***
В эту ночь Мэл не снилось ни одного кошмара, и впервые за месяц она,наконец, выспалась. На занятиях все обратили внимание на её изменения. Все осыпали Мэл комплиментами, спрашивали, что она сделала с собой и что нужно сделать, чтобы выглядеть так же. Кто бы мог подумать, что одна ночь здорового сна без кошмаров может так изменить человека. Даже сегодняшний натюрморт отличался яркостью, по сравнению с прошлыми рисунками. Находясь в хорошем настроении, она купила себе клубники, которую обычно ела лишь по праздникам, так как много денег за свои рисунки не получала. Её бюджет был всегда строго ограничен, особенно после того, как она при первой возможности сбежала от матери. Хорошо хоть у неё была бабушка, которая, не смотря на дар внучки, всё равно любила её. Только вот деньги, что она присылала, у Мэл не хватало смелости брать себе, поэтому они просто копились на счете. Удивительно, но общага встретила её тишиной, а не привычным шумом: скандалами, интригами и расследованиями. На лестничной площадке она столкнулась лишь с красавицами дриадами, у которых на уме были одни салоны красоты. А вот увидеть на своем этаже Мэдди было очень даже удивительно. Она стоял, облокотившись у стенки, рядом с дверью Харри. — Так, так, так, - запела Мэл, не сдержав усмешку.— Неужели сама Мэдди снизошла до нас – жалких плебеев? — Иди куда шла, и не мозоль глаза. — Ты вообще-то у нас в гостях, так что будь приветливее, брокколи, - произнесла взявшаяся из ниоткуда Ума. — Что встала тут, как на продажу? Мэдди покраснела так сильно, что стала походить на помидор. Она поправила свои зеленый волосы, но от стены отошла. — Мне нужно поговорить с Харри, - возмутилась она. — Тебе в прошлый раз было не понятно? - качнула головой Ума. — Тебя отшили. Никакой свадьбы не будет. — Свадьба была оговорена, когда мы были детьми. — Харри сказал тебе и твоей семье нет, что не ясно? - закатила глаза Мэл. — Он нашел себе пару и счастлив. — Пару? - брови Мэдди поползли вверх. — Я слышала только о парне. — Тогда вот тебе последние новости. У Харри пара – человек. И он парень. Так что ты Харри даже в сексуальном плане не интересуешь. Ума явно знала, куда надо бить, так как Мэдди была на грани срыва. Зная её как раз с детства, Мэл знала, что она – жутко избалованная девушка, и всегда получала то, что хотела. Только Харри она так и не смогла заполучить, а теперь, когда у него есть пара, то тем более не получит. — Я этого так не оставлю, - завизжала Мэдди, и чуть ли не бегом направилась к лестнице. — Надо было сказать «Мой отец узнает об этом», - крикнула ей вслед Ума, под смех Мэл. — Ладно, Харри, выходи. Она ушла. Замок в двери щелкнул и из проема выглянул Харри. Его взгляд бегал по коридору с опаской, словно где-то здесь ходит маньяк. — Так ты всё время был в комнате? - возмутилась Мэл. — Я её из окна увидел. Подумал, что не успею сбежать, поэтому заперся. Я думал, она уйдет, когда поймет, что меня нет, но она всё стояла и стояла. — Она может быть настойчивой, когда захочет. — Тебе нужно взять это под контроль, Харри, - Ума тыкнула его пальцем в плечо. — Я рада, что ваши с Беном отношения наладились, но вы не встречаетесь, а слухи доползли уже до наших. — Ууууу, - завыл Харри. — Это обязательно? Мне так лень... — Не паясничай, - цыкнула на него Ума. — Разберись с этим. Мэл почувствовала, как по её телу пробежала дрожь, но не от грозного тона Умы. Это было нечто другое, что она никогда не испытывала. Её начало бросать то в жар, то в холод. Мэл видела, как лица друзей изменились, как их рты открывались, видимо пытаясь докричаться до неё, но она их не слышала. Её разум был уже где-то в другом месте. Она закрыла глаза в надежде, что наваждение пройдет, но открыв их,поняла, что была в другом месте. Она стояла в коридоре своей старой школы Дрэгон-Холле. Всё