Здесь наивность не прощают

Мне кажется, что Гордон не услышал ничего нового о Греге, Эдварде и Патрике. Единственное, что его удивило, так это конфликт, произошедший несколькими днями ранее. Немного пообщавшись с комиссаром, я поняла, что мне становится его искренне жалко. Скольких таких Джокеров он встречал за время своей службы? Ну, или других сумасшедших злодеев. В любом случае, счастья это не прибавляет. По моим рассуждениям Бэтмена тоже должно быть жалко, ведь они те люди, которые тратят своё время и силы на поимку маньяков и убийц. Хотя могли бы преспокойно работать в каком-то офисе, а выходные проводить с семьей. У Брюса вообще всё включено, но он использует это в других целях. Каждый сам знает, для чего он предназначен, поэтому я не могу сдаваться. Я не могу уйти со своего пути, выбрав тот который легче. Я не могу стать циником, ненавидящий людей, или не могу всё бросить и жить в своём мире. Я несу другое, я не должна расстраивать людей, которые и так разочарованы в жизни. Всё наоборот, я хочу внести хоть каплю доброты и света в этот унылый мир. Здесь и так хватает зла, и кто-то должен раскрашивать эту серость и черноту. Иногда мне кажется, что я много на себя беру и думаю, что еще чуть-чуть и сдамся, но это иллюзия. Я не могу свернуть и не потому что я такая сильная личность, которую никто и никогда не сломает, а потому что это моё предназначение. Это не просто жизненная позиция. Человек приходит в этот мир для чего-то, не просто так, и я понимаю, что другого пути нет. Если не я и не такие, как я, то кто же? Гордон и Брюс делают то, что должны делать вопреки своим желаниям, поэтому я их уважаю, но, а Джокера просто люблю… Он сам выбрал свой путь, ошибочный путь, ведь мог быть совершенно другим. Мне кажется, он и сам это понимает, но клоун просто был настолько разочарован в людях, что просто слетел с катушек в самом прямом смысле. Наверное, такие люди даже более чувствительны, чем я, например. Были когда-то более чувствительны… Сейчас же Джокер просто закрылся, чтобы ему не делали больно. Многие люди не подпускают к себе близко, но никто не убивает и не мечтает видеть мир в огне. У каждого разная психика и кто-то менее восприимчив, а кто-то более. Плохо только, что более восприимчивым негде укрыться и на них отыгрываются уже разочарованные и ожесточенные. Это замкнутый круг, в который я всеми силами стараюсь не попасть. Потому-то я и пытаюсь внести немного света, а такие, как Бэтмен вселяют надежду и дают веру в лучшее, и не все жители Готэма такие глупые, думающие только то, что он нарушитель закона. В мире еще есть адекватные люди, которые понимают, что тут к чему, а не просто идут за стадом. Не всё стадо — стадо. Есть исключения. Таких называют бунтарями, но у них просто есть голова на плечах. И почему вместо того, чтобы спать, я думаю о всяком бреде? Нет, это, конечно же, не бред, а весьма важные вещи, но обдумывать эти важные вещи ночью в воскресенье, когда в понедельник на занятия — не очень хорошая идея. Ничто не могу с собой поделать, в последнее время я много думаю, а если честно, то эти мысли сопровождаются необъяснимой тревогой в душе. Я постоянно чувствую какое-то волнение, поэтому не могу сосредоточиться на том на чём мне нужно сконцентрироваться. Возможно, я просто боюсь, что наутро в доме обнаружат моё мёртвое тело, а рядом карту Джокера. Я не боюсь этого, но после того, как чёртов клоун вновь дал о себе знать, в моей душе засело беспокойство. Не знаю, почему убийства Патрика и остальных вызывает такое ощущение, ведь если я не боюсь, то почему волнуюсь? Я даже уснуть не могу… Чувствую, что с такими темпами мне нужно будет принимать снотворное. К счастью я уснула, но примерно к трём или даже четырём утра. Было примерно семь утра, когда зазвонил телефон. Я ещё спала и, не открывая глаз и не вставая с кровати, стала нашаривать мобильный на прикроватной тумбочке. Я проспала всего три часа и чувствую себя не лучшим образом. Наконец, я сняла трубку, даже не посмотрев, кто звонит с утра пораньше. — Ники, у меня плохие вести, — послышалось угрюмое на том конце провода. Проснувшись от убийственного голоса Рэйчел, я села на кровати, запустив пальцы в растрепанные волосы. — Что случилось, Рэйчи? — сонным голосом промолвила я, пытаясь проморгаться, чтобы проснуться окончательно. — Картер Фостерс и Роджер Эвансон мертвы, — отрезала Рэйчел, на что я быстренько проснулась и уже хотела бежать к телевизору, чтобы включить новости и узнать все подробности. — Как так? Что с ними произошло? Опять Джокер? — тараторила я, держа путь в гостиную. — Да это он, но поверь, что лучше тебе этого не видеть, — настороженно проговорила Рэйчел. Не обратив внимание на слова кузины, я включила телевизор и стала вслушиваться в голос журналиста, но Рэйчел не дала мне вслушаться, ведь перебивала своим голосом. Я не могла разорваться, потому