***
Сунув руки глубоко в карманы, Шисуи наблюдал за сенсеем, демонстрирующим основы метания сюрикенов. Это был солнечный день в начале февраля, но из-за ледяного ветра он надел перчатки и шарф, чтобы не промёрзуть. Не то чтобы они очень уж защищали от ветра, однако каждый, даже несущественный слой одежды помогал. Он оделся не совсем по погоде, в отличие от некоторых детей, но Шисуи и не ожидал, что проведёт столько времени на улице. Но он точно не входил в число одетых наихудшим образом. Их сенсей был понемногу лысеющим брюнетом низкого роста. Объясняя что-то, он говорил медленно и чётко, отчего всё им произнесённое нагоняло крайнюю тоску. Считалось равным подвигу помнить начало предложения к моменту, когда прозвучит конец. Вот как он растягивал слова. Именно поэтому Шисуи находил текущую лекцию невероятно унылой. Рядом с ним стоял Нара Энсуи, его ближайший друг в классе. Он выглядел так, будто свалится и уснёт прямо где стоял, и притом уделял ровно столько внимания, чтобы избежать наказания. Глаза Шисуи блуждали по кучке детей, его одноклассникам, и на секунду остановились на Умино Ируке и Наруто, которые в толпе находились напротив него. Наруто заслуживала приз самого неудачно одетого ребёнка в классе. Она носила только приютскую одежду и ветровку. Шисуи задавался вопросом, почему она не дрожит от холода, но может, она и замёрзла, просто хорошо это скрывает. Ирука и Наруто за последнее время сильно сдружились и проводили большую часть уроков, передавая друг другу записки. Его поражало, как их до сих пор не поймали, и это прямо свидетельствовало о том, насколько скрытными они могли быть. Как было известно Шисуи, их сплотила любовь к рамену, во всяком случае он слышал, как они разговаривали о нём. Ежедневно. Во время занятий Наруто сидела на одной с ним полосе, только в разных её концах, а Ирука — перед ним. Оттого он стал невольным свидетелем их более или менее очевидных попыток пообщаться, пока сенсей рассказывал о пяти стихиях. Однажды Наруто использовала сенбон Энсуи, чтобы передать Ируке сообщение. Она промахнулась, чуть не проткнув руку Шисуи в своей попытке. Он не сомневался, что она метила в стену, но сенбоны явно не самая её сильная сторона. Он это ей и высказал после урока, и она сконфуженно извинилась. Тогда он впервые понял, как трудно сердиться на Наруто. Она была такой милой, что ему казалось, будто он отчитывает котёнка. Ирука, будучи не меньшим непоседой, чем Наруто, всё же старался воздерживаться от рисков. Но Шисуи считал его хорошим парнем. Он был очень средним, не гениальным, но и не провальным в чём-либо. Наруто же… Она очень способна, выше среднестатистически сильного. Если бы не её абсолютная рассеянность на лекциях, она стала бы лучшей ученицей. Было одновременно загадочно и понятно, почему у неё получилось так быстро пропустить первый год при её неспособности концентрироваться. — Шисуи-кун, ты первый, — неожиданно сказал сенсей, и темноволосый мальчик отвернулся от дуэта, перешёптывающегося на противоположной стороне кольца. — Хорошо, сенсей, — ответив, он подошёл к сумке с сюрикенами. Шисуи впервые сможет прикоснуться к ним. Его отец, Кагами, никогда не позволял ему и приближаться к ним, так что ему не терпелось поскорее приступить к заданию. Но, несмотря на энтузиазм, Шисуи нервничал из-за того, что идёт первым, вдруг он полностью облажается? Сюрикены на ощупь казались более тяжёлыми и гладкими, так что его меткость, наверное, снизится, ведь он привык к деревянным сюрикенам, которыми пользовался дома. — Отлично, просто повтори моё движение кистью и постарайся изо всех сил. Никто не ждёт, что вы будете сейчас экспертами, — поддержал его сенсей. Это помогло… но Шисуи всё равно ощущал немалое давление, выйдя первым в очереди. Сфокусировавшись на брёвнах, по которым они должны попасть, и нарисованных на древесине кругах, он попытался замедлить свой пульс. В ушах стучало барабанной дробью, пока он примерялся к сюрикену. Он не был тяжёл, а сталь холодила и ощущалась очень твёрдой. Ничего схожего с деревянными сюрикенами дома. Брошенные вперёд сюрикены ударили по внешнему кольцу. Сенсей похлопал и довольно улыбнулся ему. — Отличная работа, Шисуи-кун! Это был превосходный бросок, видели, как он держал кисть? Это правильный метод прицеливания. Постарайтесь повторить его, и вскоре вы все сможете попасть по цели, — наставлял он класс, дав Шисуи ещё две попытки. На второй он промазал, на третьей попал ближе к середине. Дальше вызвали Энсуи. Когда они проходили мимо друг друга, Нара улыбнулся ему, подняв кверху большие пальцы, на что Шисуи усмехнулся. Энсуи провалил свою первую попытку, да и последующие две оказались неудачными. Эта тенденция продолжилась с ещё восемью учениками, и Шисуи обретал всё большую уверенность в своих результатах, пока не пришла очередь Наруто. Блондинка подбежала к сумке, взяла два сюрикена и встала перед брёвнами. Она подняла сюрикен в правой руке и чуть изогнула торс, устремив взгляд на цель. Шисуи пристально наблюдал за стойкой и техникой. На