Зачем тебе я

(Перед прочтением обратите внимание на примечание перед текстом.) Женя унеслась из переговорной, стоило Пригову скомандовать «Вольно!». Находиться в одном помещении с бывшим мужем было не очень приятно, а точнее – почти невозможно. Минуло полгода с того момента, как они довольно эпично развелись, как он по-мужски уступил ей место в группе и перевелся сам, чтобы свести к минимуму вероятность новой встречи. Конечно, никуда не делись общие друзья и праздники, справляемые вместе, но раз в несколько месяцев сохранить лицо было не сложно. И вот, пожалуйста, Ионов Василий Романович прикомандирован к подразделению «Смерч». На столь отчаянный шаг Булатова и Пригова толкали очередные ошибки службы безопасности, которые вылились в пару проваленных операций и «крота», засевшего непосредственно в группе. Спасибо, что личный состав не понес потерь. Но после этого случая Кошкина категорически отказывалась рассматривать малознакомых людей в качестве кандидатур на вакантное место. И вроде бы Батя и генерал-майор не были обязаны слушать ее доводы, игнорировать Багиру не позволяла внутренняя солидарность с ее точкой зрения. А вот согласовать свое решение с Женей они не подумали. Точнее, все та же Рита убедила, что девочку лучше оставить в неведении. Правда, убедить Кота вернуться в подразделение, где все еще служила бывшая жена, тоже стоило больших усилий. Но на то Багира и была мамой-кошкой, чтобы найти подход к Васе. Пригов только цокнул, смотря на шумно захлопнувшуюся за Мурой дверь. Что из этого получится, он представлял довольно смутно… Первая тренировка в новом составе прошла напряженно. Атмосфера в зале накалилась с первых же секунд, стоило Ионову зайти в помещение. Мура стойко держалась несколько мгновений, но быстро сдалась и посмотрела на Кота. Тишина становилась уже какой-то ненормальной. Вся группа «Смерч» замерла в ожидании реакции этих двоих. А им хотелось отвесить колкость, ударить словами больнее, так что бывшие супруги перебирали варианты. В итоге не выдержал и кашлянул Физик. Леся на секунду почувствовала себя лишней в компании старых друзей. Она пришла в отряд на смену Ионову, так что не была с ним знакома лично до этого дня. При Жене его имя лишний раз не упоминали, а на каких-то праздниках встретиться не случилось. И вот теперь у Олеси было ощущение, что она – лишь случайный участник этой истории из недавнего прошлого. Ситуацию исправил Бизон, тут же отправивший на маты Муру и Кота, рассудив, что оставлять им свободное время на перепалку – себе дороже. Однако, спустя пару мгновений боя у Васи намечался синяк на скуле. Тихое: «За что?» - и попытки провести тренировку без серьезных последствий Ионову пришлось прекратить после первого же ее захвата. По телу прошла горячая волна, которая вылилась в еще пару ловких ударов с обеих сторон… - Достаточно! – скомандовал спустя какое-то время Бизон, решив, что последствия таких тренировок могут быть печальными для группы. Да и перспективы работать с не терпящими друг друга «кошаками» не радовали, но и от позиции командиров отмахнуться было нельзя. – Физик, Ума, - Боря взглядом показал тем на маты. – Мура, пойдем-ка поговорим… Кот тем временем сел на скамью и потер чуть ноющую губу, в которую тоже прилетело от острого Жениного локотка. М-да, веселенькое выходило начало. Но не вернуться он не мог… Рита со стороны видела гораздо больше, чем непосредственные участники любовных перипетий. Вспыхнувшие почти мгновенно чувства давали обоим колоссальную энергию, которая раньше находила выход на заданиях. Но в браке оба расслабились. Спутал карты и предоставленный Приговым отпуск, где выплеснуть свои эмоции на террористах не получалось, в результате чего страдали соседи снизу и верный друг Серега. О том, что развод был неверным решением их проблемы, Кошкина намекала обоим. Но никто не послушал. Оба упрямо стояли на своем. Причем, ладно последней каплей стало бы серьезное разногласие. Но нет, ругались из-за носков, мытья посуды и прочей ерунды. Привлекая Ионова в «Смерч», Рита убивала сразу двух зайцев. Во-первых, возвращала группе добрую порцию энергии, которую теперь продуцировали уже не влюбленные, а горячо ненавидящие друг друга Кот и Мура. Во-вторых, хотелось ткнуть их носом в собственные же ошибки и дать еще один шанс разобраться с проблемой, а не бежать от нее. И Багира прекрасно знала, как убедить Васю вернуться. Задание, куда вместе с ребятами в составе группы отправился очередной «крот» – старший лейтенант Тюков Герасим, – могло стать последним прежде всего именно для Женьки. Бизон отправил Муру и Геру в разведку, пока Уманова обрабатывала сквозное ранение Физика, а сам Тарасов налаживал связь с центром. Женя, не подозревавшая подвоха, спокойно следовала за товарищем ровно до тех пор, пока на горизонте не показался первый охранник лесного склада с оружием. Неожиданно теплый прием, оказанный Герасиму, которого