Покров Шута.

Эван выглядел подозрительно — вот что за новости принесли Аллену Узы через несколько дней. По истечению двух недель он снова начал общение с остальными членами Семьи, убедившись в безопасности сына. Собственно, ребёнком он заниматься всё время не мог хотя бы потому, что ему и самому бывало страшно. У него не было опыта, он ничего не понимал в этом, но всё же старался. Майтра объяснял, что сейчас это только лишние проблемы, ему самому в итоге станет невмоготу, но Аллен пока не слушал. Ребёнок был членом Семьи, и, на первый взгляд, в нём не было никакой чистой силы. Да вот только Сердце было создателем чистой силы и могло иметь с ней родство! И это самое родство или что-то нечеловеческое и не имеющее отношение к тёмной сущности могло пробудиться и позже. То есть ребёнок должен был стать Сердцем. Должен был — вот что знал Аллен. И Аллена старались от этих тревожных мыслей отвлечь. Собственно, отвлечение придумал вернувшийся с недолгой прогулки Эван, напомнив, что ребёнку до сих пор не дали имя. К выбору имени Нои решили подойти основательно. Прошло достаточно времени с рождения, они успели привыкнуть к новому, закутанному в пелёнки, крикливому чуду в Ковчеге и к тому, что Аллена от этого чуда не отлепить, и вспомнили об этом важном ритуале, решив заодно развлечь и Уолкера с Тикки, который, вроде бы, и рад был, и не рад. Если раньше он мог точно заявить, что больше всех Аллен любит его, то теперь... Теперь появился ребёнок, и это было не смешно. А у Аллена в голове обитала пустота. Он вообще забыл, что ребёнку надо давать имя. Тикки был в том же жалком состоянии. Так что самоприглашённые Нои нагло выперли Графа и решили устроить небольшое собрание. Собрались они там всё же не все - Аллен такое важное дело кому попало доверять не собирался. Но тех же Уз «пригласил» или, скорее, позволил им остаться.. — Имя это важно. Чтобы и звучало, и означало что-то хорошее. Придётся подумать. И чтобы нравилось не только нам, но и ребёнку, когда он подрастёт, — отметил Майтра в самом начале балагана, сразу же превращая балаган в сдержанное собрание. — Только все мы здесь не большие знатоки значений имён. Но, думаю, все, кто собрались здесь, к этому подготовились. — Конечно! — кивнули Узы, потряхивая подозрительными стопками книг. — Имена какие интересуют и как будем их фильтровать? По алфавитам, значениям, странам? — Страны больше всего воодушевляют. С чего тогда начнём? С места, в которое ведут все дороги? — предложил Тикки, обнимая Аллена, — есть там приличные имена? — Ну, как сказать… — поморщился Вайзли. — Не очень. Вот, к примеру, Фокас или Фриджидиэн, Ромулус, Петрониус, Гандизэльвус, Аненклетус… — Люцифер? — радостно оскалившись, выпалил Джасдеро. Аллен поперхнулся воздухом и замахал руками. — А что такого? Что такого? Оно не только светоносного означает. Или светозарного. Что вы один источник почитаете? Всё равно нет? Ну ладно… тогда, может быть, Улисс, что означает сердиться или ненавидеть? Или, может быть, такое же доброе и милое Ферокс, что означает высокомерный. Впрочем, Ферокс — высокомерный, упрямый тоже неплох. — Вы одно имя дважды повторили, — промычала Роад, сбивая близнецов и заставляя окунуться в записки. Именно этим и решил воспользоваться Аллен, замахав руками: — Не надо мне Рима! Давайте другие имена. Рим, он у меня ассоциируется, может быть, с бывшим начальством. Так что давайте другое. — Что-то кельтское или похожее, может быть, возьмём? Аллен оттуда, к примеру… — Да, и что оно значит? — уточнил Уолкер, косясь на колыбельку и явно чувствуя себя неуютно, находясь дальше от ребёнка, чем кто-либо ещё. Но