Здесь наивность не прощают

Дело шло к вечеру и к запланированной тусовке Люсии. Я, как верная подруга находилась в доме Витти с пяти вечера. Родители Люсии всё же оставили дом, но только потому, что у их друга был день рождение. — Как хорошо, что предки в круизе! — радостно прощебетала подруга, стоя напротив зеркала и усердно выкрашивая ресницы. — Да, тебе, конечно, повезло, но что будет, если они узнают о вечеринке? — настороженно спросила я, находясь напротив большого зеркала, которое стояло в углу комнаты, и оттягивала платье вниз, потому как теперь мне казалось, что оно слишком короткое. — Ой, да ладно! Как они могут узнать, если вернуться через целых два дня? Весь уикенд предки в круизе, так что не парься. И, вообще, париться нужно мне, а ты отдохни, наконец, у тебя и так в жизни много чего произошло в последнее время, — подруга проговаривала как ни в чём не бывало и продолжала наводить макияж. Я не видела, как она это делала, потому что лихорадочно поправляла платье. Заметив, что я вытворяю, Люси бросила тушь на туалетный столик и тут же подскочила. Как только она оказалась рядом, убрала мои руки, не прекращающие маяться с платьем. — Что ты делаешь? — членораздельно промолвила она. — Оно слишком короткое! — бросила я, резко развернувшись к подруге. — Оно мини, таким и должно быть! На ответ Люси я тяжело вздохнула и откинула голову назад. — Какая-то ты нервная. Успокойся, выглядишь просто изумительно. Боюсь, что сегодня все парни твои, а я буду стоять сторонке… — приязно сказала она, смотря таким же дружелюбным взглядом. — Мне не нужны все парни, Люси, — несколько сердито кинула я, но тут же успокоилась, заметив подозрительный прищуренный взгляд подруги. Я присела на кровать, но выглядело так, будто упала. Взяв кончик золотистого подкрученного локона двумя пальцами, я повернула голову вправо и увидела на стене плакаты с Бейонсе, Эминемом и какими-то другими исполнителями подобного жанра о которых я мало что знала. — Даже Эминем настроен скептически! Вот посмотри! — шутливо бросила я, но мой голос был на грани возмущения. На такое Витти засмеялась и упала рядом со мной. — Он всегда настроен скептически, не обращай внимания, — девушка продолжила шутить, а я заулыбалась, и мне даже показалось, что стало немного легче. Не знаю, но после того треклятого визита в тот треклятый Аркхем мне тягостно. Хотя… мне тягостно вот уже последние две недели. Сегодня вечер отдыха, все проблемы прочь! На то и существуют выходные, вечеринки и прочие виды развлечений, чтобы отвлечься от проблем насущных. Что может случиться сегодня? Да ничего! Много чего… Ничего. Думаю так, будто у меня раздвоение личности. Точно будто во мне два человека сидит. Ничего страшного, у таких, как Рэйчел такое ощущение частенько, а у меня сейчас такое, потому что в душе слишком много переживаний. Доуз между прочим сообщила, что они с Харви должны вернуться в Готэм через три дня. Эти негодники должны были прибыть ещё больше недели назад, но видимо что-то пошло не так. Может, они вообще не собираются возвращаться, а сказали, что приедут через три дня, чтобы отвести подозрения и мы от них отстали? Даже если это так, то я буду, скорее всего, счастлива за них, ведь каждый третий житель Готэма мечтает бросить всё и покинуть этот город. И я не исключение. Впрочем, о чём это я? Сегодня не думаю о серьёзном. — Слушай, может тебе выпить? — неуверенно предложила Витти, но в этом голосе звучали хитрые нотки. Несколько секунд я даже сомневалась, но всё же решила, что если выпью сейчас, а потом ещё и на вечеринке, то точно опьянею, а мне этого не нужно. Только вот Люсия непосредственно это и предлагает… — Ты хочешь меня споить? — негодующе кинула я, смотря таким же взглядом. — Тебя споишь… — пробубнила Витти и сложила руки на груди. Я снисходительно улыбнулась, а Люси перекинула мои локоны наперёд и стала бегать взглядом по моему лицу, будто что-то выискивая. — Нельзя ходить в таком платье без красных губ! — воскликнула подруга и резко поднявшись с кровати и подскочив к столику, на котором бросила косметику, стала лихорадочно искать что-то в различных тюбиках. — Вот она… Подруга промолвила вполголоса и немедля подскочила ко мне. Открыв помаду, она взяла меня за подбородок и принялась выкрашивать не накрашенные губы. Я просто не успела этого сделать, потому что сомневалась между ярким и светлым оттенком. Сегодня Люсия решила, вместо меня, и когда я увидела себя в зеркало, поняла, что это правильное решение. У Витти есть вкус, но почему сама она одевается довольно безвкусно и вульгарно? Скорее всего, намеренно. — Круче Клаудии Шиффер, — девушка была в приподнятом настроении, и мне невольно становилось веселее. — Вы — правильные девочки… что-то в вас скрывается неправильное. Брюнетка мигом полезла в