***
Десятью часами ранее, примерно эти же координаты - Всё, что нужно в данном случае - это в нужный момент получить достаточное количество нужной биомассы. - наставительно вещала Сиэр. - Потому-то драки между нами столь яростны и бескомпромиссны. Победить в схватке равных может лишь тот, кто будет успевать пожирать соперника быстрее, чтобы восполнять убыль своей структуры! Регенерация у демона настолько мощна. что способна убить хозяина. - То есть, регенерационный шок, это... - начал я. - Да! Это попытка демона регенерировать, когда из всех доступных источников нужного материала остаётся лишь тело хозяина! Демон - он не разумное существо, не умнее примитива. Откуда ему понять, что так он убъёт хозяина, а потом последует в Бездну следом? Ему себя от хозяина отделить не всегда умишка хватает. Благодаря этому качеству, кстати, мысли хозяина и воспринимаются демоном, как собственные. Своих-то у него почти нет, сравнивать не с чем. Я с сомнением оценил картину на внутреннем "радаре". - То есть мне нужно победить и съесть главу этой стаи, желательно - не только её. Бездна! Сиэр, у меня ведь даже оружия практически нет, а то, что есть - ближнего боя. Будь она одна, можно было бы сыграть, а так разве что подавится от смеха. - Ну, это возмутительно! - с показным видом уперев кулаки в бёдра, обратилась моя собеседница к "голове" своего хвоста, нависшей у неё над плечом. - Нас эта принцесса за оружие уже не считает! Хвост покачал "головой", и вроде даже с обидой лязгнул пастью. - Не беспокойся, сегодня я - твоё оружие. Потом уже сам будешь стараться, иначе будет неинтересно. Да и не таскаться же тебе постоянно у меня в кильватере? Выживешь, так эту тему отдельно будем выяснять, а не выживешь - ну, это тебе не берег. А сейчас хватит уже болтать, словно Береговые в свои радиоящики. Иди и нападай! - А ты? - подозрительно спросил я. - А я подожду, пока они подставятся, и ка-ак врежу! Иначе стая удерёт. Эта они, даром что высшая, не ошибётся в том, у кого зубов больше. Меня вообще тут знают. Ничего не поделаешь. План Сиэр был единственной альтернативой смерти от шока через неполную неделю. А если уж я заранее определил себя в покойники, какая разница: сейчас, или через неделю? Моё лицо скривилось в ухмылке. К тому же, кого я пытаюсь обмануть? Драка... это же весело! Взяв алебарду "на отлёт", я стал набирать ход, догоняя стаю с правой раковины. Благо, они никуда не торопилась, а сейчас ещё притормозит. Я же совсем один, хе-хе... Бой мне, в целом, не запомнился. Только стая развернулась на контркурс, как Сиэр выдала залп по они и её свите с кинжальной для её стволов дистанции. Стена разрывов чётко обозначила накрытие. и отсекла меня и чужих примитивов от свиты они. Теперь можно точно сказать, что в нашу первую встречу паршивка зубастая просто развлекалась. Какие там два залпа в минуту! Она все пять делает без видимых проблем! Запала она на меня тогда, что ли? О, Ктулху, не знаю, что и страшнее звучит... В смысле, "Ктулху" или "Сиэр на меня запала". Скорее. второе: потому как Ктулху, я надеюсь, всё же миф. Сперва они не отдала команду на открытие огня по безобидной одиночной цели, а потом у нас с примитивами началась свалка, где они не успевали вертеть башкой за моими манёврами. Плохо иметь казематные орудия вместо башенных. Так что жалкую полудюжину примитивов-эсминцев я буквально порвал за две минуты своеобразной карусели. Отметив, что в одном пребывание на базе "Шикотан" принесло явную пользу: не имея доступа к нормальному вооружению, я здорово поднял владение холодным оружием. В учебных спаррингах это не было заметно. Всё-таки, даже Дева-эсминец - это вам не примитив, и даже не обычный лёгкий крейсер, а примерно Цу-класс по уровню. Рациональность