Тикки, обнимающий его сзади, не давал и с места сдвинуться. — Красивый. — Фух, тогда я больше не буду верить в связь имени и судьбы человека. — То есть ты считаешь себя некрасивым? — изумлённо выдал Тикки. — А во мне много красивого? — То, что ты отличаешься от других людей, не значит, что ты урод, как ты считаешь, — умильно улыбаясь на спящее сморщенное личико младенца, произнёс Майтра. — Если говорить о руке, то она вообще чистая сила, дар божественный. Шрам твой скоро исчезнет, а волосы, они красивые, белые. И поверь, Тикки не из тех людей, которым плевать на внешность. — Эй! Я смотрю исключительно на внутренний мир! — возмутился Удовольствие Ноя. — Да, да, мы слышали, — болтая ногами, подтвердила Роад, листая свою тонкую книжку. — Имена что-то в голову не идут. Ангус, Ансгар? — но это всё сильный да воин. Арден звучит лучше. — Ага, нетерпения нам только и не хватало в ребёнке, — фыркнул Тикки. — А ты откуда знаешь, что оно значит? — подозрительно прищурился Майтра. — А кто знает. Слышал где-то. — Может Дуфф? — хитро усмехнулся Вайзли. — Что оно значит? — устало уточнил Уолкер, чувствуя подвох. — Тёмный. Но звучит не очень, — поморщился Майтра. — Зачем вообще так сходить с ума с именами? — Это говорит нам Ной, выбиравший имя своим детям целый месяц и в итоге так никому их и не назвавший! — хмыкнул Гниение, расположившийся в уголке и явно ожидающий, чем же вся эта кутерьма закончится, но принимать в ней участия не желающий. — Месяц и не сказавший? — удивлённо выдал Аллен. — Ну, ты же не думал, что он назвал бы вас Мана и Неа? Никогда не казалось, что это слишком коротко, будто сокращения или домашнее имя? У вас были ещё имена, и до сих пор, как ваши первые, они с вами, кстати. И знает их только ваш папочка. — Тайные имена это очень разумное дело*, — деловито кивнул Одарённость. — От имени много чего зависит. Хорошо бы уже знать, если ты живёшь в Семье, чей глава призывает чужие души зовом имени!! Ты в курсе, что если носитель трагедии знает не настоящее имя человека, по которому страдает, то вызова не получится? Такое бывало. — Там важно имя? — изумлённо выдал Аллен. — И всё, что надо сделать, чтобы победить Графа, это давать детям тайные, никому не известные имена? — Не совсем. Если ребёнок не знает своего тайного имени, то оно перестанет действовать через пару лет после смерти родителя. Аллен с Эваном переглянулись. — А наши до сих пор действуют? — Не совсем, — повторился Тринадцатый, — охранное действие возобновилось, после того как я пробудился. Но не работало после трёх лет от моей смерти, вроде. Что за глупые вопросы? Ты как Ману призвал бы, если бы имя не работало? Если ребёнок не знает тайного имени своего, то ответственность и сохранность их значения, к сожалению, лежат на плечах того, кто его дал. И ещё хуже, что раскрыть это имя ещё слишком молодому ребёнку нельзя. А когда вы выросли, было полно иных забот. Вот если бы ты попытался призвать его примерно через… через три года, то я был бы уже пробуждён, у Графа ничего бы не вышло и история пошла бы совсем другим путём. — Ага, особенно учитывая, что Граф обычно с горя может и убить незадачливого, не знающего настоящего имени мученика, — хмыкнул Дебитто. — Вернёмся к именам? Как вам Кон, Луг или Нис? Если уж брать традицию кратких общеизвестных имён. — Краткое имя для будущего Сердца? — фыркнул Вайзли. — Нет. Кстати, если первое Сердце звали Хелеос… — Я ещё не уверен, что воспользуюсь тайным, но… — Джодок? — предложил Джасдеро. — Нет, твой вкус на имена мне не нравится, — ловя созвучие, отвернулся Аллен. — Зато означало «повелитель». Какая разница, как звучит? — Я