Зачем тебе я

Смотреть на довольного Ионова было неприятно. А еще хуже Хованцеву становилось от взгляда на причину его хорошего настроения. Лейтенант Мурашова Евгения Валерьевна или просто Мура обладала не только выдающимися внешними данными, но, судя по транслируемой Багирой информацией, была и неплохим бойцом. - Только сейчас лейтенант Мурашова приехала не как спецназовец, а как специалист в компьютерной сфере, - уточнил Батя. Обнаруженный в кастрюле спуфер потребовал вмешательства специалистов по информационным технологиям. Нет, профессионализм Багиры и Родионова никто под вопрос не ставил, но все-таки Булатов решил прибегнуть к помощи коллег из других подразделений. Он даже приметил одного (а точнее – одну) майора из подразделения «К», но от этой идеи пришлось отказаться после настойчивой просьбы Пригова, невесть как прознавшего о новой проблеме на Северном рубеже. - Ага, тень Дакара, - Женя улыбалась, глядя на знакомые лица. Ни Опер, ни Свердлова, ни Шумов, ни Родионов не удостоились ее взгляда. Ни тем более Сармат. Голубые глаза бегло пробежались по нему, словно он был просто предметом мебели вроде стула. А вот смотреть на Кота она не стеснялась, как и он на нее. Сразу отметив эти взгляды, Илья чуть поморщился. У него в жизни была полная неразбериха с женщинами. С одной стороны, такая привычная и родная жена, а с другой – сумасшествие в виде Даны. Правда сейчас, благодаря Ионову, это недоразумение было временно приостановлено. Но легче не становилось. Хованцев никогда бы не признался даже себе, что Дана нужна ему живая и здоровая, вся целиком без всяких отговорок. А теперь с этим возникали сложности. Но Сармату было достаточно сложностей в семейной жизни, поэтому он и повелся на новые, казалось, легкие эмоции в лице Лазаревой. И сейчас главным утешением для мужчины был тот факт, что наконец-то нашелся виноватый. И это была не Татьяна, которая за годы совместной жизни научилась обстоятельно объяснять мужу, что виноват в итоге только он. Это был Вася, который во многом по несчастливой случайности допустил роковую ошибку. Сармат осознавал, что после такого он сможет лишь изображать нормальные отношения с Котом, и потому очень надеялся, что Ионова куда-нибудь откомандируют или переведут как можно быстрее. Тогда и злиться на него будет проще, поскольку не придется искать компромисс между выполнением приказа и нежеланием не то, что разговаривать, а смотреть в сторону Василия. Но жизнь подкидывала иные обстоятельства, и теперь в недостаточно буйном, но в меру рассудительном мозгу Ильи возник не самый офицерский план. Батя уже куда-то отправил «Нерп», но задумавшийся Сармат не спешил, равно как и Ионов. - Так, кошачьи, потом еще наговоритесь, - прикрикнул Булатов. - Бать, да когда потом? Женьку же Пригов обратно сразу затребует, - Кот обиженно, по-детски засопел. И выглядело все это очень не по-офицерски, зато искренне. - Кот! - Батя выразительно глянул на Васю, и тому все-таки пришлось подчиниться. - А с Приговым я поговорю, - немного перебила командира Багира, и подмигнула Васе. Вместе с Ионовым покинул командирский пункт и Сармат, мысли которого были все также далеки от работы. - Кот, - Бизон хитро посмотрел на товарища. Они сидели в микроавтобусе в ожидании координат. – Мастер-класс для Сармата и Опера устроишь? - Ты о чем? – Ионов на секунду отвлекся от счета снежинок, упавших на лобовое стекло. - Ну как? Приехал опытный образец, на котором можно мелкую моторику развивать, - в машине раздался гогот Бизона и сдавленный смешок Сармата. Опер непонимающе смотрел на других. - Идиот, - Кот тоже позволил себе улыбнуться. - Но если ты с Мурой договоришься, я не против, - добавил он после паузы. - Так договариваться с Мурашовой – это у нас по твоей части всегда было, - Тарасов не унимался. - Девушка твоя? – наконец вступил в разговор Сармат. - Девушка, - Ионов кивнул. А то, что не совсем его, уточнять уже не стал. Молчал и Бизон. Разговор принимал опасный оборот и на фоне проблем Хованцева мог породить ненужные передряги. У Васи и Жени были как раз те отношения, которые именуются «Все сложно». И даже перевод на Север ничего не изменил. Женя очевидно позволяла себе больше, чем просто друг и товарищ, именно в отношении Ионова, и этого не видел только слепой. Кот в долгу не оставался, но все это было подвешено в воздухе. Они не встречались, как это может быть у людей с обычной профессией, не ходили на свидания и не жили вместе. Не строили общих планов, и только иногда после задания могли позволить себе переночевать не в своей квартире. Какое-то время их это устраивало. На все вопросы руководства - у них просто дружба (только уж очень своеобразная), боевые товарищи сделали выводы сами и не лезли с советами. А для себя – всегда есть в чье плечо уткнуться, за кого переживать и ради кого рисковать жизнью, есть на кого обидеться и с кем помириться. Первое время Вася пытался придать их отношениям налет нормальности, приглашая Женю то в клуб, то в кафе, но позже и сам понял – зачем что-то