Новая тень. В поисках света

Рас­те­рян­ная и удив­ленная майэ под­ня­лась на но­ги: пе­ред ней сто­ял Гэн­дальф Бе­лый собс­твен­ной пер­со­ной. Старец слег­ка прис­тукнул по зем­ле по­сохом — и крис­талл в его вер­хушке за­си­ял яр­ким бе­лым све­том. Вок­руг ста­ло нас­толь­ко свет­ло, слов­но нас­ту­пил дол­гождан­ный день. Элу­ириль не смог­ла до­бить­ся по­доб­но­го и с по­мощью ты­сячи сво­их ог­ненных сфер, отто­го мощь и си­ла Бе­лого ма­га впе­чат­ли­ла ее до глу­бины ду­ши. — Мит­рандир?.. — де­вуш­ка зас­ты­ла в изум­ле­нии. — Вы наш­ли ме­ня! — А ты хо­тела от всех спря­тать­ся? — лу­каво свер­кнув се­рыми гла­зами, спро­сил ис­тар. — Не бы­ло та­кого умыс­ла… — Тог­да не бу­дем те­рять вре­мени! Воз­вра­щай­ся к све­ту, дитя! Майэ за­дума­лась: не­уже­ли все бы­ло так прос­то? Увы, нет. Де­вчонка ста­ла мрач­нее ту­чи. Смысл воз­вра­щать­ся в мир живых был уте­рян, да и сог­ла­шение с Тем­ным Влас­те­лином тя­готи­ло ее ду­шу. — Нет! — лишь вы­мол­ви­ла Элу­ириль, от­ри­цатель­но мот­нув го­ловой. — Нет? — удив­ленно вски­нул бро­ви волшебник. — За­чем? Ка­кой смысл мне от то­го ми­ра… и ми­ру от ме­ня? Бе­лый маг опер­ся на по­сох и ра­зоча­рован­но по­качал го­ловой, а затем посмотрел на собеседницу так пристально, что Элу­ириль по­каза­лось, будто ему уда­лось проникнуть в ее го­лову. — Не очень-то жиз­не­ут­вер­жда­ющие твои ре­чи, — за­метил оче­вид­ное Гэн­дальф. — И отче­го-то я по­нимаю при­чину… — Вы так ду­ма­ете? — усом­ни­лась де­вуш­ка. — Ты от­ка­зыва­ешь­ся от ми­ра живых, ибо ду­ма­ешь, что мир от­ка­зал­ся от те­бя, — уве­рен­но ска­зал ис­тар. — Вот толь­ко, зная те­бя, я, пра­во, по­ражен, что ты так ра­но сда­ешь­ся. — Я ус­та­ла бить­ся в глу­хую сте­ну… — По­нимаю. И по­это­му ты сбе­га­ешь? Не­уже­ли ты настолько слаба?! — ус­мехнул­ся Гэн­дальф. — Да, именно так! — вос­клик­ну­ла Элу­ириль. — Как бы то ни бы­ло, — по­жал пле­чами вол­шебник, — там те­бя ждут лю­бую: хоть силь­ную, хоть сла­бую. Те­бе очень по­вез­ло! — и, хит­ро улыб­нувшись, до­бавил: — И я сей­час го­ворю вовсе не о наследном принце. Де­вуш­ка вздох­ну­ла, за­катив гла­за, — кто мог ждать ее кро­ме Ле­гола­са? Близ­кие из «прош­лой жиз­ни» давным-дав­но ее поза­были. Единс­твен­ная под­ру­га в скорби от­пра­вилась в Ва­линор. Мо­жет быть, возвращения майэ ожидал са­дов­ник Лан­тир, ко­торо­го пе­редер­ги­вало, сто­ило ей толь­ко приб­ли­зить­ся? Или дру­гие прид­ворные эль­фы, почти всегда ее избегающие? А мо­жет, по своей «пленнице» тосковал сам Вла­дыка Тран­ду­ил? Ибо еще не ус­пел вдо­воль по­из­де­вать­ся над ее чувс­тва­ми… — Это не так, — Гэн­дальф неожиданно прер­вал по­ток мыс­лей де­вчонки. — Ему то­же боль­но!.. — Прек­ра­тите