Любовь во время Зимы

      Эддард Старк остался ни с чем, добравшись до сира Хьюи, когда тот уже ничего никому рассказать не мог. Удачное стечение обстоятельств? Да, пожалуй, это было именно оно.       Единственное, в чём он преуспел в этот день, так это в том, что отговорил короля от участия в турнире. Он сказал Роберту, что никто в Семи Королевствах не посмеет его тронуть. Знал бы он, как ошибался в этом убеждении, хранил бы друга понадежнее от стервятников вокруг. Серсея спала и видела, как Гора разрубает брюхо неповоротливого Баратеона. Но, увы, этому не суждено было случиться.       В итоге, на второй день турнира Бейлишу пришлось довольствоваться местом за спиной десницы и его старшей дочери. Это могло бы подпортить ему настроение, если бы он не заметил, что Санса уже не была так рада соревнованиям рыцарей. Она намеренно отвернулась в другую сторону, когда перед королевской ложей остановился Гора и поклонился королю.       — А где Арья? — взволнованный отсутствием маленькой непоседы, десница взволнованно обвёл взглядом трибуны.       — На уроках танцев, — нехотя ответила Санса. Она повернула голову, когда вблизи появился второй участник соревнований, и её очаровательное лицо озарила застенчивая улыбка, а в глазах легко было прочесть восхищение. — Рыцарь цветов.       Лорас Тирелл – прекрасно сложенный юноша с красивым лицом. Не глупый, умеющий обращаться с мечом, он имел всего один недостаток. Порок, с помощью которого можно было разыграть нужную партию. Если это окажется необходимым, конечно же.       Будучи воплощением добродетели, он на своей великолепной белой лошади подъехал прямо к чете Старков. В руках его была алая роза. С поклоном вручив её рыжеволосой малышке, он очаровательно улыбнулся ей.       — Благодарю, сир Лорас, — учтиво произнесла Санса, принимая цветок.       Интересно, так ли она приветливо улыбалась бы, знай, что его улыбка была адресована не ей, а Ренли? Узнай она о пристрастии Лораса к мужчинам, была бы она так же очарована им или испытывала отвращение?       Глядя вслед удаляющемуся на изготовку рыцарю, Бейлиш гадал, кому из любовников пришло в голову разыграть эту милую сцену с вручением цветка дочери десницы? Ренли достаточно тепло относился к другу старшего брата и вполне мог догадаться организовать приятный пустячок для его дочери. А у Лораса, помимо собственной смекалки, за спиной стояла Оленна Тирелл – бабушка, держащая власть в семье в своих иссушенных временем, но всё ещё цепких руках. Умудрённая жизненным опытом, она смотрела далеко вперёд.       Тем временем толпа приветствовала своих героев. Одни выкрикивали имя грозного Клигана, другие благоволили молодости и красоте Тирелла.       — Только бы Гора не ранил его, — помня, чем закончился прошлый поединок, Санса вцепилась в плечо отца, с тревогой во взгляде смотря на рыцаря цветов.       — Ну, что ты? — Нэд, опустил ладонь поверх хрупкой руки дочери и чуть сжал её.       — Я боюсь смотреть, — взволнованно призналась девушка, наблюдая, как обоим рыцарям подают щиты.       Что ж, пока она тревожилась о прекрасном рыцаре, у Петира была возможность сделать ставку. Небрежно отклонившись спиной на трибуну, он обернулся к Ренли Баратеону, сидевшему на ярус выше.       — Сто золотых драконов на Гору! — выкрикнул он, лукаво улыбаясь.       — Принимаю, — безмятежно ответил Мастер над законами.       — Чего бы мне купить на сто драконов? — принялся размышлять вслух Мизинец. Поведя рукой, он вскинул бровь, глядя в глаза Лорда Ренли. — Дюжину бочонков дорнийского вина? Или девушку из борделей Лисса?       — Купите себе друга, — парировал Баратеон, снисходительно улыбаясь.       Он смотрел на вещи с высоты собственных интересов, в ответ на что Бейлиш широко и довольно улыбнулся. Он уже предвкушал, как в кармане зазвенят выигранные монеты. Раззадоренный названной самим собой высокой ставкой, он многозначительно кивнул мужчине, давая понять, что оценил ироничный совет.       Вопреки веселью остальных зрителей, Санса нервничала за Тирелла всё сильнее с каждой секундой. С её лица сошла краска. Вновь обращаясь к отцу, она не смогла сдержать отчаяния в голосе:       — Он же погибнет.       — Сир Лорас хороший боец, — Старк сам не верил в эти слова, но пытался убедить в них дочь, похлопывая по руке.       