Как же, порой, приятно не выходить несколько дней из дома, валяться в постели, делать, что душе угодно! Правда, не всем выпадает такое редкое счастье.
Таю разбудил аккуратный стук в дверь. Девушка поднялась на ноги и огляделась. Да, это не сон, она действительно в доме Пингвина, в той комнате, в которой когда-то жила при Кармайне. Девушка накинула красную спортивную кофту поверх тонкой прозрачной майки и пошла открывать дверь.
- С добрым утром... - поздоровалась Тая, выглянув в коридор и, увидев там Освальда. Роуз вышла к другу и закрыла дверь в комнату.
- Прости, я тебя разбудил? - обеспокоенно спросил он.
- Совсем нет. Я уже часа три не сплю. Если бы разбудил, я бы не была сейчас такая приветливая и уж точно не переодетая. - смеясь, ответила Тая и поправила шорты. На лице девушки играла задорная улыбочка.
- Позавтракаем? - спросил Пингвин и протянул ей руку.
- В твоей компании? С удовольствием! - ответила Роуз и приняла приглашение.
За эти несколько дней она очень внимательно наблюдала за Пингвином. Вторая Личность кружила вокруг неё, точно муха. Вчера, они даже успели немного повздорить, но быстро помирились.
Двое человек Кобблпота были мертвы, но ,кажется, остальные уже напали на след убийц.
Роуз чувствовала себя как в крепости, в которой она под полной защитой. Для неё было безумно приятно каждое утро видеть лицо Освальда и понимать, что хоть кому-то нужна. Девушка всё чаще к нему присматривалась, а фантазия рисовала самые интересные картинки, заставляя её временами краснеть со стыда, даже понимая, что этого никто не увидит.
Позавтракав с Пингвином, девушка вернулась к себе, поблагодарив мафиози.
Мысли о семье вязкой жижей обтекали её мысли, наведываясь в кошмарных снах, из-за чего она и не спала как следует эти дни.
- Как думаешь, они ещё здесь? - вслух спросила Тая. Рядом тут же появилась та, к которой обращались - Вторая Личность.
- Думаю, да. Сама посмотри, ремонт делать здесь не стали. - ответила она. Тая взглянула на стену около двери, там зияло много глубоких зарубков. Роуз подошла к кровати и опустилась перед ней на колени. Затем, коснулась ладонью пола, уложенного мраморной плиткой, слегка провела ею по квадратику, надавив на середину, и сдвинула его. Плитка уехала под соседний квадрат и открыла небольшой тайник. Тая сделала его сама, чтобы хранить оружие, но так и не пришлось этим воспользоваться, поэтому маньячка хранила в этом местечке ножи для метания, а на стене, раньше, была нарисована мишень, которой теперь не было.
- Странно. Цель стёрли, а царапины оставили? - спросила она, двумя пальцами доставая из небольшого размера кожаной сумочки, похожей на кошелёк, любимое холодное оружие, - Боюсь, я уже порядком разучилась ими пользоваться... - она провела пальцами по острому ледяному кончику.
- Попробуй... - прошептала Вторая Личность и опустилась на мягкую кровать. Тая взглянула на саму себя и кивнула. Просторное и светлое помещение придавало сил, в нём прекрасно сочетались лёгкие и приятные оттенки голубого. Роуз пробежалась глазами по стене, зацепила окно и впилась взглядом в место около двери, где зияли глубокие порезы. Девушка выпрямилась, прищурилась, чтобы более точно определиться с целью, затем, размахнулась и выбросила правую вперёд, метнув нож. Тот просвистел через всю комнату и крепко врезался рядом с одним из зарубков. - Прекрасное попадание. - прокомментировала Вторая Личность, хлопая в ладоши. Тая закатила на неё глаза, осознавая, что разговаривает сама с собой.
- Я, действительно, давненько не практиковалась, - ответила Роуз и убрала оружие в тайник, задвинув плитку на место.
- И что? Будешь здесь торчать одна? Иди вон составь Освальду компанию... - начала было Вторая Личность, но получила укоризненный взгляд хозяйки.
- У него и так дел много, а тут ещё я... свалилась, как снег на голову... - недовольно ответила Тая.
- Смеёшься? Я же вижу, как он тебе нравится. Держу пари, ещё пара-тройка деньков и ты окажешься с ним в одной постели! - расхохоталась двойник.
- Сплюнь и не надейся!
- А вот не буду. - капризно изъявила Вторая Личность, - Ты такой человек, которого легко спровоцировать, и, я надеюсь, что это рано или поздно случится... хотя... жаль будет тебя покидать... - она напрашивалась, чтобы Роуз задала ей вопрос.
- Что?! В смысле - "покидать"? Ты о чём? - Тае не понравилась интонация двойника.