конструкции даёт о себе знать. Когда я закончил с последним и повернулся к ядру стаи, там всё уже было кончено без меня. Два изувеченных Хе-класса и они лёгких крейсеров болтались на поверхности воды. словно пельмени в кастрюле. При малейшей попытке уйти под воду у них что-нибудь откусывали, ну а драться с полуоторванными конечностями и выбитыми орудиями им было нечем. Сейчас они находились примерно в том же состоянии, что и я после взрыва: наличие души очень сомнительно, так как неясно, в чём она тут держится. - Ага! - довольно произнесла Сиэр, отхватывая хвостом у они регенерировавшую руку. - Разумеется, ты покрошил все эсминцы. Гордишься? А то, что мёртвый эсминец - это не еда, а что-то вроде мазутной лужи на воде, ты не подумал? Хе-хе... вижу, не подумал. Ничего, за тебя думала я! Она ткнула пальцем в бесчувственное тело они, проделав в её грудной клетке новую дырку. - Иди сюда, "принцесса". Это твой завтрак! Или обед. Еда, в общем, а также лекарство. Ну что ж, я знал. Хотя мутит и противно, если честно. Подойдя к тройке безвольных тел, контролируемых линкором, я провёл пальцем по стекающей из раны чёрной струйке, и слизнул покрывшую его кровь. Брр. Вроде и не гадость, но ощущение - как в человеческом прошлом от сыра "Бри" с плесенью. В смысле, кто-то же это деликатесом считает, а меня тошнит. - Сиэр, я это в рот не могу взять. - честно признался я. - Воротит, аж не высказать. Не то, чтобы жалко было, хотя не без того, но меня сразу наизнанку вывернет! - А, точно! Совсем забыла главную приправу! - воскликнула та, скользнув за спину и положив руку мне на плечо. - Что, страшно? - Да вроде нет. - ответил я. - А должно быть. Ну, раз нет, будем действовать по заветам... В следующий момент меня будто надвое разорвало вспышкой боли, а выпрямленная, окровавленная ладонь Сиэр вышла у меня из живота. "Обед не у меня..." - успел я подумать перед тем, как отключиться. Последнее, что я помню - брызги чёрной крови из тела они, в которое я врезался лицом, залившие мне глаза.***
- Начало положено, а дальше ты уже сам. Вон, орудие уже сформировалось, и контейнеры с этими твоими ракетами отрастают. Не пропадёшь. Так что буду ждать громких слухов... принц. - ухмыльнулась несносная дрянь, спасшая мне жизнь. - Думаю, больше у тебя проблем с аппетитом не будет. - А почему во мне осталась часть имплантантов туманницы? - задумчиво поинтересовался я. - Почти все отторглись, а эти два остались. Правда, не работают. - я потыкал пальцем в две серебряные блямбы по центру груди, расположенные друг над другом в районе грудины, прямо на кирасе. - Кто знает? Мысль Бездны идёт странными путями, если она вообще мыслит. - Сиэр по-человечески пожала плечами. - Твой демон куда-то их приспособил. Попробуй выяснить у него. Может, станешь первым из нас, кто сможет научить своего демона разговаривать. До встречи, Принц! Сиэр разом ушла под воду. Я начал вставать, и тут из-под поверхности метнулся хвост, подсекая мне ноги. Я шлёпнул спиной о воду, а рядом с левым ухом показалась голова Сиэр. - Забыла сказать. - прошептала та на ухо. - Вздумаешь подохнуть, на глаза не попадайся. Загрызу. С этими словами она вновь ушла под воду. Некоторое время я так и лежал на поверхности, раскинув руки, будто на какой-нибудь лужайке. "С другой стороны, должно же быть в этом мире что-то постоянно-неизменное? Вот, к примеру, тот факт, что Сиэр - линкор, а линкоры - страшные.". - меланхолично думалось мне. "Вот только помирать и правда не стоит. Я уже начинаю верить, что она и тогда найдёт способ выразить своё неудовольствие. Проклятье... так недолго и жертвы начать приносить. Отступные.". Я встал, и заскользил в сторону центральной зоны Тихого океана. Мне определённо хотелось... ЕСТЬ.