пришлось выбрать кого-то одного и выбор пал на Доуз. — Ники, у них было обнаружено несколько ножевых ранений и шрамы на лице в виде улыбки, но их нашли… повешенными в твоём колледже. Всё что Рэйчел говорила, изображали на экране телевизора. Картера и Роджера повесили на дереве той лужайки, на которой студенты отдыхают в перерывах между занятиями, на той лужайке, где произошёл мой с ними конфликт… Конечно, можно было предположить, что убийца не Джокер, но написанное на дереве баллончиком «Ха-ха-ха» выводило из сомнений, плюс карта тоже прилагалась. У меня дар речи пропал, а когда репортёр вновь обратился к родителям одного из жертв, я не могла стерпеть это и просто выключила телевизор. — Господи, Рэйчел, это же та лужайка, на которой мы проводим перемены. Именно там мы и сцепились, даже возле этого дерева! — мой голос звучал растерянным, но, опять же, не потому что я боялась, а потому что злилась. Если Джокер хочет убить меня, то пусть приходит за мной, а не убивает левых людей, не имеющих отношение к криминалу. Нет, конечно, эти парни тоже святыми не были и скорее дружили с преступным миром в своём роде, но вряд ли убивали. — Это должно было случиться, Ники, — ответила Рэйчел успокаивающим голосом. — Мы ожидали, что Джокер прикончит этих двоих. Только мы не можем одного понять, если он охотиться за тобой и намерен предупредить тебя, то причём тут твои враги? Этого я так же не пойму. Клоун ведёт слишком запутанную игру. — Я не знаю, Рэйчел, я ничего не знаю о его планах, — наперед ответила я, ведь помню, как Люсия подозревала меня в сговоре с клоуном. — Я знаю. Я верю тебе, — спокойно, но твёрдо промолвила Доуз, но продолжила более снисходительно и мягче. — Не ходи сегодня в колледж. Я лишь согласилась с сестрой, после чего мы прекратили разговор. Доброе утро оказалось не таким уж и добрым. Я не уснула за весь день и виною тому много кофе и вчерашнее волнение, которое до сих пор не отпускало. Весь день пью кофе и чай, потому что кусок в горло не лезет. Примерно через двадцать минут по окончанию разговора с кузиной, мне позвонил Брюс и, конечно же, запретил выходить из дома. И мне даже приятно, что после окончания наших отношений Уэйн всё ещё переживает за меня. Он хороший человек, но не мой. Когда пришло время сна, а это было двадцать два часа, мой дом посетил неожиданный гость, которого я уж точно не ожидала увидеть. Я держала путь к выходу из спальни, дверь была открыта, но я остановилась перед ней словно вкопанная. Я тогда еще не знала, показалось мне или нет, но так или иначе тень, шмыгнувшая мимо двери, меня напугала. Моё сердце невольно стало стучать быстрее, но я старалась держать себя в руках. Спустя несколько секунд всё ещё было тихо, и назревала мысль, что мне это показалось, но немного успокоившись и осмелев, я медленно вышла из спальни и стала оглядываться по сторонам. На столе сидела женская фигура, манерно шатавшая одной ногой. Не раздумывая, я тут же включила свет и обнаружила… Кайл? — Добрый вечер, стервочка, — налегке проговорила Селина, продолжая шатать ногой и смотреть на меня пристальным взглядом сквозь маску. Ну, точно подружка Бэтмена, просто Бэтси в женском варианте! — Ты когда выбирала костюм вдохновлялась Бэтменом, да? — я деловито сложила руки на груди, и мой голос звучал так, что будь я на месте Кошки, то уже бы взбесилась. — Вы расстались, милая, и… — она сорвалась с места и двинулась ко мне неизменной грациозной походкой, даже через чур грациозной. — По этому поводу я и пришла поговорить, - уверенно промолвила Селина и, встав напротив меня, опустила руки по швам, смотря в мои глаза очень пристально. — Вы не вместе, но он постоянно бегает за тобой. Когда ты оставишь его в покое? Тон был властный, будто она отдаёт приказ. Мне такое не нравится и всегда, когда со мной разговаривают в такой манере, происходят конфликты. Я недостаточно умна, чтобы не вестись на этот дешевый манёвр, и достаточно горда, чтобы нарваться на неприятности. — Я тоже мечтаю, чтобы он оставил меня в покое, Селина! — резко ответила я, пытаясь успокоиться. Да уж вывести из себя меня не сложно. Просто не люблю, когда мне указывают и ставят выше! — Не знаю, чем ты его зацепила и как удерживаешь… — на этих словах брюнетка скривила губы, окрашенные ярко-красной помадой, и осмотрела меня с ног до головы. После недолгой паузы, она подошла ещё ближе и нависла надо мной. — Но советую заканчивать с этим. Теперь Селина угрожала, что выбешивало больше прежнего. Она мне угрожает? Кошка драная! — А тебе не кажется, что моя личная жизнь — моя личная жизнь? — с неким сарказмом говорила я и указала на себя пальцем. — Какое ты имеешь дело к нашим отношениям? Кошка закатила глаза, но выглядело это так, будто я исчерпала её терпение и она вот-вот вонзиться мне в лицо своими длинными ногтями. Они вероятно длинные, только спрятаны под кожаными перчатками. Селина