Compesce mentem

Город Теллурайд, штат Колорадо Настоящее время. За окном мелькали деревья, длинными угрожающими силуэтами вырисовывающиеся по окраинам шоссе и исчезающие вдали. В передние стёкла барабанил дождь, и энергично работающие дворники как маятники метронома двигались из стороны в сторону, стирая за собой пристроившиеся капли жидкости, загораживающие обзор дороги. Сэм молчал, нервно теребя край своей куртки, тщательно стараясь не смотреть на брата, который в этот момент уделил всё свое внимание вождению или же просто делал вид, что внимательно следит за шоссе впереди. Его учащённое сердцебиение говорило о том, что не только Сэм переживал сейчас флэшбек из прошлого, но и Дин погрузился в неприятные воспоминания, затронутые парочкой фраз и вызвавшие перед глазами самую страшную ночь, которую он бы хотел забыть раз и навсегда. Конечно же, Сэм не собирался поднимать эту тему сейчас, особенно когда на заднем сидении сидел Джоу, который, узнав о случившемся, мог в скором времени поменять своё мнение насчёт безобидности друга, представшего перед ним в новом виде. Он не собирался поднимать эту тему сейчас ещё и потому, что Дин всё ещё был зол на него за недавнюю ложь и по-прежнему переживал из-за "удачного" стечения обстоятельств, где по чистой случайности Винчестеры оказались в одном городе с вампирами. У него перед глазами по-прежнему мелькали обрывки воспоминаний, они были менее детальными и чёткими, чем у Дина, вырисовывающиеся в сознании сплошными кровавыми отпечатками, в которых мелькало обеспокоенное лицо брата и стеклянные глаза Джона. Ту ночь он помнил очень плохо, но ничего не могло затмить привкус крови на губах, ощущающийся тогда после того, как сознание на мгновение прояснилось, давая шанс Сэму понять, что он натворил. Да, он не помнил детали той ночи, но прекрасно знал, что случилось. И, как и многое другое, произошедшее в Креско, они с Дином ещё никогда это не обсуждали. А сейчас Сэм уже отчаянно жалел, что слова вырвались из него струящимся потоком, как будто бы кто-то намеренно врубил в нём кран воды на полную мощность, но сдерживаться просто не было сил. Он был расстроен, что Дин не понимал его намерений, и поэтому в какой-то момент выпалил это без раздумий. Дин прочистил горло: это в сгустившейся над парнями тишине салона прозвучало чересчур громко, и Сэм был уверен в том, что тот скажет в следующий момент, ещё до того, как услышал: — Ты был не виноват. К неожиданности Сэма банальные слова его брата вызвали в душе внезапное облегчение, хотя Дин не мог сказать что-либо другое. Но приятное обволакивающее чувство вдруг погасило взорвавшийся огонь, и стало чуточку легче, как в те дни детства, где старший брат всегда оказывался рядом, когда Сэма одолевали ночные кошмары. Его присутствие успокаивало и дарило ощущение безопасности. И снова всё происходило точно так же. Но теперь Сэм понимал, что это лишь обманчивое ощущение - опасность всё ещё была поблизости. — Нет, был, — проговорил он, прослеживая путь скатывающейся по окну капле дождя, размывающей пейзаж за ним. — Но это не делает тебя монстром, — тут же заявил брат. — Ты никого не убил, и это самое главное. То, что тебя до сих пор гложет этот случай, лишь в очередной раз доказывает, что человеческого в тебе больше, чем вампирских инстинктов. И всё же… — Дин замолчал, подбирая слова. — Ты был новообращённым, не контролирующим свои желания. Мы с отцом… я... — исправился он неожиданно, — обязан был сдержать тебя в тот момент. На мне тоже лежит определённая доля вины за случившееся. Ты был всего лишь ребёнком. — Как и ты, — ответил Сэм и отвернулся. *** Картинка перед глазами Дина на мгновение помутнела, и дело было вовсе не в затмивших лобовое стекло каплях дождя. Он совершенно не был готов к подобному разговору, и поэтому сказанные слова, служившие целью утешения, прозвучали не так, как ему хотелось. Но Дин просто не знал, как выразить то, что чувствовал, и как обезопасить брата от него самого. Он не мог просто взять и отмотать пленку назад, превращая произошедшие события в иллюзию, чтобы