вид — правильно, но девочка не делала броска, может, нервничала? Сенсей уже собирался подать голос, когда она быстро и точно метнула сюрикен. Вращавшийся в воздухе кусок металла ударил по второму кругу изнутри, на одно ближе, чем получилось у Шисуи. Он сжал кулаки, а Наруто очень помрачнела. Она приготовила второй сюрикен и бросила его быстрее предыдущего, он чуть ли не воткнулся в первый, а вскоре последовавший третий угодил в то же кольцо, но повыше. Девочка обвела тяжёлым взглядом столб, Ирука же подбадривал её со стороны. Но у Шисуи сложилось впечатление, что она разочарована. Глаза не отрывались от проделанной ею работы, челюсть стиснута. Вздохнув, она с расстроенной ухмылкой покинула место для бросков, так как пришла очередь Ируки. Шисуи встретился с ней взглядом, когда она заняла своё место в кругу детей. Улыбнувшись, он показал ей жест «отлично». Она проделала хорошую работу, и тут не в чем разочаровываться. А ещё ему было интересно, как она научилась такому. Стоит спросить об этом попозже. Странно, что она недовольна своими способностями. Она же справилась лучше всех. Наруто улыбнулась в ответ и показала тот же жест. Ворча, Энсуи опёрся на ногу и сложил руки за головой. — Наруто-чан талантливая. Слышал, она уже тренировалась где-то, — прошептал он. Ируке не удалось попасть ни по одному кольцу. Однако его подруга, не утихая, болела за него. Уж Наруто умела покричать, когда хотела. — Ну… многие тренировались раньше. Например, мой клан тренирует меня уже несколько лет, и они ожидают от меня усердной работы. Разве у тебя не также? — поинтересовался Шисуи. Энсуи пожал плечами, наклонив голову. Мизуки был третьим человеком, кто умудрился попасть по бревну. К тому же в пятое кольцо, как Шисуи, хотя он и провалил другие две попытки. — Может и ожидают, — скучающе сказал он, вызвав смешок у Шисуи.***
Пару дней спустя шёл по улице с Микото, которая несла в руках Итачи. Ему было уже четыре месяца, и малыш очень вырос по сравнению с тем, каким Шисуи видел его в последний раз. Фугаку и его папа сегодня работали в полицейском участке, так что Шисуи оставили на весь день с Микото. Он не был особо против, хоть ребёнок его уже не веселил. Как выяснил Шисуи, тот только и делал, что ел, спал и какал. Он слышал, как его тётя сказала, что Итачи — хороший малыш и почти не плачет. Но Шисуи знал не много детей, поэтому не мог утверждать, правда это или же нет. — Кушина! — внезапно крикнула Микото, и Шисуи поднял глаза на остановившуюся и повернувшуюся к ним женщину, у которой были самые длинные и прямые волосы, что он когда-либо видел. К тому же они были очень-очень красными. Женщина широко улыбнулась и бодро зашагала к ним. — Микото! Боже мой! Это твой малыш? — восхитилась «Кушина», подойдя к ним. Она слегка нагнулась и нежно погладила Итачи пальцем по щеке. — Я слышала, что у тебя родился мальчик, он милашка, — добавила Кушина, блестяще улыбаясь Микото. Тётя, излучая молчаливую гордость, кивнула. — Мы назвали его Итачи, ему уже четыре месяца. Наконец-то ты вернулась в деревню, Кушина. Ты так мало бываешь в Конохе, что я уже и не помню, когда мы в последний раз разговаривали. Красноволосая женщина смущённо ухмыльнулась и махнула рукой. — Ты же знаешь, все заняты из-за войны. Они тут рабский режим устроили, честное слово. И всё же, я — куноичи Конохи, и это моя обязанность, я не буду жаловаться из-за того, что во мне нуждаются, даттебане. Это рассмешило Микото, и она, улыбнувшись, кивнула. Шисуи уже начал надоедать их разговор, и он углядел бродячую кошку и уставился на неё, пока женщины занимались своими женскими делами. И почему девушки столько болтают? Ещё и вечно игнорируют его за своими разговорами, в которых он не разбирался. — Тебя ничто не напугает, да, Кушина? — спросила его тётя, и Кушина горделиво выпрямилась. — Пусть эти ниндзя Ивы только попробуют! А если и Кумо влезет, как ходят слухи, то это будет знаменательный день! У меня с ними есть пара незавершённых дел, даттебане! — воскликнула она, по-прежнему улыбаясь. Шисуи никогда не видел, чтобы кто-то мог улыбаться во все зубы и при этом разговаривать. Его тётя радовалась и веселилась, но большая часть его семьи и кузенов с кузинами были спокойнее этой женщины. Вообще, Шисуи подозревал, что большая часть человечества спокойнее этой женщины. Хотя его кузен Обито был ей соперником и, наверное… — НАРУТО! — взвизгнул позади пронзительный голос. Немедля Шисуи развернулся. Вылетев из-за угла, мимо них пронеслась его светловолосая одноклассница, которая убегала от девочки постарше, бросившей за ней кунай. — О, Боже! — Микото ошарашило подобное буйство. — Наруто-чан? — спросил вникуда Шисуи и без задней мысли побежал за ними. Он услышал, как тётя позвала его, но юный Учиха уже был при исполнении задания. Он пообещал, что будет защищать деревню, что включало и его одноклассницу. — Эй! Прекращай! Почему ты напала на Наруто-чан?! — крикнул Шисуи, бегая со всей скоростью. Темноволосая девочка наверняка была куноичи. Она двигалась так быстро, что