Королева Готэма.

- Я помню всё... Будто это было ещё вчера.. Помимо меня, в семье было ещё четыре ребёнка. Двое старших - братья-близнецы, Колин и Дерек. Затем, Марк, которого убила в доме Аттвуд, я и моя младшая сестра Андреа. Мы жили в Стар-сити, в небольшом доме, в среднем достатке, никогда не жаловались на нехватку денег или чего-либо ещё. Мой отец занимал важную должность в полиции, часто пропадал из дома из-за вызовов. Мать работала по криминальным делам, серийным убийствам и прочему, в общем, в одной с ним лодке... Сначала всё было хорошо. У нас с Андреа разница в год, мы всегда были вместе, так как старшие где-то пропадали часами, днями, иногда неделями. Мы не знали, где они были и никогда не спрашивали, когда те приходили домой нервные и уставшие, поэтому потихоньку начали отдаляться от них. Как то раз, я сидела на кухне (мне было шесть)... Колин пришёл домой, громко хлопнув дверью. Было очень поздно, а я таскала конфеты из буфета для нас с сестрой. Испугавшись, что меня поймают и побьют, спряталась около мусорного ведра, рядом с раковиной около огромного цветка. Я была очень маленькой, поэтому с лёгкостью поместилась в образовавшейся щели. Колин ввалился на кухню, следом за ним мать и отец, они о чём-то перешёптывались. Включился свет и из моего укрытия стало видно всю процессию. Вся правая рука брата была в крови... Он не прекращал стонать, а алая жидкость всё лилась и лилась. Мать шикнула на него, сказав, что он разбудит меня и Андреа, которая в это время сидела в нашей комнате и ждала этих злосчастных конфет. Отец разбушевался... Позвонил кому-то, твердя о скрытии следов и о ужасной оплошности сына. Я была ни жива, ни мертва от страха, ужаса и лёгкой паники, желая провалиться сквозь землю... Мать очень быстро залатала Колина, вытерла следы крови со стола и пола, и тот прекратил стонать. Брат рассказал отцу о неком мистере Шервуде, который очень разозлится, если работа не будет выполнена сегодня. Тогда, отец размахнулся и ударил его по лицу, сказав, мол, он сам очень на него зол, но Дерек ещё не вернулся, поэтому надежда ещё есть. И надо было же мне, как на зло, опрокинуть мусорное ведро. Оно с таким грохотом упало на пол, что ,мне кажется, родители решили, на них напали. Я мгновенно прикинулась спящей, словно уснула здесь уже давно. Отец встал надо мной, затем похлопал по щеке. Я сонно зевнула и поднялась с пола, моргая глазами, конфеты успела засунуть под тёплый свитер. Отец наехал на меня, что спать надо в комнате, обозвав дурёхой. В ту ночь не могла заснуть, думая о брате, о какой-то странной работе и о огромной луже липкой вязкой крови, после чего полюбила кроваво-алый цвет. Андреа, конечно же, ничего не узнала, обрадовалась, что меня не засекли и уснула. Через год я забыла об этом происшествии, так как больше такое не повторялось. Я и Андреа пошли в школу... Прекрасный был день, помню большие классы, переполненные учениками в красивых формах, помню сестрёнку, у которой была толстая золотая коса и вместительный портфель. Тогда всё было таким радостным... Затем, я стала замечать, что родители чаще стали собирать семейное собрание, состоявшее из них и старших. Меня записали на стрельбу... Один раз попросили застрелить кошку... Ну, я отказалась... Очень хорошо получила за непослушание... Так прошло три года, я бросила стрельбу, записалась на рисование, которое посещала тайно от родителей. Андреа недоумевала, почему я стала избегать их. Вечером меня и Андреа позвали на кухню и провели с нами беседу о жизненных интересах, о будущей карьере.( Я считаю, что тупо спрашивать об этом десятилетних детей). Андреа сказала, что хочет активную работу, хочет быть как Колин и Дерек, в разъездах. Они всё больше становились её идеалами. Мой ответ был более приземлённый - хочу тихую и спокойную работу, где-нибудь в своём офисе, оформляя бумаги. Моим примером стала учительница математики, которая всегда выглядела так достойно с какими-то документами, была всегда причёсанная, ухоженная... безумно хотела быть такой же, как она... Отцу не понравился мой ответ, он отчитал меня за такой, по его словам, бред и отпустил нас. Теперь из дома стала пропадать сестра, уезжая с Колином на стрельбу к его друзьям... Марк редко куда-то уезжал, предпочитал всем руководить издалека... Здоровье не позволяло... Мать не любила его, но считала, что всё ещё можно изменить в лучшую сторону. В школе нам на уроках часто говорили о терроризме и насилии, как о вещах незаконных и караемых Божьим судом. Дома я слышала совершенно другие вещи - "..