Здесь наивность не прощают

В данный момент мне казалось, что моя жизнь закончилась. Рэйчел была испуганна увиденным, но это быстро прошло, а на смену пришла злость. Я понимаю, что кузина волнуется и боится за мою жизнь, особенно после последних непонятных событий, но Джокер мне не угроза, и я просто ума не приложу, как буду сейчас это доказывать. — Убери от неё свои руки! Ты попадёшь в Аркхем, но я смогу посадить тебя за решётку! — голос сестры звучал на удивление гневно, что ей не свойственно, но при обращении ко мне тон сменился откровенно на озадаченный и удивлённый. — Что тут происходит, Ники? Иди сюда! Дент грубо схватила за руку и с напором потянула на себя. Я слегка пошатнулась, но быстро оказалась стоять за её спиной с её же помощью. Я кинула взгляд на Джейми, который неподвижно стоял на одном месте и смотрел на Рэйчел враждебным взглядом. Ещё немного и он накинется на Дент с ножом, примерно так он выглядел. Задержав мимолётный взгляд на сестре, можно было сказать то же самое. Она выглядела агрессивной. Сейчас тут начнётся… — Стой, где стоишь, псих! — резко изрекла шатенка и, взяв с кухонного стола свою сумочку, достала оттуда мобильный. Видимо за ней она и приходила. Вот зачем ей нужно было что-то забывать?.. Я поняла, что если не вмешаюсь, то не огрести проблем. На самом деле, нас и так ждут феноменальные проблемы и разбирательства с сестрой, но нужно постараться объяснить. Это возможно? — Рэйчел, подожди! — вымолвила я, резво положив свои руки на руки Рэйчел, которые держали сотовый и тем самым мешая набрать… не знаю, кого она хотела набрать — психбольницу или полицию или всех разом! Бывшая Доуз перевела на меня такой взгляд, будто я сказала, что завтра конец света. — Что ты делаешь?! — она вырвала свои руки с моей хватки и принялась копаться в телефоне. Я тупо смотрела на кузину, а моё сердце выскакивало из грудей. Я не планировала, что мне придётся признаваться ей, потому стояла в ступоре, я просто растерялась и не знала, что говорить в данный момент. Прямо сказать правду глупо, нужно как-то подвести, но я не знала как! А вот Джейми не казалось, что сказать правду глупо, потому он взял ситуацию в свои руки, а когда Джокер что-то делает по-своему это всегда не так как нужно… — Успокойся, идиотка! Ты не успеешь никому позвонить, если я захочу убить тебя! — клоун нагло забрал мобильный Рэйчел и отбросил в другой конец комнаты, а после взял меня за руку и перетащил на свою сторону. Рэйчи ошарашил выкинутый телефон, потому она не заметила, как я исчезла из-за её спины. — Я никого не трону. Я не причиню Николь вреда. Я люблю её… Похоже, я была ещё более ошарашена этим заявлением, нежели кузина выкинутым телефоном. Джейми крепче сжал мою ладонь, а я, будучи стоять немного сзади его плеча, смотрела на него очень удивлённо. Я не ожидала, что он сможет признать это и сказать ещё кому-то кроме меня. Я, честно говоря, долгое время не думала, что он когда-то в жизни сможет сказать это даже мне. Всё это выглядит очень странным и невероятным, но раз уж это произошло, нужно идти до конца. Я переплела наши пальцы, а Джейми покосился на наши руки и вмиг стал неуверенным. Такое ощущение, будто он ожидал того, что я буду отрицать. Наш безмолвный диалог прервал смех, раскатившийся по кухне — это была Рэйчел, но как внезапно она рассмеялась, так же внезапно и прервалась. — Твои шутки сейчас неуместны. Отдай мне сестру, иначе я не знаю, что с тобой сделаю, — грозно проговаривала Рэйчел и должна сказать держалась очень смело. Такое чувство, будто она вообще не боялась Джокера. Она просто молодец. — Нет, это правда… — я с надеждой смотрела на кузину, а она, глянув на меня, нахмурила брови. Разговор зашёл в тупик, так как Дент окостенела, вконец запутавшись в том, что тут происходит. Я подошла к ней и, взяв за обе руки, заглянула в глаза. — Рэйчел, я тоже люблю его. Это взаимно, мы… - я остановилась и тяжело вздохнула, но сестра