он и в мечтах не догнал бы её. Однако усталость никак не проявлялась в Наруто, и хоть старшая девочка понемногу настигала её, ей удавалось держать дистанцию. На его глазах Наруто прыгнула на крышу магазина данго, а её нападчица не отставала. Учиха, даже не пытаясь туда залезть, обогнул строение и услышал на полпути громкий плеск. Выйдя из-за угла, он увидел там Наруто, которая ржала над своей преследовательницей, находившейся по горло в бочке с водой. По крайней мере, Шисуи надеялся, что это вода… Консистенция была странноватой. — Я тебя убью, Нару! — заорала девочка, стараясь выбраться. Она поскользнулась, когда схватилась за край, и снова свалилась. Бочка была выше неё. — Ты в порядке, Наруто-чан? — неуверенно спросил Шисуи, его одноклассница не выглядела напуганной, скорее будто веселилась, как никогда в жизни. — Шисуи! — воскликнула Наруто, подбегая к нему. — Не парься, Анко просто упёрлась, как обычно, — ответила она и схватила его руку. — Быстрей! Надо уходить, пока она не вылезла, даттебайо, — и потащила его за собой. Это была самая абсурдная ситуация, в которую он попадал. Девочка наконец выкарабкалась из бочки, и их фора оказалась совсем небольшой. Наруто смеялась, пока бежала, и, Ками милостивый, она умела бежать. Шисуи уже начал задыхаться и едва мог сохранять дыхание ровным, не напрягаясь и уж тем более смеясь. Ему это немного досаждало, всё-таки Шисуи всегда гордился своей скоростью. Наруто утянула его за угол, где они резко затормозили и прижались к стенке. Девочка по имени Анко ворвалась в поле их зрения, совершенно мокрая, проклинающая Наруто на чём свет стоит. В своём стремительном беге она даже не осознала, что, они остановились, пока не была далеко впереди, и к тому моменту Наруто и Шисуи уже неслись в противоположную сторону. Широко ухмыльнувшись, Наруто показала язык Анко, и та разъярённо закричала. Шисуи не понимал, чему веселится блондинка. Он явственно ощущал ки темноволосой девочки даже на таком расстоянии. Наруто увела его на торговую улицу, и вскоре он уже ползал под лавками со съедобными товарами. Сегодня стоял пищевой рынок, и поэтому улица была заполнена недавно возведёнными торговыми рядами, что создавали для прохожих лабиринт столов. Удивительно, как она не терялась. Будто с самого начала у неё имелась карта с маршрутом, и Шисуи последовал за ней, когда она завернула в переулок, чтобы выбраться из бурлящей толпы. На его памяти сердце никогда так не бухало. Они пришли на игровую площадку около рынка. Только чудом он не рухнул от усталости на землю, и вот перед ним стоит Наруто. Со слегка сбитым дыханием и улыбкой до ушей. — Это того стоило, Шисуи! Мне потом влетит конечно, но ты видел её лицо? Я думала, она сейчас лопнет от злости, — рассмеялась она, а Шисуи присел, тяжело дыша. У него вырвался смешок, когда он посмотрел на её сияющее лицо, и прежде чем он понял почему, он уже смеялся во всю и одновременно восстанавливал дыхание. Может, Наруто хохотала больше над ним, чем самой ситуацией, потому что он начал издавать странные удушливые звуки вместе со смехом, но он не нашёл в себе сил беспокоиться насчёт этого. Через пять минут он достаточно отрезвел, чтобы задать волнующий его вопрос. — Кто это был? Почему она гналась за тобой? — спросил Шисуи, и на лице Наруто медленно появилась шкодливая улыбка. — Это была Митараши Анко, она живёт со мной в приюте. Я типа одолжила её генинское фото и сделала пару улучшений, — невинно объяснила Наруто. Любопытного взгляда Шисуи хватило, чтобы она залезла в карман чёрных штанин и достала маленькую фотографию. Он с интересом посмотрел на фото, и уголки его губ дёрнула улыбка. Оно было вроде командных фотографий, на которых запечатлены генины с их товарищами. У его папы тоже была такая, но на этой засняли только двух людей. Он узнал обоих, так как одним из них была девочка, преследовавшая их, а другим — Легендарный Саннин Орочимару. Он пришёл к выводу, что Наруто не самый лучший художник. Хоть нацарапанные усы и брови, что добавили к фото, были забавными, их сделали с явной неискусностью. — Ты испортила её генинскую фотографию? — спросил он, пытаясь придать голосу серьёзность, в чём он с треском провалился, задрожав от сдерживаемого смеха. — У Анко их пять. Она проживёт без одной, даттебайо. Я думала прибить её ко входу в башню Хокаге, — сказала она, и на этот раз Шисуи не потрудился унять свой смех. Он бы ни за что не посмел сделать нечто такое, но это было смешно представить.***