изображать, если и так хорошо? Небольшой перерыв в работе – Женьку отпустили поспать после перелета. Пока ее навыки не требовались, работали оперативники и «Нерпы», а потому рассчитывать на приятный вечер в компании Бизона и Кота не приходилось. Да что там, даже с Багирой удалось только выпить кофе и перекинуться парой фраз про Умку, Физика и Дакара. Мура попробовала было сунуться в «поля», но эту попытку быстро пресек Батя. Женя шла по заснеженным улицам и диву давалась, как здесь можно не просто работать, а жить. Было непривычно холодно, ноги продрогли уже на второй минуте пребывания на улице. Благо идти надо было только квартал – квартира Кошкиной, которая категорически отмела вариант с гостиницей, находилась неприлично близко к магазину, куда пришлось отправиться за продуктами. Приготовив скромный ужин на одну персону, Женя устроилась на подоконнике и смотрела на слабое мерцание вечерних огней. Это был далеко не Питер, который стал таким родным, привычным, даже несмотря на бесконечные командировки. И сейчас сердце неприятно щемило. «Нет, никогда не смогла бы здесь жить», - Мурашова решительно слезла с окна и зашторила его, чтобы не видеть улицу. Это было важным решением, поскольку от Пригова она уже знала, что есть потребность в усилении «Нерп». «Поезжай, осмотрись», - именно с такими словами Владимир Викторович провожал ее в аэропорт. Почему отправить сюда хотели именно ее, а не Уму или Физика, удалось выяснить после недолгого «допроса» последнего. Как оказалось, именно с ним Пригов уже обговаривал этот вопрос. И отчего-то «высшие силы» решили, что раз там Ионов, нужна и Мурашова. Нет, она была бы не против, окажись это, допустим, Новороссийск. Но Север… Женя не испытывала любви к воде, а холодное море пугало еще сильнее. Разбудил Женьку, укутавшуюся в два пледа, звонок в дверь. Она посмотрела на часы – четыре утра. Первой мыслью было, что она неправильно закрыла дверь или Багира потеряла ключи. Но выйдя в коридор, Женя столкнулась с такой же недоумевающей и заспанной Кошкиной. Звонок повторился. - Мура, - Багира быстро моргнула, отгоняя остатки сна, и кивнула Жене. Та поняла все без слов, метнулась за табельным оружием и спряталась за косяком, позволив Рите одной предстать перед незваным гостем. Кошкина глянула в глазок и принялась открывать дверь. Мура немного выдохнула, но выходить не спешила. Мало ли что… Команда у них тут новая, никогда не знаешь, кто способен воткнуть нож в спину. О «Нерпах» она слышала много, но только поначалу. Рита периодически в телефонных разговорах жаловалась на то, что работать практически невозможно. Случалось – проклинала Батю и все, что за Полярным кругом. Бизон и Батя распространялись куда меньше, но периодически Тарасов шумно вздыхал, когда речь заходила о работе с новенькими. Он, конечно, любил испытывать молодежь на стойкость, но тут случай был уж больно тяжелый. А потом уже от Кота Женя наконец узнала команду чуть ближе. Поначалу присутствие Даны ее напрягало. До ужаса хотелось примчаться на новую базу и приклеить на Ионова ярлык «Руками не трогать». Хотя Женя хотела бы еще добавить «Лишний раз не смотреть» и т.д. Но последний разговор с Ритой, уже после госпитализации Вики, немного успокоил Муру. Оказалось, что за Вику уже есть кому переживать и без Кота… Однако девушка все равно довольно охотно восприняла эту командировку. Если отмести стратегические расчеты Пригова, у Жени были и свои причины потерпеть эти холода. На пороге квартиры оказался воодушевленный Кот. - О, Багира, не спишь, - он улыбался так, словно это не он ворвался в чужую квартиру в ночной час. - С тобой уснешь… - Кошкина отмахнулась. – Но я искренне надеюсь, что ты не ко мне. - Жень, погуляем? – предложил Вася, когда девушка все же показалась в коридоре. Было слышно, как усмехнулась Кошкина, быстро скрывшаяся за дверью спальни. Действительно, идея выйти на улицу в такой мороз, да еще и ночью не показалась Жене хорошей. Но пару раз взглянув на Васю, она все-таки согласилась. В конце концов, кто знает, что ее ждет? Она соскучилась по приключениям в его компании. Прогулка оказалась недолгой, да еще и на машине – от дома Багиры до скромных апартаментов Ионова. Квартира-студия в реконструируемом общежитии занимала от силы 16 квадратных метров, но Женя этого сначала не заметила. Главное, что был достаточно удобный диван. - Жень, может все-таки у меня поживешь? – Ионов постарался выглядеть максимально убедительным в своей просьбе. - Ага, а Бате что скажем? – Женя усмехнулась. - Да он даже не узнает, ему не до этого, - Вася аккуратно чмокнул девушку в макушку, на что получил легкий тычок в грудь. После осколочного ранения у Жени на голове была пара особо чувствительных участков, от прикосновения к которым по всему телу разбегались мурашки. Но знал об этом только Кот. - Нет, Вась, извини. У Багиры соседи поспокойнее и до базы ближе. Ты же не сможешь меня постоянно возить, а тут такой холод собачий… - Совсем не для кошек, да? – Кот немного обиделся, но капля логики в словах