Под знаком Чёрной звезды. Неучтённый маг

После заключения договора с Алексом, меня в тот же миг вернуло обратно. В реальности прошла едва ли секунда, но теперь уничтожать рыжего мне было без надобности. По внезапно поменявшим размер зрачкам, я поняла, что ему пришло новое уведомление от Системы… которое заставило его икнуть и непроизвольно отступить на шаг. Быстро сработала… и теперь он мне точно не помешает. Не дать же попаданцу умереть не только от моих рук, но и из-за иных факторов, как гласил один из пунктов нашего договора, было до скучного просто — находящийся в спящем состоянии щит и парочка элементарных заклинаний, призванных удержать душу в теле и восстановить это самое тело даже в случае сжигания или отрубания головы. Лимит — три раза — тоже был прописан, хотя по его исчерпанию ко мне всё ещё можно было обращаться за помощью. Вот только… цену за помощь назначаю я и потребовать могу что угодно. С учётом, что в достаточно скором будущем у меня на очереди некоторые далеко не безобидные ритуалы… В общем, если попаданец не дурак — а он не дурак — то прибегнет к этому только если совсем прижмёт. Желания возиться с ним у меня не было абсолютно. — Тебе знакомо выражение "Не влезай — убьёт"? — голос был равнодушный, потому что мне было лень пытаться добавить в него эмоции. — Д-да… — он явно понял, что был на очень тонком волоске от гибели. — Вот и не лезь, — посоветовала, надевая обратно родовой перстень и чувствуя, как меняется рост и внешность. Оставив замершего парня позади, я просто ушла. В замке мне пока больше нечего было делать, а вот проверить, насколько на мне отразилось встраивание в этот мир с точки зрения специфичных наследственных способностей, стоило. Давно, по правде говоря, собиралась, но всё как-то откладывала. Да и ещё кое-что надо сделать… Пока шла к Запретному Лесу мне никто не встретился. Да и не удивительно, ведь большинство учеников предпочитало расположиться на склонах холма, служащего основанием замка. Лес встретил меня отчасти неправильной тишиной, в которой даже еле слышное похрустывание снега под ногами казалось громовым. Я буквально кожей чувствовала направленное на меня внимание и чуть отпустила свою силу, чтобы сразу дать понять, что за гостя принесло в это древесное царство. Тишина стала мёртвой. С появлением полупрозрачных завитков Тьмы вокруг меня, стороннее внимание заметно притупилось. Но чем дальше я углублялась в лес, тем темнее становилось и тем наглее была живность. То тут, то там слышался перестук маленьких лапок, тихие щелчки, скрип снега под чьей-то стремительной поступью… Твари и тварюшки чуяли меня, мою силу и не спешили выходить для знакомства, но продолжали незримо сопровождать. Лишь однажды, когда я решила поближе рассмотреть обрывок паутины, похожей на крупный клок сероватой ваты, сзади бесшумно опустилась массивная туша. В следующий миг внушительные жвала щёлкнули там, где мгновение назад находилась моя шея. У этого паука явно было чуть меньше чем полностью отбито чутьё, иначе бы он ко мне не полез, но… Короткое движение рукой, и вал чёрного пламени прокатился передо мной, мгновенно накинувшись на восьмилапую тварь, будто голодный зверь. Пронзительный визг ударил по ушам и стих через пару секунд, как и огонь. Во вновь наступившей тишине я отчётливо услышала, как собратья испепелённого охотника спешно удалялись от меня… Что же, после наглядной демонстрации ко мне точно никто не полезет. Остаток пути до самого тёмного и глухого участка лесной чащи я проделала быстро и без приключений. Мне никто не встретился и даже обострившийся слух не улавливал чужого присутствия. Выйдя на небольшое подобие поляны, образованной парой рухнувших деревьев, остановилась и внимательно огляделась. Из кустов тут же выпорхнула какая-то мелкая гадость — если судить по исходящей от неё энергии — и исчезла в лесу. Вот теперь можно и начинать. Всё, что я хотела сделать, можно было совместить, так что причин задерживаться тут у меня не было. Сила послушно расползлась по всей полянке, образуя специфический рисунок, вспыхнувший серебром от усилия воли. Воздух стал ещё темнее, дохнуло холодом и из чёрных теней вышло неказистое существо. — Надо же, вовремя, — добавила в голос нотку удивления. — После Вашего посещения и опаздывать… жить, знаете ли, ещё хочется, — нервно передёрнул плечами призванный. — К делу, — холодно поторопила, — кратко и чётко. — Да-да, отчёт… ничего не изменилось. Кощей всё так же ругается, вспоминая нанесённый ущерб. Мара пытается найти в Договоре пункт, запрещающий Пограничникам брать под полный