не хотела понимать то, что я ей пыталась объяснить. — И он никогда не делал мне ничего плохого, меня подрезала Люсия — дочь Карлы Витти. Пойми, если бы Джокер хотел навредить, то сейчас бы угрожал тебе ножом, к примеру… Я искренне надеялась, что мои доводы сработают. Вместо ответа шатенка глянула на Джейми, на меня, на него, а в итоге задержала свой взгляд на мне, но молчала, видимо, обдумывая слова. Джей на удивление стоял смирно и тихо, тоже ожидая её вердикта. Кузина не могла молчать вечно, потому заговорила ко мне. — Ники, ты издеваешься? Он заставил тебя это сказать? — Господи, да нет же! — в сердцах воскликнула я. — Но милая, это ведь безумие, — с мольбой в голосе произнесла она. У них с Брюсом что, один мозг на двоих?! Я всё прекрасно понимаю! Мне и без них ясно, что наши отношения выглядят как минимум странно. Слава богу я не успела ответить, потому что начинала злиться. — Я просто в это не верю. Нет, я вызову полицию и всё будет хорошо… — реакция Рэйчел была ярче, чем Брюса, потому она не сдерживала тон и указывала на Джейми рукой. Кажется, у неё нет слов, или наоборот так много слов, что не знает, как продолжать разговор. — Солнце, он же маньяк и психопат! Он же… Я обернулась, чтобы посмотреть на Джейми. Он стоял на своём месте и беспомощно и растерянно смотрел в пол. Я снова издала тяжёлый вздох, ведь понимала, что Рэйчел не такая хладнокровная, как Уэйн, потому объяснить будет в разы труднее. Как раз таки, потому что Дент не хладнокровная должна понимать такие вещи лучше, нежели такие как Брюси. С каждым разом убеждаюсь, что в нашем мире всё наперекосяк… В помещении повисло давящее безнадёжное молчание, после которого Рэйчи не так уж аккуратно вырвала свои руки с моих рук и закатила глаза. Она тяжело вздохнула и устало пригладила ладонями волосы по бокам головы. — Хорошо, что ты мне предлагаешь? Уйти и просто оставить тебя с этим маньячиной? — теперь она говорила спокойнее, а значит можно начинать договариваться. — Это же будет значить, что я покрываю его и одобряю ваши отношения, которые… о Господи, в которые невозможно поверить и одобрить! Николь, спрашиваю ещё раз, не бойся сказать правду — он заставил сказать это? Я лишь хотела уладить неудобно сложившуюся ситуацию, но Джокер всегда остаётся Джокером и не намерен молчать… — Я никого не заставлял, тупая ты курица! И сам не знаю за что меня можно полюбить, но… А Рэйчел тоже не промах хочу сказать… — Если хочешь наладить отношения с родственниками своей подружки, то мой тебе дружеский совет — не унижай их, а родную кузину, с которой она дружит с детства и которая намерена закрыть тебя в дурке не стоит называть тупой курицей! Похоже, что сестрёнка действительно выходит из себя. Развязывается конфликт, который я опять должна заглаживать. — Всё, хватит! — ну как заглаживать… просто прекратить всё это! — Ты можешь не верить ему, но поверь мне, в конце концов! — Кто ещё об этом знает? Скажи, Брюс знает? — быстро промолвила она. Я замялась и стала водить глазами по помещению. — Почему бы тебе не спросить у него?.. — растерялась я. — Ники! — Знает… — Знает об этом безобразии и ничего не делает?! — Дент разозлилась больше прежнего, и это начинает порядком надоедать. — Какая же ты ограниченная… — тихо проронил Джейми, но его всё равно все услышали, и он это прекрасно понимал. — Что ты там тявкаешь? Заткнись давай! Ты в невыгодном положении! — саркастично и сердито бросила Рэйчел, не понимая, что Джокера никогда не волновало, что он в невыгодном положении. А я же с каждой такой фразой чувствовала себя лишней. — Я-то?! Я считал Бэтмена тупым ограниченным человеком, но ты ещё тупее! — не унимался Джейми. Что тут происходит? Не так должен был пойти разговор, однозначно не так. Эта словесная перепалка меня немного задевает и вызывает странные противоречивые чувства и мысли. Рэйчел открыла рот, чтобы изречь ответную колкость, но в этот раз вспылила я. — Может, мне