* * * *
Выждав три необходимых дня начал производить ревизию вещей, полученных в наследство. Нейтрон отлично вёл своё небольшое хозяйство, всё находилось в идеальном состоянии и сортировалось по назначению. Наибольшее место занимали запасные части к различным видам оружия. Имелось немало патронов, к моему разочарованию у некоторых просто вышел срок годности. Тем не менее я оставил их в надежде суметь перезарядить. В шифоньере нашлось несколько комплектов одежды на разные сезоны, а в одном пакете старый латанный-перелатанный костюм радио-химзащиты. В некоторых местах виднелись клеёные заплаты и почерневшие места, подвергшиеся воздействию либо огня, либо энергетического оружия. Возможно весьма скоро он мне пригодиться. Продолжая осматривать добрался до верхней полки. Скоро нашёл тот ларчик о котором в завещании упоминал наставник. Он был закрыт, но какая разница, на шёлковом шнурке висел маленький ключик. Я задумался, стоит открывать или нет? А чего в конечном итоге изменится! Я не собирался присваивать то чего там находилось себе. Отперев замок, я откинул крышку. Внутри лежал офицерский кортик в красивых кожаных ножнах расшитых бисером, золотыми и серебряными нитями. Вырезанный из моржового клыка эфес украшал небольшой гранёный рубин. По лезвию шла причудливая гравировка изображавшая морские волны. Оружие представляло настоящее произведение искусства. Я невольно залюбовался им скользя взглядом по великолепной отделке. Такое и отдавать жалко. Всё-таки поборов искушение положил кортик обратно, задвинув ларчик назад на полку. Когда задвигал невольно ударил им о заднюю стенку шифоньера отдавшуюся гулким отзвуком. Создавалось ощущение, что стенка имела двойную перегородку. Заинтересовавшись, я снова постучал получив похожий отзвук. Сомнений не оставалось там что-то находилось. Аккуратно копытами я отбил доски стенки. За ними действительно оказался тайник внутри которого лежал в специальном футляре складной лук, из композитных материалов, оснащённый прицелом и небольшой пластиковый тубус. В кармашках футляра находились две запасные тетивы, сделанные из шелковистого материала. На накладке виднелось выгравированное имя — Роуз. Мне стало интересно: было ли это собственное название оружия или же так звали подругу Нейтрона? Надо будет спросить у Дингаана, когда отправлюсь продавать соль, может заодно узнаю поболее о прошлом наставника. Само оружие казалось довольно несерьёзным по сравнению с огнестрельными и тем более магическими стволами. Но если призадуматься, то оно имеет одно неоспоримое преимущество — к нему легче всего изготовить боеприпасы. В условиях где патроны с батареями становятся всё в более глобальном дефиците такое может сыграть значительное подспорье, тем более сам лук имел довольно большую силу натяжения. Естественно против силовой брони, а тем более роботов с ним нет никаких шансов, однако при охоте на диких животных, мутантов и на лёгкую броню рейдеров, и для прочей мелкой мрази он подойдёт идеально. Закончив осматривать новоприобретённое оружие, я открыл тубус вынув из него небольшой свиток с написанными на нём четырьмя рецептурами для стрел. Кроме обычных, смазанных ядом здесь упоминалось ещё три — взрывающиеся, спороносные и порошковые. На кончиках стрел укреплялись специальные небольшие ёмкости, начинённые особенной взрывчаткой, либо порами ядовитых грибов которые при вдыхании вызывали паралич нервной системы со всеми вытекающими последствиями. Последняя начинка составляла смесь опилок некоторых металлов способных вывести из строя электронные системы. Похоже поторопился с выводом насчёт эффективности против роботехники. Сам тубус использовался в качестве колчана для стрел. Кроме свитка в тубусе лежало около десяти наконечников, явно заводского производства.* * * *
— Ты почему один? А где Нейтрон? — на моей памяти это первый случай, когда охранник назвал его по имени. Я рассказал, стараясь при чужих глазах не расстраиваться, о кончине того, кто спас мне жизнь. Пока говорил из пункта пропуска вышел другой охранник внимательно вслушиваясь в слова. — Надо же — сокрушённо пробормотал вышедший и добавил с юмором и улыбкой — похоже после смерти он сумел обмануть Пустошь не став её частью. Остальные встретили подобную шутку взрывом резкого и бессердечного, как сама Пустошь, хохота, отображавший самые грубые чувства. Тем, которым незнакомо чуткость и деликатность. Услышав такую жёсткую похабность, невольно оторопел. Похоже большинство действительно очерствело и скисло душами, если могут говорить о смерти с юмором. Я осознал нужно уходить побыстрее иначе не выдержав, сорвусь на открытую