- Понимаешь, есть несколько видов раздвоения личности. Самый тяжёлый вид -это двойник, который, абсолютно всегда, не согласен с хозяином, временами забирает тело, после чего, человек не помнит, какие гадости он совершал. Чаще всего, такое положение превращает хозяина в суицидника, который, просто, убивается. Иногда, бывает, что Вторая Личность, в этом случае, забирает хорошую сторону и уничтожает её, забирая власть. Второй вид - личность, которая приносит мелкие бытовые проблемы, способна привить крайнюю неуверенность в себе и своих желаниях. Не столь опасна. А есть такие как я. Хотя, я и должна принадлежать ко второму виду, ты сделала интересную вещь - сделала меня своим близким другом. Не ходила к психотерапевту, не принимала таблетки, а, просто, приняла меня. Заметь, мы всегда (за исключением редких случаев) действуем сообща, и если первый вид доводит до самоубийства, то я наоборот - стараюсь предотвратить крушение твоей психики. - Вторая Личность провела рукой по светлым коротким волосам хозяйки, - Спасибо. Но я исчезну, когда у тебя закончится потребность во мне... Я желаю тебе лучшего...
- Но я к тебе до одури привязалась. Мне нравятся наши разговоры, нравятся твои советы и твоя защита, я не хочу потерять тебя... - удивлённо проговорила Тая.
- Поэтому я ищу уже себе замену. Ты поймёшь... - спокойно ответила
Тая недоумевающе взирала на двойника, та снисходительно улыбнулась.
- Это бред... - тихо произнесла Роуз, опрокинув голову на подушку.
- Бред, не бред, хочешь ты или нет, но я яро надеюсь... Не важно, на что я надеюсь. Пойди переоденься. - буркнула Вторая Личность и столкнула девушку с постели в сторону шкафа.
- Что я тебе надену тут? - потирая ушибленный зад, заявила пострадавшая, но повиновалась команде.
- У тебя же вроде с собой та прелесть, которую ты "одолжила" у Мартелло.- в её глазах блеснул весёлый огонёк. Тая подошла и открыла деревянные дверцы шкафа, которые в ответ недовольно скрипнули. Здесь, у неё одежды ещё меньше, чем в собственной квартире, но бордовое платье, умело смогло перекочевать и сюда. Девушка взглянула на шикарную ткань большими влюблёнными глазами.
- Как к этому Освальд отнесётся? - неуверенно спросила Роуз, и получила подушкой по голове.
- Надевай давай. Хорошо отнесётся, я тебе гарантирую банальный восхищённый взгляд и, может быть, овации. - поторапливая хозяйку, ответила Вторая Личность.
- Не знаю...
Через полчаса Тая отправилась гулять по дому, наслаждаясь его коридорами и комнатами. Со стороны, здание, конечно, было большим, но внутри оно просто не имело границ! Заворожённая девушка не заметила, как сзади появился Пингвин и закрыл ей глаза руками. Тая коротко вскрикнула и ударила обидчика, чисто рефлекторно.
- Аай! - воскликнул Освальд. Тая, испуганно, повернулась.
- Ой, прости! Я не специально! - она положила руку ему на плечо, наблюдая, как он морщится от боли, - Очень сильно?
- Крепко, скажем так. - Пингвин поправил пиджак и выпрямился, словно ничего не было, - Ты восхитительно выглядишь... - его взгляд скользнул по платью, немного задержался на груди девушки, но Освальд отогнал от себя наглые пошлые мысли, которые так и норовили совратить хозяина-джентльмена, - Я пришёл тебя обрадовать. Мои мальчики много трудились и... нашли их...
- Не может этого быть... Я весь Готэм про шерстила и ни следа... - ахнула девушка, впиваясь глазами в друга. Её пальцы некрепко сжали пиджак Освальда.
- Виктор проводил их до подвала, где они сейчас отдыхают. Ты очень точно описала, сомнений не возникло. - гордо произнёс мафиози и пристально посмотрел ей в глаза, - Пошли? - Тая молча кивнула не в силах сказать хоть слово, - Если ты не хочешь... - начал Пингвин, с заботой и беспокойством накрывая её руку на пиджаке своей.
- Пошли. - жёстко ответила Тая.
Освальд помог девушке спуститься по крутой лестнице вниз и ,не отпуская её тонкого запястья, нежно сжимая его, поманил за собой, в коридор подвала, который вёл только к одной железной двери в самом конце. На самом деле, это один из многочисленных ходов, но единственный приготовленный для одной цели...