контроль всю Навь. Остальные обитатели стараются лишний раз не отсвечивать. Ягиня так и не появилась, предпочитая оставаться по ту сторону реки, — бодренько доложил обстановку мой наблюдатель. — Ясно. Можешь передать Маре, что такого пункта в договоре нет. Если что-то кого-то не устраивает, пусть снимают с меня обязанности Пограничника. Свободен. Я тебя призову, когда будет надо, — махнула рукой, развеивая рисунок призыва. Существо растворилось в тенях, а воздух начал медленно светлеть. Хорошо, что Пограничники способны не только отправлять обратно, но и призывать к себе обитателей Нави. Использовать для отслеживания ситуации особенности своего всё ещё действующего титула я не горела желанием, так что способность рода пришлась как нельзя кстати. Лишний раз давать знать Тьме, что я уже не могу обходиться без её силы, не стоило. И так, каждый раз пользуясь своей истинной магией, а не местной, улавливала отголоски странного, непохожего на человеское удовлетворения этой коварной стихии. Но ничего, когда план войдёт в финальную стадию… Я оборвала себя, не желая накликать неудачу. Ещё не время. Возвращение в замок прошло тихо и быстро, так что моя вылазка в целом осталась никем не замеченной. Только Поттер с Малфоем возмущались, что я куда-то пропала на пол дня и главное без них. Зато мальчишки лишний раз сходили к церберу, где чуть не были обслюнявлены — особенно Гарри — с ног до головы соскучившейся "собачкой". Поттер ещё посетовал, что к Дурслям такого "отличного сторожа без вредных привычек" не возьмёшь из-за размеров и трёхголовости. Пришлось просвещать несчастного о месте обитания и некоторых особенностях данного вида, а также посылать в библиотеку… перечитывать особенности магической привязки фамильяров. Пусть сам ищет информацию по метаморфозам или вон, Малфоя в помощь себе берёт. А мне ещё в Выручай-комнату сходить надо, чтобы сбросить в диадему добытый у Квирелла осколок души Воландеморта. Выручайка встретила меня всё теми же завалами, лабиринтом проходов и мягкой тишиной. Потратив энное количество времени, я вытащила диадему из ранее сделанного мною тайника и, настроившись, стала неспешно переносить туда полученное от Квирелла. Осколок… хотя не так, огрызок основы души находился в неком подобии сна и не вносил помех в мою работу. Помнится, вырубать его пришлось почти сразу после начала извлечения из теперь уже моего верного последователя. Спасибо моему первому учителю — ментальные воздействия по технологии Стражей не оставляли обычным магам и шанса противостоять им. Вот и Квирелл не смог, сам не заметив, как принял мои слова истиной в последней инстанции. Тёмный маг такой силы мне однозначно пригодится, хотя бы как тот, чьими руками я смогу проворачивать дела, которые не могу вести лично в силу вынужденного детского внешнего вида. И даже раскрывать себя не надо. Только разве что попаданец теперь считает меня возродившимся Тёмным Лордом. Впрочем, от этого мне ни жарко, ни холодно. Пока крейстраж становился более полноценным, невольно вспомнилось, насколько сложно было забрать огрызок настолько сильно покалеченной души. Нет, Квирелл не сопротивлялся и даже наоборот, всячески старался помочь, но… моя суть чуть не испортила всё. Усилия, приложенные для того, чтобы именно забрать этот осколок для дальнейшего использования, так сказать, были сопоставимы с затратами при создании искусственного источника. Временного, само собой. А всё потому, что моя тёмная сторона, занявшая ведущую роль в личности, была совсем не против поглотить недокрейстраж. Тёмные миры оставили свой след и единственный способ избавиться от этого неприемлем для меня. Силы и память — слишком большая плата за избавление от всего-лишь немного мешающих инстинктов. Закончив, вновь скрыла обновлённый крейстраж и пошла в библиотеку. Что-то мне подсказывало, что вновь примерить на себя роль просветителя таки придётся. И как же всё-таки тяжело имитировать эмоции, когда их у тебя нет! *** Вечер. Тишину нарушало только тиканье часов, дыхание и чёткие шаги. Три в одну сторону, разворот, три в другую… Снейп, меряющий шагами комнату внезапно остановился и резко развернулся к нам лицом. Мы продолжали молча наблюдать за профессором, прекрасно понимая, что тучи над головами не только сгустились, но и уже сверкают молниями, а любое слово может стать причиной преждевременного начала этой бури. Как мы оказались в кабинете нашего декана? О, это длинная история, основанная на совпадениях и случайностях. Сама не понимаю, как всё так сложилось… потому что даже при всём желании я бы такое