Вертолёт: хитросплетение судеб

– Ты... – Нацу сорвался с места. Грей не просто знал, что за этим последует. Он был рад этому. – Сволочь ты последняя! – Подлетев к Грею, Нацу нацелил удар в челюсть, но тот перехватил его руку и отвёл кисть. Но Драгнил всё равно зарядил ему под дых свободным кулаком. Фуллбастер согнулся, но тут же бросился вперёд. Вопреки всякой логике, наконец-то в душе появилось спокойствие. Чёрные глаза блестели, подогреваемый азартом, он мастерски уклонялся и наносил ответные удары. Остальные застыли в немом шоке и наблюдали за потасовкой. Никто не понял, кто из этих двоих кого сшиб с ног, но теперь они лупили друг друга на земле. – Ты почему пропал, ничего не сказав?! – сплюнув кровь, взревел Нацу. – Так надо было... – в ответ прорычал Грей, дёрнувшись вперёд и со всей силы стукнув противника головой в лоб. Нацу на мгновение отпрянул, и следующим толчком Фуллбастеру удалось его сбросить. В груди нарастало болезненно-сладкое чувство, какое бывает при виде очень хорошего знакомого после долгой разлуки. Причём не просто встретить с распростёртыми объятиями, а сцепиться в хорошей, добросовестной драке. Нацу несколько ошалело смотрел на него, а чуть придя в себя, снова прыгнул. – Спутался с какой-то рыжей... – его зелёные глаза прожигали насквозь, выговаривая всё, что не было произнесено. – А тебе завидно? – усмехнулся Грей. В этот момент они расцепились и отскочили в стороны. Оба тяжело дышали и казалось, готовились разорвать друг друга. – Может, их разнять? – тихонько спросила Люси. Но Леон уверенно покачал головой: – Не стоит. – Угодил... хр, в каталажку, ещё и.. лыбится! – Нацу, пыхтя, сплюнул кровь. Они снова шли друг на друга, уже не так быстро, но всё равно уверенно. Руки сцепились, до боли сжав предплечья. – Как ты узнал? – Грей в упор смотрел на этого вечно беспечного чудака. Внутри что-то кольнуло, примешавшись к плотному комку эмоций. Губы Нацу изогнулись в весёлой и хитрой улыбке. Они знали друг друга как облупленных. Неужели он, Фуллбастер, надеялся скрыть что-то? – Мне не надо, чтобы ты в ввязывался в это. – Поздно. Грей с удивлением смотрел в его глаза, стремясь убедиться, что это ложь. Нет, правда. – Ты же не думал меня вытащить... – Грей осёкся на полуслове, на лице Нацу промелькнула едва заметная улыбка. Фуллбастер внутренне простонал: именно это безголовый кретин и хотел совершить. – Мне оставалось только вернуться в Фиор, и я бы подбросил им огоньку. – Так вот зачем тебе... – Перед внутренним взором возник динамит, который Грей нашёл, когда оказался в их самолёте. Целый ящик, задвинутый в глубь багажного отделения. – Ага, только теперь это бесполезный хлам, можно сбыть кому-нибудь по дороге. Пальцы медленно разжались, драка сменилась крепкими объятиями. Два друга снова вместе, теперь на сердце совсем спокойно. *** Гажил снова лежал на накрытых брезентом и плотно набитых мешках, заложив руки за голову, и смотрел на розоватое небо. До порта ещё слишком далеко, к тому же, добраться оттуда до места крушения, отмеченного на карте, привезённой Роугом, было тяжелее, чем высадиться, например, в море... Хм, а это мысль. Только нужны точные координаты. Парень зевнул. Совсем рядом послышались шаги. Из-за путавшихся в ногах юбок Леви неуклюже забралась и уцепилась за Редфокса, чуть не свалившись обратно. Гажил перехватил тонкую кисть и не напрягаясь втащил девчушку на мешки. Леви расправила растрепавшиеся волосы, хотя, по мнению Гажила, не изменилось после этих манипуляций ровным счётом ничего, о чём он тут же безучастным тоном сообщил. – Грубиян, к тому же, не понимающий красоты, – буркнула в ответ Леви, надув губки. – Я, между прочим, помочь тебе хотела… Гажил удивлённо приподнял брови. Леви вскинула руки, но тут же, смущённо прижала их к груди. – Отвернись. – На щеках её появился румянец. Парень закатил глаза, но всё же перевернулся на другой бок. А Леви быстро извлекла из лифа сложенный в несколько раз кусок бумаги. Расселив его, Редфокс