не верю в значение! — напомнил Уолкер сердито сжимая руку и впиваясь когтями в ногу Тики. — Здесь мало приятных по звучанию имён, — пробормотала Роад, разворачивая новый леденец на палочке и тут же засовывая его за щёку, от чего дальнейшая речь стала менее внятной и ещё более похожей на неведомое заклинание, — Одхан, Онгхус, Реган. Слишком острые. Ронан получше, но… маленький тюлень?? — Беру свои слова назад о том, что теперь равнодушен к значению имени, — отмахнулся Аллен, поморщившись. — Не надо мне имён, которые означают зверей. — А что ты будешь иметь против милых: Спиридона, Сакиса, Продрома, Поликарпа, Никандра, Клеарха, Галактиона, Ипатия и Исидора? — хихикнув, перечислил Джасдеро. — Назови своих детей так, хорошо? — мрачно предложил Тикки. — Да ладно, меня всегда очаровывала Греция, — продолжал хихикать блондин, но Аллен предпочёл больше на него не отвлекаться и внимания не обращать. — Иден? — продолжил Тикки. — Звучит неплохо, современно и не слишком мудрено. Означает богатый, а на что он там будет богат, решать уже судьбе. И нам. Без гроша-то его кто оставит? Может что-то вроде этого? Аллен взглянул на мужчину совершенно новым взглядом. — Именно что-то такое мне и нужно! — восхищённо признал он. — Это реакция только потому, что сказал это Тикки, — обиженно буркнула Роад. — Вы сами предлагаете плохие имена, поясняя, почему они плохие, — тихо, но как всегда весомо произнёс Майтра, отрываясь от наблюдения за ребёнком. — Что за смешные жалобы? — А что тут лучше? — девочка надула губы и резко выпрямилась, взмахивая руками, — Лесли — сын серой крепости. Неплохо, да? —Да. Мне почти нравится, — согласился Аллен. — Только оно кажется мне слишком девичьим. И уверен, что у него будет ещё значение. — Ты про форму шотландского имени? Так это значения не имеет, — отмахнулась Роад, уверенная, что её вариант не принимают лишь потому, что это её вариант. — Нет, есть сомнения у Аллена, значит, не то. Имя должно понравиться сразу и без сомнений. Нам так ещё целую жизнь ребёнка называть. А может и дольше. Вон Узы подтвердят, они сейчас сидят со своими старыми именами. Когда были людьми, их никто так не называл, просто после пробуждения им не нравились их человеческие имена, вот они и вернулись к тому, что было ранее! Так что это важно! — решительно отверг Тикки. — Гилмор, что значит щедрый, — предложил Дебитто. — Неплохо, — кивнул Аллен, оглядываясь на Тикки, а тот лишь улыбнулся. Уолкер даже не подозревал, каким милым он сейчас выглядел, особенно когда так вопросительно глядел на Тикки, чтобы подтвердить выбор имени их ребёнка. Это было просто невероятно. Тикки оглянулся в ту сторону, где «дедушка» присматривал за их сыном. — Ну, имена на «б» мне не нравятся, — отметил Тикки продолжая отбор, — все эти Барри, Берд, Беван, Бранн, Брейден, Бойд… — Последнее значит светловолосый, — фыркнул Вайзли. — Не думаю, что с вами двумя в роли родителей он будет таким. — У него довольно тёмные волосы, вроде, — согласился Майтра, — но пока судить рано. О глазах тоже, — и Тринадцатый послал красноречивый взгляд на Тикки. — Да понял я, что они у всех младенцев такие, понял! — А всякие Вильямы и прочие нагоняют на меня тоску и дают ассоциации с викингами. Не спрашивайте, почему! — не замечая этой перепалки, витая в собственных облаках, объявил Аллен. — Хорошо. Знаешь, если хочешь красивые имена, то надо брать Италию, там и со смыслом неплохо, — предложил Джасдеро. — Космо — в гармонии с жизнью. — Слишком мощная связь с космосом, — пожал плечами Тикки. — Ну, слишком похоже имя на распространённое слово! Ассоциации сразу идут. — Так значит и сам