грубость. Получив разрешение пройти, быстро зашагал к магазину Дингаана. Идя по городу заметил — многие недоумённо глядят в мою сторону. Что? Не привыкли видеть в одиночку? Теперь это норма. Зебр довольно сильно огорчился узнав о смерти своего единственного друга. В нём всё-таки осталось больше того что называется сочувствием и состраданием, нежели у тех, кто называет себя пони. Почтив память минутой молчания, я протянул ему ларчик, завещанный Нейтроном. Он спокойно принял оказанный дар с каким-то невозмутимым спокойствием, наверное, свойственным своему народу. Я дал ему немного времени осознать произошедшее и обратился вынимая из футляра найденный лук и разложив его. — Можете сказать откуда такое экзотическое оружие? Увидев вышеназванный предмет, Дингаан недоверчиво уставился на него. Потом взгляд сменился с недоверчивого на изумлённый. — Надо же — повертел он зажатый копытом лук, предварительно взяв тот у меня — он до сих пор сохранился. Не думал, что увижу вновь. — Так откуда он у него и чего означает эта надпись? — повторил я свой вопрос. Немного смутился от своей настойчивости, похоже сейчас невольно влезаю в частную жизнь. — Ты действительно хочешь знать? — посмотрел продавец мне в глаза. — Ты будешь использовать в дальнейшем? — Если связано с чем-то личным, то предпочту остаться в неведении. И да я собираюсь пользоваться им — я постарался ответить на оба вопроса более полно. Дингаан закурил сигарету с золотом ободком между фильтром и табаком, глубоко затянулся и выпустив облако густого дыма приступил к повествованию. Я поудобнее уселся на табурет приготовившись слушать. Лук действительно принадлежал его подруге — Роуз Ли.Когда и как они познакомились зебр не знал поскольку встретил Нейтрона несколько позже, после гибели Роуз. Её смерть не являлась следствием роковой ошибки или небрежности. Всё произошло довольно обыденно для Пустоши. Они, путешествуя вдвоём, нарвались на засаду рейдеров. Тогда в перестрелке она погибла от случайной, но роковой пули, успев перед смертью прикончить нескольких нападавших. Учителя глубоко потрясла гибель единственной близкой пони. Обезумев от гнева он кинулся на оставшихся врагов, жестоко расправившись с ними. Тогда ему и отстрелили треть рога. Дингаан не знал наверняка почему Нейтрон, не сумел отойти от гибели Роуз, но подозревал — она просто была жерёбой. Возможно потеря будущего жеребёнка и повлияла так на него в дальнейшем. Зебр и нашёл тогда его всего израненного, державшегося на последнем лечебном зелье, сумев кое-как выходить. С тех пор они стали боевыми товарищами, и пережив множество приключений осели здесь на западе страны. О совместных приключениях я частенько слышал от Нейтрона, эта часть не особо заинтересовала. Поговорив немного о сторонних делах для приличия и посидев немного я, продав соль, направился к выходу. Дойдя до двери неожиданно встрепенулся обратившись к нему: — Послушаете, на продажу нет никакого снотворного? — Тоже мучают кошмары? — понимающе отозвался он. Меня мучили совсем не кошмары. Наоборот, из ночи в ночь снился яркий цветной сон — будто я иду по лугу с красочной зелёной травой и яркими оранжевыми цветами, навстречу восходящему солнцу. Но идя я понимал — этого нет в реальности, меня ждёт унылая полная опасностей, заражённая радиацией Пустошь. Тем более становилось тяжко просыпаться, хотелось снова заснуть и больше не пробуждаться. Я рассказал ему об этом. — Тебе ещё везёт — Дингаан тупо уставился в пол — очень многих вообще одолевают настоящие мучения, снящиеся каждую ночь. — с этими словами он достал из-под прилавка небольшой синий пузырёк. — Вот держи, специально для тебя попридержал. — Сколько с меня? — Ничего, это подарок. Я сам его сейчас принимаю. Выйдя на улицу я отправился к себе погрузившись в тяжкие думы. Похоже мир, за сотворённое с ним, начинает с нами сводить счёты не только на физическом уровне, но и на уровне магии. С тревогой начинаешь думать о будущем.* * * *