Мура хотела бы считать за своего, резко окрасил белое в черное. На месте девушку не прикончили только для того, чтобы оставить себе живой товар, который было бы можно обменять на «зеленый коридор»… Рассказывая эту историю Ионову, Маргарита особенный упор сделала именно на ту часть, где Женю подставили под шквальный огонь, прикрывая главаря банды. Багира видела, как все явственнее пульсировала жилка на шее у Васи и понимала – он все еще переживает за нее. Может, не как за любимую женщину, но все же… Сам Кот не признался бы даже себе, что именно образ пленной Жени заставил согласиться на перевод. Прикрывался Физиком, Бизоном, самой Багирой и Батей – мол, скучал, и рад снова поработать вместе. Натянутые тогда улыбки продемонстрировали сомнения в его словах, но Кот лишь отмахнулся от подозрений. - И как мне прикажешь решать эту проблему? – сразу в лоб спросил Бизон, прижав Женю к стене за углом от входа в зал. Лишние уши были не нужны. - Какую? – стратегия прикинуться дурочкой была проигрышной, но Мура тянула время. - Вашу личную! Мне надо тебе напомнить о том, что все переживания следует оставлять за пределами КТЦ? - А почему только мне? – девушка вспыхнула. – Он тоже… - С Ионовым я разберусь, не переживай, - Борис отвел взгляд. – Я понимаю, что ситуация непростая. Но Ваське хотя бы можно доверять, - Женя хмыкнула. – Как товарищу, - поспешил добавить кап-три. – Так что, будь добра, прими тот факт, что Кот снова с нами. Мура только понуро кивнула головой и, не дожидаясь разрешения, вернулась в зал. - И чего Женька на него взъелась? Этот Кот – нормальный парень, проверенный… - Леся бормотала довольно тихо, опасаясь подруги, которая может невольно подслушать разговор. Кроме того, приходилось прерываться, чтобы сменить форму на гражданку – впереди был свободный вечер. - Проверенный… - с легкой улыбкой подтвердил Физик. У Умки, конечно, вертелись на языке вопросы относительно мистификации вокруг личности Ионова и его явно непростых отношений с Мурой, но Леся молчала. С Женькой общение у нее наладилось не так давно, а внутреннее чутье подсказывало, что копать в этом направлении – разрушать и без того хрупкое приятельство. К ее сожалению, продолжать Физик не стал. Серега задумался, совсем забыв про то, что в раздевалке сейчас не один. Отношения лучших друзей развивались на его глазах. Образовавшийся поначалу любовный треугольник быстро превратился в дружеский. Хотя, стоит признать, на первом этапе была еще обида и чувство, что его предали. Физик долго не мог простить друзьям, что те скрывали от него свои отношения. А потом – переболело. И Сергей уже легко подтрунивал на Васькой, вынужденным где-то уступать Мурашовой. Поддерживал Женьку возле бесконечных операционных, куда Ионов попадал с завидной регулярностью. Прикрывал парочку перед начальством, когда те опаздывали и синхронно врали не слишком убедительно. Физик был с Котом, когда он битый час выбирал ТО САМОЕ кольцо в ювелирном. Именно Серега тайком потом проверял размер Женькиных колец, чтобы убедиться – друг не промахнулся с выбором и не опозорится в важный момент своей жизни, чтобы быть уверенным, что Женя тоже запомнит этот день только с хорошей стороны. Серега стоял у них за спиной, когда те смущаясь признавались в своих отношениях начальству. Он пережил те три месяца на пороховой бочке, на которые затянулось Муркино: «Я подумаю!». А вот на развод он не пошел. Вообще взял пару отгулов и махнул на дачу, чтобы не видеть, как рушится союз двух близких ему людей. Отключил телефон не в силах выдержать их попеременные звонки. С одним только Физик не угадал – считал, что свои ошибки они осознают уже на следующий день. Но нет: прошло полгода, а ненависть друг к другу, кажется, не утихла с того самого момента, как Мура швырнула в Кота сковородкой… - Разрешите? – Женя заглянула к Пригову и ожидаемо нашла там Багиру и Батю. - Заходи, Мурашова. - Владимир Викторович, я с Ионовым работать не буду! – Мура села в кресло и сцепила руки в замок. - Я знаю, в ИВЦ место Петрова освобождается… - Какой ИВЦ, Мурашова? Ты нам тут нужна, - Владимир Викторович стукнул пальцем по столу, но, заметив недоуменный взгляд подчиненной, быстро добавил. – В полях! С группой. В ИВЦ без тебя разберутся. - Мура, правда. Ты незаменима в «Смерче», - заговорил Булатов. - Это еще почему? Уманова – снайпер, в компьютерах разбирается. А переговорщик… Не так уж и часто это в нашей работе нужно! - Женя, - Кошкина пересела поближе к девушке. – Ты пойми, привлечение Васьки – это вынужденная мера. Ты же не хочешь, чтобы ситуация с Герой повторилась? Третий «крот» за полгода! - Кто-то под нас копает, - подтвердил Булатов. - И пока не поймем, кто постоянно засылает нам диверсантов – чтобы я не слышал вот этого вот! – закончил за всеми Пригов. – Ишь, в ИВЦ она решила отсидеться. Я вам что перед свадьбой сказал? - Чтобы личное не мешало работе… - буркнула