космос пошёл от гармонии, — задумчиво пробормотал Аллен, выворачиваясь из его объятий и притягивая к себе стакан с соком. — И что ещё есть? — Армани – ответственный, Карло — мужественный, Вито — победитель, Энрико – правитель… — Вы не можете без правителей, да? — Ну, тебе же наверняка не понравится римский «мирный правитель»! — не желали сдаваться Узы. — И такой есть? — заинтересовался юноша, взглядом пытаясь найти, чтобы можно в этой комнате съесть, да так, чтобы не пришлось вставать с места. — Фредерикус. — Уйдите от меня с этим Римом уже, свалите в тень и не возвращайтесь! — Аллен снова повернулся в сторону ребёнка, — как он может спать в таком шуме? — Накричался уже, устал, — отозвался Майтра. — Давай выбирай ему имя, может он этого и требует. — Это сложнее, чем мне казалось, — ничего съедобного рядом не было. Впрочем, чего он мучается? У него есть Тикки, которого можно за едой послать! — Потому что ты, безответственная тряпка, даже не подумал об этом до рождения! — резковато отметил Фидлер. — Я предпочитал тогда вообще не верить, что это ребёнок, а потом боялся, что с ним случится что-то, пойдёт не так. Не до того мне было. Дайте теперь мне имя! — Джено. Значит хорошо рождённый, и с этим не поспоришь. — Но это не то, о чём я хочу вспоминать каждый раз, зовя сына! — категорично отозвался седой юноша. — Давайте так же договоримся сразу: мы отвергаем не только имена, связанные с животными, — решил сузить ещё сильнее поиск Тикки, — но и что-то, что означает маленький (такие есть, я помню), высокий, темнобровый, и имена о том, откуда и кто. — Хорошо, хорошо, так, может, тогда и будем искать имена по значению? — предложила Роад. — Что вам нравится? — Мы не знаем! — жалобно отозвался Аллен. — Что-то вроде дар божий, подарок небес вам нужно? — продолжал сужать круг Вайзли, — таких имён тоже очень много. — Нет. В этом я тоже решителен и категоричен! — решил Аллен, твёрдо взглянув Мудрости в глаза. — Имена, связанные с профессиями, вроде покоритель морей, живущий садами, прирожденный кузнец, вам тоже не нужны. Так же, как жители города, долин, гор и прочее. Вот. Имена вроде Элбана, что значит гора, или Стена, что значит камень, если я не ошибаюсь, вам тоже без надобности. И разъяснения, почему детям давали такие имена, тоже. Я прав? — Абсолютно. — Что ж… — продолжил Вайзли, — тогда я почти уверен, что за одни сутки мы с выбором имени не справимся. Записывай, что приглянулось по значению или смыслу, после сна свежим взглядом снова по ним пробежишься.Может, тебе сейчас что-то не понравится от того, что у тебя уже голова именами этими переполнена. А пока давайте, предлагайте, братишки и сестрёнки! — Хьюго — сверкающий душой, — пожал плечами Дебитто. — Сигурд - хранящий победу. Символичное второе имя, между прочим. Как думаешь? — Называйте дальше, я именно что думаю. И Тикки вон тоже. — Авигдор назовите, — рассмеялась Роад. — «Мой отец — отрада». Очень мило будет. — Было бы оно ещё попроще… — не удержав улыбки, отозвался Аллен. — Гиль — радость, кратко и понятно, — предложил блондин из Уз. — Мальахи тут же вспоминается - «подобный ангелу». Или Мэир - «излучающий свет». Что-то вроде утешителя Нахмана не слишком звучит. Нисим — чудо. И я точно знаю, что этого ребёнка именно так и можно назвать. — Не чудо. Старания Шута первого, меня и чистой силы, созданной Хелеосом, вот и всё, — отозвался Аллен, который всё не был удовлетворён и будто забыл о роли Тикки в этом важном деле. — Может, вы мне списки составите с хорошими именами? Теми, что вам нравятся, но исключая то, что я уже исключил. — Дурацкое значение и имена на буквы «б» и «в»? Что-то вроде смелый, добрый тебе нравится? — Не очень, но приемлемо. Если моё имя или подобное ему означает где-то там «красивый», то это уж ладно. А вслух сейчас можете обозначить несколько удачных имён, что придёт в голову. А потом я пойду есть, потому что с утра меня кое-кто отвлекал своим чудесным голосом, и я ничего с этим поделать не мог. — Ты не желал никому ребёнка отдавать. — И сейчас не желаю. И есть буду здесь, вас выгоню и буду. Так давайте, есть ещё варианты? — Ове — лезвие, — начал Дебитто, — Ральф, но это «мудрый волк», Сик — победа, Харман — просто смелый, Одо и Отто — «богатый», ну и… Генрих. Это что-то вроде домашнего правителя… — Всё с вами ясно, подавай вам правителя, — мученически выдохнул Уолкер. — Теперь я! — позвала Роад. — Итак, Панчо — свободный, Данко — светящий, Идан – преодолевающий путь, Федель — преданный, Андор — воин, Ренато – рожденный заново, если вспомнить, о ком мы говорим. — Если вспомнить, что значило имя Хелеоса? — пришёл к некоему новому решению Аллен Уолкер. — Ну, это сложно объяснить. Примерно то и означало: Сердце, защитник, Хранитель. Не спрашивай, на каком языке. Сердцу было куда больше пары тысячелетий к тому времени, — услужливо пояснил Вайзли. — Тогда, может, выберем имя с подобным значением? — Дай подумать… Оди или Одон — защитник процветания. — Слишком похоже на Одина. — Ну, вот тебе защитники: Франко — просто защитник, Сандор — защитник человечества, Рамон — мудрый защитник, их там много, нужен список, — пояснил Вайзли. — Могу составить, если тебе интересно. А если взять за значение, как Сердце мира или человечества, то подходит что-то вроде Аксель – отец мира. — А чем вам не нравится Эрик, который вечный правитель, Хелеос у нас вечным получился, — влез Джасдеро, — или Реджинолд — мудрый прави… — Никаких правителей в имени моего сына! — вмешался Тикки, подмечая, что шутка Аллена больше не веселит, и юноша вот-вот закипит. — Но это скучно! Ну… тогда есть ещё Клос — победа людей, если вам так хочется! — обиженно потопал к выходу блондин. А у двери обернулся к брюнету, — ну, ты идёшь? Конечно же, он пошёл. Пожав плечами и сообщив, что список они предоставят. На замечание Аллена, что там должно быть меньше трёх листов, скривился, но кивнул. — А что-то вроде «человечный» есть? — со вздохом уточнил Уолкер, понимая, что у него уже начинает болеть голова. Возможно, от голода. — Есть «человек» — Каркси, — ответил Мудрость. — Хорошо, — Аллен задумчиво чертил в своём блокноте каракули. — Это будет гораздо сложнее, чем я думал. Почему, если мне нравится смысл, мне не нравится звучание и наоборот? — Потому что ты пытаешься решить что-то действительно важное и не хочешь допустить ошибки, — объяснил Тикки, но Уолкеру спокойнее от того не стало. Он не собирался ждать месяц, надо было дать имя если не сегодня, то завтра. Но сейчас он хотел отдохнуть. — Хорошо, идите отсюда, оставьте меня с сыном и вообще, дайте мне воздуха и еды! Вот. Тикки, ты принесёшь? — Я последние пару месяцев только этим и занимаюсь, — фыркнул мужчина, поднимаясь с кровати вслед за Алленом. - Почему бы тебе самому не сходить? Не устал валяться в комнатах круглые сутки? — Я не только валяюсь! — ощетинился юноша, подходя к колыбели, и махнул Тикки рукой, чтобы тот уходил. — Давай быстрее, уверен, он скоро проснётся. — Почему ты не можешь оставить с ребёнком меня? — Аллен смерил Тикки уничижительным взглядом. — Ладно, оставь Майтру, ему ты вполне доверяешь. Ты даже признаёшь, что он понимает в детях намного лучше тебя, так в чём вопрос? — Не в этом дело! Уолкер поморщился, и Тикки шагнул поближе, наклоняясь и