Магнус лежал на кровати и задумчиво смотрел в потолок, погрузившись в свои мысли. Этот маг не давал ему покоя ни на минуту, но радовало то, что это не отвлекало его от миссий, а наоборот придавало силы, чтобы поскорее разобраться со всеми делами и вернуться в Институт, где можно было найти очередной повод навестить Александра, которого это на самом деле не очень и радовало. Лайтвуд цепляет его своими выходками, но от этого становится ещё интереснее.
Эта холодность подогревала желание всё сильнее. Когда охотник в очередной раз пришёл к нему, захватив с собой цветы, Алек просто закрыл перед ним дверь и лишь пожалел о том, что потратил драгоценные полминуты на него.
Магнус вздохнул, поворачиваясь набок, и прикрыл глаза. Вставать сегодня совсем не хотелось, ведь как бы Бейн не улыбался перед друзьями, делая вид, что всё прекрасно, но чувствовал, что проиграл Александру, хотя ненавидел оставаться ни с чем. В очередной раз охотник понимал, что Лайтвуд для него — не какая-то там очередная интрижка, и от мыслей об этом становилось ещё тяжелее. Ведь иногда желание быть с этим мужчиной становилось просто невыносимым.
Охотник прикрыл глаза и грустно вздохнул, понимая, что не чувствовал себя так очень давно. Кажется, его переставало радовать совершенно всё. Иногда ему нравилось лежать и раздумывать над тем, что он сегодня наденет, чтобы удивить всех этих занудных жителей института, не снимающих с себя вечный траур. А сейчас ему и самому хотелось стать незаметным, поэтому на кресле лежали чёрные джинсы и свитер того же цвета.
Бейн поднялся и, одевшись, направился в коридор. Пытаясь избегать лишних разговоров о миссиях Магнус старался как можно быстрее пробраться в зал для тренировок. Обрадовавшись тому, что он сейчас один, стащил с себя кофту и начал заниматься, стараясь отвлечься от дурных мыслей, не дававших ему покоя уже несколько дней.
Лайтвуд словно поселился в его голове. Нередко нефилим задумывался над тем, что таким, как он, чувства не свойственны, пока не сходил к нему домой, и мир перевернулся с ног на голову. Заурядное отношение к жителям нижнего мира тоже куда-то исчезло. Охотник задумался над тем, что некоторые из них не так уж и плохи, хотя, может, это только Александр такой.
Раздумывая над этим, Магнус не заметил, как рядом с ним оказалось несколько охотников, желающих сразиться в качестве совместной тренировки. Проигрывая вновь и вновь, они поднимались и наставляли своё оружие на него, предлагая сделать это снова, пытаясь изучить его технику, высчитать последующие шаги, применяли руны, но всё было тщетно.
— Хватит, серьёзно, — проворчал Бейн, надеясь вновь остаться наедине с самим собой, но всё же решил провести ещё один бой, чтобы желающие, наконец, отстали.
Поражение соперника не заставило себя долго ждать. Постанывая от боли, нефилим, лежащий на полу, поблагодарил за тренировку и принял помощь своего товарища, чтобы подняться.
— Иратце тебе в помощь, — вслед сказал Магнус, усмехаясь, и подошёл к стене, чтобы попить воды. Наблюдая за тем, что происходило в коридорах, он вдруг замер, понимая, что только что видел там Александра и был уверен в том, что показаться ему это не могло. — Очередной шанс, — взбодрился Магнус, хотя почему-то не верил в себя.
Алек стоял возле окон, раздумывая над тем, какое же заклятие использовать лучше всего. Институт хоть и обладает собственной защитой, но для перестраховки. Они вызвали Лайтвуда, заплатив вперёд крупную сумму.
Многие говорят, что маги — очень жадные существа. Он никогда не соглашался с этим вслух, хотя негласно был уверен в этом же. За многие годы жизни колдун сделал для себя несколько выводов. Один из них заключался в том, что деньги никогда не бывают лишними.
Бесспорно, об Александре нельзя было сказать, что он когда-то кому-то в чём-то отказывал из-за денег. Иногда маг выполнял эти странные просьбы: помочь приворожить любимого или стать везучим, но после этого ему платили вовсе не деньгами, а другим способом. Нередко Лайтвуд пользовался услугами этих клиентов, когда ему не хотелось самому что-то делать, поэтому пользовался душевной добротой этих глупцов, думавших, что Алек всё забыл и ничего с них не спросит.