Наруто потребовалось полчаса, чтобы доказать, что он заблуждается. Шисуи понятия не имел, как она убедила его, но вскоре Наруто притащила его с собой совершить то, что он думал, никогда не сделает. Единственная проблема заключалась в ниндзя, патрулирующих вход в башню. — Ладно… Возможно не на главный вход… О! Я придумала, куда мы это прилепим. Ты же знаешь про комнату отдыха джонинов? Она на третьем этаже того дома, — воскликнула Наруто, указав на здание поменьше рядом с башней Хокаге. — Эм… Я надеюсь, ты думаешь не о… — начал было Шисуи, но его грубо прервали, прежде чем он смог закончить. — Конечно, я именно об этом и думаю. Вперёд, Шисуи, — отрезала она и сцепила его руку со своей. Для кого-то столь маленького у неё была невероятно крепкая хватка. — Нам нельзя туда! Её наверняка охраняют, — прошипел Учиха, пока она волочила его через улицу. Он автоматически озирался по сторонам, выискивая сразу АНБУ, стражу, своих родственников-полицейских и Анко. Всех и вся, что могли стать свидетелями этого смехотворного преступления. — Мы вскарабкаемся туда, бака, — ответила девочка, и Шисуи оглядел здание. — Я туда не смогу подняться… — вяло пробормотал он, стиснув зубы при мысли о падении со стены на полпути подъёма. — Тогда стой на стрёме, вдруг стража придёт! — решила Наруто и провела его к мусорным бакам, находящимся у соседнего к их цели здания. У Шисуи глаза чуть из глазниц не выкатились. Он ни за что этого не сделает… — А что делать с шиноби внутри? И как мне предупредить, что кто-то идёт? Кричать? — раздражённо воскликнул он, но продолжал следовать за ней. Она пихнула его за баки, вокруг которых витал тяжёлый запах, и Шисуи надеялся, что влажный участок земли, в который он наступил, остался после дождя на прошлой неделе. Вряд ли. — Я пойму, если ты залаешь, как собака, даттебайо, — уверила она его и поспешила к зданию. На секунду он задумался, как издать этот звук. В клане Учиха никто не имел собак, хотя у многих были кошки, но Шисуи не был уверен, как мяукать тоже. При взгляде на Наруто у него отвисла челюсть, он наблюдал, как она взбиралась по стене и скрылась в окне. Она правда по-обезьяньи лазает по стенам с помощью рук и ног? Это выглядело странно, но, вообще, немного круто. В её отсутствие Шисуи периодически нервно осматривался, чувствуя себя грабителем. Он заметил двух мужчин, проходящих неподалёку, но они не глядели в его сторону, чему Шисуи был благодарен. Его лицо наверняка напоминало кота, пойманного за воровством, и он рассеянно отметил, что ему стоит над этим поработать. Какой прок от ниндзя, который не умеет скрывать свои эмоции. Он лихорадочно метал взглядом по улице, пока не уловил звук движений. Он задрал голову к окну, в которое, как ему было известно, вошла Наруто. Девочке потребовалось ровно две минуты, чтобы появиться вновь и быстро спуститься, сдерживая свой заразительный смех. Учиха был крайне признателен за её эффективность и молча встретил у основания дома. Коротко кивнув друг другу, они побежали так быстро, как только могли, с места преступления.***
— Прикинь, я оставила записку на окне, — ухмыльнулась Наруто. Шисуи сел напротив неё на уединённой поляне в лесу. — Да? И что ты написала? — охотно спросил он. Шисуи до сих пор был под действием адреналина, и их маленькое приключение казалось ему успешной миссией. — «Может, вам стоит усилить охрану? Сюда только что залезла шестилетка». Они оба захихикали, и Наруто хлопнула Шисуи по плечу. — А ты точно Учиха? Они обычно такие серьёзные, а ты даже веселиться умеешь, — поинтересовалась Наруто, и Шисуи взял себя в руки. — Конечно я Учиха, Наруто-чан! — воскликнул Шисуи, по-прежнему улыбаясь. Он как бы понимал, что она имела в виду, многие люди считали их всех снобами, но это не так. Его папа был самым добрым и крутым человеком, которого он знал. — Ладно-ладно. И не надо звать меня Наруто-чан. Просто Наруто нормально, — ответила она, махнув рукой. Шисуи приподнял бровь, но решил, что не знаком с ней достаточно хорошо, чтобы перестать использовать суффикс. Только тогда он вспомнил, что оставил позади. — О, нет! Тётя сейчас, наверное, волнуется. Я просто сбежал, ничего не сказав! У меня будут большие проблемы… — простонал он, спрятав лицо в ладонях. Наруто поднялась на ноги и протянула ему руку, помогая подняться. Мальчик несчастно смотрел на блондинку, его наверняка накажут. Могут даже лишить десерта после ужина! — Да ладно волноваться, сейчас приведём тебя домой, даттебайо, — сказала она, и вместе они отправились к его жилищу.***
В конце концов, Шисуи наказали, хотя его отец и не был достаточно силён, чтобы отказать ему в десерте. На следующий день он в подробностях рассказал Наруто о последствиях, всё это вызывало смешки у Ируки, который сидел перед ними. Однако действия Наруто вызвали недовольство Хитоми, соседки Шисуи в ряду. — А если бы вас заметили, Наруто-сан? Тебе совсем никакого дела до правил нет? — фыркнула она, продолжив читать четырёхсотстраничную книгу о разнообразных видах растений. Наруто нередко гадала, не выбрала ли зеленоглазая девочка неверную профессию. Она б попала в яблочко, если б стала ботаником или садоводом. Но нет, Хитоми хотела стать ниндзя-медиком, специализирующимся на ядах. Скорее всего чтобы компенсировать тот факт, что у неё меньше всех чакры в классе. Это могло поменяться, большинству было только семь, и никто полностью не развил каналы. Но что бы ни говорила Наруто, Хитоми принимала это как оскорбление. — Но нас же не заметили, Хитоми, — спорила Наруто, всё ещё усмехаясь после пересказа событий Ируке. — Хитоми-сан, — поправила