Здесь наивность не прощают

Моя жизнь действительно вернулась на круги своя. Уже, как две недели посещаю университет, учусь, общаюсь с друзьями и просто живу свободной жизнью. Напрягают только два охранника, стоящие возле входной двери и постоянные упрёки Люсии по поводу расставания с Брюсом. Если честно, то я ещё даже не говорила с Уэйном на эту тему, так что официально мы ещё пара. Две недели прошло с моего возвращения, а с ним мы больше не встречались, а лишь разговаривали по телефону, всё потому что Бэтмен слишком занят. Брюс опять занят! Но уже поимкой Джокера. Сколько прошло времени? Теперь у него есть помощник к тому же. Он не может просто вычислить, где находится Джокер? А что делает Кошка? Что они, вообще, там вдвоём делают, если до сих пор нет никаких результатов? Что-то мне кажется, что меня обманывают. Они вообще ничего не делают. Возможно, я просто накручиваю и на всё бурно реагирую. Мне по-барабану на Джокера, и я буду даже рада, если его не поймают. Меня бесит другое, а именно то, что Уэйн мне врёт. Неужели так тяжело расстаться? Сказать, что он меня не любит? Если он этого не может, то это сделаю я. Наверное, мне всё же не по-барабану на Джокера. Я не хочу, чтобы его отправляли в Аркхем, там только хуже. И, вообще, клоун только начинал становиться человеком, который умеет чувствовать что-то ещё помимо ненависти к людям, но тут появилась Селина. Почему не получается так, как задумываешь? Да и что я могла задумывать? Я ведь не знала, чем это всё закончится. Я просто опять что-то там себе накрутила и сама всё решила. Джокер никогда не поменяется и то, что он просто так отдал меня Селине хорошее тому подтверждение. Сейчас нужно думать о лекции, которую нам читает преподаватель, но мне ничего не лезет в голову, а ещё многие на меня так странно посматривают… Это не удивительно, всем ведь интересно узнать, что со мной происходило весь этот месяц в плену. Из всех этих сумбурных мыслей вывел звонок, который я очень ждала, потому что это была последняя пара на сегодняшний день. Должна признать, что когда вникаешь в преступный мир и общаешься с этими самими преступниками, то просто учиться становится скучно. Собрав тетради и подхватив сумку, я вместе с остальными студентами вышла из аудитории. Когда я была в коридоре, меня осторожно дёрнули за плечо. Повернув голову, я увидела девушку из моего потока. Я даже не помню, как её зовут, и ума не приложу, зачем ей ко мне обращаться. — Ники, я очень сочувствую. Все знают, что Джокер убил твоего друга Майкла, — сдержанно говорила она, а у меня чуть глаза на лоб не полезли. По факту это, конечно, так, но если бы они знали, что там на самом деле происходило, то вряд ли бы сочувствовали ему. Интересно, что они ещё напридумывали? Это ведь только она такая смелая, которая сказала в лицо, остальные же будут молчать, но сплетничать по углам. Мне и самой жалко Майкла, но не то что он умер, а то, что он умер плохим человеком. Он был милым парнем, и какая муха его укусила мне до сих пор непонятно. Люди меняются, и не всегда в лучшую сторону, а почему — это остаётся загадкой. Например, с Джокером тоже. Я до сих пор не знаю, что такого может произойти с человеком, чтобы он принялся убивать. Или клоун был таким всю свою жизнь? Я не знаю и не узнаю. Теперь всё закончилось, теперь не будет того, что было в доме Кобблпотов, а мои старания были напрасны. Однокурсница всё еще смотрела на меня в ожидании ответа, и я понимаю, что ответить нужно, так как молчание выглядит странно. Но что сказать? Правду я говорить не буду, а подтвердить эти слова — подтвердить эту же версию их домыслов. — Мне пора уходить, извини, — я пыталась говорить как можно дружелюбней, но чувствую, что прозвучало это холодно. Улыбнувшись для того, чтобы скрасить неудобный разговор, я быстрее двинулась к выходу. Теперь мне кажется, что на меня смотрит пол-университета, хотя на деле это не так. Добравшись двери, я вышла на улицу и приподняла воротник пальто, ведь зима пока еще качала свои права. Поймав такси под падающим снегом, я добралась домой. Когда я закрыла входную дверь и уже была в середине квартиры, мне стало морально легче. В последнее время мне как-то тяжело, а тут ещё и эти однокурсники. Что им всем нужно? Нет, понятно, что люди с благими намерениями, но сейчас я не хочу ничего. Нельзя