Муры была, поэтому уже после второго поцелуя он смирился с ее решением. Обратно на жилплощадь Кошкиной Женю доставили в половине седьмого утра. Уже собирающаяся на службу Рита позволила только ухмыльнуться, наблюдая за подозрительно бодрой и улыбающейся Женькой. - Что? – Муре надоели косые взгляды старшей коллеги. - Ничего, - Багира пожала плечами. – Рада, что вы хорошо погуляли, - она сделала акцент на последнем слове, что заставило Женю смущенно покраснеть. Наполовину прерванная ночь все-таки дала о себе знать, поэтому на работе Женя, что называется, клевала носом. Израсходовав все свои ресурсы на анализ вируса, с помощью которого взломали их систему, Женя не выдержала и прилегла головой на рабочий стол. Но неожиданно прямо перед ней появился стаканчик с ароматным кофе. - Спа… - Женя была уверена, что это кто-то из бывших «Смерчевцев», но увидев Сармата, споткнулась на полуслове. - …сибо. - Не за что, Евгения Валерьевна, - молодой человек улыбался, но выходило у него натянуто. Женю это смутило. Новая группа особого интереса не вызывала, Опер и Сармат при первом взгляде казались подозрительно похожими и немного «топорными», но после рассказов Васи отличать их стало проще. – Плохо спали? - Хорошо, но мало, - Мура выдавила дежурную улыбку. – Еще раз спасибо за кофе, - спохватившись, девушка решила задать вопрос Хованцеву. – А «Нерпы» на базе? - Нет, у меня отдельное задание, - Сармат чуть вздернул подбородок. Он был горд тем, что задание, изначально предназначавшееся для самого Бизона, передали не кому-нибудь, а ему. Доставить Кузьмина Александра – хакера высочайшего уровня – сначала отправили кап-два, но потом передумали. Обстоятельства складывались так, что «пряниками» того было не взять, поэтому Батя делегировал полномочия самому несентиментальному – Сармату. - Сармат, ты почему еще здесь? – Багира появилась в помещении слишком неожиданно и сразу же обрушилась на капитана. Мужчина, кивнув Муре и Багире, быстро ретировался. - О, сама нашла кофейный автомат, - Кошкина, не стесняясь, отпила из стаканчика, стоявшего перед Женей. - Нет, мне Сармат принес. - Ого, а губа у парня не дура, - Багира криво улыбнулась. Сармат не относился к ее любимчикам, поэтому за его метаниями от женщины к женщине Кошкина наблюдала с трудно сдерживаемой неприязнью. - Да причем здесь это… - Женя нахмурилась. Она хотела еще что-то добавить, но писк компьютера заставил обратить на себя свое внимание. В спуфере использовали редкий имитатор сигнала, поэтому вычислить его покупателя оказалось делом получаса. Ничем не приметный и не привлекавшийся к уголовной ответственности молодой человек на первый взгляд не имел связей с преступным миром. Женина интуиция шептала о том, что след ложный, но проверить было необходимо. На квартиру к хакеру отправились Кот и Мура. В машину они садились с нескрываемыми улыбками. Все-таки приятно было вернуться к тому времени, когда работа в паре была привычной. Казалось, что сейчас в наушнике начнет бубнить Умка, находящаяся на позиции, или Бизон своим командным голосом станет уточнять задания… Но в последний момент в микроавтобус запрыгнул Сармат. - Аааа… - Женя покосилась на нового напарника. - Батя приказал составить вам компанию, - Сармат развел руками, глядя на Васю. После чего посмотрел на немного удивленную Женьку. Очень ласково посмотрел, как ей показалось. Хакера они обнаружили мертвым и приступили к осмотру квартиры, но стоило Муре активировать компьютер, который должен был больше рассказать о своем хозяине, как тот выдал предупреждающее сообщение. - Черт! – Мурашова начала быстро стучать по клавишам. - Что такое? – Кот и Сармат мигом оказались около девушки. - Если сейчас не введу пароль, все данные исчезнут, - она продолжала предпринимать попытки этого избежать. – Мне нужно достать жесткий диск… Сармат покорно полез под стол, чтобы начать вскрывать системный блок. - А если так? – Кот быстрым движением выключил красную кнопку на удлинителе. Экран и все световые индикаторы на компьютере сразу потухли. Женя ошалело смотрела на мигом затихший аппарат и пыталась понять, чем это может грозить. - Ох, - Хованцев стукнулся головой, выбираясь из-под стола. - Ионов, если ты все испортил… - Женя угрожающе смотрела на Васю. Кот усмехнулся. Он был уверен в правильности своих действий. - А если не испортил? – он смотрел на Муру, улыбаясь, явно намекая на то, какую награду хочет получить за сообразительность. У Жени в глазах тоже уже появились озорные огоньки, но она быстро перевела взгляд на Сармата. Не место и не время для демонстрации своих отношений. Тем более, что Илья как-то подозрительно поджал губы, наблюдая за этой сценой. Хованцев не мог предположить, что у этих двоих все настолько серьезно. Кот производил впечатление парня, который глубоким чувствам предпочитает поверхностные увлечения. Сармат никак не мог взять в толк, что связывает такую неприступную на первый взгляд Муру и шалопая Кота. Но, очевидно, было что-то большее, чем совместная работа и минутные страсти. Илья