зеленоглазая девочка, нахмурившись на Наруто. Та пожала плечами, переведя взгляд на Ируку. — Я не пользуюсь суффиксами. По крайней мере, обычно, — сказала Наруто, чувствуя, как её хорошее настроение тает от жёсткого отношения Хитоми. — Это потому что ты — хулиганьё, выросшее в лесах. У тебя вообще никаких манер! — огрызнулась Хитоми и, оставив своё место, направилась к кому-то из своих друзей. Наруто раскрыла рот, и её накрыло красной пеленой из-за грубости одноклассницы. Шисуи раздражённо стиснул зубы с уходом Хитоми, прищуренно смотря её вслед. Его поразительно разозлила явная неприязнь в сторону его друга. Ирука же бросил карандаш в голову Хитоми, отчего девочка споткнулась и свалилась на лестнице, и за что он заслуженно получил наказание на два дня. И всё же, когда сенсей закончил его отчитывать, Ирука гордо сказал им, что оно того стоило. И от этого Наруто сияюще улыбнулась.***
Через пару недель снова случилось кое-что интересное. А именно, поход с академией. Утром они стояли на улице, пока им раздавали рюкзаки. Их родителей заранее предупредили о происходящем и о том, что никто из них не вернётся раньше завтрашнего дня. Сам процесс похода вызывал немало замешательства, и, почёсывая затылок, Наруто заметила приближающихся к ним людей. Всё-таки они находились на территории академии, когда группа незнакомцев пришла от главных ворот. За несколько секунд пристальных разглядываний её сердце вдруг замерло. Среди людей различных возрастов стоял никто иной, как Хатаке Какаши. Она увидела его впервые после перемещения в прошлое, и ошибки быть не могло. Но он был таким маленьким. Одет в тёмную свободную одежду с крестообразным ремнём. Наруто больше нравилось его одеяние джонина, которое он носил в будущем. Но в обоих нарядах есть общая черта — грёбаная маска. Он держался очень отстранёно и не отходил от Минато. Какаши даже казался разозлённым данной ситуацией, так как демонстративно смотрел на землю, придя к ним ближе. Когда группа была лишь в нескольких шагах от них, блондинка заметила другие знакомые лица. Некоторых она уже встречала, как Анко, например. Но от некоторых она почти задрожала от радости. Гай, Асума и Куренай входили в группу, и Наруто с трудом сдерживала счастливый возглас. Но ей не дали время зацикливаться на этих вещах. Сенсей прикричал, чтобы они не отвлекались, пока он называет имена из списка, и внимание Наруто перетянуло к нему. Пока она ждала своё имя, чтобы подтвердить присутствие, Наруто вспоминала, как сама была генином и делала нечто похожее вместе с командой Конохамару в качестве её отряда и это заканчилось не очень хорошо. Пока сенсей говорил, старшая группа подошла к ним. Наруто услышала ахи нескольких девочек, когда Минато встал перед ними. Она чуть ли не засмеялась, увидев, как заалевшая Куренай строила глазки Какаши. Видимо, она ещё не влюбилась в Асуму, стоявшему неподалёку от неё с недовольным выражением лица, которое могло посоперничать с Какаши. Блондинка подскочила к отвлёкшейся Анко. — Анко! Как же всё прекрасно! Поход будет намного веселее нудных лекций, — сказала она, проигнорировав ощерившегося сенсея и Какаши, стоящего рядом и закатившего глаза. Однако, Анко по-прежнему не обращала на неё внимания, занятая тем, что глазела на Минато, и, к негодованию Наруто, та выглядела смущённо. — Он такой сказочный, — вздохнула старшая девочка, сильно напоминая одну из фанаток Саске из прошлого, а не бойкого и упрямого человека, что знала Наруто. — Ты с ума сошла? Он же… старый… — пробурчала Наруто, взвинченная из-за возможной влюблённости Анко в её папу. Какаши решительно не стремился влезать в это и стоял, как каменное изваяние, сложив перед собой руки. — Ой, да тебе просто нужно подрасти, Нару. Намиказе-сан очень привлекательный, — прошептала в ответ Анко с ехидной ухмылкой. Наруто скривилась, и её слегка тянуло ударить Анко в челюсть за такие слова. Только её маме можно было думать о папе в этом ключе. Никто больше не должен, и Анко в том числе. В этот момент Минато заметил их, внезапно помахав и улыбнувшись. Анко покраснела, а Наруто, игнорируя её, помахала с энтузиазмом в ответ. — Привет, Минато! Ты — один из тех ниндзя, с которыми у нас будет тренировка на выживание? Было бы круто, даттебайо! Надеюсь, я в твоей команде, — Наруто болтала, оставив позади одноклассников. Анко последовала за ней с охотливой улыбкой, от которой у Наруто пошли мурашки по спине. — Э, нет, прости, Наруто-чан. Я просто привёл своих учеников. Это они будут проводить тренировку. Ребята, поздоровайтесь с Анко-чан и Наруто-чан, — приказал Минато, подтолкнув Какаши по плечу. Мальчик молча повернулся к ним, только сейчас наградив своим вниманием. Девочка рядом с ним, которую Наруто не узнавала, проделала тоже самое, но с интересом большим, чем только мог проявить среброволосый мальчик. Повернувшись к Наруто, Какаши коротко кивнул, скучающе смотря ей в глаза. — Наруто, я — Хатаке Какаши, — ровно произнёс он. Минато неловко усмехнулся, а девочка перехватила инициативу, когда