Пингвин вставил ключ в замочную скважину, повернув несколько раз, открыл дверь. В помещении царила темнота, хоть глаз выколи. Мужчина провёл рукой по гладкой стене, нащупал выключатель и нажал на него. Комнату (приблизительно, пять на пять метров) озарил яркий и резкий свет лампы на потолке. Стены, здесь, были удивительно гладкие, около правой стороны стоял столик, схожий с тем, что стоял в пыточной Таи, а по середине сидели четверо человек, одним из которых была женщина лет пятидесяти. Тёмно-каштановые, ужасно кудрявые волосы, были распущены, сама она имела, достаточно плотное, телосложение. Её зелёные глаза метались из стороны в сторону.
Справа от неё находились два молодых парня с неестественно белёсыми волосами и белой кожей. Оба были без сознания.
Слева сидел мужчина с серо-голубыми глазами и спутанными русыми волосами, которые были запачканы кровью (видимо, Виктор хорошо приложился).
Тая стояла и чувствовала, что всё тело онемело и слушается её, словно, сквозь вату. Глаза девушки стали стеклянными, а правой рукой она крепко вцепилась в пиджак Освальда.
- Ты не против, если я разберусь с ними прямо сейчас? - спокойно и чётко выговаривая слова, произнесла Роуз. Пингвин бросил на неё подобострастный взгляд, который не получил ответа, погладил её руку, и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Убедившись, что Кобблпот покинул коридор, лицо Таи исказила злая сумасшедшая улыбка, а в глазах заиграли блики.
- Ну, привет, моя любимая семья! Как же я соскучилась... - девушка подошла к матери и провела рукой по её волосам так резко и агрессивно, что та громко замычала через изоленту, наклеенную на её рот, - Нет, нет, не стоит беспокоиться, я не на долго. Хотела поговорить перед вашей смертью... - прошипела она змеиным голосом. Братья стали понемногу приходить в себя, но ,когда они поняли, что происходит, их лица побелели пуще прежнего. - О! Колин! Любимый брат! Прекрасно выглядишь... - Тая похлопала его по щеке, оставив красное пятно, - Ты ,Дерек, тоже ничего. Перейдём к делу! - Роуз вытащила из складки платья кинжал, - Папочка, ты так сильно хотел, чтобы твоя дочь стала наёмной убийцей... Помнишь лес? Помнишь трупы? Нет? А я помню... Знаешь, уверена, тогда ты не понимал, но я тебе объясню, насколько сильно ты отравил мне жизнь, запачкал её кровью. Как исказил мою психику. Да, папочка, я стала убийцей, и ,по счастливой случайности, я убиваю наёмников, - она развела руки в стороны, - а передо мной целая организация! Видишь эту красоту? Это любовь всей моей жизни. - девушка повертела кинжалом около его носа, - Сегодня я познакомлю вас поближе. - Тая сорвала изоленту с губ мужчины и посмотрела испытующим взглядом, - Я так на вас всех не похожа...
- Ты не посмеешь. - грубо ответил отец. Тая наклонила голову на бок.
- Я тоже так думала. Знаете, где сейчас Марк? Покойся он с миром. Я прикончила его, и это оказалось легче лёгкого. Просто нажала на курок и паф! - Роуз сложила руки пистолетом и изобразила выстрел, - Нет человека.
- Этот гадский предатель заслужил! - рыкнул мужчина.
- Предатель? Мне плевать на ваши отношения. Факт - его нет. - Тая рассмеялась, понимая, как глупа была, когда боялась эту четвёрку. Они обычные люди, обычные мешки с мясом и кровью, которым, очень даже, возможно причинить боль и страдания. - За всё время я получила от вас всех много зла, но могла стерпеть, ведь это продолжалось долго и мои нервы жестоко окрепли, а вот вам, я причиню боль здесь. Один раз, но ооочень грубо...
***
Дверь в коридор подвала открылась, Пингвин метнулся к ,вышедшей оттуда, маньячке. Тая вышла с пустым взглядом и с заплаканными глазами. Окровавленный кинжал звонко ударился об пол, выпав из ослабшей руки.
- Надо... убрать... тела... - тихо произнесла она, не обратив внимание на Освальда, и быстрым шагом вылетела из дома. Пингвин спустился вниз и заглянул в пыточную. Насколько бы ни была его фантазия извращённой, но такого он явно не ожидал. В комнате лежали четыре изуродованных трупа, при чём убитых очень изощрённо. На отдельных частях тела красовались надписи, искусно вырезанные рукой мастера. Весь пол был в крови.
Освальд схватился за сердце и уставился на мёртвые тела, с непонятной эмоцией на глазах. Не хотел бы он быть заклятым врагом Кровавой Розы.
Через некоторое время он поехал за Роуз, не зная, куда она ушла, но предполагая, где бы мог её найти.
***
Под каблуками бордовых туфель была брусчатка, которая сменилась деревянными полосками, стоявшими на опорах над водой. Небо затянулось тучами, на землю закапали крупные капли дождя.