Женька. - Так вот. Я уже один раз закрыл глаза. Еще одной поблажки не ждите. Все, разговор окончен, - генерал перевел взгляд с Жени на бумаги, что лежали на столе, подтверждая свои последние слова. Мура еще посмотрела на Батю, а потом на Багиру в поисках поддержки, но те тоже сделали вид, что занимаются отчетами. Так что девушке оставалось только покинуть кабинет. В раздевалке на ее счастье никого не было. Судя по всему, Бизон, Физик и Ума уже уехали, а вот ушел ли Кот, она сказать не могла. Поэтому максимально быстро собравшись и даже не разбирая по старой привычке замысловатую, но надежную прическу, Женя покинула раздевалку. Уже за углом она слышала, как снова хлопнула дверь. Десять секунд – ровно столько отделило ее от личной встречи с Ионовым… Снова работать вместе? Как с этим справиться и как себя вести? Очевидно, быть вежливой не получится. Она и не считала это возможным. Слишком близкими и слишком личными были их отношения. В глубокой задумчивости Женя добралась до дома, чудом не нарушив правила дорожного движения. Уже в квартире она словно очнулась и стала замечать вещи, которые до этого были слишком будничными. Вот кружка… Обычная, белая и даже без рисунка. Но она точно знала – купить ее пришлось, когда в пылу очередной ссоры они с Васей перебили добрую часть посуды. А вот коврик в ванной. Такой теплый и мягкий. Его притащил Кот, явно намереваясь «пометить территорию». Он вообще постепенно заполнял ее квартиру какими-то своими вещами, которые за почти год отношений настолько «приелись» глазу, что после развода Мура даже не подумала от них избавиться. Набор полотенец, эспандер на тумбочке в прихожей, заварочный чайник… Налив себе ароматный напиток из последнего, Мура в нерешительности разблокировала телефон и отыскала в книге контактов привычное «Кот»… …Стоило Ионову зайти в раздевалку, он тут же почувствовал, что Женя была здесь совсем недавно. Легкий, почти неуловимый аромат… Нет, не духов. Просто девушка имела особый запах, который Вася не мог разложить на составляющие. Тяжелый вздох легким эхом раскатился по пустому помещению. Вася понятия не имел, что делать дальше. Хотел решить вопрос полюбовно, предложив бывшей жене заключить перемирие, но… Слишком много было чувств и эмоций. Слишком трудно было держать их в себе. А Женя, словно намеренно провоцирующая его, не оставляла никаких шансов сохранять хладнокровие. Кот несильно рубанул ребром ладони по шкафчику и начал тоже собираться домой. Точнее, в такую же пустую, как раздевалка «Смерча», квартиру. Он специально выбрал длинный, петляющий маршрут, чтобы развеяться. Но вместо этого только больше уходил в свои мысли. В отличие от Жени, Вася уже пытался рефлексировать, разобраться в причинах своих и ее поступков, ответить на вопрос, почему не сложилось и не срослось? Клаксон сзади стоящей машины вывел его из ступора на очередном светофоре. Пришлось оглядеться, чтобы вернуться к действительности. Чуть вдалеке слева виднелся ее дом. Вася даже стоял в том ряду, откуда можно было повернуть в эту сторону. Еще один сигнал – и Ионов уверенно продолжает ехать вперед. Не сегодня. Он еще не придумал, что ей сказать. …Женя быстро одергивает руку и для верности совсем выключает мобильный. Не сегодня. Она еще не придумала, что ему сказать. Прошла неделя, которая бывшим супругам показалась вечностью. Тренировки и пара заданий – все шло своим чередом. Бизон старался сохранять маску безучастности, благо «кошачьи» пока еще держали себя в руках, хотя нет-нет, да проскальзывали гневные взгляды друг на друга и периодически случались словесные перепалки. А вот Серега подмечал взгляды другие – заинтересованные. Наличие общих друзей лишало Васю и Женю возможности скрыть друг от друга подробности их холостой жизни. Хотя, похвастаться обоим было нечем. Майор из смежников и брат лучшей подруги против навязчивой соседки-студентки. Ничего серьезного, но… Серега только усмехался, когда в очередной раз перехватывал заинтересованный, из-под ресниц взгляд одного из бывших супругов. Что они пытались отыскать в друг друге? Физик предпочитал молчать. Он уже достаточно «наследил» в этих отношениях, чтобы снова вмешиваться. Заинтересованно за Мурой и Ионовым наблюдала Леська. Она так и не смогла ответить себе на вопрос о том, что связывает этих двоих. Конечно, вариант с неудачным романом был в топ-3 причин их взаимной ненависти, но Ума не исключала старых обид относительно соперничества внутри группы или даже вне ее. Женя была в этом плане очень обидчива и конкуренции не терпела. Бизон и Физик на ее территорию не посягали, а вот Олесе пришлось в свое время почувствовать всю прелесть гнева Мурашовой. В том, что подобного мог когда-то удостоиться и Ионов, Леся почти не сомневалась. - Багира, - Ума как-то выкроила время и пошла в ИВЦ на поиски ответов. Спрашивать Бизона или Физика отчего-то было неловко. Наверно, хотелось женского