Находясь возле радиоактивной воронки, возле которой впервые встретил гулей, я натянул тетиву, посылая стрелу с привязанной к ней ампулой, в самую центр. Через мгновение послышался едва слышимый звон разбитого стекла, говорившего о разбитой ампуле. Последнее веление мамы было выполнено, оставалось дело за естественным процессом. Мама! Искренне надеюсь — ты не ошиблась в своих расчётах. Пробираясь через развалины, невольно подумал о гулях. При очищении среды от радиации популяция гулей должна довольно резко сократиться. Я слышал некоторые гули, живущие на востоке, летали в эти края за радиоактивной водой на продажу. В положении, которое возможно сложится в будущем они все вымрут. Что поделать, в любой войне с обеих сторон всегда будут жертвы. Находясь в руинах Ванхувера, я решил по пути осмотреть одно здание. ПипБак на карте выделил его как один из филиалов Стойл-Тек. Подобные отделения фирмы находились во всех крупных городах довоенной Эквестрии. В Ванхувере наверняка располагаются построенные стойла и если есть о них информация, то только там. Подходя ко входу в здание заприметил подвешенные на верёвочках консервные банки. Такую примитивную сигнализацию используют рейдеры и иже с ними. И тут увидел нечто повергнувшее в дикий трепет — до входа путь был относительно расчищен, а по бокам вдоль него на железной арматуре находились насаженные черепа и полусгнившие головы животных, грифонов и… пони, по крайне мере бо’шки единорогов узнавались легко (по какому признаку, думаю говорить не стоит). На некоторых оглядываясь по сторонам работая клювами сидели вездесущие вороны. Во мне стало нарастать лёгкое беспокойство, предупреждающее об опасности. В ноге ощутилось знакомое подёргивание — не терпелось выхватить оружие из кобуры. Вместо этого решил испытать возможности лука так сказать в боевой обстановке. Недаром посвящал стрельбе из него немало времени. А может лучше убраться подобру-поздорову? — Гляньте кто к нам подковы несёт — раздался из окна клекочущий и вместе с тем звонкий голос рейдерши грифона. Идея «убраться подобру-поздорову» приказала долго жить. Оставалось только победить или погибнуть. Нельзя ни в коем случае сдаваться живым, иначе буду подвергнут весьма долгим, издевательским пыткам. Тут из здания выскочило несколько пони-единорогов левитируя перед собой оружие. В мою сторону прогремело несколько выстрелов задев по касательной броню. Я подпрыгнул, со звоном вышибая корпусом, в доме напротив гнилую оконную раму вместе с остатками стёкол, оказавшись в небольшой комнатке. — Сдавайся по-хорошему и умрёшь быстро — вновь заявила пернатая рейдерша. Ага сейчас, разбежался, хрен те жопу, вместо укропу! Не дождёшься. Поглядев на красные линии на локаторе ПипБака, прикинул — рейдеров должно быть около семи. Осторожно выглянув увидел летящую грифину, отдающей приказы своим сообщникам. Я резко натянул тетиву и воззвав к милости Селестии, послал стрелу в цель. Грифина резко задёргалась в воздухе, став падать на землю. Остальные рейдеры заметив такое ненадолго впали в ступор. Что, не слышали выстрела? Воспользовавшись замешательством, сменил позицию, резко послал стрелу другому бандиту. Та вонзилась ему в ногу заставив резко заорать от боли. Остальные опомнились и рассредоточившись отправляя в мою сторону нецензурную брань с обещаниями долгих мучительных действий. Я пропускал всю словесную срань мимо ушей. Следующим выстрелом добив подраненного рейдера. Остальные увидев такое рассредоточились стремясь, обойти и зайти ко мне с тыла. Быстро поменяв позицию, встал около двери и вскоре заметил входящего единорога левитировавшего вертикалку со спиленным прикладом. Не став ждать, быстро послал ему стрелу в кадык. Оружие упало на пол, в горле послышались прерывистое бульканье. Он медленно завалился на бок, начав дёргаться в предсмертной агонии. Трое мертвы осталось четверо. И тут из проломленного потолка, почти в упор, в мою сторону прогремело три выстрела, отбросившее к стене. Лук выпал из левитационного поля, я едва не задохнулся от боли. Словно приложили обрезком стального рельса. Спасла от подобного промаха только броня. Недаром я выбрал её в качестве награды. — Эй! Тащите сюда свои задницы, я вроде подстрелил его — раздался низкий дребезжащий голос сверху. Я отполз в сторону, укрывшись за обломками какой-то мебели, достал пистолет начав поджидать своих врагов. Встроенная функция жизнеобеспечения начала восстановление повреждённого участка тела. Про себя воздал благодарность покойной Эпплджек за такую отличную разработку. Хвала Пустоши данные рейдеры похоже вконец вынесли себе, судя по виду, последние мозги алкоголем и наркотой. Даже не потрудившись обеспечить себе безопасность просто вошли внутрь комнаты думая найти меня мёртвым. Я не стал прощать им подобную оплошность, резко выскочил из укрытия, быстро произвёл пять выстрелов. Не успел первый тёплым трупом упасть на землю, как всё было закончено. Собираясь отойти дальше, увидел — последний земной пони пытается взять в рот револьвер направив дуло в мою сторону. Торопливо подскочив добил того ударом ножа в ярёмную вену. Вытерев лезвие о куцый хвост врага убрал оружие в ножны. Вид одного озадачил и ужаснул — у него имелось восемь ног вместо положенных четырёх. От колен передних и задних конечностей шли, как бы описать, две тонкие ноги, заканчивающиеся небольшими, словно у жеребёнка, копытцами. Большие толстые блохи ползали по застывающему трупу.