Новая тень. В поисках света

Майэ за­мер­ла, при­жатая к теп­лой гру­ди муж­чи­ны. Она спи­ной ощу­щала би­ение его сер­дца, а ее собс­твен­ное, ка­залось, го­тово бы­ло и вов­се выр­вать­ся на­ружу. Ды­хание де­вуш­ки ста­ло су­дорож­ным и сбив­чи­вым. По си­яюще­му при све­те пол­ной лу­ны об­на­жен­но­му те­лу вмиг по­бежа­ли му­раш­ки, не да­вая ни ма­лей­шей воз­можнос­ти хоть как-то скрыть то­митель­ное вол­не­ние. — Я от­пу­щу те­бя, ес­ли не бу­дешь кри­чать, — про­гово­рил на ухо Элу­ириль сво­им бар­хатным го­лосом Тран­ду­ил. Де­вуш­ка лишь ко­рот­ко кив­ну­ла, нас­коль­ко поз­во­лила ей креп­кая хват­ка эл­ло­на, и тут же сколь­зну­ла из его рук в тем­ную ре­ку. Она не ощу­тила под но­гами дна, с го­ловой ухо­дя под во­ду, и оно ока­залось глуб­же, чем поз­во­лял ее не­боль­шой рост. Майэ бе­зус­пешно ста­ралась удер­жать­ся на по­вер­хнос­ти, но все ее по­пыт­ки бы­ли не бо­лее чем пос­ледним «всплес­ком» уто­па­юще­го. Нем­но­го по­наб­лю­дав за этой без­на­деж­ной кар­ти­ной, Вла­дыка схва­тил ее чуть вы­ше лок­тей и рез­ко дер­нул на се­бя. В этом мес­те ре­ка да­же ему до­ходи­ла до плеч. Элу­ириль креп­ко об­ви­ла ру­ками шею ко­роля, об­хва­тывая но­гами его бед­ра, и, жад­но вдох­нув воз­дух, за­каш­ля­лась. — Я ду­мал, ты уме­ешь пла­вать, — с не­кото­рым уко­ром ска­зал Тран­ду­ил. — Не умею… — все еще каш­ляя, от­ве­тила майэ. — Ты же вы­рос­ла на бе­регу мо­ря Рун! — У ме­ня не бы­ло то­го, кто на­учил бы, — про­гово­рила де­вуш­ка, су­дорож­но цеп­ля­ясь за ко­роля, слов­но на­пуган­ный во­дою зве­рек. — За­чем же ты по­лез­ла в во­ду? — про­дол­жал бра­нить ее син­да. — Еще и в ночь… — Я же у бе­рега… — как ре­бенок оп­равды­валась Элу­ириль. — Да я и не со­бира­лась на глу­бину… Вла­дыка выб­рался чуть по­мель­че, и майэ, вздох­нув с об­легче­ни­ем, поз­во­лила се­бе ос­ла­бить хват­ку. Дев­чонка взгля­нула в его ак­ва­мари­новые гла­за — и толь­ко в этот мо­мент осоз­на­ла, что при­жима­лась к со­вер­шенно на­гому тор­су эль­фа, а на ней са­мой и вов­се не бы­ло ни­чего из одеж­ды. Ох­ва­чен­ная ужа­сом и сты­дом, она по­тупи­ла взор, сов­сем по­забыв о бы­лой дер­зости. — Что те­бе от ме­ня нуж­но? — на­конец нег­ромко спро­сила де­вуш­ка. — Те­бе все еще ма­ло из­де­ватель­ств на­до мной? — Вот зна­чит как воль­но ты со мной за­гово­рила, — слег­ка скло­нив го­лову на­бок, про­из­нес Тран­ду­ил, рас­смат­ри­вая ли­цо со­бесед­ни­цы. Вне­зап­ный гнев ох­ва­тил Элу­ириль — ну, а как еще она дол­жна бы­ла с ним раз­го­вари­вать? Мо­жет, про­дол­жая бо­гот­во­рить его, вновь гло­тать оче­ред­ные оби­ды и нас­мешки? Он боль­ше не ее ко­роль. Те­перь для нее он рав­ный про­тив­ник в этой «вой­не» друг с дру­гом. — Я те­бя не­нави­жу! — в сер­дцах про­шипе­ла майэ. — Да не­уже­ли?! — ус­мехнул­ся эл­лон. — Тог­да мне ос­та­ет­ся лишь от­пустить те­бя пря­мо сей­час, — до­бавил он, ос­лабляя свои объ­ятия. — Нет! — чуть ли не в ужа­се взвиз­гну­ла Элу­ириль, креп­ко при­жав­шись к Вла­дыке. А за­тем, кив­нув в сто­рону бе­рега, стыд­ли­во до­бави­ла: — Мне нуж­на моя одеж­да. — За­чем? — на ус­тах Тран­ду­ила тот­час за­иг­ра­ла хищ­ная улыб­ка. — Так ведь го­раз­до ин­те­рес­нее! Она все еще пы­талась соп­ро­тив­лять­ся раз­го­рав­ше­муся с но­вой си­лой вле­чению к ко­ролю, но вдруг… что-то над­ло­милось. Где-то на уров­не жи­вота «прос­ну­лись» тре­пещу­щие ба­боч­ки, ды­хание ста­ло не­ров­ным, а неп­ре­одо­лимое же­лание вновь, как ког­да-то, стре­митель­но за­пол­ни­ло все мыс­ли майэ. — Тос­ко­вала? — при­щурив­шись, спро­сил эльф. — Еще че­го! — уп­ря­мо хмык­ну­ла де­вуш­ка. — Прос­то приз­най­ся, что не мо­жешь без ме­ня… Ру­ки Вла­дыки гла­дили ее спи­ну, лег­ко ка­са­ясь паль­ца­ми смуг­лой ко­жи. Элу­ириль, на­конец от­пустив его шею, неж­но про­вела ла­доня­ми по глад­кой блед­ной гру­ди эл­ло­на, а за­тем приль­ну­ла к не­му — то ли от же­лания ощу­тить теп­ло, то ли в от­ча­ян­ной по­пыт­ке скрыть от его взо­ра свое об­на­жен­ное те­ло. Майэ ощу­щала воз­бужде­ние ко­роля, скры­ва­емое хоть ка­кой-то одеж­дой, в от­ли­чии от ее аб­со­лют­ной на­готы. Чуть отс­тра­нив от се­бя де­вуш­ку, Тран­ду­ил вни­матель­но всмат­ри­вал­ся в чер­ные без­донные гла­за. Элу­ириль же сно­ва пе­репол­ня­ли не так дав­но го­нимые ею чувс­тва к это­му ле­дяно­му и жес­то­кому Вла­дыке, ко­торый сей­час был та­ким чувс­твен­ным и при­над­ле­жал толь­ко ей. — Прос­то… по­целуй ме­ня, — поп­ро­сила она. Взяв ли­цо майэ в свои ла­дони, Тран­ду­ил еле за­мет­но улыб­нулся и скло­нил­ся к ней, ед­ва ка­са­ясь ее губ сво­ими. Вдруг в зарослях кус­тарни­ка на бе­регу пос­лы­шал­ся ше­лест, и ко­роль сра­зу же обер­нулся: от­ту­да, пря­миком из вет­вей, выс­ко­чила мо­лодая ко­суля. Она лег­ко про­нес­лась вдоль кром­ки во­ды и ис­чезла в зе­лени так же вне­зап­но, как и по­яви­лась. Вла­дыка отс­тра­нил­ся и мгно­вен­но стал серь­ез­ным. — Что слу­чилось? — не­до­уме­вала дев­чонка. — Как же нек­ста­ти эти про­дел­ки Га­лад­ри­эль, — лишь ска­зал эльф. Тран­ду­ил под­хва­тил де­вуш­ку на ру­ки и нап­ра­вил­ся к бе­регу. Он пос­та­вил Элу­ириль на ос­тро­вок зе­леной тра­вы и, не гля­дя, на­кинул ей на пле­чи тон­кий се­рый плащ, скры­вая ее на­готу. А пос­ле, взяв в охап­ку свою ру­баху и са­поги, мол­ча дви­нул­ся прочь. — Тран­ду­ил! — ок­ликну­ла ко­роля майэ. — Что это зна­чит?! — Спо­кой­ной