взгляда на вещи. – А чего у Женьки и Васи за история? - О, неужели тебя еще не просветили? Вот диверсанты, а… - Рита откинулась в кресле и уже хотела рассказать историю взаимоотношений Васи и Жени, но неожиданно сотрудники оповестили о пересечении границы небезызвестным террористом, так что Кошкиной пришлось погрузиться в работу, а саму Умку в составе группы уже несколько минут спустя дернули на срочный вызов. Так случилось, что Кот и Ума работали на той операции вместе. Бизон, который привык держать неумную Лесю возле себя, скрепя сердце отпустил ее с Васькой. Мура привычно сама «сиганула» за Физиком, так что Боря только усмехнулся ее прыти. - Ума, крой! – Ионов подмигнул девушке и поспешил сменить позицию, после чего уже сам открыл огонь, давая Олесе возможность двигаться. Но ее все-таки зацепило. – Что там? – Кот глянул на быстро проступающую из-под куртки кровь. - Ерунда, царапина, - Леся привычно отмахнулась. Но Вася только молча принялся доставать аптечку, попутно сообщая Бизону о Лесином ранении. Где-то недалеко активизировались Мура и Физик, перетягивая огонь на себя. Ума поморщилась, представляя, как ей опять влетит от Тарасова, так что даже не заметила, насколько ловко Кот обработал ее рану. На подкрепление Бизон пришел ровно в тот момент, когда Олеся уже хваталась за свой автомат. - Нормально? – Боря беспокойно осмотрел девушку. - По касательной, - бросил Кот, точным выстрелом снимая противника и продвигаясь вперед... Транспорт за диверсантами пришел не слишком быстро, так что у команды образовалось немного свободного времени. Женя быстро просочилась в салон микроавтобуса и устроилась на заднем сидении. Общаться с коллегами не хотелось. Вроде и действовала четко по приказу, но на душе скребли кошки. Сквозь прицел она нет-нет да искала Ионова, чтобы убедиться, что с ним все хорошо. Старые привычки, как оказалось, никуда не делись. И от этого было тошно. Вроде и хотелось по совету Пригова и Бизона оставлять все личное за стенами КТЦ, но не выходило… Физик только заглянул в автобус, чтобы убедиться, что Женя в относительном порядке, а потом устроился на водительском сидении. Кот и Ума пришли чуть позже, что-то весело обсуждая. С их появлением в микроавтобусе перестало быть тихо. - Смотри-ка, спелись, - как-то нервно хихикнул Бизон, запрыгивая в микроавтобус на пассажирское сидение. Мура предпочла сделать вид, что спит, хотя Вася готов был поклясться, что она притворяется. «Ревнует!» - пронеслось у него в голове. Но прекращать разговор с Умановой он не спешил. Хотелось побесить Мурашову, пока представилась отличная возможность. Нет, Леся, конечно, была приятной девушкой, хорошим собеседником, но Коту даже в голову не приходило, что с ней можно попробовать флиртовать. Не всерьез. Поэтому парень ограничился милой беседой, дабы не вызвать у Олеси ненужных мыслей. А бывшей жене, Вася знал, хватит и этого, чтобы накрутить себя и увидеть то, чего нет. «Весело тебе, Ионов?» - Мура постаралась не нахмуриться, чтобы не выдать себя. Она слишком хорошо знала Васю, что даже с закрытыми глазами могла представлять… Вот он улыбнулся Олесе, а теперь помог ей надеть куртку, чтобы не повредить заново наложенную на рану повязку. Но когда раздался взрыв хохота, что поддержали даже Физик и Бизон, Мура все-таки открыла глаза. - А можно тише? - А может ты просто с нами посмеешься? – Кот смотрел на нее с вызовом. Отвечать колкостью Женя не стала. Только демонстративно отвернулась к окну. В сон и правда клонило. Размеренная работа двигателя убаюкивала, так что глаза сами собой слипались. Но когда голова второй раз неприятно стукнулась о прохладную поверхность стекла, Мура поморщилась. Васин голос, раздававшийся чуть спереди, невольно заставил вспомнить те времена, когда после задания можно было устроиться на его плече и не переживать за сохранность своего сна. Ни с Физиком, ни с Бизоном ей не удавалось почувствовать таких же умиротворенности и спокойствия. А теперь, похоже, повезло Умановой. Женька даже для уверенности моргнула и потерла глаза – все верно, темная Олеськина макушка виднелась на плече Кота. В машине снова стало до невозможного тихо. Женя подумала даже, что стоит нарушить тишину в отместку, но... Именно этого Вася и добивался. Поэтому Мура засунула слова куда подальше и постаралась абстрагироваться. Кот довольно улыбался. И причиной тому была вовсе не спящая у него на плече Олеся, а жгучее ощущение в области затылка. «Дыру просверлит же!» - парень чувствовал Женин тяжелый, буравящий взгляд. Ждал, что она придаст своему возмущению вербальную форму, но Мура неожиданно молчала всю оставшуюся до КТЦ дорогу. Уже на подъезде к городу Вася не выдержал и обернулся, чтобы проверить, не заснула ли его некогда благоверная. Нет, Женя безучастно следила за сменой пейзажа за окном. Со временем Муру настолько захватил поток мыслей, цепляющихся одна за другую, что происходящее