стало ясно, что Какаши не собирается продолжать. — Привет, Анко-чан! Славно выглядишь, — сказала миловидная девочка с короткими коричневыми волосами и фиолетовыми отметинами на щеках. Наруто не была с ней знакома, но, по всей видимости, она в одной команде с Какаши. Она обратилась к Наруто с прелестной улыбкой. — Меня зовут Рин. Приятно познакомиться, Наруто-чан. Наруто улыбнулась в ответ, но не успела ответить, так как их кое-кто прервал. — Я тут! Я тут! — прокричал голос со стороны ворот, и все обернулись к мальчику, торопливо бегущему к их группе. Его лицо имело красный оттенок, и, затормозив перед Рин, он согнулся и положил руки на колени, тяжело дыша. — Мне очень жаль! Одному старику нужно было помочь с его собакой. Она совсем не слушалась, и он не мог удержать поводок, так что мне пришлось проводить его домой, — он выпрямился, одарив их лучезарной улыбкой, и провёл рукой по коротким чёрным волосам, которые трепал ветер. Какаши бросил на него гневный взгляд, что тут же отвлёк новоприбывшего. Тем временем Наруто еле-еле держала лицо, это отмазка звучала прямо как те, что придумывал взрослый Какаши для своих опозданий. Эти двое, наверное, проводят немало времени вместе, раз новый мальчик так повлиял на Какаши, что тот стал использовать те же отстойные оправдания. — Ты опоздал. Почему ты хоть раз не можешь прийти вовремя? — презрительно процедил Какаши, устремив прищуренный взгляд на брюнета. Наруто нахмурила брови, не совсем понимая, что Какаши имел в виду. Среброволосый мужчина, превратившийся в мальчика, тоже всегда опаздывал. За редким исключением пары миссий, где Наруто неизменно поражалась его своевременному прибытию. Может, они поссорились недавно? Её взор перешёл к Рин, тепло улыбающейся незнакомому мальчику. Она явно не участвовала в их ссоре. Странная смесь, у Наруто появилось настойчивое ощущение дежавю. Что-то знакомое в воздухе, в атмосфере. — Я же сказал, что мне жаль! Да и я не совсем опоздал. Мы не выступили, так что прекращай себя вести, как ублюдок, ублюдок! — запальчиво прокричал мальчик, и Анко закатила глаза. — Этот идиот — Обито, — объявил Какаши, мимолётно взглянув на Наруто. Она, наверное, единственная не знала, кто он такой, и медленно кивнула, рассматривая весь его внешний вид, а не только лицо. Он носил тёмно-синий комбинезон и, несмотря на свою недавнюю злость на Какаши, ярко ей улыбался. На Обито также были оранжевые очки, которые он рассеянно поправлял. Этот парень уже нравился Наруто. — Как же типично, ты совсем не изменился, Обито? — пробормотала Анко, скрестив руки. На глазах Наруто Обито запнулся и шагнул от Анко. Как и большинство, он, кажется, побаивался Анко, но скрыл это обезоруживающей улыбкой. Но Наруто понимала. Это одна из тех улыбок, которые напяливаешь, чтобы одурачить публику. Почему-то ей показалось, что она повстречала свой аналог из прошлого. Какаши закатил глаза и кивнул Анко. — Ма-а, можешь быть уверена. Он как всегда безнадёжен, — буднично сказал он, отчего Обито заскрипел зубами и метал в сторону Какаши предвещающие смерть взгляды. Больше не говорили, потому что сенсей рявкнул ей вернуться к одноклассникам, а остальные девочки в классе глубоко оскорбились тем, что Наруто уже общалась со старшими. — Так, слушайте все, потому что это очень важно. Вас поставят в команды под руководством кого-то из этих генинов. Некоторые из них недавно выпустились, и вы, может, знаете генинов, которые уже активно работают. К данному моменту они накопили опыт, которым могли бы поделиться с вами, и на вашем месте я бы выложился на полную, прислушиваясь к их инструкциям, — сурово сказал сенсей. Он продолжил зачтением правил, и блондинка использовала это время на то, чтобы присмотреться к юным версиям людей, которых она когда-то звала своими товарищами. Наруто терпеливо ждала объявления своей команды, и её охватила волна эмоций, когда ей сказали подойти к бывшему учителю вместе с Шисуи и Энсуи. Ируку, к его разочарованию, совместили с Мизуки и Хитоми под руководством перевозбуждённого Гая. Предсказуемо Гай показал энергичный знак «отлично» Ируке и сверкающе улыбнулся. Отчего не один лишь Ирука отшатнулся от него. Потянув Энсуи и Шисуи за собой, Наруто пошла навстречу Какаши, который был менее чем восторжен своим заданием. Это было ясно по прищуренному взгляду и дергающейся брови. Блондинка гадала, в чём, чёрт возьми, дело, вдруг у её бывшего сенсея был плохой день? Может, он не в настроении, потому что в кои-то веки пришёл вовремя. Может, он привык спать дольше? Минато встал перед ними и позвал Какаши и две команды рядом с ним. — За мной. Я проведу инструктаж по вашей миссии, — сказал он. Трое лидеров с их подопечными последовали за ним, когда он двинулся прочь от устроенного учениками гомона, которые пытались найти своего капитана-генина. — Всем привет. Меня зовут Намиказе Минато. Я — джонин, ответственный за этих троих, — объяснил он с улыбкой, махнув на свою дисфункциональную команду, что стояла перед Шисуи. — Для тех, кто не знает, это Какаши, — сказал