Живой или мёртвый?..

Алья осталась на ночь. Как оказалось, подруга ждала Маринетт для разоблачения той. Родители девушки разрешили. Но в итоге Алья обнаружила лишь плачущую Маринетт. Она так и не призналась Алье, кто её парень. Та не слишком настаивала, видимо, понимая, что это не лучший случай. Маринетт планировала убежать к Адриану сразу после завтрака. Спала она тревожно, снились какие-то кошмары, где Кот Нуар или же Адриан оказывается по-настоящему мёртвым. Звонить ему она не решилась, понимая, что разговор не телефонный. Однако планы были нарушены появлением акумы. И кому только не спится в половину девятого утра?.. Маринетт аккуратно выскользнула из комнаты. Алья крепко спала, но могла запросто проснуться от малейшего шума. Этого не хотелось бы. Слишком занятая мыслями о сне подруги, Маринетт не сразу сообразила, что сейчас увидит Кота. Акуманизированный как будто специально оказался недалеко от квартиры Адриана, да ещё и внешне был чем-то похож. А вот Кота рядом не наблюдалось. В порядке ли он? Так ли сильно обижен? Как он вообще? На эти вопросы отвечать было некогда, потому что акуманизированный нападал. ЛедиБаг защищалась как могла, но злодей был сильным. Она уже заметила и Алью, которая, наверняка, недоумевала, куда делась её подруга, а Нуара всё ещё не было. После использования Талисмана Удачи девушка так и не придумала, как его использовать. Тогда она стала искать место для укрытия, где можно было бы покормить Тикки и хорошо подумать. И как раз в этот момент раздался мужской голос. Такой знакомый. Такой родной и любимый… — Эй, как там тебя? Не надоело ещё быть на побегушках у Бражника? — Нуар стоял, оперевшись на свой шест, и глядел прямо на злодея. Отвлекает. Внезапно лишь на какие-то пару секунд он поворачивает голову на ЛедиБаг. Так резко, будто еле пересилил себя. Девушка шепчет «Спасибо» одними губами и запрыгивает на крышу. Отсюда удобно незаметно наблюдать за ходом битвы. Тикки старается есть так быстро, как это возможно. А Маринетт старается не сгрызть ногтей, пока не может вступить в бой. И, наконец, Тикки утоляет свой голод. Она советует Маринетт быть осторожной и чуть менее импульсивной, а затем исчезает в серьгах. В бой вступает ЛедиБаг, и дело идёт куда быстрее. Нуар встречает её нерешительной улыбкой, но улыбнуться в ответ девушке мешает атака противника. Наконец, битва закончена. Катаклизм был использован, и Нуар уже хотел убежать. Но ЛедиБаг схватила его за руку и, проигнорировав вопросы журналистов, утащила его за собой на крышу. — Мы можем пойти к тебе домой?.. — чуть помедлив, спросила она. Кот кивнул. Едва они оказались в квартире, трансформация Кота Нуара спала, и ЛедиБаг оказалась держащей за руку Адриана. Он посмотрел на неё, затем на её руку, жестом прогнал Плагга. Девушка осмотрелась вокруг и, на всякий случай, задёрнула шторы. — Что ты хотела? — его голос не был холодным, не был абсолютно безразличным. Но сейчас он был странным. И от этого такой доброй Маринетт становилось не по себе. — Тикки, выходи… — розовое сияние окутало девушку. Тактичная квами тут же улетела на кухню. — Прости меня. — За что? — За мою истерику, — Маринетт всё ещё сжимала руку Адриана в своей. — Я шла домой и плакала. Алья успокоила меня дома, но, чёрт возьми, всю свою глупость я понимаю лишь сейчас. Ведь это всё сложно, так сложно. Ты живёшь, как тень. И ничего не можешь с этим поделать. Я глупо поступила. Ты простишь меня когда-нибудь? — Я ни секунды не был обижен на тебя, Маринетт, — парень делает шаг вперёд и крепко прижимает к себе девушку. — Мне было лишь не по себе, что я разочаровал тебя. — Вовсе не разочаровал! Ты осуществил все-все мои мечты. Я люблю тебя, Адриан-Кот-Агрест-Нуар. — Слишком длинно, — смеётся Адриан. — Знаешь, я тоже люблю тебя, моя Леди-Принцесса-Маринетт Дюпен Чен. И кстати, мне нравилось быть Котёнком. — Что же, посмотрим, может быть, Принцесса ещё вернёт тебе это звание, — подмигивает ему Маринетт.