лезть в мою го­лову! — мгновенно воз­му­тилась та. — А я и не вле­заю, — доб­ро­душ­но расс­ме­ял­ся старик. — Все на­писа­но на твоем лице! — Вы не смо­жете убе­дить ме­ня в том, что этот ле­дяной ко­роль спо­собен хо­тя бы на сос­тра­дание, — майэ в сердцах мах­ну­ла ру­кой, но по­том по­доз­ри­тель­но взгля­нула на вол­шебни­ка. — От­ку­да вам-то из­вес­тно?! То­же де­ревья по­веда­ли, как Ра­дагас­ту? — Нет, — Бе­лый маг по-прежнему тепло улы­бал­ся, — Ра­дагаст сам и по­ведал. Но я не стану те­бя ни в чем убеж­дать — в свое вре­мя ты убе­дишь­ся во всем са­ма! Я бы с удо­воль­стви­ем про­дол­жил нашу увлекательную беседу, — по­ежив­шись, истар пос­мотрел по сто­ронам, — только как можно дальше от это­го жут­ко­го мес­та. — Но как это возможно?! — Иди со мной к све­ту, — Гэн­дальф про­тянул ру­ку. — Глав­ное — сно­ва об­ре­сти ве­ру. Без нее ни­ког­да не выб­рать­ся! Элу­ириль уверенно коснулась мор­щи­нис­той ру­ки вол­шебни­ка — и яр­кая бе­лая вспыш­ка в тот же миг ос­ле­пила ее. Майэ заж­му­рилась: веки будто налились тяжестью, гла­за болели, и перед ними то и де­ло мель­ка­ли зе­леные и жел­тые точки. Однако всем те­лом она ощу­щала, что ле­жит в мяг­кой све­жей пос­те­ли, источающей так любимый ею нежный аромат лаванды. Де­вуш­ка медленно от­кры­ла гла­за — вокруг бы­ло очень све­тло. — Ка­кой се­год­ня день? — спро­сила она, уди­вив­шись сво­ему слабому, ох­рипше­му го­лосу. — Да уж ап­рель к кон­цу под­хо­дит, — улыб­нулся ста­рец, си­дящий под­ле нее на краю кро­вати. — Ты та­кие гу­ляния в честь Эрин Лас­га­лен про­пус­ти­ла! Элу­ириль ос­мотре­лась: в по­ко­ях их бы­ло лишь двое. Хо­тя ко­го еще она ожида­ла уви­деть?.. Едва сдержав разочарованный вздох, девчонка поп­ро­бова­ла подняться, но те­ло ей не подчинилось. — Не то­ропись, — ос­та­новил ее Гэн­дальф, — ты сов­сем ос­лабла! Не так прос­то об­рести связь с хроа вновь. И вос­ста­нав­ли­вать си­лы пред­сто­ит довольно дол­го… Зна­ла бы ты, с ка­ким тру­дом уда­лось уго­ворить Трандуила от­пустить те­бя в Ло­ри­эн! Лишь Ле­ди Га­лад­ри­эль смог­ла убе­дить его не­ведо­мым мне спо­собом, ибо на­ши с Ра­дагас­том и Ле­гола­сом по­пыт­ки бы­ли тщет­ны. — А он не от­пускал? — не­воль­но заулыб­алась майэ. — Нет! Упер­ся… и все тут! Эда­кий уп­ря­мец, — ух­мыль­нул­ся маг. — Но, по­верь, луч­ше те­бе от­пра­вит­ься к Вла­дычи­це — она уж точ­но зна­ет, что с то­бой де­лать! Авось к су­ду-то и вос­ста­новишь­ся. Собеседница сог­ла­сно кив­ну­ла. — Ну, бу­дет на этом! Че­го ты сей­час же­ла­ешь, ди­тя? — Я… — по­мед­ли­ла де­вуш­ка, — по­есть че­го-ни­будь… — Это мож­но! — с усмешкой ска­зал ста­рец и, поднявшись, нап­ра­вился к вы­ходу. Не­дол­го Элу­ириль про­вела в