Густой табачный дым наполнил небольшой зал доверху. Стояла невыносимая жара — от искусственного освещения, зажженных сигарет и напряженной игры. Канадский покерный турнир в неприметном пабе стал хорошим поводом для встречи Мадса и Хью. Дэнси был здесь с Клэр, пока она снималась в «Родине», Миккельсен приехал на свой новый проект — фильм «Поступь хаоса». У них было мало возможностей вот так просто пересечься, чтобы Брайан при этом не знал о встрече и не заставлял следовать пиар-кампании.
Мадс принимал участие в игре. Он сидел за овальным столом, перекатывая между пальцами фишки, как Ле Шиффр, повышая ставки, рискуя, вскидывая руки, когда проигрывал, и хищно улыбаясь, когда удавалось отыграться. Хью сидел поодаль за столиком в углу и наблюдал за ним. Дэнси пил темное нефильтрованное пиво, его легкие обжигал никотин, витающий в воздухе, и хотелось выйти на улицу и отдышаться. Но он оставался на месте, наблюдая за неугомонным датчанином. Наконец Мадс поднялся, и, еле волоча ноги, присоединился к Хью. В руке Миккельсена был почти пустой бокал такого же нефильтрованного пива. Он неуклюже опустился на бледно-серый кожаный диван.
— Много проиграл? — Хью повернулся к Мадсу, сидя на другом краю дивана, и сделал глоток из своего бокала.
— С чего ты взял, что я проиграл? — хмыкнул Миккельсен.
— Ты просидел там пятнадцать минут, а вспоминая твои игры в покер с кастом «Ганнибала» — обычно тебя за уши от стола не оттянешь! — Мадс молча хлебнул пива. — Ну?
— Тоже мне, дедуктивный метод, — буркнул Мадс в бокал.
— Мэсс!
Миккельсен внимательно посмотрел на Хью.
— Только не говори Ханне… — весь запал Мадса моментально развеялся.
— О, боги… у тебя хотя бы на дорогу до отеля хватит? — Хью попытался прикинуть, за какую сумму могла Ханне ругать Мадса.
— Ты что! Это первое правило таких игр — уметь вовремя остановиться!
— Ты хочешь сказать, что ты отложил в отдельный карман деньги, чтобы добраться домой, и когда в других ничего уже не осталось, ты встал из-за стола? — Хью издевательски вскинул бровь.
Мадс цокнул языком.
— Ты на Шерлока не проходил кастинг? — кажется, Миккельсен немного обиделся на друга. Хью рассмеялся, и похлопал Мадса по плечу.
— Расслабься, Ватсон, это же элементарно!
— В конце концов, я сам зарабатываю и имею право тратить деньги на свое хобби! — Мадс сначала сказал, а потом подумал, что он ляпнул. Ему было всё ещё тяжело разговаривать с Хью на тему материального благополучия, хотя он знал, что прямо сейчас Дэнси снимается в третьем сезоне «Пути», просто сейчас перерыв и он приехал к жене. И всё-таки, он постоянно чувствовал укол какой-то глупой жалости к другу, потому что у Мадса проекты сыпались как из рога изобилия, а Хью едва хватало работы. Он смотрел на Дэнси, на то, как он расслабленно сидит в брюках и пиджаке, широко расставив ноги, пьет пиво, какое живое его лицо, особенно с короткой стрижкой и гладко выбритыми щеками, как задорно торчат его премилые ушки, которые сам Хью не слишком любил. Мадс смотрел, и не понимал, как можно в этом обаятельном молодом мужчине, невероятно умном и талантливом, не видеть буквально каждую роль любого предстоящего проекта. Куда смотрят режиссеры и продюсеры? Ослепли они, что ли? Мадс вдруг поймал себя на мысли, что при том, что он никогда не задумывался о перспективе стать по другую сторону руля — быть не актером, а режиссером, он, возможно, если бы у него когда-нибудь появилась идея собственного фильма, обязательно хотел бы снять в главной роли Хью там. «Ты должен сняться в фильме в Дании!» — вспомнил он свое пьяное обещание Хью, когда они отмечали окончание съемок «Короля Артура». Тринадцать лет назад… Боже, где это время? Где они были? Столько не виделись и толком не общались, и вот теперь вновь встретились, и поняли, что, на самом деле, были и остаются очень дружны.