быть такой злой, Ники. Они ведь не знают, что там происходило на самом деле. И пусть лучше не знают. Пусть бы всего этого, вообще, не было, пусть бы я не приезжала в Готэм, чтобы не встречать ни Бэтмена, ни Джокера. Нужно найти время, набраться смелости и расстаться с Брюсом. Вот сегодня вечером я это и сделаю, только если дозвонюсь к Уэйну, чтобы сообщить о серьёзном разговоре. Звонить мне не пришлось, потому что Уэйн через десять минут позвонил сам. Увидев на дисплее его имя, мне должно было стать легче, ведь вот сейчас я сделаю первый шаг к нашему разрыву, но мне отнюдь не легче, ведь знаю, что разговор спокойно не пройдёт. Точнее Брюси, конечно, всегда сдержан, но это утомляет больше, нежели бурное выяснение отношений. Обычно, люди при таких обстоятельствах проявляют хоть какие-то эмоции, но Уэйн, словно робот. Иногда я задумываюсь над тем, чувствует ли он вообще что-то? Я устала от всего этого, если правда. — Привет, Брюс, — на самом деле мне хотелось добавить ещё и «ты всё же нашёл для меня время?», но я, конечно, сдержалась. — Милая, сегодня мы можем куда-то выбраться, — бодро говорил он. Да ты что? Вспомнил обо мне, да? — И куда же? — сдержанно спросила я, хотя самой хотелось высказаться. — Куда угодно, куда захочешь, мне всё равно куда, я просто соскучился по тебе, — или мне кажется, потому что я хочу его бросить и не осмеливаюсь или голос Брюса звучит искренне? — Можем поужинать в ресторане, или поужинаем у меня, или поедем на какую-нибудь выставку, если ты хочешь побыть в обществе? Или… — Брюс, — я слегка резко перебила его предложения. — Нам нужно поговорить. Неужели я сказала это простое предложение? Фундамент заложен, точнее наоборот, я ведь рушу, а не строю… — Что-то случилось, Ники? — послышалось взволнованное на том проводе, и мне стало неудобно. — Нет, всё хорошо. Просто… нас ждёт серьёзный разговор, — на секунду я осеклась и задумалась над тем, правильный ли я делаю выбор, но раз уж решила, то назад пути нет. — Я… я могу подъехать сейчас или… когда тебе будет удобно? Ники, всё точно хорошо? — кажется, Уэйн был в недоумении, а я представляю в каком он будет недоумении, когда я сообщу то, что планирую сообщить. — Да, всё в порядке, правда, — непринуждённо проронила я. — Тогда я сейчас буду, — не успела я что-либо ответить, как Брюс быстро бросил трубку. Немного позлившись на эту его привычку, я всё же смирилась и ожидала его прибытия. Уэйн приехал через пятнадцать минут, а я поняла, что не только Бэтмен любит погонять, но и сам Брюс не чувствует скорости. Как только я открыла входную дверь первое, что увидела это букет красных роз. — Солнышко, я так скучал. Это тебе, — Уэйн отдал мне букет, приобнял одной рукой за талию и поцеловал в щеку. — Спасибо, но не нужно было… — несмело отозвалась я и прошла на кухню, чтобы поставить цветы в вазу. После того, как я достала вазу, набрала воды и поставила на обеденный стол, Брюси подошел ко мне сзади и, обняв за талию, уткнулся носом в шею. Зачем он это делает? Таким образом Брюс запутывает меня ещё больше. Я и хочу и не хочу его бросать… Не нужно было начинать эти отношения, а сейчас надо просто оборвать. Не знаю, зачем я это сделала, но обернулась и, запрокинув руки на его шею, прижалась ближе. Хочу напоследок просто крепко обнять. — Я люблю тебя, моя хорошая, — прошептал он, а после слегка отстранился и припал своими губами к моим неторопливым поцелуем, а я… я просто ответила, не понимая, что вытворяю. Мне кажется, Брюс чувствует что-то неладное, потому в этот поцелуй вложил всю свою душу и… любовь. Теперь я действительно чувствую, что он меня любит, но это конец. Вскоре он обхватил моё лицо обеими руками и стал одаривать мелкими поцелуями. — Брюс… — я пыталась снова вернуть ту смелость, с которой планировала прервать эти отношения, но он не даёт даже слово сказать. — Я знаю, что мы редко видимся, прости меня за это, но я так или иначе люблю тебя, — он погладил меня по волосам и расположил ладонь на щеке, — Селина справится сегодня без меня. Теперь она работает со мной и у нас с тобой должно быть больше времени для нас, понимаешь? Уэйн оставил короткий мягкий поцелуй на губах, а при услышанном о Кошке моя смелость вновь вернулась. — Я хотела поговорить, и это серьёзно, — бесстрастно начала я. — Это, правда, так важно сегодня? — он