Покров Шута.

Начало ноября ознаменовалось буйными, непрекращающимися ветрами, шныряющими по улицам больших городов, словно в поисках без вести пропавшего. Лави закручивал свой яркий шарф вокруг горла раза на три как минимум - уж слишком просто ветер пробирался сквозь слои раньше не подводившей формы. Лави старался идти по пустынным улицам уверенно и целенаправленно, но кого он пытался обмануть? Прохожих, которым на него наплевать? Подумаешь, яркий, рыжий парень идёт по своим делам, кому какое до него вообще дело? Какое ему дело до этих глупостей, особенно сейчас, когда он немного не в себе. Самую малость. Самую капельку. Сегодня днём Лави был немного пьян. Пьян в самом прямом смысле. Это означало, что сегодня утром он выпил. А пить утром, да ещё и в одиночестве это не просто дурной тон, это уже признаки некоего заболевания, может быть, зависимости. И, конечно же, Лави не мог оправдать себя хоть сколько-то правдоподобным образом. Ему просто хотелось выпить. От бездействия, невменяемости, от того, что эта война была первой на его памяти, которая переживала такие отвратительные застои. Аллен на связь не выходил с рождения ребёнка. С Лави связывался либо Эван, либо Тикки, и именно эти двое при поддержке Эрика Громлена что-то там вызнавали об Ордене. У Аллена были проблемы, — как пояснил, извиняясь, Мелтон. Небольшие проблемы, связанные с конфликтом его личности и различными ценностями, которые противоречили друг другу. Короче говоря, физически тёмная сущность с чистой силой отлично сжилась, а вот психологического конфликта никто не отменял. Ничего страшного, но в чём именно он выражался, Эван не пояснял. Лишь только намекнул, что никто Аллену пытаться связаться с книжниками сейчас не мешает. Это означало, что сейчас Аллен сам… Забыл о делах в Ордене? Нашёл для себя что-то куда более важное, поглотившее его настолько, что больше и не осталось времени на что-то иное? В ответ на такое предположение Эван лишь таинственно отвёл взгляд и перевёл тему. Лави искренне надеялся на скорое появление Аллена на горизонте. Тот факт, что Нои затихли, никого не обманывал. Хотя бы тем, что они появлялись на миссиях некоторых экзорцистов и Генералов уже пару раз и вели себя так, словно не убивать собирались, а всего лишь поиграть. Будто у них уже всё схвачено, и они веселятся напоследок. Вот последний раз с Ноями не повезло встретиться Найн с её юным учеником Тимоти. А до этого Миранда лишилась своей чистой силы, но Книжник успокоили её тем, что на самом деле чистая сила, пока есть Сердце, восстанавливается. И есть большая вероятность, что она сможет вновь синхронизироваться, надо лишь найти нужный осколок. Другое дело, что у женщины появилось время определить, нужно ли ей всё это: работа экзорциста, война с Графом. Всё же ей следовало задуматься о свой судьбе, один экзорцист и вовсе погиб месяц назад; он был новичком, только два месяца в Ордене и, конечно, не справился с ситуацией. Как объявил Рувелье. И это было отвратительно. Лави сумел проследить некоторую таинственную логику в действиях членов Семьи Ноя: они появлялись там, где были женщины-экзорцисты. Повезло пока только Линали, но с её миссиями хитрил Комуи. А значит, имело смысл обратиться к истории и вспомнить, что раньше среди носителей Чистой Силы женщин не было. Но зачем сейчас Ноям прощупывать их? Они ведь даже не убили Миранду, а лишь сломали чистую силу, отлично зная, что она восстановится! Хотели узнать, подойдёт ли она к хозяйке позже? Всё, что происходило в Ордене, отныне проходило мимо него. Рыжий книжник старался понять, что происходит, но не мог похвастаться даже знанием нового расположения всех отделов. То есть на старом месте осталось лишь Азиатское. Другие попытались найти места поближе к существующим точкам врат, новые точки делать так и не научились, Ковчег всё же слушался исполнителя, а исполнитель, кажется, забыл о нём совсем. Аллен, ты одна сплошная головная боль, — присаживаясь на ближайшую скамейку и откидывая голову на сложенные сзади руки, подумал Лави, кривя губы. Шут настоящего времени был одной сплошной загадкой, и если ещё четыре месяца назад Лави