сам не знал, что вступил в клуб тех, чьи умы занимал вопрос о характере отношений этой парочки. Впрочем, даже Вася и Женя не смогли бы лаконично охарактеризовать то, что происходило между ними. Это было не удобство или комфорт, сумасшедшая страсть тоже поутихла со временем. И осталось только что-то неясное и призрачное, что резко приобретало смысл, окажись они на расстоянии вытянутой руки. Кот свою награду все-таки получил. Часа через четыре перехватив Женю, направлявшуюся на поиски перекуса – печенье у Свердловой закончилось сегодня подозрительно быстро после «набега» Бизона. Коридор возле кухоньки, где можно было сообразить себе чай и бутерброд, был малолюдным, и целоваться можно было почти без зазрения совести. Поэтому и тактичное покашливание раздалось как гром среди ясного неба. Вася напрягся и уже ждал, что Женя мигом отпрянет и начнет привычным движением одергивать форму. Но нет, она только сильнее прижалась к Васе. В конце концов, она тут на пару дней, и скоро вновь придется расставаться. Максимум, что сейчас ей грозило – нагоняй от Бати. Но сослать ее дальше аналитического отдела он не сможет. А она там оказалась и без провинностей, так что… - Я, конечно, ничего не видела, - Кошкина хитро улыбалась. – Но, Котик, тебя там Бизон ждет, - больше Рита ничего не сказала, но оставшиеся рабочие часы Женя нет-нет, да замечала у капитана первого ранга хитрую улыбочку. Работать с Кузьминым оказалось сложнее, чем думали сначала. Батя уже пожалел, что поручил дело Сармату, но надеялся на опыт Муры. Поначалу имитировавший сотрудничество хакер быстро сник и ушел «в отказ», когда Женя поймала его на жульничестве. Бросающий гневные взгляды, показательно сжимающий кулаки и сыплющий угрозами Сармат ситуации не помогал, а лишь сильнее укреплял нежелание Саши помогать правоохранительным органам. - Сармат, выйдем? - Мура решительно встала и кивнула на дверь. - Что-то не так? – спросил Хованцев, только захлопнулась дверь. - Дай мне две минуты поговорить с ним наедине. Женя смотрела твердо, не пытаясь кокетничать и добиться своего, использовав женские чары. Она видела, как у Сармата чуть надулись щеки от возмущения, и понимала его, но рассказывать ему об особенностях работы с разного рода преступниками не собиралась. Причем тот факт, что Женя не пыталась кокетничать, расстроил Илью больше всего. Вторые сутки он искал причину «подкатить» к девушке. Кофе, конечно, произвел впечатление, но не то, на которое он рассчитывал. Мура очевидно предпочитала компанию Багиры или Кота. Бесило Сармата и то, что ему не удавалось поразить девушку своим профессионализмом. Работа с Кузьминым шла совсем не по задуманному сценарию, где устрашающий и несокрушимый Хованцев быстро заставляет сделать хакера все, что им нужно. А теперь Женя и вовсе планировала взять инициативу в свои руки. Хованцев после минутного раздумья коротко кивнул, и Мура быстро просочилась в наспех оборудованную для работы Кузьмина комнату. Сармат наблюдал за происходящим через монитор и все больше поражался многогранности Мурашовой. Ее лилейный голосок, томный взгляд, мягкие движения преобразили ее из собранного бойца в коварную искусительницу. Илья видел, как с трудом сглатывает затравленный хакер, как нервно теребит край футболки. А еще спустя пару минут парень уже активно щелкал мышкой под бдительным наблюдением Муры и Сармата, который больше смотрел на девушку. Мюллера вычислили достаточно быстро – через полчаса Бизон, Кот и Опер отправились к заброшенному автопарку. У Сармата же вновь было крайне важное задание – доставить лейтенанта Мурашову в город. Вид сонной Муры категорически не нравился Кошкиной. - Жень, езжай домой, поспи, - Багира осторожно погладила по плечу вновь задремавшую девушку. - Ребята сейчас Мюллера привезут… - Да мы уж тут как-нибудь справимся, - женщина усмехнулась. - Рит… - Женя растерянно смотрела на старшую подругу. С одной стороны, очень хотелось спать, а с другой стороны была привычка жертвовать всеми прелестями жизни в угоду работе. - Мура, считай это приказом. Не денется никуда этот Мюллер. Если что, сами разберемся. Устраиваясь в машине, Женя подумала, что даже «поля» не так выматывают, как штабная работа. Хотя сегодня она мало чего сделала полезного, даже координацией действий группы занималась Багира, а Муре оставалось только запускать нужные анализаторы на компьютере и приглядывать за Кузьминым. Девушка даже немного задремала в ожидании своего «водителя», поэтому, когда за руль сел Сармат, она просто подчинилась обстоятельствам. Ехали молча. Женя только из-под опущенных ресниц изредка поглядывала на Хованцева, периодически перехватывая его взгляды. Илья не решался воспользоваться моментом. Да и не умел он обхаживать прекрасный пол. Все получалось само собой. Или он заранее замечал, что девушка к нему неровно дышит, и просто брал на все согласную особь в оборот, или поражал грубой мужской силой, заставляя девушек чувствовать себя рядом с ним в полной безопасности. Таня и вовсе сама взяла инициативу