уйти и оставить вас двоих?! Вам и без меня будет нескучно, — я кинула на Джейми прожигающий взгляд, а он облизал губы и, отведя глаза в сторону и спрятав руки в карманах, облокотился плечом об арку кухни. Рэйчи вмиг замолчала. Не знаю, что это со мной произошло. В какой-то момент я впрямь почувствовала себя лишней. Им действительно так нравится огрызаться друг с другом? Что же, восхитительно! Я похоже всё равно тут никому не интересна. Столько внимания моей драгоценной кузине! Боже, боже, боже… неужели это… я действительно ревную?! Видимо Дент поняла, почему я вспылила, ведь кинула не совсем одобрительный взгляд. Прекрасно, что хоть Джейми не видел этого. В ответ я закатила глаза. — Тебя ждёт тюрьма, Джокер, и если не сегодня, то очень скоро! — ровно и недоброжелательно сказала сестра. — Хорошо, заберу телефон позже. Закончила она и, взяв сумочку, намеревалась уходить. — Но я слежу за тобой, Джокер! — напоследок кинула она, а Джейми в свою очередь смотрел на неё недоумённо. — И это всё? А как же «Я не знаю, что с тобой сделаю! Только попробуй навредить Николь! Из-под земли достану, а потом снова закопаю?!» — клоун откровенно насмехался над Рэйчел, она не успела что-либо ответить, потому как я разозлилась и не сдержалась. — Может быть, хватит?! — вскрикнула я, а Дент в это время ретировалась из квартиры. — Твоя сестра ведьма, — презрительно сказал он, как только за Рэйчел захлопнулась дверь. Несколько секунд я молчала, наблюдая за поведением Джокера. Он просто поправлял пиджак, по привычке облизывал губы и убирал с лица мешающие волосы. В этих жестах я пыталась разглядеть что-то ещё ему несвойственное, возможно то, что могло бы выдать его заинтересованность в Рэйчел. Заинтересованность в Рэйчел… Я даже не могла подумать, что мои домыслы нелогичны, но почему-то в мою голову пришёл тот самый момент, когда я в первый раз увидела Джокера без маски, и это было тогда, когда клоун держал Рэйчел и грозился порезать её лицо. Почему именно Рэйчел? Значит, ещё тогда она чем-то его привлекла? Я ничего не ответила на слова Джейми, потому манерно развернувшись и демонстративно хмыкнув, ушла в другую комнату. Я зашла в свою спальню и громко хлопнула дверью. Меня окутали возмущение и тревога, которые раздирали душу. Не зная, что делать и как с этим справиться, просто взяла маленькую подушку и, запустив её в дверь, а после скинув все книги и журналы с подоконника, присела на него и сложила руки на груди. Не могу сказать, что меня это успокоило… Совсем скоро в спальню пришёл Джейми, осторожно закрыв за собой дверь. — Что… что произошло? Это из-за разговора с Рэйчел?.. — искренне поинтересовался клоун, не понимая, что в сущности случилось. Он направлялся ко мне, ни о чём не догадываясь. Я кинула презрительный взгляд, но он всё равно приблизился и хотел взять мою руку, но я дёрнулась, не разрешая этого сделать. — Может быть, нужно было задержать Рэйчел, а мне уйти? — провокационно спросила я, едко смотря в глаза чёртового клоуна. На самом деле я ждала его ответа, который будет иметь смысл, но Джейми отвёл недоумённый взгляд и после нескольких секунд выдал кроткое глупое: — Зачем? Такое меня просто вывело из себя. Я разомкнула руки, быстро спрятала выбившийся локон за ухо, и, упершись ладонями об подоконник, принялась отвечать на его тупой вопрос. — Ты меня об этом спрашиваешь?! Совсем тупой?! Объяснять всё нужно?! Хватит делать из меня дурочку! Я может быть и наивная, но не совсем идиотка, я видела, что только что происходило между тобой и Рэйчел! Я была взбешена и ужасно обижена. Он ревнует меня к Бэтмену, потому что сам поглядывает на Рэйчел! Это была даже не обида, я всерьёз думала, что у Джейми что-то есть к моей кузине, и от этого было так больно, что хотелось плакать. Я не могла долго держать эмоции в себе, потому совсем скоро с глаз покатились слёзы. Я тотчас вытерла их руками, и, опустив голову, оттолкнула, стоящего напротив, Джейми