присвистнул, из-за чего поймал укоризненный взгляд. Это была карта. Похоже, последние отметки на ней были сделаны в обед этого же дня. – Услуга за услугу, – пожала плечиком Леви. А Редфокс впился глазами в исчерченный лист, определяя координаты. – Сегодня ночью. – Наконец произнёс он и снова замолчал, глядя за горизонт. От солнца осталась кровавая ниточка. Макгарден нетерпеливо заёрзала. Ей не очень понравился тон, с которым мужчина произнёс эту фразу. Словно свершиться должно было что-то нехорошее… Явная решимость была в этих словах. Но что он мог предпринять? Покинуть корабль? Но это безумие: кругом море! – Что сегодня ночью? Гажил очнулся и посмотрел на неё так, словно видел впервые. – Около четырёх утра мы проплывём максимально близко к тому месту, где сбились радары и, как утверждают дворцовые крысы, произошло крушение. Леви на мгновение вздрогнула, затем обняла коленки и притихла. Она не поняла, что он имел в виду, но одно слово покоробило её. Ветерок колыхал её волосы. Солёные брызги попадали на палубу, но не доставали до них. Где-то внизу слышался шум и громкие голоса матросов. В другой части корабля, на корме, дежурил невыспавшийся юнга. – Ты не говорил, что как-то связан с дворцом. – Хрипло произнесла она, не глядя в его сторону. – А зачем? Это не имеет значения. – Ещё как имеет! – вдруг воскликнула она и обернулась. – Я, может, к тебе вообще не стала бы и подходить… – Пф, – Гажил усмехнулся, – люди обходят меня стороной по другим причинам. И правильно делают. – Да брось, не такой ты и… – и умолкла на полуслове, вспомнив, как парень одной рукой с корнем вырвал замок. Не вовремя разыгравшееся воображение преподнесло картинку, как этот здоровяк той же рукой с лёгкостью переламывает шеи обидчиков… – Ну, что замолчала? Представила? – в его голосе не было ни раздражения, ни обиды, только неожиданный задор. Девушка кивнула. Только раньше ей подобное и в голову не приходило. Она видела в нём только грубого и неотёсанного путешественника, весьма интересного, хотя и угрюмого. Но страха он на неё не нагонял. Из размышлений её вывел его голос: – Не хочешь рассказать, кто ты, и кого мы вытаскивали? А то что-то от одного упоминания дворца дрожишь. Колись давай. – Гажил продолжительно зевнул, обнажив острые белые клыки. – Зачем тебе? – прищурилась Леви. – Всего лишь любопытство. Странная ты. Строишь из себя аристократку и недотрогу, а на деле вон и на корабль пробралась, чтобы подружку вытащить, и карту раздобыть сумела, думается мне, прямо из-под носа Жерара. – Ну… – протянула девушка и неожиданно улыбнулась, – ты почти прав. Приходится добывать себе на пропитание не совсем… правильными методами. – Авантюристки вы, вот кто. – Снова зевнул Редфокс и неожиданно улыбнулся. – Обдурили Фернандеса, а он подружку твою поймал. Видно, сильно вы ему насолили, что под замок её посадил. – Ну не то чтобы сильно… Но он уже долго на Эльзу зуб точит. – Девушка тихонько засмеялась. – И сдаётся мне, она ему ещё и приглянулась, двойное попадание. – А чего тогда с ней не сбежала? Леви замялась. Честно сказать, она и сама не знала, почему. Она знала, что подруга не уплывёт сразу, а притаится и будет ждать её условленное время, но в тот момент мысль о покидании корабля вместе с ней даже в голову не пришла. – Прикрыть хотела, – выпалила девушка первое, что пришло на ум. – Врёшь, – тут же спокойно сообщил Редфокс таким же тоном, каким заметил, когда втащил к себе, тщетность попыток уложить волосы в подобие порядка. Леви резко развернулась к нему и спустя пару секунд, произнесла: – Ты многое обо мне узнал, хотя и далеко не всё. А почему осталась – моё дело. Не находишь, что теперь твоя очередь? Откровенность за откровенность… – Погоди, погоди, шустрая. Ты ж так и не рассказала ничего! Всё, что узнал, сам догадался! – А ты как хотел? – наигранно удивилась Леви. – Всё и сразу? – могло показаться, что она совсем раскрепостилась, но кулачок нервно сжал жёлтую ткань платья. Словно боялась