в свои руки и затащила перспективного молодого человека в загс. С Викой все получилось немного странно, но вполне объяснимо. Окажись на месте Лазаревой любая другая коллега, Илья не отказался бы решить свои глубоко скрытые личные проблемы за ее счет. Нет, безусловно, что-то к Вике он испытывал. Поскольку в противном случае вся эта месть Ионову превращалась в сплошную нелепицу. С Женей же ни одна из отработанных тактик не срабатывала. И это выводило Илью из себя. Казалось бы, девушка в твоей машине. Остановись, заблокируй двери и настойчиво поцелуй. Так нет, Мура могла за такое обеспечить сотрясение мозга как минимум. А как максимум Сармату пришлось бы искать новое место работы. Начать осыпать Женю комплиментами тоже не рассматривалось в качестве варианта. Она прекрасно знала себе цену и могла использовать свои чары, когда это необходимо. В этом Хованцев убедился пару часов назад. Вот только от него Жене было ничего не надо. И это ощущение абсолютной бесполезности и беспомощности ставило Сармата в тупик. Он вел машину, внимательно следя за дорогой. Но мысли его были далеко. Мужчина пытался придумать, как же все-таки заставить Муру хотя бы улыбнуться ему. А лучше на глазах у Ионова. Периодически Илья поглядывал на Женю, словно прикидывая, насколько реально осуществить тот или иной замысел. Казалось, он только нащупал что-то подходящее, как сзади замаячил знакомый автомобиль. Сигналя и мигая фарами, он просил их остановиться. - Что за черт? – Сармат поморщился от досады. У него только начинал вырисовываться выгодный расклад. - Может какое-то ЧП, - Женя быстро протерла глаза и отогнала сон. О том, что Багира могла бы просто позвонить, девушка не подумала. - Лейтенант Мурашова, прошу на выход, - Ионов достаточно бесцеремонно открыл пассажирскую дверь и протянул Жене руку. - Что-то случилось? – Сармат напряженно смотрел на Кота, в то время как Мура покорно подчинилась просьбе. - Ничего. Просто Женю довезу я, - не желая слышать возражений, Вася быстро захлопнул дверь и вернулся к своей машине. Сармат не спешил трогаться с места. Подождав, пока внедорожник Ионова скроется из виду, он завел машину и резко крутанул руль. Домой ехать не хотелось абсолютно, поэтому Илья решил вернуться на базу. Через несколько минут на встречной полосе показалась машина Опера, который мигнул сослуживцу фарами – дорога была не самой оживленной, поэтому выловить знакомую машину среди попуток не составляло труда. Хованцев был зол как никогда прежде. На Муру, на Ионова, на себя наконец. Его план рушился, так и не успев полностью реализоваться. Они взяли Мюллера и теперь уже делом техники оставалось раскрутить весь преступный клубок. А это означало, что скоро Женя уедет, так и не дав Сармату шанса отыграться на чувствах более юного каплея. Машины Бизона во встреченном потоке не было, из чего Илья заключил, что тот все еще на базе. Врываться в работу крепко слаженной работы Бати, Багиры и Бизона желания не было. Но Сармат уже приехал на базу и поворачивать обратно было по меньшей мере глупо. - И что это было? – Мура вновь удобно пристроилась на пассажирском сидении и чуть недовольно взглянула на Васю. - А ты предпочитала компанию Сармата? – Кот напротив смотрел прямо на дорогу. Тут иногда выскакивали дикие звери. А задавить песца или, не дай бог, еще какую-нибудь более милую зверюшку на глазах у Жени не хотелось. Это могло грозить бойкотом на пару недель. И Вася прекрасно это знал. - Кот, не начинай… Дальше ехали молча. Сначала дулись оба. Кот на то, что Мура легко восприняла компанию Сармата, хотя могла бы и подождать на базе пару часов. И тот факт, что эти несколько часов могли растянуться до утра, Васю мало волновали. И не такие рабочие ситуации были знакомы «Смерчу». Девушка же обиделась на то, что Кот продолжает упрямо всем демонстрировать, что она его безвольная собственность. Подчиняться было приятно, но в этом Женя не готова была признаться даже самой себе. Постепенно Женька опять задремала, а Вася немного успокоился. Этому как нельзя лучше способствовал вид спящей на пассажирском сидении девушки. Злиться на нее, когда она так мило посапывала во сне, было решительно невозможно. Замешкавшись на пару минут на въезде в город, Вася все-таки решил довезти Женю до квартиры Кошкиной. Шестое чувство подсказывало, что его рабочий день еще не окончен… - Жень, Муренок, - Кот нежно погладил Женьку по щеке. – Приехали. Девушка открыла глаза и неуверенно всмотрелась в дом напротив. В то, что Вася привезет ее к Багире, она не верила. Чтобы Ионов – и не воспользовался моментом? - Вася? - Что-то мне подсказывает, что у меня ты опять не выспишься, - Кот лукаво улыбнулся, после чего, не дожидаясь Жениной реакции, вышел из машины, обошел ее и открыл дверцу девушке. Надо сказать, интуиция Кота не подвела. Стоило ему убедиться, что Женя заперла дверь изнутри, как зазвонил его мобильный. Надо было срочно возвращаться на базу в связи с нападением на автозак. Пришлось вновь подниматься на пятый этаж и будить едва устроившуюся