навсегда исключить это из памяти. Сэм был вампиром. И Сэм чуть не убил человека. И, чёрт возьми, Дину давно было пора сделать или сказать хоть что-то, чтобы тот перестал чувствовать вину за содеянное, но он так надеялся, что брат будет помнить эту ночь смутно. И до сегодняшнего дня был уверен, что Сэм не помнит. Сказанное братом мгновенно выбило у него почву из-под ног. Дин сцепил зубы, переживая очередной приступ самобичевания и паники на фоне абсолютной беспомощности. Он не знал, что должен говорить, не знал, как подобрать нужные слова и ощущал абсолютное бессилие. Это была прерогатива Лайны - справляться с такими вопросами, потому что она пережила ситуацию обращения сама и могла помочь брату хотя бы понять, что тот чувствует. Но Дин, как ни пытался, не мог достучаться до Сэмми в тот момент. Мелкий не слушал его или убегал, а слова, которые произносил Дин, всегда попадали не в такт или бредили незажившие раны, поэтому каким-то образом разговоры сошли на нет. Политика взаимного молчания стала привычной в их общении. Очевидно, она лишь отстрочила катастрофу. — В любом случае сейчас я лишь хочу доказать себе, что могу быть полезен. Что всё ещё на что-то годен, — спокойно сказал Сэм, когда минута молчания затянулась. Дин слышал в его голосе надломленность и удержал в себе желание тут же возразить, чтобы брат никогда так о себе не говорил. — После всего, что произошло, мне просто жизненно необходимо почувствовать себя важным и нужным. Вампиры убивают людей в этом городе, Дин. И мы единственные, кто может положить этому конец. Прямо сейчас. Отрицать это было бы глупостью, но Дин всё ещё не мог позволить себе согласиться. Вернувшийся страх о том, что всё может выйти из-под контроля и он будет бесполезен, когда брат попадёт в беду, затмевал здравый смысл. Хотелось всё бросить и умчаться под крыло козырька родного дома Бобби, откуда веяло хоть призрачной, но защищённостью, которой сейчас так не хватало. Но Дин понимал, что когда-нибудь им всё-таки придётся перестать бегать от осознания случившегося. А точнее, ему пора было перестать бегать. Он только надеялся, что это наступит не так скоро. — Хорошо. Сэм округлил глаза и уставился на брата, не уверенный радоваться ему или нет. — Что? — Одна охота, — сказал Дин. И он буквально почувствовал, как срывается в пропасть вся прошлая жизнь, которую он так тщательно оберегал от всего сверхъестественного, и как медленно строятся в голове возможные проблемы и беспокойства, которые последуют за этим решением. Не пожалеет ли он потом? — Ухты! Серьёзно? Не могу поверить, что ты согласился! — это были слова Джоуи, который громко прокричал их прямо у Дина за ухом, привлекая к себе внимание Винчестеров, которые уже почти забыли о его существовании. Дин вытаращил глаза на очкарика. — Ты еще здесь? — спросил он, приподнимая брови. — Одно условие, Сэм. Эту поклажу в виде твоего сопливого дружочка мы оставим где-то на обочине. Вернув себе самообладание и способность шутить, Дин тем самым попытался скрыть собственную панику, забирающуюся в нему в горло, от чего ему становилось трудно дышать, напускной беззаботностью. Уголки губ Сэма неуверенно приподнялись, показывая что-то отдалённо смахивающее на улыбку, пока сам мальчик всё ещё приходил в себя от внезапного согласия брата на охоту, которую тот не хотел. — Да, ладно, ребята! Вы идёте охотиться на вампира, это же охрененно круто, — пролепетал в восторге Джоуи и щёлкнул пальцами, указывая на зажатую в руках Дина фотографию. — И я знаю этого парня! Точно. Это же пропавший сын мистера Диркса. Он исчез где-то около двух лет назад, — он закусил губу, пытаясь вспомнить имя, а после несколько раз хлопнул себя по лбу, поправляя при этом сползшие очки. — Кажется, его звали как-то на "В". Да! Точно, Вилл... — Уильям, — поправил его Дин и отдал Сэму фотографию, посмотрев в зеркало заднего вида. Он прокашлялся, прежде чем продолжить, ничего уже нельзя было изменить, он сам согласился на эту авантюру и следовало взять себя в руки. — Но ты всё ещё едешь домой. Джоуи расстроенно застонал, а Сэм, не