пытался уйти от разговора, потому что понимал, что дела плохи. — Да, это очень важно, — я всё ещё говорила спокойно, но если он не отключит дурачка, то держите меня семеро. На секунду повисло молчание, после чего Брюс, взяв за руку, крепко сжал мою ладонь и сказал: — Хорошо, давай поговорим. Когда пришел момент говорить, я снова растерялась. Да что же такое? — Эм… в последнее время мы отдалились друг от друга и… — Мы будем проводить больше времени вместе, хочешь? — с надеждой в голосе проговорил Уэйн, тем самым сбивая с мысли. — Не только в этом дело, и… Брюс, нам нужно расстаться, — я затаила дыхание и мне показалось, что планета на миг перестала вращаться вокруг своей оси, такой был ответственный и напряженный момент. — Солнце… я же люблю тебя, — оцепенело промолвил Брюс и стал поглаживать мою щеку большим пальцем. Я просто не знала, что отвечать, ведь не каждый день бросаю парней, к тому же Брюса Уэйна. — Это из-за того, что мы мало проводим времени вместе? Я обещаю, что всё поменяется. Или почему? Ники, давай решим эту проблему. Всегда можно прийти к компромиссу. Я пойду на уступки. Я даже не ожидала такой реакции. Брюс говорил очень беспокойно, и мне было некомфортно от этого. Никогда не видела, чтобы Уэйн разговаривал так эмоционально. Сейчас он снял все свои маски и был собой, говорил то, что чувствует, был искренен. — У нас нет проблем… Зато я врала. Конечно, у нас были проблемы, хотя расстаемся мы не из-за них. Он прав, эти проблемы можно решить, но зачем, если нет любви? — Зайчик, давай поговорим. Просто расскажи, что я делаю не так. Что я ещё делаю не так помимо того, что мы мало видимся? — Брюс взял за руки, крепко сжимая мои пальцы. Его взгляд просто пронизывал, потому что был прямой и открытый. Не думала, что будет так тяжело расстаться. Плюс не думала, что он будет оказывать такое сопротивление. — Возможно, я что-то сказал? Обидел чем-то другим?.. На миг мне просто захотелось обнять и сказать, что всё хорошо. Он волновался, кажется, и так, что я чувствую его волнение на себе. — Всё нормально. Ты ничего не сделал, просто… я не люблю тебя, извини… Я опустила глаза и аккуратно высвободила свои руки. Не вижу его взгляда, но чувствую себя ещё неудобней, нежели до этого. Я думала, что Брюс снова покажет свой сложный характер, просто развернется и уйдёт, что было бы куда проще, но вместо этого Уэйн притягивает к себе и заключает в крепкие объятия. Он сжал мою талию и уткнулся носом в плечо, а я растерялась, никак не реагируя на данную ситуацию. — Ники, ты, правда, этого хочешь? — шепотом спросил он, а мне хотелось ответить, что мы не расстанемся и всё это неправда. Я вроде не люблю человека, но почему тогда так сложно прекратить с ним отношения? Я так ничего и не ответила, но вывернулась из объятий, и думаю, Брюс всё понял. Не очень хочется много текста в таких ситуациях. — Что я натворил для того, чтобы ты меня разлюбила? — наивно спросил Уэйн. Весь этот разговор доставлял моральное неудобство, плюс мне было удивительно от того, как он на это реагирует. Всё это время я думала, что Брюс сам хочет расстаться, но у него просто нет времени или желания заводить серьёзный разговор, но оказывается, что это не так. Оказывается, он не хочет разрыва и, кажется, отпускать меня тоже не хочет. Вообще, странный вопрос и я затрудняюсь при его ответе. Человек или любит, или нет. Я просто поняла, что никогда не чувствовала чего-то сильного к Брюсу и ему для этого не нужно что-то «натворить». — Да нет же, ты ничего не сделал. Да, в последнее время мы мало виделись, но расстаемся не из-за этого, — Брюси смотрит в мои глаза и ждёт продолжения объяснений, но мне тяжело объяснять. — Пожалуйста, не заставляй меня ещё раз говорить, что не люблю тебя. Попросила я, а сама не понимала, что с ним. Уэйн ведь умный человек и обычно понимает с полуслова. Это Джокеру нужно разжевывать, ведь тот понимает всё по-своему и неправильно, несмотря на то, что с мозгами у него тоже всё в порядке (относительно), но Брюс… Мне кажется, он просто отрицает моё решение и не хочет принимать. — Дай мне еще один шанс, — проговорил он после недолгого молчания. — Это ничего не даст, — тихо сказала я, желая закончить беседу. — Я не хочу тебя отпускать, — он уже хотел взять за руку, но я быстро одернула и отошла чуть дальше. — Извини, но