шкаф, вспомнив, что накрашена, но одета в халат вместо платья. Я же находилась возле большого зеркала, осматривая себя со всех сторон и выискивая недостатки. Дело дошло до того, что мне показалось, что оно меня полнит. Меня в принципе ничего не может полнить, ведь во мне нет лишнего веса. Я не полная — худая и не тощая. Именно поэтому хватит придираться! — Кстати, мы так и не поговорили по поводу Уэйна, — сказала Витти, натягивая на себя светлое платье. При услышанном я насторожилась, ведь почему-то показалось, что она спрашивает о Бэтмене, но я сразу же поняла, что это всего лишь мои внутренние опасения. Вместо того, чтобы беспокоиться, я крутилась у зеркала и теперь любовалась собой. Я понимаю, что нужно поговорить насчёт нынешнего общения с моим бывшим, ведь как бы я не противилась Люси, для обычных людей это выглядит странно. — Хорошо, давай, наконец, поговорим и оставим эту тему навсегда, — на моё же удивление отвечала я спокойно. Оторвавшись от своего отражения в зеркале, помышляла сесть на кровать, но подруга попросила застегнуть молнию платья. Голос её был недовольным, всё потому что девушка раздражалась из-за неспособности застегнуть платье на собственной спине. Я подошла к Витти и, взявшись пальцами за язычок бегунка, тут же потянула его вверх и резко застегнула молнию, чуть не зацепив волосы девушки. Мне стало неудобно от того, что я такая неуклюжая и могла навредить, потому быстренько отошла от подруги. — Спасибо. А теперь скажи мне правду — у вас до сих пор что-то есть с Брюсом Уэйном? — тон её был настороженный, но не агрессивный. Было ощущение, что Витти прибегает к дипломатии — это что-то новенькое… Я могла подумать, что Люсия интересуется нашим общением, потому что положила глаз на Брюса, и на миг мне так и показалось. В этот момент я в очередной раз убедилась, что не люблю Уэйна и не рассматриваю больше, чем друга, потому что не почувствовала ни малейшего укола ревности, вместо этого — стало слегка смешно. Даже странно, что я не ревную. Девушки ведь могут ревновать даже тогда, когда не планируют и не чувствуют ничего серьёзного… Это глупо. — Я понимаю, что это кажется странным, но мы действительно просто друзья, — я старалась говорить как можно непринуждённее, но брюнетка не сменяла недоверчивого взгляда. — Мы хорошо расстались, и не держим друг на друга зла. — Я помню, как ты злилась на Брюса, когда он пытался тебя вернуть, — бескомпромиссно кинула Люсия. — Это было тогда. Со временем люди успокаиваются и не держат друг на друга зла, — я закатила глаза, потому что приходилось объяснять, будто маленькому ребёнку. — Я не думаю, что Уэйн… Раз Люси не хочет отходить от этой темы, значит, придётся увести её от этой темы, если она не хочет услышать ту безумную часть правды, в которой мне с Брюси приходилось общаться как с Бэтменом! Да и ругаться накануне вечеринки как-то не хочется, к тому же по тону Витти можно предположить, что она намеревалась сказать что-то колкое или обидное. — И почему это ты так интересуешься, мм? — я хитренько улыбнулась и сощурила глаза, словно лисичка. Могу представить, как я выгляжу в данный момент в этом амплуа и в данном образе — такая себя роковая женщина… Совершенно не мой облик. — На что ты намекаешь?.. — брюнетка тут же замялась и отвела взгляд, тем самым снова повернувшись к зеркалу. Мне не показалось, что Витти не хочет смотреть в глаза, потому что бессмысленно поправляла волосы и рассматривала лицо. Конечно, всё это присуще Люсии, но сейчас уверенная брюнетка выглядит особенно неуверенной. Симпатия к Брюсу это всего лишь мои предположения, но, по-моему, они оказались верны. — Ты постоянно о нём спрашиваешь и не пренебрежёшь тем, чтобы лишний раз подкольнуть, — я видела девушку через зеркало, что она заметила. Посмотрев в мои глаза, Люсия на некоторое время застыла, будто ища или вытаскивая какую-то мысль с самых пыльных уголков своего сознания, а после спрятала волосы за плечи. — Ну и зачем же мне Брюс? — она перебросила волосы на спину и, поставив руки в боки, всё же повернулась ко мне. — Мои… родители сами прокладывают мой жизненный путь! Наверное, это ужасно. — Но до сих пор они были не против твоих… интрижек, — не знаю, насколько это обидно прозвучало, но мне бы хотелось, что бы ни насколько… — Это всего лишь интрижки. Кого заботит моя репутация? Я дочь главы мафии, я делаю всё так, как нужно моей мамаше. Мафии не нужна репутация, мафии нужен авторитет. Слова Люси звучали довольно жёстко, но правда — она именно такая. Послушав всё это, становится жаль Люси, ведь жить по чужим законам ужасно. Не по таким уж и чужим, но отвратительным, а понимая, что законы твоей семьи отвратительны — ещё ужасней. — Но интрижку то могу закрутить, — Витти подмигнула и лукаво усмехнулась. Я не могла не улыбнуться в