обращая внимания на друга, рассматривал знакомого парня, а после перевёл взгляд на другую фотографию, где ему улыбалось семейство в лице трёх человек. Дин указал пальцем на светловолосую девушку, явно ещё не перескочившую возраст совершеннолетия и одетую в чересчур короткую юбку, чтобы показать всю прелесть своих длинных стройных ножек. Лежавшая на её плече рука принадлежала щуплому мужчине, на носу которого примостились круглые старомодные очки, второй рукой он обнимал стоявшую рядом с ними немолодую женщину, которой было где-то за тридцать, судя по морщинам, примостившихся в уголках глаз. — Вот. Это наша потенциальная вампирша. Лидия Ритчер, — говоря про девочку, сказал Дин. — Пропала пять месяцев назад. А её мамаша, Крис Ритчер, крутила шашни с Дирксом, с нашим недавним трупом. Да и эта мамаша уже тоже труп, честно говоря. Я нашёл её окоченевшей в собственном доме, в котором ошивалась… вопрос: кто? — Пропавшая Лидия Ритчер, — догадался Сэм, и брат кивнул. — В точку. И за эти три месяца она отрастила себе нехилые такие клыки. — Её обратили? — подал голос с заднего сидения Джоуи. — И вновь вопрос: кто? — ответил Дин, выкручивая руль на повороте. Внутри него по-прежнему был клубок противоречий, который настойчиво побуждал его повернуть машину и умчаться в сторону от города, в котором ошивались вампиры, но Сэм смотрел на него с таким благоговением, поэтому он продолжил. — Я поспрашивал соседей и выяснил, что Лидия ещё до своей пропажи встречалась с одним парнем. И удивительное совпадение, но этот парень оказался сыном Диркса. Его звали Уильям. — Да, припоминаю, — пробормотал Джоуи. — Ходил слушок, что мальчишка просто сбежал, потому что папаша у него был так себе и любил распускать руки. А эта девчонка, Лидия, вечно крутилась вокруг него. Дин усмехнулся. — Я порой удивляюсь осведомленности людей в малонаселённых городках, где каждый знает абсолютно всё о своих соседях. Но сейчас нам это на руку. От добродушных жителей, любивших посплетничать, я узнал, что оба родителя были ужасно против отношений своих детей. Но ребятишкам это не мешало. А потом пацан пропал, через какое-то время пропала уже девчонка, но никто не заподозрил связи. По крайней мере, родители в полицейский участок не обращались. Муж этой Крис Ритчер незадолго до пропажи Лидии тоже уехал в неизвестном направлении. Сэм уверенно кивнул, посмотрев на Дина. — Да, я точно видел этого парня в ту ночь, когда убили Диркса. — И что у нас тут получается, — подытожил старший Винчестер. — Уильяма кто-то обратил, а потом через пару лет он притащился за возлюбленной, обратил и её. А что потом? Они вместе решили преподать урок родителям? — Похоже на то, — отозвался Сэм, обдумывая ситуацию. Джоуи напряжённо завозился сзади, и через мгновение послышался неуверенный вопрос, после которого Дин раздраженно выдохнул. — Так может всё-таки возьмёте меня с собой? Дин посмотрел на Джоуи через зеркало заднего вида и указал пальцем. — Что непонятного во фразе: "Ты едешь домой"? С лица Джоуи мгновенно слетела улыбка, и он обиженно просипел себе под нос. — Ну почему вам всё веселье? — Потому что я так сказал. Друг оглянулся на Сэма. — Он всегда такой неподатливый? — спросил он у него, на что Сэм пожал плечами. — Сколько себя помню, таким был. Внезапно Джоуи закричал. — Ребята! — Я же сказал, что ты не едешь, — Дин уже разозлился и обернулся к пацанёнку, намереваясь вправить ему мозги. — И точка. Сэм, объясни своему любопытному другу, что охота на вампира — это не игра в прядки, в которой... — Да я не про это. Впереди! Братья перевели взгляд вперед, как раз в тот момент, когда машина уже практически готова была въехать в девушку, стоявшую прямо посреди дороги и не проявлявшую ни малейшего стремления отойти в сторону. Дин, матерясь, тут же вырулил руль со всей силы, заставляя старенький Форд произвести маневр, на который тот явно был не способен, и машину тут же занесло. Свист покрышек отдался болью в сердце Дина, и он мысленно попросил прощения. Машину развернуло на 180 градусов, и она чудом не угодила в кювет, и весь завтрак