он, указав на старого сенсея Наруто, который теперь был вовсе не старым. — Обито, — продолжил он, переведя руку на черноволосого мальчика, улыбнувшегося им от уха до уха. — И Рин, — мягко закончил он. Рин помахала, и Наруто решила, что та была действительно дружелюбной душой. Ей сразу же понравились Обито и Рин, и она задавалась вопросом, почему она ни разу не слышала об этих двоих в будущем. Тогда-то она и вспомнила тест с колокольчиками, как сенсей рассказал о погибшем лучшем друге. Возможно, они оба погибли в детстве… — В начале теста вы выступите из разных пунктов, которые я отметил на карте, и вашим дальнейшим заданием будет добраться до конечной точки, — объяснял Минато, взяв три свитка и отдав их своим ученикам. — Существует ограничение по времени, и чем быстрее вы доберётесь туда, тем больше очков получите. Все прибывают в одно место, но по разным маршрутам. По пути вы должны будете собрать некоторые предметы, как доказательство того, что вы прошли всё верно. Площадь очень большая, но на границах стоит надёжная охрана, поэтому вражеских шиноби бояться не стоит. Начало через полчаса, к тому моменту вы должны быть на вашей точке старта. Всё ясно? — спросил он, на что они кивнули. Энсуи в кои-то веки ни капли не заскучал. — В этот раз я одолею тебя, Бакакаши! — завопил Обито с нахальной улыбкой, указывая на Хатаке. Наруто не успела подавить смех, сорвавшийся с губ. — Ты вечно это повторяешь, но лучше меня ты только ловишь кошку Тору, и то только потому, что ты знаешь всех пенсионеров в деревне, — ответил раздражённо Какаши. От удивления у Наруто приподнялись брови, и она глянула на Обито, уже готового кинуть что-нибудь в него. Наруто посмотрела в сторону Анко и её команды, и старшая девочка помахала ей, заметив взгляд Наруто. — Значит, Наруто, это ты нашла управу на Митараши, а? — спросил, приблизившись, Обито. Наруто махала в ответ, когда повернулась к мальчику в оранжево-синем комбинезоне. Большую часть своей жизни Наруто и сама носила комбинезон, но жизнь в приюте обязывала к стандартному дресс-коду. Но одежда Обито была правда клёвой. — Да. Анко — моя подруга, — ответила она, сложив перед собой руки. Девочка по имени Рин усмехнулась, окинув их взором, и вернулась к разговору со своей командой учеников академии. — Обито, не груби, — пробормотал Шисуи. Обито широко ухмыльнулся и взъерошил волосы Учиха. — Шисуи! Я слышал от Кагами-сана, что ты превратился в отпетого преступника. Вломиться в комнату отдыха джонинов… — с казал он, но Шисуи только усмехнулся, спихнув руку Обито. — Папа, значит, неправильно рассказал. Я только на стрёме стоял, — ответил он, ухмыльнувшись Наруто. — Вот оно как, плохо на него влияешь? Ты уже мне нравишься, ребёнок, — сказал Обито, в то время как Наруто озадаченно наблюдала за взаимодействием Обито и Шисуи. — Вы знаете друг друга? — спросила Наруто у Шисуи. Мальчик кивнул и указал на генина. — Он один их моих кузенов. Только далёкий. По правде говоря, четвероюродный дядя или вроде того, но мы живём рядом, — ответил он, ошарашив тем Наруто. — Ты — Учиха? — уточнила она у мальчика в великолепном комбинезоне. — Ну конечно! Я — Обито из клана Учиха! И скоро я пробужу свой Шаринган! — гордо пояснил он, по привычке поправив очки. — Я думала, Учиха менее… энергичны, — произнесла Наруто, бросив взгляд на Шисуи. Видимо, Наруто встречала только самых угрюмых представителей клана. Эти двое не имели ничего общего с Саске или Итачи. — Обито просто крикливый, Наруто-чан, — дразнил его Шисуи. Обито принялся это отрицать, но весь эффект испортила его сокомандница, хихикающая на фоне. Минато улыбался им, а Какаши уже изучал карту с маршрутом. Не обращая внимание на ни одну из своих команд. — Я и не знал, что ты на втором курсе, Наруто-чан. Сколько, говоришь, тебе лет? — спросил Минато, с интересом смотря на неё. — Шесть, — ответила она, улыбаясь. — Я слишком крутая, вот они меня и перевели, даттебайо. Энсуи закатил глаза, а Какаши задумчиво присмотрелся к девочке. — Это достойно восхищения, Наруто-чан. Кстати, Какаши тоже пропустил год в твоём возрасте, — ответил он. Упомянутый мальчик скептически оглядывал её сверху вниз. Она была такой мелкой, что Какаши с трудом мог представить, как она завалит младенца, но не озвучил своих внутренних рассуждений. — Я хочу выпуститься как можно скорее. Тогда я смогу идти на миссии и зарабатывать деньги, чтобы купить наконец свою одежду! Было бы неплохо приобрести и всякое снаряжение. Если уж на то пошло, хотелось бы найти комбинезон, где ты купил свой, Обито? — с надеждой спросила она старшего мальчика. Учиха засиял от этих слов, но Какаши фыркнул, не дав вставить слова. — Комбинезон Обито слишком заметный. Ни один ниндзя с крупицей самосохранения не согласится надеть это, — жёстко отчеканил Какаши, бросив на сокомандника ужасно неприятный взгляд. — С чего ты так решил! Комбинезоны же классные! — воскликнула Наруто, разошедшаяся с полоборота. Стоящая позади Анко развернулась, желая выяснить, чего разоралась Наруто. — Не в