но­чи, Си­лив­рен, — да­же не обер­нувшись, от­ве­тил он, ос­тавляя рас­те­рян­ную де­вуш­ку в оди­ночес­тве. Од­на­ко, воз­вра­тив­шись в свои по­кои, Элу­ириль так и не смог­ла ус­нуть… *** Из­му­чен­ная бес­сонной ночью майэ сто­яла пе­ред зер­ка­лом, оце­нивая свой ус­тавший вид. Се­год­ня она ре­шила об­ла­чить­ся во все бе­лое. Кто зна­ет, что она хо­тела под­чер­кнуть этим — воз­можно, свою не­винов­ность и чис­то­ту. Нем­но­го покрутившись и ос­мотрев се­бя со всех сто­рон, де­вуш­ка тя­жело вздох­ну­ла. Ко­го она ду­мала об­ма­нывать?.. К по­луд­ню со­бирал­ся Со­вет. Элу­ириль шла ту­да, слов­но к мес­ту вы­несе­ния смер­тно­го при­гово­ра. Ла­дони ее бы­ли мок­ры­ми от вол­не­ния, а сер­дце би­лось в бе­шеном рит­ме. Меж­ду тре­мя ис­по­лин­ски­ми мэл­лирн, на воз­вы­шении был со­ору­жен вну­шитель­ных раз­ме­ров та­лан с рез­ным ог­ражде­ни­ем и ажур­ным на­весом. К та­лану ве­ли вин­то­вые лес­тни­цы, оги­ба­ющие не­объ­ят­ные ство­лы де­ревь­ев. Девчонка за­мед­ли­ла шаг. Она уже слы­шала до­носив­ши­еся свер­ху го­лоса, и в ка­кой-то мо­мент ощу­тила с тру­дом пре­одо­лева­емое же­лание сбе­жать. — Ско­рее, ди­тя! — раз­дался по­зади зна­комый го­лос. — Ты уже опаз­ды­ва­ешь! Элу­ириль рас­те­рян­но за­мер­ла и обер­ну­лась: за ней пос­пе­вал Гэн­дальф Бе­лый. — Но ведь тог­да вы то­же опаз­ды­ва­ете, — не осо­бо ду­мая в этот мо­мент, об­ро­нила майэ. Ста­рец быстро нас­тиг ее. По­ложив ру­ку де­вуш­ке на пле­чо, истар стро­го взгля­нул на нее сво­ими ясными се­рыми гла­зами. — Вол­шебни­ки ни­ког­да не опаз­ды­ва­ют, — ска­зал он и, под­мигнув, доб­ро­душ­но улыб­нулся. — И прек­ра­ти так дро­жать! Вот увидишь — все бу­дет хорошо! Бе­лый маг и майэ под­ня­лись по од­ной из вин­то­вых лес­тниц, и с их по­яв­ле­ни­ем на та­лане оживленные го­лоса мгновенно стих­ли. Слег­ка тол­кнув в спи­ну ос­та­новив­шу­юся в не­реши­тель­нос­ти спутницу, Гэн­дальф жестом указал в сторону свободного деревянного стула, обитого темно-сапфировым бархатом. Элу­ириль мол­ча под­чи­нилась и, заняв отведенное ей место, бегло ос­мотрелась по сто­ронам: все учас­тни­ки Со­вета рас­по­лага­лись стро­го по кру­гу, и лишь ее стул был выд­ви­нут чуть бли­же к цен­тру, отче­го ста­нови­лось нем­но­го не по се­бе. Ря­дом сидели Леди Га­лад­ри­эль и Лорд Ке­леборн. При­сутс­тво­вали ко­роль Гон­до­ра Элес­сар (известный многим как доблестный Арагорн) и ко­роль Ро­хана Э­омер, Владыка Эл­ронд и Ра­дагаст Бу­рый, правитель Дей­ла Бард II, а так­же со­вер­шенно нез­на­комые девчонке эль­фы и лю­ди. Как ни стран­но, бы­ли лю­без­но при­няты в эль­фий­ском краю и нес­коль­ко пред­ста­вите­лей гно­мов. Но один из при­глашенных сле­дил за подсудимой