Замок Маккензи

Не откладывая дело в долгий ящик, Глен решил попытать счастье - он пустился в переписку с управляющим замка Маккензи. Самому хозяину замка он все же не решился написать, припоминая их сложные отношения в прошлом. Изложив свои мысли и припомнив Льюису о том, что он вроде как обещался помочь - Глен принялся ждать ответа. И дождался. Одним ранним утром дылда-управляющий явился в его усадьбу. - Ваш тон письма, Глен, оставляет желать лучшего, - протирая лоб платком, заявил Льюис. - Однако зерно рациональности в нем, по-моему мнению, все же имеет место быть. - Я надеюсь, - начал тихо омега. - Вы не единственный, Льюис, кто нашел в нем рациональность. Либо Маккензи с вами не согласен? - Если бы он был против - меня бы здесь не было, - прокомментировал сухо прихвостень Дугласа. - Однако у нас возникли некоторые разногласия. В частности Майлза - особенно. Скажем так, Маккензи хотел укрепить свои позиции и породниться с кем-нибудь из графства Бьюкен. Я иного мнения. Майлз, получив титул и фамилию Невис, а также вернув обратно во владения утерянные земли - принесет больше пользы здесь. Во имя процветания Бьюкен. С нехорошим предчувствием омега уточнил: - С кем вы хотите устроить помолвку ребенку? - Этот вопрос будет согласован совместно со Стюартом, - Льюис выпил весь кувшин воды, одним словом - жара. - Брак с одним из прихлебателей Стюарта? - такая новость не укладывалась в голове омеги. Льюису усмехнулся. - А как ты хотел, Глен? - Отдадите ребенка этому зверю?! Подобный тон совсем не нравился управляющему. - Послушай, граф... Предлагаю тебе закрыть рот и внимать. Эта сделка - выгодное предприятие, прошу заметить, для двух сторон. Совет королевства Олифанта милостиво вернет тебе титул, который ты тут же же передашь Майлзу. Заметь, они идут на это, чтобы помочь вам - неблагодарным предателям - не загубить свою родословную. Ты будешь представителем при сыне, до его совершеннолетия. Строго говоря, ты принадлежишь к семье Маккензи, а не Невис. Хотя, как погляжу, именно так ты позиционируешь себя в обществе? Глен хранил молчание. Удовлетворенный Льюис, кивнув себе, продолжил. - Итак моя скромная персона поможет тебе восстановить замок и наладить кое-какие контакты. Хотя, кажется, у тебя это неплохо выходит и без помощи посторонних. Слышал, ты подружился с будущим наследником Лэндона. Очень ценное приобретение, однако. Хотел было Невис возразить, но Льюис поднял руку - запрещая себя перебивать. - О, нет! Ты меня неправильно понял - я ничего против этого не имею, пока это не выходит за рамки приличия. Надеюсь, подобных слухов, какие я слышал вначале твоего приезда в Скай - мне больше никогда вновь не придется услышать. Репутация, твоя прямая обязанность сохранить ее и не запятнать. Я правильно говорю, Глен? - Я понимаю, о чем вы, - омеги переглянулись, приходя к общему соглашению. С приездом управляющего Маккензи работы навалилось еще больше. Однако психологически Глену стало легче; все же твердой руки и управленческих навыков ему не хватало. Якоб, как ни странно, быстро нашел общий язык с Льюисом. Старик восхищался дылдой-омегой и, кажется, неровно дышал к нему. Как Льюис и предсказывал - титул вернули, земли тоже - однако в меньшем объеме, чем прежде. Расстраиваться было рано, забот хватало. Насчет денег стало проще, однако Глен не отказывался и, время от времени, навещал бордель Дэнни. Последний входил в положения омеги - не настаивал на большем. В общем-то, он сам был занят. Из-за военных действий злачное место несло потери, а Ральф Лэндон настаивал на большем участии наследника в банковском деле. Алан Берг переживал за брата, стойко перенося бремя, лишь однажды тихо вздохнув, молвил: - Хотел бы я счастья для Вильяма. Найти бы ему подходящего супруга... Одним ухом Глен слышал - почившего супруга Вильям любил и очень тяжело перенес его смерть. Больше в брак вступать не хотел. Или не был готов, кто его знает? Льюиса будто бы эта нервозная военная обстановка никак не касалась. Дылда-управляющий попросил Глена заняться виноградником и не мешать ему. Он принялся за восстановления замка. Целыми днями бегал с какими-то свитками, договорами, что-то постоянно считал - пересчитывал, давал указание своим помощникам и бесчисленное количество раз мотался