Отморозок Флота

      Следующие два дня атмосфера на базе постепенно сгущалась. Если в первый день Киров и Папанин отсутствовали (первая была в лазарете, а у второго не было совпадающих занятий), то на второй Папанин также не явился, из-за чего практикум ближнего боя в этот день отменили, вернув обычную морскую практику. Киров также отлёживалась, не показываясь на люди. Красный Кавказ бродила хмурая, и на все вопросы только отнекивалась. По базе пошли нездоровые слухи, зашифрованными пакетами скользившие по внутренней сети, причём один был бредовее другого: от варианта, что у парочки "вспыхнуло пламя чувств", и они удрали с базы, до версии, что бойцы решили взять реванш, и порубили друг друга до полностью недееспособного состояния.       Уже под вечер второго дня Женька, собравшаяся проведать свою подругу в лазарете, столкнулась в дверях санчасти с Новороссийском. - Не стоит, Евгения. Лучше отложи визит. - посоветовала туманница. - Это почему? - насупилась та. - Киров - моя подруга и мой флагман! Я должна её поддержать! - Знаешь, в одной вашей книге кто-то высказал интереснейшую мысль насчёт общения. - задумчиво ответила туманница. - Это звучало примерно так:"Иногда нам больше всего нужно, чтобы у нас ни словом не спросили о том, о чём нам хотелось бы рассказать.". Поверь, сейчас именно такой случай. То, что с ней творится, Кирову нужно пережить самой. Давай лучше пойдём в кафетерий и выпьем чего-нибудь. Кофе, например. Всё равно он ни тебе, ни мне не повредит, даже если пить его литрами и на ночь. Я тебе пирожное возьму, сверх нормы по глюкозе. - Это подкуп? - сощурилась Женька. Несмотря на общую детскость, взгляд её стал неожиданно жёстким. - Не ершись. Заодно я расскажу, что же происходит с твоей подругой. Даже тебе лучше быть готовой к тому, что получится.

***

      Когда большой кофейник, вазочка с печеньем и обещаное пирожное оказались на столике, Новороссийск приступила к рассказу. - Слышала ли ты когда-нибудь о "погружении"? Или, как его ещё называют, "глубинизации"? - Разумеется. - Евгения вздрогнула. - Не поддающаяся прогнозированию мутация организма Девы, способная проявиться после контакта с кровью и слюной особи Глубинных. Выявлено как минимум несколько случаев, но полный комплекс триггеров мутации неизвестен. Минуточку... - Именно так. Сейчас организм Кирова пытается перестроиться по образцу нашего "принца"... да-да, в прошлом Иван классифицировался не иначе, как "химе". Это запутанная и неприятная история. Вообще-то "принц" дважды уникален: тем, что вообще есть, и тем, что умудрился выжить. Не без нашей помощи. Взамен мы получили возможность изучать активную Высшую особь. Это очень многое нам дало... - Достаточно много для того, чтобы закрыть глаза на превращение Кирова в монстра?! - едва сдерживаясь, зарычала Евгения. - Да! - рубанула Новороссийск. - И, благодаря этому, ни в какого монстра твоя подруга не превратится! Евгения, державшаяся на последних остатках силы воли, чтобы не наброситься на туманницу с кулаками, была настолько поражена, что едва не опрокинула чашку. - Имплантанты на нём откуда, по-твоему? Я сама их разрабатывала. - продолжила туманница. - Они не только не дают Папанину "сжечь" себя, но и могут воспрепятствовать развитию мутации. Это даже проще: не требуется постоянно насыщать весь организм наноботами. Так что у Кирова лишь немного изменится внешность: кожа чуть побледнеет, где-то могут появиться рисунки сформированных наноботами структур, глаза поменяют цвет. Может, кое-какие новые ощущения и возможности добавятся. Даже не придётся регулярно пополнять запасы наномата. Единственный недостаток в том, что ей крайне сложно будет теперь не подчиниться своему "принцу". - Тоже не сахар, если подумать. - фыркнула Красный Кавказ, скрывая облегчение. - Но, на фоне прочих вариантов, Сонька легко отделалась. Именно к этому выводу Вы меня подводите? - Да. Хотя, не стану скрывать: происходящее мне выгодно. Папанин, ещё в бытность "принцем", проявил себя как существо социальное, испытывающее необходимость в общении и наличии некоего "ближнего круга". Мы прогнозируем, что появление в этом качестве Кирова послужит дополнительным элементом связи с нами.. - Не послужит. - произнёс кто-то от входа.       Красный Кавказ и Новороссийск синхронно обернулись к дверям кафетерия. Там, одетая только в больничную пижаму и тапочки, стояла Киров. Бледная, словно на грани обморока, с едва заметно отблескивающими красным радужками, она вынуждена была опереться на стену, чтобы сохранить равновесие. - Не послужит. - повторила она, упрямо глядя в глаза туманнице. - Он сбежал. Я сперва сомневалась, но теперь точно чувствую: он уже далеко, и продолжает удаляться. Кажется, ему безразличны все ваши аргументы и виртуальные "ошейники".       В следующий момент Новороссийск смазанным от скорости движением вскочила из-за столика, опрокинув его, затем вышибла окно, сокращая дорогу, и унеслась прочь: кажется, в сторону ангара, где обитал "крестник". Евгения растерянно оглядывала неожиданно резко изменившуюся обстановку кафетерия. В её голове билась единственная мысль:"Вломят. За повреждение имущества. А туманниц на губу сажают?". Мысль была словно живым существом, прекрасно осознающим свою неуместность, но неспособным куда-то деться из стеклянной банки зациклившегося сознания. - Ну что, подруга, пойдём, глянем на уникальное зрелище? Пока всё не пропустили. - негромко сказала Киров. - Какое зрелище? - вышла из ступора Евгения. - Картину под названием:"Туманница, которую обломал Глубинный". Редкое в наше время развлечение. - пояснила Соня, отлипая от стены. - А ты откуда знаешь, что произошло? Ведь сказала, что "только что почувствовала"? - спросила Женька. - А я соврала. - спокойно ответила Киров. - Он попросил дать ему фору. - Ты чего, сговорилась с этим... Глубинным чудищем? - поражённо замерла аватара Красного Кавказа. - Он, конечно, сволочь и выпендрёжник, это факт. - признала Киров. - Но, поверь, некоторые причины у него на то есть. А что до "Глубинного чудища"... Киров аккуратно обвела пальцем круг на стекле двери кафетерия. Затем чуть ткнула в его середину, и полюбовалась на вырезанную дыру. - Тебе-то самой каково будет общаться с "Глубинным чудищем"? А, подруга? - грустно спросила она.

