Просить

Спал Антон беспокойно. Сначала все казалось, что Завулон опять что-нибудь вытворит: рисовать примется или еще чего. Потом Антону спросонок даже показалось, что Завулон досадливо вздохнул у порога — сонная досада хозяина наверняка заставляла браслет пить силы у раба. Но позже сон изменился — выправился, стал тягучим, будто топил в себе. И для Антона ситуация показалась простой, естественной, будто так и надо: и Завулон словно всю жизнь так и был рядом, на расстоянии вытянутой руки, и слова его больше не удивляли, не шокировали, и принялось оно разом и осозналось. Проснувшись, Антон еще долго пялился в темноту комнаты и пытался понять с чего вдруг изменил свое отношение так резко. Даже хихикнул тихо: не шведскую же семью заводить, в самом деле, на троих. Света такое не выдержит точно. Да и надо ли оно? И кто из них первый спятит при таком-то раскладе? Но сон внутри что-то перевернул, перекроил — однозначно. А еще не удавалось никак забыть тоскливый взгляд, который Антон случайно поймал в отражении стекла шкафа, когда вечером, после того разговора, попытался напомнить, кто здесь хозяин. Сорвался, наговорил лишнего, отвернулся ненадолго, а в стекле — тоска и досада. На мгновенье промелькнули, конечно же, пока Завулон думал, что Антон его не отслеживает. А теперь вот из памяти не стирается. Утром за завтраком Антон поставил коробку с раздобытыми у инквизиторов артефактами перед Завулоном. Тот лишь тихо хмыкнул, придвигая ближе к Антону салат. Салаты Антон не выносил. Даже когда Светка их делала и рассуждала о здоровом питании, игнорировал, а теперь и подавно не хотелось, казалось, что Завулон не столько пытается хозяину угодить, сколько его перевоспитать. Сдались же всем эти овощи. Мясо ж вкуснее. — Ты, Городецкий, судя по всему, из отряда хищников, — поддел его Завулон. — Почему это? — Антона такое предположение даже оскорбило. Не кровожадная он скотина, вот ни капли. — Аппетиты своеобразные. Доисторический кусок мяса на костре и больше ничего не нужно для счастья. И запросы под стать этому. А где же эстетика? — Ну и зачем лишний раз заморачиваться? Мамонта добыл, в пещеру приволок — вот и хватит. Роль добытчика и кормильца выполнена. — Кормильцем, Антош, все больше я в последнее время выступаю. Но браслет с каждым разом все меньше подпитки мне за это дает. Не подскажешь, почему? — Не зови меня так, запрещал же. Завулон ненадолго напрягся, напомнив себя того, которого Антон наблюдал у Дикаря в рабстве — ожидающего удар или еще чего похуже. Потом вроде опять оттаял. Антон тоже ненадолго напрягся, вспомнив о своих обязанностях хозяина. Выудил из коробки зеленый камешек с розовыми вкраплениями на тонкой цепочке. Повертел его туда-сюда в пальцах, прислушиваясь к ощущениям. Определенно Темный артефакт, довольно мощный, почти не истраченный. Но опасностью от него не разило вроде. — Забирай, — велел он, протягивая. Завулон не торопился это сделать. — Тебе он был вроде нужен? Зачем только? — Ты же Высший, вот и скажи, что ощущаешь. Антон глянул в сумрак. — Это не хранилище резервной силы. И не оберег. И не… боевое заклятье на нем, определенно. — Продолжай. Учит он его что ли? Редкий артефакт, Антон таких раньше и не видывал. — Похоже на какой-то ключ. Или заряжен на какую-то узкую конкретику. Завулон кивнул. — Наденешь мне на шею? Хозяйское разрешение на использование силы и всё такое. Чистые формальности. Для подстраховки. Антон неохотно поднялся. Сначала подбил у инквизиторов забрать, теперь вынуждает его чуть ли ни благословить. Впрочем, лучше Завулона никто не придумает, как обезопасить того же Завулона. Ну нужно ему, так пусть берет. Цепочка хотя и была тонкой, но оказалась прочной. Завулон опять на миг завис под случайными прикосновениями