Джоуи тут же затребовал вернуться по тому пути, по какому зашёл. Форд резко остановился, заставляя своих пассажиров по инерции опрокинутся вперёд. Сэм почувствовал запах крови и с испугом посмотрел на Дина, но тот, заметив взгляд, тут же заверил его. — Я в порядке, — он потрогал свой висок, около которого виднелось пару капель крови от неудачного столкновения с передней панелью, и в очередной раз пожалел, что не имеет привычки пристёгиваться во время езды. — Все целы? — спросил он. Со стороны заднего сидения раздались невнятные звуки. — Эй,-эй, загадишь мне сидения, будешь отмывать сам, ты меня понял?! — закричал Дин, оглядываясь назад и тут же подавляя в себе желание вновь выматериться. — Запоздалое предупреждение, — пролепетал Джоуи, наконец, отвлекаясь от такого увлекательного занятия, как встреча со своим завтраком, — Извини. — Ты… — Дин, — привлёк его внимание голос Сэма. Винчестер обернулся, намереваясь высказать всё нелестное о друзьях своего брата, но заметил, что девушка, ставшая причиной их аварии, теперь стоит прямо перед машиной. И теперь стало возможным рассмотреть, что это была не кто иная, как Лидии, и поблёскивающие клыки прямо под её верхней губой свидетельствовали явно не о добрых намерениях девушки. — Это она, — сказал Сэм, и прямо в этот момент девушка с силой, совсем не характерной для её телосложения, ударила рукой по капоту машины, превратив крышку двигательного отсека в груду помятого металла, и двинулась к дверце водителя. — Я ремонтировал этот аккумулятор полгода, ах ты ж сука! — Дин тут же выхватил пистолет, заряженный серебряными пулями, как раз когда дверь пассажирского сидения открылась, а точнее отлетела в сторону с лёгкой подачи нецеремонившейся девушки. Сэм быстро пригнулся, открывая обзор для Дина, позволяя брату попасть в цель. Джоуи ошеломленно прикрыл уши руками, услышав ряд выстрелов, совсем забывая недавний азарт от перспективы охотиться на вампира. Подняв глаза, он увидел, что Лидии больше нет в проёме дверей машины, и заверещал. — Ты убил её? Убил? — Не так просто убить вампира, — бросил Дин и выскочил на улицу. Джоуи вылетел за ним: хоть ноги у него изрядно тряслись, пропускать что-то интересное было не в его правилах. И да, он всё ещё считал, что попал в гущу интересных событий, даже с учётом того, что ему очень сильно хотелось домой. Дин открыл багажник, где лежала помятая сумка, и вынул оттуда огромное устрашающее мачете. — Это ещё зачем? — Лучше тебе не знать, психика целее будет, — ответил мальчишке Винчестер. — Спрячься в машине и не вылезай. Винчестер снова порылся в сумке, желая наткнуться на ещё один нож, который можно было захватить как дополнительное оружие, и победно ухмельнулся, нащупав искомый предмет. Фонарик, ещё одно необходимое приспособление для того, чтобы бродить в лесу в полнейшей темноте, оказался в боковом кармане. Внезапно быстро промчавшаяся мимо фигура привлекла внимание Дина, и он повернулся, успевая заметить, как брат с почти невидимой глазу скоростью пересекает шоссе и скрывается в густой заросли кустарников, куда недавно умчалась подбитая им вампирша. — Сэм, стой! — вскрикнул он, но мелкий либо не услышал, либо не желал быть остановленным. — Чёрт. Он добавил ещё парочку нелесных выражений, которые не следовало произносить уважающему себя джентльмену, и громко захлопнул багажник. — Сиди здесь и не рыпайся, — указал он пальцем на Джоуи, который в панике энергично закивал головой, оказавшись снова в салоне дымящейся машины. — Если что, стреляй. Дин отдал ему через открытое окно пистолет, заряженный серебряными пулями, и мальчик неловко ухватился за него, уставившись на предмет, как на нечто совершенно невероятное. Дин сцепил зубы, понимая, что оставлять мальчишку одного могло быть чересчур рискованно, когда они не догадывались, где поджидает свою добычу другой вампир, но Сэм сейчас мог оказаться один на один против двух или же против целой стаи, и сердце Дина разрывалось от бессилия и стремления оказаться подле брата. Чёртов мальчишка оставил его одного, ринувшись в бой, как сумасшедший. Он