Девушка, по совместительству лучший маньяк Готэма, в бордовом платье стояла на пристани, не отрывая взгляд от колеблющейся водной глади, в которую, ускоряясь, падали капли. Её руки были в крови, но ливень начал понемногу смывать остатки страшного происшествия, словно, помогая отчиститься от этой, в моральном смысле, грязи.
Она сделала это. Прошло столько лет, и сделала!
"Вода. Мы так с тобой похожи... Ты прекрасна и неповторима. Люди любуются отражением лучей закатного и восходящего солнца в твоей глади, любуются штормом, бурей. Ты выслушиваешь их, когда наступает тяжёлое время, собираешь в себе всё это и запоминаешь... Ты превосходна. Прозрачна, но если плохо к тебе отнестись, превращаешься в топкое болото и грязь, травя в этом смраде любого, осмелившегося приблизиться на слишком близкое расстояние... Как моя душа. Сколько бездыханных тел ты забрала к себе на дно. Это цена. Цена за обиды и оскорбления. Люди думают, что тобой легко управлять, что ты легка и предсказуема. Это не так. Ты разрешаешь им так думать, разрешаешь им чувствовать себя владыками мира, царями всего живого, но они даже не представляют, как ты можешь их подставить и, как будешь сдирать с них эти вечные долги... Но ты можешь и спасать... Без тебя невозможно жить... Можешь исцелять и радовать. Ты покорна и ласкова с теми, кто покорен и ласков с тобой... Ты отдаёшься избранным, хотя при этом можешь задеть и их, в порыве ненависти...
Вода. Я похожа на тебя, но мне не хватает твоей лояльности... Не хватает... Я резкая, бешеная, агрессивная... Люди видят меня такой, потому что я хочу, чтобы они это видели. А им и нравится... Они не видят внутренней сути, не видят хрустальное дитя под маской монстра... Даже не стараются увидеть... Мои родители так и умерли, запомнив меня тираншей... Я знала, что так будет... " - мысли плавно тонули в открывшемся пейзаже дождя. Девушка вся промокла, распущенные волосы казались темнее, а вся её фигура, теперь, смотрелась очень жалко на фоне моря.
Освальд открыл зонтик и вышел из машины. Странно, он, словно чувствовал, куда надо идти. Заприметив Таю на краю пристани, он, хромающей походкой, направился к ней.
Кобблпот молча подошёл сзади и закрыл её от дождя. Маньячка подняла глаза, удивившись, что капли перестали на неё падать и обернулась назад. Рядом с ней стоял Пингвин и держал над ними свой любимый чёрный зонт так низко, что их лица не увидел бы никто из посторонних. Он, слегка, отвёл левую руку в сторону и тихо произнёс ей:
- Иди ко мне. - Тая посмотрела в его глаза, затем на свою насквозь мокрую одежду.
- Я вся... - голос задрожал и не договорил, а из небесно-голубых глаз потекли слёзы. Освальд не стал ничего говорить, а, просто, сам обнял её. Они были одного роста, поэтому Тая положила голову ему на плечо, чувствуя, как его руки мягко прикасаются к её мокрой спине.
Освальд крепче прижал к себе, содрогающуюся в рыдании девушку. Он знал, что не надо ничего говорить, нужна тишина... Ему было приятно держать её в своих руках, спасать от мира.
Пингвин отдал бы всё, что имеет, чтобы это длилось вечно.
"И эта девушка всегда была сильной, и даже если была слабой, пыталась хотя бы казаться сильной..." - подумал Пингвин. Её руки плавно оказались под его пиджаком и прижались к его тёплой груди. Он осторожно поцеловал её волосы и вздохнул.
Тая не хотела отходить от Освальда, не хотела оказаться одна. Нет. Зря она сравнивала его с Эллен... Он не похож ни на кого, кто был рядом с ней. Никто не делал ей того, что делал он, и никто так не смотрел на Роуз так, как смотрел Кобблпот. Это опасная любовь, и страшная мания... Одержимость другим человеком.
Вскоре всхлипы стали прекращаться, и Освальд почувствовал мерное биение её сердца. Как же она прекрасна и совершенна!
- Всё закончилось. Они это заслужили. - прошептал Пингвин, слегка прикасаясь тонкими губами к её уху, заставляя Таю улыбнуться от удовольствия, - Больше никто не посмеет тебя и пальцем тронуть... Я убью за тебя... Сделаю всё, лишь бы ты была невредима... - Кровавая Роза прижалась щекой к его щеке, ощутив приятную острую скулу, - Поехали ко мне, а то ,не дай Бог, простудишься. - он ласково погладил её по волосам. Тая отошла от него на шаг назад и взяла за руку. Они пошли к машине.
Он, она и зонт, укрывающий их от проливного дождя.