с осо­бым вни­мани­ем. И, встре­тив­шись с ним взгля­дом, майэ по­чувс­тво­вала, как внут­ри все рух­ну­ло, — с ко­лючим хо­лодом на нее взи­рал ее Лес­ной Ко­роль. Пер­вым сло­во взял Гэн­дальф Бе­лый. — Друзья мои, — раз­вел ру­ками маг в при­ветс­твен­ном жес­те, — се­год­ня, по бла­гово­лению Ва­лар, нам пред­сто­ит ре­шить даль­ней­шую участь этой юной де­вы. Обер­нувшись к де­вуш­ке, Гэн­дальф обод­ря­юще кив­нул ей. — Поз­воль­те сна­чала по­ведать то, что из­вес­тно мне… И на­чал Гэн­дальф Бе­лый свое по­вес­тво­вание о при­роде майэ в ца­рив­шей вок­руг гне­тущей ти­шине. Элу­ириль тем вре­менем прис­таль­но рас­смат­ри­вала присутствующих, теребя пальцами лег­кую, стру­ящуюся ткань сво­его бе­лого платья. Вско­ре ис­тар доб­ро­душ­но по­велел майэ про­дол­жить рас­сказ о сво­ем «тем­ном прош­лом», и та, соб­равшись ду­хом, в оче­ред­ной раз вы­нуж­де­на бы­ла пересказывать свою ис­то­рию. Не­кото­рые из прибывших на Совет слу­шали ее с не­под­дель­ным ин­те­ресом, не­кото­рые с яв­ным пре­неб­ре­жени­ем, а кто-то и вов­се бро­сал на де­вчонку со­чувс­твен­ные взгля­ды. И лишь Тран­ду­ил ни ра­зу бо­лее не взгля­нул на нее — красивое ли­цо благородного эллона выражало ле­дяное без­разли­чие… Иног­да Элу­ириль пе­реби­вали, забрасывая по­рою са­мыми ко­вар­ны­ми воп­ро­сами. Ког­да же рас­сказ де­вуш­ки по­дошел к сво­ему за­вер­ше­нию, нес­коль­ко гно­мов не­доволь­но за­вор­ча­ли, и Бе­лый маг тут же пос­пе­шил вме­шать­ся, дабы ох­ла­дить пыл это­го по­рывис­то­го на­рода и на­пом­нить о ро­ли об­ма­нутой майэ в ко­вар­ной иг­ре Са­уро­на. — То есть ты, Гэн­дальф Бе­лый, счи­та­ешь, — нахмурившись, на­чал ко­роль Эре­бора То­рин Кам­нешлем, — что, на­тер­певшись столь­ких бед от это­й прис­пешни­цы Все­об­ще­го Вра­га, мы дол­жны прос­то сми­рить­ся с оп­равда­тель­ным при­гово­ром? — Каж­дый, ис­крен­не по­ка­яв­ший­ся, — отоз­вался вдруг Элессар, — зас­лу­жива­ет про­щения. — И яс­но, что де­ва бы­ла не­воль­ни­цей, — до­бавил Бард. — При­носить стра­дания и бедс­твия це­лым на­родам, — То­рин с воз­му­щени­ем под­нялся со сво­его мес­та, — вмес­то то­го, что­бы прос­то ис­пе­пелить ор­ду ис­терлин­гов — и на том ко­нец! Ка­ким, ска­жите, об­ра­зом ее мог­ли в пле­ну удер­жать?! — Спо­кой­но, друг мой! — громко возз­вал к нему Бе­лый маг. — Всем из­вес­тно уме­ние Са­уро­на вли­ять на ра­зум нес­час­тных и сби­вать с пу­ти ис­тинно­го. — До­пус­тим, это так, — не уни­мал­ся Под­горный Ко­роль. — Но как знать, что она, — гном неб­режно ткнул в сто­рону Элу­ириль паль­цем, — рас­ка­ива­ет­ся ис­крен­не? — А ни­как, — проз­ву­чал низ­кий вкрад­чи­вый го­лос Тран­ду­ила, и, ус­лы­шав его, Элу­ириль