подстроить не смогла. Да и не стала бы, придумав что-нибудь менее сложное. А тут… тут получилось хоть и странно, но весьма удачно. Поттер, набравшись знаний по привязке фамильяров и церберам в целом, отправился к своему ненаглядному Гриму. Малфой, само собой, не остался в стороне и отправился с другом, дабы при необходимости помочь… ну или подколоть. Я в это время в Запретному Лесу получала очередной отчёт от своего наблюдателя из Нави и о затее мальчишек не знала. Вернувшись в замок, решила их поискать… ну и нашла у цербера вместе со Снейпом, который по воле случая именно в этот вечер патрулировал коридор на третьем этаже и следил, чтобы туда никто не совался… — Вы в своём уме вообще? Это надо было: полезть к церберу! А если бы вы погибли?! — Снейп в итоге изволил бушевать, действительно испугавшись тогда за незадачливых первокурсников. Мы упорно сохраняли молчание. Правда сомнений в том, что мальчишки не выдержат долго, не было от слова совсем. — Вы хоть думали что делаете и к кому лезете? — профессор не собирался успокаиваться. — В первый раз как будто… — еле слышно пробормотал Гарри, но Снейп ожидаемо услышал. — Только не говорите, что это был не первый поход! — вырвалось у него не совсем специально. — Хорошо, профессор, не будем, — покладисто согласилась, подливая масло в огонь. На миг повисло молчание, пока Снейп осознавал сказанное, а потом я прямо увидела, как в нём поднимается раздражение, злость и ещё много чего. Почувствовали надвигающуюся волну и мальчишки, внезапно осознав, что сейчас начнётся самая неприятная часть и… решив действовать на опережение. — Профессор Снейп, но этот цербер не напал бы! — попытался исправить положение Малфой. — Да? — о, это непередаваемое скептическое выражение лица! Могла бы, восхитилась, — И откуда такая уверенность? Может, вы настолько сильные волшебники, что вам и подобные существа не страшны? Зачем вам Хогвартс в таком случае? — Это не просто цербер, профессор, — пора было заканчивать с этим представлением, — это фамильяр. — И чей же? — спросил декан с опасным спокойствием. — Мой, — повинился Поттер, — так… получилось. — Вы уверены в этом? — мгновенно просчитал ситуацию Снейп, не сильно надеясь на отрицательный ответ. — Конечно, — ответила вместо Гарри, — полноценная привязка по всем правилам. — Вы понимаете, чем это вам грозит? — во время этого вопроса я впервые смогла уловить его мысль, пробившуюся через защиту разума: "За что мне всё это?.." — О чём вы, профессор? — Малфой ещё ничего не понял, а вот до Поттера, судя по лицу, начало доходить. — Даже без учёта того, что церберы считаются особо опасными магическими существами, не поддающимися приручению, — декан посмотрел прямо в глаза Поттеру, — сделать их и подобных им "демонических" созданий фамильярами может только маг с даром Некроманта. Даже неактивным. — Поттеры были потомками Певерелов… а те, в свою очередь, были некромантами, — тихо показал свою неожиданную осведомлённость Гарри, начавший осознавать всю глубину задситуации, в которую попал. — Но некромантия же под запретом… за неё сажают в Азкабан, — поёжился Малфой, теперь тоже оценивший перспективы. — А необученый некромант опасен для окружающих неумением сдерживать свой Дар, — добил Снейп, лучше других представляющий, чем и кому это грозит. — Я знаю того, кто сможет научить всему, — все всё осознали, так что можно и решение проблеме предложить, — а после обучения уже не так сложно скрывать Дар. — Родственники? — после секундного молчания уточнил не слишком довольный декан. — Дед, — кивнула, подтверждая, но не называя фамилию, — он Мастер в этом направлении и порой берёт учеников. Я могу с ним договориться. — Поездка в другую страну? — задумчиво протянул и Снейп, явно оценивая, выпустят ли Поттера из Великобритании. — Официальное приглашение в гости на часть летних каникул, — немного поправила я его формулировку. — А цербер исчезнет, скажем, в последний день учебного года. — Если он где-то появится, план рухнет, — Снейп уже смирился с тем, что он участвует в некой опасной затее, — белая масть встречается не так уж часто. — Белый цербер нигде не появится, — успокоил его Поттер, и профессор почему-то не стал выяснять, каким образом мы собираемся перекрасить "пёсика". На том и порешили. Ругать нас больше не собирались и отпустили по комнатам, но напоследок пригрозили, что в следующий раз мы так просто не отделаемся. Ну-ну, посмотрим, насколько быстро Снейп сменит гнев на милость после получения в личное пользование флаконов с ядом василиска… В любом случае, через день Поттер получил