был уверен, что Аллен вот-вот вернётся к исполнению своих планов, то теперь... В Ордене происходили незаметные, незначительные, но всё же перемены. Перемены Лави вообще не нравились, наверное, именно поэтому вместо того, чтобы быть в отделении, юный книжник прогуливался по этим бесконечным улицам и пил в гордом одиночестве. Увидел бы его Старик — отлупил бы так, что Лави тошно было бы смотреть на алкоголь. Но и то было бы весельем. Может, пойти самому сдаться? Да нет, он почти не пьян для серьёзной взбучки! Да и возвращаться в Орден раньше времени не было никакого желания. Да и было ли это правильное время для возвращения? Юный книжник был настолько невесел, что уже не верил в подобные вещи. Там стало так скучно и одиноко без главных источников веселья. Без Аллена и Юу. Рувелье бесил бесконечно, но он был тем, кто кое-как прикрыл Линка, когда многие обвиняли его в пропаже Аллена. Рувелье видел в Говарде какие-то перспективы. Лави пытался понять, что происходит в Ватикане, но такая информация ему полностью не доверялась, и копаться самому было чревато последствиями. Сейчас игрой на этой арене занимался Панда. И его вполне хватало. А раздробленный на части Орден был глух и нем, полностью зарывшись в указания начальства. Лави не удивился, если бы оказалось, что начальство дало какие-то указания по расконсервации провалившихся проектов. Ни экзорцисты, ни искатели, ни учёные, ни технические работники не могли быть уверены в завтрашнем дне. Экзорцисты сами могли стать объектом исследований в любой момент.Вот, например, Миранда, что без чистой силы пока была бесполезна. Ей действительно следовало задуматься о дальнейшей судьбе, но так, чтобы начальство этой её задумчивости не заметило. Как ни странно, не смотря на то, что она потеряла свою чистую силу и, вроде бы, полезность, горевала не столь сильно, сколько должна была, и, кажется, постоянно была чем-то занята. Лави на глаза она попадалась не часто, но выглядела почти довольной своей жизнью. Изменения касались не только экзорцистов. Искателям никогда не жилось сладко, но теперь их отправляли без какой-либо минимальной поддержки, слишком много оборудования они потеряли в последнее время. Ученые были вынуждены находиться под постоянным давлением Ватикана, который требовал практически невозможного. Ну и техники тоже присоединялись к группам учёных. И, конечно же, все точно знали, что при любой возможности должны найти и достать обратно Аллена Уолкера. О том, что ребёнок уж должен был появиться на свет, было ясно и дуракам. Но сам экзорцист не спешил возвращаться или хотя бы давать знать о себе. Да что там Аллен! Он был не единственной проблемой! Проблема номер «два», однако, имела куда более паршивый характер, была непредсказуема и возможно уже даже… Даже... Лави сглотнул, пытаясь протолкнуть дальше в глотку кошмарный комок, который мешал ему дышать, но ничего не получилось. Лави не был уверен даже в том, что Канда Юу сейчас жив. Он вообще ни в чём не был уверен! Ни одной весточки. Никто из искателей по всему свету его не видел. Конечно, Юу, отлично знавший, как работает Орден, мог их избегать или хотя бы немного замаскироваться, но это не было бы похоже на него. Зачем ему это? Только чтобы уйти от Ордена? Он ушёл бы в открытую и не беспокоился тем, что его заметят. Как будто скрываться, пригибаться ниже его достоинства. Юу не стал бы искать обходных путей, он бы рванул напролом! Тогда почему о нём ничего не слышно? Может быть, ему всего лишь нужно время, чтобы понять, что теперь делать со своей жизнью, и Канда не собирается допускать кого-либо, кто мог бы ему помешать? Он может скрываться, лишь если нашёл цель, которой повредит его раннее обнаружение. А если он нашёл цель, то он точно жив. Если уж ранее он жил только ради встречи с человеком, которым в итоге оказался Алма Карма. Алма Карма, которого Лави сам принёс Юу. Сам принёс, сам отдал, сам ушёл, не прощаясь. И где теперь его больное наваждение? — Лави застонал, откидывая голову и впиваясь взглядом вверх. В пустоту. Туда, где ещё неделю назад сияло жаркое солнце, нежно голубело небо. Да, неделю назад он был на