не­воль­но вздрог­ну­ла. — Как мно­гим из­вес­тно, эта майэ про­вела в мо­их вла­дени­ях це­лый год. И я мо­гу за­верить всех, что она хо­рошо ус­во­ила урок сво­его гос­по­дина, и уме­ет вво­дить в заб­лужде­ние с не мень­шим ус­пе­хом, нежели он сам. Я выс­ка­зыва­юсь про­тив оп­равда­ния де­вы и совершенных ею де­яний. — Но поз­воль не сог­ла­сить­ся с то­бой! — ожи­вил­ся Ра­дагаст Бу­рый. — Ты ведь не бу­дешь от­ри­цать, что это ди­тя приз­на­ло свои ошиб­ки и са­мо­от­вержен­но ста­ралось их ис­пра­вить? — У нее не бы­ло вы­бора, — от­ре­зал Тран­ду­ил. — У ме­ня был вы­бор! — вос­клик­ну­ла майэ, резко под­нявшись с места. — Я мог­ла сжечь все на сво­ем пу­ти — унич­то­жить Эре­бор, а по­том и Зе­лено­лесье. У ме­ня хва­тило бы сил! Но я не сде­лала это­го. Вам прек­расно из­вес­тно, что я выб­ра­ла дру­гую сто­рону и лич­но не нав­ре­дила ни ва­шим под­данным, ни под­данным Подгорного Короля! И тут на­чал­ся са­мый нас­то­ящий гул: спо­рили все, один с дру­гим. Каждый сто­ял на сво­ем, не со­бираясь ус­ту­пать. Вдруг Элу­ириль по­чувс­тво­вала се­бя дур­но — пос­ле бес­сонной но­чи и не­веро­ят­но­го вол­не­ния к гор­лу под­би­ралось неп­ри­ят­ное ощу­щение тош­но­ты. По­чему он сно­ва так пос­ту­пал? Как он пос­мел вновь по­явить­ся в ее жиз­ни и на­нес­ти та­кой ко­вар­ный удар?.. Девчонка за­мет­но поб­ледне­ла, ед­ва удер­жи­ва­ясь на но­гах. Это не ос­та­лось не­заме­чен­ным Га­лад­ри­элью, и та, под нес­молка­ющие пре­река­ния соб­равших­ся, по­дош­ла к подопечной. — Вый­дем, — шеп­ну­ла она майэ на ухо и, подхватив под локоть, быс­тро ув­ле­кла за со­бой. Слег­ка наклонившись и об­хва­тив се­бя ру­ками, Элу­ириль сто­яла вни­зу, под мэл­лирн с фле­том. Гля­дя на зе­леную тра­ву под но­гами, она жад­но вды­хала воз­дух, пы­та­ясь из­ба­вить­ся от вне­зап­но на­катив­шей тош­но­ты. — По­чему так?.. — не­до­уме­вала она. — Он не мог так пос­ту­пить… За что?! — Элу­ириль, — Вла­дычи­ца взвол­но­ван­но пог­ла­жива­ла де­вуш­ку ла­донью по спи­не. — Со­берись! Нам при­дет­ся вер­нуть­ся. — Не хо­чу. Нет, — по­кача­ла го­ловой майэ. — Я не хо­чу его ви­деть… — Я со­жалею, что опоз­да­ла, — вздох­ну­ла Га­лад­ри­эль. — Так это бы­ли вы вче­ра! — вос­клик­ну­ла Элу­ириль. — И это вы нас­то­яли на мо­ем при­ез­де в Лот­ло­ри­эн! Лишь вам уда­лось убе­дить Тран­ду­ила. А ведь он был про­тив, я знаю! Я бы прек­расно вос­ста­нови­лась и в Зе­лено­лесье, не так ли? Но за­чем же вы вме­шались?! Из-за вас он стал та­ким? — Нет, я те­бе по­том все объ­яс­ню. Обя­затель­но, — спо­кой­но про­гово­рила Бе­лая Ле­ди. — А сей­час… Про­шу те­бя — поп­ро­буй ус­по­ко­ить­ся и вер­нуть­ся. Хо­рошо? Майэ кив­ну­ла, и Га­лад­ри­эль