и выскочила из комнаты, даже не закрыв дверь. Не пойму, что это со мной произошло, я никогда не ревновала так, истерик не было. Джокер, скорее всего, решил посидеть и обдумать сказанные мной слова, а я же свалилась на диван в гостиной и, накрывшись пледом чуть ли не с головой, плакала, словно маленький ребёнок. Я всхлипывала, содрогалась и никого не хотела видеть. Почему всё постоянно получается так? Если Джокера всегда привлекала моя дорогая сестренка, зачем же было морочить голову мне? Я не могу быть на замену! Я и так долго была на замену у Вильяма, хватит с меня. Чего я ожидала от больного на голову человека?.. Я полная дура. Завтра же соберу вещи, и пусть они тут решают свои проблемы без меня. Хватит делать мне больно! Через десять минут такого рыдания я почувствовала, что кто-то касается моего плеча, очевидно кто. Я дёрнула плечом и, не прекращая плакать, зарылась в плед ещё сильнее. — Маленькая, ну хватит плакать. Скажи мне, что происходит? — ласково говорил Джейми, присев на диван. Я резко села на диване, откинув плед, который попал на Джокера, накрыв его с головой. Он быстро выпутался из ткани, внимательно слушая и смотря на меня. — Что происходит? Это я должна спрашивать! Что ты чувствуешь к Рэйчел? — прямо спросила я, снова вытерев проступившие слёзы. То, что он под дурачка косит бесит всё больше и больше. Джейми нахмурился, видимо, наконец, догнав, что я имею в виду. Я же молчала, ожидая ответа. — Ники, неужели ты подумала… Похоже, тебе действительно нужно было оставаться с Уэйном. Он ни разу не давал повода для ревности, — твёрдо заключил Джокер. Какого такого лешего он вспоминает Брюса? Таким образом хочет уйти от разговора о своих чувствах к Доуз! Всё ясно! С меня довольно, больше меня никто не обведёт вокруг пальца! — А знаешь что? — нарочито спокойно промолвила я и, встав места, быстро отправилась на кухню. Живо схватив белые розы, подаренные им сегодня, я опять двинулась в гостиную, а когда добралась до дивана, незамедлительно кинула эти розы прямо в лицо задумчивого Джейми. Он не ожидал такого поворота, потому вздрогнул от неожиданности, но почти никак не отреагировал, лишь сбросив розы с себя. — Катись-ка ты к своей Рэйчел, только она тебя в психбольницу сдаст или в тюрьму, наконец, посадит! Я кричала и снимала кольцо с пальца, а когда сняла, проделала с ним то же самое, что и с розами. Оно упало на пол, на котором были разбросаны поломанные цветы, и затерялось где-то под кофейным столиком. Наступила мертвенная тишина, которая казалась даже неуместной после моих истерик, но Джейми прервал её несколькими фразами, которые почему-то больно полоснули по сердцу. — Я надеялся, что ты любишь меня, блонда… — безжизненно промолвил он и, встав с места, не спеша зашагал к входной двери. Я встала так, чтобы видеть его действия. Мне было горько на душе, хоть я и добивалась того, чтобы он покинул это помещение. Предатели мне не нужны! Когда Джокер оказался возле двери, обернулся полубоком и сказал последние слова перед тем, как уйти. — Я ведь… никого и ничего не люблю в этом мире, кроме тебя: ни людей, ни мир, ни себя, ни жизнь, только… только тебя, Ники… — голос Джейми совсем не был похож на его голос, он был монотонным, бесцветным, безжизненным… На секунду я пожалела, что всё обернулось так, но понимала, что это конец, я никогда не буду с таким же человеком, как Вильям. Джокер покинул квартиру, аккуратно закрыв за собой дверь, но я понимала, что он покинул не только квартиру, но и мою жизнь…

