***
— Тебя стучаться не учили? — Итачи заканчивал расчесываться перед зеркалом, когда в ванную комнату ворвалась растрепанная Канда. Закончив с волосами и собрав их в низкий хвост, он обратил внимание на девушку. — Нет. — Как обычно, она выглядела злой и раздраженной. — И вообще, шесть утра. Все твои еще спят. — А ты чего подорвалась? — Интересоваться ведь не запрещено. Да и выглядела девушка странно. Как бы не скрывала, она была чем-то напугана. — Не твоё дело. — Сказала как отрезала. Итачи еле сдержал ехидный комментарий про кошмар. Это странно — раньше он не замечал за собой такого. Он всегда был предельно вежлив, когда не получалось игнорировать, с девушками. Вопреки здравому смыслу Канду хотелось подначивать. Но вот проблема: злость она потом сорвет на ком-то другом. — Ведьма. — Оценив общий вид девушки, сделал вывод Итачи и пошёл к выходу. — Принцесса. — Полетело ему в след. Вот так и начался день. Солнце уже виднелось на небе согревая остывшую за ночь землю. В пруду перебирали плавниками карпы. Ну те, что не померли после вчерашнего. А Канда задумчиво смотрела на плиту и думала. Как ОНО включается. К своему стыду, хотя никому она в нем не признаётся, Канда не умела готовить. Точнее не умела на кухне. В полевых условиях она могла себя легко прокормить, но вся эта утворь…орудия психологических пыток для женщины, не иначе. Хотя пару вещей и правда можно использовать для допроса. Итачи собравшись и разбудив товарищей спустился вниз. Юу задумчиво смотрела на камфорку. Пытается зажечь силой мысли? Подойдя к девушке он спокойно поджег плиту и поставил на неё чайник. Мечница проводила все его действия слишком внимательным взглядом. Так ведь вроде не ругались. — Ты что-то хотела? — На всякий случай поинтересовался у куноичи Учиха. — Я искала чайник. — Отговорилась Канда. Признаться этому типу, что не умеет пользоваться плитой? Лучше сдохнуть. — Он был на столике. — Тч. Сидя за столом, они молча пили чай и не обращали друг на друга внимание, пока не спустилась остальная команда. — Надеюсь, вы не поссорились. — Осмотрев подростков сказал Какаши. — Мы не дети. — Бесстрастно заметил Итачи вставая. — Пошли. Канда молча встала из-за стола и вышла с парнем из помещения. Охрана сегодня должна была их пропустить. Так и вышло. Их провели по коридорам в левое крыло дворца. Внутри здание было ещё большим, чем казалось снаружи. По пути им не встретилось никого. Ни служанок, ни охраны, которая стояла лишь на входе в коридор. — Эта часть крыла закрыта. — Пояснил стражник, что сопровождал ниндзя. — Тут покои даймё. Бывшего. Шиноби кивком показали, что услышали. — И призраков не видели? — Усмехнулась Канда. — Эм…нет. Я тут всего пару месяцев. — Замялся стражник. Он хотел поскорее оставить шиноби и смыться на пост. Они прошли поворот и мужчина остановился. — Вон там покои. Насколько я знаю, там ничего не меняли и не трогали. Если что-то будет надо, скажите охране на входе в коридор. — Он указал рукой на дверь и пошёл обратно. — Какой-то он нервный. — Заметила девушка. Итачи подумал, что тут все какие-то странные. Знают то, что неизвестно им. — Пойдём. — Они отодвинули сёдзи. Видимо даймё был большим поклонником традиционного стиля, ибо такие двери в каменной стене выглядели достаточно странно. Все окна были заставлены ставнями из рисовой бумаги, через которую в комнату проникал приглушенный свет. Само помещение было выполнено в светлых тонах. Справа от двери, за раскрытыми расписными фусума, стояла кровать. Широкое низкое ложе располагалось на подставке. Стена за кроватью была украшена рисунком цветущей сакуры и дракона. Посреди комнаты стоял низкий столик, с замысловатой икебаной на нем, вокруг которого были расположены подушки. Пол застилали татами. Слева от стены стояли ширмы. Их украшал рисунок бамбука. За ширмами виднелось кимоно на подставке. Лишь