ответ. Возможно, у Люси получится соблазнить Брюса, я ведь не знаю, насколько он верен своей Кошке, которую, между прочим, выписывают уже завтра. Может, мне стоит думать о Селине, а не о Джокере? Ведь она как никак замышляла, да что там замышляла… покусилась на мою жизнь! Вполне возможно, что фантазии ещё не покинули её голову, и она жаждет мести. Но я зареклась, что сегодня вечер пройдёт без маньяков, убийц, кошек, Бэтменов и всех этих криминальных штучек. Через пару секунд в дверь позвонили, и нам пришлось встречать первых гостей. Через каких-то пятнадцать минут в поместье Витти было множество студентов, громкая музыка и спиртные напитки, но немало людей находилось у бассейна. Одни парни хотели заехать в дом на мотоцикле, и они заехали… Заехали, а потом получили по мозгам от Люси. — Первое правило тусовщика, Ники: хочешь хорошо оттянуться — не устраивай вечеринку у себя дома! — раздраженно выговорила брюнетка и пригубила бокал, наполненный каким-то спиртным напитком. — Я же не отдохну, потому что в мой дом постоянно будут рваться подобные идиоты, возомнившие из себя байкеров! — Ну не скажи, Люси, они же где-то нашли мотоцикл, — я простодушно усмехнулась и пожала плечами. На мой ответ Витти недовольно рыкнула, и как только она отпила со стаканчика, в дом вошла группа парней с паками пива в руках. Они нагло ворвались и расхаживали по дому, цепляясь к девчонкам. Эти ребята напоминают Картера и его (мёртвых) друзей. — Ну, всё! Меня это достало! — злобно сказала Люси и, поставив бокал на перила лестницы и приняв боевой вид, пошла к одному из ребят. Не знаю, что там происходило дальше, и потому как я решила сегодня вообще не напрягаться, просто покинула эту комнату. Прекрасно знаю, что боевая Люсия разберётся. Когда я прошла через высокую арку и оказалась на кухне, лицезрела, как одна брюнетка с красными прядями волос танцевала на кухонной тумбе. Её окружили десяток парней, и, кажется, это были те самые парни из лаборатории факультета химиков и биологов. Выглядели они как-то… по-ботански одним словом. Но, впрочем, не все они худые, страшненькие и с очками. То, что тут происходит не моё дело, я всего лишь пришла к холодильнику, чтобы взять чего-нибудь выпить. Оказавшись возле цели и открыв дверцу, я поняла, что холодильник просто набит алкоголем, но практически тем, который я не пью. Как только я закрыла дверцу, на кухню влетели несколько парней. Похоже, это были те парни с паками пива. Я отошла дальше от холодильника, и хотела было выйти, ведь делать в этой комнате, по сути, нечего. Я оказалась возле арки, но когда проходила мимо парней, один из них окликнул меня. — Эй, да ты милашка! — воскликнул один из них и мигом оказался передо мной. Я сложила руки на груди и скептически сжала губы. Начинается… — Чего тебе? — обыденно и снисходительно кинула я. — Я всего лишь хочу познакомиться с красивой девушкой, — он говорил непринуждённо и беззаботно. Такой себе паренёк, ничего особенного. Шатен с карими глазами, имеет слегка худощавое телосложение, и кажется позитивным, даже немудрёным человеком. Такой себе Вильям только без присущего ему самолюбия. По его расстёгнутым верхним пуговицам и подкатанным рукавам можно определить, что он не сильно печётся о своём стиле и имеет лёгкий нрав. Вильям, например, никогда себе не позволяет выглядеть небрежно. Надеюсь, что он всё ещё жив… — Мне нужно идти, — мягко сказала я и намеревалась выйти, но как только сделала шаг, чуть не налетела на Люси в окружении нескольких парней из этой самой компании, один из них даже приобнимал девушку за талию одной рукой. Спелись, значит! — Ой, и куда же ты собралась, маленькая стервочка? — любовно промолвила Люси и, потрепав меня за щеку, тут же приобняла за плечо и потянула за собой. Ребята прошли к барной стойке, а парень, который хотел познакомиться, прошёл к холодильнику и взял с полки две пачки сока. В это время остальные открывали бутылки с водкой и разливали по стаканчикам, и всё это происходило под гомон, смех и шуточки. После того, как они смешали водку с соком, парень который окликнул у прохода, стал рядом со мной и подал один стакан. — Минимум алкоголя, максимум сока, — он ухмыльнулся. — Я Джастин, кстати. Джастин усмехался, держа стакан на весу. Я же думала принимать или нет, но всё же решилась и приняла. — А не наоборот? — иронично отозвалась я, и в это время вся компания решила стукнуться стаканчиками — мы с Джастином были не исключением. — Меня зовут Николь. Он показался неплохим парнем, потому я не пренебрегла возможностью познакомиться с новым человеком. — Приятно познакомиться, Ники, — Джастин осмотрел меня с ног до головы, и на миг мне показалось, что я могла ошибиться по поводу «неплохой парень», но он прекратил пялиться и улыбнулся. — Классная вечеринка, да? Я