письмо с витиеватым приглашением погостить в особняке в течение двух недель. И в тот же день такое же пришло и Малфою. Куда же без него… Мне же пришло письмо, в котором после основного крайне эмоционального текста по поводу моей везучести, изначально незапланированных гостях и реакции деда на просьбу была маленькая приписка: «P.s. Не вздумай сразу после отъезда гостей отправиться в Навь на остаток лета. Тебя ждёт ссылка в Сибирь! Шутка. Поедешь в тайгу учиться оборотничеству. И нет, это не одно и то же. Скучаем, ждём… да, кстати, на твоё имя пришло приглашение в гости к Малфоям. Копию прилагаю. P.p.s. Ты не сказала друзьям, что стала Главой? Серьёзно? Я бы на твоём месте не удержался.» Копия действительно была вложена в конверт и в тот же день сокол унёс к Малфоям официальное согласие погостить несколько дней. Итого сразу минус две с половиной недели от лета. Времени оставалось не то чтобы много, особенно с учётом обучения обращаться в своего тотемного зверя, так что предстояло проверить, хватило ли прошлого внушения жителям Нави, чтобы не лезть в Явь. Ну а если нет… что же, в кои-то веки решение проблемы было простым как палка и довольно быстрым. Можно даже сказать, что радикальным. Пока, конечно, еженедельные отчёты моего наблюдателя показывали наличие хорошей памяти и развитого инстинкта самосохранения у обитателей Нави, но и возможность не самого удачного развития событий тоже не стоило сбрасывать со счетов. А между тем потихоньку приближался конец первого курса. *** — Профессор Квирелл, а в следующем году будете у нас преподавать? — кто задал этот вопрос на последнем занятии по ЗоТИ понять по голосу не вышло. — Конечно, — угу, ещё бы он попробовал уйти, не сейчас, когда у меня на него немало планов. — Так что можете не рассчитывать на безделие во время урока в течение следующих нескольких лет. На этих словах занятие завершилось. Профессора ждал увлекательный тур по восточным магическим библиотекам, а учеников — каникулы… большинство, по крайней мере. Меня лично ожидало весьма насыщенное лето и поиски "новой" крови в подконтрольную мне ветвь рода. Понедельник выдался абсолютно никаким, ужин вроде должен быть торжественным, а завтра уже на поезде до вокзала Кингс-Кросс и домой. Я покатала мысленно такое странное для меня слово. Домой… нет, всё-таки это место я не могу назвать так. Единственный дом, который у меня был, остался в далёком прошлом, а новый… с особенностями моей жизни вряд ли появится вообще. Да и не нужен он мне, если так подумать. Или нужен?.. Странно, с момента становления Тёмной мне ни разу не приходили в голову подобные мысли, а тут вертится и вертится. Последствия становления Главой? Возможно… Остаток дня до ужина прошёл более чем бестолково, но зато было время разобраться с переменами в сознании и ещё раз прокрутить в памяти последние события. Канон снова сделал ручкой, и Дамблдор долго пытался понять, почему Квирелл не купился на наживку в виде философского камня и куда делся цербер, если никто к нему не приближался. Всё-таки контроль следящих рун оказался крайне полезной вещью, ведь кто владеет информацией и силой, тот диктует свои правила. Директор лишился одной из составляющих для этого, поэтому не смог ничего сделать. С Квиреллом у меня состоялся ещё один разговор, касающийся предстоящих действий и будущих планов, а во всё остальное время он ничем не показывал, что что-то изменилось. Разве что резких слов в мой адрес стало меньше, но на это никто не обратил внимание. В общем, выдержка и актёрский талант Квирелла были на достойном уровне. Торжественный ужин по случаю окончания учебного года прошёл без происшествий. Соревнование факультетов ожидаемо выиграл Слизерин, и в отличии от канона Дамблдор не стал устраивать внезапную смену победителя. Ну да, причин-то для этого не было ни одной. А на следующее утро ученики дружной толпой сели на поезд, на целое лето распрощавшись со школой. Время до прибытия на вокзал пролетело незаметно за разговорами, чтением и обдумыванием ближайших планов. Кингс-Кросс, а конкретно платформа девять и три четверти, встретил нас шумом и радостными встречающими. Малфоя тут же перехватили родители и он был вынужден попрощаться, Поттера дядя по договорённости ждал у прохода на платформу, а меня встретил чем-то недовольный Олег, правда тут же засиявший улыбкой. Пусть слегка натянутой, но, тем не менее, довольно заразительной. Краткое приветствие, переход через измерение теней и вокруг разлилась живая тишина леса. Впереди ждала масса работы, куча дел и приготовлений. Каникулы только начались…