выдержка шиноби не позволила ребятам засмотреться на одежду. Рядом с ширмами была ещё одна полураскрытая перегородка. Она скрывала ванную комнату. В целом все помещение было очень большим и площадью было как домик, что им выделили. Если считать с двумя этажами, террасой и чердаком. Помимо основных предметов покои украшало множество аксессуаров. В нишах располагались разнообразные фигурки на маленьких столиках. На стенах висели большие, искусно выполненные веера. На потолке не было ламп, не смотря на присутствие электричества во дворце. Вместо этого было множество бумажных фонариков на полу и столиках. В целом помещение было очень спокойным и гармоничным, если бы не одна деталь. На татами у входа валялась катана, а рядом с ней ножны. У сёдзи стояла подставка для неё с спокойно лежавшим на ней вадзикаси. — Она тупая и ей явно никого не убивали. Не удивлюсь если это — не более чем просто предмет декора. — Сказал Итачи после того как осмотрел оружие. Теперь был вопрос, почему она тут просто лежала. — Судя по пыли она тут лежит уже примерно год, значит она точно принадлежала правителю и он был последним кто ее трогал. — Предположила Юу. — Но крови нет, значит не это причина исчезновения. Возможно, что ей пытались защищаться. Неудачно. — Парень тихо фыркнул. Судя по тому, что они тут видели никто и не пытался вести нормальное расследование на протяжении всего года. Саботаж? Или им кто-то приказал не копаться? Прямо тайна на тайне. — А если его что-то напугало? — Предположила девушка. — Призраки? Их никто не видел, кроме даймё. — Возразил коноховец. Но тут же задумчиво добавил. — А если не дух? — Я тоже думаю, что нашего казанову дурили. Вполне возможно, тот кто имел к нему доступ. — Кто-либо мог подкупить прислугу. До этого тут была большая текучка кадров, засланцем мог быть кто угодно. — Итачи решил использовать шаринган. Активировав глаза, он стал осматривать комнату. Конечно, в таком деле больше подошло б додзюцу Хьюг, но шаринган свободно заметит то, что недоступно остальным глазам. В ванной и комнатах ничего, а вот у двери… — Канда, — обратился он к девушке, все еще стоявшей у входа. — слева от тебя, немного выше, что-то есть. Куноичи без вопросов перевела взгляд в указанное место и провела рукой по стене. Рука что-то зацепила и боковым зрением Юу заметила белое быстро приближающееся пятно. Девушка резко отскочила внутрь, на ходу разворачиваясь и доставая катану. Впрочем, оружие не понадобилось. — Это кимоно. — Сказал очевидную теперь вещь Итачи. И правда, перед шиноби висело в воздухе простое белое кимоно с красными пятнами. Рукава одежды были раскинуты в стороны и ночью все вполне можно принять за злобного духа, жаждущего удушить тебя в объятьях. Если присмотреться, можно увидеть что рукава держаться благодаря деревянной планке, а вовсе не мистической силе. Подойдя ближе Итачи стал рассматривать конструкцию. От неё шла едва видная леска с помощью которой и можно было имитировать призрака. — Дилетанты. — Фыркнула девушка. Учиха мысленно с ней согласился. Если б тут не страдали фигней и сразу наняли шиноби, дело б легко распуталось. А теперь, столько времени спустя на преступников не выйдешь. — Это точно не шиноби. Слишком топорно. — Ты права. — Он дернул за веревку, что крепилась к стене и «дух» уплыл под потолок. Выйдя в коридор он внимательно осмотрел стены и заметил ещё одну леску. Та также вела к кимоно, видимо для управления снаружи. Если все грамотно делать, то выходит очень ужасающий долгосрочный спектакль. — Я предлагаю ещё раз сделать опрос. — Он внимательно посмотрел на хмурую знакомую. — Я пойду к стражникам, а ты на кухню. Когда закончишь, дождись меня там. Юу вначале хотевшая возразить, передумала. Лучше кухари, они меньше бесят и их она точно не покалечит, в отличии от зарывающихся стражников. Но на Учиху все равно