Там, где нас нет

      Как только Рин распахнула тяжелую и ржавую дверь, ей в нос тут же ударил резкий запах крови. Пожалуй, в обычной ситуации это бы насторожило её, однако в этот момент, когда всё её сознание охватила уже столь привычная за все эти годы аура убийцы, она почти не обратила на это внимания. Все её чувства обострились до предела, но даже так она не заметила ни единого движения дальше по коридору. Путь чист. Здесь никого не может быть.       Маленькая хрупкая фигурка девушки прошмыгнула внутрь. В самом здании было темно, и свет почти не проникал внутрь. Окон здесь не было. Пожалуй, это в очередной раз доказывало то, что это место крайне секретно. Теперь же Рин шла осторожней — она не знала, что там, дальше. Она отлично улавливала любые колебания атмосферы, а потому могла с уверенностью сказать — людей здесь нет. Однако, ещё могла работать старая система безопасности — всякого рода ловушки в столь секретном месте точно были. Да, они должны были быть…       Но ни одна из них Рин не попалась. Единственная трудность могла заключаться с дверьми, так как на них была наложена кодовая защита, однако электричество без труда с ней справилось. Пока всё идёт по плану. Пока…       Проходя очередной поворот, Рин заметила странное помещение. Даже не имея никакого света, она прекрасно видела всё, что было вокруг. Это была огромная круглая комната, стены которой сильно отличались от всего остального, что было в этом здании. Они были сделаны из другого материала, однако какого точно Рин не смогла определить. Но главная странность заключалась в том, что эта комната не выглядела заброшенной. Даже наоборот. Под ногами Рин расстилался мягкий ковер белого цвета, а на маленьких столиках, расставленных по кругу, стояли букеты ещё свежих роз. Но… Почему? Кто ухаживает за этим местом? Кто?       Вдруг Рин заметила большую железную дверь, покрытую тонким слоем пыли. Подойдя поближе, она заметила старую выцветшую табличку. «15». И всё. Только это число, которое, честно говоря, вообще ни о чём не говорило.       Арагаки аккуратно повернула ржавую ручку, открывая дверь, и застыла в таком положении, не в силах сдвинуться с места. Как, чёрт возьми?! Почему?! Почему она не заметила?! Как так вышло? Неужели все эти способности к убийству, которыми она так гордилась, оказались лишь её гордыней? Неужели всё то, через что она прошла, было лишь игрой? Неужели… Неужели в этом здании кто-то был?!       В комнате, куда вела железная дверь было довольно темно. Окон здесь не было, как и в прочем, в остальных частях здания. Было прохладно. То и дело где-то пищали различные приборы, мигали огоньки. А в правом углу, прямо перед Рин, стоял большой монитор, заполненный непонятными буквами. Но Рин пришла в ужас вовсе не из-за этого, а из-за того, что возле экрана сидел человек. Женщина. Рин не видела её лица, но одного она не могла понять точно — как же она не заметила её? В здании никого не должно было быть! Так как же?!       Женщина всё ещё не замечала Рин, продолжая усердно что-то печатать. Тем временем Арагаки попыталась оценить противника. Голубые волосы чуть ниже лопаток, торчащие, словно ёлка, в разные стороны. Из одежды — запачканный в уже давно застывшей крови лабораторный халат, на спине которого было вышито число 15. Опять оно… — Ты ведь от Шоичи-куна? — неожиданно спросила женщина, продолжая что-то печатать. Голос её был тихим и приятным, словно убаюкивающим свою жертву. Рин аккуратно вытащила складной ножик из заднего кармана штанов, на что новая знакомая лишь засмеялась. Она смеялась легко и просто, но Рин отчётливо слышала холодную сталь в её голосе. Арагаки наконец поняла, что имеет дело с опасным человеком, но даже эта женщина не сравнится с девчонкой, что в одиночку уничтожила столько людей. Рин не боялась. Она лишь ненавидела. Презирала. Презирала эту глупую женщину, что так отвержено шла на свою смерть. Но со стороны Рин это было опрометчивым решением. Тогда она даже и не подозревала, в чьих руках оказалась…