в салоне микроавтобуса перестало волновать. Девушка перенеслась даже не к первому знакомству с Ионовым, а куда-то дальше, едва ли не в беззаботное детство. Уже после соблюдения всех формальностей и написания отчетов, Васю и Женю задержал Сережа. Дав Бизону и Уме пройти чуть вперед и зайти в раздевалку, Физик перегородил путь бывшим супругам. Оба инстинктивно напряглись, ожидая серьезного разговора. - Ребят, тут такое дело… - Серега замялся. – Давайте сегодня в нашем кафе встретимся? - Зачем? – Вася недоверчиво посмотрел на друга, опасаясь, как бы тот не затеял реанимационные мероприятия для их с Женей брака. - С девушкой одной вас познакомить хочу, - Физик заметил, как оба выдохнули. – В восемь? Кот и Мура кивнули. - Чего-то я не понял, когда он успел с девушкой познакомиться? – Вася недоуменно уставился на Женю. - Сама в шоке, - Мура перевела растерянный взгляд с удаляющегося Сереги на бывшего мужа, но быстро опустила глаза в пол. Хотелось поделиться впечатлениями от происходящего, но все слова застряли в горле, когда оба осознали, с кем придется вести беседу. Поэтому молча они прошли в раздевалку и так же молча разъехались по домам, чтобы через пару часов снова встретиться. Приняв душ, Женя принялась решать серьезную задачу. Своеобразная война с Ионовым (непонятно, за что), переходя из боевых рамок в гражданские давала девушке лишние преимущества. Если бы еще и повод был другой, Мура без сомнений остановилась на более откровенных нарядах, но факт присутствия Физика со спутницей картинку немного портил. Поэтому Женя потратила лишние десять минут, придирчиво оглядывая себя в зеркало. В кафе она в результате опоздала. За столиком на четверых уже сидели Физик, Кот и незнакомая миниатюрная шатенка. Женя бросила на девушку короткий и оценивающий взгляд. Пока Серега представлял девушек друг другу, Мура не имела возможности оценить куда более важную вещь, а именно – первую реакцию Ионова на ее внешний вид. А когда она наконец встретилась с ним взглядом, понять по нарочито дружелюбному выражению лица ничего не вышло. Девушка досадно поморщилась, прикрывшись меню. Но уже через секунду пришлось собраться – все-таки героями вечера предстояло стать не бывшим супругам. Сергей и Катя рассказывали что-то о своем знакомстве, Вася и Женя даже умудрялись поддерживать разговор, задавали вопросы, но все же думали скорее друг о друге, чем о сидящей напротив парочке. И хотя Катя, очевидно, была подготовлена Физиком и лишних вопросов не задавала, нагнетала сама обстановка. В частности, Женя была вынуждена сидеть едва ли не в проходе, стараясь максимально отодвинуться от Васьки. Диваны в кафе сменили не так давно, поэтому заметно прогибаясь под тяжелым Ионовым, мебель будто подталкивала Женьку в объятия к бывшему мужу: то и дело девушка ощущала, что начинает скатываться в ту сторону. Вася же хоть и старался шутить, тоже ощущал неловкость. Правда скрывал ее гораздо лучше Женьки, стараясь не реагировать на случайные прикосновения. Но сдерживать себя было трудно. Девушка и правда сделала все, чтобы Ионов потерял самообладание. И самым наглым, с точки зрения Кота, было надеть достаточно закрытое платье, которое, впрочем, не лишало возможности фантазировать о том, что находится под ним. Мало того, Вася прекрасно знал, по очертаниям догадался, что за белье предпочла Мурашова, и от этого стеснения в действиях Ионова было не меньше, чем у Жени. К общей радости бывших супругов, «экзекуция» закончилась довольно быстро. Физик и сам понимал, что компания вышла не самая удачная, поэтому заведомо купил им с Катей два билета в кино, чтобы завершить встречу под благовидным предлогом. Оказавшись на улице, Женя с легким разочарованием взглянула на свой белый внедорожник. Бокал вина был мерой скорее вынужденной, чем потребность выпить за компанию. Однако теперь пришлось отказаться от автомобиля. Девушка достала из машины куртку и двинулась в сторону дома пешком. - Жень, давай провожу? – Кот за спиной возник довольно неожиданно, так что Мура даже вздрогнула. - Ты чего подкрадываешься? – она одарила бывшего мужа недовольным взглядом. - Прости. Ну так что, пройдемся? – Вася старался придать лицу максимально безразлично-приятное выражение. Хотелось закончить этот вечер не скомканными прощаниями на пороге кафе. Женя колебалась. С одной стороны, идти было не больше получаса, а с другой – они не оставались наедине с самого развода. И, видимо, сегодня был неплохой день, чтобы сделать первый шаг к нормальному общению. Если таковое для них вообще возможно. - Как тебе Катя? – она первая начала разговор. - По-моему, лучшее из того, что было у Сереги, - Кот осторожничал. Не хотелось расхваливать Катю и нарваться на очередной приступ ревности со стороны Жени. В том, что он неизбежно последует за таким поведением, Вася не сомневался. - Мне она тоже понравилась, - Мура кивнула. Какое-то время бывшие супруги