пообещал себе устроить нагоняй мелкому, когда найдёт его. Вампир или нет, но рисковать собой Дин ему не позволял. С такими мыслями старший Винчестер углубился в лес, держа наготове мачете. *** Сэм чувствовал вампира. Он бежал по её следу и оглядывался, готовый в любой момент отбить удар. Его заострённые клыки поблескивали в свете луны, а глаза в темноте горели ярким пламенем. Ветер гулял среди стонущих стволов деревьев, зазывая в свой непрерывный танец раскинувшиеся навстречу Сэму ветки, которые, подвластные воздушным порывам, суетились и норовили ткнуться мальчику в лицо, препятствуя бегу. Он остановился на небольшом выступе, сосредоточившись, чтобы услышать шаги в непрекращающейся какофонии звуков ночного леса. Из живых существ вокруг себя он заметил лишь одиноких белок, перебегающих мимо, и пролетающих летучих мышей, которые мелькали впереди Воздух был наполнен лесной хвоей и еще тысячами миллионов запахов различных оттенков, большую часть из которых Сэм не смог бы даже охарактеризовать, но явственно ощущал их в струящемся пространстве вокруг себя. Присутствие вампира чувствовалось также ярко, но определить его источник было сложно. Подобравшись, он заставил себя вспомнить тренировки с Лайной, вставая в нужную позу. Это был его шанс показать себя. Доказать, что весь тот год не прошёл даром, чтобы Дин больше не посмел сомневаться в нём. Сэм не был обычным вампиром. Он был сыном охотника и обучался этому с детства, и сейчас он намеревался заявить об этом посмевшему явиться в их город существу. По мере того, как окружающий мрак леса стремительно преображался для Сэма, восстанавливая свою чёткость , он чувствовал, что одновременно с этим его вампирская сущность пробуждалась от долгого сна. — Эй! — прозвучавший голос заставил его резко повернуться, чтобы не увидеть никого позади себя. Она играла с ним, и это было очевидно. Сэм постарался не поддаваться гневу, но чувство, подстёгиваемое адреналином, усиливалось, принося с собой раздражение и агрессию. Вся его сущность вопила в удовольствии от предвкушения схватки, и инстинкты усилились стократно. Он тщательно просканировал пространство перед собой. Но ощутил движение ещё до того, как увидел. Внезапно девушка кинулась прямо на него, но для усовершенствованной вампирскими инстинктами бдительности Сэма это не было неожиданностью. Ловко перевернувшись, он опрокинул её через себя, сделав небольшой манёвр, которому научила его Лайна во время тренировок в Висконсине. Лидия опасно перевернулась в воздухе, едва не переломав себе шею, но всё же оказалась на ногах в нескольких шагах от него. Они застыли друг напротив друга, как разъярённые кошки, не поделившие добычу, в полусогнутом состоянии и каждый не сводил взгляд со своего противника. И в этот момент Сэм отчётливо осознал, что двигается как хищник, а не как человек. И это было для него так же естественно, как и для Лидии. — Поиграем, малыш? Вампирша резко выставила руку, и он еле успел увернуться от смертельно острых когтей, стремящихся разорвать его грудь, но задевших лишь край рубашки, на которой теперь виднелась небольшая дыра и клочок ткани, державшийся на одной лишь нитке. Молниеносная атака последовала следом, Лидия не стала мешкать. Двигалась она быстро, но Сэм прекрасно справлялся с её скоростью, к тому же перемещался более проворно за счет меньшего роста и лучшей реакции, отшлифованной тренировками. Напор вампирши встретился с прекрасной защитой, но девушка лишь усмехнулась и одним резким движением, выгадав момент, прыгнула вперед. Когти всё же задели щеку мальчика, разодрав правое ухо, и он вынужден был сделать несколько шагов назад. Чёрт! Он рвано выдохнул, дотрагиваясь до кровоточащего уха, чувствуя, что порез мгновенно заживает, но боль, вспыхнувшая на мгновение, отвлекла его позабытым ощущением. Пока он мешкал, это дало Лидии шанс снова оказаться в тени от мальчика, и она толкнула его в спину, впечатывая в ствол дерева. — Почти получилось обыграть, милый? — её дыхание обожгло шею, и острые клыки проехались по самой коже, подхлестнув и без того