будьте сильными, чтобы уметь побороть слабых...". Мне всё это не нравилось. До маленькой девочки начало доходить, что в нашей семье не всё чисто. Мать стала чаще кричать на меня, отец прикладывать руку. Даже из-за мелочей, из-за детских шалостей... Затем, родители в открытую объявили мне и их любимице, Андреа - "... вы приняты в наше общее дело, продолжите помогать вашим старшим..." . Когда Колин, Дерек, Марк и Андреа уезжали, они звали и меня, но... я всегда прикрывалась школой, учёбой, иногда, прикидывалась больной... Однажды, я услышала слова отца про... - на лице Таи появилась слеза. Пингвин крепче сжал её руку, Тая накрыла их второй рукой и, аккуратно погладила, успокаиваясь от прикосновения приятной кожи Освальда, - про язву, которая тормозит развитие других детей, про меня. Побои участились. Я стала ходить в школу, прикрываясь длинными водолазками и кофтами, распуская длинные волосы... - Учителя видели это? - спросил Освальд, проведя пальцами по тыльной стороне ладони Кровавой Розы. - Сначала? Нет, я тщательно всё скрывала от людей. Большинство из них знали, что мой отец руководит несколькими отделами полиции... Потом мисс Фредер, та самая учительница математики, увидела меня рыдающей в туалете. От нервов у меня текла кровь из носа, всегда была жуткая усталость, тогда я не могла идти на урок... Увядала на глазах... Меня долго допрашивал учительский комитет. Я молчала. Затем, мисс Фредер всё поняла и единственная решила навестить моих родителей и расспросить их об этой проблеме, когда другие испугались. С криками я умоляла её этого не делать, умоляла не ходить к ним, говорила, что они не послушают и сделают ей больно , а она, лишь, успокаивала меня, говоря "всё будет в порядке...". Она хотела забрать меня к себе, хотела удочерить, решила, что мне с ней будет лучше... Затем, она вместе со мной заявилась домой, я не могла идти и вся была в слезах. Отец не понял этого, но пригласил её на чашку чая, как и полагается примерным людям. Он слушал её вежливый голос, кивал... Только я видела, как в нём нарастала злоба... Когда мисс Фредер закончила... он объяснил ей, что в нашей семье всё в порядке и ей не стоит беспокоиться. Я стояла как вкопанная, но надеялась, что всё хорошо... Что всё закончилось... Женщина стала собираться домой, наклонилась за своей большой сумкой, которую до этого поставила на пол... Господи... Она подняла голову, а отец нацелил ей в голову пистолет и... выстрелил... Я помню этот звук, помню, как он волок её окровавленное тело до ванной... В тот день меня жестоко избили, я потеряла сознание от боли. Очнулась уже вечером, ослабевшая до безумия, голодная... В машине отца... Он за волосы выволок меня на улицу... Мы были в лесу вместе с братьями... Они... Они... - Тая шумно сглотнула, - Они дали мне лопату и заставили меня рыть землю для могилы... Закинуть туда расчленённое тело и засыпать его... Сначала я отказалась, но у братьев была плётка... Они не пожалели на меня сил... Потом, я увидела невдалеке Андреа... Она стояла со слезами на глазах, но ничего не делала, просто смотрела, как меня избивают, как я, рыдая над глубокой ямой, кидаю вниз рваные части тела моей любимой учительницы... Моей защитницы... Той, кто не побоялся вступиться за маленькую дурочку... Я могла скрывать всё лучше, могла не попасться ей на глаза... Не увидела бы... Не умерла бы... С тех пор мои отношения с родителями полетели в пух и прах, я стала явной занозой в их жизни, препятствием, с которым непонятно что делать... В школе уже никто не замечал меня, все старались обходить стороной и не реагировать на очень заметные синяки на моём теле. Убийство мисс Шредер выставили как несчастный случай, мол, бедняжку сбила машина... Я реже появлялась дома, нагружала себя школьными заданиями, ходила в библиотеку, просто тратила время