тебе придётся так или иначе. Возможно мои слова звучали слишком строго, но вижу, что по-другому тут никак. — Ники… — Брюс сделал шаг ко мне и снова попытался взять за руки, но ему не удалось, потому что я отошла. — Извини, но давай не будем об этом говорить больше? Я всё решила. Корю себя за такие категоричные слова, но я не знаю, как разорвать отношения так, чтобы это не выглядело так драматично. Я посмотрела в глаза Брюси, и его взгляд был на редкость холоден. Но он, кажется, всё понял и не намеревается продолжать этот бессмысленный разговор. — Хорошо. Мы ещё увидимся. Я ничего не ответила, лишь смотря в его холодные глаза. Несмотря на отчужденный взгляд, эти слова прозвучали мягко и не агрессивно. Не дождавшись моего ответа Уэйн, молча, вышел из квартиры, закрыв за собой входную дверь. Я же стояла и чувствовала себя не очень хорошо. Было ощущение, что я натворила что-то плохое и бесчеловечное. Кошки скребли мою душу и обвиняли в ветрености, обмане и даже предательстве. Всё казалось пустым вокруг, кроме внутреннего состояния. В душе было намешано много чувств и в основном все они паршивые. Я взяла букет и, наконец, поставила в вазу с водой. Телефон, лежащий на столешнице, зазвонил, и когда я взяла, увидела, что звонит Люсия. Говорить не очень хотелось, с одной стороны, а с другой, мне нужно с кем-то поделиться. — Привет, Люсия, — мертвенным голосом промолвила я, рассматривая красные розы. — Ники? Что с тобой? Ты заболела? — удивленно отвечала подруга. — Нет. Я рассталась с Брюсом, — ровно проговорила я и, отойдя от стола, подошла к большому окну. — Ты серьезно? Уже? Так скоро? Ты же… Нужно было еще подумать, — голос Люсии звучал довольно эмоционально, но я, смотря на город сквозь стекло, не обращала на это должного внимания, к тому же Люсия всегда эмоциональная и громкая. — Разве можно отказываться от такого шанса, как Уэйн?! Люсия и бестактная раз на то пошло. Я не ответила и лишь тяжело вздохнула, тогда и она немного успокоилась. — Ну… я понимаю. Ты его не любишь, и всё сделала правильно. Теперь ты свободна, будем искать тебе нового Уэйна! — бодро закончила брюнетка, на что я невольно улыбнулась. — Ну, что, сегодня пойдём в клуб цеплять парней? Теперь Брюс тебя не заберёт. Не очень хороший способ найти вторую половину. По-моему, в ночные клубы не идут на поиски долгих отношений. — Нет, Люси, я не пойду, — вежливо отказалась я. — Стоп. Ты что страдаешь из-за разрыва? Ты, ведь, не должна! — Люсия снова стала Люсией и говорила довольно громко, если бы она находилась рядом, это было бы невозможно терпеть. — Да нет, просто не хочу шататься по клубам. — Да нет, дорогая, ты без настроения, но если бы давно хотела избавиться от Брюса, то была бы сейчас счастлива. Что не так? — строго проговорила она. Я отошла от окна и упала на диван. — Просто я чувствую себя виноватой, — неуверенно сказала я, приложив телефон к уху удобнее. — Ох и странный же ты человек… — тяжело отозвалась Витти, а я лишь пожала плечами, позабыв, что она меня не видит. — В чём виноватой? Ты никому ничего не должна. Конечно, Люсия права, но чувство вины грызет, потому что я всё это время пудрила Брюсу мозги. Только вот не только ему, но и себе самой. Я упорно не хотела это признавать и рыться глубоко в своей душе. Лучше бы я в свою душу не заглядывала… С Брюси было бы меньше проблем. — Я… не знаю, и, вообще, давай оставим эту тему, — отчеканила я, не желая открываться и рассказывать о своих переживаниях, потому как сама в себе запуталась. Может, поэтому и стоит поговорить с Люсией, потому что сама в себе разобраться не могу?.. — Ладно… — слегка недоуменно отвечала подруга. — Мы сегодня никуда не идём? Может, приехать к тебе? — Эм, нет, не стоит. У меня завтра важные занятия, так что я погружусь в учёбу, — я пыталась говорить как можно вежливей, и у меня это получалось. — Ты уверена, Ники? — недоверчиво отзывалась Витти. — Да, всё, правда, хорошо, — конечно, я говорю, что всё нормально, но на самом деле ничего не нормально. Я устала от того, что со мной происходит. Я не в плену и свободна и, наконец, рассталась с Уэйном, но почему же чувствую такую тяжесть? После ещё пары однотипных вопросов, Люсия всё же оставила меня наедине со своими мыслями. После того, как мы завершили разговор, я бросила телефон на кофейный столик и, подложив под голову маленькую подушку, просто смотрела на электрический камин. В голове пробегали слова Брюса и сегодняшний разговор в целом. Мне плохо, но я не чувствую, что совершила ошибку. Я всё сделала правильно и давно должна была это сделать.