грубо схватила меня за запястье той руки, которой я указывала на себя так, что я опешила и чуть пошатнулась вперёд. — Включи телевизор и вспомни, что Джокер вернулся в Готэм, поэтому лучше тебе делать то, что я говорю, иначе отдам этому припадочному! — изначально Селина говорила медленно, растягивая слова, а в конце резко потянула на себя и продолжила говорить более агрессивно. — Да пошла ты! — кинула я, не подумав над ответом. — У меня давно ничего нет с твоим Брюсиком, и я не виновата, что он до сих пор в меня влюблён! Если страдаешь от неразделённой любви, то почитай книги от депрессии или сходи к психологу, а не срывай свою злость на других людях! Могу поспорить, что мои слова её сильно задели, потому она отпустила мою руку так, что я отшатнулась назад. Это было сделано специально. — Не забывай о Джокере. У нас был уговор. Можешь не стараться вернуть Уэйна, потому что эта проблема скоро исчезнет так же, как и ты! — после этих слов Кайл резко развернулась и, скрывшись в темноте, быстро покинула квартиру так, что я даже не заметила, как она это сделала. Мне хотелось ответить что-то подобное колкое, но от Кошки след простыл. У этих двоих был уговор, но разве преступники держат своё слово? Даже, если это и так, то Джокер сам отдал меня Селине, ничего не прося взамен. Проще говоря, он просто от меня избавился. Если бы Кайл сказала это раньше, то я бы не обратила внимания, а сейчас я почти уверенна, что Джокер намеревается меня убить. Он дал это понять тогда, когда убил Патрика — это был намёк на то, что клоун следит за моей жизнью, и это не есть хорошо…

***

Прошло четыре дня с момента убийства Картера и Роджера. За эти четыре дня ничего не произошло и это вводит в заблуждение. Как бы это ни было затишье перед бурей. Все эти мысли пробегали в моей голове, когда я шла домой из супермаркета. Если бы Рэйчел знала, как часто я выхожу из дома, то давно бы отругала. Подумаешь, из-за Джокера теперь из дома не выходить что ли? Я хочу жить, а не существовать. Для того, чтобы я жила свободно и спокойно клоуна нужно убить, ведь так он всю жизнь за мной охотиться будет. Брюс его убивать не намерен, а я не намерена не выходить сутками из дома! Пусть уже как-то решают свои проблемы, в конце концов. Мои мысли сейчас довольно эгоистичны, но если поразмышлять, то я в действительности ни в чём не виновата. Эти двое не могут разобраться между собой, пусть бы Джокер уже прекратил ерундой страдать или Бэтмен давно бы его прикончил, но нет, эти идиоты шутки шутят друг с другом. Сколько можно играть?! Из-за их, можно так сказать, дискуссий страдают неповинные люди и в частности я! Да, это был всего лишь теоретический взгляд со стороны и, честно говоря, у меня тоже есть проблемы. В этой истории у всех есть одна большая проблема — чувства. Ну, у Джокера это называется шизофрения, потому что он бесчувственный психопат! Я не хочу, чтобы его убили, очень не хочу, но только видеть его лишний раз у меня тоже желания нет. Да кого я обманываю? На самом деле я давно по нему скучаю, но пытаюсь это тщательно скрыть от самой же себя. Ладно, я скучаю за ним, но безмерно злюсь и обижаюсь за то, что клоун практически бросил на благоусмотрение Селины. Она могла запросто убить, и я до сих пор задаюсь вопросом, почему она этого не сделала? После последнего визита Кошку я больше не видела. Вот и славненько, потому что эта личность меня действительно выводит из себя. И, кажется, она влюблена в Брюса, иначе я не могу оправдать её поведение. Если бы эта идиотка поняла, что я от него ничего не хочу и не претендую на её место, то жить бы стало и ей и мне намного проще. Кошка, Бэтмен, Джокер — они ведь все умные люди, но почему ведут себя, словно дети и не могут понять простого? Иногда я чувствую себя в Готэме одной, всё из-за этих троих. Не буквально конечно одной, а в том плане, что я точно не вписываюсь в их коллектив! Делят непонятно что и соревнуются непонятно из-за чего, но по сути все одинаковые. Бэтмен кричит на каждом шагу, что он не такой, как Джокер и то, что именно его философия правильная, но на самом деле он такой же упрямый баран, который не может уступить и отказаться от своих принципов. Джокер убивает, потому что ненавидит людей и не видит в жизни ничего хорошего, а Бэтмен не убивает, потому что верит, что всё еще остались не земле хорошие люди. Никто не хочет менять своего мнения и поступаться принципами. Так вот если бы Бэтмен будучи мудрее и менее принципиальнее, убил бы маньяка, всё сложилось бы куда лучше для Готэма, который он так оберегает от нападок психов. Как хорошо, что Бэтмен не хочет уступать, иначе Джокер был бы уже мёртв или Бэтмен был бы мёртв… Если вступаешь в чужую игру — проиграешь. Тут всё очень сложно, и иногда мне кажется, что они вечные враги, но, по сути, делить им нечего. Просто встретились два взгляда на жизнь, и начался спор, вечный