***

Обниматься лёжа на кровати было куда удобнее, чем стоя у окна. — Почему ты опоздал сегодня? — задаёт один из волнующих её вопросов Маринетт. — Не сразу узнал об акуме. А потом боялся, что ты лишь разозлишься, увидев меня. Но, как оказалось, справляться без меня тебе было тяжело. Тогда-то я вышел из тени, — отвечает Адриан, теребя волосы лежавшей у него на коленях девушки. — Вовремя, — улыбается девушка, но тут же становится серьёзнее. — А что мы будем делать с Бражником? — Не знаю. Я поступил глупо, прости. Если бы я оставался официально жив, то мог бы попутешествовать по дому, узнавая секреты отца. Парень растерян и выглядит, как брошенный Котёнок. Слишком сросся с ролью Нуара? Или он всегда был таким, но Маринетт не замечала? — Нет, плохая идея. Что если он знает, что ты — Нуар? Прости за такие слова, но он мог бы тебе навредить… Вот сейчас я вспоминаю, что во время нападения Гипнотизёра он проявил интерес к моим серьгам. Ты не замечал такого? Потому что, быть может, он всё же вовсе не Бражник… Адриан молчит, но девушка не настаивает на его немедленных ответах. В конце концов, даже имея плохие отношения с отцом, трудно осознавать, что он — злодей. — Это он, — наконец, твёрдо произносит Адриан. — Он интересовался кольцом. Да ты и сама думала, что он — Бражник. — Ну да, но потом я чуть отпустила эту теорию, потому что… ах, не знаю почему. — Жаль, жаль… А ещё отец был куда более зол в те дни, когда акуманизированные проигрывали. И почему я не понял это раньше?! — Тише… — она аккуратно гладит его по щеке. — Лучше поздно, чем никогда, верно? — Верно, Миледи, — улыбается Адриан и, перехватив руку девушки, целует её. — Если мы справимся… что мы сделаем? Что будет со мной, с нами? — Что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем, слышишь меня, Адриан? Мы справимся со всем! — Да, со всем, ты права…

***

В этот день Маринетт поняла несколько вещей. Ей стоит быть менее эмоциональной. Адриан — самый чудесный и понимающий парень на свете. Бражник с восемьюдесятью пятипроцентной вероятностью является её давним кумиром — Габриелем Агрестом. И последнее: целоваться без масок куда лучше. Провести всю жизнь у Адриана нельзя было, как бы ни хотелось. Она и так проигнорировала кучу звонков от Альи, а родителям написала лишь СМС «Буду дома в шесть». И если родители ещё простят совершеннолетнюю дочь, то от расправы Альи никуда не денешься. Как она и думала, Алья была на кухне её дома. Мама, увидев вошедшюю в пекарню дочь с таким виноватым видом, улыбнулась и поднялась наверх вместе с ней. — Итак, Маринетт Дюпен-Чен, — Алья, чуть завидев подругу, сразу же вскочила со стула. — Рассказывай! Где ты шаталась столько времени? И почему игнорировала мои звонки? — Прости, Алья, это были ужасно неотложные дела, — лгать-то она умела, но не всегда выходило как надо. — Да ну? — переспрашивает подруга, подходя ближе. — И поэтому от тебя пахнет мужским одеколоном? Поэтому у тебя такие опухшие губы и сияющие глаза, а? — Алья! — Маринетт испуганно посмотрела на неё, а затем бросила взгляд на маму. Женщина едва сдерживала смех. — Мама! — Что? — улыбается Сабин. — Я, знаешь ли, тоже была такой, как ты. — И я, кстати, — встревает Алья. — Да ну вас, — Маринетт прячет лицо в ладонях. Интересно, Тикки тоже хихикает вместе с ними? — Кто хотя бы этот счастливчик? — в один голос раздаётся вопрос. — Один безумно красивый зеленоглазый блондин, — не подумав, мечтательно произносит Маринетт. — Ой!.. Девушка поднимает взгляд на маму и на подругу. Обе смеются ещё сильнее, заставляя Маринетт всё больше и больше краснеть. — У меня есть два варианта! — оповещает их Алья. — Один не может быть в силу… некоторых трудостей, а другой — это Кот Нуар! Признавайся, подруга, ты увела Кота Нуара у ЛедиБаг? Маринетт пытается не захихикать, пока в голове звучит: «Ах, подруга, оба твои варианты правильны, а ещё я и увела, и не увела Нуара у ЛедиБаг. Но этого я тебе не сообщу…». Сабин ахает, а потом с улыбкой смотрит на дочь. — Ох, я всё равно ничего вам не скажу! — Маринетт едва удаётся вернуть лицу серьёзность, поэтому она тут же ускальзывает в свою комнату. Если рассмеяться сейчас, то она ещё больше запутает маму и Алью, так что они уже не отпустят девушку так просто. — Маринетт, а как же ужин? — слышится голос опомнившейся Сабин. — Мам, я уже покушала. И да, Алья, меня покормили! Быть может, это сделал сам Кот Нуар! «Быть может на все сто процентов…»

***

Одним из любимых занятий Маринетт уже долго время было шутливо ругать Кота. Он лишь смеялся и продолжал злить девушку. Это была их игра. — Тебе смешно, ты сидишь в квартире и ничего не делаешь. А я? Мне приходится придумывать кучу оправданий. — Брось, если всё пойдёт по плану, то оправдываться мы будем вместе. Скажи лучше: ты правда сказала, что тебя покормил сам Кот Нуар? — Да-да, я именно так и сказала. Тебе лишь бы потешить самолюбие, — закатывает глаза Маринетт. Тикки, взглянув на неё, заливается звонким смехом. — Уж прости, мою кошачью сущность ничем не исправить. Когда мы начнём продумывать наш план более детально? — Адриан, похоже, умеет быстро переключаться с веселья на серьёзные темы. — Всё продумать невозможно, ты же знаешь, Котёнок. — Мы постараемся продумать хотя бы основное… — Завтра. Мы сделаем это завтра. Хорошо? — Да, — голос Адриана слишком твёрд. Но что сейчас происходит у него внутри? Как, должно быть, тяжело вот так… так предавать своего отца. Хоть он этого и заслуживает. У Маринетт ещё оставалась надежда, крошечная надежда, что Бражником является кто-то другой. Но верилось в эту надежду с трудом…