собиралась отвечать, но внезапно послышался женский визг, на который мы вместе обратили внимание. Когда я повернула голову на звук, увидела, как один из парней закинул Люсию на плечо. — Веселятся ребята… — налегке проговорил Джастин и залпом опустошил стакан. Я не могла не обратить внимания на то, как парень быстро выпил алкоголь. Нужно улизнуть по-тихому с этой компашки. Несмотря на то, что тут Люсия, надо быть настороже, потому что алкоголь творит с людьми чудеса!.. А мне и так приключений хватает. Да и к тому же Люси и без алкоголя склонна к приключениям. Я выпила стаканчик этого коктейля, если можно так сказать, после чего мы ретировались в главный зал, ведь после того, как пьянеешь, тянет в пляски. Меня не тянет, потому что я не пьяная. И что мне мешает оторваться? К чёрту всё! Люсия танцует с Томом — тот самый юноша, который таскал девушку на своём плече и вообще полвечера подбивал свои клинья. Я питаю крохотную надежду на то, что подруга образумится и перестанет быть такой доступной, ну хоть сегодня… Пока Витти танцевала с Томом, я ждала тот самый «коктейль», который должен предоставить Джастин, при этом сидя на подоконнике, закинув ногу на ногу и наблюдая за танцующими гостями. Через пять минут стакан был в моих руках, а Джастин нависал надо мной, опёршись ладонью об подоконник окна. — Значит… ты любишь такие вечеринки, Ники? — проговорил шатен, отпив из своего стакана. — На самом деле… всё зависит от ситуации, — просто ответила я и сделала глоток. Это третий такой стаканчик, и я начинаю чувствовать лёгкое головокружение, что может значить лишь то, что алкоголь непосредственно принялся за свою беспутную работу. — Хм, как интересно… — я могла подумать, что это сарказм, но голос его был любопытствующий, но я вообще решила не обращать внимания на это. — А ты любитель вечеринок? — я стала шатать одной ногой в такт музыке. Похоже, я действительно пьянею, раз тянет танцевать. — Не совсем. Я предпочитаю другие вечеринки, но… иногда здесь очень весело и полезно побывать, — Джастин подмигнул, а я не знала, как это трактовать. Возможно, если бы была более трезвая, то подумала бы об этом, но не сейчас. Пусть болтает, что ему хочется. Через десять минут бессмысленного трёпа, мы присоединились к его друзьям и Люси. Некоторых мы, правда, не увидели в толпе танцующий. Я чувствовала себя прекрасно, как никогда, потому что в голову не лезли навязчивые мысли и пустые переживания. В тот момент я отдыхала от всего, что навалилось в последнее время. Как бы хотелось, чтобы так было постоянно — так легко и непринуждённо. Но для этого нужно стабильно напиваться… Вскоре все устали от танцев и пошли за добавкой. Странно, но за этот короткий период времени, мы нашли общий язык и, несмотря на то, что эта шайка изначально нам с Люси не понравилась. — Я сказал ему больше не подходить ко мне! Услышала я мимолётное одного из друзей Джастина, который обращался к какой-то блондинке при этом закинув руку на её плече. — Оказалось, что это был Роберт, а я думал на того кретина! Тот, который Бен! Кажется, кто-то рассказывал смешную шутку пока мы добирались к столу с алкоголем, но я пропустила добрую половину этой истории. Мне стало жарко и было ощущение, будто я нахожусь в тумане, ведь слышу окружающих именно так, а вижу мутно. Как только мы добрались места назначения, наши новые знакомые принялись разливать по стаканчикам. Я немного отпила, но поняла, что на сегодня достаточно. Голова не переставала кружиться, потому я решила выйти на улицу и немного подышать свежим воздухом. Джастин заметив, что я хочу уйти, не грубо остановил меня. — Ты уже уходишь? Было же весело, — непонимающе промолвил он. — Нет… мне всего лишь нужен свежий воздух, — спокойно ответила я и, вывернувшись из рук парня, направилась к выходу. Кажется, Джастин спрашивал, не принести ли мне позже попить, на что я положительно махнула головой, не совсем соображая, что согласилась выпить ещё. Дверь, которая вела к бассейну была ближе всего, и я вышла именно через неё. Вокруг было не так много людей, всего человек десять, распивающих алкоголь и громко разговаривая. Видимо, большая часть находилась в помещении. Я же, облокотившись спиной об стену и взявшись одной рукой за голову, не обращала внимания даже на тех, кто остался вне дома. Она раскалывалась от громкой музыки, а в глазах мутнело из-за алкоголя. Наверное, только через десять-пятнадцать минут, мне стало немного легче, как подоспел Джастин. Он шёл с двумя стаканами и улыбнулся, когда заметил меня. — Я уже думал, ты сбежала, — усмехнулся он и, подойдя, протянул мне стакан. В это время кто-то выбежал из дома и прокричал, что в гостиной драка. Те десять человек и информатор мигом забежали в дом, оставляя меня и Джастина вдвоём. — Нет, спасибо. Мне на сегодня