спор. Единственный выход закончить эту дискуссию — Джокеру нужно прекратить доказывать своё при этом убивая людей. Клоуну нужно отойти и уступить. Конечно… скорее Китайская стена рухнет. Под эти невесёлые мыслишки я возвращалась домой. Точнее только выходила из супермаркета с пакетом продуктов в руках. Несмотря на то, что в моей жизни сейчас полная неразбериха, у меня всё равно хорошее настроение, ведь на улице такая прелестная погода. Дело потихоньку идёт к лету. Пока я смотрела по сторонам и разглядывала вон тех птичек, которые сели на ветку и стали чистить свои пёрышки, во что-то врезалась. С пакета на землю посыпалось половина продуктов, и я тут же принялась их собирать. Правда, перед этим всё же посмотрела во что я врезалась, и оказалось, что это был «кто». Только вот я не успела разглядеть лицо человека, потому что, во-первых, на голове парня был надет капюшон серой толстовки, а во-вторых, он быстренько ушёл и даже не помог с упавшими покупками. Нахал какой-то. Когда я смотрела человеку вслед, мне казалось, что его походка мне знакома, но я всё никак не могла вспомнить у кого из моего окружения может быть подобная манера. Да ладно, мне определённо показалось, это уже паранойя. Быстренько собрав продукты и покидав их назад в пакет, я продолжила путь домой. Через каких-то десять-пятнадцать минут я зашла в квартиру, закрыв за собой дверь на замок. Перестраховаться никогда не помешает, а даже если бы меня не хотел убить клоун, то это Готэм и тут действительно лучше закрываться на все замки. Как снаружи, так и внутри… Чего и требовалось доказать! Брюс прислал сообщение, в котором ругал за то, что я часто выхожу из дома. Это невыносимо. Как же он не поймет, что если клоун захочет меня убить, то сможет сделать это и в квартире. Охранников, которые стояли в прошлый раз Джокер просто накачал каким-то снотворным и с лёгкостью пробрался в дом, и это при том, что он был в нетрезвом состоянии. Так что, мне в любом случае конец. Ну, наверное. Странно, что я нормально к этому отношусь. Просто злость на чёртового клоуна перекрыла боязнь за свою жизнь! Я просто злюсь. Хорошо, конечно, жить одной, но в Готэме это рисковое дело, именно поэтому сейчас я нахожусь у Люсии в квартире. Девушка живёт отдельно от родителей и меня это удивляет. Витти не раз рассказывала о том, что у неё строгая семья и мать не даёт шагу ступить. В плане, что все важные решения принимает за подругу её мать. Как я поняла она у Люсии серьёзная дама, которая держит в своих руках семью, а теперь ещё и город. Надеюсь, что она всё же более-менее правильный человек. Квартирка у Люсии ничего, просторная. Всё гламурненько, но без крайностей. Лично мне такой интерьер не совсем подходит, но этот дом не отталкивает. — Как хорошо, что ты сегодня ночуешь у меня, — говорила Витти, щеголяя в шёлковом халатике. — Будешь какао? Подруга говорила уже заходя на кухню. Я же в это время сидела на диване, одной рукой обняв красную маленькую подушку, а второй держа мобильный телефон и проверяя сообщения в Фейсбуке. — Да, не откажусь… — слабо отозвалась я, читая очередное сообщение от весёлой одногруппницы. Я даже не заметила, как Витти успела сделать какао и принести кружки с напитками в гостиную. Нужно прекращать виснуть в интернете. — Чего ты смеёшься? — поинтересовалась подруга, сев рядом на диван и поставив одну чашку на столик. — Да ничего особенного. Опять Мари рассылает всякий бред, — я улыбнулась, но всё же, закрыв страницу, положила телефон на стол. — Я должна это видеть, — протараторила Люсия и взяла свой мобильный. Несколько секунд она молчала, с головой погрузившись в интернет, а через минуту продолжила, — Ники, у Кевина есть отличная идея. — Сомневаюсь, что у Кевина могут быть вообще какие-то идеи в голове, а тем более «отличные», — саркастично ответила я, отпивая немного какао из своей кружки. И это правда, потому что Кевин просто оторванный человек, который ходит в колледж для того, чтобы кого-то лишний раз разыграть. Кевин слывёт за клоуна в нашем окружении, потому что всегда по-тупому шутит и корчит гримасы. Но люди разные и все это понимают и не обращают внимания на его персону. Но, а если честно, то без Кевина было бы скучно и к тому же его глупость не делает его плохим человеком, потому парнишу всё равно любят. Люсия не смогла мне ответить, потому что пришлось отвечать на входящий звонок. Я не могла слышать того, что говорит собеседник, но слышала ответы Витти. Только по её ответам всё равно не могла определить тему разговора и соответственно звонящего. — Ты издеваешься? — сквозь улыбку говорила Люси, а я беззаботно пила какао, не обращая должного внимания на текущую беседу, но когда я услышала «и мартини не забудьте» чуть не подавилась. Люси тут же бросила трубку, потому ждать мне не пришлось. — Эй! Мартини?! — вспылила я, хоть и не понимала, что на самом деле