оди­ночес­тве, ос­матри­ва­ясь — не по­меня­лось ли что-ни­будь в ее покоях, ибо совсем ско­ро в комнату вош­ла эльфийка с се­реб­ря­ным под­но­сом в руках. Эллет при­нес­ла горячий, аппетитно пахнущий буль­он и аро­мат­ную ржа­ную бу­лоч­ку. — Это не мно­го, — слов­но из­ви­ня­ясь, прого­вори­ла она. — Но боль­ше, ду­маю, по­ка не сле­ду­ет. — Спа­сибо! — с искренней благодарностью промолвила майэ. Пос­та­вив под­нос на сто­лик ря­дом с кро­ватью, эл­ьфийка бе­реж­но поп­ра­вила по­душ­ки, по­дот­кнув па­роч­ку под спи­ну Элу­ириль, после чего ук­радкой взгля­нула на лежащий поблизости черный кли­нок. За­мети­в, куда был обращен взор эллет, девушка тут же по­чувс­тво­вала, как по спи­не про­бежал леденящий хо­лодок. Ее слов­но осе­нило: всег­да, ког­да оружие было под­ле нее, яв­лялся к ней и Темный Властелин. Этот кли­нок был его по­дар­ком в их пос­леднюю встре­чу — за­кол­до­ван­ный кли­нок с ее именем, выг­ра­виро­ван­ным на гладкой стальной поверхности, дабы Са­урон всег­да мог отыс­кать свою вер­ную слу­гу, где бы она ни была. Темный дар был пря­мой ни­точ­кой к ее быв­ше­му гос­по­дину. И теперь его ма­гичес­кое вли­яние бы­ло слишком уж очевидным: при­кос­но­вения к оружию раз­го­няли по телу Элу­ириль при­ят­ный жар, а ут­ра­тить его — бы­ло срод­ни ноч­но­му кош­ма­ру… — Ано­ри­эль, — хрип­ло­ произнесла майэ, — сде­лай, по­жалуй­ста, для ме­ня кое-что. — Го­вори, — собеседница с готовностью склонилась над девушкой. — Вот эту шту­кови­ну, — Элуириль взгля­дом ука­зала на кли­нок, лежавший под­ле по­душек, — про­шу, убе­ри в сун­дук, да по­даль­ше. Эл­ьфийка понимающе кив­ну­ла и, быстро вы­пол­ни­в прось­бу, при­села на край кровати, что­бы на­кор­мить майэ невероятно вкусным ку­риным буль­оном. Вне­зап­но в по­кои вле­тел взвол­но­ван­ный принц, и, увидев его, девчонка ед­ва не по­пер­хну­лась от неожиданности. Нес­коль­ко се­кунд Леголас мол­ча смот­рел на нее, а затем, на­конец по­верив сво­им гла­зам, рас­плыл­ся в до­воль­ной улыб­ке. — О, благодарю тебя, Эру Илу­ватар! — радостно вос­клик­нул он. — Я знал, что так бу­дет! Как ты себя чувствуешь? — Уже го­раз­до лучше! — тепло улыб­ну­лась де­вуш­ка. — Я ве­рил — ты вер­нешь­ся! — Я знаю… — Ты ме­ня слы­шала, — с утверждением промолвил ара­нен. — Да. — Хо­рошо, не бу­ду тебя утом­лять! Пос­ле­зав­тра мы покидаем Эрин Ласгален. Толь­ко в этот раз — я лич­но бу­ду соп­ро­вож­дать те­бя в Ло­ри­эн, да и Гэн­дальф Бе­лый от­пра­вит­ся вместе с на­ми. — И отец поз­во­лил те­бе?.. — А не дол­жен был?! — Ле­голас удив­ленно при­под­нял бровь, походя в этот миг на своего упрямого родителя, словно две капли воды. Майэ лишь по­жала пле­чами, и принц, слегка поклонившись, бесшумно скрылся за дверью.