еще говорили о прошлых и нынешней пассиях общего друга, но, когда разговор был очевидно исчерпан, оба замолчали. Но это молчание не напрягало, а скорее радовало. Оба не хотели поднимать тему их взаимоотношений. В какой-то момент Женя невольно поежилась – все-таки тоненькая курточка не спасала. Ноги уже чуть гудели от не слишком любимых каблуков и вообще… Хотелось просто сесть на ближайшую скамью и расплакаться. Мурашова подозревала, что дело в выпитом алкоголе. Девушка настолько сконцентрировалась на своих чувствах, стараясь не выдать лишнего сейчас пусть и перед близким, но не заслуживающим этого человеком, что едва не пропустила момент, когда Вася накинул ей на плечи свою ветровку. Быстро обернулась и… Проскочившую искру оба отметили, но… Но что с ней было делать? В любовь они уже наигрались. В одну реку дважды? Сдержать себя оказалось сложным. Почти невозможным, но крупная капля дождя, опустившаяся прямо на Женькин нос, испортила момент. - Ты как домой доберешься? – спустя какое-то время, когда они вновь шагали по тротуару, Женя нарушила тишину. - Тебя провожу – такси вызову, - Вася пожал плечами. У нее едва не вылетело привычное когда-то «Оставайся!», а он не был уверен, что отказался бы от подобного предложения. Вчера или завтра – легко, но не сегодня… Однако снова сдержались. И удивлялись друг другу. Сдержанность – это было не про них, не про их отношения. С самого начала или слишком горячо, или до озноба холодно, или на расстоянии двух шагов, или в разных концах города. Для Жени, любившей полутона, такие крайности были в новинку. Но в правилах игры она разобралась быстро. А что было сейчас, оба не понимали. Молча дошли до ее дома. - Не провожай, - Мура сняла с плеч Васину куртку и протянула ему. Заметив, что парень собирается что-то сказать, она легко, чуть заметно коснулась пальцем его губ. – Не надо. Коту только и оставалось, что смотреть на закрывающуюся за девушкой дверь парадной. Пара минут в раздумьях – и вот он вызывает такси, вместо того, чтобы преодолеть несколько пролетов и снова запутаться в их отношениях. И в ее волосах. А Женя все-таки плачет, сидя на кухне. Постепенно приходит осознание того, насколько легко они обращались с тем, что у них было. Хочешь – поженимся, хочешь – разведемся… Но оказалось, что за порогом загса чувства оставить также сложно, как и за стенами КТЦ. В какой-то момент Мура даже ловит себя на мысли, что все вернуть действительно хочется. И дело тут совсем не в привычке. Женя снова взяла телефон, набрала знакомый номер и нажала кнопку вызова. Однако быстро сбросила. Слов снова не было. А наутро обоим было стыдно. В результате поругаться за пару часов они успели раз пять, от чего даже Физик недовольно закатывал глаза. Лесю, по неопытности было полезшую разнимать товарищей, быстро одернул Бизон. Ему хотелось хорошенько встряхнуть парочку, но в связи с наметившимся выездом на задание план у Тарасова был другой. - Физик, на тебе периметр. Следи, чтобы они не стали отступать к дороге. Кот, Мура – заходите слева, мы с Умой справа, - Боря на ходу давал задания группе. - А… - у Жени было свое видения относительно удачного деления группы, которое она собиралась высказать. - Мурашова, отставить детский сад! – резко одернул ее Бизон. - Прошу прощения. Разрешите выполнять, товарищ капитан третьего ранга? – Женя сверкнула своими голубыми глазами на командира. Но еще менее дружелюбный взгляд достался Ионову. «Поубивают ведь друг друга…» - невольно подумал Бизон, но раздающиеся в нескольких метрах выстрелы не дали развить мысль. Положив ладонь на плечо Умы, он двинулся вперед, боковым зрением отмечая, что Кот и Мура, несмотря на все недомолвки, отлично работают в связке. Свои переживания на этот раз пришлось и правда засунуть куда подальше. Женя только сделала глубокий вдох, а Кот перехватил автомат. Работать друг с другом оказалось на удивление легко. Ни лишних слов, ни дополнительных движений. Взгляд, кивок – и вот они уже на месте. Мура достаточно легко передает бразды правления Коту, разрешая «командовать парадом», а сама отступает на вторые позиции. И дело вовсе не в званиях и опыте, а просто потому, что Жене так и правда спокойнее. Поэтому момент взрыва она как-то пропустила. Очнулась только от оклика Багиры в наушнике. Сколько раз Ионов вот так прикрывал ее собой? Женя уже сбилась со счету, поэтому привычным движением пыталась растормошить Ваську, однако получалось хуже, чем обычно… - Жалко Кота, сильно ему досталось, - Леся почти без сил плюхнулась на диван в комнате отдыха. Женька устроилась напротив и прикрыла глаза, Физик замешкался в дверях, а Бизон спешил к шкафчику в надежде на то, что его бутерброды еще пригодны к употреблению. - Он живучий. Да, Жень? – Тарасов усмехнулся и глянул на Мурашову, намекая, что той больше других известно о травмах и ранениях, полученных Ионовым, и его феноменальной способности сбегать из