чего-то… В какой-то миг девушка вся подобралась и притихла, а затем, неуверенно взглянув на собеседника, аккуратно спросила: – Скажи, почему ты замер, когда Эльзу увидел? Я вначале подумала, что вы знакомы. – Вон откуда подбираешься! – рассмеялся косматый здоровяк. – Она мне напомнила девчонку одну… – Любовь всей жизни? – ахнула Леви, на что Редфокс презрительно фыркнул. – Не дождёшься. Начиталась дряни всякой, ведь так и будешь всю жизнь в этих мирках витать. – Гажил замолчал, хмуро глядя в небо. А когда Макгарден уже отчаялась, начал: – Мы жили в приюте. И как-то Капелька прибежала вся взъерошенная, как цыплёнок, который под дождь попал, и рассказала, что кого-то в лесу нашла. Так и познакомились с Флёр. Рыжая, что твоя подруга, только оттенок насыщеннее что ли. Нелюдимая и странная. Она потом к Дождинке привязалась так, что всегда следовала за ней. Вот и ёкнуло внутри, когда волосы той увидел. Поначалу подумал, что… А ладно, проехали! – А кто такая эта Капелька? Гажил серьёзно посмотрел Леви в лицо. – Друг мой хороший. – И почему так называешь её? – в этот момент ей показалось, что парень не ответит, но тот слишком долго прожил с теми, с кем и поговорить не о чем, поэтому, не отдавая себе отчёта, он огрызнулся на очередной вопрос. – Так ведь стоило ей появиться где-нибудь, сразу начинался проливной дождь. Дразнили её сильно, но она, пока мы не знали друг друга, держалась, а потом отстали, так как поняли, что я им руки переломаю, если они ещё хоть слово обидное скажут. Но прозвище к ней всё-таки приклеилось. Девчонка-дождь. Странно звучит. Капелька ей больше подходит. – Как, как ты сказал? Девчонка-дождь? – Леви смотрела на него, широко распахнув свои карие глаза. – Да, а что? – Так ведь это имя принадлежит королеве! – теперь на её побледневшем лице отразился ужас. Леви понимала: либо этот парень врёт, но врёт слишком убедительно, либо всё сказанное им правда, и тогда дела её плохи. Но Редфокс откровенно заржал, но почти тут же от чего-то прекратил. Но обстановку разрядить получилось. – Кто? Хисуи что ли? За всю жизнь её настроение не повлияло ни на один дождь! А с чего за ней закрепилось такое имя, я приблизительно понимаю. Но тебе достаточно знать, что все слухи вокруг королевы – сплошная ложь и нелепица. Снова замолчали. На этот раз ненадолго. – Слушай, Гажил, – она впервые назвала его по имени, – мы же ведь скоро расстанемся. Я знаю, ты задумал, что-то необдуманное и безрассудное. Расскажи ещё что-нибудь, ну хотя бы про ту девчонку с волосами, как у Эльзы, например. *** – Ты же специально отдал девчонке куртку, когда вы пробирались через тот бурелом? – Нацу шёл рядом, но не смотрел на друга. – Конечно, сквозняк в низине не мог быть весомой причиной. Что-то заподозрил? Грей кивнул. – Давно? – Когда вошли в тот участок чащи. Первая ловушка подтвердила мои догадки. Ловко вы с сетью придумали. – А то! – Драгнил гордо выпятил грудь колесом. – Согласись, ты поступил крайне бесчеловечно, изрезав её! – То есть, кидаться ножами в людей более гуманно? – приподнял бровь Грей. – Но я ж не знал, что это ты решил на этот треклятый остров наведаться! И как быстро ты среагировал! – Нацу скосил на него зелёные глаза. – Мгновенно прикрыл Джувию, хотя знал, что она в броне. Грей остановился. – Ты вспарывал? – Там же два ножа вылетело, точнее второй – просто лезвие, правда, наточенное хоть куда. Оно бы с лёгкостью рассекло ей руку, но, едва царапнув кожу куртки, отскочило. – Нацу вздохнул и несколько виновато посмотрел на Фуллбастера. – Я осмотрел место пореза. Такой прочной брони, оказавшейся вшитой в обычную куртку, я ещё не видел. Кстати, совсем забыл. Нацу на ходу достал из рюкзака чёрный свёрток, встряхнул его и протянул элемент гардероба, который они секунду назад обсуждали, его владельцу. – Не подскажешь мастера? Пилот встряхнул её, придирчиво осмотрев место пореза, зашитое, видимо, кем-то из девчонок. – Нет, прости, был договор о неразглашении. – Как хочешь, – пожал