***

Я рассталась с Уэйном не так давно. Хотя за месяц любой бы другой, наконец, отстал, но он не даёт прохода. Он всегда знает в какое время у меня заканчиваются занятия, знает, когда и куда я хожу. Чувствую себя словно в плену, честное слово. Зачем нужно было спасать от Джокера, если сам не даёт шагу ступить? Меня это действительно напрягает. Конечно, есть приятные моменты в виде цветов, конфет и прочих подарков от которых я отказываюсь, но всё это не приносит радости, когда понимаешь, что за твоей жизнью следят! Недавно была студенческая вечеринка, но повеселиться я на ней не смогла, потому что Уэйн почему-то решил, что может приехать и забрать меня. Естественно, я никуда с ним не поехала, но настроение было испорчено. Господи, но если у Брюса не было нормальной жизни без отвязных студенческих вечеринок, то я тут причём? Почему он уверен, что может вести себя со мной, будто… будто мы не расставались. Меня и раньше раздражало такое его родительское поведение, но сейчас мы даже не вместе. Это конец, но Брюс не отпускает меня. Уже весна. Оживают природа и люди. Даже у тех пессимистов, у которых никогда нет настроения оно появляется, но со мной явно что-то не так. Конечно же, я по прежнему люблю эту жизнь и радуюсь каждому дню, но вместе с этим чувствую душевную тяжесть. Всё хорошо, но что-то не то, и такого со мной ещё не было. Дела в Готэме, как в Готэме: грабежи и убийства. Кажется в городе разлад, но со всем этим пытаются справиться полиция и Бэтмен. Ах да, появилась ещё и Кошка, о которой все говорят. При появлении Селины все забыли о недавно нашумевшем Пугале и даже о Джокере. Ох, и странный же этот город… О Джокере забыл весь Готэм, но только не я. Я нахожу странным то, что в такое время сумасшедшего клоуна не видно и не слышно. Где он, чёрт возьми, пропадает? Почему не борется за власть города? Мафии ведь нет. Вообще его не пойму… Возможно, он уже и не вернётся. И не нужно возвращаться, иначе Бэтмен закроет Джокера в Аркхеме. В последнее время я общаюсь только с Люсией. Это удивительно, потому что в Техасе у меня было много друзей, а в Готэме… хорошо, что хоть Люсия есть. Хватит, надружилась уже с Майклом. Помимо того, что, как бы это было не прискорбно, думаю о Джокере, также вспоминаю и про Марти. Где этот добродушный убийца? Скрывается вместе с клоуном, или их пути разошлись? Увижу ли я его вообще когда-то? И увижу ли я Джокера? Надеюсь, что нет, но иногда замечаю за собой желание увидеть его. Порой мне не хватает этого маньяка, и за это корю себя ещё больше, чем за расставание с Брюсом. Я не должна думать о нём, особенно после того, как клоун сам отдал меня Селине. — Люси, как ты думаешь, что с Готэмом будет дальше? — проговорила я, обращаясь к рядом идущей подруге. Сейчас мы с Люсией шли от ближайшего кофейного ларька со стаканчиками тёплого кофе. Погода была просто замечательная, потому мы прогуливались по парку. Весна сменила зимние холода: зелёная трава радовала глаз, лучики солнца пригревали плечи и спину, а пение птиц прибавляло ещё больше доброго настроения. Кажется, что это совсем и не Готэм и что здесь не грабят и не убивают. Как же жаль, что это только кажется, и реальность куда суровее. Но такие прекрасные вещи, как, например, весна придают жизненных сил и веру в лучшее. — С Готэмом? Дальше прибудут мои старики, — непринужденно отвечала подруга, попивая из своего стаканчика. Услышав о том, что её родители всё же решили навестить Готэм, я насторожилась. Это ни к чему хорошему не приведёт. — То есть твои отец и мать… будут править городом? — прерывисто промолвила я, нервно мяв в руке бумажный стаканчик. — Они метят на трон, и овладеть им было бы куда сложнее, если бы были конкуренты, но ты сама понимаешь, что их нет. Неужели Готэм настолько никому не нужен? Если честно, то я считаю, что Бэтмен зря пытается очистить город от преступности. Это невозможно, он погряз, — несмотря на то, что тема серьёзна, голос Люси звучал небрежно. Если она считает, что город не спасти, то её родители, вероятно, считают так же, и не будут