произошло. Подруга тут же бросила мобильный на диван и вскочила с места. — У нас сегодня вечеринка! — с приподнятым настроением сказала девушка. Какая к чёрту вечеринка?! — Это тебя Кевин надоумил? — в моём голосе слышалось недовольство и проскользнула нотка агрессии. — Да, ну и что в этом такого? — Витти сразу же стала защищаться. — Скоро тут будет человек десять. После этих слов брюнетка быстро шмыгнула в спальню. — Десять, да?! — я поставила руки в боки и говорила громче обычного, так как Люси была в соседней комнате. — Двадцать минимум, Люсия, не нужно заливать, я тебя слишком хорошо знаю! Закончила я иронично, но всё равно злилась на подругу, потому что не хочу никаких тусовок. Это не очень хорошая идея как по мне. Вообще, я люблю отдохнуть, но не тогда, когда тебя хотят убить. Вскоре я зашла в её комнату и лицезрела, как Люси перебирала вешалки с платьями, а потом психанув и бросив их на кровать, кинулась к туалетному столику. — Люси… — начала я. — Что? Я уверена, что приедет Билли, — во время этих слов, она увлечённо наносила пудру на лицо. — Это тот Билли, с которым ты хочешь расстаться из-за того, что он сменил причёску? — с подвохом протянула я. — Ой, подумаешь, он был не таким уж и крутым, ну… ты сама понимаешь о чём я, — на слова Люси я только коснулась ладонью своего лба. — Помимо Билли есть еще другие парни на планете. — Отлично, но я не очень хочу веселиться, — сдержанно отвечала я, облокотившись спиной об стену. — Ничего не знаю. Тебе вообще нужно отвлечься и развлечься, — непринуждённо сказала брюнетка и, подойдя к кровати и порывшись между нескольких платьев, которые она оставила раннее, кинула одно мне. — Попробуй это. Мне ничего не оставалось кроме как действительно надеть это платье и попробовать повеселиться. Хорошо, что Витти выше, потому платье было мне не такое короткое, как ей, а сидело очень даже неплохо. Конечно, оно всё еще оставалось мини, плюс ко всему красное, но как же я удивилась, что у неё имеется хоть одна вещь в гардеробе без декольте, но его компенсировала наполовину открытая спина. В целом неплохо: красное однотонное платье с наполовину открытой спиной, но почему оно так облегает? Ладно, сегодня немного почувствую себя богемной девицей. Вскоре пришли гости, и как я и думала было человек двадцать, а на самом деле больше. Спустя тридцать минут вовсю громыхала музыка, по дому стоял алкоголь, а на каждом шагу то пили, то танцевали, то… уже во второй раз вижу целующуюся пару. Я выпила две рюмки… кажется, это снова была текила. Но больше пить не стала. Через час Кевин танцевал на столе и уже расстёгивал рубашку. Такому дурачку, как Кевин определённо нельзя напиваться. Он и в трезвом состоянии ведёт себя не совсем адекватно, а если Кевин пьян, то лучше не находиться с ним в одной компании, скажем так. Как только парень снял рубашку, к нему на стол полезла Мари, которая рассылает всем смешные анекдоты и прочую ересь. Эти двоё созданы друг для друга и определённо должны быть вместе, но видела бы Люсия, что они творят с её мебелью, то давно бы материлась на итальянском и заставила их мыть стол, но Люсия где-то пропала. Мне ничего не оставалось кроме как стоять, облокотившись об стену со стаканчиком сока и наблюдать, как студенты сходят с ума. Большинство из них я даже не знаю. Как только я хотела пригубить стаканчик, мимо прошла страстно целующаяся парочка и, не видя дороги, задела меня. Я чуть не пролила напиток, но обошлось. Во второй раз, когда я хотела отпить сока, ко мне подошёл какой-то пьяный парень с сигаретой в зубах и облокотившись одной рукой об стену, таким образом нависнул надо мной и пустил сигаретный дым в лицо. Я закашлялась, и у меня было дикое желание плескануть этот сок в его пьяную морду, но я сдержалась и просто ушла подальше. Он что-то говорил вслед, но не мог и два слова связать. Вот зачем так пить? Вообще не понимаю всех этих людей. На утро будет только хуже, к тому же сейчас они ведут себя так, как бы не вели в трезвом состоянии (кроме Кевина), разве это того стоит? Наверное, я слишком скучна и не умею расслабляться. Не правда! Можно расслабляться без алкоголя и отвязных тусовок. Не выдержав пьяных людей, сигаретного дыма и перегара вокруг, я уже хотела найти укромное местечко. Проще говоря, спрятаться от всех. Вот что бывает, когда ты самый трезвый на вечеринке… Я вышла из гостиной и подошла к входной двери. Когда хотела коснуться ручки, дверь открылась сама. Она открывалась медленно, но человека не было видно. Можно было подумать, что это какой-то пьяный студент, который с трудом нашёл путь к квартире, в которой проводится вечеринка и теперь сомневается, попал ли он туда. Я ничему не удивлюсь, и даже если это Брюс решит наведаться или забрать меня с дома Люсии. Кажется, Уэйн больше не следит за мной, но это только кажется. Бывает, он звонит, когда я нахожусь в городе как бы невзначай, но