Когда протрубил рог, она напряжённо выпрямилась и замерла. Петиру показалось, что она даже не дышала, пока лошади мчались навстречу друг другу. И только когда Гора оказался на песке, сброшенный из седла, она пораженно ахнула, не веря в своё счастье.       В отличие от неё Бейлиш был крайне раздосадован. На какое-то время улыбка сползла с его лица, обнажив истинные чувства. Подскочив со скамьи, он, онемевший, смотрел на поверженного Клигана, а видел перед собой горку золотых драконов, с которыми придётся распрощаться. В эти минуты его лучше было не трогать, но обрадованный победой Мастер над законами не смог сдержать язвительности, вылившейся вместе со словами притворного сочувствия.       — Какая досада, Мизинец. Друг вас бы утешил.       Если он рассчитывал застать Пересмешника врасплох, то не на того напал. Будучи взвинченным, Петир продолжал приторно улыбаться. Не собираясь спускать с рук попытки унизить себя, он щедро выплеснул ядовитый сарказм:       — Скажите, Лорд Ренли, когда вас утешит ваш друг? — указав рукой на рыцаря цветов, он с наслаждением отметил, как исчезла улыбка с вмиг побледневшего лица молодого мужчины.       Слова были его оружием. И младшему брату короля не стоило забывать об этом. Особенно когда их перепалку мог услышать кто-либо ещё. Быть может, в другой раз Мизинец был бы осторожнее с членом королевской семьи. Но не сейчас, когда досада переполняла его.       Тщательно удерживая на лице довольную улыбку, Бейлиш медленно опустился на место. Он видел, что чета Старков замерла в тревожном ожидании конца соревнования. Тогда он чуть наклонился к ним и опустил руку на плечо юной дочери десницы. Проиграв свою ставку, он позволил себе компенсировать эту досаду, прикосновением к копии Кейтилин.       — Лорас знал, что его кобыла в поре, — тихо зашептал он им обоим, давая понять насколько грязными приёмами в Королевской гавани пользовались абсолютно все. — Хитроумно.       Поймав предупреждающий взгляд Эддарда, откровенно недоумевающего, отчего Мастер над монетой позволяет себе слишком многое, он нехотя убрал руку. Сейчас ему ни к чему было конфликтовать с северянином из-за мимолётной слабости. Ещё будет время, чтобы оказаться ближе к его наследнице.       — Сир Лорас не пошёл бы на бесчестный трюк, — не заметившая обмена взглядами мужчин, Санса была очаровательна в своей наивной детской уверенности в доброго рыцаря.       — Бесчестный, зато выгодный, — веско обронил Петир напоследок.       Он прекрасно помнил, как ещё вчера она внимала его словам, как, пусть и со страхом, но жадно ловила каждое из них. Запоминая и взвешивая. Девочка вовсе не была дурой, что бы там кто ни думал. Поэтому Бейлиш методично ронял зёрна в благодатную почву, надеясь, что вскоре из них вырастет то, что придётся ему по нраву.       Гораздо больше пользы Пересмешнику бы принесло любое другое из его занятий, но, после случившегося, остаться на трибунах было делом принципа. Уйти после поражения значило бы признать, насколько сильно оно задело. Петир с равнодушием взирал на проезжающего мимо зрителей рыцаря цветов. Он полагал, что зрелища не будет. Но понял, что намечается нечто интересное, когда Клиган потребовал меч.       Если бы такие вопросы решил Бейлиш, то он запретил бы въезд в Королевскую гавань таким безумцам, как Гора. Ибо тот, не ведая что творит, в ярости снёс голову своему коню. Примерзкое зрелище, от которого Петир едва уловимо дёрнулся. Он никогда не любил людей, в десятки раз превосходящих его по силе.       Бейлиш был уверен, что Клиган мокрого места не оставит от Тирелла. Как бы ни был искусен в сражении Лорас, Гора напал на него внезапно, и он был выше в несколько раз, а также выносливее. Последнее было редким преимуществом для мужчины такой комплекции. Их сражение и назвать таковым было сложно, так как рыцарь цветов только и мог, что валяться на песке и отбивать удары меча трещащим щитом. А вот бой между Грегором и Сандором, бросившимся наперерз брату, был потрясающим. Жаль, что король резко оборвал его приказом.       Впрочем, подняться вместе со всеми и поаплодировать Тиреллу, разделившему победу с Псом, стоило хотя бы из-за того, что результат ставок аннулировался из-за победы третьей стороны. Стоя прямо за спиной Сансы, сияющей от радости, Петир с мрачной усмешкой подумал, что, вероятно, она будет последней для девушки перед чередой стремительных событий, до которых осталось не так долго.