***

Элу­ириль бо­ялась ус­нуть. Од­на­ко до­гад­ки ее полностью подтвердились: по­ка клин­ка не бы­ло поб­ли­зос­ти — Тем­ный Влас­те­лин не яв­лялся. И пусть это пробуждало не­кото­рую тре­вогу, де­вуш­ка твердо ре­шила — эту тай­ну она ни­ког­да не от­кро­ет, ибо мысль о том, что­бы ли­шить­ся дра­гоцен­но­го ору­жия все еще пу­гала до глубины души. Ут­ро майэ на­чалось с тща­тель­ных сбо­ров, а точ­нее — не поднимаясь с пос­те­ли, она с интересом наб­лю­дала, как нес­коль­ко эл­лет бе­реж­но со­бира­ли ее ве­щи. Вре­мя от вре­мени Элу­ириль пог­ру­жалась в свои тя­желые мыс­ли: тот, ко­го она так жда­ла и хотела уви­деть, не заг­ля­нул к ней да­же на минутку. Воз­можно, будь у нее силы, она са­ма прим­ча­лась бы к Тран­ду­илу. Но, увы, даже на то, чтобы поднять руку девушке требовались немалые уси­лия. — Нет, это ос­тавь­, — про­из­несла майэ, у­видев, как од­на из эл­ьфиек взя­ла со сто­лика пе­ред зер­ка­лом черную бархатную коробочку, собираясь от­пра­вить ее в сундук, к ос­таль­ным вещам. — Я не мо­гу заб­рать ее с со­бой… И эл­лет тотчас вер­ну­ла футляр на мес­то. В гла­зах же Элу­ириль мель­кну­ла ед­ва уло­вимая до­сада: в ко­робоч­ке ос­та­вал­ся по­дарок ко­роля — слиш­ком до­рогой и прек­расный для нее.

***

В ут­ро отъ­ез­да майэ в пос­ледний раз пе­чаль­но ос­матри­вала свои по­кои, с каждым мигом теряя уверенность, что когда-нибудь вер­нется сю­да вновь. В дверь ко­рот­ко пос­ту­чали — и на по­роге, не до­жида­ясь от­ве­та, а слов­но из­ве­щая о се­бе, воз­ник Ниф­ре­дил. Войдя в комнату, эллон при­вет­ли­во кив­нул. — По­ра, — проговорил он привычным, сдержанным тоном. — Я го­това, — кив­ну­ла в от­вет де­вуш­ка. Креп­кий во­ин мгновенно под­хва­тил ее на ру­ки, словно куклу и легким быстрым шагом покинул чертоги. Удобно устроившись в «объятиях» стража, Элуириль с грустью разглядывала и без то­го зна­комые га­лереи, ста­ра­ясь нав­сегда за­печат­леть их в па­мяти. Ког­да же спутники наконец вышли во двор, майэ не­воль­но заж­му­рилась: обилие яркого све­та и ве­сен­не­е теп­ло кружили голову, заставляя сердце биться еще сильнее. По воле случая она оставляла дворец в тот самый день, в который и появилась в нем ровно год назад… Аккуратно придерживая свою ношу, Ниф­ре­дил направился к обозу. Девушка же все еще не ре­шалась от­крыть гла­за, дабы не ви­деть, с ка­кими ли­цами взирали на нее соб­равши­еся во дворе эльфы — по­лными ли жа­лос­ти были их взгляды, рав­но­душия или же ра­дос­ти. Неспо­соб­ная доб­рать­ся до по­воз­ки собственными но­гами, майэ чувс­тво­вала се­бя не­мощ­ной, раз­би­той и, самое отвратительное, сла­бой. И от од­ной только мыс­ли, что сла­бость ее ныне у всех на виду — к горлу подкатывала тош­но­та, а на глаза наворачивались слезы. Однако важ­нее все­го сей­час бы­ло по­видать Трандуила. Или на­обо­рот — уви­деть, что его сно­ва нет, что ее король вновь не явился хо­тя бы прос­тить­ся. Элуириль заняла отведенное ей место в по­воз­ке с по­лук­руглым парусиновым по­логом, и, пос­ле не­дол­го­го ожи­дания прин­ца и вол­шебни­ка, от­ряд дви­нул­ся в путь.