другом конце света на миссии, обливался потом, искал чистую силу и вернулся с известием об очередной пустышке. Небо здесь белое-белое, лишь местами перечёркнуто серыми, сырыми разводами грозовых туч. Может быть, ему следовало просидеть здесь именно до тех пор, пока дождь не пойдёт? Лави сомневался, что это хорошая идея: не факт, что при таком ветре тучи не снесёт в сторону от города, и дождя у этих прудов может и не случиться. И ему придётся сидеть здесь пару недель. Ветер был слишком докучливым и противным, чтобы бездумно соглашаться на такую авантюру. Лави хотелось снега, что укутал бы его по самые плечи, заморозил изнутри и позволил жить без забот дальше, так, словно ничего и не случилось. Лави хотелось зимы, вьюжной, белой-белой, замораживающей движения, застилающей даже крупнейшие дороги, и тихой. Так чтобы только в шумные праздники народ заполнял площади и… Холодная капля, приземлившаяся парню прямо на кончик носа, подсказала, что он замечтался. Пьяным он больше себя не чувствовал. А хотелось. Очень хотелось ощутить себя пьяным. — Нет счастья в этой жизни, — довольно громко и ясно произнёс он, поднимаясь, и тут же проходивший мимо хмурый парень поддержал его бормотанием вроде «и не говори, дружище». Воскресный вечер проходил чертовски мило. Встретить Говарда Линка на подходе к основному зданию Ордена было нестранно. Странно было то, что Линк говорил с каким-то явно раздражённым и нервным Вороном. Точнее даже с командиром отряда, ошивающегося в отделениях с Мадарао. Интересной особенностью Воронов было то, что их фамилии найти было действительно нереально, значит… Говард Линк — в этом имени есть хотя бы частица истины? Лави хмыкнул, отмечая, что он отлично видит этих двоих, а они его замечать и не думают; Говард вымотанный весь давно, шатается по коридорам, словно вот-вот от усталости свалится. А Мадарао при этом старается что-то втолковать своему другу. В том, что это именно друг, Лави и не сомневался. Только другу можно простить полное игнорирование твоих проблем и продолжать вбивать их в его головы с таким почти садистическим удовольствием. Гравий под ногами почти не хрустел, ветви этого огромного, старого дуба были надежными и крепкими, а листва, несмотря на позднюю осень, ещё очень даже густая. Да, в общем-то, она и не опадала, лишь жухла на ветвях и сейчас имела идеальный багровый оттенок. Лави не мог пропустить такое развлечение и, быстро и легко подобравшись к соседнему, куда более молодому дубку, легко вскарабкался на него, почти бесшумно перебрался на нужное ему место благодаря усилившемуся ветру, шуршащему листвой, и занятости двух молодых людей. — .. да я вижу, не слепой! «Ну, да, — саркастично подумал Лави, удобнее усаживаясь и готовясь в любой момент сорваться в любую из сторон. В том числе и вниз. Когда подслушиваешь Воронов, должен быть готов и к агрессивному приёму... — и меня ты тоже отлично видишь, не так ли, наш любопытный не слепой?» — … оставить её без присмотра! Но это действительно подозрительно. Разве раньше она не срывалась посреди недели чёрт знает куда! И не смей снова говорить, что ей надоело всё время сидеть здесь! За последний месяц мы только и делаем, что мотаемся между отделениями, и вот уж где, а там разнообразие есть! Между прочим, она с восторгом знакомилась с этой Фоу… Да, иногда только ради тренировки юный книжник собирал сплетни и секреты, для его ушей вообще непредназначенные. — … Ты меня даже не слушаешь! «Лопнуло терпение или он и впрямь только сейчас заметил?» — крепко задумался Лави. — Ничего подобного, — Линк прикрыл рот, подавляя зевок. — Просто моё свободное время не резиновое… — Я должен знать, где она сейчас! Что она там делает! И уж тем более с кем она сейчас проводит время, никого ни о чём не предупредив! — Я думал, Гоши обманывал, когда жаловался на твои злобные придирки. — Говард, ты можешь говорить по теме? — У нашего разговора есть тема? — Да! — У нашего? — уточнил золотоволосый инспектор, и Мадарао, хлопнув в ладоши, кивнул. — Хорошо. Я разговариваю сам с собой, по-твоему? У Линка, конечно, был свой ответ на этот вопрос. Но этот ответ грозил большими