Хью молча отвернулся, и посмотрел на стол, где всё ещё оставались не до конца разорившиеся игроки. Пауза затягивалась, но Мадс не мог придумать, как ему реабилитироваться.
— Брай говорил, ты работал с Мартой, — Хью понял, что разговор нужно спасать. Ведь эта встреча, на самом деле, была его идея. Он всё еще считал, что должен объясниться с Мадсом по поводу нежелания исполнения пиар-кампании Фуллера.
— Да, — Миккельсен никогда не перестанет удивляться сдержанности и терпимости характера своего британского друга. — Это были тяжелые съемки.
— Что ж, по тебе видно. Прости.
— Да, знаю я, — отмахнулся Мадс. Хью в очередной раз скользнул по нему оценивающим взглядом в который раз за вечер. Он корил себя за излишнее любопытство, но не мог не задерживаться глазами на мешковатой спортивной одежде, абсолютно в стиле Мадса, которая никак не скрывала его излишнюю худощавость. Седая борода и отросшие неопрятные волосы — будто Ганнибал был уже много лет в бегах, переживая свои не лучшие деньки.
— О чём фильм?
— О выживании в Арктике. Собственно, он так и называется — «Арктика».
Хью кивнул. Вечер затягивался, им обоим еще нужно было возвращаться домой, а они так и не поговорили о главном. Был выпит уже не один пинт пива, причем алкогольного, поэтому смелости немного прибавилось.
— Мэсс, нам нужно серьезно поговорить. Это касается продолжения «Ганнибала» и плана Фуллера, — Хью внимательно посмотрел на Миккельсена, отставив бокал в сторону, и заметил, как он напрягся всем телом.
— Я тебя внимательно слушаю.
— Понимаешь, — начал неспешно Хью, продумывая речь. — Я очень хочу, чтобы сериал продлили на четвертый сезон. Но я категорически против того, чтобы мы с тобой разыгрывали интрижку на публике. Во-первых, это нечестно по отношению к нашим фанатам. Одно дело, подтверждать, что мы дружим…
— Хотя мы не дружим… — тихо вставил ремарку Мадс, глядя на пол, но Хью пропустил это мимо ушей.
— … и совсем другое — давать им повод думать, что мы любовники. Это как минимум отвратительно! — Мадс кивнул. Волосы скрывали его лицо. — Во-вторых, да, это станет бешеной пиар-кампанией, определенно привлечет интерес журналистов, а те уже раздуют продление сериала везде — в газетах, журналах, на ТВ и интернет-ресурсах, но какой ценой? Как это скажется на наших с тобой репутациях? Актер, который изменяет своей жене, имея ребенка или, как в твоем случае, даже двух… Не знаю, может, продюсеры обычно не смотрят на ориентацию и личную жизнь каста, но я бы не хотел «такой» славы. — Хью приостановился, но Мадс молчал, не поднимая головы. Хью подумал, что Мадс был просто пьян, но и у Дэнси алкоголь гулял в крови — он уже не мог остановиться. — В-третьих, — Хью вдруг перевел дыхание. — Это последнее, но, пожалуй, самое главное для меня — я не могу так поступить с тобой.
Мадс резко поднял голову. Его взгляд был вполне осознанным, как для человека, который осушил достаточное количество бокалов за вечер. Но что-то в его глазах заставило растеряться Хью на мгновение.
— Что ты имеешь в виду? — голос Миккельсена звучал довольно тихо.
— Я имею в виду, Мэсс, что ты мой друг. Может, кто-то этого не понимает, может, и ты этого сам не понимаешь, но ты мне действительно друг. Пусть мы и общаемся раз в пятилетку, но ты именно тот человек, на которого я равняюсь, которым, если хочешь, горжусь. Я могу на тебя положиться, я полностью тебе доверяю, и именно поэтому я сейчас разговариваю с тобой, чтобы попросить Брайана переделать план, чтобы мы просто появлялись на публике вместе, не давая лишних поводов для сплетен — всё, что хочет Фуллер, фанаты и сами додумают!