хватит, — я вежливо отказалась, после чего повисло короткое молчание. — Ладно, — бодро кинул он и, вылив содержимое с обоих стаканчиков на цветы, откинул их подальше и, нависнув надо мной, оперся рукой об стену. — Ты и правда очень красивая, — вполголоса промолвил он и коснулся пальцами кончика моего локона. — Спасибо, Джастин. Можешь немного отойти, — не сказать, что прозвучало это дерзко, но непреклонно уж наверняка. Я забрала локон с его руки и надеялась, что он поймёт с первого раза. — Зачем? — парень ухмыльнулся и наклонился ещё ближе, а вторую руку расположил на моей талии. — Затем, что ты нарушаешь моё личное пространство! — вспылила я и скинула его руку. Я невольно вспомнила, как два дня назад навещала Джейми в Аркхеме. Единственный кому я разрешаю нарушать своё личное пространство — это Джейми. Я хотела отвлечься от мыслей о нём, но вспоминаю даже тогда, когда рядом другой парень… — Разве это плохо? Ты не пожалеешь, Николь, — Джастин прошептал на ухо и, положив свои руки на мою талию, притянул ближе. — Я же сказала, отвали! — воскликнула я и с силой оттолкнула Джастина. На счастье мне это удалось. — Да что с тобой?! Нормально же всё было! — с сарказмом и одновременно непониманием произнёс Джастин. Я помышляла ответить что-то ядовитое, но не успела и рта открыть, потому как на Джастина напали из-за спины и приставили нож к горлу. Некоторое время мы оба были в шоке, но когда я услышала голос нападавшего, всё поняла. — Что непонятно в слове «отвали?» Тебе, как, вообще, живётся? Тяжело без мозгов, наверное, существовать? Я узнаю этот злой сарказм из тысячи… но я точно не ожидала, что сбежав из дурки, Джокер решит посетить студенческую вечеринку! Я всё ещё не знала, что говорить, а Джастин вовсе молчал, будто ему язык отняло, плюс осматривался по сторонам, должно быть, в надежде найти спасение. — Не нужно, — бросила я. — Не убивай его. Я оставалась в спокойствии, потому что, видимо, привыкла к таким его выходкам и вообще к убийствам. Что же происходит? Нельзя, ведь, к такому привыкнуть! — Да, послушай блондинку… — оказалось, что Джастин не такой уж и трус, если пытается как-то огрызаться в данной ситуации, а может, наоборот, слишком напуган, потому и ведёт себя неадекватно. — Я тебя сейчас на кусочки покромсаю, — сквозь зубы проговорил клоун и сильнее придавил лезвие ножа к его шее. — Отпусти этого идиота, — с неким раздражением проговорила я и кинула злобный взгляд на Джастина. Он не мог сказать ни слова, оттого что после последних слов Джейми был напуган до смерти. Я бы тоже была напугана до смерти, если бы к моему горлу ни с того ни сего приставили острый нож. Хотя, наверное, уже не совсем… Это же Готэм. Тут нет невиноватых. — Только попробуй ещё раз подойти к ней и распускать свои поганые руки, и если скажешь кому-то о нашем с тобой конфликте, я обещаю, что тебя найду, — клоун проговорил после недолгой паузы нарочито спокойно, что обычному человеку навевает жуть, когда так говорит Джокер. Обычному — значит, неподготовленному. Мне уже не страшно и даже не кажется мрачным, я отношусь к его выпадам, как к чему-то обыденному, поэтому, когда Джастин уже сверкал пятками, я закатила глаза и, сложив руки на груди, неодобрительно покачала головой. Конечно, мне не терпелось расспросить Джокера обо всём: об Аркхеме, о том, как сбежал и… какого чёрта он ещё в смирительной рубашке?! А ещё хотелось заобнимать и быть ближе, чем в двух метрах, но я понимаю, что это никому не нужно, кроме меня. — Зачем ты набросился на Джастина? Этот идиот ничего бы мне не сделал, — раздраженно промолвила я, не подходя ни на миллиметр. — И ты что, сразу из Аркхема на студ-вечеринку? Весёлая у тебя жизнь: психушка, студенческие вечеринки… — Убийства твоих тупых любовничков, — закончил он вместо меня. Я сдерживалась, чтобы не кинуть чего-нибудь обидного, потому решила уйти. — Просто оставь меня в покое, — небрежно проронила я, направляясь в дом. — Не ходи туда. Это Марти устроил драку, и не успокоится пока не убьёт, — настороженно и насмешливо проговорил Джокер уже тогда, когда я взялась за дверную ручку. Когда я услышала, что сейчас в поместье Витти произойдёт убийство, то почувствовала гнев. Они думают, что могут так просто появиться и убить того, кто им не понравился?! Невзирая на то, что сейчас там делается не пойми что, я всё равно собиралась идти и останавливать эту потасовку. Но Джейми шагнул к двери и остановил мои попытки, держа дверь одной рукой. Я кинула презрительный взгляд, но он внимательно смотрел в мои глаза, будто пытаясь переубедить. — Марти не ты, он адекватный. Его можно попробовать переубедить, потому что Мартин прислушивается ещё к кому-то помимо себя в отличие от некоторых, — язвительно проронила я и снова взявшись за ручку, попыталась дёрнуть дверь на