***
Нарцисса с недовольством чувствовала, что жутко нервничает. Она рассерженно встряхнула головой. Негоже чистокровной волшебнице так переживать и выставлять напоказ все эмоции. Люциус был бы недоволен. Женщина осмотрела уютное кафе и порадовалась, что посетителей почти нет. Не возникнет ненужных слухов, и никто не сможет подслушать или помешать. Дверной колокольчик зазвенел, и волшебница подняла голову. В заведение зашла Молли Уизли. Нарцисса постаралась сделаться равнодушной, но потом быстро бросила эту затею, такой вид может только повредить. Она молча наблюдала за тем, как женщина заметила её и теперь приближалась к столу. — Хочу сразу сказать, если всё, что вы написали в письме, гнусная ложь, то я не желаю и секунды тут находиться! — сразу же предупредила Молли. Нарцисса понимающе кивнула. На месте рыжей волшебницы она тоже держалась бы враждебно. — Поверьте, никакого повода для волнения нет. Всё, что в письме, чистая правда. Я могу доказать. Миссис Уизли недоверчиво прищурилась, но всё-таки села напротив волшебницы и приготовилась слушать. — Вы всё прочли? — уточнила Нарцисса, Молли сдержанно кивнула. — А что вам пишут сыновья? — Они не особо любят передавать мне сплетни и стараются приукрасить действительность, — честно ответила волшебница. — А Драко что вам пишет? — Практически то же самое, — сокрушённо созналась Нарцисса. — Вернее он высказывает некое недовольство, но не говорит напрямую. А про последние события вам известно? — Да, — рыжая волшебница искренне верила, что Гарри догадался от кого были тёплые полосатые вязаные носочки и имбирное печенье. — Тогда перейдём прямо к делу, — блондинка выдержала паузу, — я хочу подключить всю общественность к проблеме Гарри Поттера! Виновники должны быть наказаны. И меня не волнует, что из-за этого придётся ворошить тёмное прошлое и могут полететь головы! Молли с сомнением и недоверием смотрела на миссис Малфой. Она не особо хорошо знала Нарциссу во время ученичества, хотя они приблизительно учились в одно время. Но так уж вышло, что чистокровная Нарцисса водилась только со своей сумасшедшей сестрой и другими слизеринцами, в то время как Молли, такая же чистокровная, была гриффиндоркой до мозга костей. И сейчас смотря на сверкающие благородным огнём справедливости глаза женщины, бывшая гриффиндорка, а ныне мать большого семейства, не могла не признать, что и в змеином факультете есть хорошие люди. — Я постараюсь сделать всё, что в моих силах! — согласно кивнула Молли, да простит её Артур.***
— Я просто не понимаю, куда делась эта чудовищная псина! — возмущался Рон. — Может Хагрид взял её на прогулку? — предположил Драко. Гарри тут же представил огромного зубастого цербера, который радостно вилял хвостом, бегая за дубом, лихо заброшенным в Запретный Лес Хагридом вместо палки. И лунный свет освещал их радостные фигуры. Мальчик прыснул от смеха. — Что такое, Гарри? — удивлённо обернулись к нему друзья. Поттер отрицательно замотал головой и виновато улыбнулся. — А я так и думала, что его перенесут в другое место! — неожиданно сказала Гермиона. Мальчики поражённо посмотрели на неё. — А почему нам тогда не сказала? — резонно поинтересовались они. — У меня были сомнения. — Ах, вы посмотрите! У неё были сомнения! — вскочил Драко. — а мы, значит, нарушая десяток правил, плетёмся на этот чёртов третий этаж! — Любой бы так поступил на месте профессора Дамблдора! — не отступала Гермиона. — Если тайник раскрыли, вернее его перепрятать! — Но это не меняет того, что ты нам ничего не сказала! Гарри устало вздохнул, наблюдая за друзьями. Какая теперь-то разница? Пушок исчез. А вместе с ним и тайна третьего этажа. Сотрясать воздух криками просто бессмысленно. — Нам надо придумать другой план, — предложил он. Друзья переглянулись. — Предлагаю снова пойти к Хагриду, — скрестил руки на груди Драко, всё ещё недовольно сверкая глазами. — В этот раз он не расколется, — посетовал Рон. — Да и не знаем мы, что сказал ему Снейп. Вполне возможно он нас даже к своей хижине не подпустит. — Значит есть и другие, кто должен знать! — Гермиона проникновенным взглядом обвела каждого. — Невозможно, чтобы такого огромного пса содержали только директор и лесник. Об этом наверняка должны знать многие учителя, если не все. Вспомните, как изменился в лице Снейп, когда поймал нас. Могу поспорить на галеон, он тоже в курсе. — И ты хочешь, чтобы мы пошли и обо всём спросили у Снейпа? — саркастически поинтересовался Рон. — И что мы скажем? О, дорогой профессор, не могли бы вы нам рассказать о некой огромной собаке, которая раньше жила на третьем этаже. Помните? Она как-то пыталась нас слопать. Так что ли?! — Нет. Тут нужен особый подход, — задумчиво сказала Гермиона, скользя взглядом по лицам друзей. — И, кажется, я знаю какой, — хмыкнул рядом Драко. Все взгляды были направлены на Золотого мальчика. Гарри непонимающе посмотрел на них, а потом сокрушённо застонал — он понял.***