***

Я пожалела о том, что на творила уже тогда, когда Джейми только закрыл за собой дверь, а призналась самой себе в том, что сглупила только на утро, когда проходила мимо разбросанных сломанных роз. Я сварила кофе и присев на диван в гостиной, взяла пальцами одну надломленную розочку. Когда я это сделала, осознала, что не просто оттолкнула Джейми от себя, а, возможно, поставила крест на наших отношениях. При воспоминании о его последних словах, больно сжимается сердце. Джейми сказал, что не любит никого и ничего в этом мире, кроме меня. Неужели это так и есть? Это естественно, что я сомневаюсь, ведь именно так я вчера себя и вела — так, будто не доверяю Джейми. Так может вести себя кто угодно, но только не я! Всё же только начало налаживаться… Было время, когда Джокер вёл себя неадекватно: ревновал и закрывался, а что теперь? Наступил мой черёд? Но я ведь не должна! Столько времени делать всё возможное для того, что бы наши отношения перешли на новый уровень, чтобы он смог открыться и признаться в том, что любит, а теперь просто взять и одним махом всё испортить… Как только я помышляла сделать глоток кофе, мне зазвонил телефон. Только вот не мне, потому что на моём телефоне стоит другая мелодия. Я тут же принялась осматриваться в недопонимании, но вспомнила, что в доме ещё где-то валяется мобильный Рэйчел. Поставив чашку на столик, я зашагала на кухню, так как помнила, что где-то там Джейми отбросил телефон. Идя на звук, я обнаружила его в углу возле холодильника. Телефончик поцарапанный, но всё ещё работает — надо же. Увидев на дисплее «Любимый», я поняла, что это Харви, но только если у Рэйчел нет любовника. Хотя мне кажется, что любовников подписывают как-то по-другому, не так явно и открыто. Сняв трубку, я услышала женский голос. Это была Рэйчи. — Ники? — неуверенно произнесла кузина. Боже, если бы она знала, что я приревновала Джейми к ней… Мне стыдно. — Да, это я, — устало ответила я. — Ты дома? Всё нормально? — голос сестры был слегка взволнованный. Возможно, она переживает за то, что оставила меня вчера с Джокером. — Всё очень замечательно, — безжизненно промолвила я и, пройдя в гостиную, взяла чашку и отпила кофе. — Мы встретимся, и ты всё объяснишь. Я действительно не успела ответить, так как Рэйчел молниеносно бросила трубку. Я лишь удивлённо посмотрела на дисплей, и уже хотела было бросить телефон на диван, но пришло сообщение. «Любимый» написал, что ждёт меня через час в кафе. Потом я только поняла, что в том самом, в котором я плеснула бармену кофе в лицо. Всегда когда у меня в жизни неурядицы, я попадаю именно в то заведение. Кафе депрессии и плохого настроения. Там меня всегда помнят и видят в таком состоянии… Не пойти я не могла, в противном случае она просто приедет ко мне, в общем, так или иначе поговорить придётся. Через час я была готова, выглядела хорошо, но никто не знал, что за этим «хорошо» скрывается плохое настроение и куча проблем, но есть плюс — моё ранение почти не даёт о себе знать. Перед входной дверью в кафе мне стало даже смешно, надеюсь, что сегодня смена другого бармена. Когда я толкнула дверь первым делом кинула взгляд именно за барную стойку и увидела… того самого бармена. Не знаю почему, но меня не волнует его присутствие. Хотя нет, знаю, мне просто и без него проблем хватает. При моём виде парень закатил глаза и скептически ухмыльнулся. Я лишь усмехнулась и, найдя взглядом Рэйчи, наконец, села за столик. — Доброе утро, — спокойно сказала она. Да прям… Добрее не бывало. — Доброе, — всё же ответила я, не желая акцентировать внимания на моём настроении. Я не знала, что буду говорить кузине, я это не продумала, поэтому пусть разговор идёт своим собственным ходом. — Какая-то ты невесёлая, — сомнительно проговорила шатенка, отпив кофе со своей кружки. — Ты действительно так думаешь? — я проговорила слегка едко, ведь… всё ещё ревную? Нет же… Повисло молчание, после чего бывшая Доуз вздохнула, глянула в окно и, не смотря на меня, изрекла: — Рассказывай, — она всё же перекинула на меня выжидающий взгляд. — Конкретно? — устало отозвалась я. Да, сегодня я не многословна. — Джокер, — видимо, кузина следует моему примеру. Я хотела было ответить, но когда начала, тут же запнулась. Рэйчел звучно поставила кружку на стол и подалась немного вперёд. — Как так вышло? Ники, такое только в фильмах бывает. Скажи