себя. Она пошатнулась, но Джейми повторно толкнул её в противоположенную сторону, тем самым закрывая. — Быстро ты нашла замену Вильяму… — он отпустил дверь, но знал, что теперь я просто так не уйду, если не отвечу. — Я всё сказала в Аркхеме! Если до твоего воспалённого мозга не доходит, то нет смысла повторять одно и то же! — должна признать, что это подействовало, и его слова зацепили, потому я не смогла уйти, чтобы не огрызнуться. — Он же тупица. Не могла найти кого-то достойнее?.. — буднично говорил клоун. — Это не твоё дело! — меня всё это начинало выводить из себя, и я сделала несколько шагов вперёд. До этого маньяк держался спокойно, даже несколько равнодушно, но вмиг на него что-то нашло. — Да? И чьё же это дело?! Ни моё, ни Вильяма, ни Уэйна… — Джейми повысил тон, и дальше наш диалог не был похож на диалог, ведь казалось, что каждый говорит то, что у него на уме, при этом, совершенно не слыша собеседника. — Ты мне никто! — воскликнула я и намеревалась уходить, только теперь не через ту дверь, через которую он меня не пускал, а через главный вход, но следующие слова заставили остановиться. — Кто твоя следующая жертва?! Ты пытаешься казаться всей такой доброй, но просто манипулируешь людьми! — И это говоришь мне ты?! Ты убийца, маньяк и манипулятор! Ты управляешь не только жизнями людей, но и их чувствами! — меня хорошенько разозлили. В голову сразу лезут мысли о том, что клоун манипулирует моими чувствами, и как только в голову лезут эти мыслишки, хочется или рыдать, словно ребёнок или крушить всё вокруг. Даже не дождавшись, я смело пошла на Джейми, не зная, что буду делать и как смогу защитить себя в случае чего, но тогда было плевать. Он же отходил назад ближе к бассейну, когда я была слишком близко, что ввело бы в сомнение, если бы я не была такой злой. — В последнем мне с тобой не сравниться! — возгласил клоун и стал часто жестикулировать, размахивая руками и, соответственно, рукавами смирительной рубашки. В порыве эмоций я схватила за рукав и потянула на себя. Джокер демонстративно рванул его обратно, и получилось так, как никто не планировал… Я из принципа не отпускала ткань, потому, когда Джейми, будучи стоять на самом краю бассейна не удержал равновесие и эстетично полетел в воду, я полетела вместе с ним! Это было очень неожиданно, но мы быстро вынырнули. При этом я наглоталась воды, потому откашливалась, а после жадно глотала воздух ртом. Когда я отделалась от шока, повернула голову вправо и увидела, как клоун усмехается. Его грим растёкся по лицу, и в тот момент Джокер мог выглядеть жутким. Точнее он так и выглядел, но, во-первых, я его не боюсь ни в каком облике, а во-вторых, я была слишком возмущена произошедшим. Теперь я промокшая до нитки и… я только сейчас подумала о том, что мой «грим» тоже растёкся! — Тебя опять смешно, да?! — вспылила я. — Ты вообще на ногах держишься?! Я брызнула на него водой, на что он рефлекторно отвернулся, а после громко рассмеялся, что немного насторожило. Теперь я опасаюсь каждый раз, когда Джокер смеётся, потому что кажется, что это очередная истерика, при которой он вспоминает о Стэнли и, вообще, творит не пойми что. Я насупилась и молча наблюдала за его поведением, а точнее за тем, как Джейми пару раз нырнул под воду, полностью смыв грим и принялся плавать на спине вокруг меня. Я внимательно следила за его действиями, словно за акулой, преследующей свою жертву, но, по-моему, в тот момент он просто… веселился. Веселился, даже никого не убивая? В первый раз такое вижу… Несмотря на то, что он в кои-то веке ведёт себя, как человек, я была сердита, посему с недовольным рыком, вышла из воды. Сняв свои босоножки на шпильке, убрав мешающие волосы с лица, которые сейчас имели не лучший вид (как и я) и, проведя ладонью по лицу, обнаружив на них чёрную растёкшуюся тушь, зашагала к двери. В Джейми вообще ноль серьёзности! Мы ведь только что ругались, обвиняли друг друга во всех смертных грехах, но стоило кинуть его в бассейн, гнев, будто рукой сняло. — Если ты идёшь искать своего нового воздыхателя… — пауза. — Точнее новую жертву твоих манипуляций! Нет, по-моему, гнев никуда не исчезал, ведь начал говорить маньяк снисходительно, но последнее кинул озлобленно. — В общем, если ты идёшь его искать, то этот трусливый, придурковатый, тупой… этот идиот уже не тут. Мало того, что я выгляжу как мокрая курица в разгар вечеринки? Причём униженная его высказываниями? Ему нужно довести этот спор до конца? Ну, нет уж. Во мне поднялась новая волна злости, поэтому я сделала всё, что смогла, а смогла запустить в него свою обувь. Сразу я кинула один босоножек, но Джейми отплыл и подавил нервный смешок. Я промазала. — Психопат! — злобно проронила я и бросила второй. Не знаю, как там дела обстояли со вторым, потому что я