посмотрела хмуро, не любила когда ей приказы раздают. — Хорошо. — После согласия Итачи сразу же исчез. — Зато меня покормят. — Мечница чертыхнулась, выходя с комнаты. — Блин, уже как Мояши думаю — желудком. Заворачивая за очередной поворот, и зачем такой лабиринт строить в здании, она на кого-то наткнулась. Сориентировавшись она устояла на ногах. Одной рукой упершись в стену, другой Юу удерживала за талию тело, что недавно в неё врезалось. Таким образом, тело оказалось прижато к холодным камням и пискнуло: — Ой! — Тч. — Телом оказалась тупая девчонка, Нозоми. Даже в полумраке коридора было видно, как та покраснела, а глаза испугано блестели. Заметив, что все ещё держит девушку, Канда отступила. — Аккуратней нельзя? — Извините. — Пролепетала Нозоми, пряча глаза за челкой. Мечница была весьма пугающей особой. Не услышав ответа она подняла голову, но куноичи уже заходила за угол. Служанка облегчённо вздохнула и продолжила путь. Пройдя мимо стражников у двери, предварительно узнав, где у них кухня, Юу задумалась. Почему-то ее преследовало чувство, что она о чем-то забыла. Только вот о чем? Тяжело вздохнув и решив не напрягать мозг девушка продолжила путь уже внимательней и не сталкиваясь с проходящими мимо слугами, которые сами избегали хмурой шиноби.***
— Меня зовут Рока. — Представился мужчина лет сорока пяти. Он ни на секунду не отрывался от работы и говорил через всю немаленькую кухню. Тут же крутились молодые парень и девушка, что-то нарезая на досках и бегая от плиты к шкафам и обратно. Работа на кухне кипела. — Вы по-поводу того происшествия? Я уже все рассказал страже. — Ну, тогда ещё раз расскажите мне, а то стража тут не особо дружелюбна. Страивать с ними забеги отправился, хм, напарник. — Фыркнула девушка усаживаясь за пока ещё пустой стол. — Эхх, — тяжёлый вздох от повара. — ладно. Хватит имитировать, идите передохните. — Обратился он к помощникам. Те, закончив с нарезанием и поклонившись, вышли с кухни. Когда дверь закрылась, он сел за стол к Канде. — Вы что именно хотите знать? — Вы прибыли сюда вместе с новым даймё? — Мужчина кивнул, его подбородки от него не отставали. — А помощники? — Вы о Тадао и Сузуке? Они тоже были со мной в прошлом поместье. Вам же рассказывали, большинство местной прислуги было уволено. — А стража? — Осталась старая. Но я б не подозревал никого из них. Там каждый думает, как бы подсидеть другого, наблюдают друг за другом. Если б кто-то из них вел себя подозрительно уже сидел бы в камере на допросе. — Мужчина говорил спокойно и уверено. У него был добрый голос — повар не может быть злым человеком, так говорил один ее знакомый. Как отравитель он был вне подозрений. Насчёт помощников, она пока сомневалась. Словно увидев это Рока поспешил выгородить помощников. — Они только вчера на работу после отпуска вышли. Понимаете — молодожены. — Ясно. — Значит и эти не причём. Хотя было б глупо на это надеяться, ведь остальные покушения были не связаны с отравлением. — Кто из остального персонала имеет доступ сюда? — Да кто угодно! — Всплеснул руками повар. — Но я весь день здесь, отлучаюсь лишь пару раз. — Это не особо сужает поиск. — Фыркнула куноичи. Внезапно пришла одна мысль. — А кого из персонала, раньше с вами не работающего, вы знаете? Или может видели тут? — Канда не любила опрашивать людей, для неё куда привычнее отсиживаться в углу пока это делает кто-либо другой. — Ну некоторых знаю. Но они все такие…ну не знаю — надёжные. — Задумчиво произнёс мужчина. — Например, Йоко или Тсуюи. Или Нозоми, такая милая девочка. Всем помогает. Есть ещё некоторые, но с ними не знаком. — Девушка тяжело вздохнула и у неё внезапно заурчал живот. Со вчерашнего дня ничего не ела. Отсутствие стыда не дало покраснеть, а лишь недовольно цыкнуть. Мужчина сочувственно посмотрел на неё. — Покормить? — Спасибо. — Выдавила из себя куноичи. — Только вот я отпустил своих помощников, и эти лодыри вернуться не раньше, чем часа через два. — Поведал гостье Рока. — Поможешь мне? Тчыкнув, Юу все же встала с места за столом. Может научится чего? Хоть как плиту включать.***