в столицу. Будто медом ему там намазано, думал Невис. Омега имел все подозрения считать - Льюис решает дела со Стюартом. - Дела я решаю с Королевским Советом, - авторитетно поучал управляющий Маккензи. А однажды просто сообщил: - Стюарт интересовался твоим здоровьем. Глен догадывался - если с ним что случится - вся власть и имущество перейдут в руки к одному из лизоблюдов Стюарта. Кому они решили продать Майлза? Кто будет будущим супругом омеги? Как ни крути, но для Глена ситуация складывалась в лучшую сторону. Виноградник омега решил оставить при себе как отдушину. Да и деньги он начал приносить, хоть и небольшие. В процесс восстановления своего родового гнезда Невис не вмешивался, позволяя Льюису выполнять всю работу. Лишь однажды взяв вскрытую почту с рабочего стола управляющего, попытался вникнуть в содержание. Речь шла о рудниках Бьюкен и поставках угля, неимоверно большое количество цифр, которые Глен не смог разобрать. - Это что? - помахал перед носом Льюиса. - Что-что? Документ, - забирая из рук Глена пергамент, не стал вдаваться в подробности управляющий. - Попрошу ничего не трогать на моем рабочем столе. - Когда же закончится война? - вздохнув, конкретно ни к кому не обращаясь, произнес Невис. - Скоро. Видимо Льюис что-то знал, ведь его слова оказались пророческими. В скором времени послышались радостные возгласы по поводу возвращения солдат на родину. К сожалению, вернулись не все. Одним жарким днем Глен получил небольшую записку в которой Алан сообщал - Вильям воротился домой, в плохом состоянии. Насколько плохом не сообщалось. Невис опрометью кинулся узнать, в чем же дело. Алан вышел из спальни раненого, как всегда сохраняя стойкость духа. - Можно... Можно я зайду? - Глен хотел было взяться за ручку двери, однако омега не дал ему этого сделать. Отрицательно покачал головой. - Прости, но Вильям против любых визитеров. Мне, правда, очень жаль. Невису стало стыдно за свои неуместные эмоции и суетливость. Он оставил друга, позволяя слугам и управляющему позаботиться о нем. Глен отправился на виноградник и занялся неотложными делами. А вечером думы вновь одолели его. Льюис нашел Невиса на веранде с запиской в руках. - Любуешься закатом? Правда, хоть я и не эстет, но здесь есть на что посмотреть. Не услышав никакой реплики, Льюис заметил состояние Глена. Цокнув, взял записку из рук замершего омеги. - М-да, - щелкнул пальцами перед носом страдальца. - Лучше бы за супруга законного так переживал. Мне-то все равно, но перед чужими так не подставляйся. Ядовитые замечания Глена не трогали. В честь окончания войны и частичной победы над царем Митритриссом в столице устроили праздник. К награде были представлены командующие и солдаты, проявившие во время боевых действий недюжинную доблесть и отвагу. Радость и счастливые лица были повсюду, невозможно было не заразиться этим настроением. Даже Алан, стоящий в стороне, улыбнулся. - Жаль, здесь нет Вильяма, - вздохнул Глен, наблюдая за тем, как малолетний монарх - хлипкий мальчишка лет семи, впервые вышедший на широкую публику - лично награждает отличившихся, которым приходиться приклонить колено, чтобы получить ленточку на шею. - Да, очень жаль. Однако, спешу тебя обрадовать - Вильяму гораздо лучше. Уверен, скоро он вернется к своим обязанностям полноправного хозяина. - Очень рад, - Глен искренне улыбнулся. - Длинный ли там список представленных к награде? Это начинает утомлять. - Кстати, ты видел? Твоего супруга тоже в него включили. А как же, подумал Невис. Льюис все уши прожужжал об этом. - Столица находится далеко от его родины по которой, я уверен, он очень скучал, - разглагольствовал Глен, пока объявляли имя его мужа. - Где, кстати, запропастился Льюис? В это время дылда-управляющий стоял в первых рядах и бурно аплодировал. - Слушай, а это не твой супруг? - уточнил заинтересованно Алан. С этой невыгодной позиции, сложно было сказать наверняка. Но когда награжденный подошел к Льюису и крепко обнял дылду-управляющего - Глен разволновался. Нет! Каков подлец, а?! Даже не сообщил. Глен с негодованием, попытался добраться до Льюиса и Хантли. Однако это оказалось не так то просто. Такое отношение не на шутку обидело омегу. - Мы хотели сделать тебе сюрприз, - позже - когда они остались наедине - поделился