госпиталя на вторые сутки. Мурашова как-то неоднозначно фыркнула и почти выбежала из комнаты отдыха. Боря только усмехнулся в ответ на такое поведение боевой подруги, а Физик сочувственно вздохнул. Не надо было быть доктором наук, чтобы заметить, как нервничала из-за очередной дырки в теле Кота Женька. Мучилась, не решалась ни с кем поделиться, а оттого все нервознее становилась. - Чего это с ней? – Ума нахмурилась, смотря на дверь, за которой секунду назад скрылась Мура. - Я не понял, ты не рассказал что ли? – Бизон даже оторвался от поисков еды и уставился на Физика. - А надо было? – Серега выглядел недоуменным. Слухи распускать он не любил. Да, ситуация выходила непростая, и семейная жизнь Ионовых продолжала не самым бестелесным призраком бродить вслед за группой. Но не рассказывать же теперь Олесе всю подноготную отношений, которые закончились еще до ее прихода в «Смерч»? А история в общих чертах явно не удовлетворит природное Леськино любопытство. - Эх, молодежь! – протянул Боря. – Догоняй иди! – он кивнул Физику на дверь. В глазах читался укор и застывшее: «Ничего вам доверить нельзя!». Разговор с Умой командир «Смерча» решил взять на себя… Физик же двинулся следом за маячившей в конце коридора Мурой. Но, поняв, что направляется она в лазарет, Сергей резко свернул в сторону ИВЦ. Нечего было смущать и без того запутавшуюся подругу. Зная Муру, он понимал – сама не разберется. Нужен волшебный пинок, как год назад от Багиры в сторону загса. Женька тогда извела всех. В ожидании ее положительного ответа, кажется, даже сильнее обычно проявлял себя нервный тик у Пригова, что уж говорить о Коте. И только Кошкина, вызвав подопечную на откровенный разговор, буквально заставила поставить в этой тягомотине точку. К слову, в пику старшей подруге Женя это не упоминала никогда. Видимо, все же предпочла считать решение сугубо своим личным и никого не винить в совершенных ошибках. Вот только ошибках ли? Сидя в палате и вместе с приборами отмеряя еще одну минуту кошачьей жизни, Женя уже не знала, где оказалась права, а где допустила досадный промах. Васька был бледный, так что от одного взгляда на него сжималось сердце. Причем не то, что принадлежало своевольной Муре, а родное для ранимой и чуткой Женьки, которая когда-то ответила в загсе заветное «Да!». Сейчас она жалела его не как товарища, и в этом стоило признаться. Руки невольно потянулись дотронуться до него, но нерешительно замерли, нащупав его ладонь. Персонал лазарета притих за дверью. Не пустить Мурашову мешало слишком близкое знакомство с этой парочкой в различных «агрегатных состояниях»: от первого знакомства (тогда оба угодили на операционные столы после задания), через череду мелких и крупных ранений, ссор и заботливых взглядов, до свадьбы и обратно в пучину ледяного безмолвия. И лезть сейчас в эти отношения было себе дороже. - Живи, зараза, - сквозь зубы процедила Мура, неожиданно разозлившись. На мгновение что-то кольнуло в области груди. Она реально осознала, что может больше никогда с ним не поговорить, не услышать его гневный окрик: «Мурашова!», когда снова вляпается куда не надо. Женя растерялась – как жить без него, она не представляла. На кого тогда злиться и от чьей улыбки в тайне даже от самой себя сходить с ума по-прежнему, как много лет назад? – Вась, - Женя перешла почти на шепот и моргала, отгоняя подступившие слезы. – Я, кажется, и правда тебя люблю. Прошло два дня, а Вася так и не приходил в себя. Прогнозы были утешительные, но верилось в них с трудом. Женя ходила словно тень, сливалась с серыми стенами КТЦ и ловила на себе все больше сочувствующих взглядов. Только уборщицы, кажется, не выявили связей между состоянием Ионова и Мурашовой. Физик слонялся неподалеку от Муры, как верный оруженосец, но так и не решался заговорить. Слишком тонкой была материя, из которой соткана ниточка между этими двумя, и Серега все больше ощущал себя третьим лишним, не достойным этого таинства. Бизон наблюдал все со стороны, стремясь выглядеть максимально безучастным. Ему порядком надоели шекспировские страсти в подразделении. И немного бесило то, что они обходили его стороной. Хотелось больше думать о своей жизни, чем наблюдать за развитием чужих любовных историй. И только Олеся успешно сохраняла лицо. Свои переживания за нового, но уже полюбившегося сослуживца она прятала на тренировках, ссылалась на то, что хочет улучшить показатели, пока группа не на задании. И только на третьи сутки она решилась навестить Кота без свидетелей. - Привет! Ну как ты тут? Отдыхаешь, да? А я, между прочим, сегодня продержалась под водой шесть минут, так что ты мне проспорил шоколадку. Помнишь? То ли Олесин непринужденный тон сработал, то ли сбывались прогнозы врача, но Вася очнулся ровно в тот момент, когда Леська вещала что-то про плюшевого медведя, которого той вручил Бизон… К вечеру Ионов чувствовал себя уже вполне бодрячком