Впервые приходилось видеть пони мутанта (гули не засчитываются), должно быть на его мамашу сильно повлияла радиация. Собрав оружие с боеприпасами, и не забыв подобрать лук, направился в зачищенное здание. Перед порогом лежала мёртвая рейдерша. Стрела попав ей прямиком в зоб прошла насквозь. Взгляд скользнул по крыльям, может надёргать перьев для стрел? НЕТ! Я возможно и сволочь, но далеко не последняя, так опускаться не собирался. Возможно не удастся прогнуть под себя Пустошь, но прогибаться под неё — себя не уважать. Похоже рейдеры в главном офисе успели сделать себе нечто вроде логова. Везде валялись консервные банки; пустые бутылки из-под пива, колы и алкоголя; обломки мебели, заготовленные в качестве дров; обрывки обоев. Надо сказать, эти обрывки свисали со стен подобно лоскутьям старой шкуры. Встречались в большом количестве упаковки содержащие ранее медицинские препараты наркотического воздействия. Имелись наркотики, явно составленные не промышленным способом. В пепельнице дымился окурок недокуренной сигареты. В углу, за опрокинутыми картотечными, шкафами был устроен туалет. Эх! Где жрут там и серят. На столе лежала разделанная туша радсвина, а рядом из старой бочки сделана небольшая коптильня в которой и сейчас горел небольшой костёр. Все участки стены, почти до потолка, расписаны пошлыми граффити, изображающие во всех подробностях детородные органы и сцены соития. Причём не только двуполые, но и однополые. Как у зверей — все мысли о жратве и размножении. Осматриваясь почувствовал, сквозь фильтры шлемы, едва уловимый среди прочих запахов, запах тухлятины. Спустившись в полуподвальное помещение застал страшную картину. Похоже здесь находилось нечто вроде пыточной, повсюду лежали расчленённые и выпотрошенные трупы всех видов пони, зебр и грифонов пол был просто скользким от крови и внутренностей. Целыми тучами жужжали зелёные мухи, взвиваясь под потолок и садясь обратно. Под шкурой одного трупа происходило мерзостное шевеление — она то опускалось то опадала. Вдруг резко лопнув выпустила множество шарообразных разноцветных насекомых с короткими крылышками. Блотспрайты! Я слышал про то как они плодятся впрыскивая куколки внутрь жертвы, где начинают размножатся поедая носителя.Однако увидеть… Увидев такое едва не залил блевотиной шлем, успев вовремя снять, поганые паразитоиды! Схватив магией трофейный шотган, я заряд за зарядом выпускал в них россыпи дроби, пока не прикончил всех. Этого показалось мало, быстро порывшись в помещениях удалось найти в подсобке несколько баков чистящего средства, которое судя по маркировке должно воспламеняться. Вернувшись, я облил им всю комнату и отступив назад бросил горящую спичку. Средство вспыхнуло синеватым пламенем испустившее большой жар, превращая помещение в подобие крематория. Повалил густой сизый дым, запахло палёнкой. Успокоившись я вновь вернулся к намеченной цели. В офисе стоял закрытый исцарапанный несгораемый шкаф с многочисленными вмятинами. Возможно нужная информация находилась в нём. Видимо его неоднократно пытались вскрыть, судя по закрытой дверце и валявшемуся рядом согнутому лому — победа осталась за шкафом. Внимательно осмотрев, я решил попробовать взорвать его со стороны петель. Осторожно прилепив взрывчатку, не забыв вставить запальный шнур, я запалил и отошёл в соседнее помещение. Прогремел взрыв к запаху горящей плоти, идущей снизу, добавился аромат сгоревшей взрывчатки. Всегда умный после времени, нужно было сначала разобраться с сейфом. Дверцу перекосило, взяв валявшийся лом, я небольшими усилиями окончательно взломал её. Пустота внутри несколько разочаровала, поскольку содержимое состояло из пяти папок, лежащих в металлической шкатулке. Правда в них содержалась вся нужная мне информация. В папках подробно описывались стойла под номерами: «18», «7», «32», «13» и «–4». Последняя цифра весьма насторожила: почему минус? На моей памяти к номерам стойл такого знака никогда не добавляли. Историю про это я проштудировал довольно отлично. Может просто грамматическая ошибка? Нет, внутри число указывалось прописью, значит подобным возможно отметили нечто важное. Во мне разгорелась пытливость, в ближайшем будущем предстоит это узнать, чего же скрывает стойло с таким нестандартным обозначением. Запамятовал сказать самое основное — я по-прежнему хожу без кьютимарки. Уровень 4 — Силовая броня (1 степень). При ношении, вес силовой брони уменьшается на 20%, урон понижается на 15%.