пытаться этого сделать. — Но, а как же вы? Мать не будет помогать Бэтмену в очистке? Ты же говорила, что вы с добрыми намерениями, — я говорила на пределе возмущения. — Ох, милая, тебя мы не тронем, не бойся. Всё будет хорошо, мы поймаем Джокера, и ты сможешь жить спокойно, — подруга говорила таким тоном, будто это что-то очевидное. Конечно, это очевидно и вполне нормально, что Люсия хочет мне помочь, но я сама не знаю, хочу ли, чтобы мне помогали. Дело даже не в этом, а в том, что Джокеру нельзя в Аркхем. — И если вы поймаете Джокера, то отправите его в Аркхем? — осторожно поинтересовалась я, хоть и прекрасно знала ответ наперёд. Подруга рассмеялась и даже приостановилась, чуть не разлив свой кофе. Я остановилась с ней и смотрела с широко распахнутыми глазами. Догадываюсь, какой имею недоуменный, туповатый вид. Но на миг я точно почувствовала себя глупой. — Ники, ты такая наивная! За это я тебя и люблю! — сквозь смех говорила девушка, а когда прекратила смеяться, перекинула свои чёрные волосы на спину и продолжила намного сдержанней. — Мы его убьём, дорогая. Деловито закончила она, а я даже не подумала, прежде чем ответить. — Нет! Зачем убивать?! — горячо отозвалась я, крепко сжимая стакан в пальцах. Мои пылкие возмущения прервала какая-то девушка на роликах, проезжающая мимо нас. На секунду мы замолчали и сделали вид, что ни о чём серьёзном не говорили, ведь лишние уши всегда минус, а в Готэме таким грешить нельзя. Когда девушка на роликах уже была далеко, Люсия перекинула на меня такой взгляд, будто я сказала что-то такое, чего она от меня никогда не ожидала услышать. — Что значит «Нет! Зачем убивать?» — сказала она одновременно раздраженно и растерянно, при этом, не отрывая пылкого взгляда. Я не знала, что на такое ответить, потому что если Джокера не убить, то отправить в Аркхем, а ни первого, ни второго мне не нужно. Мой взгляд бегал по недавно казавшимся красивым кустам и деревьям. Сейчас я чувствую себя словно нашкодивший ребёнок, которого поймали на горячем — не знаю, куда себя деть и какие искать оправдания. Такое ощущение, будто подруга уже всё поняла по поводу моих чувств к маньяку. — Ну, я не знаю… может… — бормотала я, сжимая бумажный стаканчик, а когда поняла, что больше ответить нечего, то просто начала пить кофе, которого, оказывается, уже не было. Поняв, что напитка в емкости нет, я виновато улыбнулась и быстренько шмыгнула к мусорному ведру, дабы выкинуть пустой стакан. Не успела я этого сделать, как Витти подскочила ко мне. — Какая-то ты сама не своя, Ники. У тебя точно всё хорошо и нет депрессии после расставания? — ровно проговаривала Люсия, отправляя свой стакан вслед за моим. — Да нет, с чего ты это взяла? — в другой бы раз меня бы взбесил такой вопрос, но сейчас была не та ситуация, и я могу только порадоваться тому, что Люси не начала копать и искать какой-то смысл в моём ответе. — Ты не хочешь, чтобы Джокера убили… это странно, — несмело начала Витти, а потом продолжила более задумчиво и рассудительно. — Ну, он ведь не издевался над тобой, как я уже поняла. Но пытался же убить… у меня бы точно была неприязнь к этому человеку, но ты у нас, вообще, человек странный. Таких одуванчиков, как ты ещё нужно поискать. Ну, если бы со мной такое приключилось, то я бы спала спокойно только после того, когда узнала, что сумасшедшего закрыли в дурдоме или куда лучше убили… Минус и на данный момент плюс Люсии в том, что она думает вслух. Зная о её рассуждениях, я могу предотвратить ненужные мне догадки или поменять ход мыслей. С такими людьми легко, они выплёскивают всё то, что у них на уме. Поэтому с Джокером так сложно, потому что он всё держит в себе, но он явно ошибается в своей философии по поводу людей. Именно поэтому человеку нужно общаться, быть в обществе, узнавать мир лучше, ведь только тогда можно понять, что все люди разные и не все такие плохие, как Джокер думает. Клоун замкнулся и больше не хочет узнавать мир лучше и этому есть причины, о которых я пока не знаю. Наверное, и не узнаю… И, наверное, хватит о нём думать. — Просто я не хочу, чтобы на моей совести была смерть человека, — настойчиво и быстро промолвила я, в надежде, что смогу переубедить Люсию и сбить с толку. — Человека?! — возбужденно кинула брюнетка, после чего манерно хмыкнула и присела на ближайшую