no friend

— Адриан, здравствуй, — Том протянул руку парню, и ласково потрепал дочь за плечи: — Как день прошёл, малышка? Маринетт смущённо выпуталась из объятий и подняла руки, чтобы поправить хвостик:  — С-спасибо, пап, всё в порядке, — девушка стянула-таки резинку, чтобы перезавязать волосы. Тряхнув иссиня-чёрными волосами, она поймала задумчиво-заинтересованный взгляд напарника и мигом отвела глаза. Том только усмехнулся переглядкам молодёжи, похлопав обоих по плечу, прошёл обратно за прилавок, а оттуда и на кухню, перекинувшись парой слов с передававшей пакет с выпечкой покупателю Сабиной. Маринетт, закусив губу, наконец перезавязала хвостик и вопросительно посмотрела на Адриана:  — Идём? — она кивнула в сторону лестницы в жилую часть дома, но не успела парочка сделать и двух шагов, как за спиной раздался радостный детский оклик:  — Мама, это Кот Нуар! Мама, мама, можно мы подойдём? Адриан обернулся и уткнулся взглядом в мальчишку лет семи, тёмно-русого, кареглазого, с разбитой коленкой и разрисованным пластырем на локте. Мальчик тянул за собой по всей видимости младшую сестру — почти полную его копию, но без «боевых» ранений.  — Простите, месье, вы ведь Кот Нуар? — мальчик вздернул нос и показал пальцем на Маринетт: — А это ЛедиБаг? Ответить Адриану не дала мать любознательного мальчонки, подбежавшая и схватившая сына за руку, одновременно пытаясь закинуть на плечо сползшую дамскую сумку:  — Простите, месье, мы не хотели вас беспокоить, сейчас я их уведу…  — Но мам, можно мы сфотографируемся? Ну пожалуйста, мам! — мальчик потянул мать за руку, покачнувшись на пятках, и сумка снова съехала с плеча женщины. Адриан, вздохнув, присел на корточки рядом с мальчиком и протянул ему руку:  — Что ж, давайте знакомиться, молодой человек: Кот Нуар, а вы у нас?..  — Феликс, — мальчик с радостью пожал руку Агреста и расцвёл в улыбке. — А это моя сестра, её Полин зовут! Маринетт тепло улыбнулась и поспешила заверить неловко застывшую женщину:  — Всё в порядке, нам нетрудно, — она не врала, в геройском обличии они частенько соглашались на фото с горожанами, если ситуация позволяла. Без маски было немного непривычно, но с этим уж Маринетт была в состоянии справиться. Адриан тем временем взял мальчика на руки, и сестричка Феликса, молчаливо, но требовательно протянула руки к Маринетт, напомнив ей младших сестёр Альи: не имело значения, интересно ли им новое занятие или приобретение старшей из детей Сезер, им всё равно нужно такое же. Дюпэн-Чэн наклонилась и, подхватив Полин на руки, вспомнила свою подработку с Манон, с тоской отметив, что отказывать детям она так и не научилась. Мать Феликса и Полин торопливо достала из кармана телефон и сделала несколько снимков. Женщина опустила взгляд на экран, проверяя, сохранились ли фотографии, и Маринетт повернулась к напарнику, что-то уверенно отвечавшему на вопрос Феликса. И застыла, вспомнив, как ещё в коллеже мысленно вышла замуж и родила Адриану — чёрт возьми — Агресту троих детей. И, кажется, они завели кошку, или собаку, или хомячка, но это не имело значения. Потому что Маринетт глаз не могла оторвать от того, как непринуждённо и естественно Адриан общался с мальчиком, пока Агрест не повернулся к ней и не приподнял брови с лёгким удивлением во взгляде. Адриан осторожно поставил мальчика на место и на прощание стукнулся с ним кулачками, и Маринетт отпустила Полин следом.  — Спасибо, месье… эм… — женщина на мгновение нахмурилась, соображая, как лучше обратиться к героям без масок, — Нуар, мадемуазель ЛедиБаг!.. Адриан отмахнулся:  — Не за что! Феликс, надеюсь, помнишь, что ты мне пообещал? — парень по-нуаровски усмехнулся.  — Слушаться родителей, — покорно отрапортовал мальчик с лёгким сожалением. Мать только усмехнулась, видимо, слишком хорошо зная Феликса.  — Мы проверим, — Маринетт усмехнулась: пусть как просто Маринетт Дюпэн-Чэн она и не умела строго общаться с детьми, но ЛедиБаг и Кот Нуар могли взять с ребёнка обещание хорошо себя вести. Женщина ещё раз поблагодарила и, поймав несколько любопытных взглядов от других посетителей пекарни, заторопилась на выход, благо Феликс держал слово, послушно следуя за матерью. Полин, с которой подобного обещания не брали, на мгновение затормозила у дверей и помахала ручкой. Попрощавшись, Адриан приобнял Маринетт и потянул за собой к лестнице, шепнув: «Идём, пока нас тут на сувениры не растянули».