этой реальности, — нагрубил Какаши. Блондинку несколько отталкивало поведение Какаши, и ей становилось всё тяжелее связывать её бывшего сенсея и этого мальчишку-хама. Между прочим, вёл он себя больше как Неджи в детстве, а не как бесстрастный человек, которого помнила Наруто. — Если можешь носить комбинезон хоть самых ярких цветов и оставаться незамеченным, то это только подтверждает твой навык скрытности. Это значит, что тебя в любой ситуации не поймают, даттебайо! — парировала Наруто, шагнув назад и размахивая руками. — Это подразумевает излишний риск. Зачем тратить силы на компенсацию нецелесообразного костюма, когда можно просто одеться с умом, используя свои навыки для лучших целей? Идиотизм же. Коноха не просто так сменила униформу с красной брони на зелёные куртки. Металл блестел на солнце, выдавая позицию. Производил много шума, затрудняя проникновение на вражеские территории. Красный цвет не особо подходит для маскировки. Особенно в лесах и полях. Дресс-код был изменён, чтобы шиноби стали незаметнее, имели больше шансов на успешный исход миссии. Если ты собралась носить комбинезон, то хотя бы выбери не с рыжими вставками, — проговорил Какаши с аурой всезнания, отчего Наруто удивлённо распахнула рот. Какаши метнул в неё ледяной взгляд, словно она не оправдала его ожиданий или просто была мухой, от которой он пытался отмахнуться. От обоих альтернатив у неё закипала кровь. — Хорошо, я не возьму комбинезон с рыжими вставками, — медленно произнесла Наруто, прищурившись и скривив рот. Какаши кивнул, довольный тем, что с его аргументами смирились и признали верными. — Отлично. Обито недобро посмотрел на сокомандника, а Рин неуверенно переглядывалась между ними. Блондинка сложила руки и по-лисьи улыбнулась, сверкая голубыми глазами. — Весь мой комбинезон будет рыжим, даттебайо, — искренне заявила Наруто. Обито прыснул, тогда как Какаши состроил гримасу и отвернулся. Шисуи едва удержался от того, чтобы не шлёпнуть себя по лбу от раздражения. Потому что он был уверен, Наруто купит этот проклятый комбинезон, лишь бы что-то там доказать.***
Вскоре после их небольшой ссоры они уже находились у границ Конохи. Они впервые были за пределами деревни, притом учась в академии. Ближайшей к их точке старта командой была команда Гая. Ирука и Мизуки стояли чуть поодаль с рюкзаками и тёплой одеждой. Было до боли очевидно, что Ирука страшился этой вылазки. По большей части из-за команды, в которую его поставили. Ирука то и дело бросал нервные взгляды на её команду и одетого в зелёное девятилетку, который оживлённо болтал с её капитаном. Или скорее просто болтал, Какаши не открывал рта. Некоторые из них ни разу не видели высокие стены по эту сторону и сейчас озирались с широко распахнутыми глазами. Какаши был как никогда недоволен, а Наруто утешали слова, которые ей прошептала перед уходом Анко: «Уверена, у тебя получится засунуть ему змею в сандалии, пока он спит». Эта мысль вновь развеселила её, вызвав смешки. Звуки привлекли внимание Шисуи, но Наруто отмахнулась с задорной улыбкой. Энсуи, казалось, было всё равно, но он сделал кивок Наруто, пока она беспокойно ждала сигнала к старту. Какаши из последних сил игнорировал Гая, который жужжал ему во все уши. Заметив, что блондинка смотрит на него, он злобно сверкнул глазами, прежде чем бойкотировать и её. Пыхтящая Наруто демонстративно отвернулась, задрав кверху нос. Какаши был таким придурком в детстве. Ни капли не походил на крутого сенсея из её будущего. — Мой вечный соперник! Мы стоим на пороге приключений, что испытают весну нашей юности! Мы столкнёмся с опасностями и по достоинству встретим угрозы! — кричал Гай, обрадованный возможностью поговорить с Какаши. — Если я проиграю, я пробегу пятьсот кругов вокруг деревни и тем самым налажу свой прогресс! А если я не смогу пробежать пятьсот кругов, я сделаю восемьсот отжиманий! — продолжил он, Какаши мученически посмотрел на него, явно надеясь, что тот отправиться докучать своей команде вместо него. Ниндзя, которому выпала задача оповестить о старте, подчёркнуто уставился на Гая, призывая того вернуться к подопечным. Он ответил сияющей улыбкой, оттопырив большие пальцы, и полетел к своей начальной точке. Мужчина обеспокоенно посмотрел на шиноби в зелёной одежде. Покачав головой, он проверил время и со вздохом поднял свой взор. — У вас есть время до завтрашнего полудня, чтобы закончить миссию. Можете приступать, — он поднял к небу сигнальный пистолет и нажал на курок, начиная пародийную миссию. С громким и счастливым криком «Юность», который наверняка разорвал барабанные перепонки Ируки, Гай понёсся с такой большой скоростью, что оставил свою команду в клубах пыли. Они шокировано уставились на этот след, после чего повернулись с молящими глазами к чунину, который отмечал время. — Вам стоило бы последовать за ним, всё-таки карта у него, — с ухмылкой сказал он. Плечи Ируки поражённо повисли, когда он услышал вдали крик Гая: — Вперёд, моя преисполненная юности команда! Поспешим, дав нашей весне расцвести!