Иерархия света

В небе тонула бледная луна. Здания, днем белые, посерели; яркими пятнами горели в них окна. Ветряки, подсвеченные прожекторами, неустанно работали, снабжая Академия-сити электроэнергией. Свистели роботы-уборщики — их работа закончилась, они отключались теперь до рассвета. Акселератор несся вперед, не разбирая дороги. Зацепился плечом за телефонную будку, смял ее, отбросил в сторону — как пустую банку; пролетел, испугав людей, через оживленный перекресток. Ноги его скользили по векторам, гладким, упругим. Акселератор свернул за угол, нашел, озираясь, нужную улицу — и ускорился почти до максимума. "Лишь бы успеть", — думал он, беспокоясь и стесняясь своего беспокойства; подобный диссонанс злил его. Что вообще могло случиться? Кому нужна Последний Заказ? Амай хотел заразить электросеть вирусом, Кихара пытался управлять Фьюзом. Оба они мертвы сейчас. Жалеют, наверное, что позволили себе столь глупые мысли. Кто дальше? Акселератор остановился. В кармане минут пять как гудел телефон; погруженный в себя, Акселератор заметил это лишь сейчас. Нашарил телефон в кармане; не глядя, нажал кпопку приема. Затем вытащил. На экране высветилось: "Ешикава". — Да? — отрывисто произнес он, прижимая микрофон к уху. — Акселератор, — говорила Ешикава, как всегда, быстро и деловито. — Нас с Айхо арестовали. Скорее иди домой. Возможно, Последний Заказ сейчас в опасности. Я думаю... — В чем вас обвиняют? — перебил ее Акселератор. — Шпионаж, — вздохнула Ешикава. — Обвинение сфабриковано очень плохо, топорно. Арест был затеян, чтобы удалить нас из квартиры, иной цели нет. Они этого даже не скрывают. Позор. — Радуйся, — сказал Акселератор. — Значит, вас ценят. Могли и убить. — Хорошо, я буду радоваться, — серьезно произнесла Ешикава. — Защити Последний Заказ, Акселератор. Сил у тебя хватит. Я отключаюсь. — Хор... В этот момент она отключилась, и Акселератор уже в пустоту произнес: "...ошо, черт побери". Все четверо — Емикава, Ешикава и Последний Заказ с Акселератором — все они жили в квартире в одном из городских общежитий. Акселератор, подлетев к нему, не стал тратить время на лестницу и последующий стук в дверь. Он просто взмыл к небу — и, извинившись мысленно перед Ешикавой, врезался плечом в нужное окно. Окно поддалось, треснуло; в веере стеклянных крошек Акселератор опустился на пол. Сила, которую он применил к окну, была настолько велика, что инерция протащила его дальше, к противоположной стене. Там Акселератор и остановился. В комнате был разгром. Акселератор осмотрелся: мебель везде разломана, со стены содраны обои, телевизор попросту раздавлен, словно огромным прессом; кем бы ни был преступник (в будущем — покойный преступник), он действовал яростно, безумно. Вымещал свою злобу на пустой материи. Чтобы не сорваться ненароком и не причинить ненужный вред людям? — Акселератор? Он резко обернулся. Звук шел из ванной комнаты. — Акселератор, это ведь ты? Я, если честно, жду Акселератора, и только его. Если ты — не он, то... наверное, я просто убью тебя и продолжу ждать. Как тебе такая перспектива? Сердце екнуло — Акселератор узнал этот голос. Сейчас он, правда, звучал по-другому — жестко, со странными интонациями; звучал страшно. — Акселератор? — пропела Мисака Микото. Он, пробираясь сквозь завалы выпотрошенных книг и разбитых кувшинов, достиг-таки ванной комнаты; остановился, сжимая в правой руке костыль. Пульсировал, обтягивая шею, электрический ошейник, что связывал его с сетью Мисак; Акселератор подумал мимолетно, что ошейник этот — символ их единства, ненормального, невозможного; но реального, как ни странно. Акселератор толкнул дверь и вошел. Там, в большой белой ванне, под струями воды (ручки