***
А Поттер в это время тихо крался по коридору. У него было дело. Важное.***
— И как я на это повелся?! — Н-не только вы, м-милорд… — Десятилетний мальчишка! Сделал меня, как ребенка! — Ему одиннадцать, м-милорд… — Неважно! Позор на мои седины! — У в-вас н-нет седин, м-милорд… — Будут! Такими темпами! — Может, к-капелек? — Засунь их себе!.. — М-милорд, посмотрите на это с другой стороны… — С какой?! — От нас П-поттер просто ушел, а Дамблдор п-после разговора с ним стал п-папой… — Хм… Хочешь сказать, мы легко отделались? — Х-хочу сказать, Дамблдору сейчас не до к-камня… — …! Камень! Чуть не забыл! Чертов Поттер! — К-капелек? Тук-тук. Квиррелл вздрогнул и обернулся к двери. — К-кто там? Тишина. Квиррелл нервно намотал на голову тюрбан и выглянул в коридор. На первый взгляд, пустой коридор. На второй, тоже. А на третий, до профессора дошло посмотреть вниз. — Это еще что? Он удивленно поднял с пола маленькую подарочную коробочку, развязал красный бантик… и почувствовал, как отвисает челюсть. Внутри на бархатной подкладке лежали три резиновые косточки из зоомагазина и короткая записка без подписи: «Пушок не любит, когда его будят. Пушок любит играть. С Рождеством.»***
А Поттер в это время сидел под елкой в Хаффлпаффской гостиной и методично обрывал иголки. Как и ожидалось, мантию директор зажал. Гад.***
Праздничный ужин прошел тихо-мирно. Потому что все были очень заняты. Дамблдор усиленно пытался собрать в кучку расплавленные Поттером мозги и сообразить, как быть дальше. Снейп занимался примерно тем же, но в несколько другом аспекте. Квиррелл нервно икал, потому что играть с цербером… к такому его жизнь не готовила. Гермиона, сидя за столом Рейвенкло, злорадно размышляла, чем бы таким заковыристым запустить в Драко. Драко, сидя за столом Слизерина, с опаской размышлял, как бы успеть увернуться от того, чем в него запустит Гермиона. Рон, сидя за столом Гриффиндора, ел. Психология психологией, а многолетние привычки так быстро не искореняются.***
А Поттер в это время, вооружившись обычной маггловской лупой, внимательно изучал руны, высеченные на раме зеркала Еиналеж. Времени до финальной части спектакля оставалось все меньше…