зря. Рисование пришлось забросить... Тогда мать придумала мне занятие - зарабатывание денег. Неудачница вроде меня должна приносить хоть какую-то пользу. Мне было тринадцать... Я раздавала листовки после школы. Однажды, я шла домой с полным кошельком (добавили за старание), но в одном из переулков меня ограбили, на силу убежала. Не зная, как прийти к родителям без денег, я ушла в библиотеку. Дело было к вечеру, здание закрывалось, но работница очень хорошо меня знала и разрешила остаться на ночь, предупредив, чтобы я не спала на полу и ,что у неё в кабинете есть небольшой плед. Всю ночь я провела между книжными рядами, радуясь, что не слышу ругани и не чувствую тяжёлых рук. Утром пришла библиотекарша... Отец обозлился, искал меня и в школе, и на работе. В конце концов, он решил проверить здание библиотеки. Добрая женщина, моментально, среагировала и спрятала меня. За одним из шкафов была тонкая стенка, которая немного отслаивалась и открывала недоремонтированный проём в стене. Там было немного пыльно, но я всё же усидела, прикрыв щели, оставив только одну дырочку, дабы видеть происходящее. Отец влетел в помещение, наорал на библиотекаря, обшарил все ряды. Не найдя меня, он извинился, заплатил ей за ущерб и удалился... Подобные вещи случались очень часто... Но я повстречала Кармайна Фальконе... - Как это? Повстречала? - удивлённо спросил Пингвин, поглаживая холодные руки девушки. Тая замялась, не зная, рассказывать ему или нет. - Тая, ты можешь говорить всё... Клянусь матерью... - Ладно... Это произошло в семнадцать лет. Одиннадцатый класс. Все ребята в нашем классе очень тесно и близко общались... У меня была одна "подруга", но она дружила со мной, скорее из жалости... В нашем классе был парень известный на всю школу своей привлекательностью... Ну, они поспорили, что он не сможет добиться моего внимания... Внимания отшельницы. Не могу сказать, была ли я в то время гадким утёнком или лебедем, но чувствовала себя такой грязью, что жить было противно... - Тая взглянула в глаза Освальда и ,получив недостающую поддержку, продолжила, - Он начал за мной ухаживать... Меня бесили постоянные взгляды в мою сторону... Затем, я поверила, что всё по-настоящему. Тогда у меня была отдельная небольшая квартирка, я купила её на деньги, украденные у отца. Он побушевал, но согласился, если я буду приносить им определённую сумму денег, а если нет... Он разберётся со мной по своему. Год мы провстречались, я ничего не замечала, настолько обрадовалась вниманию... Однажды, мы договорились встретиться у меня дома. Я была на работе после университета, поэтому могла задержаться, но начальник отпустил меня на два часа раньше, увидев, как я усердно и без продыха работаю... Глупая Тая Роуз пошла счастливая домой... Знаешь, я действительно была рада... - Освальд внимательно слушал, успокаивая прикосновениями и ласковым взглядом, от чего Тая перестала бояться говорить, - Придя в квартиру, я опешила. В комнате был этот самый ублюдок с моей подругой на диване... В процессе... - Пингвин покраснел, Тая зло ухмыльнулась, глядя на их руки, - Конечно, я была вне себя от ярости. Сказала им проваливать... Не тут то было. Столько грязи я тогда ни от кого не слышала. Они попытались меня схватить, видите ли я настолько гадкая, а они такие святые готовы мне уделить внимание... На столе стояла бутылка шампанского, торт и широкий кухонный нож. Когда всё завязалось, не знаю, откуда у меня взялись силы, я шарахнула бутылкой по голове девушку, она повалилась на пол... Мы сцепились с парнем... Этот шрам около губы от этой сволочи, изловчился и резанул стеклом от бутылки. Я не стормозила, схватила со стола нож и всадила в него... И вот, моё первое убийство... Прикончив его, я в порыве злости зарезала и бывшую подружку... Опомнилась, увидела окровавленный нож в грязных порезанных руках, два трупа на полу, опрокинутый стол с тортом... Я выскочила за дверь... Не знала, что делать. Просто шла тёмными углами, пряталась от света... - Тая вздохнула, - Забрела в то место, где находился Фальконе. Он был очень зол, ждал человека, чтобы подписать договор, но тот так и не пришёл. Кармайн стоял, как сейчас помню, около машины, рядом с ним