накалённые инстинкты. Сэм вырвался, сгорая от ненависти и злости, а потом сознание заволокло желанием крови. Сэм сделал поворот и оказался за спиной Лидии, выворачивая ей руки и вынуждая девушку выпустить из себя сдавленный стон. Она затрепыхалась, стремясь достать его клыками и когтями, но мальчик ловко сделал подножку и навалился на неё сверху, убирая преимущество девушки в росте. Чуть больше усилий в захвате, и Лидия завыла, словно раненое животное, а Сэм на секунду задумался о том, что он делает, но было уже поздно. Послышался характерный треск, словно под ногами сломалась сухая ветка, но это был звук ломавшихся костей, который был непривычен для мальчика и прозвучал чересчур громко в утратившем реальность сознании. Его тело двигалось само, и он потерял контроль над силой, которой владел, позволяя вампирской сущность обогнать его на старте и вырваться вперед, освобождаясь от связывающих оков. Захлебывающийся рванный стон, который издала девушка под ним, принёс с собой необычное наслаждение: такое же чувство он испытывал, когда сломал нос Дирка, но сейчас всё было более ярко. — Сэмми! — знакомый голос вывел его из этого состояния, и глаза Сэма расширились, когда он заметил свет фонарика вдалеке, пробежавшийся по деревьям позади. Что-то мгновенно щёлкнуло внутри него, переключая рычаг управления, и мальчик шокировано отпустил Лидию, отступая от неё на несколько шагов назад. Собственные руки всё ещё чувствовали, как гнутся под ними с лёгкостью пластилина чужие кости, а в ушах по-прежнему стоял этот характерный тошнотворный хруст, вынуждая его чувствовать прилив отвращения. Он ещё никогда не утрачивал контроль столь сильно. И это осознание заставило его замереть, уставившись себе под ноги отсутствующим взглядом. Секунду спустя Сэм ещё пытался анализировать то, что произошло с ним, когда перед глазами появилась фигура запыхавшегося брата, которая приближалась все ближе и ближе. — Сэм! — Дин рванул к нему, неосознанно направляя фонарик на мелкого, от света которого тот поморщился. — Чёрт, извини. Дин поспешно отпустил луч света вниз, который вырвал из темноты скрючившуюся фигуру Лидии на земле, но его взгляд всё ещё блуждал по лицу Сэма, выискивая различные изменения. — Ты в порядке? — спросил Дин, и брат запоздало кивнул. Старший Винчестер, заметив рваный рукав и кровь на лице, приблизился, стремясь рассмотреть поближе, но Сэм вырвался, уходя от него подальше. Захватившее его оцепенение мгновенно выветрилось, и мальчик снова почувствовал себя собой. — Я не ранен, Дин! — вскрикнул он, раздражаясь. — Прекрати уже. Он не знал, почему обеспокоенность в глазах брата вызвала столько злости, но сейчас он чувствовал себя, словно каждая его клеточка была оголённым проводом, и любое прикосновение могло спровоцировать удар. Поэтому грубо отбил руку, тянувшуюся к нему, и после фразы удивлённо выдохнул, понимая, что порезался о свои собственные клыки, когда резко отвечал брату. — Ну разумеется, — выплюнул Дин. — Ты ударился головой, если решил в одиночку устроить спарринг с вампиром. Это не тренировки с Лайной. Тебя могли убить! — Если бы не я, она бы сбежала, — Сэм махнул рукой на вампира и едко добавил. — Раз мы охотимся, тебе следует всё же почаще вспоминать, что я вампир. Дин прошипел в ответ. — Я сказал, что мы возьмёмся за эту охоту, но это не значило, что я позволю тебе так рисковать собой. В следующий раз думай головой, прежде чем рвануть не пойми куда без моего ведома. Дин осёкся, услышав смех, и повернулся, с удивлением и замешательством замечая, как сотрясаются плечи лежавшей на земле вампирши. Она с трудом смеялась, неловко подобрав под себя руки, которые, при ближайшем рассмотрении Дина, оказались обе сломаны. Старший Винчестер постарался не заострять на этом внимание, понимая, что такие увечья нанес его брат, возможно снова потерявший контроль, но сейчас не время было об этом думать. Он уже несколько раз успел пожалеть о том, что сразу же не повернул в сторону Дакоты вместе с Сэмом, как только нашёл его, и позволил этой охоте случиться, но сейчас основной задачей