смесителя повернуты), мокрая, веселая, сидела Мисака Микото; на ней был светлый комбинезон. В волосах, подобно венцу, сиял белый полукруг — стрелковые очки, забранные назад; Акселератор не сразу сообразил, что очки эти — такие же, как и у клонов Мисаки, лишь цвет их был белым, а не серым, как обычно. Еще один клон, значит... Акселератор невольно усмехнулся. Как он вообще подумал, что Мисака Микото посмеет явиться к нему, да еще и устроить разгром, да еще и угрожать? Нет, такое невозможно. Модифицированный клон — это уже ближе к реальности; более того, это и есть реальность. — Привет, — сказала Мисака. Акселератор не ответил. — И, прежде чем мы начнем, — сказала Мисака, чуть наклоняясь, — взгляни на это. Она сменила позу; и стало видно, что под ногами у нее, прижатая к белому кафелю, лежала неподвижно Последний Заказ. Вода струилась вокруг нее, смачивая волосы. Синее платьице безнадежно промокло. Акселератор скрипнул зубами. — Отпусти ее, — сказал он, едва сдерживая бешенство. Мисака запрокинула голову и расхохоталась. — Ну уж нет! — сказала она, отсмеявшись. — Сам посуди: ты ведь меня не отпустишь. Ты изобьешь меня, может, даже убьешь. Так зачем мне отпускать заложника — который, возможно, спасет мою жизнь? Акселератор кивнул. — Действительно. Так просто тебе не уйти. — Вот видишь! — подняла палец Мисака. — Мой порядковый номер — 20002. Выращена из клеток Мисаки Микото. Рейлган, как и оригинал; четвертый уровень. Советую тебе посмотреть под ноги. На полу разлита вода. Акселератор даже не моргнул. — Понимаю, к чему ты клонишь, — сказал он. — Вода хорошо проводит ток. Поэтому ты и засела в ванной, полагаю. Но моя обувь резиновая. — Действительно, — поскучнела Мисака 20002. Носком она ткнула Последний Заказ в щеку, покрутила так; зевнула. — Но, Акселератор, — сказала как бы между прочим, — я знала, что такой вариант покажется тебе очень скучным и предсказуемым. Не буду тебя разочаровывать; в конце концов, это наша первая встреча, и хочется произвести на тебя впечатление. Ты так важен для меня, Акселератор. Так важен... Акселератор насторожился. Рукой он потянулся к ошейнику — активировать; но тут раздался страшный грохот, Акселератор не успел. Пол ушел из-под ног; Акселератор, не удержавшись, упал на твердый кафель и больно приложился лицом; не обращая внимания на боль, мгновенно поставил защиту. Теперь он полностью промок, и Мисаке 20002 не составит труда его поджарить. Однако она не двигалась — лишь сидела и хохотала. — В соседней квартире приземлился металлический объект, — сообщила Мисака 20002. — Вес почти две тонны. Состав — кремень, сталь, хром; микросхемы, прочее дерьмо, тебе не интересное... Понижатель способностей, он же левел-даун. Слышал о таком, Акселератор? Нет? Разработка — доктор Кихара. Уж эта фамилия-то тебе знакома, не правда ли? Акселератор встал, отряхнулся. "Кажется, она что-то приволокла сюда магнетизмом, — подумал он. — Держала его, должно быть, в соседнем здании, где-нибудь на крыше; а сейчас просто притянула к себе. Опасно. Сейчас нужно..." — Пам, — сказала Мисака 20002. И тут ошейник погас. Акселератор тронул его — и выругался. Стало понятно — с ледяной отчетливостью — что эта дрянь как-то лишила его дара. — Понижатель способностей, — проскрежетал он. — Ну конечно же. Кихара не мог создать нормальной машины. Более того, он вообще слабо разбирался в механизмах. Это правда его разработка? — Это не тот Кихара, с которым ты знаком, — возразила Мисака 20002. — Левел-даун есть разработка Телестины Кихары Лайфлайн. Она сестра Кихары Аматы, внучка Кихары Генсея, к слову. Что же, — она легко вскочила на ноги, — приступим. Увы, левел-даун нельзя направлять; мы сейчас в равных