***

Агрест привычно засел за компьютер Маринетт, тут же открыв ЛедиБлог со своего аккаунта, пока девушка разбирала рюкзак, вытаскивая оттуда мокрые кисти вперемешку с эскизами. Тикки с Плаггом, не обращая внимания на подопечных, забрались на подоконник, где их уже ждала тарелка с вкусностями; Маринетт её не пополняла, постоянно забывая, а когда вспоминала, родители, сдружившиеся с квами, уже позаботились об угощении.  — Что там нового, м? — Маринетт поставила пустой рюкзак на полку в шкафу и строго бросила, отгородившись дверцей шкафа: — Не оборачивайся! Не то чтобы она перестала стесняться, просто точно знала, что Адриан подглядывать не будет, как в свое время не воспользовался ситуацией, чтобы узнать её личность, а выгонять Кота из комнаты хотя бы на пять минут она устала, за две недели смирившись. И даже не подозревала, что это не дурное кошачье упрямство, а коварный план Агреста, вознамерившегося всеми правдами и неправдами заставить свою Леди перестать его смущаться.  — Ничего особенного, никаких новостей, даже мою пробежку никто не снял, — с деланной тоской вздохнул Агрест. — Теряем популярность, моя Леди! Маринетт быстро натянула домашнее платье и фыркнула, убирая одежду обратно в шкаф:  — Ах, если бы… Тебе недостаточно снимков на фотосессии, Котик? — девушка с усмешкой подошла к компьютеру и облокотилась на спинку кресла, заглядывая в экран. Парень покосился на профиль напарницы, тут же заметившей взгляд и покрасневшей, и, мягко улыбнувшись, спросил:  — Можно вопрос, Мари? — парень задумчиво поймал висящую прямо перед ним чёрную прядку и прокрутил между пальцев, наслаждаясь чуть смущённым видом Дюпэн-Чэн. Маринетт глянула на него из-под опущенных ресниц и уточнила:  — Судя по твоему исключительно невинному лицу… этот вопрос должен смутить меня ещё больше? — она усмехнулась, глядя, как Адриан виновато потупился, и со вздохом сдалась: — Ладно, но если я однажды умру от смущения, то это будет твоя вина!  — О чём ты думала, когда мы фотографировались с теми детьми, м? Ты так на меня посмотрела… словно впервые увидела, или что-то вроде. Я что-то сделал не так? — Адриан встал, и вслед за ним выпрямилась и Маринетт. Он внимательно смотрел на девушку, в нерешительности прикусившую губу и не решавшуюся поднять глаза. Дюпэн-Чэн выдохнула:  — Ох, ладно… ты просто здорово ладишь с детьми, и я этого не ожидала, — она сцепила перед собой пальцы до побелевших костяшек и стала говорить быстрее, — в смысле, да, я помню, что когда-то ты неплохо поладил с Манон, но, если честно, после окончания коллежа мы — как Маринетт и Адриан — почти не виделись, я ведь не знала, ты ведь мог уже не так хорошо ладить с детьми, и… — она замолчала, вспыхнув, когда Адриан осторожно коснулся пальцами её губ. Едва заметно покрасневший парень усмехнулся:  — Ладно-ладно, я понял! Маринетт бросила на него смущённый и одновременно оскорблённый взгляд — ну точно как ЛедиБаг после очередной не самой удачной шуточки:  — Да ничего ты не понял, глупый кот!  — Да неужели? — Адриан поймал её подбородок пальцами и выдал одну из нуаровских улыбок.  — Окей, ты просто невероятно выглядишь с детьми! И без детей тоже невероятно, но я молчу, потому что иначе ты будешь считать меня глупой фанаткой, доволен? — разрумянившаяся Маринетт нахмурилась: ещё немного, и она точно проболтается о своих подростковых мечтах. И Дюпэн-Чэн даже не знала, что страшнее: если Адриан посмеется и откажет, или если радостно предложит претворять мечты в жизнь прямо сейчас. А Адриан только легонько поцеловал её в поджатые губы и подмигнул:  — Перед тобой такой же глупый фанат ЛедиБаг, так что мы квиты, Багинетт, — парень подхватил ладонь Маринетт и, как только она улыбнулась, едва заметно фыркнув, потянул её к выходу: — Идём, поможем ужин готовить, мне есть о чём поговорить со всеми вами.