Хью остановился, закончив речь. Мадс смотрел на него, немного сощурив глаза. Он пытался разглядеть что-то в Хью, но сам не знал, что. Дэнси сказал, что они друзья. Действительно друзья. Мадсу хотелось спросить, почему он тогда сразу не рассказал ему, что нуждается в деньгах, почему сразу не сказал о своем недовольстве планом Брайана, почему, в конце концов, будучи актером, он просто не может сыграть это на публику?! Миккельсену хотелось устроить сцену, встать и просто вспылить, что тут тебе Хью говорит об уважении и доверии, а тут… Сердце Мадса на мгновение забилось чаще, и вдруг вернулось к своему обычному ритму. Так происходит, когда приходит сначала понимание, а потом сразу смирение.
Мадс как-то тяжело поднялся на ноги, и Хью тут же подскочил следом, испуганно глядя, будто думая, что Миккельсен вот-вот упадет.
— Да, я всё понял Хью. Мы попросим Фуллера продвигать четвертый сезон поодиночке, — Мадс взял куртку со спинки дивана, и стал постепенно двигаться к выходу.
— Мэсс… Мэсс, ты куда? Ты, что, уже уходишь? — Хью поторопился тоже взять свои вещи и пойти следом.
— Да, уже поздно. Пора домой.
— Мэсс… С тобой всё в порядке? — насторожился Хью. Что-то внутри него перевернулось при взгляде на Мадса, будто он сделал что-то не так, но на пьяную голову никак не мог понять, что. — Ты…
— Нет, всё в порядке, правда, — Миккельсен попытался улыбнуться, и положил руку на плечо Хью для убедительности. — Просто устал. Пойдём, нам и правда пора.
***
Хью выпил стакан виски залпом. Он был зол. И если в пабе он злился на себя, что что-то не так сделал или сказал, и обидел Мадса, то теперь злился вообще на всех. Почему Брайан пытался достичь своих целей ценой репутации своих актеров? Ведь Фуллер бросал проекты один за другим, и четвертый сезон «Ганнибала» был его золотым билетом. На самом деле, продолжение сериала было больше нужно Брайану, чем самим актерам, и те могли из него веревки вить. Почему никто не понимал Хью? Почему он заботился о чувствах всех и никого не волновали его чувства? Почему, в конце концов, Дэнси чувствовал, словно снова в разгаре пубертатного периода с бушующими гормонами? Это и есть кризис среднего возраста? Хью сам замечал изменения в своем характере, сам себя не узнавал и сам себе не нравился.
Он выпил ещё один стакан алкоголя прежде, чем домой вернулась Клэр. Она вошла в гостиную, где возле столешницы с заметно опустевшей бутылкой стоял Хью, и скривила носик от стойкого терпкого запаха, витающего в воздухе. Хью смотрел на неё затравлено. Она стояла на месте, пока Дэнси медленно приблизился к ней, и взял в руки её ладони.
— Я так соскучился… — Хью поднес руки Клэр к губам, и принялся целовать каждый пальчик. Дэйнс вздохнула от окутывающей их обоих нежности. Хью принялся её целовать. Очень быстро из легких его касания стали требовательными.
— Хью, ты пьян… — Клэр попыталась оттолкнуть мужа, но он удержал ее в своих объятиях.
— Пожалуйста… — Клэр перестала сопротивляться. Их взгляды пересеклись. — Наши отношения охладели в последнее время. Я знаю, что нас спасет. А точнее, кто. Клэр, я хочу от тебя ребенка.
— Хью…
— Помнишь, как мы мечтали? Помнишь? — не унимался Дэнси. Он видел в глазах жены сомнение.
— Ты понимаешь, что я могу сразу и не забеременеть…
— Мы будем пытаться. Столько, сколько нужно. Я так хочу от тебя второго ребенка… — Хью снова накрыл своими губами губы Клэр. Она окончательно перестала сопротивляться, хватаясь за плечи любимого мужчины. Они действительно давно потеряли нежность и чувственность в своих отношениях, а теперь словно легкий весенний ветерок наполнил их легкие.
***
Очень быстро наступил период работы для Мадса. «Поступь хаоса», реклама пива «Карлсберг», фильм о Ван Гоге. День рождения. Смс от Хью: «С Днём рождения». «Спасибо» — в ответ.