Осмотревшись по сторонам, колдун вздохнул, надеясь, убеждаясь в том, что здесь никого не было, ведь нередко чьё-то присутствие сбивало с толку и иногда даже приводило к тому, что ему удавалось спутать заклинания.
Задумавшись над этим, он сразу вспомнил тот случай, когда девушка просила его сделать приворотное зелье, но она так мешала, что случайно получился афродизиак. Хотя переделывать заказ клиентка не пришла и вроде как осталась довольна результатом.
Бейн внимательно наблюдал за ним, стоя неподалёку и изучая его черты лица. В этом мужчине, по его мнению, было идеально всё. Даже эти чёрные спортивные штаны и обычная футболка, на которые он обратил внимание уже позже, смотрелись на нём сексуально. Его хотелось раздеть и целовать каждый сантиметр тела.
Покачав головой, чтобы отогнать мысли, охотник улыбнулся и подошёл ближе, чтобы показать ему, что он здесь не один, и Магнус не оставит попыток сходить с ним на свидание даже на улицу, в парк и просто посидеть на лавочке, молча и думая о своём.
— Кого я вижу?! Александр! — воскликнул охотник, заставив мага вздрогнуть от неожиданности и закатить глаза, но продолжать читать заклинание. — Какая неожиданная встреча. Ты пришёл навестить меня? Я тоже соскучился. Или, наконец, созрел, и мы можем сходить на свидание? — поинтересовался нефилим, вставая рядом с ним и не скрывая глупой, но милой улыбки.
Алек отрицательно покачал головой и вздохнул.
— А ты настырный, — заметил Лайтвуд, продолжая своё дело, пытаясь не перепутать слова. — Но нет, этого я делать точно не собираюсь, — после того, как колдун закончил с защитой, он взглянул на Магнуса и усмехнулся. — А где твой яркий образ? — без интереса спросил Александр, подходя ближе к стене и прикладывая к ней руку, проверяя выполненную работу. — Я думал, твоё хобби — светиться, словно ёлочная игрушка, или нет, знаешь, мне показалось, что в твоей жизни вечный маскарад, — Александр усмехнулся, видя в глазах Бейна какое-то разочарование. Его удивило, что даже сейчас он продолжает улыбаться.
— В следующий раз, если ты предупредишь, что придёшь, то я специально для тебя надену самые яркие вещи, которые найду в своём шкафу или, возможно, куплю что-то новое, — Магнус пытался скрыть своё волнение, чтобы не выдать ту часть себя, о которой знали лишь Рагнор и Катарина.
— О, брось, не стоит идти на такие жертвы ради меня. Мне жалко жителей Института, которым постоянно свет от твоего сияния светит прямо в глаза. А ведь Сумеречные охотники больше любят тьму, верно? — Александр усмехнулся, понимая, что наконец смог отвернуть нахального охотника от себя. — И это ещё про нас говорят, что мы жители нижнего мира.
— Ох, — засмеялся Магнус, — я для них — маленькая звёздочка, которая как раз-таки и светит в той темноте. Не думай, что твоя колкость и холодность смогут меня остановить, и не таких ломали, — подмигнул Магнус, — Подумайте над моим предложением. Такого свидания, как со мной, у Вас ещё ни с кем не было, — с твёрдой уверенностью в голосе проговорил он, заставив мага засмеяться и направиться к выходу.
— Глупый мальчишка, но забавный, — пробурчал колдун, покидая здание Института, продолжая думать о нем.
Бейн проводил его до выхода, пытаясь вновь вывести его на разговор, но он лишь молчал, рассматривая немного обшарпанные стены и охотников, возвращавшихся со своих миссий. Охотник обогнал его и шел впереди, а затем и вовсе преградил путь, не переставая улыбаться.
— Чего тебе еще? — недовольно пробурчал колдун, остановившись. — Ты знал, что настырные мальчики никому не нравятся?
— Я просто не люблю, когда мне отказывают. Обещай, что подумаешь над моим предложением, колдун, — произнес Бейн, заглядывая в его глаза.