плечами Нацу, а затем улыбнулся, глядя вперёд: – смотрю, твоя старушка ещё жива. – Нас всех переживёт, – хохотнул Грей, хлопнув по металлическому боку вертолёта, к которому они подошли. Драгнил совсем развеселился, и, обойдя машину, довольно цокнул языком. – О, да его знатно подлатали! В последний раз он напоминал разваливающуюся телегу. – Не забывай, что именно эта телега тебя отсюда вытащила. – От одного воспоминания о той пересадке прямо в небе дух захватывало. Чего им стоило удерживать летательные аппараты на одной высоте, с минуты на минуту ожидая, что двигатель заглохнет, перекинуть трос и оборвать его в тот момент, как только Драгнил зацепился за борт, после чего Фуллбастер буквально втащил его в вертолёт! – Конечно-конечно, – бросил Нацу, беспечно, на первый взгляд, но Грей видел, как тот едва заметно вздрогнул. Не теряя времени, парень собрал самое необходимое в рюкзак, к стенке которого в потайной карман положил папку. – Новый способ хранить инструменты? – облокотившись о сиденье, Нацу кивнул на маленький деревянный ящик, лежавший там же. – Что это? – Задашь этот вопрос Джувии, когда найдём её. Наверное, нечто очень важное, – медленно произнёс Грей и положил ящичек в рюкзак: – она всю дорогу с этим не расставалась. *** – Что ж, напросилась, теперь слушай, – Гажил едва сдержал смех, краем глаза глядя на то, как Леви, довольно улыбаясь, подобрала светло-жёлтую юбку и положила голову на упёртые в колени руки. Странно, обычно в подобные моменты, парень мог чистосердечно плюя на все приличия, заржать в голос. Но что-то его останавливало. В который раз. – Гааж, Флёр, смотрите, что я раздобыла! – На весь сарай кричала Джувия размахивая газетным листом. Гажил заинтересованно поднял голову, оторвавшись от безуспешного собирания радио. Флёр не шелохнулась. Уже две недели прошло с тех пор, как они с Гажилом буквально притащили её, израненную, из леса на самодельных носилках. Единственное, что им удалось узнать о ней – имя. И то с трудом. Девчонка поначалу даже есть отказывалась и на перевязку не давалась, благо, раны на ней заживали удивительно быстро. Лист газеты был большой и жёлтый. Они расстелили его на полу у входа и принялись изучать. – Одни овощи! – возмущённо воскликнул Гажил, разочарованный содержимым первого листа. Он искренне не понимал, зачем людям знать, кто сколько полей вырастил и сколько урожая на продажу выставил? Джувия перевернула и невольно ахнула. На верхней чёрно-белой смазанной фотографии были изображены войска, поджигавшие дома. «Изменникам – кара!» – гласил заголовок. – По приказу короля Фауста... – начала читать девочка и запнулась. «Фауст – король?! Как так случилось?» Он же обещал ей, что будет помогать её отцу всегда и во всём! На глазах появились непрошенные слёзы, а на душе стало гадко. – Капелька, ты чего это? – не понял Гажил. – Опять кто-то доставать начал? – мальчишка опасно сжал кулаки. Джувия отрицательно покачала головой. Горло заполнил ком, мешавший говорить. Она отвернулась, закрывшись взлохмаченными волосами. Флёр внимательно за ней наблюдала, хотя и не произнесла ни слова. – Смотри-ка, а это, похоже, совсем недалеко отсюда будет! – Гажил, завладевший на время газетой, повернул лист к подруге. Внизу на размытом фото едва различалась фигура сидящего на земле человека. Из-за опущенной головы и отросших чёрных волос лица было не разглядеть. Джувия, подавшись вперёд, с трудом произнесла. – Что там? – Пять дней назад в деревне Страда Холмского района... – Погоди, это получается, мы недалеко от города Холм? – Вообще-то далеко, но из городов он ближайший. Это на него не так давно напали и разрушили. А что такое? – Гажил недоумённо поднял на неё красные глаза. – Да просто слышала о нём, – потупилась девочка, вспомнив, как когда-то обнаружила на отцовском столе карту королевства. Разглядывая, она заметила, что в углу на большом зелёном куске карты скромно чернело только одно название, в отличие от столицы, пространство вокруг которой