***

      Рин ещё раз оглядела эту женщину с ног до головы, но не заметила ничего странного. — Кто вы? — осторожно спросила она, крепче перехватив стальную рукоять ножа. — Учёный. — так же просто, как и ранее, сказала женщина. — Но если быть точнее — Ичиру. Врятли ты помнишь меня. Ну да ладно. Так что тебе нужно от меня, Арагаки как-то-тебя-там?       Рин не могла даже пошевельнуться. Да кто эта женщина? Откуда она… — Не спрашивай. — Отмахнулась Ичиру, словно читая её мысли. — Я была хорошим другом человека, которого ты убила. Не просто убила. Арагаки Шоичи… Ты же его дочь, не так ли?       В ту же секунду Рин поняла — эта женщина может ей пригодиться. Её нельзя убивать. Можно только ранить, и то исключительно в качестве запугивания. И Рин решилась. Опираясь на заднюю ногу, она резко прыгнула на Ичиру. Бесполезно пытаться увернуться. Она сделает это за долю секунды. Никто не успеет…       Клавиши затихли, и Рин услышала тихий смешок. В ту же секунду Арагаки ощутила на себе взгляд прекрасных алых глаз. «Смерть» — вот, что сейчас читалось в них.       Всё, что было потом, произошло менее чем за одну секунду. В то же мгновение руки и ноги Рин онемели, и даже не успев осознать, что происходит, она оказалась на ледяном полу. В следующую секунду она, очнувшись, повернула голову, и увидела следующую картину: сверху на ней восседала Ичиру, скучающим видом уставившись на жалкие попытки Рин вырваться из стального захвата. Вблизи она казалась ещё могущественнее. Теперь Арагаки смогла как следует разглядеть её. Тогда она поняла лишь одно - Ичиру была не такой, как все. Сколько бы лет ей ни было, она выглядела бы намного моложе, если бы не растрёпанные волосы и едва заметные синяки под глазами. Во рту она держала леденец на палочке, то и дело скалясь в странной и по-детски наивной улыбке. Под лабораторным халатом были чуть укороченные коричневые штаны и грязно-синего цвета кофта. Сама Ичиру была вполне обычной — довольно худой и среднего роста. Но та кровожадность и холод, что прояснялись в каждом её движении, не давали Рин сосредоточиться. Арагаки взглянула Ичиру в глаза, и в ту секунду произошло то, что она никогда после не сможет забыть. Это было как крепкого и рослого первоклассника, считавшегося сильнейшим среди себе подобных, поставить на одну ступень с вожаком львиной стаи. У Ичиру был совсем другой уровень. И Рин поняла это, когда встретилась с кровавыми глазами этой женщины. Она почувствовала себя жалким ничтожеством, неспособным даже уйти от неминуемой смерти. С ней такого никогда раньше не случалось. Но теперь она поняла, как глупо было с её стороны гордиться теми жалкими навыками, что были у неё от рождения. Ичиру усмехнулась. — Знаешь, а ведь это я порекомендовала тебя в Юэй. — произнесла она, кидая в мусорную корзину палочку от уже съеденного леденца и доставая новый.       Рин широко распахнула глаза, но в ту же секунду была вынуждена их закрыть, так как в лицо ей ударил луч света. Тут же она вновь услышала холодную усмешку. Рин осторожно открыла глаза и увидела, как по телу Ичиру пробегают молнии. Синие молнии. Электричество…       Это было то же электричество, что и у Рин, однако в то же время и совсем другое. Оно было намного ярче и сильнее — такое, какое у неё не выйдет создать никогда. Оно пробегало по волосам Ичиру, делая их ещё более объёмными. Однако, каким бы сильным и ярким не было то электричество, Рин точно знала — это её причуда. Так почему же ей управляет Ичиру?! — Да… Кто же ты, в самом-то деле? — хрипло повторила Рин. Ичиру усмехнулась. — Ты всё ещё не вспомнила меня? — спросила она, чуть склонив голову набок. — Ну, не удивительно.       Она встала с Рин, позволяя той подняться на ноги. Арагаки заметила, что от Ичиру исходил вкусный запах корицы и леденцов. Похоже, она очень их любила. — Пошли. Мне нужно многое тебе показать. — Бросила Ичиру, нехотя направляясь к выходу. Рин задержалась на месте, но всё же двинулась за своей новой знакомой. — Ичиру… Я могу… Могу тебе доверять? — тихо и почти не надеясь на ответ спросила Рин. — Разумеется. — Тут же ответила та. — Ведь я тебе… «…Ведь я тебе почти как мать…» — Мысленно усмехнулась Ичиру, медленно и не спеша двигаясь в сторону выхода.

«Я научу тебя жить. Жить так, чтобы не стать кем-то… вроде меня.»