— Ладно, хорошо! Только пропусти меня, — фыркнул он и обошел нефилима, который поймал его за руку.
— Я не отступлю, знай, — после этих слов Магнус направился на тренировку, не скрывая улыбки. Александр стоял, пытаясь понять то, что сейчас произошло. По его телу пробежались мурашки и на момент стало как-то тяжело дышать. Колдун поспешил покинуть Институт, стараясь перестать думать о произошедшем.
***
— Алек, ты дома? — весело произнесла Изабель, врываясь в лофт с сумками в руках. Бросив всё на пол, колдунья обняла брата, чуть не уронив его. — Привет, старший брат!
— Иззи, а если бы я был не один? — проворчал Лайтвуд, обнимая её в ответ и улыбнулся, ведь действительно успел заскучать по ней, пока она проводила время в Париже, тратя большие суммы на ненужную ей одежду и какие-то прогулки с подружками, которые видели всё это в тысячный раз, но до сих пор делали вид, что удивляются этим невероятным красотам, придающим городу эту особенность.
— Ты и не один? Не смеши меня, — усмехнулась Изабель, отходя и падая на диван, а после закидывая ноги на стол. — Кого ты можешь привести? Ещё пару кошек, которые тоже будут спать в твоей кровати и разбрасывать шерсть во всех удобных им местах? — девушка рассмеялась, прикрывая глаза от усталости, ведь поездка выдалась действительно тяжёлой. — Привезла тебе пару вещичек!
— Нет-нет-нет! Ты однажды принесла мне свои покупки. Думаю, что прекрасно помнишь то, что с ними произошло, — Лайтвуд сел в своё любимое кресло и поднял на руки Председателя, крутившегося рядом с ним несколько минут.
— Эй, в этот раз всё действительно в рамках приличия. Пара тёмных рубашек и футболок. Новое бельё и плётка, — произнесла Иззи, не скрывая своей улыбки.
— Плётка? Что… — Александр вскинул брови от удивления, пытаясь поверить в то, что услышал только что.
— Я сказала это просто так, чтобы убедиться, что ты меня слушаешь, потому что обычно ты сидишь, гладишь кота и смотришь в окно, изредка кивая на какие-то мои негодования, — проворчала колдунья, сложив руки на груди.
— Неправда, я никогда так не делаю, — заметил Алек, поглаживая кота и рассматривая небо на улице. Заметив это за собой, колдун тут же перевёл всё своё внимание на сестру.
— Разве? — поинтересовалась Изабель, поднимаясь со своего места. Подойдя к небольшому стеклянному столику возле кресла, на котором разместился старший Лайтвуд. — Ты какой-то печальный, — вдруг произнесла колдунья, наливая себе красного вина.
Маг усмехнулся и покачал головой, раздумывая над тем, стоит ли рассказать ей о происходящем или нет, ведь зная Иззи, она начнёт давать совершенно бесполезные, но в тоже время правильные советы, которыми Александр всё равно никогда не воспользуется. Колдун усмехнулся и заглянул девушке в глаза, подбирая слова.
— У меня появился один интерес, — неожиданно начал Алек, прикрывая глаза, — дотошный, наглый, но милый и забавный. Да, забавный.
— Ты говоришь об очередном котике, за которым ухаживаешь в приюте? Знаешь, мне иногда кажется, что тебе легче купить это место, чем каждый раз платить столько денег!
— Нет, не о нём, — Лайтвуд открыл глаза и усмехнулся, взглянув на неё.
— Не может быть, — с расстановкой произнесла колдунья, затем делая глоток. — Моему брату кто-то понравился? Вау! — радостно воскликнула она, не скрывая своей улыбки.
— Не делай из этого чего-то особенного, — спокойно проговорил Александр, подмигивая ей. — С чего ты взяла, что он мне понравился. Говорю же — просто интерес. За ним очень любопытно наблюдать. В особенности за попытками пригласить меня куда-нибудь, — он взглянул на Председателя Мяо, который вновь замурлыкал на его коленях, привлекая к себе внимание. Щёлкнув пальцами, маг заставил появиться в руках чашку горячего чёрного чая с ароматом ежевики.