условиях. Почти как нулевики. Как тебе такое сравнение, Акселератор? Она сорвалась вдруг с места, схватила Акселератора за руку, подбросила в воздух; он не успел даже среагировать. — Вот так, — сказала Мисака 20002 с беззаботной улыбкой. И ударила его в живот — с огромной силой; Акселератору показалось, что желудок его разорвался. Акселератор упал, как мокрая тряпка. Выплевывая кровь, отполз он в сторону. Сейчас бы собраться. Он сможет победить ее; главное тут — не перестараться, не убить ее ненароком; это расстроит малявку. Шатаясь, Акселератор встал. — Да! Сопротивляйся! — взвыла от радости Мисака 20002. — Сопротивляйся! Знаешь, что я хочу сделать? Не знаешь? Я уничтожу нынешнюю сеть. Я убью номер 20001. Они бесполезны, эти клоны. Малофункциональны. Я намного сильнее! Я живая! Я хочу жить, а они не хотят! У меня, у моих сестер (а их родится еще много), больше прав на жизнь, чем у безмозглых, безэмоциональных старых образцов. Сейчас я одолею тебя. Я докажу, что достойна жизни. Если этого не произойдет... они утилизируют меня, — у нее дернулся уголок рта. — Вопрос поставлен так: либо я, либо старая сеть. Жестокий эксперимент. И знаешь что? Мне это нравится! Мне нравится жестокость! Прекрасно! Чудесно! Восхитительно! Ааа, я просто таю, я в полном восторге! Радуйся и ты, Акселератор. "Радуйся," — приказала Мисака-Мисака-Мисака, пребывая в состоянии экстаза. Ахаха! Как тебе моя импровизация, а? Отвечай! — Я не в восторге, — ответил он. И метнулся к ней; поскользнулся на скользком кафеле — и упал. Гремел в ушах ее смех. Акселератор привстал; Мисака 20002 подскочила к нему, пнула, пнула еще раз; нога ее, обутая в тяжелый военный ботинок, била сильно, наотмашь, калеча внутренние органы. Акселератор схватил ее за колено, начал сжимать. — Дрянь, — прохрипел он. — Вот тебе! — Мисака 20002 ударила его в челюсть. Акселератор выпустил ее; рухнул лицом в воду. — Отдыхай, неудачник. Проиграл эсперу четвертого уровня. Ты же бездарь! — Мисака 20002 рассмеялась, весело, задорно. Она прошла к ванной, взвалила себе на плечо Последний Заказ — и, еще раз пнув Акселератора, отправилась в комнату. — Я тебя еще навещу! — крикнула она оттуда. — Считай это нашим экспериментом! — Стой, — выдохнул Акселератор, приподнимаясь. — Стой, дрянь! Все произошло слишком быстро. Проклятье! Проклятье! Акселератор встал. Кое-как придерживаясь за стены, он вернулся в комнату. Там, следуя за цепочкой мокрых следов, понял, что Мисака 20002 вместе с Мисакой 20001 подошла к окну — и попросту выпрыгнула на улицу. Магнетизм. Или что? "Раздражает, — подумал Акселератор. — Вывихну ей челюсть, чтобы не болтала много, и пусть малявка только попробует за нее заступиться". Зазвонил телефон. — Надо же, и не промок, — пробормотал Акселератор. — Да? — Лидер-кун! — раздался обеспокоенный голос Цучимикадо. — У нас проблемы. Проблемы у всего города, если честно. Но, поскольку человек по природе своей эгоистичен (особенно это касается Цучимикадо Мотохару), то сообщаю: в первую очередь, проблемы у нас. — Какие же проблемы? — срываясь, закричал Акселератор. — Долго объяснять. Знаешь, где находится клиника доктора Мейдо Гаэши? — Нет. — Лягушачьего доктора, — слышно стало, как Цучимикадо хлопает себя по лбу. — Так понятнее? — Вполне, — сказал Акселератор, и отключил звонок. "Послать их?" Последний Заказ... она важнее. Вновь зазвонил телефон. — Да? — раздраженно произнес Акселератор. — Лидер-кун, — Цучимикадо был серьезен. — Твоя проблема имеет отношение к нашей общей беде. Я бы на твоем месте шел сюда, немедленно; лишь так ты сможешь спасти ее. И отключился уже Цучимикадо. Акселератор не успел ничего сказать. — Черт побери, — произнес он. Выбора, кажется, не было.