***
Нарцисса редко выбиралась в Лондон. Город она посещала, только когда ей нужно было пройтись по магазинам и побаловать сына. Чистокровные волшебницы слишком заняты и высокомерны, чтобы гулять по магазинам всё свободное время, они элита и пример для подражания. Но миссис Малфой не ходила по бутикам не только из-за этих убеждений, чаще было не с кем. Драко всегда шёл в Косую Аллею исключительно для того, чтобы поглазеть на новенькие мётлы или поесть мороженого. Но в этот раз волшебница в длинном тёмно-зелёном плаще с капюшоном шла вовсе не за тем, чтобы потратить львиную долю своего времени на примерку и трату денег. А с важной миссией наведаться в Министерство. Стараясь ничем не выдать своего волнения, она важно шла между маглами, поминутно оборачивающимися ей вслед. И только увидев знакомую фигуру в пурпурной мантии, перевела дух. — Цисси! Как же я рада! — фигура в мантии тоже заметила волшебницу, и теперь подойдя ближе, радостно пожимала аристократическую руку. — Триша, я тоже очень рада, — сдержанно ответила Нарцисса, осторожно вырывая свою руку. — Спасибо, что встретила меня. — Конечно, Цисси! Я так удивилась, когда получила от тебя сову! До тебя обычно не достучаться, вся при делах! Как там Драко? Помню его ещё крохой, со светлыми завитушками волос, — волшебница всё щебетала о крошке Драко. Нарцисса только сдержанно улыбалась, не считая себя обязанной отвечать на бесконечный поток информации, но Тришу похоже это не сильно волновало. Триша Дамплинг — выпускница Пуффендуя того же года, что и Нарцисса. Чистокровная волшебница, до жути впечатлительная дамочка, которая вошла в круг избранных только благодаря браку с известным послом, ныне работающая в одном из отделов Министерства магии, пока муж бегает с поручениями по разным странам. Цисси плохо помнила, как она умудрилась завести знакомство с этой волшебницей. Вроде, они однажды были в паре на Травологии. Если тогда бывшая Блэк и вела себя по возможности дружелюбно, то Триша восприняла это как проявление самых светлых чувств по отношению к ней. И с тех пор взяла моду во всём преследовать блондинку, даже угрозы и шипения Белатриссы не помогали избавиться от неё. И вот, спустя годы, она понадобилась Нарциссе. — Триша, ты точно сможешь это организовать? — прервала она поток восклицаний на тему новых мантий и прекрасной кожи дракона для экипировки спортсменов. Миссис Дамплинг на время растерялась, но быстро заверила подругу, что всё будет в лучшем виде, Мерлин не придерётся! Вместе они вошли в Министерство, важно прошли между дозорными и быстро устремились в личный кабинет Триши. — Располагайся. Я быстро! — женщина проворно подошла к двери и пропала в лабиринте поворотов и уровней. Нарцисса презрительно оглядела кабинет, выкрашенный в голубой цвет, и остановилась у магического окна. За стеклом был летний пейзаж, но миссис Малфой хорошо знала, что на самом деле на улице сыро и слякотно, как и подобает осени. Месяц её сокровище училось в магической школе, и она уже чувствовала, что этот год будет не просто насыщен переменами, а сшибёт всех с ног. — Цисси! Вот! — в кабинет снова вошла Триша, держа небольшое зеркальце. — Пошли, я тебя проведу. Нарцисса поспешно следовала за провожатой, чувствуя, как её начинает распирать волнение. Но скоро Триша остановилась у высокой двери и, подышав на зеркало, осветила им замочную скважину. Дверь с жутким скрипом отошла, и женщины юркнули внутрь. Перед глазами миссис Малфой предстал огромный коридор, заставленный ровными рядами шкафчиков, в которых хранились досье на каждого волшебника, от мала до велика, проживавших в магической Британии. У самой двери стоял стол с парящей на ним серебристой сферой. — Скажи сфере, кто тебе нужен и дело тут же появится. — услужливо подсказала Триша. — Хорошо, — Нарцисса осторожно приблизилась к столу. — Кстати, напомни ещё раз, зачем это тебе? — ведьма выглядела заинтригованной. — Драко уже одиннадцать, пора думать о невесте, иначе потом попадётся какая-нибудь грязнокровка или оборванка. Хотела сразу подготовиться, — женщина обворожительно улыбнулась. — Ты же знаешь, с детьми сейчас так тяжело! — она театрально вздохнула. — Полностью с тобой согласна! — закивала Триша. - Ох! Я побежала! Когда закончишь, просто скажи «Готово!», и папка улетит на место. Закрывать ничего не надо, как только уйдёшь, дверь сама закроется, — с этими словами она ещё раз пожала руку подруге и поторопилась оставить её одну, беспокоясь, что могут обнаружить её отсутствие в кабинете. Нарцисса прислушалась к затихающим шагам, и, подойдя к сфере, чётко произнесла: — Гарри Поттер! Из глубины рядов прилетела пыльная, увесистая папка и мягко спланировала прямо в руки. Женщина внимательно изучила печать Хогвартса на обложке и, отменив охранное заклинание, углубилась в текст.***