— Ну это уже что-то. Зная тебя, братец, создаётся впечатление, что всё, на что ты способен — сидеть в своей берлоге и варить зелья, угождая своим клиентам. Изредка ты можешь переключаться на своих домашних питомцев. Хотя Черч тебя всё равно не воспринимает, — Изабель вновь сделала глоток и вздохнула с улыбкой, наслаждаясь прекрасным моментом. Ей не так часто удаётся просто поговорить с братом хоть о чём-то, ведь уже много столетий он предпочитает быть один, не желая общаться хоть с кем-то.
— Меня не интересуют какие-то увлечения примитивных. Клубы или вечеринки, да и другие развлечения тоже, — попытался оправдаться колдун.
— Ох, перестань! Вспомни себя триста лет назад. Какие ты устраивал вечера. А что сейчас? Мне кажется, что ты умудрился прочитать всю свою библиотеку уже раз семь, и при этом не забывая добавлять новые книги, — Иззи допила содержимое бокала и поудобнее легла на диван, расслабляясь.
— Литература — хорошо. Не то что вечеринки, которые устраивают сейчас. Секс в туалетах, коридорах и иных удобных или наоборот неудобных местах, — проворчал Алек, вспоминая свой последний раз, когда он умудрился побывать на таком мероприятии.
— Прекрати вспоминать ту оргию. Это всё зелье. Мы сами не ожидали такого исхода, ты же знаешь, — девушка кинула в него подушкой, что-то недовольно пробурчав себе под нос, тем самым заставляя брата рассмеяться. — Что это за звуки ты издаёшь? — поинтересовалась колдунья. — Смех? Невероятно! Я думала, что ты разучился это делать, — Лайтвуд закатил глаза, но вновь усмехнулся. — Расскажи мне об этом своём интересе, — приоткрыв один глаз, произнесла она, наблюдая за реакцией мага.
— Хм, ну, могу тебе сказать, что он — сумеречный охотник. Это всё, что я могу тебе сказать, — Алек вновь перевёл всё своё внимание на вид за окном, рассматривая птиц и звёзды.
— Вот это да! Кажется, ты решил сегодня свести меня с ума, — Иззи тут же села и уставилась на него. — Ну, могу сказать, что они хороши в постели. Одобряю! — Александр отрицательно покачал головой, вспоминая их сегодняшнюю встречу.
Нефилим был явно чем-то расстроен, хоть и пытался скрыть. Если бы Лайтвуд не прожил уже столько лет, то с лёгкостью поверил в эти наигранные эмоции и таким счастливым глазам. Колдун всегда считал, что охотники слишком безэмоциональны и даже не знают, что такое любовь, ведь был знаком со многими из них. Но Магнус Бейн отличался от них. Его оригинальность и яркость привносили свет в этот опустевший и прогнивший мир, каким его видел Алек.
— Он — сумеречный охотник, который совсем не похож на других, — произнёс Александр, вспоминая его улыбку.
***
Магнус бродил по коридорам Института в поисках какого-либо занятия для себя, но выходило это с трудом. В городе было спокойно, а Катарина и Рагнор ещё не вернулись с миссии. В очередной раз рассматривая портреты на стенах, Бейн тяжело вздохнул. Он не мог понять, что делает не так, и почему колдун вновь и вновь отвергает его. Последнее время в его голове всё перемешалось, и иногда ему приходилось заставлять себя думать здраво, чтобы выйти из ситуации.
Тревога раздалась неожиданно, заставляя его бежать в главный холл.
— Что на этот раз? — поинтересовался он, взглянув на Триш, внимательно рассматривающую сводку новостей и полученные СМС.
— Демоны прямо в центре города. Ребята не справляются. Бейн… Бейн, положи лук на место! Ты не пойдёшь один. Твоя команда ещё не вернулась, — прикрикнула девушка, вставая из-за стола. Охотник повернулся и взглянул на неё, усмехаясь.
— А давно ли мне понадобилось твоё разрешение, дорогая? — подмигнув ей, Магнус направился в свою комнату, стараясь поскорее отделаться от девушки, которая шла за ним, не переставая говорить, как это опасно.
Убрав клинок Серафима и взяв со стола стило, нефилим надел кожаную куртку и направился к выходу, надеясь, что это будет интересно.