на диване Женю. Дальше операция перешла в самую что ни на есть активную фазу, поэтому времени анализировать свои чувства не было ни у Муры, ни у Кота, ни у Сармата. Единственным голосом в их голове стали реплики Багиры, Бати и Бизона. Женя работала на максимуме возможностей техники. Казалось, если она сейчас отвлечется, ее сразу сморит сон. Но позволить себе вздремнуть хотя бы пару часиков девушка не могла. Прошло чуть меньше суток до тех пор, когда все услышали от Бати: «Поздравляю всех с завершением операции». У кого еще оставались силы, отправились по домам. Мура с Багирой договорились устроиться где-нибудь в казарме хотя бы до возвращения группы. Батя растворился в недрах базы. Свердлова и Родионов опустошали кофейный автомат в надежде отогнать сон, чтобы хотя бы ближайшую ночь провести в своих постелях… Момент возвращения ребят на базу пропустили и Рита, и Женя. Разбудили их одновременные вызовы от Булатова и Ионова. Благодарственную речь Бати уже были не в состоянии воспринимать все. Кошкина искренне недоумевала, что происходит с командиром. Признавать, что Булатов стареет, не хотелось. Хотя ряд признаков был налицо… Кот нетерпеливо топтался за спиной командира, не решаясь высказать общественную потребность в максимально скором отбытии с базы в направлении дома. Успокаивали только нежные, словно случайные прикосновения тыльной стороны Жениной ладони к его холодной руке. Сармат был зол. И первые за долгое время на себя. За то, что не реализовал такую замечательную возможность отомстить Ионову. Злился на то, что попался под обаяние Мурашовой и теперь от чего-то, прикрывая глаза, видел именно ее, а не жену или Вику. Клубок чувств Хованцева с появлением Жени стал еще более запутанным. Сейчас хотелось не просто позлить Ионова, а заполучить Муру в свое безвозмездное пользование. С ее чувствами играть не хотелось. Хотелось, чтобы ЕГО она ждала после задания, чтобы ему улыбалась и на него обеспокоенно смотрела в страхе заметить очередное боевое ранение. Но этого удостоился Ионов. И в этом заключалась вся несправедливость мира. Илье казалось, что его состояние замечают все. Энергии было настолько много, что он готов был совершить заплыв в Северном море. Было ощущение, что только это спасет сейчас от неразберихи. Хотелось встряхнуться, чтобы мысли сами собой расположились по полочкам. Но вторые сутки без нормального сна напрочь лишали этой возможности. В конце своего монолога Булатов сообщил, что завтра утром Женя вылетает в Питер. Мура лишь коротко кивнула, а Вася бросил разочарованный взгляд на Багиру – она ведь обещала… Женя неосознанно сжалась. Она не думала, что уехать будет так сложно. Страшно было, что сейчас придется расставлять точки над «и» в их отношениях с Васей, а этого не хотелось. Да, теперь не было ежедневных встреч, но одного взгляда на парня хватило, чтобы понять – чувства никуда не делись. Эти странные, смешанные чувства по-прежнему просыпались, стоило им встретиться взглядом. И теперь Женя боялась требования определенности со стороны Кота. Страх настолько овладел ею, что за ним она не замечала очевидной вещи – добавить конкретики надо было уже давно. Однако шансов избежать прощаний не вышло. Кошкина будто специально исчезла из поля зрения, стоило Бате отпустить всех по домам. Поэтому пришлось соглашаться на Кота в качестве водителя. - Жень… План притвориться спящей тоже не сработал с первых же минут. Ионов решил начать разговор еще до того, как они выехали с базы. - Что? - Ты надолго в Питер? Мура недоуменно уставилась на Кота. Ему она не говорила о том, что Пригов подумывает отправить ее сюда. Только если… - Физик? Вася кивнул. Повторять вопрос он не стал, лишь на пару секунд перевел взгляд с дороги на Женю. - Надолго, Вась. Я не буду сюда переводиться, извини. - Да я что, - Кот усмехнулся, но как-то горько. – Просто думал… - Думал, опять будем вместе в «полях»? А для чего? Это ведь не отношения, Кот, - Женя сама подняла эту тему и теперь мысленно билась головой о приборную панель автомобиля. Не так она хотела провести последний вечер вместе. - Я знаю, - тихо, почти себе под нос пробормотал Кот. – Просто, согласись, отпустить как-то не выходит, да? Но при этом мы вроде и не вместе. Мура только кивнула. Решать что-то оба оказались не готовы, поэтому дальше ехали молча. Без слов Вася припарковался у дома Кошкиной, без слов Женя поцеловала его – не так отчаянно, как перед сложным заданием, но все равно какой-то тоскливый и горький привкус был у этого поцелуя…