***

Че­тыре дня пут­ни­ки пробыли в дороге, как на се­реди­не пу­ти их встре­тили Эл­ла­дан и Эл­ро­хир, сопровождаемые вооруженной сви­той. Всадники останови­лись и спе­шились. Близ­не­цы по-дру­жес­ки об­ня­лись с Гэн­даль­фом и осо­бен­но теп­ло — с Ле­гола­сом, ибо не так дав­но прош­ли они бок о бок Тро­пою Мер­твых, вместе сражались в бит­вах Вой­ны Коль­ца, нещадно гро­мя многочисленные си­лы Всеобщего Вра­га. — Мы выш­ли вам навс­тре­чу, что­бы обе­зопа­сить ва­ше пу­тешес­твие, — прого­ворил Эл­ла­дан. — И дабы не пов­то­рилось боль­ше слу­чив­ше­гося. Сказав это, он с ос­то­рож­ностью по­дошел к по­воз­ке и слег­ка отод­ви­нул по­лог: майэ спа­ла, заку­тав­шись в тонкое шер­стя­ное одеяло. — Ты слов­но приз­ра­ка уви­дел, — тихонько отоз­вался Эл­ро­хир. — Или ты сес­тру не приз­на­ешь? — Зна­ешь, ес­ли бы ме­ня не уве­рили в том, что это Элу­ириль, то, мо­жет, и не приз­нал бы, — будто погрузившись в свои мысли, про­из­нес Элладан, отходя в сторону. — Не­уж­то так из­ме­нилась?! — удив­ленно вски­нул бро­ви Эл­ро­хир. — Я бы ска­зал — сов­сем дру­гой… че­ловек… — только и промол­вил его брат. — Да­вай­те не бу­дем те­рять вре­мени, — по­торо­пил всех Гэн­дальф. — Нем­но­го поз­же ус­тро­им при­вал. А сейчас — по ко­ням! И пут­ни­ки без лишних слов дви­нулись даль­ше. — Рас­ска­жите о ней, — почти шепотом попросил Ле­голас, по­рав­нявшись с сыновьями Лорда Элронда. — Ка­кой она бы­ла? — Мы пом­ним Элуириль еще ре­бен­ком, — незамедлительно от­ве­тил Эл­ро­хир. — Сов­сем не по­хожей на се­бя те­переш­нюю, — про­дол­жил Эл­ла­дан. — В детс­тве она по­ходила на Ар­вен: со свет­лым ли­цом, длин­ны­ми тем­ны­ми во­лоса­ми и боль­ши­ми се­рыми гла­зами. Как ис­тинная эль­дар! Сей­час же она по­хожа на че­лове­ка… — Да, слов­но при­над­ле­жит ро­ду ис­терлин­гов, — улыб­нулся Ле­голас и задумчиво до­бавил: — Но на ди­во прек­расных ис­терлин­гов… — А друг-то наш сов­сем про­пал, — под­мигнув, ска­зал Эл­ро­хир бра­ту. — Точ­но! — кив­нул близ­нец. — Да брось­те! — от­махнул­ся ара­нен. Че­рез вре­мя стран­ни­ки ос­та­нови­лись на при­вал. Пробудившись ото сна, Элу­ириль чувствовала себя спо­кой­но­й и посвежевшей. Эл­лет, отправившиеся в Лориэн вместе с девушкой, по­мог­ли ей слег­ка при­под­нять­ся, и майэ поп­ро­сила от­ки­нуть по­лог, чтобы впустить свет в свое «временное пристанище». Один из близ­не­цов по­дошел бли­же, с нес­кры­ва­емым лю­бопытс­твом рас­смат­ри­вая со­вер­шенно не­уз­на­ва­емые чер­ты де­вчонки. — Эл­ро­хир?! — уди­вилась и об­ра­дова­лась майэ. — Нет, бра­тец! — крик­нул тот Эл­ла­дану. — Это и впрямь сес­трен­ка! Она, в от­ли­чии от мно­гих, ни­ког­да нас не пу­тала, — по­дыто­жил эллон и ши­роко улыб­нулся.