мне правду, ты сошла с ума? — не сказать, что она была зла, но удивление и некая взвинченность проскальзывали в её голосе. — Ты будешь меня осуждать? Я уже взрослая, Рэйчел! — воскликнула я, что было громковато для данного заведения. Я намеревалась говорить дальше, но меня перебили. — Не могли бы вести себя тише, вы мешаете другим посетителям встречать это прекрасное утро, — это был едкий саркастичный голос бармена. Похоже, этот парень не боится потерять работу или получить от начальства. — Советую другим посетителям приобрести беруши для того, чтобы встретить это прекрасное утро, — резко отозвалась я. — И будьте добры сделать мне латте. Горячий! На моё удивление бармен не ответил, лишь смотрел на меня исподлобья. Что-то мне не совсем хочется пить кофе, сделанный его руками… — Что с тобой? — тихо спросила кузина, озадаченно наблюдая за мной. — Плохое утро. Извини, — я облокотилась локтем об столешницу и потёрла прикрытые веки большим и указательным пальцами. Могу догадываться, что выгляжу подавленной, и это не утаилось от Рэйчел. — Хорошо, извини за мою бурную реакцию, но ты тоже меня пойми. Как бы ты отреагировала, если бы застала меня с Крейном, например? — Дент тепло улыбнулась и взялась пальцами за белую чашку. Невзирая на то, что у нас были недопонимания и я в недобром расположении духа, очень благодарна, что Рэйчел всё же пытается меня понять. — А теперь рассказывай, почему у тебя такой убитый вид, — она сделала небольшой глоток и поставила кружку на место. Вот и приплыли. Как я могу рассказать настоящую причину? Интересно, что она скажет на это?.. Рэйчел может обидеться, а мне не хочется её обижать. — Мы поругались, — прямо сказала я. — Господи, и как же привыкнуть… — Доуз проговорила тише обычного, а мне от такого высказывания стало слегка смешно. Даже я не могу привыкнуть! А мне придётся… К счастью мне не довелось рассказывать всё, но почему-то кажется, что Рэйчи и так обо всём догадалась. — Знаешь, что самое обидное? То, что Брюс знал и не сказал мне об этом, — огорчённо высказала она Боюсь поинтересоваться, почему он должен был рассказывать? — Ну… возможно потому что это моё дело?.. — замялась я, бегая глазами по помещению. На секунду повисло молчание, а Дент не отводила пристального взгляда. — Хорошо, пришло время поговорить и расставить все точки над «i». Ты же понимаешь, что вы не пара? — её обстоятельный голос раздражал, должна сказать. — А ты же понимаешь, что это моя жизнь? — ядовито кинула я. Рэйчел поменялась в лице и подалась чуть вперёд. — Послушай, у тебя сейчас ветер в голове. Тебе всего девятнадцать, может тебе и кажется, что тусоваться с маньяком это увлекательно и интересно — на самом деле это не так. Я, вообще, ума не приложу, как так вышло! Ты должна прекратить это, — честно признаться удивил твёрдый тон Рэйчел. Она всегда такая добрая и тёплая, да даже пять минут назад она была таковой, но поменялась на глазах… А, вообще, в каком смысле мне девятнадцать и я тусуюсь с маньяком? Она всё понимает совершенно не так! — Ты смотришь на ситуацию под неправильным углом, — спокойно начала я, но Доуз не желала идти на компромисс. — Я больше не буду тебе помогать. Вы расстанетесь, я скажу твоим родителям, чтобы они забрали тебя с этого города скорее. Не смей больше возвращаться в Готэм, Джокера отправят в Аркхем, а следом в тюрьму - я это устрою, и всё будет чудесно. Теперь я не просто была удивлена, а ошарашена её не то, что строгим, а уже слегка угрожающим тоном. Так или иначе, не могу поверить, что она подключит родителей. Раньше Рэйчел выгораживала меня перед ними, помогла задержаться в городе ещё немного после выписки из больницы, а теперь… Отлично, теперь я точно покину Готэм… Дент больше не стала задерживаться и, забрав свой телефон и оплатив заказ, покинула это депрессивное кафе. Я же не сделала ни единого глотка, заказанного мной, латте и тоже, не желая там задерживаться, ушла восвояси.