Брайан рассказал Мадсу, что Марта была на фаннибальном фэсте, и исполнила свою часть пиар-кампании, обнадежив фанатов той информацией, которую им дозволено было знать. Интересно, что Фуллер ничего не сказал на заявление Миккельсена о том, что они будут пиарить продление каждый по отдельности с Хью. Мадс честно пытался это мотивировать занятостью и простой невозможностью встречаться. Брайан больше ничего не спрашивал.
Предстоял Токийский Комик-кон.
Вопрос из зала: «У вас очень много замечательных ролей, но в конце ваши герои чаще всего умирают. Я надеюсь, хотя бы Ганнибала не убьют?»
— Нет, его не убьют. Я могу вас заверить. Я подписал контракт, — ответил Мадс, и улыбнулся. «Чёртчёртчёрт», — вертелось в его голове. «Я должен был это говорить, или Брайан кастрирует меня за то, что я сболтнул лишнего?».
Ещё вопрос: « Многие из здесь присутствующих стали вашими фанатами после исполнения вами роли Ганнибала Лектера. Расскажите о том, как вы стали частью этого сериала?»
— Я прошел прослушивание, а потом мне позвонили. Я был одним из множества претендентов. К счастью, я очень близко дружу с Хью Дэнси, потому что я работал с ним до этого 10 лет назад. И между нами была потрясающая химия, и, думаю, именно поэтому режиссеры и сценаристы решили, что я смогу сыграть роль Ганнибала Лектера. Так я её и получил, — говорил Мадс, и сам не верил своим словам.
В целом, панель прошла нормально.
Настал черед раздачи автографов. Приходили не просто фанаты, а фаннибалы.
Они отличались своими подарками — артами, книгами, поделками. Мадсу подсунули для автографа две соединенные фоторамки, и Мадс подписался именно на фото Хью прежде, чем успел сообразить, что сделал. «Черт!» Он спешил пообщаться как можно с большим количеством фанатов, поэтому подписывал на автомате. Когда ему в следующий раз дали подписать диски с изображением Уилла Грэма, Мадс так и подписал «Хью».
Уже под конец ему дали подписать манип, на котором Мадс якобы целовал Хью. Фотошоп был выполнен качественно, и Миккельсен не смог сдержать ухмылки. Нет. Этого никогда не было, нет и не будет. Даже в параллельной вселенной. Тогда, в пабе Мадс осознал, что он — старый, седой старик с запахом пива и сигарет изо рта. Хью он просто противен. Он не верил ни одному слову Дэнси о том, что он не хочет портить дружбу этим горе-пиаром. Хью была просто не приятна мысль о том, чтобы даже понарошку изобразить интрижку. Мадс утратил свою сексуальность, которой влюблял в себя и женщин, и мужчин вокруг себя. Он постарел и годится только в «друзья», и ему пора с этим смириться.
Мадс подписал карточку, фанатка, сияющая от счастья, поблагодарила его на корявом английском. Мадс горько усмехнулся ей в ответ. Глупая девочка — это просто его работа.
***
Хью стоял за сценой, и ему предстояло сейчас выйти и прочесть рассказ Агаты Кристи. Чтения проходили в Нью-Йорке. В зале было очень много фаннибалов. Они радостно приветствовали Хью, подарили ему как всегда много мерча, и Дэнси был абсолютно искренен, когда говорил, что скучает по фандому.
Но сейчас он просто стоял и смеялся над собой, над тем, как иронична судьба. Рассказ «Несчастный случай» он репетировал много раз дома, но знал, какой эффект он произведет именно на фаннибалов.
В рассказе были строки: «Однажды она пошла с приемным отцом на прогулку. Когда они шли по краю довольно высокого обрыва, тот оступился и упал со скалы…»
Хью не смог удержаться: после этой фразы он сделал многозначительную паузу, поджал губы, кивнул. Зал всего мгновение молчал, а затем то тут, то там стали раздаваться понимающие смешки. Хью посмотрел на зрителей и улыбнулся. «Это был несчастный случай» — и смех в зале усилился.
Смешно, честное слово. «Ганнибал» был везде, во всем, следовал за ним по пятам. Но сейчас это было неважно для Хью. Он знал, что в зале сидела Клэр. Он искал её глазами, а когда нашел, увидел, как она тепло улыбалась, и держала ладони на пока что плоском животике.