ос­та­вила ее, нап­ра­вив­шись об­ратно на флет. Элу­ириль еще не­поз­во­литель­но дол­го, как для под­су­димой, ме­рила ша­гами не­боль­шую по­ляну, не в си­лах спра­вить­ся с нах­лы­нув­ши­ми эмо­ци­ями. Она ни­как не мог­ла по­нять Тран­ду­ила. Как он мог так вне­зап­но вор­вать­ся в ее жизнь вче­ра, а уже се­год­ня вон­зить нож в спи­ну?! Хо­тя, мо­жет, именно в этом и зак­лю­чалось истинное от­но­шение Вла­дыки к ней, и на­де­ять­ся на иное уже не име­ло смыс­ла. Она зас­лу­жила все это. Зас­лу­жила, ведь так и не смог­ла за­быть его, несмот­ря ни на что. А ведь ста­ралась, так ста­ралась… Элуириль уже на­писа­ла мно­го пи­сем Ле­гола­су, но ни ра­зу, как бы ни го­рела же­лани­ем, не спро­сила его об от­це. Она пы­талась не ду­мать о Трандуиле, да­же не вспо­минать. Однако те­перь он сно­ва ока­зал­ся ря­дом — та­кой чувственный вче­ра и до ужа­са хо­лод­ный се­год­ня… Нет, она вы­яс­нит все! Лю­бой це­ной!.. Де­вуш­ка глу­боко вдох­ну­ла и мет­ну­лась вверх на флет, пе­рес­ка­кивая че­рез од­ну, а то и че­рез две сту­пени сразу. Ког­да майэ вер­ну­лась на свое мес­то, Га­лад­ри­эль ей обод­ря­юще кив­ну­ла. К этому времени об­сужде­ние уже пе­реш­ло в бо­лее спо­кой­ное рус­ло: Эл­ронд и Элессар непринужденно бе­седо­вали, тепло улы­ба­ясь; То­рин си­дел с не­доволь­ным вы­раже­ни­ем ли­ца, скрес­тив ру­ки на гру­ди и от­ки­нув­шись на спин­ку сту­ла, а Бард, слег­ка ск­ло­нив­шись, что-то ожив­ленно ему рас­ска­зывал. Каж­дый из присутствующих о чем-то го­ворил друг с дру­гом, лишь Тран­ду­ил мол­ча сто­ял по­одаль, опи­ра­ясь на ог­ражде­ние та­лана, и сдер­жанно наб­лю­дал за происходящим. Кра­ем гла­за Элу­ириль за­мети­ла, как Ке­леборн и Гэн­дальф по­дош­ли к не­му. Все трое пе­реки­нулись нес­коль­ки­ми ко­рот­ки­ми фра­зами, пос­ле че­го син­да от­ри­цатель­но по­качал го­ловой. — Ну что ж, — гром­ко ска­зал Гэн­дальф Бе­лый, воз­вра­ща­ясь на центр кру­га. — Раз уж мы об­су­дили все — я пред­ла­гаю про­голо­совать. Все раз­го­воры вмиг стих­ли, а пе­режи­вания нак­ры­ли Элу­ириль но­вой сокрушительной вол­ной. — Кто «за», что­бы вы­нес­ти оп­равда­тель­ный при­говор Си­лив­рен Элу­ириль, до­чери Ари­эн и Ти­ли­она, — гром­огласно изрек истар, — а так­же прос­тить ее ошиб­ки, ибо по­пала она под вли­яние тем­ных сил?.. Бе­лый маг под­нял ру­ку пер­вым. Его при­меру тут же пос­ле­дова­ли Га­лад­ри­эль, Ке­леборн, Ра­дагаст и Эл­ронд. Ве­ликие ко­роли лю­дей также не остались в стороне, под­ни­мая ру­ки один за другим. Нес­коль­ко мгно­вений сом­не­вал­ся То­рин Кам­нешлем, но, с уд­ру­чен­ным и яв­но не­доволь­ным видом, под­держал об­щее ре­шение вмес­те со сво­ими со­рат­ни­ками. Однако не все