no friend

— Посмотрите, кто вернулся! — Теодор шутливо пошевелил бровями. — Что, бегала проверять своих мальчиков? Маринетт резко затормозила, поджав губы. Коту Нуару она могла простить многое, можно даже сказать, что почти всё — любую шуточку, любой двусмысленный намёк, любой несдержанный взгляд. Но ни Маринетт, ни ЛедиБаг не собиралась позволять подобного остальным. Дюпэн-Чэн сощурилась и медленно обернулась, вцепившись полным неодобрения взглядом в Теодора:  — Я так понимаю, назвать хотя бы Адриана мальчиком в лицо слабо? То, что я игнорировала ваши шуточки с начала практики, не означает, что я буду игнорировать их вечно. Поэтому, Теодор, прошу тебя, не переходи границы, — Маринетт упёрла правую ладонь в бок, а левую предупредительно подняла. Теодор в извиняющемся жесте поднял руки — правда, в правой остались ножницы, что несколько сбавило степень раскаяния на лице парня. Тот криво улыбнулся:  — Не хотел обидеть, Маринетт, умолкаю! Она закатила глаза:  — Знаешь, после всего произошедшего мне уже глубоко плевать, что вы все обо мне думаете. Просто это несколько неэтично — находиться в данной компании и позволять себе такие высказывания в сторону её основателя. Просто имей это в виду, ладно? — Маринетт сжала переносицу, даже не пытаясь разобраться в своих спутавшихся чувствах. Ведь она неожиданно поняла, что ей действительно всё равно, что о ней говорят. Будут говорить, без сомнений, хочет она того или нет, потому что ЛедиБаг — а теперь и Маринетт Дюпэн-Чэн — личность известная. Как и Адриан. Как и Габриэль Агрест.  — Окей, — Теодор чуть обиженно хмыкнул, снова склонившись над калькой.  — Без обид, Тед. Только профессиональная этика и ничего больше, — Маринетт обернулась и столкнулась с двумя десятками задумчивых взглядов. Она, не удержавшись, закатила глаза и прошла к своему месту, бросив: — Не надо смотреть на меня так, словно я — глухонемая с рождения, которая заговорила только вашими усилиями. Жанна фыркнула:  — Но Кот Нуар тебя всё-таки покусал, дорогуша!

***

 — Ну что, свобода до утра? — Симон закинула сумку на плечо и терпеливо стала ждать, пока одногруппница сложит разбросанные в процессе работы зарисовки, осторожно цепляя их кончиками мокрых пальцев. Жанна со вздохом забрала зарисовки у Маринетт и сложила их в аккуратную стопочку. Маринетт благодарно улыбнулась и отряхнула всё ещё мокрые ладони: мытьё кистей и стаканчиков она заработала в честном споре «камень-ножницы-бумага».  — Не жди, я всё равно пешком не пойду, — Дюпэн-Чэн виновато пожала плечами. Ей уже не в первый раз хотелось после занятий или стажировки забежать с остальными в кафе или сходить в кино, но Маринетт быстро напоминала себе, что в общественных местах вместо неё желают видеть ЛедиБаг.  — Ну-ну, — Жанна ухмыльнулась, глядя куда-то через плечо Маринетт. Симон подмигнула и, обойдя одногруппницу, звонко щёлкнула пальцами: — Ну что, месье Агрест, отдаю вам вашу напарницу в целости и сохранности! Дюпэн-Чэн резко развернулась, тут же уткнувшись носом в грудь Адриану, схватившему её за запястье, чтобы не упала. Парень поморщился:  — Эм, спасибо, Жанна, но лучше просто Адриан, а то уж больно официально. — Агрест протянул один из двух стаканчиков в картонной подставке: — Держи, латте для подзарядки уставших божьих коровок! Маринетт, улыбнувшись краем губ, покачала головой, закидывая рюкзачок на плечо и осторожно хватая кончиками пальцев ближайший стаканчик:  — Вторая часть Марлезонского балета, месье Нуар? — Дюпэн-Чэн вопросительно вскинула бровь и, поймав краем глаза ухмылку Жанны, едва заметно покраснела: взгляд Симон крайне красноречиво отражал её позицию «вы действительно можете никак не комментировать вопросы о ваших отношениях, дорогуши». Чуть насмешливый голос Симон прямо-таки прозвучал в голове у Маринетт.  — Разумеется, Багинетт, — парень невозмутимо пожал плечами. — Кстати, может, прогуляемся? Не всё же нам заниматься инспекцией парижской кровли. Адриан махнул рукой на выход из аудитории, и обе девушки пошли за ним. Выйдя в любезно открытую дверь и дождавшись, когда Адриан аккуратно её закроет и поравняется с нею и Жанной, Маринетт вздохнула, с наслаждением вдыхая карамельный аромат кофе. Её любимый, не слишком горький, с кучей молока — самое то, чтобы пить почти в любое время суток.  — Ну, можно рискнуть. После того, как я заткнула Теодора, мне, кажется, уже ничего не страшно. Агрест удивлённо приподнял брови:  — Так-так, вот с этого места поподробнее! — парень сделал небольшой глоток и уточнил: — По какому поводу всякие Теодоры пристают к моей Леди? Жанна отмахнулась — прямо рукой с телефоном, в котором бодро строчила кому-то сообщение:  — Ой, да никто ни к кому не приставал, просто Тед возглавлял любителей подколоть безропотно молчавшую ЛедиБаг, а потом кое-кто, — Жанна стрельнула глазами в сторону Маринетт, — заговорил, и подобное шокирующее развитие событий поразило неподготовленные умы, — пожав плечами, Жанна вернулась к набору сообщения. Маринетт смущённо потеребила кончик хвоста, пропустив иссиня-чёрные прядки между пальцев:  — Ну, я просто напомнила об элементарной вежливости. Жанна оторвалась от телефона и насмешливо вскинула брови:  — Да брось, неужели не поделишься с верным напарником, чью честь отстаивала, м? — Симон насладилась полным живого любопытства взглядом зелёных глаз и гневным — голубых. — О, я заинтригован! — Адриан восторженно взмахнул стаканчиком, чуть не расплескав кофе, несмотря на защитную крышку. — Моя скромная персона тебе небезразлична? Я знал! Маринетт закатила глаза: до раскрытия Адриан невероятным образом сдерживал нуаровскую сущность, но теперь воображение само дорисовывало чёрную маску и ушки. Впрочем, у этого были свои плюсы: смущаться Нуара без маски у Маринетт не получалось, а значит, общение шло легче.  — Ещё бы ты не знал, — Маринетт беззлобно фыркнула и привычно поправила непослушный блондинистый вихор, как обычно выбивающийся из хвостика. — Просто за время моего отсутствия в мастерской обоих Агрестов успели записать в «моих мальчиков». Без обид, но мне такой «выводок» совершенно ни к чему. — Щёки Дюпэн-Чэн всё-таки предательски заалели, а лицо Адриана разочарованно вытянулось:  — Не, с отцом-то да, всё понятно, но чем тебя не устраиваю я?.. Жанна, казалось бы чуть приотставшая и окончательно поглощённая виртуальным миром в экране смартфона, догнала парочку на выходе и задумчиво заметила:  — Адриан, ты уверен, что быть усыновлённым Дюпэн-Чэн — это твой предел мечтаний? — Адриан и Маринетт рассмеялись, оглянувшись на Жанну, натягивающую ярко-жёлтый беретик на копну тёмных кудрявых волос.  — Мне кажется, кое-кто неплохо спелся бы с нашей общей знакомой журналисткой. — Допив кофе, Адриан метко отправил пустой стаканчик в урну для бумаги. Жанна переложила проездную карту в карман шорт и повернулась в сторону метро, педантично отметив на прощание:  — Почему «бы»? Уже. Вам, кстати, привет от Сезер, она жутко недовольна, что не видела свою лучшую подругу почти неделю, и обещает страшную кару за подобное, — Симон подмигнула и, махнув рукой, оторвалась от Маринетт и Адриана, застывших посреди небольшой площади перед входом.  — И почему мне кажется, что переписывалась она сейчас именно с Альей?.. — Маринетт задумчиво поглядела одногруппнице вслед и на автомате допила кофе, чуть не выбросив мусор не в тот контейнер.  — Эй, ты какой пример подаешь парижанам? — притворно возмутился Агрест, перехватив её запястье и бросив стаканчик в нужный контейнер. — А как же забота об окружающей среде, неужели ЛедиБаг не волнуют такие актуальные вопросы?! Маринетт хмыкнула и как можно увереннее взялась за протянутую ладонь, прислушиваясь к приятному теплу на кончиках пальцев.  — Что, приписываем к нашему девизу ещё и экологию? Парень покачал головой:  — Не, «несем в мир добро, справедливость и котиков» и без этого достаточно полноценный девиз, а забота об окружающей среде, — Адриан назидательно поднял указательный палец, — это наша гражданская обязанность!  — Это всё ради котиков, уговорил, — рассмеялась Маринетт, только сейчас заметив, что Агрест уже пару минут как ведёт её кратчайшим пешеходным маршрутом к пекарне.  — Ну разумеется, — Адриан подмигнул, и Дюпэн-Чэн, не выдержав, покраснела и отвернулась. Своеобразный девиз появился у них ещё лет в семнадцать, когда они решили отпраздновать годовщину своей геройской деятельности, сидя на одной из крыш, с кучей китайской еды и ноутбуком, с которого герои устроили марафон общения со всеми желающими в ЛедиБлоге. Фразочка получилась случайно, но в итоге прицепилась и до сих пор стояла в качестве статуса у официальных аккаунтов Кота Нуара и ЛедиБаг. Румянец только начал сходить с щёк Маринетт, как она вспомнила продолжение истории шуточного девиза, и девушка заалела ещё сильнее, привлекая внимание напарника:  — О чём это таком думает моя Леди, м? — Адриан по-нуаровски улыбнулся краем губ.  — Д-да, т-так, вспомнилось к-кое-что, — нервно хихикнула Дюпэн-Чэн, отчаянно отводя взгляд. Когда этот «девиз» из её уст поняли в несколько ином ключе, а на напарнике была маска, вся та путаница вызывала только недовольство. Теперь же, когда Адриан дарил ей двусмысленные нуаровские улыбки и взгляды, Маринетт неожиданно поняла, что, в общем-то, не сильно против. Ну, не прямо сейчас, но через пару лет и с другой фамилией… Девушка поняла, что «подвисла», замечтавшись, и торопливо замотала головой: — Еру-унда, п-правда! Агрест приподнял бровь: снова. Снова Маринетт словно попадала на несколько лет назад и отчаянно смущалась, и это могло значить только одно — это её «вспомнила кое-что» напрямую касалось его. Парень сосредоточенно нахмурился, соображая, и спустя несколько секунд путанных воспоминаний его лицо засияло:  — А, это когда все решили, что ЛедиБаг несёт не просто мифических котят, а моих котят? — Адриан притянул красную как мак девушку, не слушая её возмущённый писк («Ну почему он вспомни-и-ил!»). Переполох на ЛедиБлоге тогда был знатный: все, затаив дыхание, ждали, что ЛедиБаг, написавшая на странице «несу добро, справедливость и котиков» вот-вот объявит, что уходит на годик в декретный отпуск, и, казалось бы, история бы замялась сама по себе через месяц-другой, учитывая то, насколько обтягивающий у героини костюм, но один из журналистов после очередной битвы додумался задать волнующий всех вопрос самой ЛедиБаг. ЛедиБаг чуть не задохнулась от возмущения и сначала повернулась к Коту Нуару, решив, что это напарник опять что-то наговорил, однако, заметив недоумение на лице Нуара, Леди лишь оскорблённо заметила, что ей ещё нет даже восемнадцати, и торопливо ретировалась. Адриан усмехнулся, чувствуя на себе любопытные взгляды прохожих. Ну конечно, герои Парижа без масок не только спокойно идут по улицам впервые за долгое время, смущённая ЛедиБаг без костюма ещё и не отбивается от объятий напарника, почти нонсенс. Агрест был готов поспорить, что их уже сфотографировали несколько человек, но ему было глубоко плевать, этот день Адриану невозможно испортить: после определённых успехов в общении с отцом на душе была приятная лёгкость, которой так давно не хватало. И этой лёгкостью он жаждал поделиться со своей Леди. Маринетт, наконец справившись с румянцем, подняла на него свои голубые глаза и торопливо прошептала:  — Какой каламбур ты бы ни задумал — молчи!  — О! — Адриан озадаченно вскинул брови. На конце улицы наконец показалась пекарня родителей Маринетт, и оценивший очаровательно краснеющие щёчки Маринетт Агрест, не удержавшись, добавил: — Ну, просто чтобы ты знала, я всё ещё не против, правда, желательно, чтобы Леди прежде взяла фамилию Нуар. К разочарованию Адриана Маринетт всё-таки среагировала как подобает её геройскому альтер-эго — закатила глаза:  — ЛедиНуар — это пейринг, Котёнок, так что даже не рассчитывай! Адриан прижал ладонь тыльной стороной ко лбу и наигранно вздохнул:  — Ты рушишь мои подростковые мечты, Багинетт! Может, хотя бы Маринетт Нуар? Дюпэн-Чэн тряхнула плечами, всё-таки освобождаясь от объятий и поджала губы:  — Нет. Никогда. Как какая-то героиня дешёвого любовного романа — и это только самая приличная ассоциация, — Маринетт обернулась на озадаченно притормозившего напарника и толкнула ладонью дверь пекарни. На лице Агреста медленно отразилось понимание и лёгкое смущение. Маринетт шутливо пригрозила ему пальцем: — И вообще, приличные мальчики на такие темы с девочками не шутят! Адриан довольно ухмыльнулся и, придерживая дверь перед Маринетт и пропуская девушку вперёд, прошептал ей на ухо:  — Уговорила: шутить — больше не буду. Маринетт потерянно моргнула, на автомате зайдя в пекарню и позволив отцу, провожавшему кого-то из покупателей, приветственно приобнять себя за плечи. Дюпэн-Чэн задумчиво прикусила губу, окончательно убедившись в своих недавних подозрениях: похоже, подкаты Кота Нуара, помноженные на невинное личико Адриана — чёрт возьми — Агреста, действовали на нее не хуже — а то и лучше — наивных и отзывчивых улыбочек просто Адриана в коллеже.