неприятностями. Так что он всего лишь честно промолчал, как оказалось, Мадарао ответа и не требовал. — Если ты не хочешь мне помочь, я сам узнаю, что с ней происходит и почему, и где на самом деле можно пропадать столько времени? Вдруг она во что-то вляпалась? А вдруг кто-то из начальства решил промыть ей мозги, потому что она повела себя неосторожно? Мне могли и не доложить, потому что я, видите ли, брат и уже пропустил мимо ушей и глаз, и там может быть столько неприятностей…! В голове у Мадарао уже произошёл конец света с его сестрой в главной роли. Не то чтобы причины для беспокойства отсутствовали. Вороны всегда могли опасаться не только врагов, но и начальства и подсылаемых им же проверяющих. Их верность не должна была подвергаться ни малейшему сомнению. — Ладно, хорошо, ты не думал, что причина может быть не в тебе? А в том, что твоей сестре захотелось иметь немного личного пространства и времени в её жизни? Сверху видно не было, как, впрочем, не замечал и Ворон, но Линк немного нервничал и чувствовал себя словно не на своём месте. Он определённо не был мастером в подобных беседах. — Зачем? То есть ей всегда хватало того, что есть! — Мадарао крутился на месте, словно волчок, чуть ли не начиная рвать свои волосы, с таким ожесточением он дёргал заплетённые в них бусины. — Может, у неё парень появился. Мадарао ничего странного в этом предположении не услышал, а вот Лави показалось, будто Говард Линк прощупывает почву. Он что-то знает по этому поводу и ему интересно, как отреагирует его друг. Что же… Реакция оказалась… — Я убью его, кем бы он ни был!! Ожидаемой. — И этот парень смеялся над комплексами Смотрителя, — устало закрывая лицо, вздохнул Линк. Но его уже не слышали. — Кто он? Кто, чёрт возьми, посмел… — Тебе не кажется, что она уже имеет право решать сама, что она делает, и кто должен быть рядом с ней, и с кем ей вообще общаться? — Ты знаешь, кто он, да? А ты знаешь, сколько ей лет? — практически хватая за грудки Линка, рыкнул Мадарао. — Пятнадцать? — Шестнадцать, но не в этом же суть! Это тот самый возраст, в котором начинаешь творить глупости! — По себе судишь? — Говард, — предупреждающе зарычал Мадарао. — Я всего лишь… Ну. Неважно, я не так уж много глупостей сделал. И поймали нас всего один раз в женской бане, и ты там тоже был!! Лави чуть не упал с ветки от распирающего грудь хохота. — И мы сейчас говорим вообще не о том! Говард! Ты идиот? Какие парни? Она — Ворон!! И просто так она из нашего гнезда не упорхнет! — Кто сказал, что ей захочется? — Да кто угодно! Понимаешь ли, никому не понравится информация о том, что Ворон-девушка с кем-то встречается. Особенно с кем-то на стороне! — С чего ты взял, что это кто-то на стороне? — Ага, значит кто-то свой! Да, уставший Линк соображал очень худо. А Мадарао только и рад воспользоваться слабостью друга. Лави мысленно прикинул, как скоро он сообщит другу правду, а потом замер, задумавшись и полностью отстранившись от дальнейшего разговора. Эван ведь пропал. А именно с ним встречалась Тевак. К кому ей бегать сейчас? Значит, они продолжают общаться или что? Как он мог проглядеть такой идеальный источник информации? Совсем зациклился на Юу, будто ничего другого на свете нет. Да даже если этот мечник сдох…. Лави в очередной раз чуть не свалился вниз и решил, что срочно пора слазить. Несмотря на боль, сжимающую грудь в тиски, несмотря на мрачные мысли. Да и эти двое двинули в сторону здания, под крышу - всё же накрапывающий дождик добрался и до штаба. Или нет, их зовёт куда-то Линали. Вернее, она зовёт Линка. Вот тоже большая загадка, которую, кажется, заметил пока только Лави. Подозрительно, весьма подозрительно, что Комуи пока не обратил внимания, но Линк всегда очень прилично и подчёркнуто вежливо обходился с девушками, но всё же… всё же тот факт, что Ли так частенько ходит передать ему информацию, приглашает подсесть за стол, говорит кое о чём тревожном. Какого жуткого Комурина создаст Комуи, когда поймёт? Будет ли он ещё страшнее, чем Третий Уровень? Сейчас он должен, наверное… поговорить со Стариком. Лави кивнул своим мыслям и стал прилежно дожидаться того