой силой, которая передавалась в моей семье с древнейших времён…»       Намджун читал с упоением страницу за старницей, догадываясь о значении незнакомых иероглифов. История о волшебнике захватывала всё больше и больше, а повествование от первого лица заставляло поверить, что мужчина жил на самом деле.       А может он действительно жил или до сих пор живёт?       — Может, госпожа знает об этом что-то? — сам себя спросил Намджун, закладывая страницу, на которой остановился, кусочком красной ткани. Он закрыл книгу и поднялся с пола, намереваясь дойти, наконец-то, до Хёны. ***       Неожиданный стук в дверь вытаскивает Хёну из пучины собственных раздумий, заставляя заторможено обратить внимание на сёдзи.       — Да? — спросила Хёна, непонятно почему дрожащим голосом. Дверь медленно отворилась, впуская в кабинет Намджуна, который прижимал к груди какую-то книгу.       — Намджун? Что-то случилось?       — Простите, госпожа, что потревожил Вас. Танака-сан запретила слугам беспокоить Вас, но есть один вопрос, ответ на который можете дать только Вы.       — И что же это за вопрос? — Хёна села за своим столом ровно. Слова Намджуна её заинтересовали. Она ожидала чего угодно, но не того, что юноша просто положит перед ней книгу, которую принёс. — Что это за книга?       — Ещё вначале моего обучения я попросил прочитать Вас эту книгу мне, — начал объяснять Намджун. — Однако, Вы прочитали мне только пролог. Улучшив свои навыки с того дня, я смог прочитать самостоятельно первую главу.       — Это хорошо, Намджун, — улыбнулась ведьма. Она действительно была рада тому, что юноша делал большие успехи в своём обучении.       — Тем не менее, автор настолько живо всё описывает, настолько это всё кажется реальным, что у меня появился вопрос: белый маг жил на самом деле?       Хёна замерла, обдумывая слова Намджуна. Что ей сказать? «Да, Намджун, он жил на самом деле, и, более того, я подозреваю, что он является твоим дедом» или «Нет, это просто фантазия, не бери в голову»… А помнит ли сам Намджун своего деда? Помнит ли, как убежал в лес, и как волк оками вернул его назад к самураю Паку?       — Я не уверена в этом… Намджун, что ты помнишь из своего детства? — неожиданно спросила ведьма, удивляя тем самым Намджуна.       — Простите, госпожа, но я не помню ничего. В детстве я сильно ударился головой и заработал амнезию. С тех пор память не восстанавливалась.       — Тогда, позволь мне заглянуть в твоё прошлое.