было плотно заполнено. В тот момент зашёл отец, и Джу, не обращая внимания на его недовольное лицо, сразу спросила, почему городу с коротким названием Холм не посчастливилось оказаться одному-одинёшеньку так далеко от них. Джу снова склонилась над газетой: – Так что там, в этой деревне? – Рассеянность в голосе не ускользнула от друга. – А ты слушай. – Недовольно заметил он. – Был задержан преступник из какой-то опасной группировки, – Гажил снова вгляделся в строки, – не пойму, тут буквы размылись. «Хвост..» какой-то. Девочка с красно-рыжими волосами сидела неподвижно, словно приросла к стене. Её лицо скрывали волосы, но она напряжённо ловила каждое слово. – Личность не установлена, очевидцы говорят, что у молодого парня змеиные зрачки... У наших корреспондентов будет возможность выяснить, так ли это… У стены послышался шумный выдох. – 19 августа он, как один из недавних разрушителей Холма будет казнён на площади Страды. – Нет! – неожиданно крикнула Флёр, бросившись вперёд. Она выхватила газету, смяла её и прижала к часто вздымавшейся груди. Джувию поразили её глаза: в расширившихся в темноте зрачках читался ужас. С лица сошёл только недавно появившийся румянец. Бледная, вздрагивающая, она скрючившись сидела посреди сарая в ореоле длинных алых волос, словно в луже свежей крови, прижимала к груди клочок бумаги с заветными строками и слегка покачивалась. Джу присела рядом. Губы найденной в лесу девчонки подрагивали и твердили одно слово: «Нет, нет, нет!..» Локсар потянулась к ней, чтобы успокоить, но Флёр отшатнулась, совсем близко клацнули острые зубы: она её чуть не укусила, – и отвернулась. Гажил резко поднялся, но Джу взмахом руки его остановила и снова приблизилась к аловолосой девочке. – Ты же его знаешь. Ты тоже одна из них… – Вдруг поняла Локсар и осторожно, едва касаясь, убрала пряди с её лица. На неё в упор затравленно смотрели злые глаза. – Джувия, отойди, она сейчас кинется. – Предупреждающе поднялся Редфокс, сжимая в кулаке камень. Та не обратила на друга никакого внимания. – Не бойся, мы никому не скажем, – не отводя взгляда, медленно и как можно более успокаивающе произнесла Джувия. – Куро не может так умереть! – сквозь частые всхлипывания прозвучал на удивление уверенный голос. Джувия растерянно отпрянула, когда Флёр резко поднялась, глаза её неестественно горели. Быстро перемещая взгляд, она осмотрела стены сарая на наличие чего-нибудь тяжёлого. Схватила широкий, но плоский ржавый железный прут и уже собралась выскочить наружу, как вдруг упала, беспомощно взмахнув руками. И больше не двигалась. Локсар с благодарностью посмотрела на Гажила. Тот пожал плечами и спокойно вытащил из-под покрытых незажившими ожогами ног девушки свою полусобранную установку, которой, по его мнению, суждено было стать радио. Пару раз тряхнув и услышав шум пересыпающихся внутри деталей, он глубоко вздохнул: придётся собирать заново. Флёр очнулась к вечеру. Едва приоткрыв глаза, она беспокойно обвела ими пространство, задержав взгляд на лице Джу. Внутри неё всё клокотало, отчего-то было жарко. Сухие губы хватали воздух. – Куро... – слабо произнесла она. Хотела было подняться, но её удержал Гажил. – Полежи спокойно! И так шумно слишком, если кто придёт, тебя вышвырнут отсюда! У Джу и так проблемы появиться могут, много она сюда из кладовой перетаскала. Но Флёр не успокаивалась. Внутри неприятно скребло, перед глазами плясали красные огоньки. Хотелось разметать всех и сбежать, только... убить их в начале. Да, чтобы не могли рассказать кому-то. В этот момент губ коснулось что-то прохладное, и тёплая жидкость полилась в горло. – Пей, пей, – услышала она возле уха голос Джувии и почувствовала, как та нежно гладит её по голове: – и ничего не бойся. То, кого поймали – твой друг? Флёр оторвалась от кружки. Буря, поднявшаяся внутри, улеглась. Забыв о настороженности, она просто смотрела в чистые голубые глаза, а затем выдавила из себя то, чего боялась больше всего: – Его уже убили?