Гермиона спешила к друзьям. В голове роем гудели мысли, строя одни догадки на других. Ей было просто необходимо переговорить с друзьями, но те словно пропали под землю, мантикора их раздери! Она нисколько не удивилась, не обнаружив их в библиотеке, но понять, куда они могли пойти, не могла. До ужина оставались считанные минуты, а встретиться после отбоя возможности не будет. Откладывать разговор на следующий день до жути не хотелось. — Вот они! — радостно выдохнула она, заметив две всколоченные макушки и одну старательно прилизанную. — Где вы были?! — грозно поинтересовалась девочка, догоняя мальчишек. — Ходили на разведку, — самодовольно сказал Драко. — Гермиона, у нас такие новости! — начал возбуждённо рассказывать Рон, Гарри согласно кивал головой. — У меня тоже! Вы просто не поверите! — Послушай, сначала мы! — перебили её друзья. — Это настоящий прорыв! Ты будешь в шоке! — Давайте, сначала я расскажу! Раз уж вы ушли из библиотеки, ничего мне не сказав, — девочка скрестила руки на груди. — А давайте, сначала я, — раздался бархатистый голос позади. Первокурсники вздрогнули и, обернувшись, встретились с непроницаемыми глазами зельевара. — Профессор Снейп! — воскликнул Драко. Гарри и Рон, отшатнувшись, сделали шаг назад. — Почему вы не на ужине? — спросил мужчина. — Мы как раз шли туда, — вздрогнув, ответила Грейнджер. — Директор вас ищет, — друзья переглянулись. Такого они не ожидали. Пожав плечами, Поттер пошёл следом за деканом Слизерина. Остальные молча последовали за ними. Проходя между ровными рядами столов, Гарри чувствовал привычное волнение, как в день Распределения. Тогда он тоже не знал чего ожидать. Он мельком посмотрел на стол преподавателей, выцепляя улыбку директора. Альбус Дамблдор о чём-то переговаривался с Минервой Макгонагалл и добродушно улыбался. Гарри сглотнул. По идее они ещё ничего не сделали, только собираются, но не мог ведь директор об этом догадаться или он может читать мысли? Чинно первокурсники встали у стола под тысячи глаз остальных учеников. Минерва откашлялась и, окинув студентов внимательным взглядом, заговорила: - Признаюсь, решение принял директор и я с ним в корне не согласна. Но слово директора превыше всего. — Профессор Макгонагалл, я думаю, не стоит их заранее запугивать. Отдайте им разрешения, — перебил её Дамблдор. Женщина недовольно прищурила глаза, но затем протянула мальчикам три пергамента, подвязанных красной лентой. — Что это? — спросил Рон, осторожно принимая документ. — Ваше разрешение на вступление в команды факультета по квиддичу. — в Большом Зале резко стало тихо, было слышно, как Пивз носится по лестницам, выкрикивая обидные стишки. Потом раздались неуверенные хлопки и вскоре зал затрясся от радостных выкриков и громких аплодисментов. — Я тоже? — неверяще Драко раскрыл свой документ и быстро пробежался по написанным от руки строкам. — Конечно! Мы все будем с нетерпением будем ждать вашей первой игры. После ужина подойдите к вашим капитанам и заполните анкеты, так же переговорите с деканами о необходимом инвентаре и, если есть возможность, можете написать родителям, чтобы они всё прислали, — голубые глаза директора искрились радостью. Гарри по нескольку раз перечитал своё разрешение, не веря, что сможет выйти вместе с командой Гриффиндора на поле. Хотелось громко смеяться, но он только бережно держал в руках пергамент и боялся шевельнуться. Рон же уже доказывал братьям, что в семье он будет лучшим игроком, и им всем придется потесниться. — Это здорово! — Гермиона так же радовалась со всеми. Квиддич её не особо интересовал, но она хорошо понимала, что значит эта игра для её друзей. — Драко! — неожиданно раздался крик со стороны входа в зал. Все резко оглянулись. У открытых на распашку дверей стоял щуплый слизеринец-первокурсник, имени которого мало кто помнил, он был покрасневшим и тяжело дышал. — Что такое? — рассерженно спросил блондин. — Тебе там посылка. — пытаясь отдышаться, выпалил мальчуган. — И? — не понял Малфой. — Потом приду и посмотрю. — Нет, она летит сюда! Берегитесь! — мальчик резко отпрыгнул в сторону, и в этот момент в зал влетела огромная туча. Широко раскрыв глаза, Драко наблюдал за стаей птиц, с трудом несших на верёвках огромный холодильник. Приглядевшись, он понял, что это совсем не техника маглов, а просто огромная, неподъемная белая коробка. Впереди всех летел филин самого Драко. Он яро взмахивал крыльями и всем своим видом показывал своё несчастье и разочарование жизнью. По бокам от него летели ещё несколько десятков птиц от сов до сипух с одинаково обречённым видом. Коробка напоминала по величине односпальную кровать и была явно тяжелой для такой доставки. Верёвки все время раскачивали её, грозя лопнуть и уронить всё на головы студентов. Несколько в стороне от других летела небольшая серая сова с конвертом в клюве. Она сделала резкий вираж, и, сев на плечо слизеринца, протянула письмо. Драко быстро открыл его. Все замерли, с опаской косясь на птиц и опасно накренившуюся посылку. Прочитав послание, мальчик тяжело вздохнул и посмотрел на несчастных птиц. — Вот ведь мама! Просил же всего несколько комплектов одежды!