Антона, с места не сдвинулся, дышал чуть ли ни через раз. Антон постарался сократить контакт до минимума. Может раба напрягает такая беззащитность? Не спрашивать же об этом напрямую? На взгляд вроде ничего не изменилось, артефакт никак не проявил себя, не активировался. — Так для чего он? — Мысли мои не даст теперь инквизиторам считывать. Какая-никакая, но защищенность. А ты как хозяин это одобрил. Высочайшее свое изволение на это выказал, так сказать. — Не юродствуй, тебе не идет, — осадил его Антон, заметив, что от хорошего настроения Завулон принялся опять задирать да провоцировать. — Я тоже не смогу читать? — Ты же хозяин, когда захочется — кто ж тебе воспрепятствует? И сразу, как специально, захотелось это проверить. Припереть вот к стенке, предплечьем к горлу, глаза в глаза — и читать как книгу. Но вспомнилось, чего Антон увидал в его воспоминаниях, когда Дикарь Завулона пытал да допрашивал — и сразу смотреть расхотелось. — С остальными что делать? — Антон кивнул на коробку. — Да что захочешь. Считай, совсем теперь твои. В дверь позвонили, одновременно активируя сумеречный сигнал — так делали лишь инквизиторы. Антон вздрогнул. А этим что тут понадобилось? Оказалось, посыльный принес новые тесты-опросники для раба. Антон от досады скрипнул зубами, но отказаться не смог. Следующий час Завулон тыкал ручкой в ответы. Вернее, пытался. Сначала он их тщательно изучил, над какими-то возмущенно пофыркал, а над парочкой смеялся так, что Антон даже позавидовал его веселью. Но когда Завулон принялся галочки ставить, то после третьей попытки возмущенно взвыл и отбросил листы прочь от себя. — Заполняй-ка ты их сам, Городецкий. В этот раз инквизиторы совсем крышей двинулись, браслет пьет силы за любой ответ. А жить мне пока хочется. Антон не поверил, быть такого не может. Взял листы, глянул. «Если интересы хозяина и раба пересекаются, что теперь для раба предпочтительнее? Пожертвовать своим интересом в угоду хозяина? Настоять на своем и получить за это наказание? Предоставить хозяину решать самому? Равнодушно самоустраниться?» Антон выдохнул что-то неопределенное в ответ. «Что в последнее время поднимает настроение кроме алкоголя, секса и веществ? Чтение? Вязание? Прогулки? Другое?» Антон фыркнул. — Я что, теперь тебе должен кроме прочего еще и предоставлять наркотики? Для настроения? — И секс, Городецкий. Судя по их тестам, секс – уж точно. Для расслабления. — Уйди, — беззлобно бросил Антон, — не напрашивайся на неприятности. — Так то не я, то инквизиторы. А тесты тогда сам заполняй, у меня нервы такое не выдержат. Ну и силу у тебя ответы не выпьют. Так что как там было в десятом вопросе? Вариант «г»? Равнодушно самоустраниться? Ценные инструкции, подчиняюсь. Антон взял в руки ручку. «Раб один дома. Звонок в дверь. Пришли инквизиторы. Что раб будет делать? Распахнет дверь и спросит, чего надо. Или будет очковать и бояться подойти к двери, чтобы не схлопотать наказание. Или даже не шелохнется, ведь никого не ждет, и пусть решает все хозяин» Антон матюкнулся. Почему нет еще одного варианта ответа? «Инквизиторы спятили и надо звонить в Прагу, жаловаться». Вместо этого Антон сфотографировал самые идиотские вопросы и варианты ответов, отправил Гесеру вложением и попросил разобраться. Раз шеф обещал что-то придумать, так пусть теперь поучаствует. Через час ответила Ольга. Написала, что инквизиторы сослались вроде на ошибку, что Антону случайно отправили черновики и завтра заменят на другую выборку. Антон ругнулся еще раз: а силы у Завулона уже отполовинили этими своими черновиками. Не снова же кофе литрами пить? Вот же гады-вредители. _______ *вопросы и ответы позаимствованы из реально существующего теста, можете представить, как веселился автор, когда их читал