развернулась и, гордо вздёрнув нос, зашагала к двери. Когда я зашла в помещение, заметила, что добрая половина людей толпилась в гостиной, а тех, кто был по другим комнатам, числилось совсем немного, но и они смотрели на меня искоса. Некоторые не сдерживали удивлённого вздоха, а другие громкого смеха. Ну что же, мне не привыкать к насмешкам, да и к тому же они так пьяны, что мать родную не узнают. Когда я добралась к лестнице, стоящие возле неё три девушки, которые безмятежно попивали алкоголь из бокалов и смотрели за толпой, будто они правят этой толпой, рассмеялись вслед нарочито громко. Я, будучи стоять на трёх ступеньках выше, решила ответить, ведь просто не смогла смолчать. — В поместье Витти случайно лошадей на водопой пригнали? — я едко усмехнулась, на что одна из них, которая стояла посередине, положила руку на руку, манерно держа бокал на весу, и окинула меня презрительным взглядом. — Но лучше не стучите громко своими копытами! Злобно, даже агрессивно кинула я и, убрав прилипшие волосы с лица, продолжила свой путь на второй этаж, прямо держа спину и гордо вздёрнув нос. Мне не раз доводилось иметь дело со стервами, поэтому огрызнуться для меня не в новинку, к тому же, я разгневана. Я не стала слушать их ответ, и они так и не ответили, потому поднявшись по лестнице, добралась самой верхней ступеньки, оставляя за собой мокрую дорожку на полу. Мне ничего не оставалось кроме как пойти в какую-то спальню, залезть в шифоньер и переодеться, что я и сделала. Первым делом я пошла к спальне Люсии, но когда толкнула дверь, она не открылась. Когда я повторила и поняла, что дверь заперта, пошагала к третьей двери слева, надеясь, что комната пуста… Осторожно толкнув дверь, заглянула внутрь и только после того, как убедилась, что там никого нет, смело вошла. Ой, кажется, я нахожусь в спальне самих родителей Люсии. Интересно, наверное, побывать в спальне главы мафии Готэма. Будет, что детям рассказать. Честно говоря, мне и без этого будет, что им рассказать… Я стала оглядываться в поисках шифоньера или комода с вещами, но видела лишь большую кровать с тёмным постельным бельём, прикроватные тумбочки с красного дерева, небольшой коврик, напольную лампу и прочее, но не заметила даже намёка на шифоньер. Я думала, что придётся идти в другую, но приметила небольшие дверцы, которые, скорее всего, и были шифоньером. Потянув дверцу на себя, поняла, что это не просто шифоньер, а целая гардеробная. Мне было абсолютно всё равно, как одевается итальянская мафия, но мне нужно было одеться во что-то сухое. Наверное, не так уж и всё равно, если перебрав несколько вещей я подумала, что лучше похожу в мокром… Тогда я решила, что пусть на это уйдёт немного больше времени, кину свои вещи в сушильную машину, а сама пережду в полотенце. Сердито хлопнув дверцей гардеробной, а потом дверью комнаты, я пошла на поиски сушильной машины. В этом доме найти её было непросто, и я уже подумывала, что её нет, но спустя пять минут быстрой ходы по второму этажу дома, нашла нужную комнатушку. Плотно прикрыв дверь за собой, я быстренько сняла все вещи, но особенно было тяжело снять итак облегающее платье, которое на тот момент прилипло к моему телу. Но, всё же, сняв с себя наряд, обмоталась в белое полотенце и мигом кинула вещи в сушильную машину. Теперь мне оставалось просто ждать. Здорово, двадцать минут торчать здесь! Но хорошо, что никто не додумается в разгар вечеринки посетить эту комнату, мне сейчас собеседники не нужны. Стоило только подумать об этом, как открылась дверь, и я увидела, как ворвался Джейми, державший в руках мою обувь. Я всё ещё была зла на клоуна, но мысль о том, что я одета лишь в… полотенце немного волнует. Невольно плотнее затянув полотенце, я больше не убирала рук, ведь почему-то боялась, что если сделаю это, оно обязательно упадёт… — Может, хватит меня преследовать? — резонно кинула я и отошла чуть дальше. — Преследовать? Тебя? — громко промолвил маньяк, но после того, как окинул меня взглядом, его вид стал слегка растерянный. — Мне может тоже нужно вещи высушить… И ты, кажется, забыла свои манатки. Он замялся и поставил босоножки на небольшой столик в углу. Подойдя к машине, клоун выключил её и, открыв крышку, принялся снимать смирительную рубашку, при этом запутываясь в рукавах. — Высушить смирительную рубашку? — мой голос был раздражённым, ведь его действия глупы. Его действия всегда глупы! — А у меня коллекция. После того, как выбираюсь из Аркхеме, оставляю себе одну! На память! — Джейми, наконец, выпутался из ткани, что ему удалось с трудом, ведь вспыльчивым людям вообще живётся тяжело… Сняв больничную рубаху, он резко закинул её в машинку, но к счастью под ней оставалась его светло-фиолетовая рубашка. Только вот она тоже промокла, потому клоун принялся расстёгивать