***

- Мура, Сармат, обойдите слева, - в наушнике раздавался голос Бизона. Женя на автопилоте следовала за приказами командира, не размышляя о последствиях. На расстоянии вытянутой руки также бесшумно двигался Сармат. Сосредоточенное выражение лица, цепкий, пытливый до каждой мелочи взгляд отличал сейчас обоих. Лес полярной ночью представлял поле боя еще менее приятное, чем болота поздней осенью. Пристроившись за Ильей, Женя на секунду позволила себе отвлечься на мысли о своем месте на Северном рубеже. Она уже была в аэропорту. Шумных проводов не получилось, хотя Бизон и пытался выпросить у Бати половину выходного. Всех с утра сорвали по экстренному вызову, поэтому даже прощания с Багирой вышли скомканными. Быстро собрав вещи и оставив в холодильнике тортик для Риты, Женя выехала в сторону воздушной гавани. Уже на подъезде к аэропорту у девушки зазвонил телефон. Мура думала, что это Кот. Но на экране высветилось «Пригов». - Мурашова, ты где? – генерал-майор не удосужился даже поздороваться, что заставило Женю напрячься. Это могло означать только одно – у Пригова срочное дело. - Подъезжаю к аэропорту. - Значит так, как приедешь, найдешь пограничников – они уже в курсе – и летишь обратно к «Нерпам». - Но, Владимир Викторович, я… - Женя попыталась сразу предупредить руководство, что никуда переводиться не собирается. - Мурашова, это приказ, - резко оборвал ее Пригов. Но после смягчился. – Батя очень просил, у них там такие зубры нарисовались…. Ладно, Мурашова, приказ ясен? - Так точно. И вот теперь впереди маячили спины «заморских гостей», в наушнике звучал то голос Бизона, то Багиры, то Бати. Кот с Опером пытались обогнать группу и зайти с тыла. Радостная от возможности выйти в поля Багира и Бизон прикрывали справа и готовы были отрезать пути к отступлению. Женя напряженно вглядывалась вперед. Шаг, второй, третий. С Сарматом они шли синхронно, но было неуютно. С любым новым человеком так. Да и времени на притирку не было. Как так вышло, что Женьку приставили к Сармату, не понял никто. Просто они оказались по одну руку от Багиры, а Кот и Опер – по другую. Только теперь приходилось лишний раз оглядываться на партнера. Иначе… - Ложись! Резкий окрик Сармата, удар сначала в живот, потом спиной о холодную землю. Женя даже поморщилась от досады. Снова не заметила растяжку. Да что же ей так не везет на них? Боли почти не чувствовала. Да и, строго говоря, взрыв был слабый, направленный скорее на отвлечение внимания. Зачем это террористам, Мура додумать не успела. В мысли ворвались какие-то посторонние ощущения. Девушка не сразу поняла, что это Сармат, прикрывший ее собой, теперь пытается поцеловать. Хованцев же не мог упустить такой шанс. Он просто делал, не думая о последствиях. Чтобы позлить Ионова, потешить свое самолюбие или унизить излишне строптивую Муру – он не знал. Просто воспользовался моментом. И Женя ответила. Но быстро собралась с мыслями и оттолкнула мужчину ровно в тот момент, когда неподалеку раздался встревоженный оклик Багиры... Задание было выполнено, потерь группа не понесла. Именно так написали в отчетах. Однако в ходе операции все-таки было бесследно утрачено что-то важное. А именно – душевное спокойствие Мурашовой Евгении Валерьевны. Уже на базе их с Сарматом осмотрели на предмет сотрясения или других травм. За дверью мед. блока маячил встревоженный Ионов, отчего-то решивший, что это судьба отыгрывается на нем за случай с Викой, и теперь пришла очередь Муры. Получив за такие предположения нагоняй от Багиры и Бизона, Вася наконец перестал причитать и стал нервничать молча. Однако и Женя, и Илья отделались царапинами и ссадинами. Все оставшееся время операции и по пути на базу Мура старательно избегала Сармата. Делать это было крайне трудно, и поэтому Женя ждала того момента, когда можно будет наконец просто спастись в надежных объятиях старых друзей. Хотелось защиты от всего внешнего мира, посягающего на ее, Женину, свободу. В голове пульсировало лишь одно желание – поскорее смыть с себя этот день со всеми нервозами и происшествиями. И главное – скрыть следы пребывания губ Хованцева на ее губах. Мура не помнила, почему в город ее повезла Багира, не помнила, как зашла в душ, как отчаянно терла себя жесткой мочалкой. Остановилась она ровно в тот момент, когда заметила кровь, пошедшую из сильно расцарапанной губы. Все тело было одной горячей точкой. Кошкина уже спала, когда Женя вышла из ванной, поэтому никто ее внешним видом не поинтересовался. Темная и холодная комната, заботливо разложенный Ритой диван обещали пару часов крепкого сна. Но слишком сильные и глубинные переживания вызвал этот поцелуй Сармата. Женя металась из стороны в сторону не в силах понять, что заставило ее ответить на него в какой-то момент. Списывать на шок от взрыва она не решалась, потому что это было трусостью. Разбираться надо было не в одном конкретном поцелуе, а в том, что любой мало знакомый мужчина с некоторых пор вызывал легкую тревогу, если находился в непосредственной близости. Девушка все раскручивала и раскручивала клубок воспоминаний ровно до того момента, пока в голове не сформировалась потребность ощутить себя в безопасности. Не задумываясь, Женя набрала знакомый номер. Кот приехал через десять минут. Они умудрились даже не разбудить Багиру. Или Кошкина решила тактично сделать вид, что ее сну ничего не помешало. Открыв Васе дверь, Женя быстро вернулась на диван и свернулась калачиком. - Жень, что случилось? – Вася аккуратно устроился почти у самой стены, где еще оставалось