***

      До ангара они дошли не слишком быстро. По меркам Дев Флота, конечно. Так что минут десять форы у туманницы было. Двери ангара были сорваны с петель: Новороссийск явно приняла выходку "крестника", что называется, близко к сердцу. Внутри царил некоторый бардак, однако всё же не погром. Похоже, что туманница хорошо держала себя в руках, когда этого хотела. Беспорядок походил, скорее, на результаты быстрого обыска, чем на последствия сброса нервного напряжения простым, но варварским методом "Халк КРУШИТЬ!". Сама Новороссийск сидела в "жилом уголке", просматривая запись на экране медиа-центра. Наверное, это была такая прощальная записка в видео-формате. К сожалению, Девы услышали её не с самого начала. Хотя. судя по дальнейшему содержанию... "Лучше бы я и не слышала всё это." - подумалось Евгении.

***

- ... и я, в принципе, понимаю твои мотивы, крёстная. Даже те, скрытые, о которых ты не поставила в известность никого, кроме кораблей Туманного Флота. Ведь не только ты кое о чём умолчала. Я тоже скрыл тот факт, что по-прежнему могу слушать сеть Глубинных. Когда я понял, что быстрого результата от твоих исследований не будет, я начал искать себе занятие, чтобы не рехнуться. Что я мог сделать? Только думать и сопоставлять факты. Люди в курсе, что Девы в чём-то схожи с Глубинными. Но ведь они не в курсе, насколько с Глубинными схожи вы сами! Физическая реализация другая, но, когда дело доходит до коммуникаций... У вас даже внутренняя сеть имеет схожую структуру. В целом, сеть Глубинных выглядит так, словно когда-то она соединялась гейтом с вашей, или, точнее, должна была соединяться. Да, вы сами не помните ни о чём подобном, но в уме-то вам не откажешь! Вы давно подозревали, что здесь не всё чисто. Да и если прикинуть, как система должна была выглядеть изначально, все кусочки мозаики встают на место. Сперва приходит Туман, и вытесняет людей на сушу. Потом приходит Бездна, и зачищает океан от следов деятельности людей. И логика подсказывает, что не хватает ещё одного элемента. Того, кто придёт в этот свободный и очищенный океан! Потому-то вы, став самостоятельными из-за неясной природы сбоя, и продолжаете искать этот "Адмиралтейский код", чем бы он ни был. Вы хотите понять, зачем были созданы, и есть ли у вашего создателя какие-то дальнейшие планы на вас... Вполне разумным шагом было попытаться исследовать одного из нас. Ведь часть недостающих данных могла оказаться в сети Глубинного Флота. И ты, крёстная, своего шанса упустить не могла. Ведь наверняка тот имплантант, что отвечает за мою связь с Девами Флота, не так прост, да? Ты надеялась влезть, с моей помощью, в нужную сеть. В Глубинную. Не то, что я был против. Но ты ошиблась в том, что не учла: я, вообще-то, не безмозглый кусок мяса и не бездушный компьютер. Я - нечто среднее. Живое существо. И быть вечным подопытным кроликом я не желаю. Знаешь, когда я понял, что ты лукавишь? Когда выяснил, что ты без проблем можешь заморозить "погружение" Кирова без постоянных инъекций наномата. То есть систему, производящую его автоматически, ты реализовала, хоть и убеждала меня в обратном. А значит, я нужен тебе под контролем, на незримой цепи необходимости постоянных инъекций. Мне не нравится быть таким, каким я сейчас являюсь, крёстная. А другим я тебе не особо полезен, верно? "Был когда-то ты мечтой девичьей, был когда-то ты прекрасным принцем, Безобразным нынешним обличьем ты обязан серым, злобным крысам. Проклятый