пробалтывается о моём местонахождении. После расставания такое было постоянно, причём говорил он напрямую. Когда я начала возмущаться, Брюси прекратил, а после появления Джокера он продолжает за мной следить. Конечно, он пытается это скрыть, но я тоже не дура и могу понять, когда за мной шпионят! Несмотря на то, что вокруг музыка, пьяный угар и расслабленная атмосфера, я бы даже сказала слишком расслабленная, данный момент меня напрягал. Я была готова дёрнуть дверь на себя и посмотреть кто этот нежданный гость, но вместо задуманного просто отошла чуть дальше, став за ней. Через пару секунд показалась голова человека, только я не видела лица, потому что его закрывал капюшон серой толстовки. Серая толстовка?.. Когда он зашёл, я поняла, что видела этого человека сегодня днём, когда возвращалась домой из магазина. Я даже удосужилась врезаться в него. Это тот высокий крепкий парень из-за которого пришлось собирать продукты с земли. Мне не нравится то, что я встречаю эту личность так часто. Может это просто какой-то знакомый Люсии? Если нет, то тут определённо что-то не то. Он смотрел в другую сторону даже тогда, когда закрывал дверь. Только вот когда дверь была закрыта, я не знала, что делать. Мне казалось, что я в опасности, но бежать неразумно да и по сути некуда. В общем, я так и осталась стоять на месте, но когда незнакомец стал оглядываться по сторонам и ненароком взглянул в мою сторону, моё сердце дрогнуло от тревоги. Мне казалось, что этот человек пришёл для моей гибели, но он сразу же отвернулся и быстренько пошёл в другую сторону. Хоть зрительный контакт длился недолго, я всё равно узнала эту персону. Не раздумывая, я тут же кинулась ему вдогонку. Несколько раз окликнула и подёргала за рукав, но он продолжал идти, не обращая внимания, тогда я просто стала впереди, заграждая путь. — Марти, что ты здесь делаешь? — взволнованно, но радостно проговорила я, держа друга за рукав серой спортивной кофты. Я всё же была рада видеть Марти, ведь успела подружиться с парнем за время пребывания в поместье Кобблпотов. К тому же в мою голову иногда забредали недобрые мысли о том, что он может быть мёртв или, вообще, находиться в Аркхеме. — Здравствуй, Ники, — сразу он был напряжен, но, поняв, что его поймали и отвертеться не получится, сказал бодро и поправил капюшон на голове. На эмоциях я обняла Марти, ведь действительно рада его видеть. На самом деле в нашей жизни мало приятных встреч, а встретить друга всегда приятно. После приятельских объятий, я оглянулась по сторонам и, взяв Марти за руку, повела из квартиры. Громкая музыка и толпа не даст нормально пообщаться, потому мы решили посетить ближайшее тихое кафе. Идея выйти вечером на улицы Готэма не всегда заканчивается хорошо, но я ведь с Марти. Только после того, как мы расположились за одним из столиков возле окна, я подумала, что он может с лёгкостью передать меня Джокеру. — Ну, рассказывай, зачем явился на вечеринку? — с долей иронии говорила я, а сама надеялась, что он не следит за мной по указанию сумасшедшего клоуна. — Почему вы устраиваете вечеринки в такое время? — Марти прищурился, смотря на меня. Парень не снимал капюшон даже в помещении. — Я не имею к этому никакого отношения. И… в какое такое время? — мой голос прозвучал хитро, и неудивительно, ведь нужно было узнать, что Марти точно подразумевает под этими словами. — В такое, когда Бэтмен не сводит с тебя глаз, потому что боится, что тебя хотят убить на каждом шагу твоей жизни, — парень сказал это насмешливо и откинулся на спинку дивана. В ответ я только хмыкнула и сделала тоже самое. — Пусть Джокер попробует убить меня хоть в эту же секунду, я не боюсь его, — нагло произнесла я и, вздёрнув нос, деловито сложила руки на груди. Несколько секунд Марти не отвечал, но после улыбнулся и продолжил говорить более мягко: — Узнаю нашу блонду. Он ещё раз поправил капюшон, будто боялся показать своё лицо или если он спадёт с головы, то в эту же секунду Марти повяжут и отправят в психбольницу. На самом деле Марти нужно быть осторожным, ведь парнишка обязан лежать в дурке, а не сидеть в кафе. Он в розыске, это понятно, но мне кажется, что большинство, а то и все посетители этого заведения не смогут различить в нём преступника, потому что в Марти нет каких-то отличительных черт, как, например, шрамов в виде улыбки! Да и в Готэме столько мелких уголовников, что запомнить каждого невозможно, только если ты не работаешь в полиции. У Марти нет шрамов, но у Джокера есть, и мне до сих пор интересно, откуда они. А ещё интересно, где его носит и что в Готэме забыл Марти, если клоуна нет? — Нашу? — удивлённо произнесла я, недоумевая, почему не просто «мою?» — Ох, начинается… — Марти проговорил таким усталым и раздражительным голосом, будто его спрашивают об этом каждые два часа. В ответ я только вскинула бровь. — Слушай, Ники, ты мой друг, но