***
На очередной тайной операции, куда они отправились за преступником, призвавшим Пустых, Сой не рассчитала силу. Недооценила количество окруживших ее тварей — и пасть чудовища уже неслась к ней, как вдруг капитана толкнула в сторону чья-то сильная рука. Омаэда?! От неожиданного толчка Сой садится на землю и смотрит, как ее лейтенант, неповоротливый, трусливый, глупый Омаэда кое-как толкает Пустого лезвием меча. А она думала, что он не сможет ее защитить. Спустя секунду до Сой доходит. Она понимает, что теряет ценное время; входит в шунпо, оказывается позади Пустого и убивает его одним ударом. Она не спрашивает, как Омаэда. Уговаривает себя, что ей без разницы, наплевать, какое ей дело. Он сам виноват — Сой его ни о чем не просила. Наоборот, учила лейтенанта тому, что, для того, чтобы выполнить задание, можно даже воспользоваться смертью товарища. А потом небо распадается на куски и появляются меносы гранде. Так много, что времени думать о чем-то еще не остается.***
В Сейретей Сой возвращается в бессознательном состоянии на руках Омаэды. Маречиё выглядит не лучше израненной и обескровленной капитана, но шагает из последних сил, уже не используя шунпо. Он осторожно прижимает к груди хрупкое тело Сой и боится, что она не выживет. Вспоминает, что она не позволяла ему сражаться с самыми опасными Пустыми. Что сама убила того, кто был их целью. Она взяла всю операцию на себя — такая маленькая и хрупкая. И если она не выживет — это будет его вина. Бесполезный и тупой — правильно капитан говорила… Омаэда вовремя доносит Сой до Йонбантая, где ими обоими занимается Унохана.***
Боль тупо и тянуще пульсирует где-то в затылке, которым Сой, помнится, хорошенько приложилась о камень. Она с трудом разлепляет глаза и ее окутывает белизна больничной палаты. Значит, пришла подмога? Но ведь Сой помнила, как самостоятельно убила преступника за два удара, как убивала всегда… вот только меносы гранде, черт бы их побрал… И Омаэда… Где Омаэда? Внутри капитана поднимается холодная и липкая волна страха. — Омаэда, — зовет она хриплым голосом, — Омаэда… твою ж мать… Она ведь, в конце концов, за него отвечает — убеждает себя Фонг. Она — его капитан. Она должна беспокоиться о подчиненных. А если он…? Сой не хочет думать, что этот вечно что-то жующий и раздражающий тип мог погибнуть. Сой не хочет думать, что в таком случае грустила бы по нему. Услышав всплеск ее реяцу, в палату заходит как всегда улыбающаяся Унохана. В ее руках — лекарство, которое Фонг обязательно должна выпить, и она послушно пьет, а потом спрашивает: — Как я сюда попала? Она хочет спросить главное: где Омаэда, но решает, что не стоит. Запихивает все то хорошее, что в ней есть, в самые дальние закоулки души. Если этот придурок сдох, то это только его вина. — Вас принес сюда ваш лейтенант, — отвечает Рецу. Этого еще не хватало! Какой же жалкой, наверное, выглядела Сой, когда лежала, истекая кровью, у него на руках! — А… он? — одними губами спрашивает Фонг. — В соседней палате, идет на поправку. Не волнуйтесь. Сой, конечно же, абсолютно не волнуется. Но все же ей становится легче — идиот Омаэда жив, и он дальше будет злить ее, нарываться на ее кулак и неизменно стоять за ее правым плечом.