пуговицы. Он совершенно не обращал на меня внимания, а я же тихонько стояла в уголку и бегала глазами по комнате. Я пыталась смотреть куда угодно только не на него. Не то чтобы мне не хотелось, наоборот, сейчас Джейми выглядел крайне… привлекательным. Он был без типичного клоунского грима, некоторые пряди прилипли к его лицу, оставляя на красивых скулах капли воды. Но Джокер без рубашки — это слишком. Мне просто неловко, но это не значит, что не тянет смотреть или даже прикоснуться к его оголённому торсу… Я всё же не смогла сдержать быстрого взгляда и пробежала глазами в тот момент, когда он закидывал рубашку. Должна признать, что Джейми отлично сложен. О чём это я? У него ведь идеальное тело, но я не буду пялиться! Именно с таким решением я очень вовремя отвела взгляд, поскольку Джокер закончил разбираться с сушильной машиной и обратился ко мне. — Извини, я помешал, ты, наверное, ждала своего тупицу. Знаешь, он ведь пытался пререкаться. Возможно, не такой уж и плохой вариант… — клоун проговаривал насмешливо, но я до сих пор не смотрела в его сторону и не воспринимала его слова, вместо этого мяла кусочек висевшего на стене полотенца. Моё странное поведение не утаилось от Джейми. — Я понимаю, что даже на этот кусок тряпки приятнее смотреть, чем на меня, но до этого ты как-то терпела моё присутствие, так вот, пожалуйста, потерпи и сейчас! Снова он городит всякий бред! — Перестань издеваться надо мной! Я никого не жду, мне просто нужно высушить свои вещи, но я не ожидала, что… — я снова поправила полотенце, которое, как мне казалось, норовило упасть, и прошлась мимолётным взглядом по Джейми, но тут же устремила в другую сторону. Честно признаться, я не знала, смотрит ли на меня Джейми так пристально и часто, как обычно, потому что сама не смотрю на него, но я не чувствовала на себе ни прямых, ни косых взглядов. Наверное, всё же не смотрит. По-видимому, я не кажусь ему достаточно красивой, чтобы мной можно было любоваться. Любой другой не сводил бы с меня глаз в таком одеянии, но ему не по чём. Мне даже кажется, что он делает как я — пытается лишний раз не смотреть. Он почему-то не хочет глядеть на меня, но обижается, потому что не понимает, почему у меня подобная реакция. Клоун не соображает, что я не смотрю не потому что «даже на этот кусок тряпки приятнее смотреть, чем на меня», а по другой причине! Всё совсем наоборот. Не успела я договорить, как маньяк перебил. — Ты… меня боишься? — с неким удивлением промолвил Джокер и сощурил глаза. На секунду повисла многозначительная пауза, но теперь мы смотрели друг другу в глаза. Я молчала, потому что скажи, что он не прав, придётся объяснять настоящую причину, которую сама себе объяснить не могу. Тишина не покидала эту комнату, и я неловко перекинула взор, смотря в сторону. — Ты, правда, боишься меня? До сих пор? — в его голосе слышались нотки разочарования. — Я никогда не… В эту самую секунду дверь резко открылась, и в комнату ворвались страстно целующиеся парень с девушкой. Видимо, кто-то перепил и решил развеяться, такое часто встретишь на студенческих вечеринках, но как их угораздило вломиться именно сюда?! Мы устремили любопытные взгляды, но парочка некоторое время даже не замечала ещё чьё-то присутствие, но вскоре, похоже, почувствовали, что на них смотрят, и немного отлепившись друг от друга, одновременно посмотрели в нашу сторону. — Кажется… — сквозь пьяный смех говорил парень, — тут занято! Они спонтанно рассмеялись и покинули комнату, еле передвигая ногами, а я закатила глаза. — … тебе не кажется, что он похож на того маньяка из новостей?.. — услышали мы отдалённое, говорила девушка, на что её парень рассмеялся и ответил «Наверное, он думал, сегодня Хэллоуин!» Смех этих двоих убавлялся, и вскоре мы их не слышали. Джейми достал свои вещи из сушильной машины, которые ещё не успели высохнуть и накинул их на себя как попало. — Я надеялся, что ты доверяешь мне, но чего я ожидал от той, которая жонглирует чужими чувствами? Я, вообще, не к тебе приходил и... надеюсь, что с тобой всё будет хорошо. Джокер проговорил очень обстоятельно, и только после того как ребята полностью покинули помещение, а я, честно признаться, была озадачена такой серьёзностью. Я пришла в растерянность от таких фраз. Последние слова до боли знакомы… я говорила их, когда собиралась уходить из камеры Джокера. Не дождавшись ответа, он вышел следом, а я оставалась в замешательстве. Он обиделся, потому что подумал, что я боюсь его? Ну и ладно, даже если он снова пытается манипулировать, мне такая тактика к лучшему, хоть не будет доставать некоторое время. Моё настроение было бесповоротно испорчено, потому дождавшись пока вещи высохнут, я натянула их на себя и больше не желая оставаться на этой вечеринке, покинула поместье Витти.