Джокер тоже, так что… Было начал он, но я перебила довольно бесцеремонно и нагло: — Могу поспорить, что он не считает тебя своим другом. — Он пусть считает, как ему захочется! — парень проговорил еще резче моего и звучало это даже по-хамски. Всё чаще и чаще мне начинает казаться, что у Марти к Джокеру нездоровая привязанность. Это немного пугает, ведь тогда другу конец. — Я могу подумать, что ты в него втрескался, Марти… — я проговорила немного высокомерно и отрешённо. На самом деле я не хотела, чтобы мои слова показались высокомерными и враждебными, но получилось именно так. — Я уже объяснял, что… — парень принялся говорить быстро, но резко остановился на середине предложения. На лице Марти показалась хитрая ухмылка, которой он пользуется не так уж и часто. — Да ты его ревнуешь… Слова друга подействовали на меня, будто пощечина, которая отрезвляет и заставляет бороться. — Что? Ты что с ума там сошел со своим клоуном?! — резко кинула я и подалась чуть вперёд. — Аха-хах! Ники… — Мартина почему-то развеселили мои слова, а меня бесит то, что они его веселят. — Чего ты ржешь? Никого я не ревную! — вымолвила на одном дыхании, а смотрела так пристально, что мне бы стало неудобно, если бы на меня так смотрели, но Марти просто смеялся, не боясь быть замеченным. В итоге я не стала больше оправдываться и нервно откинулась на спинку дивана, снова сложив руки в защитном жесте. Выглядела я сердитой и обиженной, и вскоре Марти прекратил смеяться и продолжил говорить. Должна признать, что у него есть наклонности к психологии, ведь, по сути, я ничего не сказала такого, что могло меня выдать, но парень каким-то образом всё понял. И я действительно ревную? Нет, я не ревную, а просто переживаю за Мартина! Когда же я, наконец, разберусь в себе?.. — Ну, вы и идиоты… — иронично, но не злобно протянул друг. Я кинула на него ядовитый взгляд и проговорила раздраженно: — Лучше расскажи, какого чёрта клоун убил Патрика и остальных и как намеревается убить меня? Марти тяжело вздохнул и, оглянувшись по сторонам, наклонился ближе. — За Джокером охотиться новая мафия, но как видишь ему всё равно, он не прячется. Неприязнь эта взаимная, потому клоун тоже намеревается убить Витти, — Марти говорил тише обычного, ведь никто не должен слышать такой разговор. — А если Витти прекратит свою охоту, то он оставит их семью в покое? Я взволнована таким поворотом, потому что Джокер будет применять любые способы и это может коснуться Люсии, а она моя подруга! — Ты что Джокера не знаешь? Этот анархист проклятый не откажется от своего. Ты же знаешь, что ему нужен хаос и беспорядок. Благодаря мафии, Гордону и Бэтмену в Готэме существуют хоть какие-то рамки, поэтому-то он мечтает поубивать их всех, — с долей иронии ответил Марти. — Но он же не может каждый раз убивать новую мафию?! — я была в возмущении, потому что цели Джокера глупы. Марти многозначительно молчал, явно о чём-то задумавшись. — Назревает что-то серьёзное… — парень проговорил медленно, всё еще находясь в своих размышлениях, но продолжил более серьёзно. — Никто еще раньше не шёл на такое. Мафия не связывалась с Джокером. Никто не связывался кроме Бэтмена, и если Витти замахнулась, значит, у неё есть козырь в рукаве. Кто-то погибнет. — Может быть, она просто безрассудная? Я была обеспокоена словами Марти, ведь если это так, как он думает, то клоуна правда могут убить. И я сомневаюсь, что строгая мамашка Люсии безрассудная. — Нет, Николь, если бы она была таковой, то никогда бы не стала главой мафии. Таким в Готэме не место, — твёрдо сказал Марти. На минуту повисло тяжелое молчание, но друг бодро прервал его. — А Патрика и остальных Джокер лично убивал. Так Картера дубасил… мне его даже жалко стало, — я, молча, смотрела на парня, давая понять, что не совсем понимаю, тогда он закатил глаза и начал объяснять. — В общем, Джокер приказал следить за тобой, и миссис Стерфорд я настучал по поводу того конфликта, потому что не мог остановить его по-другому. Я и так в розыске. — Ты настучал? — удивилась я. — Ну, не совсем я… один додик из вашего колледжа. Ему ногой притопни, сделает всё, что скажешь, — в конце Марти глупо рассмеялся, но я не удивилась такому поведению и не стала обращать должного внимания. — И зачем это было нужно? Зачем он убил Патрика? Если он хочет убить меня, то я понимаю зачем убивать Патрика, чтобы не мешался. А хотя с другой стороны, Картер и его шайка мешают, если Джокер намеривается… — договорить мою быструю речь Мартин не дал. — Э нет, моя дорогая, больше я тебе ничего не скажу. Разбирайтесь сами. Я всего лишь слежу за твоей жизнью. — Марти, но я не понимаю, что происходит, — меня начинает злить эта ситуация, но ещё больше я хочу разобраться. — Мне дали указание следить за тобой, но не говорить с тобой и уж тем более не рассказывать о целях того, кто мне дал указания, Ники, — Марти манерно растягивал