лавочку, которая находилась в пяти шагах от нас. Я пошла за ней и присела рядом, тогда девушка продолжила. — По-моему ты не понимаешь, кто такой Джокер, хотя, должна понимать больше, нежели другие. Ты ведь жертва… Он не человек, Ники, он животное, которое режет людей, как скот. Почему ты этого до сих пор не понимаешь? Последнее подруга проговорила даже с неким раздражением, а меня её ответ тоже раздражил, и я не сдержалась. — Он тоже человек, вообще-то, и иногда таким людям моральная поддержка нужна больше, чем тебе! Ох, и кто меня за язык тянул? Теперь мне точно не отмахнуться от её расспросов. — Весеннее солнце на тебя очень не хорошо действует, милая. Таким людям нужен психиатр, вот он и окажет ему моральную поддержку, — насмешливо продолжила Люсия, а меня этот разговор раздражал всё больше и больше. Но благо, что до неё пока не дошло, то, чего ей явно не нужно знать. Никому не нужно, лучше бы я и сама не знала! Витти просто ссылается на моё природное благородство. Правильно говорят, что сразу ты работаешь на репутацию, а потом репутация на тебя. Теперь я могу прикрыться тем, что просто жажду справедливости. Так и хотелось сказать, что психиатр не поможет, ну, тот, что в Аркхеме точно нет, но я не могу рассказать о тайных экспериментах психбольницы. Точнее я и сама о них не знаю, я знаю только об их существовании, но даже это никому не должно быть ведомо. — Мне кажется, Бэтмен полный идиот, раз до сих пор не убил Джокера. Если бы он это сделал, всем бы стало жить намного проще. Всем, кроме меня… — Он этого не может сделать. Готэму не нужен такой герой. Готэму нужен человек, который что-то делает для улучшения города, — едва Люсия закончила говорить, я тут же кинулась на защиту Бэтмена. — По-твоему он ничего не делает? А как же все те, кого он спас? Как же те люди на паромах? И мы ещё не знаем, что творится тогда, когда мы мирно спим, а он чистит город от уличных карманников и убийц! — горячо отозвалась я. Хоть я и рассталась с Брюсом, у меня всё равно осталось уважение к этому человеку, ведь он совершает хорошие поступки и пытается сделать этот город немного чище. Несмотря на то, что Готэм уже не спасти, Бэтмен всё равно отчаянно пытается это сделать и не теряет надежды. — О, да я вижу ты фанатка ушастого… — насмешливо и даже с неким презрением ответила Люсия. — Знаешь в чём проблема летучей мыши, Ники? Бэтмен не убивает, а иногда для того, чтобы сделать что-то хорошее — нужно сделать что-то плохое. Слова подруги звучали довольно убедительно, и я не помнила, чтобы она когда-то смотрела на меня таким твёрдым взглядом. Где-то она права и со стороны мышь выглядит так, будто не хочет пятнать репутацию. Хотя репутация Бэтмена испорчена с основания этого образа. Люди не понимают его и его намерений. Для них Бэтс всего лишь нарушитель закона! Люди не видят хорошего, и меня всегда это огорчало. Меня всегда поражало то, что человек видит уродство яснее красоты, а порой и совсем красоты не видит. — Давно бы убил Джокера, давно бы убил Пугало… остальных психов мешающих этому городу и жилось бы спокойней, — девушка откинулась на спинку лавочки и, положив ногу на ногу, стала манерно шатать одной ногой. — Раз взялся помогать, то будь добр делать это, как следует… Голос Люсии постепенно становился тише, и я заметила, что она отвлеклась от разговора и смотрела совсем в другую сторону. Кажется, к соседней лавочке шли какие-то парни, за которыми девушка следила, не отрывая глаз. — Посмотри, у того дорогие часы, — прошептала подруга на что я закатила глаза. Я всё поняла, Люсия нашла новую жертву, которую сейчас будет очаровывать. Махнув головой в знак согласия (хоть на самом деле и не понимала, как она так быстро определила стоимость часов), я достала телефон из кармана. Посмотрев на экран, увидела четыре пропущенных звонка, и все от Брюса. Навязчивость Уэйна меня раздражала даже больше, чем ветреность Люсии. Через пару минут, когда я заметила, что Витти начала строить глазки, я утащила её из парка. Люсия, конечно, человек с горячим нравом и довольно темпераментная, но с ней можно договориться, потому увести было не сложно. После того, как мы покинули парк, а я уже отпирала дверь дома, ни с того ни с сего появился Уэйн. И когда он только успел? Я не заметила его машины… — Ты не отвечаешь на мои звонки, — начал