крысиной Королевой, обречён игрушкой стать навеки. Ты глядишь без боли и без гнева сквозь полуразомкнутые веки...". Я не позиционирую тебя как крысиную Королеву, крёстная, не беспокойся. Мидуэй-химе никому не уступит это "почётное" место - но да, на тебя я тоже обижен. Так что считаю, что за моё спасение мы поквитались. Знаешь. крёстная, я не слишком понимаю, зачем ухожу. Вроде, всё удобно, просто месть откладывается. Только вот таким манером я точно кого-нибудь убъю, или съем. Или убъю и съем. Даже если испытываю некоторое расположение... ОСОБЕННО если испытываю. Или попытаюсь подчинить себе. Я же "химе" всё-таки. К слову, извинись там перед Кировым. Я просто устал сидеть и надеяться на то, что кто-то добрый мне поможет. "От того-то бьют на башне в полночь В Новый Год Куранты так зловеще: Некого тебе позвать на помощь, Ведь игрушки - это просто вещи. И не жди спасительного чуда, Пусть в груди от боли станет тесно. Помощи не будет ниоткуда: Ночью умерла твоя принцесса..." Да. Моя принцесса умерла, и помощи не будет. А значит - сам, всё сам. Даже если "всё" заключается во фразе: "сдох через неделю от регенеративного шока". Вряд ли Дикси была бы рада такому варианту - но она же умерла, помнишь? А вот то, что её флагман превратился в подопытную морскую, да простит Океан, свинку - она бы точно не одобрила. Надеюсь, ты меня понимаешь, крёстная. Если что-как - услышимся уже в течении пары недель, я обещаю. А нет - сама понимаешь. Не поминай лихом. Только, на будущее, не забывай: "Крысы помнят, о мастер Гофман, Как всё было на самом деле!" Твой крестник.

***

Киров и Красный Кавказ осторожно приблизились к туманнице. Отсюда им были видны только затылок, сгорбленная спина и подрагивающие плечи. "Плачет, что ли?" - спросила Евгения по связи. "Туманница?" - скептически отозвалась Соня. - "Хотя, после сегодняшнего уже ничему не удивлюсь. Наверное. Лиричное прощальное письмо от Глубинного - это обыденностью не назовёшь. Но морду ему всё равно набью. Потом. В качестве принятия извинений.". "Так он же, вроде, помереть должен теперь?" - удивилась Евгения. "Кто, он? Не дождётесь! Не верю, и всё." - ответила Соня. Внезапно туманница распрямилась, и... захохотала. - Нет, ну как девчонку! Даже в таком состоянии, чуть ли не инстинктивно к правильным выводам пришёл! Ох, уж этот мне эмоциональный блок... Не то всхлипывая, не то хихикая, туманница взяла прямо из воздуха материализовавшийся носовой платок, и промокнула глаза. Бессмысленность этого действия для аватары корабля Тумана зашкаливала. - А вы что там встали, девочки? Давайте-ка сюда. Для вас наступила мрачная пора Очень Особой Секретности. Ибо нечего было подслушивать...

***

Двумя часами раньше. Мужская фигура неторопливо скользила по заливу в сторону открытого моря. Вот на глубине что-то промелькнуло, а затем на один уровень с ним всплыло странное существо, похожее на девушку с массивным хвостом. "Ну что, принц? Надоело у Береговых?". "До оскомины. Но у меня проблема. Я вообще-то сбежал. Колоть наномат мне никто не будет, так что я дней через десять загнусь от шока.". "В смысле? Регенеративного?". "Ну да.". "И тебя от него спасали внешними инъекциями?". "Да, а что?". "Вы - тупее скелетов кильки. Тут надо головой работать было!". "В смысле?". Вместо ответа девушка с хвостом оскалила набор зубов, от зависти к которому сгорела бы лесопилка, и громко щёлкнула ими, переполошив рыбу на две сотни метров вокруг. "До-га-дай-ся!".