— Северус, знайте, что если я вас и поддерживаю, то это совсем не значит, что я пойду с вами против директора! — Макгонагалл говорила быстро, пытаясь поспеть за быстрым шагом зельевара. — Вполне понимаю вас, — буднично отозвался Снейп. — Более того, я нахожу вашу выходку наглой и грубой! А также хочу вам напомнить, что если бы не душевное милосердие профессора Дамблдора, то вы могли бы и не быть здесь, — она сделала паузу. Зельевар резко остановился. Он обернулся к женщине и со злобой ответил: — А я считал, что то, что я нахожусь здесь, это только мой выбор. И, возможно, милосердие профессора Дамблдора и играло большую роль, но хотелось бы вам тоже напомнить одну вещь — я не спешил когда-либо сдаваться на чью-то милость и преследовал только свои цели. И сейчас я выполняю то, за что когда-то взялся наш уважаемый профессор. Минерва поражённо смотрела на бывшего ученика. Зельевар всегда держался холодно и равнодушно, но чтобы так открыто хамить! — Вот и отлично, — как можно холоднее заговорила она, — но только не пытайтесь давить на жалость, когда вся ваша затея рухнет, а профессор Дамблдор докажет свою невиновность. — С превеликим удовольствием, — в тон ей отчеканил мужчина. — А теперь не отвлекайте меня. Ученики ждут.***
После уроков Гарри с уверенностью мог сказать, что его дела ухудшились. Нет, с новыми вещами к нему никто не прибегал, хотя посылки он получал регулярно. С такими темпами он сможет открыть магазин мантий, сладостей, письменных товаров и посуды. Мальчик храбро смирился с тем, что каждое утро приходится здороваться со всеми студентами, словно отчёт говорить о том, что спалось ему хорошо и мягко, никто не храпел и выделять отдельную комнату ему не надо. Он даже привык к тому, что собственные сокурсники не переставали его благодарить, и даже находил приятным наблюдать, как едва ли не вальсирует с новыми метлами Оливер и клянётся в вечном обожании Невилл своим горшкам с растениями. Но когда подобное стало твориться и на уроках, где главными возбудителями беспокойства стали преподаватели, Гарри готов был завыть. Конечно же, они не говорили прямым текстом, предлагая обходиться наводящими намёками, но они были настолько прозрачными, что в курсе их намерений был каждый. Да и кто не поймёт, о чём идёт речь, когда профессор Флитвик вместо лекций по левитации соловьём распевался о необходимости всего добиваться и отстаивать свои права, каждый раз сочувственно смотря на мальчика, словно других в классе не существовало. И так каждый урок: профессор Макгонагалл каждый раз сочувственно останавливалась у его парты; профессор Спраут пошла дальше всех, она просто принесла на урок большой поднос печёной картошки и предложила каждый раз, когда кто-то проголодается, не стесняться и есть, при этом выразительно смотря на Поттера; даже заикающийся Квиррел предложил поделиться с мальчиком своим персональным средством от вампиров. Единственные, кто выпали из общего переполоха, это Северус Снейп и профессор Бинс. Зельевар просто сверлил Гарри тяжёлым взглядом, а историк скучно вещал о правах и обязанностях каждого мага. — Я так больше не могу! — пожаловался Гарри друзьям на перемене. — Чувствую, что я какое-то народное достояние! — По сути так и есть, — безжалостно ответил Драко. Остальные согласились. — Гарри, о тебе столько книг! Не говоря о различных мелких статейках, — добила мальчика Гермиона. — А сейчас и ещё больше будет, — засмеялся Рон. — А мне всего этого не надо! — гриффиндорец готов был крушить и разрушать от негодования. — Сколько ещё так будет продолжаться?! — Пока они не добьются своего, — буднично ответил Малфой. — И чего они добиваются? — в упор посмотрел на него Гарри. — А я откуда знаю, — пожал плечами блондин. — А должен! — вспылил Поттер. — Твоя мама тоже в этом участвует! — Ты лучше спроси — кто не участвует! — А такие есть? — удивлённо спросил Уизли. — В волшебном мире? — уточнила Гермиона. — Скорее всего нет. — Ненавижу, — сокрушённо застонал Гарри, Мальчик-Которого-Хотят-Закормить.