Хантли. Альфа действительно изменился: отрезал хвост, сменив на короткую стрижку; загорел; фигура обросла мускулатурой, видимо, из-за ежедневных тренировок. И появился блеск в глазах, к лучшему ли? Одним словом, возмужал. Почему-то то, что перед собой видел Глен - его не обрадовало. Они вернулись в усадьбу глубокой ночью, после окончания праздника. Невис почувствовал на своей пояснице тяжелую ладонь Хантли. - Я скучал, Глееен. Язык заплетается, а все туда же! - возмущенно подумал омега, выныривая из под рук мужлана. - Хантли, для начала я хочу угостить тебя вином собственного производства, - омега принялся наполнять кубки, тут же передавая альфе. - Не стой на ногах, пожалуйста, присаживайся. Надолго ли ты здесь? - Завтра я вернусь к своим людям, скоро нам предстоит отправиться в Бьюкен. Все ужасно соскучились по семьям. - Ясно, - омега задавал вопросы, не забывая подливать вино покрепче. Хантли поднялся, попытался проникнуть пальцами под тунику омеги. - Подожди, нам не куда спешить, - Невис пытался сохранить нейтралитет. Альфа недовольно убрав руки, подошел к кувшину с вином. - Нет, если ты не хочешь, так и скажи. А то потом окажется, что его принуждали! - Хантли все-таки не сдержался и высказал претензию. Хотя сам себе обещал - тему эту больше поднимать не будет. - Ладно, я тебя понял, Глен. Альфа отставил кувшин в сторону, он хотел было уже покинуть спальню, как почувствовал теплую ладонь на своей кисти. - Нет, ты неправильно меня понял, - омега встал напротив Хантли, не отпуская руку. - Я очень рад за тебя. Очень рад, что ты жив. Просто... - омега взял в ладони напряженное лицо альфы, пытаясь найти нужные слова. - Позволь мне привыкнуть. Если ты не против я буду вести, а ты будешь следовать моим указанием, согласен? Хантли едва вздохнул. - Если бы ты сразу сказал в чем дело, а не чурался меня... -Тс-с, - омега не позволил продолжить, приложив палец к губам альфы. - Закрой глаза. Хантли очень удивился, когда почувствовал, как его освобождают из одежд. Он хотел было помочь, ускорив процесс, однако омега запретил. Невис сам давал четкие распоряжения - когда и что альфа должен сам снять с себя. Закончив, омега принялся критически оценивать вблизи фигуру Хантли. - Ты изменился с нашей последней встречи. Хантли промолчал, никак не прокомментировав реплику. Глен, ухмыльнувшись, продолжил: средним и указательным пальцем провел вдоль ключицы, услышал слабый вдох. Интересно насколько его хватит? - про себя размышлял омега. Взяв кувшин, наполнил напитком покрепче, вручил в руки не ожидавшего альфы. - Пей. Недовольство Хантли было на лицо. Однако глаза он не открывал, видимо привыкший выполнять приказы. Хотя последнюю команду альфа не спешил осуществить. - Мы ведь договорились, и ты согласился. Разве я что-то путаю? - Еще один глоток и, боюсь, я буду несостоятелен в постели, - поделился переживаниями, которые не хотел озвучивать вслух. - Кажется, ты невнимательно меня слушал. Вести буду я. Тебе не о чем переживать, либо ты сомневаешься в моих способностях? Альфа колебался какое-то время, но все же сдался, прикладываясь к кувшину. Омега победоносно улыбнулся. - Расслабься, Хантли. Ты весь какой-то скованный... - омега сдернул с кровати одеяло, заставляя альфу лечь на живот. Забравшись на постель, омега принялся массажировать плечи и шею пьянчуги. - Вот так... Я хочу, чтобы ты подумал о чем-нибудь хорошем, светлом. Хантли уткнулся в подушку. Вытянув руки, наконец по настоящему разомлел. Глен нырнул пятерней, принявшись массировать затылок. Кажется альфе нравилась, он что-то довольно пробубнил в подушку. Невис продолжил свой нелегкий труд. За весь день он и сам неслабо устал, однако выбор был невелик. Какое-то время спустя чутким ухом омега уловил ровное дыхание Хантли. Глен тяжело вздохнул. Наконец-то заснул... И ста лет не прошло! - омега был возмущен. Нервным движением сняв с себя потные шмотки, нырнул в кровать под одеяло. Возвел подушку-барьер между своим лицом и физиономией альфы, ограждая себя от паров перегара. Закрыл глаза и попытался подумать о чем-нибудь хорошем, светлом... Перед ним предстало строгое лицо Вильяма, понимающие глаза которого - глядели прямо ему в душу. На утро Невис никого рядом с собой не застал. На завтраке ему также никто