Брюс своим серьёзным, я бы даже сказала, Бэтменовским тоном. — Я имею право не отвечать на твои звонки, — едко ответила я и вновь продолжила разбираться с замком. — Да, но… — не успел Брюс договорить, как я быстро шмыгнула в дом и закрыла перед ним дверь. Обычно я не стремлюсь кого-то обидеть, а особенно тех, кто ко мне не безразличен, но Уэйн просто достал! Я прошла в кухню и налила себе воды в стакан, но как только начала пить, в помещение зашагал Брюс. Я уже не могу терпеть подобные выходки. — Ники, просто послушай меня. Давай начнём сначала? Вот увидишь, всё поменяется. Я… — Уэйн направлялся ко мне, но не успел дойти и договорить, потому что я не смолчала. — Может, хватит? Мне надоело, Брюс! Перестань следить за мной, перестань звонить и хватит пытаться вернуть! Оставь меня в покое! Я не твоя собственность и ты не можешь всю жизнь наблюдать за мной! Ты не даешь шагу ступить! Всегда знаешь, где я нахожусь, когда возвращаюсь домой, когда ухожу… Хватит, мне это надоело! Я не хотела с тобой ссориться, но ты не оставляешь выбора, — я тут же запила водой, пытаясь успокоить разыгравшиеся нервишки. — Ты не можешь понять, что я люблю тебя, — Брюси говорил всё так же спокойно, но теперь я чувствую, что он сдерживает эмоции. — Нет, Уэйн, ты сам знаешь, что любишь Рэйчел, потому хватит врать. — Я уже говорил о том, что не люблю её. Рэйчел Доуз моя давняя подруга, и, может быть, когда-то я и чувствовал к ней что-то, но эти чувства прошли. Ники, у меня есть ты… — он начал говорить твёрдо и серьёзно, но последнее промолвил мягче. — Нет, — кинула я, — Нет, Брюс, у тебя нет меня. Всё кончено. Сама не ожидала от себя такой решительности и твёрдости. Нет, я конечно, человек решительный и долго не раздумываю, но только, если это не касается человеческих отношений. Я не хочу никого обижать, потому в таких ситуациях всегда пытаюсь говорить более деликатно. — Я просто не знаю, как с тобой разговаривать и донести то, что люблю тебя. — Я тоже не знаю. Тоже не знаю, как с тобой разговаривать и донести, что между нами всё кончено. Навсегда, — я смотрела в глаза Брюса и казалась непроницаемой. Мне казалось, что ему больше нечего сказать. Возможно, так оно и было. В итоге Брюс ничего не ответил и молча вышел из дома. По-моему, у меня дежавю… Сколько Уэйн ещё будет бегать за мной и пытаться вернуть? Сразу я жалела его, но теперь мне жалко себя, ведь не знаю, как отвязаться. Только я думаю, что Брюс всё понял, как на следующий день он ждёт меня возле университета или присылает цветы. Мне уже девать эти цветы некуда, а нервов повторять одно и то же не хватает. Если бы Люсия знала обо всём, что Брюс мне говорит и обо всех этих цветах и других презентах, то давно бы отругала. Но ни Люсия, ни другие люди не заставят меня вернуться к Уэйну. Не потому что он настолько плох, а потому что я поняла, что он не мой человек. Брюси очень даже хорош, и любая другая была бы счастлива с таким мужчиной. Наверное… Да, он сложная личность, но у каждого есть свои минусы. Расстаюсь я с ним явно не из-за минусов. Глупо с моей стороны, но мне свойственно совершать глупые, необдуманные поступки. Просто я не хочу врать себе и ему тоже. И я не понимаю, как можно быть с одним человеком, если любишь другого. Чувствую, что ещё намучаюсь с этим другим… Я хочу видеть Джокера, но и в то же время не хочу. Он сам дал понять, что продолжения не будет, ведь просто передал Кайл. Мои мысли сумбурны, потому что ситуация до жути нетипичная. Я на самом деле запуталась. Я была его жертвой, но в последнее время что-то пошло не так. Мы стали ближе друг к другу, но когда клоун только начал открываться, тут же спихнул Селине. То ли мне всё это показалось, то ли я просто его не пойму! Так или иначе, у меня не получилось то, что я запланировала, но могло. Бред, я бы никогда не смогла поменять этого человека. Я позабуду про эту затею, забуду Джокера и всё, что происходило в том чёртовом доме, будто ничего и не было. Легче бросить всё это, бросить Брюса, забыть о чёртовом клоуне, Бэтмене, перестать следить за новостями Готэма, больше не интересоваться приездом новой мафии — матерью Витти. Проще не вникать во всё это. Но я в Готэме и чтобы избавиться от всего перечисленного, нужно отсюда уехать. Я тут полгода, а такое ощущение, что прожила уже пять лет и… я устала.