Итачи закончил опрос стражи и был слегка озадачен. Конечно, он не Канда — материться не будет. Но как же хотелось. То, что должно было быть разговором, превратилось в игру в прятки и догонялки. Нет, они серьёзно прятались от шиноби?! Или они что-то скрывают, или просто идиоты. Без инстинкта самосохранения. — С какого я должен вам что-либо говорить? — А гонора то сколько! — Спросите кого-либо другого. — И быстро скрылся за углом. — У меня нет времени. — И некое подобие презрительного взгляда. — Без начальника отвечать не буду. — Будешь. Последнее, что замечали стражники, перед тем как отключиться были красные глаза. Семпай просил не светить глазами, но что поделать если по-другому не понимают. И снова глухо. Чтоб нарыть что-либо приличное в этом направлении придется допросить всю стражу поместья или даже города. Потому, когда он открыл дверь кухни был слегка не в духе, хотя и прекрасно скрывал это за маской безразличия. Но открывшаяся картина мигом подняла все настроение. Учиха не сдержал смешка. За столом, рядом с полным мужчиной стояла девушка. Сейчас ее можно было даже назвать милой. Очень милой. На ней был бежевый фартук и косынка, под которой скрывалась голова, лишь челка и одна прядь выглядывала из-под нее. Мужчина, наверно повар, что-то рассказывал девушке, которая мелко резала какие-то овощи. Быстро резала, все-таки мастерство шиноби. Услышав смешок парня девушка подняла голову. На щеке и носике была мука, а на обычно бесстрастном лице немного растерянное выражение. Прелесть. Вот только заметив Учиху, лицо сразу стало каменной маской, а синие глаза опасно блеснули. Не менее опасно, чем лезвие кухонного ножа, рукоять которого все ещё покачивалась в непосредственной близости к голове парня. — Скажешь кому-либо и я больше не промахнусь. — Конечно, Итачи легко мог не только отклониться, но и послать это самый нож в ответ девушке. Конечно, Канда вполне могла действовать быстрее и действительно бить на поражение, а не просто предупреждая. Ее — сдерживало задание и предупреждение джонина Листа, а ещё нежелание стать преступницей. Его — человеколюбие и пацифизм, Канда то уклониться, а вот повар умрёт. Ну и нежелание разгромить помещение. — Мне это не надо. — Успокаивающее произнёс шиноби. Он не желал конфликта, но не сдержался. — Миленькая. Ему повезло, что до ближайшего оружия — катаны, что была на стуле с другой стороны стола и подсумка с кунаями лежащего там же, было далеко. Потому в него полетела только качалка, которую было легко поймать рукой. Теперь, мука налипшая на кухонном инструменте, была на лице представителя великого клана. Канда заливисто рассмеялась. А Итачи показалось, что прекраснее смеха он в жизни не слышал. Он заворожил Учиху. Она первый раз так смеялась на его памяти. «Стоп! — Приказал сам себе парень. — На его памяти?! Да они знакомы третий день только! С чего он решил, что что-то о ней знает?!» Шиноби отмер, а Юу все ещё посмеиваясь подошла к нему. Протянув руку, она не касаясь Учихи, спокойно вытащила нож из стены. — Простите, Рока. — Девушка передала ножик повару и стянула с головы косынку. Затем, вытерев лицо, сняла и фартук. — Ничего-ничего! — Отмахнулся мужчина. Он столько раз видел подобные сцены в исполнении своих помощников, что почти привык. Правда предметы были безопаснее. Тряпки да ложки. Но у шиноби видимо своя романтика. — Садитесь, я вас покормлю. — Надеюсь не тем, что она готовила. — Итачи покосился в сторону мечницы, которая теперь выглядела, как и прежде. — Придурок. — Раздалось злобное шипение от той. Учихе показалось, или шипение и правда было обиженным?