примирительно целуя в губы. — Тикки, не сейчас! — уворачиваясь от мужчины, Аллен, словно в защитном жесте, обнял себя. — А когда ещё? Чёрт возьми, Аллен, что с тобой происходит? — хватая юношу за плечи, пробормотал он. — Эй, неужели так трудно выкроить немного времени для себя? У тебя есть дела кроме твоего ребёнка, сейчас здесь тебе делать нечего! — Нечего? Я забочусь о нём! — развернувшись и ткнув Тикки в грудь, прошипел юноша. — Слышал? Он вообще-то и твой сын тоже! — Если что, то это надо ещё и доказать! Сегодня ты о том и не вспомнил и оставался вполне доволен! Может, одних генов Ноя вполне достаточно, чтобы ввести ребёнка в Семью! — Как… ты… — заклубившийся вокруг Аллена серебристый плащ и выдвинувшиеся когти были плохим предзнаменованием. Так ещё и ребёнок так не вовремя подал голос за спиной Четырнадцатого. Тикки просто не оставалось ничего другого, как спешно покинуть комнату. Вязь узоров посеребрившая дверь подсказала, что в ближайший час внутрь ему больше ходу нет. А там… Аллен всё же был голоден, может, и пустит. *** А спустя время, оказалось, что всё не так безоблачно. Уолкер запер не одну комнату. И не покидал своего крыла и не отзывался ни на какие призывы уже слишком долго, для простой обиды. С Алленом что-то надо было делать — именно об этом думал Ной, идя по коридорам Ковчега в гордом одиночестве, когда из-за спины вдруг вынырнула чья-то фигура, и ему в руки упали сшитые ярко-алыми нитями листы. — Спасибо, Тикки, это и впрямь помогло, — улыбнулся Эван, а Тикки удивлённо перевёл взгляд на папку, признавая её. Ему странным показалось, что, выйдя из-за угла, Мелтон поскользнулся и начал падать, а это он так документы кидал? — Иногда и я знаю, где здесь что расположено, — кивнул Ной, решив игнорировать все странности ситуации. — Желаю тебе удачи в тот момент, когда он сообразит. — Может быть, этого момента и не будет вовсе. — О, да ладно. Я знаю, все говорят, что он не сживался со своей сущностью во многом из-за того, что видел, какой вред она причинила мне, но на самом-то деле он просто так устроен. Так же, как и моё пробуждение из поколения в поколение, его будет сопряжено с опасностью. — Я думал, вы обменялись своими… сущностями, что ли. — Не совсем. Но близко. Знаешь, Тикки, — Эван остановился у стены, и Тикки замер так же. Впереди намечался большой перекрёсток под открытым небом, и становилось очевидно, что сейчас Мелтон пойдёт в другую сторону. — Он не должен сойти с ума от того, что не сможет принять сущность и будет бороться с чистой силой. И ты должен ему в этом помочь. Следи за ним пристальнее, пожалуйста. — Почему я? — О? мне казалось, это очевидно… — Достойный сын Тринадцатого, — тихонько пробормотал Тикки. — Ты олицетворение его человеческого и тёмного одновременно. Ты сам имеешь двойственность, и Аллен был знаком с тобой в каждый из трёх периодов своей жизни. Человек, экзорцист, теперь вот Ной. И у тебя тоже: человек, светлая половина и тёмная. Ты можешь помочь ему сохранить равновесие. — Сейчас я замечаю в нём только одну проблему. И эта проблема заключается в его ребёнке. Или в том, что Аллен так на нём повёрнут. Это же ненормально! — Будь терпеливее. С точки зрения Аллена, этот ребёнок даже имени ещё не получил. Он его в животе носил месяцами и переживал за неопределённую судьбу…. — То есть ты считаешь, что никакой проблемы у него нет? Это нормально, по-твоему, то, как он себя сейчас ведёт? — Будь уверен, если ты её видишь, её надо решить. Не обязательно срочно и прямо сейчас. Но надо. Очень надо. И Тикки понимал, что Эван, кажется, очень даже прав. Вопрос был лишь в том, как решить эту проблему.