немного свободного места, и постарался прижать девушку к себе. – Ты горишь вся. Все в порядке? Мура, не поднимая головы и не смотря на Васю, энергично замотала головой, а потом и вовсе уткнулась парню в грудь. Женя что-то говорила, но Ионов не разобрал ни слова. - Женя, что еще произошло? Пришлось максимально вжаться в стену и не дышать, чтобы создать хоть какое-то расстояние между телами. - Вася, я согласна, - голос у Жени был ровный, но смотреть на Ионова она все еще не решалась. Да и в целом вся нелепица в голове вдруг прекратилась, стоило Коту прижать ее к себе. Оставалось только быть честной. И с этим сейчас возникали сложности. - С чем? - Жить вместе, пожениться, не знаю, что там еще… - Борщи, дети… - Вася усмехнулся. – С чего вдруг такое заявление? Но его вопрос слился с Жениным: «Но только не здесь. В Питере. Подальше отсюда». На пару мгновений воцарилась тишина. Женя вновь спряталась где-то между Васей и подушкой, а Ионов ждал ее ответа. - Жень, я тоже согласен. Только почему ты говоришь мне об этом сейчас? Снова пришлось отстраняться, чтобы услышать Женино бессвязное бормотание в подушку. - Я поцеловала Сармата – Мура сказала это ровно в тот момент, когда Вася собирался задать новый вопрос. Сказала прямо, достаточно громко и отчетливо, словно наконец признавшись не только себе, но и Васе. - Что? - Я поцеловала его. Точнее, - снова захотелось спрятаться, но Женя понимала, что сейчас пути назад нет и надо договаривать до конца. – Он меня поцеловал, а я ответила. Потом оттолкнула, но сначала… - Когда это было? Вася невольно сжал кулаки, представив, как Хованцев целует Женю. Целует напористо, не стесняясь, властно прижимая ее к себе. Представил, как обмякает в его объятиях Женя, а потом… - Сегодня, когда он меня прикрыл при взрыве, - Женя все-таки сильнее укуталась в одеяло. – Я не знаю, как так получилось. - Женька, - Кот наконец выдохнул. Поцелуй после взрыва – это эмоции, а не обдуманный поступок. С Хованцевым, конечно, разобраться надо, но сомневаться в Жене этот эпизод поводов не добавил. - Кот, я серьезно, мне надоело самой отбиваться. Я сейчас понимаю – хочу, чтобы за спиной всегда стоял мой мужчина. Чтобы все вопросы сразу отпадали. Мне страшно, я не хочу больше выбирать, - под конец Мура все-таки заплакала. Это были не истеричные рыдания, а почти детский плачь испуганного ребенка, который пару минут назад упал с качелей. И пусть только разодрано колено, страх остался. С теплыми слезинками, остающимися на распущенных волосах, на подушке, на футболке Ионова, выходили все страхи последних дней. Уходили все ненужные мысли и оставалась только уверенность в своем решении. Женя и правда устала от похотливых взглядов как коллег, так и преступников. Устала любезничать со случайными мужчинами, которые хотели познакомиться. Если пару лет назад это было приятно, теперь вызывало отвращение. Только приехав сюда, Мура поняла, что уже давно определилась, с кем хочет быть, не хватало только смелости признаться в этом себе. Девушка тихонько засыпала. И пришел черед Ионова быть честным с собой. Если в первый момент он испугался Жениного желания (хотя и сам на это упорно намекал не первый год), то теперь, когда Мура спала, уткнувшись в его грудь, все вопросы отпали сами собой. Пугала просьба Жени вернуться в Питер, но и этот страх быстро ушел. В конце концов, без Бати, Бизона и, положа руку на сердце, Багиры, Вася как-нибудь проживет. Пора было уже вылетать из «гнезда» и становиться самостоятельным на службе. Кроме того, можно было попроситься обратно в КТЦ, где наверняка обрадуются прибавлению Физик и Ума… За такими мыслями уснул и Вася. Их утро началось с будильника, возмущенной вторжением Кота на ее территорию Кошкиной и безуспешных попыток Жени дозвониться Пригову или кому-то из «Смерча». Не знал и Батя, где сейчас должна быть Мурашова – остается она в его распоряжении или должна вернуться в Петербург. Поэтому на базу поехали все вместе. «Нерпы» еще были не в полном составе – задерживались Опер и Сармат. Женю встреча с последним уже не волновала, а вот Вася ждал возможности доходчиво объяснить Илье, что целовать чужих, пусть и собственноручно спасенных девушек, нельзя. Хованцев приехал ровно в тот момент, когда Батя наконец дозвонился в КТЦ и увлек Муру на разговор к себе в кабинет. Стоило Сармату показаться в конце коридора, как Кот кинулся к нему, бросив на половине разговор с Бизоном и Багирой. Илья дураком не был, но отчего-то мысль о том, что Женя могла рассказать Ионову про поцелуй, ему в голову не пришла. Настолько завладело мужчиной чувство удовлетворенности от предвкушения, как он сам, глядя в глаза Ионову, насмешливо сообщит, что посмел посягнуть на Женю. Но не случилось. Легкий и уверенный удар кулаком в челюсть. Не максимально сильный, а словно предупреждающий и призывающий подумать. - Кот! – к ним тут же сорвались Боря и Рита. - Он знает за что, - проговорил Кот, смотря Сармату прямо в глаза. После этого Ионов, не обращая внимания на коллег, прошел в кабинет Бати…