не спешил составить компанию. - Эй, Якоб! Послышались шаркающие шаги. - Зачем звали? - Где мои гости, куда все делись? - Милорды отправились в ваше родовое гнездо, поглядеть, как там идут дела. На мой взгляд, сир Льюис всего себя вложил в его восстановления... - Глен поспешил подняться из-за стола, ведь остановить эту трескотню не представлялось возможным. Как Хантли и говорил - он не собирался задерживаться надолго. Обговорив с Льюисом какие-то дела, вечером был уже наготове отчалить. - Передавай Дугласу от меня привет. Надеюсь, скоро свидимся, - они принялись прощаться. Глен решил не оставаться в стороне, поспешил присоединиться к процессу. - Вот, - Глен протянул запечатанный кувшин вина и потупил взгляд. - Собственного производства. Обозрев присутствующих, Льюис скромно удалился. - К моему стыду, Глен, я плохо помню события прошлой ночи. Кажется мы... хорошо ее провели? - с сомнением уточнил альфа. Сегодня Хантли выглядел весьма неплохо, даже, можно сказать, свежо. Удивительные метаморфозы! - В процессе у нас возникли некоторые трудности, однако я все ловко уладил, - омега лукаво улыбнулся. - Правда? - сомнения альфы в собственных силах, откровенно говоря, насмешили Глена. Хантли положил ладонь на плечо омеги, заглядывая в глаза. - Надеюсь, я тебя не обидел словом, либо грубым жестом? - Не переживай, - улыбнувшись, легонько обнял альфу. Глен пытался ускорить процесс прощания.- Все прошло лучше, чем я, откровенно говоря, рассчитывал. Хантли сгреб омегу в охапку. Глен поморщился, стойко продолжая терпеть. Напоследок помахал платком мужу вслед. С облегчением вздохнул. Что ж, этот неожиданный гость оказался не последним, кто покинул замок Невис. Вскоре на родину засобирался Льюис, дылда-управляющий к присутствию которого Невис незаметно привык. - Удачи, Глен. Блюди репутацию, не ввязывайся в неприятности. В замке Невис тебе будет помогать Квинт, способный управляющий. Кажется, вы нашли с ним общий язык? - был задан риторический вопрос, не требующий ответа. - Однако я буду наносить спонтанные визиты с целью проверки состояния замка и счетных книг. Надеюсь, у меня не будет повода для расстройств. Большие деньги были вложены в замок Невис, займы - взятые в банке Лэндона. Как-то вечером Дэнни прокомментировал эту ситуацию, правда, очень скупо. - Сложная схема... Однако, похоже, весьма выгодное дело. Омега уже слышал это от Льюиса, лишние вопросы решил не задавать. С окончанием войны и возвращением альф, бордель наполнился посетителями. Даже больше, он был переполнен - рабочих рук не хватало. Дэниэл попросил о помощи, и Глен не смел ему отказать. При очередном обслуживании номера, Невис услышал легкий восточный мотив. Бывало клиенты заказывали нескольких музыкантов к себе в номер для личного представления. По правде говоря, идея с востоком не была лишена оригинальности и пользовалась большим спросом. А Глену, в свою очередь, было удобно ходить в мешковатых закрытых одеждах, лицо всегда прикрыто. Ставя поднос на стол, Глен поднял глаза на танцора. Экзотические наряды из дорогой ткани привлекли глаз Невиса. Надо отдать должное, эти танцевальные номера будут в спросе еще долго. Плавные движения искусителя под ритм музыки, призывно соблазняли. Невис чуть не выронил поднос из рук, признав в клиенте Вильяма. Мужчина был раздет по пояс; скрестив ноги, напряженно наблюдал за исполнителем восточных вывертов. Глен поджал губы, оценивая омегу. Танец закончился и альфа поманил к себе танцора-искусителя, давая всем остальным знак, покинуть помещение. Было обидно, однако. Даже он здесь... Сняв с лица плотную ткань, протер шею, лоб, останавливаясь на щеках. Надо было возвращаться к работе. Ближе к рассвету Невис постучал в дверь к Дэниэлю. Повезло, хозяин борделя никого не принимал. - Как все прошло? Все клиенты довольны? - Не вижу причины, почему должно быть иначе. Омега принялся рапортовать о том, как прошла ночь. Дэниэль ухмыльнулся. Даже о Вильяме не забыл упомянуть. - Вижу ты устал, дорогой, - альфа подал стакан воды. - Отправляйся домой, тебе необходимо хорошо отдохнуть. Оказавшись у себя в спальне Глен снял просторные бесформенные одежды, парик, смыл толстый слой грима. Скоро предстояло собирать урожай. Еще нужно договориться и продлить контракт на виноградник.