было уничтожить вампиров и остаться в живых. — Что смешного? — спросил он, направляя на девушку мачете. — Занятно, — протянула она, рассматривая его красными глазами, в которых проскальзывали снисхождение и насмешка. — Ты ему мамочка что ли? Мальчишка и без тебя прекрасно справлялся. Ты оказался сильнее, чем кажешься, малыш, — а эту фразу она произнесла, посмотрев на младшего Винчестера, который застыл поодаль. — Сэм, ведь так тебя зовут? Уильяму ты понравишься. Дин поёжился от того, каким взглядом посмотрела Лидия на его брата, стараясь не раздумывать над тем, что в глазах вампирши было больше восхищения, чем чего бы то ещё. Он заслонил собой Сэма, приблизившись к Лидии максимально близко, но всё же недостаточно, чтобы она смогла сделать какой-то маневр, повлекший за собой последствия, и растянул лицо в подобие улыбки, больше похожей на оскал. — Думаю, что ему точно не понравится, так это отрубленная голова его девчонки, поданная на блюдечке, — Лидия зашипела на него, показывая свои клыки, но он схватил её за волосы, приставляя мачете к горлу. — Где этот Уильям и твоё гнездо? Девушка снова усмехнулась. — Не переживай, он скоро появится, — сказала она. Сэм нахмурился. Очевидно было, что девушка не сильно переживала за свою жизнь, а значит вполне вероятно, что этот Уильям и правда был довольно близко к ним, поэтому следовало быть настороже. Он тяжело дышал всё это время, всё ещё прокручивая в голове тот момент, когда потерял контроль и не мог сосредоточиться на чём-нибудь другом. Гадкая ухмылка Лидии вызывала внутри вновь потухнувший огонь, и он обернулся, тряхнув головой, пытаясь избавиться от приятно пахнущего для него запаха крови, который исходил от Дина. Он и забыл, что брат ударился головой о лобовое стекло при повороте машины. Именно сейчас почему-то это приносило с собой определённые неудобства, и Сэм не знал, почему вдруг ощутил давно позабытые желания. Кажется, ему нужно было выпить хотя бы один пакет с кровью перед тем, как охотиться. Адреналин после схватки разрушал стены выведенного самоконтроля, заставляя его тело поддаваться старым соблазнам. Всего было слишком много, и Сэм никогда ещё не был настолько взвинчен за всё то время, пока был вампиром. Это совсем не напоминало тренировки с Лайной, хотя на тот момент он считал, что они были невероятно изматывающими и жестокими. — Хей, — он понял, что всё это время Дин смотрел на него, и постарался взять себя в руки. — Ты чувствуешь что-то? Брат спросил это, но сказывалось ощущение, что он хотел произнести нечто другое, совсем не связанное с охотой. Дин всегда чутко реагировал на состояние Сэма, почти интуитивно понимая, что что-то не так. — Если ты о вампире, то не знаю, — Сэм отвернулся, не желая признавать, что не может контролировать собственные возможности. — Всё как-то неоднозначно. — Нужно вернуться к машине. И в этот момент кое-что изменилось. — Дин, — Сэм осёкся, понимая, что упустил кое-что важное, но в следующий момент железный захват сдавил его горло силой, которая была не вровень с той, с которой он имел дело несколько мгновений назад. Сильные руки мгновенно зафиксировали его шею, и это произошло столь резко, что мальчик не был в состоянии сделать хоть что-то, и лишь тщетно дернулся, запоздало пытаясь уйти от нападения. Он сам не понял, как это случилось, но сейчас, замерев, явственно осознал, что недооценил мощь и способности вампира, который оказался намного сильнее его. Дин мгновенно отреагировал и, схватив за волосы девчонку, приставил к её шее мачете. — Отпусти его, — почти прошипел он, прожигая глазами вампира, что стоял за спиной Сэма, надавливая ему на сонную артерию. — Ну же! Мальчик вскрикнул, когда шею обожгло жгучей болью при знакомстве с когтями вампира, и тот настолько сильно вдавил их в кожу, что Сэм вполне был уверен, что в следующую минуту лишится головы от такого напора. Сердце Дина сделало ощутимый скачок, стоило каплям крови соскользнуть вниз по ключице брата и исчезнуть в вороте рубашки, окрасив её в красный цвет. Он поморщился, словно сам испытывал боль, и сжал