бы­ли еди­ног­ласны. — Кто «про­тив»? — спро­сил Гэн­дальф, с уко­ром взгля­нув на Вла­дыку Эрин Лас­га­лен. И единс­твен­ным из всех соб­равших­ся, кто под­нял ру­ку, ос­та­ва­ясь сто­рон­ни­ком об­ви­нения, был ко­роль Тран­ду­ил. Элу­ириль до боли стиснула кулаки и, едва сдерживая слезы, от­ве­ла взгляд в сто­рону. — Итак… По мне­нию боль­шинс­тва, по­лагаю, ре­шение при­нято! — улыб­нулся вол­шебник, опи­ра­ясь на свой бе­лый по­сох. А затем, по­вер­нувшись к майэ, до­бавил: — Ник­то не впра­ве более су­дить те­бя за бы­лые гре­хи. Жи­ви и не сотворяй но­вых! И сно­ва талан за­гудел, точно огромный улей, а Вла­дычи­ца Га­лад­ри­эль незамедлительно уве­ла девушку прочь. Спутницы быстро преодолели де­ревян­ную вин­то­вую лес­тни­цу, не про­ронив ни сло­ва. В это же вре­мя по про­тиво­полож­ной лес­тни­це спус­тился и Вла­дыка Тран­ду­ил: чуть поодаль, держа под уздцы жеребцов, короля ожи­дали нес­коль­ко во­инов из его сви­ты, готовые тотчас отправиться в путь. — Тран­ду­ил! — не­ожи­дан­но вык­рикну­ла девчонка, быс­трым ша­гом нап­равля­ясь к эллону. Гос­ти, пос­те­пен­но по­кидав­шие флет, изумленно за­мер­ли, синда же пос­пе­шил ей навс­тре­чу, опа­са­ясь неминуемого кон­флик­та. — Как ты мо­жешь? — про­шипе­ла разгневанная майэ, лишь только возлюбленный оказался рядом. — Не­уже­ли в те­бе нет и кап­ли со­вес­ти? — Не нуж­но ус­тра­ивать сце­ну. Здесь слиш­ком мно­го зри­телей… — ед­ва слыш­но проговорил Лесной Король, склонившись к самому уху девушки. — Мне все рав­но!!! — не помня себя от зло­сти и оби­ды, бро­сила та. — Прос­то от­веть — по­чему?! — Я уже мно­го раз те­бе го­ворил… — И го­ворил, что это боль­ше не дол­жно пов­то­рить­ся! Но вче­ра… — То, что бы­ло вче­ра — не име­ет ни­како­го зна­чения, — от­ре­зал Тран­ду­ил. — Вче­ра я со­вер­шил ошиб­ку, сей­час же намереваюсь развернуться и по­кинуть это мес­то. А ты, сде­лай одол­же­ние, не опо­зорь нас обо­их — не взду­май бе­жать за мной сле­дом, вык­ри­кивая прок­ля­тия! Рав­но­душ­ный и хо­лод­ный Вла­дыка нап­ра­вил­ся к сво­ей сви­те, а майэ так и ос­та­лась сто­ять словно вко­пан­ная. Эльфы грациозно вско­чили на ко­ней и, не теряя ни минуты, тро­нулись на се­вер. Элу­ириль не­под­вижно гля­дела вслед уда­ля­юще­муся по ши­рокой лес­ной тро­пе Тран­ду­илу, не заметив, как к ней по­дош­ла Бе­лая Ле­ди. — Я по­нимаю твои чувс­тва, — мяг­ко ска­зала она, уво­дя де­вуш­ку по­даль­ше от лю­бопыт­ных глаз. — Но ты дол­жна их от­речь­ся, как бы не бы­ло тя­жело. — За­чем вы вме­шались? — ока­зав­шись на­еди­не и не сдер­жи­вая боль­ше слез, вымолвила майэ. — Я пос­та­ра­юсь те­бе объ­яс­нить, — от­ве­тила Га­лад­ри­эль, слег­ка сжи­мая ее пле­чо.