***

— Нет, я просто не могу в это поверить. Даже через телефон я чувствовала удивление Брюса, и меня это поражает, потому что его тяжело зацепить какими-либо новостями. — Почему? Что в этом такого? — негодующе отвечала я, шагая по тротуару быстрыми шагами. — Ну да, действительно… И из-за чего же произошёл конфликт, боюсь поинтересоваться? — тон его сменился на насмешливый, что немного задевает должна сказать. — Какая разница? Я вообще позвонила не из-за того! — повисла пауза, но мне пришлось продолжить. — Рэйчел всё знает и намерена сделать так, чтобы я поскорее уехала из города. Я ожидала хоть какой-то реакции, хоть чего-то, но Уэйн в свою очередь просто молчал. Я ждала ответа, идя домой, должна заметить в достаточно позднее время для Готэма. — Уэйн? — непонимающе проронила я. — Это здорово, — сказал он в заключении, а я чуть дар речи не потеряла. Секунду я не знала, что на такое отвечать. Если он считает, что это хорошая новость, то просить помощи у него, думаю, не стоит… — Но… я не хочу покидать Готэм… — всё же я питала надежду на то, что Брюси примкнёт к моей стороне. — Поспособствуй на Доуз как-нибудь! — Николь, не кажется ли, что всё против тебя? — степенно начал он. — Рэйчел обо всём узнала, вы с клоуном всё же не смогли быть вместе, тебя в конце концов чуть не убили… Сдаётся мне, что всё это тонкие намёки на то, что тебе пора бежать с Готэма как можно скорее. Ты не будешь тут счастлива. Я спокойно выслушивала Бэтмена, но совершенно не хотела с ними соглашаться. О чём это он? Человек ведь сам выбирает! — Если ты мне не поможешь, я сама решу все свои проблемы! — я просто разнервничалась и бросила трубку. Меня раздражает, что Бэтс и Рэйчел заодно, но не удивляет. Во-первых, Доуз слишком хорошо влияет на людей, но, во-вторых, на Брюса никто не сможет повлиять, но он изначально был на стороне родителей. У меня нет шансов… А что если Брюс прав и мне тут вправду не место? Нет, то, что меня тут не должно быть и так понятно. Я как Алиса в стране чудес — забрела туда, куда не следует. Возможно, Уэйн прав в том, что мы с клоуном не пара? Ну, это тоже очевидно… но просто всё быть не может. Я направлялась домой в довольно позднее время. Вечером на улицах этого города лучше не появляться, но желание чего-нибудь вкусненького было сильнее. Когда я говорила с Уэйном по телефону, заметила, что за мной идёт какой-то человек, но как только бросила трубку, этот человек ускорил шаг и сровнялся со мной. Мне сразу же стало не по себе, но когда он заговорил, я всё поняла. — Небезопасно в такое позднее время ходить одной по улицам Готэма, — послышался оживлённый беззлобный голос, на который я осмелилась повернуть голову. Как только я это сделала, узрела высокого молодого парня в капюшоне, накинутым на голову, но даже в профиль узнала Марти. — М-марти? — удивлённо произнесла я, замедлив шаг. Долго он не появлялся на горизонте. Интересно где же он был? Вот сейчас обо всём и узнаем. — Привет, малышка, — беззаботно ответил Марти и приобнял одной рукой за плечи. — Привет, Марти, как у тебя дела? И где ты был всё это время? — всё так же удивлённо говорила я. — У меня всё хорошо, я думаю… Извини, что не поздравил с днём рождения и… как твоё здоровье? — последнее парень проговорил серьёзнее, чем говорил до этого или вообще когда-либо. — Всё хорошо, мне в разы лучше, — я слабо улыбнулась, ведь в голове сразу появились картинки происшедшего. Вспомнив про тот день, сразу же вспоминаю о Люсии Витти. Она жива?.. — Это просто замечательно, — тепло промолвил он, всё так же приобнимая за плечи. — Не пригласишь старого друга на чай? Он сказал это бодро и уже тогда, когда мы подошли к дому. — Конечно, Марти. О чём может идти речь? Когда мы заходили и я заваривала чай, думала о том, что всё как-то странно. Странно то, что мы с Марти говорим так легко. То есть, мы всегда общались без каких-либо затруднений, но суть в том, что в данный момент говорим так, будто у нас нет никаких проблем вовсе. На самом деле у меня опять какая-то неразбериха с Джейми и могу поспорить, что у Марти тоже есть какие-то проблемы. И когда же они закончатся?.. Ещё меня мучал вопрос «Жива ли Витти?» и я решила задать его, когда ставила кружки и пирожные на стол. — Послушай… будет логично, если я задам этот вопрос, так что… — на секунду повисла пауза, Марти спокойно попивал чай, но мне почему-то казалось, что он понял, что меня интересует. — Вы всё же убили Витти? Как только спросила это, тут же отпила чай из своей кружки, но смотрела на друга исподлобья. — У