и даже порывался уйти домой, на что Кошкина резонно отметила, что там его никто не ждет, а у нее сегодня дежурство. Женя вместе со всеми проведать Кота не пошла. Забыв последний раз нажать на курок, так и застыла посреди тира, когда Умка ворвалась с радостной новостью. А потом Мура исчезла в неизвестном направлении. Ее искали Физик и Рита, но не додумались заглянуть в белый джип на стоянке, владелица которого плакала на заднем сидении. Ревела не то от пережитого стресса, не то от радости. А может потому, что не удалось поставить хоть и трагичную, но все-таки точку. Противная недосказанность, замаячившая на горизонте со светло-русой вихрастой макушкой Ионова, вновь вступала в свои права. К палате она подходила медленно, словно давая себе миллион шансов передумать, но ноги упрямо несли к бывшему мужу. На деле бывшему, а сказать по сердцу – все еще любимому. Женя уже слышала голоса коллег из-за приоткрытой двери. - Умка, а я ведь на твой голос шел, - от знакомых насмешливых интонаций закружилась голова. Леся что-то смущенно пролепетала в ответ, но Ионов жестом поманил девушку поближе к себе, чтобы добавить уже ей на ушко: «Только признание в любви явно было лишним». Муру, так и не вошедшую в палату, словно окатили кипятком. С ее ракурса все выглядело так, словно Кот целует Олесю. Вкупе с последними словами картинка у Жени в голове складывалась неоднозначная. Да что там, захотелось хорошенько врезать подруге, а потом добавить Ионову. Их романа прямо у себя на глазах она не выдержит – сомнений не было никаких. Зато уверенности в том, что между этими двумя что-то есть – хоть отбавляй! Уманова услышала шаги за дверью и быстро отпрянула от Кота, бросив ему: «Дурак ты, Кот. Это не я была». Догнать Женьку получилось только у лифта. Девушки молча вошли в кабину. Леся видела, как побагровела Мура, но не могла подобрать слов. - Он тебя слышал. Не меня, - наконец вымолвила она. - Что? – Мурашова нахмурилась. Не сумев связать реплику Олеси с пульсирующем в голове кадром их «поцелуя». - Он все еще тебя любит, даже слепому видно. Женя предпочла не отвечать на это. Она вышла на минус первом уровне и двинулась в сторону недавно покинутого тира с целью закончить ту обойму и выпустить еще несколько… - Мажешь, Мурашова, - знакомый голос непривычно звонко прозвучал после снятия наушников. - Кот? Ты как здесь? – на уровне инстинкта, совсем не осознавая своих действий, она кинулась к нему, желая придержать, помочь… - Да вот, отпустили на поиски Золушки, которая призналась мне в любви пару дней назад, а теперь пытается отвертеться, - самодовольную ухмылку с его лица хотелось стереть. Но ударить Васю рука не поднялась. Женя только набрала побольше воздуха, чтобы высказать ему все. Но быстро поняла, что слов нет. Совсем. Ругаться по-прежнему хотелось, но ровно настолько же сильным было желание прижать к себе этого заразу, чтобы окончательно убедиться – живой. Женя стояла в нерешительности, пытаясь взглядом заставить отвориться дверь и впустить в помещение кого-то третьего. Вот только на посту уже была ночная смена, так что шансы на помощь со стороны были нулевые. Молчание рисковало затянуться не то, что на пару минут, а еще на пару лет бессмысленной беготни друг от друга и от себя, но Кот решил, что пришла пора применять отработанный прием. Парень начал тихонечко заваливаться на бок, словно ноги его не держат. - Вася! Подхватила она его еще раньше, чем успела выкрикнуть имя. Вернув Кота в вертикальное положение, она не спешила выпускать его из своих объятий, опасаясь, что ноги все же не держат. Но Ионов не собирался упускать столь замечательный шанс. И Женя не заметила, как сама оказалась в крепком кольце знакомых рук. - Опять развел меня, как школьницу! – недовольно буркнула Мура, не собираясь, впрочем, никуда сбегать. - Ну а как с тобой еще, если ты постоянно от меня куда-то бегаешь. Неужели я такой страшный? – Вася улыбнулся и легко поцеловал девушку в макушку. Женя молча кивнула. – И чем же я тебя так напугал? - Я уже говорила – нам с тобой слишком хорошо вместе. - Какая же ты у меня… - хотелось сказать «дурочка», но Кот быстро прикусил язык. – Ты мне хоть скажи, сколько лет будем с тобой в кошки-мышки играть, чтоб я морально настроился. - Не будем, - фраза прозвучала совсем по-детски, так что Вася улыбнулся еще шире. - Так, может, я тогда с Приговым насчет загса договорюсь? – Кот подмигнул девушке, намекая на обстоятельства их первой регистрации, которая не обошлась без помощи генерала. - Иди лучше в лазарет, торопыга, - Женя отстранилась. – Завтра поговорим. - А может, - Ионов постарался выглядеть максимально жалостливо, – ты меня домой заберешь? Багира разрешила. - А приставать не будешь? – Мурашова хитро улыбнулась. - Куда ж без этого! В подтверждение своих слов Вася снова сократил расстояние между ними и осторожно, словно не было этих трех лет знакомства, поцеловал Женю…