***

Курица ожидаемо получилась потрясающей, и Адриан гордился, что принял в готовке хоть какое-то участие. Мадам Чэн второй раз разрешила ему помочь ей с Маринетт в готовке ужина, и пускай женщина пока не давала Агресту никаких сложных поручений, он всё равно был рад быть полезным: просто нагло напрашиваться на ужин, чтобы подольше побыть с Маринетт, ему уже не позволяла совесть. Ужин уже подходил к концу, и Маринетт, закусив губу, осторожно разливала чай по чашкам, пока Том раскладывал на блюде оставшиеся после закрытия пекарни круассаны. Беседа не утихала весь вечер, Том и Сабина расспрашивали дочь и самого Адриана о прошедшем дне, рассказывали о своём дне, но сейчас в кухне повисло молчание. Оно не было неловким, скорее уютным, но Адриан всё равно нервничал. Пора было сказать, потому что этот вопрос ему из вежливости не зададут.  — Я сегодня говорил с отцом. Сабина удивлённо приподняла брови и, тепло улыбнувшись, спросила:  — Вы помирились?  — Ну… можно сказать, мы в процессе примирения, — Адриан запустил пятерню в хвостик и грустно улыбнулся. — Он хотел бы с вами познакомиться, если вы не против. Том и Сабина настороженно переглянулись: они, конечно, уже не сомневались, что их дочь рано или поздно будет встречаться с Агрестом-младшим, но не были уверены, как им стоит реагировать на Агреста-старшего. С одной стороны, он отец Адриана и вряд ли причинит вред девушке, которую любит его сын, с другой — последние пару лет он только этим и занимался, и, несмотря на его мотивы, чету Дюпэн-Чэн это несколько напрягало. Сабина снова повернулась к Адриану, уже собираясь всё-таки согласиться — её сердце и так болезненно щемило от того, в какой ситуации оказался парень, а материнский инстинкт срабатывал на грустные зелёные глаза, — но Адриан торопливо пояснил:  — Да, я понимаю, что вы чувствуете, как бы то ни было, он был Бражником и… нашим с ЛедиБаг врагом. Но… я хочу попробовать всё наладить. Он, кажется, тоже, и…  — Мы и так собирались согласиться, сынок, — Том ободряюще похлопал Адриана по плечу. — Но я как ответственный родитель прежде хочу уточнить: в качестве кого мы будем знакомиться с Габриэлем Агрестом? Адриан расплылся в улыбке: совершенно искренней и абсолютно не нуаровской, напомнив Тому и Сабине того подростка, которого они впервые увидели в своей пекарне в гостях у дочери несколько лет назад.  — Ну, если Маринетт не возражает, то как родителей моей девушки. Сабина довольно усмехнулась, посмотрела на подвисшую с чайником в руке дочь и отметила:  — О, я думаю, Маринетт не возражает, боюсь, она может и в обморок упасть от счастья, — женщина подмигнула Адриану.  — Какое счастье, что мне не пятнадцать!.. — наконец выдохнула Маринетт, от греха подальше поставив чайник обратно на стол.  — Тогда обязательно бы упала? — не удержавшись, спросил Адриан, усмехнувшись своей истинно геройской улыбкой. Дюпэн-Чэн только нехорошо сощурила глаза, но смолчала. Пока. Такой взгляд синих глаз не сулил одному Котику ничего хорошего.