момента, когда они отойдут подальше, затем проворно спрыгнул на землю и тоже поспешил в здание, так как резвые капли вдруг ускорились, всё сильнее и задорнее разбиваясь о его куртку. Книжник нашёлся буквально у входа, и занят он был беседой со всех доставшим начальством в лице Малколма Рувелье. Лави застыл в противоположном конце холла и с ничего не выражающим лицом сверлил Книжника взглядом. Книжник всё понял правильно и аккуратно свернул разговор, направившись после него в комнату. Лави в это время уже вовсю болтал с искателями, обсуждая небольшое происшествие с новым эликсиром Комуи, и ушёл за Книжником лишь немногим позже, но так, словно и не собирался с ним встречаться. — У меня есть проблема! — сходу заявил молодой книжник, сверкая зелёным глазом и улыбаясь так, словно проблемы это именно то, чего ему так не хватало для полного счастья. А затем он шлёпнулся на свою кровать. Сложил руки на коленях и уставился, ожидая комментариев. — И ты пришёл с этой проблемой ко мне? Чтобы получить возможность отлынивать от работы? — Нет. Возможно, мне нужен совет. Или разрешение на определённые действия. — Тебе было одиннадцать, когда ты последний раз сам приходил. — Юу сводит меня с ума!! Долгая пауза, повисшая после этих слов, и невозмутимое выражение лица старого Книжника почти смутили Лави, и тот почти отступил. Но отступить сейчас означало просто на просто сбежать! — Это и есть моя проблема. Этого достаточно для обращения? Я путаюсь в элементарном и не замечаю очевидного, как лет десять назад это было! — огромным усилием воли Лави заставил себя стоять на месте, а не метаться по комнате. — Мне нужно моё внимание. Действительно нужно! Аллен куда-то запропал. В Ордене чёрт знает что. Что мне с этим делать? — Что тебе делать? — Да, Старик, у тебя со слухом проблемы? — Я просто и не решу никак, что лучше: проблемы со слухом у меня или проблемы с головой у тебя. — Я только что в них признался? — Ты не в этом признался, идиот! — Книжник мотнул головой и сложил руки в замок, пристально наблюдая за своим учеником. — Ты хоть понял, что спросил? Сядь! Сядь на место! Лави сконфуженно осознал, что вначале разговора сидел, а сейчас действительно незаметно для себя вскочил. И даже несколько раз эмоционально махал руками. — Я спросил, что мне делать? — осторожно предположил он, не уверенный даже в таких простых вещах. — Хорошо, давай начнём сначала. У тебя есть проблема. — Да, — как будто тут можно сказать что-то большее. — Ты признал, что у тебя есть проблема, заключающаяся в чём? — В том, что я стал идиотом! — Ну, если ты хочешь говорить именно так, пусть будет так, — решил Старик, его действительно утомило непонимание Лави. — Ты нашел причины того, что ты стал идиотом? — Эм… ну… собственно, о них я уже и заявил в первую очередь. — Ты нашёл причину проблемы, но всё равно не знаешь, как её решить? — А как её решить? Порешить Юу, что ли? То есть, его сейчас даже рядом нет, а я дёргаюсь! То есть… — Лави обхватил голову руками, утыкаясь лбом в колени. — Что мне с ним делать? — Найти для начала, к примеру? Юный книжник лица своего старого учителя не видел и серьёзно предположил, что это вовсе не у Книжника проблемы со слухом, а у него самого. Ведь то, что говорил Старик… — И убить его? Книжник расхохотался, а до Лави медленно и неохотно дошло, что именно произошло, щёки и уши вспыхнули, и он быстро отполз по стене, пытаясь не то слиться с ней, не то влиться в камень. — Я сморозил глупость… — Я вижу. Так что поднимайся, пока окончательно не сошёл с ума, и начинай собираться. Ты нашёл причину проблемы, она и станет ключом к решению. А уж раз причины нет рядом, найди её и разберись, что к чему. — Как? — Запросто. Я сообщу, что послал тебя по нашим делам. — Как я найду его? — Ученик книжника считает, что не сможет найти человека, чьё имя, внешность, привычки, характер он знает? Человека, с которым он работал и жил уже два года? — Я иду собираться, — кивнув, вскочил на ноги, Лави. — Как раз приведёшь мысли в порядок, и мы поговорим второй раз. И на этот раз говорить ты будешь сам! Я надеюсь, что это твоё путешествие всё же будет плодотворно.