меня не было никакого выбора, — устало ответил он, держа чашку на весу, но после того, как поставил на столешницу, твёрдо и двусмысленно добавил: — Как и всегда. Я намеревалась продолжить эту тему, но Марти быстро перескочил и не потому что хотел уйти, а потому что он скажет что-то важное. Возможно, даже важнее чем смерть Витти. — Я хотел рассказать тебе кое о чём. После того, как мы с Джокером убили Витти, я пропал на некоторое время. Я не давал о себе знать, в частности тебе, потому что… искал Тома, — на секунду Марти замолчал, а я пыталась всё сопоставить и понять к чему он клонит. — Я нашёл его, это было несложно. Ники, мы снова вместе. Я даже не дала договорить, потому как после услышанного на меня накатила волна счастья. Я действительно очень рада, что у Марти всё хорошо. — Это же замечательно! Я поздравляю тебя, Марти! — я не сдержалась и кинулась обниматься через весь стол. — Спасибо, милая, — ответил он, как только объятия прекратились и я оказалась сидеть на стуле.— Только это не всё. Говорят, что одно второму не мешает, но… Я решил прекратить дружбу с Джокером. То есть… я привык к нему, и иногда с ним было даже весело, дело в том, что я и Том уезжаем из Готэма. Я завязываю со всем тем, что делал. Я больше не буду убивать, а бросить это смогу только если перестану… дружить с клоуном. Марти отвёл взгляд и отпил чая, видимо задумавшись о своих словах. После сказанного, у меня появились двоякие чувства. Я естественным образом была рада за Марти и поддерживала его в его выборе. Парень действительно всё делает верно. Это очень замечательно и лучшее решение, которое он мог принять! Просто я ощутила лёгкую грусть. Марти уходит, мы с Джейми не вместе, я уезжаю… Всё закончилось. Все, что было больше никогда не повториться и… этой истории конец. — Ты молодец, я очень счастлива за тебя, Марти, — я тепло улыбнулась, но, видимо, он понял по глазам, что что-то не то. — Но, почему тогда ты такая грустная? Я уверен, что у тебя тоже всё налаживается. Клоун… любит тебя без памяти, как бы странно это не звучало. Всё будет отлично, наконец, всё встало на свои места, — после этих беспечных слов Марти преподнёс кружку к своим губам, но после того как я ответила, резко поставил на место. — Мы не вместе, — проронила я. — Что?! — странно, Марти удивляется тому, что мы не вместе, а Рэйчел обратному… Я поражаю людей… — Нет, ну вы дадите мне спокойно уехать? Всё же наладилось!.. Я лишь опустила глаза и пожала плечами. — Что он опять натворил?! — решительно начал друг. — На самом-то деле… — я не знала, как сказать. — В этот раз виновата я. Он лишь облокотился локтем об столешницу и положил подбородок на ладонь, готовый слушать. После того, как я сказала, что приревновала Джокера к Рэйчел, тот подавил невесёлый смешок. Честно говоря, ожидала реакции более бурной, но и хорошо, что Марти держал себя в руках. Видимо, ему было не смешно… — В чём дело, Ники? — только и спросил Марти, что прозвучало с его уст совершенно серьёзно. Если бы я только знала! Я задумывалась об этом, потому что сама по себе человек не ревнивый. Иногда додумывалась до того, что… — Нам не суждено быть вместе, — отчеканила я, сверля кружку грустным взглядом. — Николь! — друг воскликнул так, что я чуть не подскочила на месте. — О чём ты говоришь? Если вы друг друга любите, то причём тут судьба? - А ещё думалось о том, что я всего лишь не привыкла к тому, что мы пара, у нас всё хорошо и на каком-то тупом подсознательном уровне пытаюсь всё испортить, сама того не желая. — Что же с вами не так, ребятки?.. Я снова перебила размышления Марти ещё более интересной новостью. — А ещё Рэйчел узнала о нас и теперь делает так, чтобы я покинула Готэм, и у неё это получится… В кухне повисло давящее молчание. Наверное, Марти сейчас ощущал то же самое, что и я когда он рассказал о своих планах покинуть город с Томом. В тот вечер мы разговаривали о случившемся и о том, что будет дальше. Друг рассказывал, что даже не знает в какую страну уедет, но подальше отсюда, а ещё он хочет большой дом и получить профессию, даже если придётся действовать незаконным путём, но Марти зарёкся больше не убивать. Мы говорили о ближайших планах, у каждого они разные, но оба понимали, что как бы дальше не повернуло, тому, что происходило с нами в Готэме пришёл конец. Этому явно больше не повториться. Это было интересное приключение: у кого-то длинной в полжизни, как у Марти, а у кого-то всего лишь с год, как у меня, но то, что случается в Готэме нельзя назвать не иначе как «приключение».