было таким же, как когда Мэл покинула это место. Вокруг была непривычная тишина, совсем как когда она зашла в общежитие. — Эй, - крикнула она. — Здесь есть кто-нибудь? Ответом ей стало рычание со скрипучим звуком, словно кто-то проводил вилкой по стеклу. Мэл медленно обернулась, боясь сделать хоть одно резкое движение. Позади, оказался волк с коричневой шерстью. Он рычал и скалился на неё, будто Мэл была для него угрозой. Только вот, она наоборот ощущала себя жертвой. Волк был гораздо больше, чем Карлос, а глаза сверкали золотым цветом. Он сделал шаг назад, и она,наконец, обратила внимание на то, что под ним был кто-то. Присмотревшись, Мэл охнула. Это был Бен. Он лежал абсолютно без движений и бледный, как снег. Она уже хотела пойти к нему, как ветер ударил ей в лицо. Закрыв его руками, она зажмурилась в попытках закрыться от сильных порывов. Когда ветер стих, и она открыла глаза, то уже была в своей комнате. — Слава Ктулху она очнулась, - произнесла Ума, которая стояла прямо над кроватью. — Что случилось? - хрипловато спросила Мэл, слегка приподнявшись на локтях. — Это ты нам скажи, - Харри появился из-за спины Умы. — Стояла себе, а потом затрясёшься, как телефон на вибрации. Я решил, что у тебя припадок какой-то, а потом у тебя загорелись глаза. — Загорелись? — Ага, как зеленые лампочки, - закивал Харри. — Я думал, ты коньки сейчас откинешь.Хотел клубнику твою съесть. — Я бы тебя за это даже с другого света достала бы. — Охотно верю, - улыбнулась Ума. — У тебя было видение? — Возможно, - уклончиво ответила Мэл. В отличие от сна, где Харри умирает, это видение, во-первых было, когда она не спала, во-вторых - слишком нереально, и в-третьих - не было каких-либо ощущений. Когда ей снились сны, они были очень реалистичными, она буквально могла чувствовать эмоции, если сны были о людях. Сейчас же этого не было. И как, спрашивается, Бен оказался в Дрэгон-Холле? Людей туда не пускают. И этот волк. — Ты расскажешь нам, что видела? — Может позже. Мне нужно отдохнуть. — Как скажешь. Ребята вышли, оставив её наедине с мыслями о новом видении. Хоть бы Фея Крестная нашла книги о даре Мэл. А ведь день так хорошо начинался.***
Самое лучшее в мегаполисе - это обилие разнообразной кухни всех стран. Все их старательно изучал Карлос, иногда на пару с Джеем. Они испробовали всё, что продавалось или отдавалось даром: русская, вьетнамская, мексиканская, армянская, корейская, индийская, итальянская, японская и прочие разнообразия в его гастрономических вкусах. Но было одно единственное, что Карлос не мог себе позволить. Сладости. Вечное проклятие, преследующее большинство оборотней – это сахарный диабет. Этой участи не избежал и Карлос. Как можно спокойно жить, зная, что в мире такое обилие всяких сладостей, которые ты просто не можешь, есть из-за того, что можно впасть в кому или умереть? Даже магия не может помочь с такими заболеваниями, и полностью излечить его. Зато она могла помочь организму самостоятельно вырабатывать инсулин. Для этого делают индивидуальный амулет. Сам Карлос не понимает, как он работает (магия не была его коньком), но зато избавляла от постоянной проверки крови и введения инсулина, как у обычных людей. Ему хватало раз в сутки проверить сахар, и дальше заниматься своими делами, но магия - вещь прихотливая и вредная. Для лучшей работы амулета всё равно пришлось отказаться от сахара. Ведь как себя поведет амулет, если в организм попадет избыточный сахар, никто толком не знал. Поэтому так рисковать не имело смысла. Единственное, что оставалось Карлосу - это лишь смотреть на запретные плоды и вкушать их запах. А ему так всегда хотелось попробовать все эти красивые шоколадки, конфеты, леденцы, мороженное, торты! Хорошо хоть Джей тоже не ел сладкое, но это скорее было связано с поддержкой формы. Но для Карлоса это