был Виктор Зсасз и ещё три человека, лица которых стёрлись из моей памяти. Я вышла к ним, бурча что-то про убийцу, меня схватил Виктор и притащил к дону, предположив, что поймал шпиона того человека. Кармайн подошёл ко мне и посмотрел с таким пренебрежением, что я думала от меня сейчас избавятся.... Убьёт... Спасут от возвращения ко всему этому ужасу. Фальконе хотел приказать Зсасзу меня прикончить, но тут заметил мою одежду и руки запачканные кровью. Он удивился и велел отпустить меня... Затем, начал меня спрашивать, кто я и что случилось. Я отказалась говорить, и он попросил Виктора приставить к моей голове огнестрельное оружие. Чёрное дуло находилось, прямо, у моего виска... "Мне нечего терять..." - ответила я. Кармайна это зацепило, он рассмеялся, посадил меня в машину и отвёз к себе. Фальконе приехал в этот город по своим делам и не надолго. Напоил чаем, развеселил. Он говорил со мной так, будто мы были ровесниками. Узнав про то, что я убила двоих людей, Кармайн сказал мне не беспокоиться, что проблема будет решена. После этого я часто навещала его, старалась всячески порадовать и сильно привязалась... По истечении полугода, я вновь приехала к Фальконе. Он нахмурился и сказал мне, что собирается вернуться обратно откуда приехал, обратно в Готэм, и предложил мне бросить всё и поехать с ним. Сказал, что изменит мою жизнь, переведёт в лучший университет,поможет с жильём... Сказал, что я ему как дочь, он не может меня здесь бросить на ужасную участь. Он единственный, кто знал про моё прошлое. Никто в Готэме, даже Фиш, и не подозревал, кто я и откуда... Я подумала и решила, что лучше попытаться, чем подохнуть в Стар-сити, преследуемая "любимыми" родственниками. Тем более, что у меня уже вырос им долг, а искать меня у Кармайна они бы никогда не додумались. Согласилась, собрала свои немногочисленные вещи и уехала с доном Фальконе. Первое время жила здесь, в этом доме. Виктору я понравилась, была послушная, но временами агрессивная... - Тая умолчала о своём знакомстве с Каллет и Элен, о том, как она утопила горе в стриптиз клубе в разговорах со знакомыми, - Много тренировалась, но стрельба у меня всегда была плохая... Зато, с ножом я обращалась получше самого Виктора. На моё девятнадцатилетие Кармайн подарил мне этот кинжал в розах... - девушка положила оружие на стол перед Освальдом, - Этим ножом я унесла много жизней. Фальконе купил мне квартиру, помог устроиться в криминальном мире Готэма, познакомил с Фиш, которая хотела сделать из меня стриптизёршу... Но не с моим характером... Извини, если я начала зазнаваться... - Нет, ты не зазнаёшься... - ответил Пингвин, понимая, что влюбляется в неё всё больше и больше, начиная терять голову. - ...Считай, ты второй человек, после Фальконе, кто узнал обо всём этом... Когда ты ко мне пришёл, три дня назад, я получила записку от отца... Моя семья в Готэме. Не вся... Я узнала от информаторов о Андреа... Сейчас она во Франции... Счастливая. В общем, похоже у них дела не очень. - А ты не могла им ответить? Убить, в конце концов? - полюбопытствовал Пингвин. - В том то и дело, что не могла... Мне много раз выпадала такая возможность, но я не могу даже на курок нажать, когда вижу их... Не могу ударить, не могу... Тело перестаёт слушаться... - Но ты же убила Марка... - Он был один... - ответила Роуз, - Я еле смогла выстрелить... За эти три дня я виделась с ними. Эти ужасные явления на моём теле - результат очередных побоев... Я чуть не померла за это время. А эта буква "Л" значит... Лгунья... - она замолчала, посмотрела на камин, - У тебя прекрасная мать, Освальд. Цени это... - Я знаю. - он утёр, скатившуюся по щеке Кровавой Розы, слезу и поднял её голову к себе, заглянув в голубые слезящиеся глаза, - Я никому не дам тебя в обиду. Останься у меня, я брошу все силы на поиски этих мерзавцев. Здесь ты будешь в безопасности... Здесь... - Освальд помедлил и остаток фразы выдохнул, - Рядом со мной. - краснея, он коротко и нежно поцеловал её в губы, вызвав улыбку на лице Таи. - Спасибо... Огромное спасибо... Мне намного легче... - прошептала Роуз, лаская его руки своими. Она рассказала ему далеко не всё и не так откровенно, как хотела бы...