мачете до побеления костяшек, отгоняя видение той ночи и сдерживаясь, чтобы не завыть от бессилия. Только не снова. Он не мог потерять Сэма снова. Теперь уже навсегда. Напряжённая сцена на минуту погрузилась в тишину. Сэм скосил глаза, пытаясь разглядеть своего мучителя, лицо которого тёмным пятном маячило где-то выше его плеча. Сильный захват позволил вспомнить, что помимо того, что Сэм являлся вампиром, он всё ещё оставался тринадцатилетним мальчишкой, который едва перевалил за шестьдесят дюймов и весил всего ничего. И хоть сила вампира делала его тело более проворным и ловким, в сравнении с той мощью, что оставляла синяки сейчас на его шее, она явно проигрывала в схватке. — Я сказал, отпусти его! Живо, — закричал Дин, игнорируя тот факт, что его собственное горло словно сжали тиски, превращая голос в подобие рваного вопля. Гул собственного сердцебиения отдавался в голове ударами маятника. Но Дин понимал, что должен сохранять хладнокровие и не терять голову. Он смотрел лишь на вампира, стараясь не сталкиваться взглядами с Сэмом, который хмурился и шипел. Воткнутые в его кожу когти не позволяли порезам заживать, и поэтому боль, которую мальчик уже и не чувствовал так давно, приносила ощутимый дискомфорт и панику. — Ты поступил чересчур жестоко с Лидией, Сэм, — почти прошептал ему вампир, и Сэм вздрогнул. Голос был спокойным и даже довольно мелодичным для мужчины, но в прозвучавших интонациях прощупывалось нечто угрожающее. Находясь так близко с вампиром, Сэм мог ощутить застарелый запах живой крови, исходящий от его одежды и от него самого, что мальчика на мгновение заволокло жаждой, но он зажмурился, отгоняя от себя этот морок. — Поверь, я поступлю с ней намного хуже, если ты сейчас же не отпустишь моего брата! — отвлёк на себя вампира Дин. — Брата? — тот, казалось, был немного удивлен, и Сэм ощутил, как хватка на его шее усилилась, почти прерывая доступ к кислороду. — Значит у нас тут ещё одна семья. Как замечательно. Паника Дина стремительно росла с каждой минутой, пока когти вампира были воткнуты в шею Сэма, забирая у него жизнь. — Сначала убери оружие, а потом я отпущу его, — сказал вампир. Сэм захрипел, и Дин потерял терпение. — Если тебе дорог член твоего клана, я уже сказал, что тебе нужно сделать! — Я ведь не собираюсь повторять дважды, — почти пропел вампир, приблизив лицо к уху Сэма. И тут мальчик дернулся, со всей силы ударив затылком вампира, и тот от неожиданности отпустил его. В состоянии теперь сделать вдох, Сэм резко обернулся, нанося вампиру удар в живот, от которого тот согнулся и упал на одно колено, но в следующее мгновение мир перед глазами перевернулся, когда вскочивший Уильям одним резким движением ударил его в солнечное сплетение. Сэм повалился на землю. Видя, что брат освободился, Дин тут же занёс мачете, чтобы покончить с девчонкой, но та неожиданно обхватила его запястье своими предплечьями, кое-как совладав с поломанными руками. Сила вампира помогла ей срастить кости за непродолжительное время, но в месте крепления плеча к туловищу кость всё равно заметно выпирала и руками она двигала с видимой болью. Но это не помешало ей сбить Дина с ног. Сэм открыл глаза, чтобы в следующую минуту увидеть занесенные когти над своей головой и перекатился в сторону, уходя от траектории удара. Мощь, исходившая от вампира, заставила его попятиться в сторону, боясь нападать. Впервые он действительно задумался над тем, что был несколько самоуверен, желая втянуться в эту охоту. И тут крик Дина привлёк его внимание. Сэм обернулся, находя глазами брата, которого прижимала к земле Лидия. Когти вампирши проткнули грудь старшего Винчестера, достаточно глубоко погрузившись в кожу, чтобы вызвать огромную панику внутри Сэма, и его обдало холодом от внезапно обрушившегося страха. Брат скривился от боли, с трудом сдерживая напор Лидии. — Дин! — испуганно вскрикнул Сэм, отвлекаясь от боя. А потом голова взорвалась болью, и перед глазами мгновенно всё заволокло темнотой, и последнее, что слышал Сэм, был такой же испуганный окрик брата, который прокричал его имя.