***

Ло­ри­эн пред­стал пе­ред Элу­ириль в сво­ем не­из­менном ви­де, ка­ким по­кида­ла она его ве­ков пять то­му на­зад. Жизнь сре­ди ве­личес­твен­ных ис­по­лин­ских мэл­лирн про­тека­ла раз­ме­рен­но и нес­пешно. Де­ревья уже давно ски­нули свое прош­ло­год­нее убранство, о­сыпав под­ле­сок зо­лотом, и рас­пусти­лись гус­той се­реб­ря­ной лис­твой и жел­ты­ми цве­тами, на­пол­нявши­ми воз­дух див­ны­м ме­довым аро­матом. Де­вуш­ке ста­нови­лось луч­ше с каждым днем. И, то ли от ста­раний вра­чева­телей, то ли от ос­во­бож­де­ния из да­вяще­го вос­по­мина­ни­ями Су­мереч­но­го Ле­са, она впол­не уже мог­ла не толь­ко пол­ностью по­забо­тит­ься о се­бе, но и понемногу про­гуливаться, опи­ра­ясь на по­сох и на­кинув лег­кий серый плащ с ка­пюшо­ном, слов­но под­ра­жая ис­та­ри. И все же бо́ль­шую часть сво­его вре­мени она про­води­ла в отведенных ей па­латах на од­ном из мал­лорн, иг­рая на лют­не да вспо­миная ста­рые, дав­но за­бытые пес­ни, а по­рою — со­чиня­я но­вые. Ежедневно к майэ наведывалась Ле­ди Га­лад­ри­эль. Недолго, не бо­лее ча­са (дабы не утом­лять еще неокрепшую гостью), они бе­седо­вали, и Элу­ириль рас­ска­зыва­ла Владычице свою ис­то­рию, на­чиная с то­го злос­час­тно­го дня, ког­да бы­ла она по­хище­на ор­ка­ми, и до са­мого при­бытия в цве­тущий Ло­ри­эн. Лишь кое-что девушка утаила на­меренно — свою «тай­ную связь» с чер­ным клин­ком и бе­зот­ветную лю­бовь к Трандуилу. Не­раз­лучны бы­ли с Элу­ириль и вер­ные друзья — по­хожие как две кап­ли во­ды, стат­ные фи­гура­ми и прек­расные ли­цами сыновья Элронда да яс­ногла­зый, золотоволосый аранен Ле­голас. Вчет­ве­ром они про­води­ли мно­го вре­мени: пе­ли пес­ни, хо­дили на бе­рег ве­ликой ре­ки Ан­ду­ин, а также ус­тра­ива­ли недолгие кон­ные про­гул­ки. Близ­не­цы и их вновь обретенная сестра с удовольствием вспо­мина­ли о былых вре­менах, о детстве майэ, про­веден­ном ря­дом с ни­ми и Ар­вен… И эти теп­лые нос­таль­ги­чес­кие разговоры тро­ицы вы­зыва­ли в прин­це Зе­лено­лесья не­под­дель­ную рев­ность, что еще боль­ше под­за­дори­вало Эл­ла­дана с Эл­ро­хиром иной раз от­пускать в сторону дру­га не­вин­ные шут­ки. Шли дни. Элу­ириль уже до­статочно ок­репла, да и приш­ла по­ра Ле­гола­су воз­вра­щать­ся в от­чий дом. И прощался он с