слова, давая понять, что разговор окончен. Я больше ничего не стала спрашивать, но это не значит, что не хотела и не стремилась узнать. — Я просто боюсь за свою жизнь, — теперь я говорила тише и спокойней. В действительности не только за свою. Я боялась за жизнь клоуна и за жизнь Люсии. Они оба дороги для меня и я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал. За мою же жизнь боится Бэтмен и Рейчел. Люси тоже боится за меня, но девушка не понимает в какой опасности она… Почему в Готэме нельзя просто жить, а не опасаться за жизни близких? — Не бойся, — просто отозвался Марти. — Ладно, пора прекращать вечер откровений. На этой позитивной ноте наш разговор был окончен, но ещё и потому, что позвонила Люсия. Девушка вспомнила обо мне и заметила, что меня нет дома, а значит не всё ещё потеряно и в Люси есть хоть немного чувство ответственности. К сожалению, нам пришлось вчера вернуться на вечеринку. Марти тоже остался, ведь не мог оставить меня. Паренёк вчера выпил пару рюмок… я так и не поняла, что это было. Мы даже потанцевали, но, несмотря на то, что Люсия звонила и звала на вечеринку, сама где-то пропадала. За всю ночь я её не видела. Зато вижу в эту минуту — сонную и растрепанную. Сейчас, конечно, вообще, мало кто выглядит хорошо. Половина гостей всё же решили заночевать в этой квартире. Ну как решили… просто напились до того состояния, что уснули на полу. Кевина например привязали к стулу, побрили полголовы, надели одно из платьев Люсии (мне уже жаль этих шутников) и нарисовали усы Гитлера. Поэтому-то я и не совсем люблю такие тусовки. Хорошо, что мы с Марти решили поспать к утру, иначе что-то подобное сделали бы и с нами. Витти еле перебирала ногами, пробираясь через пьяные тела. Девушка держалась одной рукой за голову, а во второй несла золотистые туфли. Я же сидела на кухонной тумбе, потому что всё остальное было занято или отключившимися гостями или пустыми бутылками алкоголя и стаканчиками, и спокойно пила кофе. Честно признаться, я не выспалась, потому что уснула к четырём утра, но Люсии намного хуже. — Я сейчас сдохну, — выпалила Люси и, подойдя к столу, поставила туфли на спину какой-то девушки, спавшей на столе. Я подавила смешок и чуть не поперхнулась кофе. — Да, доброе утро подруга, — непринуждённо говорила я. — А теперь можешь признаться, с каким парнем вчера зависала. — О-о-о… это интересный вопрос, — Витти сразу же воодушевилась и, отодвинув ногу этой девушки, присела на столешницу. — Я опять переспала с Билли. Отлично. Начинается. — А потом целовалась с Крисом. Потом эти двое подрались. Побитый Билли хотел позвонить в полицию, но Крис его вырубил. Какая-то овца отвезла его в больницу, и всё это ты пропустила, когда уехала. Кстати, сразу я подумала, что тебя снова забрал Брюс и… ТВОЮ МАТЬ! КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! — Люсия вскочила с места и, заметив Кевина в её платье, подбежала и ударила ногой по его ноге. Парень что-то мычал в ответ, но просыпаться не желал, тогда брюнетка бросила это гиблое дело и снова обратилась ко мне. — Я видела тебя вчера с каким-то парнем. Ничего такой, симпатичный. Кто он? — А это… — я замялась, но ответить мне было не суждено. В это самое время из неоткуда появился объект нашей беседы. Марти шёл не очень уверенно, периодически цепляя ногами спавших на полу людей. Когда он остановился, то быстренько снял капюшон, и в эту секунду я заметила растерянное и даже глуповатое выражение лица друга. — Я Марти, — просто ответил он, свято ожидая реакции Люси. Я сидела, как на иголках в надежде, что Витти не поймёт, кто этот самый Марти. — Марти?.. — на секунду девушка задумалась, но ответила так, что я облегчённо вздохнула. — Что-то я тебя не помню. А хотя… Ты не на филфаке случайно? А нет, перепутала. К счастью в голову подруги не пришла мысль о том, что этот Марти может быть тем Марти, который помогает сумасшедшему клоуну. Вот и хорошо, иначе началось бы тут. Парень хотел что-то ответить, но Люси прошла мимо него и, положив руку на его плечо, произнесла: — Заходи на мои вечеринки, Марти, но не обижай Ники, — подруга кротко улыбнулась и держала путь дальше. — А я в душ… Люсия говорила на ходу и вскоре её фигура спряталась за поворотом. Как только я поняла, что брюнетка нас не услышит, кинула в Марти несколько снеков, валявшиеся на тумбочке. — Марти! Какого фига ты высовываешься? — я всё же пыталась говорить тише, но на повышенных тонах, потому получалось слегка комично. — Да ладно тебе… Она ничего не заподозрила, — парень обернулся назад, но тут же обернулся ко мне лицом и продолжил говорить тише. — А эффектная у тебя подружка. — Марти, блин, ты же гей! — я сгребла пару снеков и ещё раз запустила их в друга. — Ну, да! Это просто оценка со стороны. На слова Мартина я лишь закатила глаза. Пока Люсия принимала водные процедуры, мы решили быстренько ретироваться.