всё равно было важно. Поэтому, когда встал вопрос о торте на день рождение Джею, вариантов было не так много. — Почему бы не заказать два торта? Поинтересовалась Иви, пока Карлос разглядывал витрину кондитерской. Она вызвалась добровольцем в столь сложном вопросе. Учитывая, что она отложила работу над платьем специально для него, это делало его несколько счастливым. — Зачем два? — Ну, ты хочешь заказать торт для ребят, но вы с Джеем останетесь то без сладкого. — Мы с ним привыкли. Тем более, навряд ли делают торты для диабетиков. — Карлос, солнышко, мы с тобой живем в Нью-Йорке. В месте, где тебе торт сделают даже из мусора. Дай мне минуту. Иви полезла в свою любимую сумочку, больше похожую на шкатулку с гигантским яблоком по центру. Достав оттуда смартфон, она принялась кому-то судорожно строчить. Конечно, Карлос знал о том, что торты могут быть абсолютными разными, но именно без сахара стоили дорого, учитывая его скромный бюджет. Он был одним из технемногих, кто получал бесплатное образование из-за того, что его считали гением в плане IT. Кто бы мог подумать, что у оборотня мог быть талант в данной сфере. — Я узнала, кто может сделать, но… — … это дорого. Я знаю, - Карлос пожал плечами. — Да. Мне следовало догадаться, что ты уже смотрел. Ну, ничего. Мы что-нибудь придумаем. Карлос вымученно улыбнулся, но всё равно знал, что Иви всё заметит. — Не переживай. У нас ещё целый месяц до дня рождения. — Двадцать семь дней, - сухо заметил Карлос. Улыбнувшись, Иви подошла к нему и приобняла его за плечи. Карлос вдыхал запах её волос, напоминающий морской бриз. Такой успокаивающий и умиротворённый, что он совсем забыл, как переживает из-за дня рождения. Это был их с Джеем первый праздник, который они празднуют как пара. И это дико нервировало его, и раздражало волчью сущность. — Спасибо, - прошептал Карлос и приобнял Иви в ответ. Ему заметно полегчало, а разум прочистился от плохих мыслей. Из всех наяд, что он знал, Иви была самая спокойная. Отчасти их характер зависел от того, каким был океан в момент рождения. Скорее всего, когда родилась она, был лишь слабый утренний прибой. — Вот и разобрались, - она разжала объятия и посмотрела своими карими глазами на Карлоса. — Мы с ребятами с радостью поможем тебе. Ты же знаешь. — Да. Ещё раз спасибо, - кивнул Карлос. — Ну что, домой? Она взяла его под руку, и они направились в сторону общежития. Улицы заполняли люди, спешащие на ужин домой, а может на свидание к своей половинке. Кто знает? Жизнь в городе кипела двадцать четыре часа в сутки, без перерыва на выдох. Карлос до сих пор не мог, привыкнуть к такому образу жизни. Росший в стае на одной крупной ферме, он привык к тихим, размеренным дням. Лишь иногда ругань матери могла разрушить блаженствующею тишину. Он мог вполне остаться там на всю жизнь, если бы его профессор Йен Сид не заметил способности Карлосе в сфере компьютеров. Именно мистер Сид настоял и помог поступить в университет на бюджетное место. Карлосу подумалось, что он так и не отблагодарил его толком. Когда они подходили к общежитию, он заметил до боли знакомые зеленые волосы девушки, выбегающей из главной двери. В голове смутно возникли воспоминания об одной ведьме, что бегала за Харри на первом курсе. — Это Мэдди? - уточнил он. — Похожа на неё, - в голосе Иви сквозило удивление. — Возможно, она узнала о Бене. — Я не думал, что дома интересуются о нас. — Мэдди вполне могла интересоваться. Ты же знаешь, она влюблена в Харри с детства. Карлос помнил, что она пыталась перекраситься в бирюзовый цвет, как у Умы, думая, что Харри нравятся такие девушки. Только вот они были друзьями, а попытка покрасить волосы магией провалилась, и у Мэдди остался зеленый цвет. Этой девушке явно нужна была помощь, но её родители либо игнорировали это, либо уже перестали бороться.