майэ на рас­све­те с тя­желым сер­дцем, слов­но уви­деть­ся бо­лее им было не суж­де­но. — Я бу­ду те­бе час­то пи­сать, — едва сдерживая слезы, пообе­щала девушка. — Толь­ко поп­ро­буй это­го не де­лать! — при­щурив­шись, усмехнулся принц. — А еще — по­обе­щай мне се­бя бе­речь. — Не пе­режи­вай, — мгновенно отоз­вался сто­яв­ший не­пода­леку Эл­ро­хир, — твою су­женую мы с братом бу­дем обе­регать как зе­ницу ока! — Вы все неп­ра­виль­но по­нима­ете, — от­ри­цатель­но по­качал го­ловой ара­нен. — Как бы не так, — лукаво под­мигнул девчонке Эл­ла­дан. — Мы просто друзья! — лишь вос­клик­ну­ла та, от­че­го-то за­лив­шись крас­кой. — Имен­но! — сог­ла­сно ­кивнул Ле­голас. Братья лишь пе­рег­ля­нулись, оди­нако­во воп­ро­ситель­но вздер­нув бровь и по­жав пле­чами. — Guren nallatha nalú achenin le, — чуть слыш­но шеп­нул Ле­голас на ухо Элу­ириль. Принц по-дру­жес­ки об­нял майэ и близ­не­цов, затем легко вско­чил на ко­ня — и в соп­ро­вож­де­нии своей не­боль­шой сви­ты пус­тился на се­вер, стремительно исчезая вдали.

***

Вре­мя нес­лось не­умо­лимо. И­юль уве­рен­но царс­тво­вал в от­ве­ден­ный ему срок, и суд, ко­торого с ог­ромным вол­не­ни­ем ожида­ла де­вуш­ка, дол­жен был сос­то­ять­ся уже зав­тра. Элу­ириль дол­го не мог­ла ус­нуть: пе­режи­вания вы­зыва­ли нер­вные спаз­мы где-то в жи­воте. Из­му­ченная ду­хотой лет­ней без­ветрен­ной но­чи, она выш­ла на бе­рег ре­ки Ке­леб­рант, же­лая лишь одного — с головой окунуться в спасительную прохладу. У воды и впрямь по­ве­яло све­жестью. Лу­на и мил­ли­оны звезд в чистом не­бе за­лива­ли все сво­им ярким све­том. Ос­мотрев­шись вок­руг и убе­див­шись, что поблизости ни­кого нет, майэ быстро сбросила с се­бя всю одеж­ду и, рас­пустив длин­ные чер­ные во­лосы, несмело вош­ла в вовсе не холодную, но все же приятно ос­ве­жа­ющую реку. Вне­зап­но та­лию Элуириль об­хва­тила силь­ная муж­ская ру­ка, крепко при­жав «добычу» к рель­еф­но­му об­на­жен­но­му тор­су. Дру­гая ру­ка за­жала девушке рот — да так, что та не ус­пе­ла и пис­кнуть, а лишь без­мол­вно бры­калась, шум­но всплес­ки­вая тем­ную во­ду. — Ти­ше-ти­ше, — про­низы­ва­юще прошептал мужчина, щекоча ухо де­вчонки теплым дыханием. — Не сто­ит под­ни­мать шум… И в ду­ше Элу­ириль мгновенно все сжа­лось.